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“是啊，比我原来想象得要顺利得多，真得多亏前人留下的笔记。”帕克也是感慨地说道，要不是早知道密林里所隐藏的危险，从而采取了极为有效的对策，这才有惊无险地到达了这里。
“哎，帕克大哥，你说的那些火狐呢？怎么一只也看不到？”莱恩手搭凉棚，仔细地观察着起伏不断的土丘，除了那些在风中摇摆的灌木什么也没有发现。
“呵，都跟你说过了，火狐是极为狡猾的魔兽，非常善于藏匿形迹，这里到处都是红色的土丘，火狐的毛色也是红的，想要发现它们哪那么容易。”帕克笑道：假若站在树林边就能一看到这种危险的魔物，那些经验远高于自已的冒险家怎么可能毫无防备地进入火狐群所设下的包围圈？
“啊，我还当你是想在这里抓几只火狐好给我做皮甲呢！现在连它们的影子都看不到，怎么去抓呀？！”小男孩失望地叫道。
“我说莱恩大哥，您能不能少找点麻烦？老天，真不知道你脑子里都在想些什么？帕克昨天不是说了，火狐只要出动就是一大群，少说也得几十只，就咱们这几个人够不够人家塞牙缝的还不好说呢，你还居然还想去抓两只，不要命了你？！”杰瑞教训着不知天高的小男孩，虽然并没有见过火狐，但巨猿的厉害他可是不久前才领教过的，而火狐群的危险程度则公认远远超过巨猿，以眼下这区区五个人的实力，仅靠着一件书上记载，实际上管不管还不清楚的银狐穿过火狐出没的地区，这已经可以称为疯狂的行为，要是再异想天开地去找火狐群的碴，那根本就是在找死。
“呵呵，杰瑞，你也别那样训莱恩，到底他还只是个小孩，知道什么不能做就行了。”帕克笑着安慰着小男孩。
“就是，我只是说想去抓，又没有真的抓，你凭什么那样训我！”有了撑腰的人，莱恩对着杰瑞做个鬼脸大声反驳道。
“切，懒得理你。帕克，现在该怎么办？”瞪了莱恩一眼，杰瑞转头向帕克问道。
“就照昨天说的，大家围在一起慢慢走过去，记住，千万不要离开我三尺远。”这是书中记载的方法，事到如今，也只有硬着头皮走下去了。
巴鲁和瑞恩在前，杰瑞和莱恩在后，四个人摆成了一个方阵将帕克紧紧围在中间，五个人一起小心翼翼地向着红色高塔移去。
先前的一百多步没有任何动静，在走到了一百五十多步的时候，意想中的情况终于出现。
“火狐！后面！”杰瑞首先大声叫道，一只体型比成年猎犬稍小一些的动物不知何时突然从刚才几人经过的地方冒了出来，尖尖的嘴巴，高耸的耳朵，漆黑的眼睛在火红色的皮毛衬托下发出阴冷的寒光。
“呵，果然是狡猾的动物，知道先断后路。”帕克转过头看着一只只从丘陵低洼处冒出来的身影尽力镇静地说道，但发白的面色已经透露出他内心的紧张。
“一只，两只，三只。。。。。。十五只。”莱恩小声地数道。
“左边也有了！”巴鲁大声提醒道，果然，在左方的丘陵远处，十几条红色的身影正在不紧不慢地靠了过来。
“呵，不用问，右边也有了。”杰瑞苦笑着转过头去，不出所料，而右边一样的情况出现在他的眼前。
第七十一章 水中稻草
“靠近我，不要散开！”帕克一边大声叫着一边解开斗蓬，露出里面银灰色的皮甲。
只有真正面对时才会明白什么叫做压力：如果没有口喷毒火的技能，这个数量的火狐五个人也许还能撑上一会，但素以狡猾著称的火狐会那么做吗？
现在，只能将希望寄托在那位写《奥坎大陆异兽大全》的艾米亚不是信口开河了。
火狐越来越多，也越来越近，相互交错着在距五人二十多步远的地方来回兜着***，松松松散散将一行人包在了中间。
“听我的口号，一起向塔那边慢慢前进。”帕克发出第二道命令。
“是。”四个人齐声应道，在见到火狐那同久经训练的人类骑兵也毫不逊色的战术技巧之后，没有谁敢轻视这些从头到尾不过三尺来长的红色猎手，包括刚才还信心满满想要活捉两只火狐的莱恩。
“一，二，三。。。。。。”，在帕克的口令中，五个人慢慢地向着红色的高塔移动，而火狐组成的包围圈也缓缓地向后退道。
一声嚎叫响起，当几个人距离高塔还有一百多步的时候，正前方突然冒出了二十多只火狐，原本松松散散围着几人的火狐也加快了步伐，迅速把包围圈缩小，最近的一只甚至还不足十步。
“帕克，那本书上的东西你没有记错吧？”见此情景杰瑞紧紧握住大剑紧张地问道。
“不会的，我记得很清楚。”冷汗也从帕克的头上冒了出来：他并不惧怕死亡，他怕的只是因为自已的大意而完不成父王交给的任务，怕的只是因为自已的轻率让几条无辜的生命葬送在这里。
“那它们怎么还不停下来？”杰瑞大声问道，火狐身上那种难闻的气味已清晰可辩，而它们似乎并没有停止进攻准备的意思。
“可能是距离还太远吧，银狐皮甲经过处理，这种距离它们可能还嗅不出来吧。”帕克答道，也许，这才是唯一的解释。
又向前走了十几步，一直缓缓后退的火狐忽然不再后退，而是一只只地分散开来立住，漆黑的眼睛冷冷地盯住面前的猎物，与此同时，后边和左右的火狐群也不再来回跑动，三四只一组，慢慢地靠了过来。
“停！”知道关键时刻即将到来，几个人停下脚步，面向外紧紧地围成一个圆圈，一边心中祈祷着，一边全力戒备着可能到来的进攻。
一只体型比别的稍大一些的火狐从狐群中走了出来，小心翼翼地绕着五个人转起了圈，充满弹性的身体把重心压得很低，显然是时刻准备着跳开。
“不要动，它是来试探咱们反应的。”帕克大声叮嘱道。
《奥坎大陆异兽大全》上的确记载着银狐皮上的气味可以使火狐闻而怯步，但同时也写到，千万不要让它们感觉受到攻击，魔兽虽然比别一般的野兽聪明，火狐又是魔兽中最为聪明的，但再聪明的魔兽也是野兽，身上终究还存在着兽性，所谓困兽犹斗，一旦受到伤害，连兔子都敢咬人，何况是嗜血的火狐？
再说，银狐皮甲到底不是真的银狐，就算那微弱的气味可以让这些凶残的动物因畏惧狐群等级的森严而不敢冒然进攻，但因此就肆无忌惮地任意胡为便纯属是找死的行为了。
火狐越来越近，近到连狐嘴边细小的皱褶也看得一清二楚，几个人背靠背紧紧靠在一起，彼此的心跳都可以感到。
终于，火狐在距几人四五步远的地方停下脚步，疑惑地仰起了脑袋，高高抬起尖尖的鼻子，鼻孔一张一缩地翕动着，似乎在努力捕捉着空气中淡淡的气息。
“哈，有反应啦！”一直盯着这只火狐的杰瑞兴奋地大叫起来，其感觉就好象落入水中的旱鸭子看到了一颗漂在水面的稻草。
“呼。”听到杰瑞的叫声几个人不约而同地长出了一口气，看来那位艾米亚并不是一位胡编乱造的牛皮大王。
几声奇怪的叫声从这只火狐的口中响起，随之，从四周的狐群里也响起了狐嚎，不久，一只体型明显超过其它火狐，鼻子尖部有些发白的火狐小跑着过来，和先前到的那只相互哼哼叽叽地叫着。
“那是狐王，是死是活就全看它了。”帕克的心又紧张了起来。
狐王和侦察兵交流了半天，最后将视线落在了几人身上，轻轻迈动着脚步慢慢地靠了过来，鼻中呼哧呼哧地仔细嗅着，在绕着五人足足三圈之后，这才跑回狐群清啸一声，遍地的火狐听到命令立刻回过身四处跑去，转眼之间，就在众人的眼中消失不见，风吹草动，仿佛刚才根本就没有出现过一样。
“真是好险啊！”狐群消失了足足有两分钟之后，帕克才想起抬手抹去冷汗。
“是呀，我的内衣都湿透了。”把双手大剑拄在地上，杰瑞心有余悸地说道，方才不过三四分钟的对峙，在他感觉仿佛比同十个人一起打了一架还疲劳。
“好了，大家到塔下先休息一会，再往后的情况是谁也不知道的，我们必须保持充沛的体力。”帕克说道，心理上的疲劳有时比肉体上的疲劳对人影响更大，在孤立无援的现在，必须时刻做好准备。
第七十二章 线索
最后这一百来步的路程平安无事，几个人很快便来到了目的地。
由于刚才的注意力完全放在了火狐身上，现在到了塔下才发现，这座建筑物远比方才远处看到的要宏伟高大得多，基部直径至少有七八丈，向上逐渐缩小，到了最后，变得只有两丈左右，再往上，就是一个四角的塔顶，塔的高度无法估计，只有将头使劲向后仰起，才能够勉强看到尖尖的塔顶，圆圆的塔身雕满了各种各样奇怪的图案，花纹，虽因久经风雨，有些花纹图案已经变得模糊不清，但隐隐约约不是能分辨出那是烈火燃烧的样子，整座高塔宛如一柄染满鲜血的长剑刺向蓝色的天空，站在其下，每个人都有一种肃穆压抑的感觉。
“谁会在这里盖这么高的塔，真是不敢想象。”仰望高塔，杰瑞心中充满了感叹：不论塔的本身，单只将各种材料隔海穿林送到这里就已经是一项了不得的大工程了。
“除了国家和教会外，没谁有能力组织这样庞大的工程，不过从风格来看，这不太象是光明神教的建筑，但以迷雾岛的地理位置，国家似乎也没必要在这里驻兵，而且就算是驻兵也没必要把塔盖得这么高。”帕克也是疑惑地说道，照他的估计，在内陆地区盖一座同样规模的高塔，在原料齐全的情况下，一千名工匠苦干十年也未必能够完成，更何况在这孤悬海外的小岛之上。
“哎，帕克大哥，这座塔怎么进去呀？绕了一圈，怎么没看到门呢？”小孩子的想法总是比较单纯，所以莱恩很快便发现了一个非常现实的问题。
“啊，怎么会呢？”方才一直惊叹于高塔宏伟的几位成年人大吃一惊，赶紧绕了高塔转了一圈，果然没有一处象是门的样子。
“这么大的一座塔不会是实心的吧！”杰瑞叫道，要真是如此，那位想出在这里盖塔的家伙真是位疯子了。
“不会，你看，那里的几个洞应该是窗户，如果塔是实心的，就没必开这个了。”巴鲁举手向上指去。
顺着他手指的方向望去，几个两尺见方的洞口零乱地散布在高塔中部。
“找一找，看还有没有别的窗户。”帕克说道，假如窗口够低的话大可以想办法爬进去。
几个人再次围着塔底转了起来，每个人都把头仰起仔细观察红色的塔身。
“爬窗户的办法看来不行。”杰瑞泄气地说道：离地面最低的一个窗口也有四丈多高，几个人既不会飞又没有壁虎爬墙的功夫，想要上去根本没有可能。
“肯定会有进去的地方，我们左右分开，顺着墙一寸一寸地找，一定可以找到的。”帕克坚定地说道，他绝不相信有人会无聊地花这么大的功夫就为了造一座无法进入的死塔。
事到如今，这也是唯一的方法，于是帕克和巴鲁，瑞恩一组，杰瑞和莱恩一组，两组人分开，顺着塔身开始了地毯式搜索。
精诚所至，金石为开，在大家的努力寻找下，终于有了收获。
“杰瑞大哥，你看，这里怎么有九个小窟窿？”身材矮小的莱恩着先发现了问题，趴在墙上兴奋地大叫道。
“是吗，让我看看。”杰瑞将莱恩拉开，果然，在坚硬的红色塔身上，九个比小指还细的小洞整齐地排列着，在小洞的下面不远的地方还刻着一些象是文字的东西。
“帕克，你快过来。”对于文字，无论是莱恩和杰瑞都是你认识我，我不认识你，只有等着认字的人过来。
“怎么，发现什么了吗？”听到叫声，另一组三个人很快便赶了过来，见两个人都趴在墙上看着什么，帕克开口问道。
“你看，这是不是字？”离开墙壁，杰瑞指着那些文字模样的纹路问道。
“嗯，是文字，象是很久以前教会专用的文体。”俯下身来，帕克仔细地看着那些纹路答道。
“哈，你认得，那快说说上面写的是什么意思。”杰瑞一听真的是线索，马上心急地问道。
“不行，太模糊了，看不清楚。”帕克摇了摇头答道，这座高塔不知已经存在了多少年，塔身表风化现象极为严重，这些字还能看出模样已经很不简单了。
“啊？！不知道什么意思还怎么办？难不成就这样回去？”杰瑞不甘地说道，目标近在眼前却无门可入，放在谁身上也不会高兴。
“呵，放心吧，对这种情况我早有准备。”帕克笑道。在探险的时候经常会遇到类似这种看不清标记符号的情况，那些冒险家当然也有相应的办法。
从瑞恩的背囊中取出一个小木盒，打开木盒，里边是一个小瓶子，一摞白色棉布，还有一大一小两个布球。
“这有什么用？”杰瑞不解地问道，他看不出这和读出墙上的文字有什么关系。
“呵，看完了你就知道了。”帕克笑着答道，幸好这次上迷雾岛前带上了这些工具，要不然眼前这关还真不好过呢。
打开小瓶子上的塞子，瑞恩将小布球堵在瓶口，然后把瓶子倒了过来，片刻之后，原本雪白的小布球变成了黑色。
将瓶子盖好放回木盒，瑞恩蹲在地上，小心的用小布球轻轻刷着墙上的字迹，不一会，墙上就已黑了一片。
“巴鲁，来。”把小布球放在一边，瑞恩拿起一块白布抖开示意道。
“嗯。”应了一声，巴鲁接过白布的另一边，和瑞恩一起把布抻平，再平平地罩在黑了的墙壁上。
帕克待两人将布牢牢按住之后，从木盒中取出大的布球，轻轻地在白布的背面由左到右，由上到下细细地拍打着，如此进行了三次。
“好了。”随着帕克的话音，巴鲁和瑞恩揭开了白布，几行黑色的字体清楚地出现在了上面。
第七十三章 谜题
“哈，真是奇妙。”杰瑞和莱恩睁大眼睛惊叹地叫道，如是不是亲眼看到，这种方法他们打破脑袋也想不出来。
“呵，事情还没完呢。”帕克笑着说道。
将白布平铺在巴鲁的背上，帕克从瑞恩的包里取出了一支笔，小心翼翼地沾着瓶子中的墨水，按照布上留下的痕迹把中间断续没有印上墨迹的地方一点点地连了起来，足足用去了五六分钟，这才大功告成。
“好啦。”待得墨水被风吹干，帕克将白布对着阳光举了起来。
“咦，你怎么不看那面？”杰瑞奇怪地问道，如果只是为了看白布的这一面，刚才干嘛费那么大劲描字。
“傻呀你，印过来的字是反的，从背面来看才是正的，这都不明白，以后你可别说认得我。”莱恩照杰瑞背上拍了一巴掌，一脸瞧不起的样子。
“切，看把你牛的。对了，帕克，上面写的是什么呀？”杰瑞老脸一红，赶紧岔开话头。
“九孔连珠，四线交错，左下起始，顶上结束。”帕克将布上的字一句句地念了出来。
“这是什么意思？”杰瑞听得是一头雾水。
“不清楚，不过应该和这九个小洞有关。”帕克轻轻摇了摇头说道，他也一样是头一次遇到这种谜题。
“是不是小洞里有什么东西？要不咱们找个东西先捅一捅试试。”莱恩的想法很直接。
“嗯，瑞恩，去找根小棍来。”想想莱恩说的不是没有道理，既然暂时想不出什么头绪，那就死马当成活马医，先试一下再说。
小棍很容易便找到了，这里是丘陵，有的是灌木荆棘，找了根比较细而且直的枝条一剑砍下去就成了。
将小棍探入小洞中，帕克慢慢地往里捅着，待伸进去约有两指左右深，小棍的顶端好象碰到了什么东西，稍稍一发力，那个东西轻轻一缩，从洞里传来一声极轻微的“咔哒”响，一松手，又是轻轻一声微响，里面那个东西回到了原位，把小木棍顶得一跳。
“有门，小洞里有机关。”帕克兴奋地叫道。
“真的？哈，那就是说只要把这几个小洞里的机关都捅开就会把门露出来了！”杰瑞一听有动静，高兴的差点蹦了起来。
“嗯，很有可能，再多找几根小棍来。”帕克应道，现在看来那句“九孔连珠”说的就是这个。
没用多长时间，九根长约半尺的小棍全都插在了小洞之中，外边露出寸许长的一个尾巴。
“先是左下角。”帕克口中说道，同时把第一根小棍按了下去，果然，轻响之后，小木棍不再跳起。再试下边第二个小洞，刚感到里边的开关一动，第一根小木棍忽地向外一跳，显然，那处的开关又回到了原位。
“看来那句‘左下起始’说的就是左下角的开关必须是最先打开，‘顶上结束’指的是最后开的开关应该是最上一行，至于‘四线交错’说的是打开开关的次序。”帕克想了想说道。
“是不是说这九个点必须用四根线连结，就象是一笔画那样？”杰瑞灵机一动说道，在小镇的酒馆里经常会看到一些无聊的人用手沾着酒水在桌子上画一笔画解闷，也就是手指不离开桌面画东西，有时候画得还挺漂亮的。
“嗯，大概就是这样。可是该怎么画呢？”想了想，帕克也赞同道，提示上所说的四线说的肯定不会是曲线，否则也没必要特意说出数目来了。
“那有什么难的，你们看，这样，这样，这样，再这样不就成啦。”莱恩不以为然地用石子在地上点了九个点，然后左下角起向上，向右，向下，再向左画了一个方块。
“呵，我说莱恩，你是真聪明还是假聪明呀，四根线倒是四根线，可中间那个怎么办？别忘了，那里说的是九孔连珠，九个孔一个也不能少？”这下子杰瑞可是找到了机会，把刚才被训的面子找了回来。
“啊，我忘了。那就这样！”莱恩涂掉那些错线，还是从左下角起，向着右下，右下，左下，左上的路线画去。
“咦，怎么不再画了？”杰瑞奸笑着向蹲在那里真挠头的小男孩问道，中间最上方的点不能连到，但莱恩已经画完了四条直线。
“哼，有本事你来画呀！”小男孩想了半天也没想出方法，干脆站起来把手中的石头递到杰瑞面前挑衅般地说道。
“ 嘿嘿，大将压后阵，这点小问题还是交给你们解决吧。”杰瑞笑着把石头推开，他脑子又不笨，方才在莱恩解题的时候他脑子里当然也在想这个问题，要是那么容易解开，又何必叫小男孩出风头呢。
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