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天刚亮，耶律锦轩走出王院，便看到整齐的大军已经等在了外面，他满意的点点头，活动了一下胳膊，还好，疼是疼，却并不影响他握剑，抖开他那黑色的披风，翻身潇洒的骑上他那赤棕色的彪悍战马，一声令下：“出发！”
一场遥远的战役便就此拉开了，一切皆因那一箭而起……
——
“皇上，八百里告急！”一个太监突然扯着嗓子气喘吁吁的跑进了大殿，皇上皱了皱眉，没好气地问：“是什么，你念吧！”
“是，皇上。”太监先大概扫了一眼，这一扫下去，他立刻脸都白了：“皇，皇上！”
“你到是念呀？”朔还等着听呢，却见太监声音都不对了，他倏地站起身，一把夺过信看了起来……
大殿之上文武百官都小心翼翼的低着头，这里静得都可以听到自己的心跳声了，朔铁青着脸端坐在龙椅上，等着百官的回话，却没有一个人上前，“啪！”朔一巴掌拍在桌子上，那响声久久回荡在空旷的大殿上，文武百官连忙跪下，浑身都抖了起来。
“都哑了吗？为什么不说话？”朔大声厉喝：“你们好大的胆，居然贪到朕的头上来了，白花花的银子没有用在战场之上，却中饱了你们的私囊，要不是八百里告急，朕还被你们蒙在鼓里呢！我看你们都是活够了！”
“皇上息怒！”百官头都贴到了地面上，可朔哪里能息怒，本来现在就国库空虚，好不容易从百姓那里征集了各种税和款项，想要用在抵御外敌上，谁曾想，现在外敌节节紧逼，大宋兵将却断了粮食，这让他们如何应战。
“朕一定要彻查此事，如果让朕查出来，定当满门抄斩！”朔咬牙切齿道，众臣皆浑身发软，有些大臣还感到眼前阵阵发黑，只硬挺着。
第十九章和亲
“皇上不好了！”这件事还没过，忽又听殿外有人急呼，朔顿时蹙紧了眉头，心下不甚其烦，“皇上，刚才关外传来告急，那辽兵长驱直入，先后夺了我多座城池，只怕再不派兵增援，就会……”听了口，那人不敢说下去了，因为皇上的脸异常难看。
真是内忧未解，外患又至，这到底还如何是好啊！朔愁云满面，内心阵阵烦闷，胸中压抑，忽感眼前眩晕，他打了个踉跄，跌坐在椅子中，众臣一见，都慌了，忙呼喊：“皇上，请保重龙体啊！”
池纭汐担心地站在一旁，想要上前劝慰，却又身份不许，只能默默注视着。
“皇上，老臣愿带兵前往，将他们杀个片甲不留！”每当此时，池将军都会热血沸腾，见爹爹如此，池纭汐也不迟疑：“莫将愿随爹爹一起征战！”
“你……”皇上伸起手，又颓然落下，他能阻拦吗？在他的眼中她是个女人，可在国家面前，她是一员大将。
受到池纭汐父女的影响，其他将士也纷纷跪下请命，皇上看着他们，刚才的愤怒消失了，有此忠诚将士足以！“好，既然如此，朕亲自领兵上阵，于众将士同甘共苦！”
“皇上，万万不可呀！”正当皇上慷慨陈词时，突然有一老臣颤巍巍的上前缓慢跪倒：“皇上，您乃是一国之君啊，您的龙体怎可有丝毫损伤，此去路途遥远，且并无百分胜算，惟今之计当是休养生息，安抚百姓，老臣认为，大宋现在腹背受敌，不宜此时再战啊！”
“一派胡言，我看你是怕了吧！”有人提出异议，那老臣脖子一拧，不服气：“此话差以，老夫是个即将入土之人，烂命一条，为了大宋我在所不惜，可皇上是万圣之躯，如有差池，你担当得起吗？”
“你……”那人哼了一声，没再言语，谁敢拿皇上的安危开玩笑啊！
朔听着他们的争吵，刚才的激情不复存在，重新跌坐回座位，脸色异常难看，他很清楚，这些人所说的话不无道理，但战与不战现在还能由得他吗？“慕容大人，你认为该如何呢？”朔把问题抛给了三朝元老的慕容大人，慕容大人挺了挺弯曲的腰身，沉思了片刻，哑着声道：“老臣认为几位大人都说得有理，但就目前的状况来看，确实令人担忧，老臣冒昧斗胆直言，我朝曾经有过停战和谈的前例，这方法虽然有伤大宋的威严，但却得以保留时间和精力，这对我们来说，却也是万全之策啊！”
“停战和谈？慕容大人，我看你老糊涂了吧！他们契丹贼胜利在望，凭什么和我们和谈啊？”池将军主张大战一场，对于这种委曲求全的方法完全看不入眼。
“是啊，慕容大人，池将军说得也不无道理。”朔提出疑问，慕容大人捋捋花白胡子，斜着小眼睛瞟瞟池将军，冷笑道：“逞匹夫之勇谁人不会，为今是如何使民得以生养歇息，国力得以增强，如果一味盲目打仗，无疑雪上加霜！”
朔点了点头，自认为很是有理，便忙问：“那么大人有什么方法能得以和谈呢？”
“这……老臣不敢说！”慕容大人摇摇头，欲言又止，朔急了：“慕容大人但说无妨！”
“皇上，历史记载中，和谈中用到的方法最多，也最有效的便是割让、赠金、还有和亲此三种方法，割让自是万万不可，赠金我国又国库空虚，眼下也唯有……”慕容大人声音渐低，叹口气，说不下去了。
“你是说和亲？”
第二十章契约
宋辽的战争在经过多年之后终于有了一个修整，但北宋也为此付出了巨大的代价，一纸契约它结束了辽宋之间几十年的战争，使辽宋关系得以缓和，却也使北宋从此背上屈辱，还要年年承载着“岁币”这个过重的负担（宋朝每年给辽朝绢二十万匹，银十万两）。
坐在大殿之上，看着铺在面前的纸张，朔握笔的手不由微微的颤抖着，想到宋国百姓从此更要担负这难以喘息的重担，他便痛恨自己的无能，痛恨自己的懦弱，抬头看看对面意气风发、得意洋洋的辽国国主，朔便怒火中烧，无奈事实已无法改变，转回脸来，他接过大臣递上来的玉玺用力狠狠一按，鲜红色的印记从此留下。
北院大王耶律锦轩淡然的看着眼前的一切，心中自是出了当年的一口气，环顾四周，看大宋文武百官皆垂头丧气，不觉感到痛快。
朔挥挥手，撤了笔墨，挺直身体坚持着他皇家最后的尊严：“我大宋有意与辽长期交好，因此愿将我国公主下嫁于你们辽国，增进两国之间的友谊，不知道耶律兄可有此意？”
耶律锦轩一怔，抬起冰冷不屑的眸子，望了望大宋皇上，这个和自己一般大的年轻皇帝，曾经和自己比箭定约，如若输便兄弟相称，谁想到那兄弟盟约没有在年幼实现，却在这样一个可笑的场合继续了。
见耶律锦轩表情淡漠，朔以为他没有见过大宋公主，所以无法感知，于是起身近一步道：“耶律兄，今日特别为你准备了晚宴，到时朕自会让你满意。”
“满意？好，那我就拭目以待吧！”耶律锦轩弯起唇角，似笑非笑道。
回到后宫，朔憋了一肚子气，宫女们慌忙为他更衣，却不小心牵动了他的一根发丝，那仅如针扎了一下的疼痛，平时对于朔来说不是什么了不起的事情，可是今日他却铁青着一张脸，一脚便将宫女踹翻在地，大骂道：“没用的东西，连你也欺负到朕的头上来了！”
宫女捂面啜泣，从不见皇上这般可怕，她不禁一阵害怕，朔又有些不忍，刚要差人把她扶起来，却忽听得门口报说：“皇上，右羽威卫指挥池大人到！”
“纭汐？快让她进来！”在听到池纭汐来到，朔的心情顿时大好，急忙打发了那些宫女，向门口迎去，池纭汐进门却看到朔亲自迎接，吓了一跳，退开些跪倒在地上：“皇上，您若如此，只会让末将更加惶恐。”
“纭汐，自从朕当了皇帝后，你好象对朕不似从前了，难道仅是身份的改变，咱们的关系便也改变了吗？”朔略显失望，池纭汐知道朔心里不痛快，起身轻声道：“朔，我又怎会因为你是皇上而改变呢？如果是那样，今日我便不会来了。”
“你是来安慰我的吗？”朔凄然一笑。
“朔，这是你自己做出的决定，你后悔了，是吗？”池纭汐不愿朔呈现这样的表情：“既然做了，就要担当，这才是大丈夫所为，为长远打算，却也不失为权宜之计，如今也只能如此了，所以，朔，如果你认为负了百姓，就好好为百姓的以后打算吧！”
“纭汐？”这一番话如换了别人说，朔不一定爱听，但从池纭汐嘴里说出，他便豁然开朗了。
“晚上宫里为那些契丹人举办了晚宴，纭汐，你愿意陪在我身边为我安心吗？”朔靠近池纭汐，将她挽入怀中，沉吟着说，池纭汐将头靠在朔的肩头，只说：“好，我陪着你！”
第二十一章挑选
夜晚很快便来临了，伴随着月色的昏沉迷雾灯火到显得通明，庄严的崇政殿在夜色的衬托下更加肃穆，金红相间的木隔扇门，白石青砖的殿基月台在火光的照耀下闪着绚丽的光彩，殿中两旁矮桌成两排一字摆开，桌上放置着各种美酒佳肴，中间舞姬扭动着腰肢，旋转着曼妙柔软的身体，大殿上正中则坐着大宋的皇帝朔和辽国的北院大王耶律锦轩，他们各自怀着心事，丝毫不被眼前热闹的景象打扰，两国的文武百官却尽情放松，互相交杯痛饮，酣畅淋漓。
“朔，别那么愁眉苦脸的嘛！”在朔独自伤神时，却有轻柔美妙的声音在耳侧悄然而至，朔不回头就知道是池纭汐，他收了愁云，转头想要拉池纭汐坐在身旁，却惊讶的发现池纭汐一身太监打扮，笑嘻嘻的手拿浮尘摇晃着：“你，怎么这身打扮呀？”
池纭汐撇撇嘴嗔怪道：“都怪你，非要我来陪你，可是你没告诉我，素来宴请来使都不得女眷入内的，你让我怎么进来呢？”
哎呀，怎么把这个给忘了！朔拍拍脑门，抱歉的看着池纭汐，却觉她这身打扮到也别致俏皮，笑了笑：“你鬼点子真多，他们这就让你进来了？”池纭汐点了点头，朔摇头道：“看来大宋的戒备有待监督呀！”说着，两人相视一笑，甚是甜蜜。
相对而坐的耶律锦轩冷眼瞧着朔，原本他对皇帝在干什么不感兴趣，可见皇帝却和一个小太监神情暧昧，举止轻浮，难道大宋皇帝爱好特别，有那断袖之好，定睛仔细观察，越看越觉着那小太监十分眼熟，恍然明白，耶律锦轩抿嘴冷笑，邪美张狂。
“耶律兄，今天的歌舞佳酿可还满意？”朔虽与池纭汐嬉笑着，眼睛却还不忘观察耶律锦轩，池纭汐随着朔的话音抬起头，原本甜美的笑意却僵在了脸上，那张俊美非常的冷峻容颜她怎会忘记，冷冷深幽的眼华云流彩，润泽薄感的完美唇线，这些都让池纭汐忍不住脸红，想到那双眼曾经紧紧望住自己，那双唇曾经霸道启动贝齿，对朔的羞愧内疚之感便深深包围了她。
耶律锦轩亦目不转睛盯着池纭汐，眼神冷淡冰凉，亦如寒冷的冬天，这个曾经让自己一时迷恋的女人，拉起弯弓毫不犹豫的样子历历在目。
朔问了话却不见耶律锦轩回答，只觉奇怪间，忽见皇妹华阳公主盈盈走来，丢下两人，他起身去拉了皇妹过来：“耶律兄，这是朕的皇妹华阳，亦是我大宋的公主，从小便熟读四书五经，知书达理，乖巧……”
朔的话还没说完，耶律锦轩便制止了他：“皇上，这和亲可是需我满意？”
“这当然！”朔不解。
“好，既然如此，我便不客气自己来选。”耶律锦轩衡起手指，掠过公主，直指皇帝身后的小太监，台下众臣突然住了声，刹时间静的出奇，他们原本高谈阔论做样子，耳朵却高高翘起听其和亲的结果，谁想听来看来的却是这样的结果，简直太出乎意料了。
站立在一旁的军师荙再也忍受不住了，他贴身到耶律锦轩身侧，焦急提醒：“王，你是不是喝多了？看清楚，那只是个太监！”耶律锦轩邪肆一笑，撑开荙的俊脸，坚定的指着小太监道：“我就选她——大宋花木兰！”
“什么？花木兰？这么说，那个小太监便是池大人喽！”群臣这才反应过来，仔细瞧看，果不其然：“这，这成和体统！”
耶律锦轩可不管他什么体统，既然天注定送你至此，必是自有安排，那我就大胆笑纳了！
“纭汐，你为什么会在这里？”池将军推开众人，惊讶大喊，耶律锦轩原本得意的笑容便也就瞬间消失了，纭汐，池纭汐？这个埋藏在心底的名字他从不曾忘记，那么眼前之人便是当年那个小小的池纭汐吗？瞪住池纭汐细瞧，怪不得那眼眸似曾相识，水波清灵，清透的毫无杂质，直把人心里的杂念都看没了。
第二十二章愤怒
“耶律锦轩！你是在开玩笑吗？”朔一甩袖子，满眼怒火，直接叫着耶律锦轩的名讳，耶律锦轩竖了眉毛，并不惧怕，两人眼中都闪烁着电光火石，似乎不把对方燃成灰烬誓不罢休。
“皇上，还请息怒，要以大局为重啊！”慕容老头不知死活，老眼昏花的看不清状况，朔脸色阴沉，把怒气转到了他的身上：“慕容大人，朕看你年事已高，不如乘此机会做个顺水人情，准你回家歇了，无事抱抱孙子，享享清福吧！”这话说得再明白不过，慕容老头颤抖着白白的胡须，想自己侍候过三代皇帝，现如今却祸从口出，落得如此下场，不觉伤心，黯然转了身颤巍巍的离去了。
池纭汐想要伸手阻拦，可看到朔的脸色，知道自己现在不合适开口，而且问题的根本还在自己的身上，那契丹男子原来就是小时的冷漠少年，转眼间已经长成让大宋百姓听之害怕的战鬼！
“耶律锦轩，朕刚才只当什么都没听到，给你三日，仔细斟酌吧！”朔说罢，拉了池纭汐转身便离了席，众百官皆目瞪口呆，这样的状况他们从没碰见过，恐怕就算是时代倒流，这样的事情也不曾有过吧！
耶律锦轩玩味的看着离去的两人，转回身再瞧瞧殿下群臣，有意思，他的目的达到了，大宋有这些个迂腐无聊的臣子，怎能不亡呢！
皇帝的寝宫——
“哗啦！”朔把书桌上的砚台纸墨统统扫到了地上，怒气冲冲的坐在红木漆椅上喘着粗气，池纭汐小心翼翼地蹲下身子，捡拾着凌乱的物品，朔斜眼看着，不觉心疼，忙起身去拉起她：“纭汐，朕真是没用，那耶律锦轩欺人太甚，居然欺到朕的头上来了，朕恨不能将他碎尸万段，方能解了心头之恨！”
“朔，别说气话，既然已经走到了这一步，好不容易签署了停战协议，于你于民都算是一个喘息的机会，怎可为了今日小事便功亏一篑呢！”
“小事，你说这是小事？”朔瞪住池纭汐，好似不相识一斑：“纭汐，难道你没有听到那耶律锦轩的话吗？他选的人是你呀！他为什么会选你，偏偏是你？”朔说着，一把将池纭汐紧紧拥入怀中，生怕她被耶律锦轩带走，池纭汐被朔的双手捏疼了，她试图离开，可那在朔看来就是要离自己而去。
扳正池纭汐的身体，他目光灼热，纭汐他谁也不给，谁也别想把纭汐从自己身边拿走，俯下身体，他霸道的吻住了池纭汐，动作粗野的想要立刻拥有她，池纭汐一惊，温柔的朔几时变得如此可怕了？
“朔，放开我，不要这样好不好？”池纭汐轻声乞求，可朔根本听不进去了，他甚至认为，如果纭汐变成了自己的人，那么耶律锦轩就没办法要她了，不是吗？他的手抚上池纭汐的衣襟，用力撕拽开，一片雪白荡漾在眼前，他忘记了思考，忘记了愤怒，只想好好体会眼前的美好。
池纭汐明白现在的朔已经听不进任何劝告，他通红的眼睛，粗重的喘息，游移的双手全部都是危险讯号，曾经有个男人便这般对待过自己，倏地脑海中闪现出耶律锦轩那野兽般邪肆的幽黑双眸，池纭汐手中稍用了些力，在不伤到朔的同时，把他推离，匆匆拢住凌乱的衣衫，悲伤的逃出了寝宫……
朔跌坐在厚重的地毯上，久久不能从欲望的漩涡中醒来，燥热的占有欲已经烧坏了他的大脑，他没有后悔，有的只是不能够立刻拥有她，既然自己得不到，那个耶律锦轩也休想得到，可怕的念头在他心中一闪而过，便立即又打消了，他舍不得，他怎么舍得放开她呢！
第二十三章远嫁
黎明的来临，预示着他又要面对一天的烦躁，一夜未曾合眼，朔的眼圈微黑，眼神暗淡，整个人都显得无精打采，撩起手，宫女为他换上绛色纱袍，挂好佩绶，整理完毕后，小心的退到了一边，朔抬手正了正头顶之上的卷云冠，这才挺了挺脊背，一派王者风范重新回到他的身上。
坐在朝堂之上，朔怀着一丝侥幸心理问前来的辽国大使：“你们的王改变了主意吗？如果现在改的话，朕依旧于他兄弟相称，前面的事一定不予追究。”
辽国大使面露难色，哼哧道：“这，我家主子并没有改变主意的意思。”
“你说什么？”朔的眼中瞬间迸出怒火，好你个耶律锦轩，你以为朕真的怕了你吗？今天朕就给你一点儿颜色瞧瞧：“来人，把这个契丹奴才拖出去斩了！”
“两国交战，不斩来使！我是辽国的使臣，你们不可以这样对待我！”那辽国使臣害怕了，瘫软在地反复强调他只是使臣，朔冷笑，眼见士兵拉住他就要拖出去，却忽听得有人高喊：“快住手！”
谁这么大的胆子？朔很是不悦，转过头去却看到母后在宫女的掺扶下急急走了进来，朔大惊，忙起身前去迎接：“母后，你怎么来了？”依旧雍容华贵的皇太后瞥一眼朔，并不理他，对那些还压着使者的士兵怒斥道：“还不放手，快退下去！”士兵一怔，偷眼瞧皇上，朔无奈的点了点头，士兵这才退了下去。
“母后，这里是大殿，正在早朝，如果有什么事，我们下去在说吧！”朔微曲身子伸出双手扶过太后，请她落了坐，太后哼哼着抬起眼皮，盯住朔：“皇儿，母后本不想过问朝政，可这关乎到江山社稷，因而不能不问，现在大宋腹背受敌，如果和辽国签署了协议，对我们来说不无好处，和儿女私情比起来孰轻孰重，你要好好权衡啊！”
“母后，可是他……”
“皇儿，我知道。”皇太后抬手制止了激动地朔：“你与纭汐一起长大，对她用情之深这母后全都看在眼里，俗语有云‘鱼和熊掌岂能皆得’，身为皇帝，便注定要面对江山和美人的选择，选江山而不选美人，视为无情，选美人儿不选江山，则视为无能，但是这些与大宋臣民相比起来，却又都微