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白敏中哪里听得进去，被推搡着进了一屋，只能凭借感觉知道周围阴气重重，不用想也知道全是凑热闹的小鬼。
无奈她手被绑着，动也动不了。
她陡然间听到那判官道：“绑着算什么？”
小吏回道：“主要是这小娘子不是很乖，怕判官大人您不高兴。”
“脚上的先解开。”判官显然有些不耐烦。
小吏犹犹豫豫替白敏中解开了脚上的绑绳，看看周围这么多鬼差在，料她也逃不掉。
判官过来便要握她的手，并问说：“小娘子生前哪里人？”
白敏中一躲，想起那册子换功德换寿命的说法来，遂道：“我是冤死的，阳寿还未到。”
“什么？”年轻判官显然一愣，怒瞪旁边的小吏：“不是说是死了没人领吗？”
小吏支支吾吾道：“是、是的啊……”遂立刻朝白敏中吼道：“你就胡扯罢你，你要是冤死的，这会儿就得在枉死城待着，哪还容你跑到这儿来？！”
他这话音刚落，屋外忽然冲进来一群鬼差。那小吏一瞧，嗬！居然还真是枉死城卞城王手下的人来了！那领头鬼差道：“有人说你们扣了阳寿未到的人在这儿？”
“没、没有啊！没有的事！”
四周顿时起了争执。
白敏中虽未掀盖头，但却察觉到了周围乱糟糟的气流和吵闹声。她双手被绑，遂只能趁乱举高双手掀了盖头往外跑，遇着鬼差就撞，气力一下子大得离谱。
然鬼差也不是吃素的，懵劲过会儿后立刻就追了上去。白敏中边跑边用嘴咬开手上绳子，都快要飞起来，眼看着就要被追上时，左手边的巷口里忽然伸出来一只手，将她拽了过去。
☆、 89
白敏中刚被拽进巷中；下一瞬便被按住了脑袋：“别动。”
外面的鬼差傻乎乎地径直往前追去，似乎压根没瞧见她拐进来。白敏中陡然松一口气，抬头时，却对上那一双熟悉的明眸，陡然间肩头都松了一下：“怎、怎么会？”
是该庆幸还是该难过？那幅画毁掉了，按说他不该好好活着吗？为什么会到这个地方来？
张谏之若无其事地搭住她脑袋：“你是我的人，又怎么能嫁给别人？”
白敏中心里咯噔了一下；张谏之迅速偏头看了一眼有些冷清的幽都大道，也未解释太多：“时间不够，不能再耗了；赶紧走。”
他握紧了她的手，穿过巷子又立即绕进另一条小巷，挑的路尽是些偏僻无比的，似乎非常熟悉。白敏中紧紧跟着，生怕跟丢了，可她也忍不住好奇，遂小心问：“为什么……会这么熟？”
“因为之前来过。”张谏之步子匆匆，头也没回，拉着她一路穿过背阴山。幽深潮湿的山洞里野鬼对泣样貌凶恶，亦有勾人司目光凶利地看着他二人飞奔而过。
前面隐约传来“不要看”的叮嘱，白敏中遂索性闭上眼跟着他跑得飞快，似乎稍作停留就又会被抓走。周遭黑雾也好，哀嚎恸哭声也罢，十八层地狱里传来的一切声音与令人生寒畏惧的气味，奈何桥下扑面而来的血浪与腥风，都与他们无关。不断有鬼魂从桥上掉下去，滔滔血河池，只有号哭声不绝，不见笑颜。死后炼狱如此，教人怎能不惜生？又教人如何再敢作恶？
她跟着张谏之顺利过了桥，回头一望，鬼差正押着过了桥的鬼魂到醧忘台饮迷汤以了前尘。
白敏中自知不能久留，拔腿就要跑，张谏之却拖住她，伸指做了个噤声的动作，极其从容地行至醧忘台，朝一鬼差伸手过去，似是讨要那汤药。然对方看看他，递过来的却是一碗与其他汤药所不同的药，同样伸指做了个噤声动作，且唇角弯起明显弧度，似乎是在无声地诉说秘密。
那帮忙分发汤药的鬼差，微微偏过头看了一眼站在不远处的白敏中，神色里似有愧疚，然也只一瞬，便又转回了头。
张谏之端着药碗走到白敏中面前，看了一眼那碗里的奇怪汤药，似乎是让对方放心一般，先喝了一半，随即将剩下的一半递给她，微笑道：“前尘还没了却，我什么都不会忘，喝罢。”
白敏中接过来，将碗中汤药一饮而尽。
饮完汤药，她下意识地瞥了一眼方才给药的那位鬼差，似乎是觉得他的侧脸有些熟悉，蹙蹙眉正打算走过去确认，张谏之却及时拦住了她。
“逝者已矣，何况是已经做了鬼差的人，不大适合再与前尘有所牵连。”
白敏中欲上前相认而不能，便只能止步于此。恰这时，那位鬼差却又偏过头来，看了白敏中一眼。
父亲……
白敏中站在原地几近哭出来，张谏之将她按进怀里轻揉她脑袋安慰她。
这么多人帮忙，只为让她继续活下去。十几岁的人生，身边已无至亲，以为要孤独终老，却原来一个个都如此牵挂她。
白敏中实在不知如何吞咽这复杂情绪，头顶却传来浅笑声：“当真没有多少时辰了，不打算回去了么？”
白敏中蓦地抬头，再回头看一眼，心情复杂地抿了抿唇，抓了张谏之的手拔腿便往前跑。路过枉死城，见过六道轮回，跃入渭水，一切都如梦境。
周遭再次陷入一片黑暗之中，可这回不同的是，即便是在这黑暗之中，也有人一直紧握着自己的手，直到——
“好疼！”白敏中咬牙睁开了眼，头就像是要裂开一般，简直疼疯了。
“白、白、白姑娘！”
眼前诸物均看着刺眼，白敏中努力辨识着面前人的模样，最后索性伸出手去摸她的脸：“诸葛吗？”
这、这是意味着她回到阳世了？
她拍拍自己的脸，对面立即传来惊喜的欢呼声：“白姑娘你活过来了！你真的活过来了！”
“哦。”与诸葛康的狂喜相比，白敏中的表现似乎淡定得多，她匆匆忙忙下床，脚步不稳，摇摇晃晃地说要去找张谏之：“他在哪里？”
诸葛康被她这盆冷水泼得陡然冷静了下来，她小心翼翼地看了看另一张榻上的那具肉身，见毫无动静，遂拦住白敏中道：“白、白姑娘……我觉得张先生很快就会回来的，你……你不要担心。”
怎么会？他明明与自己一起的。在那漫天水泽当中，他还握着她的手不放。
白敏中推开诸葛康，跌跌撞撞跑过去，探手去试他的呼吸，却……一丝气息也无。
一个男人走过来，站在诸葛康身后不冷不热道：“本来就从枉死城逃过一次，这次再下地府捞魂，未必还有那么幸运，将自己搭进去很正常。”
诸葛康连忙转身踮脚伸手堵了他的嘴，用口形说话道——你闭嘴！
被捂了嘴的理居高临下地瞥她一眼，毫不费力地拿开她的手，继续不冷不热道：“若是觉得抱歉好好活下去就是了，反正他也是那样的人，自己好坏无所谓，只惦记着别人。”
白敏中站在床边俯着身，伸手捂住了唇，眼泪憋在眼眶里，心里赌了一口气。然她还没来得及哭出来，猛然间颈上搭上来一只手，迅速将她的脑袋压了下去，冰凉凉的唇已是贴了上来。
站在一旁陡看见峰回路转的诸葛康嗷嗷叫了一声，却立即被理给拖住后衣领拽出了房间。
白敏中脑子晕晕地“唔”了一声，自己整个人却已被张谏之拉伏到了他身上，那只凉凉的手也已是滑至她颊边，大拇指搭住她的下巴，唇舌灵巧又温柔地探取她的温度。
刚苏醒过来的身体各种知觉原本十分迟钝，这会儿却在他双手的撩拨之下变得异常敏锐起来。
“呃……”白敏中偷空喘了口气，“带、带子散了。”
“正好。”一如往常的熟悉声音，“洗个澡。”
于是诸葛康“奉命”送热水进来时，左看看右瞅瞅，却听到屏风后传来声音道：“水放在门口罢，辛苦了。”
她好奇地探头瞧瞧，很想知道那屏风后是什么光景……
可步子还没迈出去，已是有人大步踏进门，将好奇心过剩的她给拖出去了。
诸葛康瘪瘪嘴，抬手给自己脸扇风，站在走廊里道：“哎呀，京城这天气太怪，才这么几日，竟然就到夏日了，东海那儿可还是春天呢！热！热！真热！”
她嘀嘀咕咕转头看着理笑笑：“我出去吃东西了，你去不？”
理根本懒得理睬她，转头就走，诸葛康却又追过去拖住他袍子：“我真的没钱了。”
理站在原地，默不作声地卷起手里的书，迅雷不及掩耳地敲了一下她脑袋，凉凉道：“我不是什么金主，清醒点。”
诸葛康讪讪松了手，理瞥她一眼便兀自下了楼，走到客栈后院里拖了张藤椅，坐在浓荫下看书。
诸葛康回了一趟隔壁屋，取了纸包蹭蹭蹭跟下去，问小二要了个木盆，将纸包拆开，倒了一包枇杷进去，端到井边去洗。
她慢吞吞洗着，时不时抬头瞅瞅理，却听得一声：“不要三心二意，要洗就认真洗。”吓得她连头也不敢抬。
此时阳光正好，理却是收了书，仰头看了看有些刺目的太阳。
身旁忽有声音传来：“若不是她的话，也许那两个人都有可能回不来了。”
理偏头看了一眼身旁站着的蔡琼，昨日正是蔡琼带他到这里来。
蔡琼不急不忙道：“白姑娘魂魄离体，虽能寻回来，可若是肉身被损坏了，就算回来也没有用的。好在张先生去那边之前委托了诸葛姑娘，她昨日回来的时候，可是将两具肉身都安好地带回来了，也实则不易。”
理似乎没有什么兴趣听这些，随即又低下头打开书来看。蔡琼又道：“她应当是喜欢你的，就算你这般冷漠生硬，她也很乐意这样的你存在于世。”
理没有开口，只继续翻了一页书。
这后院里的平静让人耽溺，很是难得。
然这平静却注定长久不了，他才看了几个字，便听到脚底下有只讨厌的家伙吼道：“蔡琼你这个蠢货，诸葛那个笨女人差点把你的信搞丢，你还在这里给她说好话。”
蔡琼低头一看，微微一笑，没有与它计较。
小黄哼哼唧唧两声，抬爪子戳了他一下：“你打算滚去哪里啊？”
蔡琼闭了闭眼，感受了一下他其实根本感受不到的阳光，唇角有淡淡笑意：“事情都了结了，也是时候去我该去的地方了。”
小黄猜到了他要去“投降”了，遂感叹道：“啊，愚蠢！”
蔡琼淡声道：“你也好自为之罢，飘在这阳世并不是什么长久之计。若执着的都已放下，就该走了。”他言罢在原地站了一会儿，直至站够了，倏地一下就消失了。
小黄四处瞅瞅：“哟，这就走了啊，哎连句再会都没说呢。”
它无所事事地在院子里瞎溜达，陡然间看到白敏中与张谏之一道下来了，立刻冲了过去，抱住白敏中的裤腿：“啊白姑娘你醒了！是我救了你啊！”
☆、【九零】 。。。
“白姑娘？”小黄见白敏中无甚反应；拼命地摇了摇她的裤腿；又喊了一遍。但白敏中只径自走到了正在洗枇杷的诸葛康面前；双手交握；很是真诚地道了一声谢谢。
诸葛康慌忙摆了摆湿漉漉的手：“我只是依照张先生交代的去做而已，当真没有什么好谢的。”
白敏中方要开口；坐在椅子里看书的理抢先道：“她受不起的，会翘尾巴；将来可能会把更重要的事情搞砸。”
诸葛康有些不服气地撇撇嘴，却还是将盆子里洗干净的枇杷捞出来，盛在小盆里；端过去分给他们吃。
小黄在一旁踮脚：“诶诶诶，这里这里，这里呢！”然它嚷嚷半天；竟没一个人理它。若搁在往日，这时候白敏中也该嫌它吵了。难道——去一趟地府再回来，就看不到它了吗？
小黄被自己这想法惊了一惊，连忙跳到白敏中面前，拼命地晃脑袋，结果白敏中根本没有任何反应。它顿时低落到了极点，又跑到张谏之面前，可张谏之似乎也看不见它一般，不动声色。
它昂着脖子看看，突然想到理还是能看见它的，遂立刻到他脚边，晃晃他裤腿道：“你快告诉他们我在这里啊！”
理低头看它一眼，眼眸里却无一丝波澜。
小黄试图读出他的心思来，猜了半天大概是对方懒得和它说话，于是只能孤单单转过身打算走了。然就在这时，理却忽然从椅子里起身，径直走过去，拎起小黄便往里走。身后的诸葛康不知所以地想要跟上去，理却顿了下步子，转过身伸手阻止了她：“不要跟过来。”
小黄在理的手里拼命挣扎，嗷，怎么会有这样的人呢？凭什么他可以抓得住魂魄啊，这是为什么？！
理拎着它上了楼，取了纸笔写了契书，低眉无所谓地问了一句：“和活人终身为伴，愿意么？”
小黄这会儿完全愣住了，不知道对方是要做什么。理冷冷淡淡瞥它一眼，写好的契书已经抓在了手里：“你若答应我会让白敏中按契，不论将来她能否再次看到这些东西，你都能一直待在他们身边。”
“为、为什么要这样？我才不才不给那个蠢货当……”
“闭嘴。”理的声音一如既往的平静冷淡，“你认为自己有资格谈条件？不做这个你要等着被鬼差追捕么？”
小黄顿时气瘪了，只好点点头。
“按上去。”命令的语气。
小黄偷偷地瞪他一眼，却只能老老实实照做，哼，这小子比当年的海姬还要狠毒。它按完后，搓搓爪子，讨好般地问理道：“看你这么神通的样子，你能告诉我……我在变成这只鸡之前到底是什么神物吗？”
理漫不经心地动了动唇角，瞥它一眼：“做鸡不好么？”
小黄气得仰瘫在了地上。
“好好护着你的主人罢。”理将契书揣进了袖袋，出门下了楼。
——*——*——*——*——
白敏中环视四周，转过头对张谏之小声道：“你不觉得，世界一下子变清净了么？”
张谏之看了几处角落，声音浅缓：“其实原本就这么清净，看得到看不到，关乎心而已。”
白敏中若有所思地抿起唇，她竟看不到那些了……这周围干净得甚至让她有一些不适应。但真正的、最现实的人世便是这个样子，只看得到在善恶欲望里挣扎浮沉的活人——不论是被真相蒙蔽的可怜人，还是心怀鬼胎妄图瞒天过海的所谓恶人，都受限于命运——抑或本性与选择，循着各自应有的道路继续走下去。
这冷情但不乏温柔的人世，其实有它本来的规则。与鬼神无关、与其他的力量无关。
她转过头去看张谏之，那张脸似乎永远都覆着清霜般，不会太冷，又很难暖。大约是洞穿了人生始末来回，便再不会有太强烈的悲喜。其实她也好不到哪里去。
他们都因此而遗憾，熟知又不是另一种幸运？体味过十几二十年的孤独，无人亲近，只能与鬼怪为友，可即便是魑魅魍魉，它们也最终会离去。看得明白方更懂珍惜，知道最终会失去会分离，此刻才会握得更紧。
何况他们有缘共尝这人世间难得体会的经历，拥有对彼此更深的体谅与理解。
理从前堂再次回到后院，将契书递给了白敏中。白敏中一愣，理却道：“不要以为眼下看不到将来就看不到了，有可能只是暂时看不见那些而已。”他漂亮的眼眸里仿佛住着妖怪，就像祖父那样。
“所以帮你们找了一只守护灵，按完契书就是你了。”理说着偏头看了一眼无精打采蹲在门口的小黄，“那可是一只……”
他的话没有说完，小黄已是紧紧盯住了他的眼睛：“是什么是什么？！”它读了一下他的想法，好像……好像说它是、是一只凤？
它原来是凤吗？！凤凰啊……天啊，它高兴地冲过去揪住理的袍角：“求求你把我变回来求求你……我是一只凤啊！”
“你想太多了。”理低头说了一句，一脚踹开了它。
小黄在旁边哀嚎，这边白敏中已是迟疑着将契书收进了袖袋，待将来再作打算。
他们离开京城时，家家户户挂白，是国丧。这些都在白敏中的预料之内，只是不知天下又会有怎样的变化。又或许正如明安所言，谁做皇帝不是一样？都是一路货色。只要天下太平能够饱足，百姓当真在乎是谁当权吗？看着举国哀恸，除了某些活动受限，似乎百姓还是依照原来的步伐继续走而已。
每个世代虽不尽相同，天下也就这样了而已。
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这一年双桥镇的秋日来得很迟，这时节来往的商客少，也冷清一些。
顾开春站在柜台前单手麻利地打着算盘，算完便又利索地记下来。一只小脑袋从柜台底下探出来，站在小凳子上瞅顾开春写的簿子。
顾开春低头朝他笑笑，又继续算起账来。他刚要提笔记下时，传来一声脆生生的“算错了”。
“哦？”顾开春瞅一眼那小人，小人撅撅嘴：“是三百六十七钱！”
顾开春瞄瞄那一页簿子，咳一声清了清嗓子，又清了算盘重新开始算，最后停下时，看了一眼数字，默不作声地低头重新记好。
小人咧开嘴笑笑，乳牙已经是掉了一颗，一双眼睛骨碌碌转着，伸手悄悄端过柜台上的大茶杯：“我来找水喝的。”
“伙房早上做了新点心，快去尝尝。”顾开春说完喊道，“阿英，带君雅去吃点心。”
被唤作阿英的女子掀开帘子探出头来，伸手招呼小人儿过去。
小人儿放好茶杯道了声谢，从小凳子上跳了下来，便往后院跑。
阿英领他去了伙房，在纱橱找点心的同时，正在灶膛口烧火的大荣瞥见刚跟进来的小人儿：“君雅啊，你总往我们这儿跑，是家里吃不饱么？”
小人儿连忙摇头：“不是的，我刚好路过这里，渴了。”
“嘁，我就知道张掌柜小气的，白丫头肯定想给你吃也没权，对不对？你们家肯定就是这样的。”
阿英连忙朝大荣摆手示意他闭嘴，端着