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腥气冲鼻，加之蟒身越缠越紧，展昭呼吸愈加困难。然而他头脑却十分清楚。刚才帮白玉堂解围之时，他已想好了杀蟒办法，只是不知这粘液如此厉害，虽然用衣服包了手，还是隐隐发麻，难以坚持。眼见得这畜牲得意地全面收紧，展昭心知不能再等了，便闭目运功，迅速呼出一口气，同时手掌向外一翻。
巨阙一直是平侧了刃，竖着靠在腰际搭钩上的，所以巨蟒缠身，缠住这冰冰凉神兵利器，没有丝毫窒碍。这时展昭猛地呼气缩紧身体，包着布的右手趁机带剑翻转，将剑刃翻向了巨蟒，同时向上使劲一抽，只听啪啪啪几声巨响，张力十足的蟒身一瞬间遭到了重创，几乎要断作几截。趁着巨蟒松劲的时机，展昭纵身跃出，重新站到了安全的地方。
白玉堂惊喜道：“好猫儿，不笨呐！”
二人并肩站立，白玉堂才发现展昭右肋到右腿上长长的剑伤。毕竟畜牲裹得紧，剑刃双面，伤敌亦伤己。借着画影亮度略一察看，还好伤口不深，也没有沾上巨蟒粘液。
那巨蟒受展昭这一剑，已痛得呼呼颤抖，无力反攻，浓血洒了一地，只蜷缩着残喘。昭白对视一眼，欲上前斩了它的头，谁知，这垂死挣扎的畜牲忽然用尽最后的力气抬起头来，冲着二人喷出一大团浊气……
眼前一黑，两人同时栽倒。
白玉堂醒转的时候，头脑中一片空白。人虽然醒了，身子却丝毫动弹不得，只能保持一个鼻孔朝天的姿势，死尸一样地抬头望着蒙蒙亮的天空，自我嘲笑。昨夜打斗的痕迹在周围枝干上残留着，尤其是那巨蟒的秽血和粘液斑斑点点，十分恶心。白爷目力是极强的，所以只这一点将明未明的天光，便够他看个清清楚楚了。
这个清晨可真没什么好景色。
他本能地闭上了眼睛。
再次睁眼时，颈椎似乎可以微微转动了。他小心地扭了扭头，晨雾中那只巨蟒一动也不动，比起它来，白爷能动脖子还算幸运哩。这么想着，再把头扭向这一边看看——
这一看不要紧，有比秽血粘液更吓人的情景：
展小猫长长的睫毛竟然就在眼前，两个人的脸离得那么近，他的鼻尖几乎触及他的面庞。
娘哟。白玉堂急忙扭过头去，脖子因为过度用力而酸麻。老天，幸亏这臭猫还没醒。也不知那畜牲喷些什么好东西过来，五爷除了脖子竟什么都动不了，怎么偏偏是这么个姿势？若不是在深山，这可够人笑话的了！
原来白玉堂不偏不倚地，正正枕在展昭右臂之上，只是这里地面刚好有一道凹陷，手臂恰恰置于其中，所以先前并未察觉，就如同平枕地下一般。
白玉堂回想昨晚斗蟒情景，虽然清晰，却也并不值得回味。眼下的天色呢，虽然已经粉粉亮，却也并不值得欣赏。自己已经醒了半天，那只猫一点动静也无，该不会有什么问题吧？他不禁又扭过头，向那个人看去。
这次心里有了准备，便不像先前那样害怕。鼻梁跟前，展昭呼吸沉稳，气色润泽，只像是睡着了，不似有异。白玉堂心下稍安，又暗自嘲笑起来：想我锦毛鼠，什么世面没见过，今日却接连遇到奇事，一个是这吓人却不死人的大蛇，一个是……眼下这哭笑不得的情景。嘿嘿，只怕我和我几位哥哥，都还没亲近到这个份儿上呢。展昭啊展昭，你不知几辈子修来的福分，能得玉树临风的白五爷相伴而眠，真真妒煞多少江湖女子……
忽然，展昭睫毛动了动，嗯了一声，似是苏醒了。
不好！白玉堂暗暗叫苦。自己最后这句话，好像又不知怎地，嘀咕出声了。这家伙莫不是听了去？该死，我唤他这声干嘛啊。心里着急，身子挣扎了两下，竟然能动了。
展昭睁开眼的时候，白玉堂已经忍着酸痛坐了起来。所以刚才那一刻旖旎，他并不知晓。白玉堂也看出他眼光迷离，确实是刚醒，悬着的心才放下来。原来这巨蟒虽然污秽，却不是毒物，它口中浊气和身上粘液，只是暂时麻醉猎物，助它大嘴吞肉尝鲜。那钢口铁身何其厉害，并不再需要毒液辅助。眼下天明日出，山中浊气消散，昭白二人自然醒转。
“白兄，那巨蟒……”这会儿猫儿正是老鼠先前的状态，能看能扭头，却动不了。
“放心，没事了。”白玉堂试着站了起来，在巨蟒尸身上又检查了一遍。昨晚展昭那一剑，估计已经伤在了它七寸之处，几块藕断丝连的身子早在当时就死了，只有那硕大的头颅回光返照，挣扎着赐给猫和老鼠一个时辰的美睡。
展昭看白玉堂没事，又试着运气，知道没有内伤，便也放了心。可他天生就是忧心的命，眼前没事了，便想起此行终没能找到太子和敏姑娘，心下黯然。那个义薄云天的奇女子，假使真没有进这片山林，又假使侥幸躲过了追击，那一定是已经带着小宝远走高飞了。宋室不幸，没了储君，几年内也许问题不大。可是十年、二十年之后呢……他默然看了白玉堂一眼。
仿佛被传染一样，白玉堂一看到展昭的眼神，自己也郁郁起来。从醒来不得动弹到起身查看巨蟒，他心情还算轻松，所以才有精神头在心里开展昭的玩笑。直到看见那人忧心忡忡的样子，才想起阿敏。是啊，阿敏，他和他都在乎的阿敏！这猫儿是自己的情敌呢。五爷我怎么忘了这茬儿了。
日头高了。展昭伤不重，在某位爷善意的冷嘲热讽之下，敷上了“江湖名手陷空岛卢大娘指点下锦毛鼠白五爷亲制”的金疮药，又“理所当然地生龙活虎起来”。
第二剑 翠谷深深
时光飞逝，春水东流，一眨眼的功夫，两年过去了。巨阙和画影所找寻的女人和小孩，终是没有露面。这两年来，两把剑又尝了些新鲜的血液，尤其是巨阙剑，从不取人性命，但从来偷不得闲。
有一日，巨阙剑的主人盯住一物，眉头紧锁，一副完全不可置信的模样。
这件令主人烦恼的物事，巨阙倒也认得。它们是旧相识。
是画影剑。
……
沉沉夜幕下，展昭吹熄了当铺内的烛火，一双明净的眸子落在那隐隐发亮的白剑之上。几天来，他表面平静，内心却异常烦躁。跟随包大人这几年，大大小小的案子也算经手不少，本就温和沉稳的他在公事公办中训练得愈发冷静了。然而这一次却是反常。办案以来，第一次，从心底感觉如此恨一个人。
柳青峰。
“你可以蒙蔽五鼠一时，可是当你的阴谋败露的时候，你会死得很难看。”
那不像是南侠的口吻，却的的确确出自他口。就在前天夜里，他对着那一身绿衫的狠毒男子，将这句话冲口说出，既是挨不下心中憋闷之气，又是忍不住想要旁敲侧击那只白耗子。结果呢，却被那两个人合着耻笑。耻笑！对，这词儿一点也不为过。因为那个白玉堂，那曾经把他的命从幽冥天子那里救回来的人，那曾经也被他救过的人，那曾经合力共同作战的人……鄙夷地看着他，只一句：
“对你这种卑鄙之徒，何必讲信用！”……嗨，这句话还是真伤人。
两年前，他就曾被五鼠误会过。涂善既是存心挑拨离间，该承受的自然是躲不过。世事纷繁复杂，过后也就忘了当时的苦楚。反正入了公门，在刀口上滚搭的，不只是身，还有心。
然而即便是让他现在回想，能记起的，也已经不再是几只老鼠冷嘲热讽“三脚猫”的语调，亦或遭到怀疑后，自己面对同道中人却百口莫辩的狼狈样子。这也许是一种选择性的遗忘，或者说，更有意义的记忆应该是怎样更快地摆脱类似的被动局面，让江湖朋友重新信任他，而不是去纠结那些过往。
……何况，那些被误解的记忆，也并非全都那么糟糕，比如……
展昭想到这里，侧目看向一旁。白玉堂正在三尺之外，借画影光芒打量着这间店铺，忙里偷闲，信步悠悠。自从认识这只老鼠以来，他一直就是这么个天不怕地不怕的样子。世人皆知猫鼠不合，然而当他挡开四鼠护我，当他两次救我于负伤之时，当我们并肩御敌，同进同退的时候，倒让人生出错觉——想是这猫鼠之争，也该到此结束了吧；也许有一天，不必为什么救太子、查冤案，闲时街头遇见，亦能相邀同饮几杯，天南地北谈谈说说呢。展昭并非刻板无趣之人，白老鼠，若我仍在江湖，定要交你这个朋友的。
……可惜了。
柳青峰一出现，你便如此轻贱于展某，那些能让我略感欣慰的过往，仿佛不曾有过一般。罢了！庙堂与江湖既然殊途，也必定不能同归。只怕是你至亲之人，一旦进了官府，也是一文不值的。展某人被冤枉，既然已不是一次两次，又何必再去计较。
不过，这一回，不知为什么，心中竟比当年被阿敏误会还要不是滋味。日间，二人与柳青峰在茶楼喝茶，自己好心好意地提醒那人，小心中毒。这份警觉在自己是不能吃第二次亏，可到了他那里，倒成了小人之心！这家伙喝完茶后还得意洋洋地“姓展的，毒在哪里，哈哈”，真个笨老鼠！似这般蒙蔽下去，小命儿什么时候没了都不知道。
也就是这一声“姓展的”，勾起了展昭的怒气和傲气。如果说两年前遭到误会后，是用不作为来应对的，那么今日，他竟是要有所作为。
白玉堂却没发现展昭在盯着画影自个儿较劲。他溜达了一圈，复又坐回窗口，只听雷声隆隆，大雨将至，街上一个人也无。四哥多谋，巧得是猫儿偏也那么多心机。柳兄与展昭，一个是豪气磊落，一个是心事重重。五爷我见了那个便觉得爽快，见了这个便觉得憋闷。这不，刚才那一本正经掏令牌的动作，比两年前更顺溜了。官府的狗腿子。
雨来了，衬得葫芦镇宁静异常。
白玉堂拍拍大腿：“白等啦，走吧！”
“这是你四哥之计，你若不信的话，随时都可以离去。只是五鼠互不信任，令人笑话。”
又等了一会儿，柳青峰终于来了，却又被缠住了。白玉堂几次想现身，都被展昭拦下。
白玉堂见柳青峰不入当铺，心下轻松不少：“你和四哥都猜错了，柳青峰根本不会进来。”
“好戏还在后头呢，”展昭轻拍他的肩膀，“再忍耐一下。”
每到关键时刻，白玉堂总是轻而易举地信了展昭，就好像之前全然没有轻而易举地鄙夷他一样。也许连他自己也没有意识到，心底最佩服的，便是关键时刻的展小猫。就比如现在，猫儿扶住他肩的时候。
那一头，蒋平按捺不住，跳了出去，朝柳青峰呼喝起来。
“四哥柳兄要打起来了，我一定要去劝。”
再一次被展昭按住：“放心，柳青峰绝对不会在双双姑娘面前出手的。他贼得很。”
不一会儿，辛苦等待便收到了回报。柳青峰没入当铺，可是毕竟有人闯进来了。眼见得那所谓媒婆、新郎低声交谈中，冒出一句“柳大人”，白玉堂几乎蒙了。柳青峰果然可疑？他不禁望向展昭。
猫儿接过他的目光，不客气地白了一眼，伴着一丝不易察觉的冷笑。白玉堂心里咯噔一下，说不出什么感觉。似乎不全是被嘲讽的尴尬，而是带上了落寞滋味。
这种心情，一直持续到魔女教基地那深深的谷底。那是一个千岩万转，云雾缭绕的清秀山谷，渌水澹澹，林木葱郁。假使白玉堂不是心中怀着无数疑虑和不安，假使展昭不是想起了上次身陷此处的不快，这景色应该是完全值得迷恋的。
白玉堂眼中看到耸立的汉白玉人像，耳中听到“新郎”的解释以及展昭那句“若不是有个双双，你早就死在柳青峰的手里”时，那憋闷的感觉呀，比跟这刻板展小猫在一起的憋闷还大一千倍。
直到柳青峰果然现身之时，所有的疑虑和憋闷，才有了爆发的机会。苍翠密林中，一队黑衣人头戴面具，在柳青峰的号令中杀将过来，白玉堂青筋暴起，画影出鞘，忽然发现身旁巨阙亦是堪堪同步，相依相佐，心中顿时有了安定感觉。方才的焦躁情绪被压住了，剑招重新狠辣凌厉起来。
喽罗打退，面对正主儿，双肩一并，一瞬间竟似有暖流入胸。忽然觉得，不论胜负生死，若能留住这一瞬，倒也不错。至少此刻，展小猫既不刻板也不嘲讽我，站在一起觉得舒服多了……
这只不过是白玉堂脑中一闪而过的念头，却不料老天还真和他开了个玩笑。柳青峰金蝉脱壳，苗疆毒雾一出，猫和老鼠又像上次黑林中一样，双双栽倒。
……
寒冰谷中，昭白二人被重重摔到地上。
若是在平时，白玉堂身上受辱，嘴上一定要骂几句，至少会狠狠地怒视敌人。可是今日，虽然尚有力气，却是一点使用力气的意愿都没有。
展昭却开始察看这里的形势。寒冰谷处于山地至阴之地，地势比山外平地还要低出许多，寒气自然封在谷底。山间溪流，除了流向外河的，都汇聚到这低洼处，渐渐凝成坚冰。不过这个洞穴倒像是人工开凿的，不仅方整有形，下宽上窄，而且顶上通透，甚至，透过高高的洞顶上浮动的云雾，依稀能看到青翠可人的山色。从谷底仰望上空，好似羊脂白玉与玲珑翡翠相接……这个美丽的冰宫，竟用来当牢狱，真是玷污了她。
正察视时，他隐然感到不对劲。
白玉堂倚在冰凌上，也察觉到了寒气中的异样。“苗疆的人，哪里都忘不了使毒。”话刚一出口，对着展昭的眼神，便又无语了。此刻展昭只是担心他从“新郎”身上所过西域剧毒未解，又中新毒，因而眉头紧蹙；在白玉堂看来，却想起茶肆中“姓展的，毒在哪里”那句话，心下歉然。
展昭不知道他的心思，只道：“白兄，你我此时须得养气祛毒了。”
白玉堂也试着静下心来，眼观鼻，鼻观心，聚集内力，不再同展昭说话。可是意念刚到，不知怎的，头脑忽然一片混乱，眼前浮现的尽是柳青峰那神定气闲的模样，完全无法入静，甚至牵动内息，胸口一阵憋闷，不禁“啊”地一声叫了出来。
展昭扶住他，“你怎么了？”
“好像是新旧毒力同时冲击脏腑。不碍事，只是不能运功了。”
展昭一急，就要帮他，被白玉堂拦住：“你自己也是病猫一个，还怎么助我。你自祛你的毒吧。”
无奈，展昭自己入定。白玉堂无心打坐，索性懒散地靠上冰柱，不再去关注寒毒，头脑中所想，尽是柳青峰。从救双双时初遇，到陷空岛还剑种种情形，这会儿回想起来，竟没有什么特别之处，即使是替自己解毒的事，也是江湖人常会做的，何况当时竟那么巧，完全值得怀疑。真说起来，他们无非是萍水相逢，“意气相投”罢了。要说情谊，自己多少朋友不比他强？比如多年相伴的几位哥哥，再比如……
他看向身旁。这张面孔已经很熟悉了，而且，平心而论，并不那么讨厌。
展昭将大小周天运行一遍，知道仍身处毒中，不能从容调理，便住了。睁眼一看白玉堂，吃惊不小：这白爷颓然坐着，面色苍白，一手支颌，惨笑着望向自己，全无斗志。
“白兄！你这是……”
剔透的冰晶把白衣衬得愈发空灵。浅笑凄然，却仍不改风流韵味：
“五爷只怕，今日猫鼠要死则同穴了。”
“胡说些什么。”展昭用猫眼狠狠地盯着这白老鼠，气不打一处来。冤枉了这么些天，刚刚解除误会，这人却说出如此要死要活的绝望话，简直是有意和自己作对。见白玉堂嘴唇干涩，中气不足，展昭心中一动，把手按在他督脉上。
“你干嘛？白爷说了，管好你自己就……”
展昭才不管他说什么，硬是运息一探，心中方才了然。这家伙根本不是什么“新旧毒力同时冲击脏腑”，而是心念庞杂，真气走了岔。若不是因为中毒后功力大减，只怕早就走火入魔了。
“展昭，白玉堂有愧于你。”
忽然听得这句话，展昭一愣。这一本正经的语气完全不似陷空岛白爷的风格啊。
又听他道，“那人纵然狡猾，我也难辞其咎……那天夜里，在姓柳的面前，我指着你说卑鄙之徒。现在想来，柳青峰一事，恐怕是白玉堂这辈子最大的笑话。”说完，双唇一抿，脸色更加苍白。展昭看见，知他是内伤加上气郁，正强忍着不吐血，于是连忙帮他顺气。
此刻白玉堂竟说起这些个颓丧话。展昭一转念间已然明白：这分明是交待后事的口气啊。看来，要打消他心中的自责，非得花点心思不可。一边心里想着，一边道：“你放心，蒋四侠知道内情，只要他有所察觉，应该会说服众人前来相救。”
白玉堂苦笑着摇了摇头。“四哥势单力薄，而大哥他们因我之故，已深信柳青峰而不疑。此地隐蔽，谁人来救？”
展昭本来想说“包大人定会设法”，自己又觉出不妥。眼下转移这耗子的注意力要紧。他抬头一望，冰壁上倒垂的两条长长的冰凌映入眼帘。于是对白玉堂道：
“白兄说的也是。看来这次想要脱身是不能了，左右是一死，展某也是无心运功。只可惜此处无酒，否则与白兄大醉一场，也不枉此生了。”
“嘿嘿，若是此时有一坛女儿红，我便醉死在这里，也不冤枉。只是猫大人被我所累，死了不值。你还是赶紧坐下调息吧。”
展昭不应，上前把那两条冰凌扳了下来。
“没有酒，有剑亦是美事。与白兄多次交手，却没有机会细细切磋。此时难得空闲，白兄，肯赐教否？”
巨阙和画影都已经被人连鞘收了去，这虎落平阳，临死时身旁无剑，确是一件憾事。白玉堂仰头一笑：“猫儿，真有这样闲心啊？”
展昭也是微笑不语，眸中明澈见底，一幅不容置疑的样子。臭猫难得这么可爱，老鼠也被他逗乐了。“行，白某奉陪。”
“不用调动内息，你我坐着比划就好。”
白玉堂笑。看看两把“剑”，虽然短了点，外形倒还够格。“这个亮些，像画影，我要了。”
展昭便擎起所谓的“巨阙”，盘腿坐好，倒转冰凌，向前一拱，道：“请！”
白玉堂忍住笑，也是照样学样地揖了揖，两个人便面对面交起锋来。
昭白二人平日所持宝剑，都是非常沉重之物，配合上乘内功，得心应手。此时他们身中慢性毒药，内力损失不少，尤其是白玉堂真气已岔，更是一点内息都调动不得。这会儿坐着耍这冰条子，倒是相配。
白玉堂本来抱着游戏心态，可是展昭的剑招却是层