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“那就去看看罢。昭儿，你一直很忙，我和你见面时间也短。可娘还是那句话，很多事情，一时想不明白，就放一放。去吧。”
这时韩徐二人也已经买了吃的回来，见到这娘儿俩的情景，知道又是一番不寻常的对话，也不多问。反正自从干娘多认了这么个儿子，他们的地位早就一落千丈，甚至连五弟都不及这只猫了。
于是展昭别了三人，先回开封见包大人，大略说了路上情况，又知府中无事，便告了假，一个人向江州而去。
第十剑 竹园青衫
9
江州那个女子是展昭青梅竹马的伙伴，叫水寄萍。名如其人，她真是飘零如浮萍，寄在人家家里，给小相公做了冲喜的媳妇儿。
展昭本来记挂着白玉堂，见到水寄萍，才知自己这些年杳无音信，已害了这个姑娘，心下愧疚。此时偏遇到她遭人陷害，谜团重重之中，展昭又被搅了进去，周旋到后来，才知对手是西夏皇姑。
原来党项人在甘陕来明的，在江州来暗的。
在四鼠的帮助下，终于把水寄萍救了出来，案子也到了云开雾散之日。然而水寄萍却领着她的小相公悄然离去了。
她说，展昭属于天下人，她不能绊了他。
她当然还有没说的话——她从展昭的眼睛看出来，他已经不是属于她的那个略带青涩的昭哥了。
四鼠先一步带走大风堂武士。展昭带着一队人押了西夏皇姑，走在回开封的路上。
这天傍晚，走到南阳地界一个村落，已是寒风萧瑟，彤云密布，眼看就要下雪了。他们人多，在这村里没有客栈可投，只好先进了村外一间破庙。军士中有个领队的邹头儿，这会儿自去买些酒菜来与展大人并众兄弟。
不多时，北风更紧，果然飘起了一片片雪花。展昭除去身上棉衣，走到囚车旁，对皇姑道：“夫人，快数九了，您衣服单薄，披上这个吧。”
皇姑接过衣服，感激地看了他一眼，叹气道：“不愧是侠义风骨。唉，你和水寄萍还真是一对儿。”
展昭听她说这个，也不知接什么话好。转过身，刚要吃点东西，忽然警觉地握住巨阙，道：“戒备！有人来了。”
众人静了下来，凝神细听，果然有种极细的唿哨声从远处飘来。这时天已全黑，展昭令众人不要出声，将囚车守住。
唿哨声越来越响。他微微皱眉，听这声音，至少有好几十号人。
果然，破庙很快被团团围住。
夜色中，有人笑道：“展昭，你的时运总是那么好，竟能拿下这位重犯。可惜，可惜！”
展昭听这声音耳熟，略一思索便即恍然：是赵龙。赵幼龙。
“今日，便是你的死期！”话音刚落，火箭如雨，已将庙宇点着。
江州军士与展昭本不相熟，兵将不同心，大敌当前先自乱了阵脚。这些人一多半不愿死守囚车，啊啊叫着，自顾自地避箭逃命。
赵幼龙早就盘算清楚，展昭定不会撇下皇姑走人，也不会任火箭伤她，所以完全没有顾忌。然而展昭又怎会糊涂。他知道手下人靠不住，挥剑劈开囚车，自己押了皇姑飞身冲出。
襄阳王孙仍是他的一贯作风，把手一挥：“上！”
甫一交手，展昭心中便觉沉重。这次的敌人与徐州青楼那些人大不相同，都是训练有素的精锐武士，出手全是杀招。赵幼龙显然是作了周密安排，要一举夺下皇姑，将展昭置于死地。
展熊飞自出师以来，屡逢难关，入公门后更是常将生死悬于一线。大风大浪也不知经了多少。赵幼龙这点伎俩，他完全不放在心上，仍然全神贯注，毫不松懈地且战且退。然而他毕竟拉了一人，甚是不便，半个时辰过后，虽然杀得几个敌人，身上却也有了两处刀伤。
雪大了。巨阙宝刃上映着雪光，也映着血光。
赵幼龙站得远远地观战，叫道：“展昭，你此刻弃剑投降，改做本公子的家臣，我可以饶你一条猫命。”
展昭懒得理他，将手一抖，扑扑两剑，又杀了两人。他身后有人使的是铜锤，呼地一下攻过来。展昭不欲伤皇姑，挥剑硬接，左臂却挨了一斧，敌人把皇姑抢了过去。
“哼，你这不识好歹的御猫！既然不投降，也没必要留你。给我杀！”
犯人被抢走，他反倒没了顾忌，重新凝聚内力，一剑挥去，啪啪啪啪啪连响，围攻众人十余个手指被他斩断，叫娘声连成一片。
“上火箭！”赵幼龙发令声中，外围打手已经搭上火箭，嗤嗤嗤地射了过来。展昭大喝一声，纵身而起，拨去十余箭。第二批火箭又续上来，仍是全力击打，却有两箭避不过，刺入肩头和右胸。他体力已经透支，中箭后在雪地上几要滑倒，眼前人影已开始模糊，忙用剑鞘支撑身子，削了箭羽。看样子，只怕再有一批火箭射来，就能要了他的命。
赵幼龙当然看得清楚，眯缝着眼，从牙缝中挤出号令：“射！射死他！”
就在第三批火箭射出的时候，一个黑影跃入圈内，铛铛铛，挡开了这番攻击。
来人黑衣黑剑，束发蒙面，也不说话，疾速拨开火箭，剑锋顺势朝下一划，挑起些地上积雪尘灰，趁众人眼花之际，拉了展昭，疾驰而去。
奔了一阵，来到一处山岗背后。蒙面人扶着展昭靠在一棵树上，登高观望，料想赵幼龙的人找不到这里，才返回来看他伤势。
展昭奔驰之中，已有一种异样感觉。此时见这人走近，蓦然瞥见那黑黑的剑鞘剑柄都像是被黑布包裹着，不禁心跳加速，一手扶住了这人肩膀。
蒙面人见他这样，眼睛眨了一下，充满了俏皮。伸手入怀，掏出一个精巧的玉白瓷瓶，就要给他敷药。展昭一见那瓷瓶，惊喜之情更加难以掩饰，声音发颤：“玉堂……”
黑衣人自己把蒙面布扯下，道：“臭猫。这么快就认出来了。”
真的是他，真的是他！这一霎那，早忘了身上伤痛，伸臂要将白玉堂拥住。
“别动，别动！”白玉堂拦着他，微微一笑：“就算你真是九命怪猫，也没有那么多血可流。”说罢，轻轻揭开他衣衫，先在左臂那处伤口上敷了药，看到肩头胸口两根断箭入肉甚深，皱起了眉：“狗贼子，爷爷一定让你们不得好死。”
他看看展昭，道：“猫儿，我拔箭了，你忍住。”咬了咬嘴唇，双手齐上，想一次拔出，减少他痛苦。
展昭看着他，微笑。箭头拔出的一瞬，他只是多冒出几滴汗水，嘴角牵了一下，笑容不改。
白玉堂本来怕他疼，一见他这个样子，撇嘴道：“笑的那么诡异！你不痛么？”再检查箭伤，幸好没毒，赶紧把药敷上。
“玉堂，刚才那会儿，我以为自己再也见不到你了。”展昭笑着，眼角却有泪光闪烁。
白玉堂一怔，才反应过来，这次重逢，展昭竟然连一句问话都没说，一点疑惑都没有，忽然觉得喉头发涩，看着他眼睛，道：“我不能陪你太久。我有事要办。你自己疗伤，十日之后，我们在清水竹园相见。”
展昭点点头，将他的手握住。
白玉堂低头看着被他握住的手，微带迟疑：“猫儿。我成亲的事……”
“不必说。我知道。”
这句一出，白玉堂眼角也湿润了。他望着那脸庞，心中满是不舍。“……你的伤不轻，不必着急赶路。我会等你。”
“我骑马沿小路而行，七日就可到清水县，不会有事。你自己保重，若有大事，千万等见面再……”
白玉堂不答，笑了笑，重新把蒙面布扎好，将那“江湖名手陷空岛卢大娘指点下锦毛鼠白五爷亲制”的金疮药瓶塞给他，刚要转身，仿佛想起来什么，歪着头道：“我这身扮装真那么容易识破么？”
展昭点点头，随即又笑着摇摇头，看了画影一眼，道：“清水竹园，不见不散。”
桃花眼一眨，仿佛应了一句。黑剑贴着黑衣，消失在夜色之中。
展昭在山岗后隐蔽处调息了一日，精神已颇有好转。他手里摩挲着那瓶金疮药，感慨万千。卢大嫂虽然去了，她的方子却留了下来。
哪里再等得伤口愈合，在附近镇上买了匹快马，直奔清水县。
清水竹园是什么所在？那是三年前太岁庄一案，被白玉堂救下的清水县云秉中之女云问秋，她相公何牧田家的一处私产。说是私产，也不全对——何牧田是小康之家，地亩也自不少，在县城远郊，背靠青山绿水。后山有一处隐秘的幽谷，谷中生满翠竹，景色甚佳，何家将它经营成竹园。何牧田入狱前，包拯已令他先办亲事，他们便将白玉堂请去了。何家将他奉为上宾，领他到幽谷中品尝新鲜青笋。白玉堂爱煞了那里的风景，顺口说出，牧田便邀他常来。他们说，白玉堂来一日，便可在那谷中歇一日，完全可以当自个儿家中一样。
快马飞驰，展昭伤口虽然疼痛，心情却无比舒畅。中秋节前，玉堂送他千里，同至东京那一路上的情景，又浮现在眼前：
——猫儿，我真不骗你。你一定得去那里看看。
——你笑什么？不相信我？我跟你说啊，山川美景，四时风物，白玉堂赏玩得够多了。惟有那处竹园，啧啧，绝对算得天下无二。
——远吗？你办案怎么不嫌远！五爷送你怎么不嫌远！
……
七日之后，果然进了清水境内。展昭依稀记得何牧田家的位置，径直走到门前，将手扣在门上，心想，不知白老鼠的面子够不够我使的。
开门的正是出狱后的何牧田。他见展昭穿了便装，身上带着伤，风尘仆仆而来，先自吓了一跳：“展……展大人，出什么事了么？”
展昭有些过意不去：“何相公一向可好。白玉堂与在下有约，后日在竹谷一叙，故而前来叨扰。”
“哦，哦。是这样啊……既如此，展大人先请进，请进来说话。”
何牧田将展昭请进屋，云问秋也出来相见，先叙了叙旧。展昭虽对那竹园好奇，却也不好再开口相询。直到酒菜用过，稍事休息，何牧田才迟疑道：
“展大人、白恩公能来，我们高兴都来不及呢。可是那竹园……被人给占啦。”
“被人占了？”
云问秋在一旁道：“倒也不是什么恶人，一个古怪老头儿。”何牧田也道：“是啊，是个古怪老头儿。他只说天地灵气聚集之地，空着可惜，赖下不走了。”云问秋也点头：“他倒不去糟践那景色。甚至，还修剪竹枝，填肥补种，维护的比从前更好。”
展昭不禁诧异：“真有此古怪人物？展某倒想见见。”
何牧田忙摆手：“那老头脾气可差了，一个不高兴便把人骂得面红耳赤的，我们一直不敢惹他。”云问秋却道：“……要说，也不是骂人，就是嘴损。牧田，反正白恩公也要来的，不如先让展大人去看看。”
顺着何家田垄向南走，不多时来到后山。隆冬时节，山上积雪甚多，压断不少松枝，山路变得更加崎岖难行。何牧田绕开松林，带着展昭来到一处山坳，面前巨石嶙峋，高高耸起，挡住去路，唯有一汪雪泉，淙淙流入石下。
何牧田道：“展大人，您倒猜猜，入口在哪儿。”
展昭环顾一番，道：“也就是这泉口处还像……只是如此低矮，怕是孩童进去倒合适了。”
“展大人好眼力。不瞒您说，要不是牧田幼时顽皮，又怎能发现这幽谷竹园呢。”说罢躬下身来，小心避过突出的石块，钻进泉洞。展昭也跟了进去。
洞中忽明忽暗，岔路颇多，倒似迷宫探奇，颇有妙处。光影斑驳，石缝冰凌上折射出七色莹彩，令人顿觉恍然如梦。泉水流泻在脚下，弯弯曲曲，走了一炷香的功夫，终于豁然开朗。展昭抬眼间，心头怦然一动：
只见翠竹万竿，劲节凌云，蔚然入眼。竹馨泉洌，野芳幽香，碧草丛丛，鸟鸣阵阵——哪里是严冬，分明是茵茵绿绿一片春。
展昭道：“你说那人就在里面？”见何牧田点头，便吩咐他先回去，自己倒要看看究竟是何等人物。他在翠竹丛中行了一阵，来到一处空场。只见两株巨竹，皆是海碗粗，根部相连，并生于地，斜斜地插向天际。这场中再无它竹，像是十余步见方之土全供养了这一处，因而甚是显眼。此时，一个老者发须花白，身衣青衫，正靠在那里午睡。
这个细节，白玉堂还特地提过。他说，猫儿，要是天天靠在那并生双竹之上，身边放一坛女儿红，一人一箫，对着晴空暖日，只要一个月，五爷这辈子就算没白活。他便笑答：还要有活鲤鱼吃。他说对啊，要是你也在，就更好了。
于是展昭皱了皱眉，无可奈何地看着这人占着白老五神往已久的风水宝地。
“老人家，在下有礼了。”
连说两遍，老者毫无动静。第三遍出口，这人也不睁眼，懒懒地道：“要打架，你身上有伤。要请客，等我睡醒再说。”声音极有磁性。展昭被他这句窘住，一时不知接什么话好，只得在旁边坐了下来，暗自吃惊：看来这人武功心智都远在自己之上。
就这么坐着，直到日头偏西，那个老者才伸了个懒腰，睁了眼。见展昭仍在一旁，也不理他，哼着小调，一棵一棵地察视周边的竹子：“……木兰，今儿你可不大有精神啊……玲玲，嗯，不错，最乖。小青，呵呵，这天儿不冷啊，瞧你冻的，来，爷爷给你暖和暖和啊——”说着，竟用手去那“小青”根部焐着，又轻轻抚摸竹节，真像是看着亲孙女一般。
展昭愕然，瞧了一阵子，终于开口：“前辈，在下——”
“你怎么？是打架，还是请客？”老者不等他说完，便抢道。
“这——”展昭虽不及白玉堂口齿伶俐，但久在官场，对各色人物也应对自如，言语向来精到。而面前这老者却一直让他惴惴，话总说不顺溜。“……在下，不欲争斗……”
“不打架就是要请客了。这清水县也没什么好去处。你若有好酒好菜，去拿了来在这里吃便是。”
这句又让展昭一怔，暗想这老者既然直率，倒不如自己也将来意明言，便道：“前辈，实不相瞒，在下与人约于此地相见，不想前辈在此……”
“哦！”那老者似乎总不让他把话说完，“约人。嗯。小子，等情人吧？”
展昭的脸“刷”一下憋得通红。老者看着，笑了笑：“原来如此。看你也不小了，怎么还跟毛头小伙子似的。你放心，等她来了，我自会回避。”说罢，又接着抚慰他的众孙女：“……冬冬……云芷……绿娃……”
看来这老头虽然古怪，倒还讲理。展昭一想，约的是后日，今天反正还早，不如先回县城。正想道明，忽听身后草响，回头一看，喜道：“玉堂！”
原来白玉堂想猫儿说过七日便到，又担心展昭的伤，便抓紧处理了手头之事，提前来了。展昭见白玉堂已换成了平日穿的白缎轻纱，画影也恢复了雪亮的样子，心中欢喜，正想说话，白玉堂却皱眉道：“这位先生，我们有事相商，可否行个方便？”
老者看看白玉堂，对展昭怒道：“臭小子，你不是等情人么？”
白玉堂闻听这句，脚步微顿，随即把眉一扬：“他等的就是我。您老如果没有事，便请让一让吧。”
老者“唷”了一声，侧目打量二人：“……我老眼昏花了？不会啊。长得都俊……可也不是女扮男装啊……”
展昭走到白玉堂身侧，低声道：“我们去别处说话。”拉他要走。
白玉堂却不动，白了展昭一眼：“好容易来了，又有哪里好过此地？”对老者道：“我们确有要事。竹园主人已将这里借与我，还请您自便。”抬手一让，请他走人。
老者仍是侧目：“嘿，奇了。”把身往后一靠，又倚在了并生双竹上，“这幽谷自来无主，哪个山神借给你的？”说罢啧啧啧只是咂嘴，像是自言自语道：“这个小子，比我年轻时还冲些。”
白玉堂见他靠在自己相中的地方，不禁怒道：“嗳，我可是好言相请，你若不答应，我可要不客气了。”展昭却知老者并非常人，劝道：“玉堂！”白老鼠只是不理。
老者看着这二人的神色，双臂一抱，笑道：“稀奇，稀奇！有趣，有趣！这两把剑倒是不错。你们两个小子一起上吧。扛得住我十招，老人家自然让位。”
白玉堂怒极，也不出剑，挠身来斗老者。展昭暗道不好，还没来得及接应，只见青衫一动，他整个人竟弹了回来，慌忙拦腰接住。老者白了这耗子一眼：“呆头小子！来愣的可不行！你要是受了伤，可有人心疼的。”
展昭看白玉堂虽然面红耳赤，身上倒是无碍，想来这老者的武功已臻化境，既能将人击回，又不令人受伤。看样子，白玉堂势必要和这老者接着打的，既如此，不妨全力合击，试着周旋周旋。他扶起白玉堂，对老者道：“多谢前辈手下留情。这次我二人一齐讨教，倘若侥幸接得前辈十招，还请您兑现诺言。”
老者大笑：“好，好！先前看你老实，原来也是个倔的。行，你们来吧。”
“猫儿，你的伤不碍事么？”
展昭笑笑，亮出巨阙，将身一沉，掐了个剑诀。白玉堂亦持画影拉开架势，一蓝一白，凝立半刻，积聚精神，双双刺向老者。
老者却没有兵刃。只见他手掌一紧，骤然间似有两股无形力量凝于掌风之中，顺着手掌延伸开来，一劈一扫之间，沿掌缘逼出浑厚内力，竟利如钢刃！左手对巨阙，右手对画影，避开两柄神兵的锐气，巧妙腾挪开来，只两三个回合，昭白二人便不是敌手，双双落败。
“毛病真多，真多！漏洞太大。两个小娃子，宝剑可不是这么玩儿的。”
他们输了之后，已是惊讶不已。展昭猛然想起一事，道：“前辈，您莫非是……”白玉堂接了他的话：“莫非是无剑前辈？”
老者微微一叹：“看来江湖上还有人记得我这老家伙。”
二人更是惊诧。约摸六十年前，“无剑”的名号已经响彻武林。他本名吴剑，只因他已达到草木竹石均可为剑的程度，便有了这个名号。如果他活到现在，应有一百余岁了，面前老者看上去却未及耳顺之年。然而，如果不是无剑，又有谁能空手与两柄神兵对敌？看来这些年无剑退隐江湖，功夫又上升到了新的境界，连草木竹石也不再借用了。
无剑看看二人，笑道：“怎么？你们以为见鬼了么。别愣着啊，老头子我还羡慕你们年轻人呢。光阴如梭，快去琢磨你们的剑法去。你，”他指着展昭，“别仗着剑身宽，就想面面俱到。就算你拿了个铁饼，每一瞬的注意力也只能落在一点上，明白么？只顾体面，毫无重点，你平时做事也