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林相被罢黜，家中几个在朝当官的儿子与他皆被发配到湿热的南岭，其余未曾有官爵的男丁与家眷却被发配到了边漠，一南一北，死生不复再见，各自煎熬。
林家这一门向来享受惯了的，到得边疆，凡是战事吃紧，修筑瓮城工事，皆逃脱不得。林大少爷肩不能挑手不能提，苦不堪言，身边又无金银傍身，便常常拿妻妾来讨好那些监工的军士。
说起来，这些流放的犯官家眷，竟然跟营妓也无多大区别，来此间还未满一年，林大少奶奶已经数次求死。
她虽然曾经跋扈，但好歹也是官宦之家的嫡出小姐，如今落得个这般下场，已经极力咬牙忍耐，偏老罗头苦闷，行事之间几近残虐，这才逼得她衣衫不整窜到了街上来……
第二日里，裴东明与老郭头等人在曾潜身边碰到了老罗头，皆诧异不已。
曾潜笑呵呵道：“东明啊，听说罗校尉在言语之间得罪了你，看在大家同袍的份上，不如就消消气，原谅了他吧？”
裴东明心头发沉，与老郭头对视一眼，笑的轻缓：“哪里？罗校尉言重了！只是左将军的处罚，东明自然无权置喙。”
老罗头曾对曾潜道：“……将军有所不知，裴东明乃是左迁的心腹，他那个人，瞧着面善，心里不知多黑……将军初来乍道，很容易着了他的道……”他心中怨毒，恨不得能置裴东明夫妇于死地，自然费心心力的抹黑他。
曾潜心道：我怕是早已着了他的道吧？
老罗头察颜观色，见这位顶头上司并无震怒的样子，知道他不似左迁，眼里揉不得半粒沙子，终于长出了一口气，放下心来。
他又是个惯会溜须拍马的，左迁不吃这一套，所以素来不讨他欢心，如今试探着媚上，发现新任的这位驻军首将似乎很吃这一套，他又将响水城中的玩乐之处向曾潜介绍，二人简直一拍即合，臭味相投。
曾潜正愁军中没有熟悉的人，得了老罗头，如得左臂右膀，不但将他又提调回了原来的位置，且营中事务，逐渐不再找裴东明等人商议，直接跟老罗头拍板。
作为奖励，老罗头自此更是肆无忌惮的出入林家，林家奴婢尽归官中所有，年轻一辈少爷们的妻妾皆是官宦人家，仗着曾潜撑腰，他竟然将林家小姐少奶奶们睡了个遍。
九月初的一个凌晨，月淡星黯，满天乌云，阿不通带人再次袭来，马蹄之上裹着布，掩了蹄音，若非城头守军机警，恐怕当夜便会城陷。
彼时曾潜正在家中折磨风夫人身边的一名小丫环，正到兴奋之处，房门被捶的山响，侍卫大叫：“将军，蛮夷攻城了……”
他正在紧要关头，吃这一吓，顿时一泄如注，萎了。
响水军当夜奋力抵抗，城下蛮夷悍顽，天色将晓之时，血染城墙，城上城下已经宛如修罗地狱场。曾潜与老罗头躲在城门楼里，他是从来未曾见过这种场面的，连城头也不敢多呆，生怕被流箭射伤，授令下去，令众将听从裴东明的指挥。
裴东明与贺黑子，老郭头等人见得他这番怕死的模样，心中鄙夷，却怕动摇军心，全无异议接受了这授命，与众军士在城头迎敌。
作者有话要说：对不起，食言了！
可以扁人，但不能打脸……肉厚的地方随打，顶锅盖逃……另外，今晚还有两更，把这两天的补回来。下一更十点过些。
☆、74、投降
响水城头，蛮夷又一次攻了上来，裴东明一刀砍翻一个爬上来的蛮夷，溅的满脸鲜血，身边老郭头贺黑子与他并肩作战，不防一路有人直直冲了过来：“裴将军，曾将军要带着一队人从城南逃出去……罗大人正在城门口与他纠缠……”
左迁不在，裴东明如今担负着将军之责，不知是谁起头，这些军士近日异口同声唤他裴将军，裴东明纠正了几次，无人愿意改口。
整个城头激战正酣的军士们仿佛都静默了一下，手中长刀下意识的慢了一瞬……
裴东明反手抹一把脸上的血，终于忍无可忍：“这狗娘养的——”
他这般辱骂主帅，城楼之上竟然无人反驳。
蛮夷攻城半个月，除了最初的那天破晓曾潜站在城头观战片刻，其余的时候都龟缩在城楼等待消息，越等心越凉，喊打喊杀日夜不休，他生生熬瘦了下来，老罗头陪在他身边宽慰许久，见主帅全然一副吓怕了的模样。
到得今日清晨，曾潜终于道：“这城眼瞧着守不住了，不如我们先避一避吧？”
老罗头在此间多年，总有些相投契的军士，如今热血的全在城楼上日夜不休的拼命，他自己四下窜来窜去，也收拾了近几十人的护卫小队，决定跟着曾潜先避一避风头。
背靠大树好趁凉，曾将军这位从京中派下来的大树，总比全无根基的六品裴校尉强太多了。
他们一行人从城北一路驰到城南，却正碰上在城内巡守的罗四海。
城守罗四海这些日子也忙的厉害，军中后勤全指望他张罗，安抚城中百姓，谨防暴民在战乱之际哄抢，压制城中商贩……有无数的事务堆积上来，碰上准备逃跑的曾潜，纯粹巧合。
城中主帅弃城逃跑，无论如何，这都是动摇军心的大事。
罗四海憋了一肚子的火，事急从权，还是将他拦在城门口好生劝解，他本不是个有多大耐心的人，此刻肚里不住骂娘，但如今战争胜负未分，这位当今宠妃的舅舅能不能得罪，实在要考量一二。
他正在这里磨破了嘴皮子，却见得由北而来数骑快马，马上之人到得城门口，马蹄堪堪要踩到了众人的脑门上才勒了马，面上染血，一身衣甲之上也是淋漓血迹，血神恶煞的高从在马上，不复平日温雅，“将军这是要到哪里去？”
见到这样恶狠狠拎着把带血长刀的裴东明杀气腾腾到得眼前，曾潜心气先自虚了，语声竟自弱了：“本将……本将自然是出城转转……
裴东明唇边泛起一个带血残忍的笑来，长刀霍然挥出去，曾潜只当他要对自己不利，当时抱头，脸上却被喷了一脸热血，他身边方才立着的一名兵士已经被裴东明砍去了大好头颅，热血溅出去三尺，染了曾潜一脸一身。
都说边漠民风彪悍，曾潜吓的抱头蹲□去，**大喊……他一介从未上过战场的人，平生最大的恶心就是欺男霸女，横行江淮，但像这样眼也不眨的斩人于马前，却是从所未见。
如今亲眼所见，吓的三魂六魄齐齐出窍，只当今日命绝于此。
哪知道裴东明漠然道：“请曾将军去城北督阵！”
立时有两名兵士上前像拖死狗一般拖了他城北而去。裴东明目光锋锐，缓缓在老罗头与这些跟着他的军士脸上扫过，语气不悲不喜：“尔等驻守响水城多年，想不到却原来全是贪生怕死之辈，裴某耻与尔等为伍！”
那些兵士全都低下了头，唯有老罗头如今对他满腹怨毒，一则曾潜扶不起的阿斗，二恨裴东明处处与他作对，当年是他手下的小兵，如今却敢横刀立马，训斥于他，当下冷冷一笑：“我等比不得东明少年得志，杀同袍便如杀蛮夷一般眼也不眨。便是我等奋勇杀敌，到时候谁还记得我等的功劳？有了功劳是你们的，丢了命却是我们自家的！”
他身后那些立着的兵士之中慢慢有人将头抬了起来，显然极为赞同老罗头的话，但碍于裴东明先前那利落的一刀，都不敢出言反驳。
裴东明怒极反笑，长刀所指之处正是老罗头的咽喉，“姓罗的，枉我一直将你当条汉子，身为响水驻军，肩负守护城池之责，保家卫国本是理所应当。如今敌人眼看着要杀进来，你当人人都与你这般无耻计量？”说罢收刀，向罗四海在马上行得一礼：“城中万事全要仰仗城守大人，裴某还有军务，先告辞了！”
罗四海与他回礼：“幸得还有东明！”
有了曾潜与老罗头这等驻军，方显出裴东明的可贵之处来。
曾潜被押回了城门楼，城上众人见得主将去而复返，军心总算安稳了两分。裴东明紧随其手，拨出十来人守卫曾潜，老罗头带着一干军士追了过来，与看守曾潜的军士吵了起来，城头杀敌的众人怒目而视，恨不得生吞了他。
彼时城下蛮夷正停了攻势，九月的响水城天穹似晶蓝的深海，望的久了会产生眩晕之感。但低头去瞧，脚下的城池血流成河，到处是断肢残体，趁着攻势稍停之际，城头士兵稍事打扫。
裴东明揉揉额角，只觉整个脑袋都发沉，随即下令守着曾潜的军士撤了回来，由得老罗带着人进去保护曾潜，只留数人盯着城门楼内的动静。
他不过一介校尉，说起来，今日敢这样冒犯上官，全凭一股血勇之气，明知不可为而偏要为之。
曾潜朝中有人，日后只要他有心报复，稍稍几句话，他裴东明不但自己死无葬身之地，恐怕连家人都要连累。
然则他来到响水城多年，在此间杀敌护城，亲眼看着当年一起参军的兄弟们大多数倒了下去，这座城池的安宁，是用无数将士的鲜血换回来的，他不能眼睁睁的看着城池在自己眼前落到蛮夷手里，哪怕一息尚存，他也要竭尽全力守护这座城……
他默默朝军眷区看过去，心中十二万分的歉疚……媳妇儿，实在对不住了！
这天傍晚，日影西坠，北漠军再度攻城，火箭如雨，飞石如雷，密集朝城楼之上砸了过来，城楼上守卫的无数兵士倒了下去，有的脑浆迸裂，有的胸腹间被砸中一块大石，口鼻流血而亡……
老罗头与曾潜秘议，这般打下去，城破只在须臾。
曾潜急的跟热锅上的蚂蚁一般，哭丧着脸瞧着老罗头：“这可如何是好？本将军可不想死在这里……”
老罗头眉眼间浮上狠辣的神色，“将军，索性我们一不作二不休，开了城门投降吧？”
曾潜惊惧的瞧着他：“开了城门投降可是死罪吧？”
“将军，如今还是保命要紧吧？将军朝中有人，将来只要上疏朝廷，将这一切全推到裴东明的头上，到时候……”
曾潜闭一闭眼，如今火烧眉毛，且顾眼下罢！
这个夜晚注定魑魅魍魉横行。
城头战事正酣，裴东明被投石机蹭伤了左臂，垂着一条膀子在城头督战，贺黑子身中一箭，也只是砍断了箭柄，箭头还留在胸前，还在城头。城中自左迁带走一部分军士，抛却伤兵老弱残兵，还有这些日子牺牲的军士，还有三万余人，支撑一段时日尚有可能。
激战之中，老罗头带着几十名兵士在夜色掩盖之下离开此间，先前监视他们的那些兵士有的被投石机砸中，有的被冲上来的蛮夷缠住，竟然未曾注意到这些人陆续离开。
守卫响水城门的乃是贺黑子手下数百人，夜色之中，见有人带队上前去道：“兄弟们换防了，大家下回营去喝些热汤休整一下吧？”
这些人在此守了一天，各个饥肠辘辘，见是军中同袍，遂高高兴兴撤了下去。
这一夜的响水城门伴着城头激越的军鼓，缓缓打开。
城头热血横洒，城下被蛮夷用冲车撞击过的坚硬的响水城门霍然大开，一队人手执火把齐声叫喊：“恭迎阿不通元帅入城……”
近日燥动不安的响水百姓从来未曾想过，响水也会有城破的一天……
又或者，自左迁走后，这一天就已经注定……
城楼上正在拼杀的裴东明等着眼睁睁看着蛮夷铁骑冲进了城内，目眦欲裂，肝胆欲摧……
贺黑子嗷嗷惨叫，杀红了眼一般一刀一个，将方才冲上城门楼的蛮夷拦腰砍断……
裴东明双目快要滴下血来，恨不得从城门楼上跳下去，生啖了大开城门的叛徒的肉……
老郭头总算上了年纪，一把拦住了裴东明：“东明，事到如今我们只有保住这支人马了，趁着城内之战尚未停下来，我们弃城往香末山撤吧”
城门大开，攀着云梯往上的蛮夷渐不再上来，反倒从城内往城门楼攻了上来。
“郭大哥……郭大哥……”裴东明眼里的悲愤几欲喷薄而出：“我去杀了这狗官！”
一定是姓曾的找人干的！
老郭头拦腰将他抱住：“东明，就将此人留了给阿不通吧……总有他的好日子过的……”
裴东明站在城头，语声激越悲愤：“兄弟们，响水城内出了叛徒，如今我愿带众兄弟退往香末山，以图以续！”
城门楼守军各个红了眼眶，“愿听将军调遣！”
眼下众人齐齐应答，壮声云集，往城下冲杀而去……
作者有话要说：明知不可为而为之，哪怕丢了性命也在所不惜，我们的祖宗先辈之中，这样的人比比皆是，令人心折。
人品高贵者，逆境中更显。
我爱的小裴，有热血有担当，大丈夫当如是！
ps：还有一更，另，草是亲妈，爱这些可爱的人，哪怕如贺黑子这样，家庭内务断不清的男人，在此刻，也是值得人敬佩的！老郭头……无数不知姓名的兵士。
每一场战争，敢为大义捐躯的男子，哪怕他一直平凡如尘埃，来去都无人记得他的名姓，都有一颗高贵的灵魂！
☆、75
老罗头从来未曾想过，他会有那样的结局。
蛮夷骑兵冲进来，剖瓜切菜一般，顺手将他与那几十名兵士的头颅收割了……随后无数战马蜂涌而来，将他的尸身踩踏成泥……
假如能够预知到这种结局，或者，他就不会开城投降了……
可惜，一切都太晚了。
就算过个十几年，那一夜混乱的响水城，也刻在了活下去的响水城百姓脑海之中。
蛮夷大军冲进了城，军眷区首当其冲，莲香与雁儿都抱着孩子全集中在郭大嫂子家院子里，郭大嫂子横着一把大砍刀立在门口，身后立着提刀的书香。
当先冲过来的蛮夷兵分几路，见到年轻女子就掳，打眼却瞧见一胖大妇人持刀立在门口，身后立着一名娇小年轻的女子，那蛮兵驰马冲来，自恃骑术了得，马蹄高高扬起，就要朝着郭大嫂子踩下来。
他原是吓唬那妇人，哪知道那妇人倒退数步，只等马蹄落下，她去冲上去大刀横扫，只听得一声惨嘶，骏马仰天悲鸣，轰然倒地，痛失前蹄。
马上的蛮兵不防之下从马上滚了下去，郭大嫂子上前几步不等他起身，一切剁下去，便如剁一只鸡仔的头一般，鲜血顿时染红了她的粗布裙边，骨碌碌一颗头颅滚落下来，尸首分家。
书香在后面看的胆寒，那蛮兵同伙见这妇人凶悍，顿时四五匹马都冲了过来，郭大嫂子审时度势，被蛮兵逼退到门口，一夫当关，横眉冷对。
她这般全无惧意，倒引得书香的心境奇异般的平静了下来，握刀戒备。
裴东明还在守城门，蛮兵却长驱直入，事实近在眼前，她近乎抱着最后一丝侥幸，总觉得裴东明还活着，不可能舍身成仁。
是以她一颗心虽然揪成了一团，也力持镇定，站在这里。
阿不通攻城半月，今日得城，实属侥幸。但他领军也有经验，蛮夷入城之后，先派了一队人马与城门楼上的守军短刀相接。
裴东明带着人从城楼上冲下来，又下令分三路，一路护送城南百姓，一路护送城北军眷，最后一路人马由他亲自统领，与蛮军在城中展开巷战，仗着地理优势，拖延时间，好让城中百姓尽快转移。
自城门示警，城内有蛮兵闯入，罗四海便带着衙门众人在南城门疏散人群，彼时响水城百姓摩肩擦踵，荒乱无比的从城南往出退，这种情况之下，稍不注意便会有踩踏事件发生，因此他虽知城中已经冲经很多蛮兵，却分、身乏术，不能回家去瞧一眼罗夫人安危。
城中不少民居被点燃，夜色之中火光冲天，逃难的百姓扶老携幼，满面渧泪，有来不及撤离的，已经做了蛮夷的刀下之魂……
赵老抠带着一队人马飞驰来援的时候，郭大嫂子与书香并肩已经杀红了眼，郭家门前堆着六七具蛮兵尸体，更有十几个蛮兵如豺狼一般齐涌而上，若非他来的及时，恐怕这院里的一干女孺今夜都要交待在这里。
北漠军在草原上驰骋惯了的，进了城先冲进了巷子里，先就有些不辩方向，况城北军眷区方方正正，每天街道都是一样的宽，院子房子全是统一规格，先就晕了头，四下分开抢女人财物。
城门楼上，阿不通已经进了城，曾潜被揪了出来，拎到了他面前。
对于城门楼上守军全撤，却唯独留下的这中年男子与几十人的卫队，阿不通颇有几分兴趣。
他对曾潜还算礼遇，就着城内民居的冲天大火，两个人站在城门楼上闲话家长。
只是后者的腰弯的很厉害，跟家犬的腰弯的几乎要在同一高度，要是后面再装个尾巴，恐怕还能献媚的摇上几摇。
“将军，小人……小人乃是这城内的驻军将领，是小人下令开城门迎接将军进城的……”
阿不通盯着眼前不断抹着冷汗，贪生怕死的中年男人，颇有几分不耐的蹙起了眉头：“左迁呢？”
先时城门大开，他手下副将都道这大夏人狡诈，居然想来个瓮中捉鳖，但阿不通向来强横，冷哼一声，表示谁是鳖还不一定。
如今放目四顾，四处逃窜的大夏人可不就是瓮中之鳖吗？
“左迁……早在数月前便调到了金沙关……”
这中年男人的汗珠子越来越多往下淌，他在心里嘲笑这大夏皇帝，大概是脑子进水了，居然派了个这样的蠢货前来边漠，也太看不起他了。
没有活捉左迁，实在是莫大的遗憾。
不过，以后总会有机会的。
他对着城中四处的火光，露出一个势在必得的冷冷笑意来。
曾潜这番周折，总算保住了自家性命，在阿不通亲兵的护送之下，回到了将军府。
不过很快，他就对眼前的情形懵了。
院内断肢残骸，有他从江淮带来的家丁长随，厨子花匠，好些熟悉的脸都以噩梦里都不会有的着样子躺在那里。
风夫人撞柱而亡，身边还有两名自刎的�