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短短一个冬天，开发出来一块地，就能挣到几十万两银子，傻子才不赚！
估计等林家的运河挖不到一半，就会有人想到那块荒地，到那时，买下那块荒地的人必然会与林家站在一条线上，支持挖运河，开荒地，如此一来，林家不就多了一个盟友么？毕竟林家挖不了河，那么他自然也开不了荒田。
除此之外，他肯定还少不了给林家送些银子，不然林家凭什么要放弃最近的运河路线，去给他人做嫁妆呢。
可以肯定，等林家开荒地挖运河的消息一开始外漏，就会引起田机王蒙等人的算计，多找一个帮手，林家就多一份自保的实力！而能在众多富豪手中抢到那块荒地的人，自然是有一定身份地位的，到那时，若是田机与王蒙还想要耍些诡计，怎么也得掂量掂量这一家的实力。
当然，如果林敬之有心的话，也可以提前把开荒地挖运河的消息透露给某一户人家，这样一来，选择盟友的主动权，就捏在了林家的手里，其实目前林敬之的心中，已经有了合适的人选。
宣威将军，郑胜！
目前为止，没有比郑家更好的盟友了，官职足够大，势力足够大，在流洲，还敢和田机对着干，如此有用的一个人，若是不拉出来利用一下，那对于境况不妙的林家来说，就太浪费了。
而且也正是因为这个原因，林敬之才没有自己掏钱把那块荒地一起买下来开发。
“张先生，你先不要生气，听我慢慢说来。”林敬之笑着安抚了张嘉一句，才又道：“张先生既然在这一带跑烂了无数双布鞋，那么就应该很清楚，这座小山峰的另一边，也是一块荒地吧。”
“怎么？难道林公子是想把那块荒地一起开发出来？”张嘉闻言气立马消了大半，随即又疑惑的问道：“可你手中的那张官文上没有写明呀，只是写着买下了这块荒地。”
“不错，我的确是只买下了这边的一块荒地，但那边的荒地嘛，张先生，你试想一下，如果我林家都把运河开发到了这里，那小峰另一边的荒地，还怕没人买下来开发么？”
林敬之的一句话，就把张嘉给点醒了过来，不过他仍有疑问，“那林公子为什么不把两块荒地一起买下来呢？如果按林公子的说法来做，岂不是让别人白占了便宜？”
这个原因林敬之目前是不会告诉张嘉的，他轻轻笑了笑，回道：“钱是大家一起赚的，岂能让林府一家独吞？更何况那边的荒地与这边比起来，可是差了不止一点半点，张先生，您看如果要开发那边的荒地，这条运河是不是可以更改一下路线？”
“林公子，实不相瞒，其实张某以前也曾想过要把那边的荒地一起开发出来，只不过张某也知道最近几年边境战火不断，经常打仗，使得国库耗银巨大，很难为这个工程，拨下太多的银钱，这才忍痛放弃了那边的荒地，同时也想着，等这边的运河挖好了，再过上几年，等国库充盈了，再向上奏一份折子，把那一边的荒地也开发出来，到时只要在这条运河上再开一条支流，就成了。”
张嘉边说，边指着远方给林敬之说明开支流的交叉点。
“嗯，张先生所虑甚是，其实依在下看来，如果朝廷没有外患，国库足够充盈的话，可能张先生就不会被卸掉官职了。”林敬之轻声一叹，在心中，他对这个一心为民的好官，是非常同情的。
“哦？为什么？”张嘉一脸的疑惑。
“原因很简单，就是没钱！”林敬之把自己的猜测，开口解释了出来，“张先生，试想一下，就算是上面知道你的这个开荒地，挖运河的计划是可行的，但国库里没钱，他们又拿什么给你往下批？”
听到林敬之如此说，张嘉紧紧了皱头。
“没有钱，又是好工程，如果这些大臣就这么直接上报给皇上听，那当今皇上还不得埋怨他们无能，弄不来银子，把他们这些大臣们给骂个狗血淋头？”
“边关战事连连，户部早就没了银子，张先生这张折子奏上去，第一个得罪的就是他们，至于工部的官员，他们就算知道这个工程可行，而且事成之后还能落得一些功绩，但明知道皇上手中没钱，他们还敢往上报？不可能的，不若惹怒了皇上，他们一样不会有好果子吃！”
“依在下看来，张先生能保住一条命，想来就是因为工部的官员们暗中给你求了情，不忍心杀了好官！”
张嘉虽然混迹官场多年，但对于朝堂之事，以及为官之道却是一窍不通，听到林敬之这般解释了一番，觉得大有道理，最终又是惊，又是怒！
惊的是自己差点被人陷害，丢了条小命。
怒的是那些整日里上朝的官员，仅为一己之私，就可以做出这般毫无人性的事情。
不过还好，还好他遇到了林敬之，只要能把荒地开发出来，不管是由朝廷来做，还是由豪门大族来做，都是利国利民的好事。
虽然开荒地最大的受益者是林家，但林家开发出了这么大一片土地，最终还是要租给佃农来种的，这在无形之中，就养活了成千上万的平民，也正是因为如此想，他一开始才会拒绝收取林敬之付给他的工钱。
“林公子说的颇有道理，张某人现在终于知道了为什么会丢官，谢谢了！”张嘉说罢，就对着林敬之拱手施了一礼。
林敬之赶紧回了一礼，开口道：“张先生客气了，其实以在下看来，以张先生的为人，还真不适合混迹官场。”
“嗯，林公子所说甚是，不过就算如此，如果张某人日后还有再次为官的机会，也一定不会放过！”张嘉说这话的时候，一身的正气。
在他看来，只要能为老百姓做点实事，就算是赴汤蹈火，也在所不辞！
“张先生果然大义！”林敬之对着张嘉深深施了一礼。
虚扶了一把，张嘉转换了话题，“林公子，其实张某早就绘制好了开发小山峰那一边的图纸，只不过一直觉得那张图纸用处不大，就收到了书柜里，积压了下来。”
“好，有图纸就好！”林敬之闻言大笑，随即指着远方道：“张先生，敢问那副图纸上是不是把运河的方向改到了这里？”
林敬之手指的地方，正好与张嘉绘制的运河路线吻合，而林敬之之所以会指到那里，是因为那座百米的小山峰在那里有一个深深的壑口。
本来挖运河往下挖土就够费人费力的了，更何况还要挖山？
所以不管是谁，也一定会挑那里往过挖。
“不错，就是在那里，那张图纸上运河的前大半路线与这张图纸是一样的，只有到了后半段的时候，才做了一些更改，另外，除了那些更改的地方，山那边的运河路线也全部绘制好了。”
说到运河的路线，二人聊的颇为投机，并对着那些个山头指指点点，足有小半个时辰后，张嘉才又想起来一个重要的问题：“林公子，你找张某人说了这么半天，还没有告诉我，什么时候开工呢？还有挖运河的人，你打算从哪里找？”
林敬之一怔，收敛了因为与张嘉聊的投机，而露出来的笑容，沉思了一会，才道：“张先生，其实林家开荒地挖运河这件事情的背后，还有一些隐密在下不好告诉你，所以具体开工的时间，与挖河的人员，还没有定下来。”
张嘉闻言心中一紧，急声问道：“那开荒地与挖运河这两件事情，林家不会只是在嘴上说说吧！”
若果真这样，张嘉可就要生气了，这不是拿他当猴耍么！
“当然不是，在下可以保证，开荒地与挖运河的事情，是板上钉钉的事情，绝不会有假，而且那纸官文您也看了，那可是花了林家足足三十万两银子！”
说完这句，林敬之见张嘉仍然有些不放心，便又道：“最迟不超过一个月，就会动工！”
第一百二十五章 真是个书呆子
一直等听到林敬之最后肯定的话语，张嘉才松了口气，说实话，与林敬之比起来，他更加渴望这块荒地能早日开发出来。
林家开荒地只是为了赚钱，而他开荒地，却是为了造福百姓，并完成自己的梦想！
“有林公子这句话，张某人就放心了，不过在动工之前，张某还是想提醒一句，这开荒地挖运河是件非常巨大的工程，人手一定不能少了，另外，就是工具一定要提前准备好，嗯，铁锹与背土的竹篓一定要多买一些。”
林敬之闻言一拍脑门，暗道自己真是大意，竟然把买工具的事情给忘到了一边，还好有张嘉提醒了一句，不然等动了工，总不能让人家用手去挖吧，而且到那时如果紧急大批量购买的话，这些平常的物什，价格定然会大幅度的增长。
毕竟他要购买的数量，实在是太多了。
据他大概的估算，此次工程雇佣的人数在6万万之间，就算是只有三分之一的人拿铁锹，也得好几万把，至于背土的竹篓嘛，经张嘉一提醒，他突然想起了上辈子很常见，两个轱辘的手推车。
在这个时代，百姓家中常用的是一个木轮的人力车。
看来自己要找个时间研究一下了。
“多谢张先生提醒，这些东西在下会尽快准备好！”林敬之说罢，见时辰已是不早，而且屁股后面堆了一大摊的事情，便主动要求回城。
张嘉也知道林敬之要准备的事情太多，应了一声，就跨上了骏马。
玉姨娘一直跟在林敬之的身边，把二人的谈话一句不漏的听到了耳朵里，起初听林敬之说要开荒地，挖运河，也给吓了一大跳，等心情平复下来后，心怀侠义的她与张嘉的想法基本一致，认为书生相公若果真能把这块荒地开发出来，那可真是一件天大的功德。
“玉儿，出来了大半天，你饿了么？”林敬之一提手中的缰绳，翻上了马背，一脸关心的问道。
玉姨娘虽然有些饿了，但她性子坚韧，并不在乎饿一会肚子，摇了摇头，也跃上了马背，本想当先驾马离开，去见自家相公伸手入怀，竟掏出来两个红彤彤的大苹果，然后一抖手，全部给她扔了过来。
本能的伸出手，把苹果接住，就见林敬之调转好马头，用力一夹马腹，飞奔而去。
望着逐渐远去的背影，愣了好半晌，玉姨娘才低下头，缓缓的用衣袖把苹果擦开净，然后挑起面纱，放在嘴边，轻轻咬了一口，林敬之是与她一起出来的，她肚子饿了，那么林敬之也一定不会好受。
明明有两个苹果的，他为什么不自己也吃上一个，反而全给了我呢，真是个书呆子！
一向自立坚强的她对这种细微的关怀很不适应，不过却是觉得手中的这个苹果比往日里的要好吃了许多，接连张开小嘴，匆匆的解决掉一个，她把另一个塞入怀中，一甩马鞭，追了上去。
等林敬之几人领着几名护卫一起赶回洛城，已经到了酉时初，张嘉想着要尽快去把昔日的几位助手拉拢过来，就下了马，打算告辞离开，林敬之见他要走，也一跃而下，并阻止了护卫去接缰绳的动作，开口道：“张先生，日后你会经常出城，路途遥远，这匹马就送给你了。”
张嘉起初不愿意收下，因为一匹上好的骏马在马市上最少也值二十两银子，但最终耐不住林敬之相劝，而且他也知道日后是离不开马匹赶路的，只好连连道谢应了下来，随后牵着马匹走向了自己的府邸。
等张嘉走的远了，林敬之看了看太阳的高度，觉着时间还早，就把马匹交给了几名护卫，要他们把马先牵回去，现在是下午时分，大街上人来人往，骑着高大的骏马上街是不行的，容易伤人。
那匹黑马灵性十足，见主人想要舍它离开，不甘愿的跳来跳去，就是不让护卫拉它的马缰，林敬之心软，是拿它没办法的，但那黑马被玉姨娘狠狠的瞪了一眼后，便耷拉下脑袋，任由护卫牵走了。
“玉儿，还是你的威信高啊。”林敬之拍了拍衣衫下摆的灰尘，笑着打趣。
玉姨娘没有回话，咬着嘴唇，缓缓的从怀中拿出苹果，然后给他递了过去，“你也饿了吧，先吃个苹果垫垫底。”
此时已经回到了城中，林敬之完全可以找个酒楼吃些饭菜的，不过他还是接了过来，笑的很是开心，“嗯，走，我们先去寻家铁匠铺。”
虽然玉姨娘只是把他送出去的苹果又送给了他，但从这件小事上可以看出来，玉姨娘对他的态度已经有了很大的变化，起码不再敌视，心中也有他这个人了。
几名护卫除却送马的，只留下了两人，于是一行四人，一起挤进了熙熙攘攘的人群。
洛城人口众多，铁器家什消耗量很大，所以座落着多铁匠铺，铁锹这种东西很常见，制作工艺也很简单，所以随便哪个铁匠铺也可以接制作铁锹的活计，当然，只找一家铁匠铺是不行的。
蝗灾爆发，到流民涌入洛城，再到开工挖运河，林敬之暗自推测最多不过半个月的时间，甚至会更短一些，所以就算寻个较大的铁匠铺，一天能制作出500把铁锹，也是完成不了任务的。
景记铁匠铺，算是洛城较大的一家铁匠铺，里边有五六个打铁的师傅，还有十几个帮工的学徒，来到门口处，玉姨娘见林敬之停了下来，瞥了眼他额间的汗水，与一路上被风吹乱的发丝，秀眉轻蹙，“二爷，购买铁锹这等小事，您还是交给府中管事们去办吧。”
林敬之与张嘉商谈挖运河，开荒地时，并没有避开玉姨娘，所以玉姨娘能想到林敬之心中的想法，一点也不稀奇，不过林敬之现在却是猜不到玉姨娘有些心疼他，只是微微一笑，回道：“左右闲着没事，我们还是进去看一看吧。”
说罢，林敬之便转身走了进去。
玉姨娘见书生相公不听劝，也没有再多话，只是随后跟了进去。
刚刚踏进铁匠铺，一股热浪便迎面袭来，林敬之脚步本能的顿了一下，便再次跨了出去，入眼处，最显眼的是两个烧的红彤彤的火炉，因为下面有风箱在吹鼓的原因，那火炉中的火苗足足窜起了近两尺高，拉风箱的是两个十六七岁的小伙子，与另外几位打铁的师傅一样，都光着膀子。
那几个师傅围着火炉形成了两个人圈，裸露出来的上半身肌肉都很发达，并且布满了汗水，反射着近处的火光，皮肤全部映成了红色，这几个师傅此刻正一人手里拿着一个大铁锤，嘴里喊着号子，一下又一下的敲打着自己面前的铁锭子。
铁匠铺的主人是个憨厚的中年人，也混在一群人中干活，见门口来了客人，赶紧放下手中的大铁锤，旁边有一个小伙子看上去年龄不大，把铁锤接过，继续中年人未完成的工作。
那中年人先前也是光着膀子的，但见客人中有妇人，就把放在一边的布褂套在了身上，一边系纽扣，一边迎了上来，笑着问道：“几位客官，可是要买些铁具？小店中有上好的钢钗，铁锹，耕耙。”
“先照着这个模样，给我打造几十根钢针！”林敬之正四下打量着铁匠铺的内部环境，还未开口，却被玉姨娘抢了先，边说，玉姨娘边从腰间取出来一根约有三寸长短的钢针。
那中年人见林敬之几人衣着不凡，态度十分恭敬，弯着腰伸手接过钢针后，又小声的补问了一句，“请问这位贵夫人，您这钢针的数量，可有具体的要求？”
“没有，在我离开时，你们打造好了多少，我就要多少！”玉姨娘以前经常在铁匠铺里煅造钢针，早就见惯了光着膀子的大汉，所以进入铁匠铺里以后，偷偷瞥了一眼林敬之，见他并没有露出不高兴的样子，就放下了心来。
至于钢针，自然是越多越好，毕竟这种暗器用一根，就少一根。
中年人应了一声，就赶紧拿着钢针去给几位师傅布置任务，这时林敬之也看到了铁匠铺的一角处，放着几把铁锹，走到近前，他拿起来上下看了看，眉头轻轻一皱，这把铁锹的做工，貌似也太过粗糙了一些。
第一百二十六章 改造铁锹
林敬之手中的铁锹，锹把刚好一把手能握过来，粗细很合适，外表被打磨的很光滑，捏着还算舒服，不过下面的锹头，就不敢恭维了。
形状大体是方形，做工很粗糙，下面的部分即没有打磨过，很钝，上方处也没有下脚踩踏的地方，虽然洛城这里到了冬天，天气并不会很寒冷，地面也不会因为降温冻的有多硬，但若真用这种铁锹干活，工作效率肯定也会慢上很多。
磨刀不误砍柴工，挖坑也一样，铁锹也一定要锋利一些。
“这位客官，是想要订制铁锹么？”看林敬之的打扮，也不像是只买一把铁锹就走人的主，所以中年人微一思索，就猜中了林敬之的来意。
林敬之把铁锹横拿在手中，用手指轻轻弹了弹锹头，感觉厚度还是可以的，起码没有偷工减料，“嗯，我本来是想要在你这里订制一批铁锹的，可你这里铁锹的质量却是差了些。”
“怎么可能？小人这里制作的铁锹，在整个洛城也是数一数二的。”中年人急声辨解。
眼见中年人着急的脸色涨红，似是没有撒谎，林敬之心下有了计较，看来在这个年代，铁锹应该都是这般模样的，既然如此，那这铁锹的工艺，就只能由他来改进了。
“这位老板，也许你的铁锹在洛城一带做的不错，不过与我见识过的那种铁锹，工艺与质量却是差了老远。”
林敬之话音一落，那中年人就问道：“哦？哪里差了？”
“第一，这铁锹的下方不够锋利，使用起来很费力气，若是把锹头打造成下面是尖弧状，上面是正方形的形状，那就好了。”林敬之指着锹尖处，给中年人看了看，随后又接着道：“第二，锹头的上方处，你应该用铁锤往下砸出个圆弧，这样一来，如果干活的人累了，双手没有了力气，可以用脚踩踏下去，嗯，这个圆弧应该相对宽一些，这样就不会割脚了。”
中年人闻听林敬之说出铁锹的弊端，并没有开口反驳，只是皱着眉头仔细的思考。
“还有一点，就是这根锹把，长度应该适中，然后在上方处横套上一根三寸来长的小木头把子，这样使用的人会更便于用力。”
“这位客官说的有理！”中年人长年打造这些农具家什，自然能听得懂其中的道理，说了一句后，就急匆匆的跑向了火炉，那里正好有个铁匠师傅正在赶制铁锹，他伸手接过，就叮叮当当的敲打了起来。
顿时，铁锤飞舞，火星四溅。
这个中年人明显也是铁匠出身，下手的速度很快，力道也很均匀，只是片刻，就把同伴打制的半成品，按照林敬之所说的模样，赶制了出来。
这打铁可是重体力活，再加上旁边就是火炉，只是片刻，中年人身上�