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声音淹没在瓢泼的大雨里，“等等我啊！”
来到那个闹鬼客栈的外面，星鞭只觉得无穷无尽的寒意从心头升起，怎么也抑制不住。于是稍微定了定神，她猛的一把推开门，飞速而入，怀中掏出一个火折子，点亮之后，顿时如同被人浇冷水从头浇到尾，那叫一个透心凉心飞扬：面前地上躺着的，赫然就是无量法师的尸体！
随后赶过来的董云渊也是倒抽一口冷气，险些咬到了自己的舌头，连话都说不利索了：“这这这……这是怎么回事？”
星鞭不答，立即俯下身去查看无量法师的尸体。只见其面色之上并无杨铭秋脸上的那种惧意，而是充满了忿懑之色，脸上也睁得老大，似乎很有些死不瞑目的意味。致命伤是心脏处的伤口，血流遍地，看痕迹，倒看不出是被什么所伤。凶手似乎想极力掩饰自己使用的武器，待杀了无量法师之后，又用客栈外的斧头将其伤口处砍得模糊不清，鲜血淋漓。
星鞭倏地回眸，直视董云渊的眼睛：“这是怎么回事？”
“我怎么知道是怎么回事？”董云渊莫名其妙的反问回去，将雨伞随意往旁边一丢，“你问我，我问鬼啊？”
“看来，还只有问鬼了。”星鞭唇角现出一抹意味深长的冷笑，阴恻恻的声音在这漆黑的雨夜中显得格外令人毛骨悚然。
“什么意思啊？”董云渊顿时觉得一股寒气在周身漫延，骇得他不由得浑身打了个哆嗦。
星鞭目光炯炯的望着他，让他第一次在这眼里看出了不同寻常的意味：“你帮我一个忙，咱们把这客栈下的地道挖出来。”
“地道？”董云渊愈发听得稀罕，眼光不住地左瞅右瞄，想发现那个传说中的地道究竟在什么地方，“哪里有地道？我怎么没看到？”
星鞭伸手一指，那素手正定定的指向柜台之后：“就在那里。”
董云渊顺着她手指的方向看过去，只看到一处破败的柜台，上面结满了蜘蛛网，平添了一丝阴晦之意。他的脚下意识的往后缩了缩，没想到正好撞到身后一人身上，他吓得险些失声尖叫，赶紧回过脸，正对上星鞭一双似笑非笑的眼眸，一股豪气顿时油然而生：“走！过去看看去！”
星鞭见他明明怕个半死，却还是一副故作英勇的模样，不由得哑然失笑。转眼间，这丝笑意就在她脸上褪得一干二净，以至于董云渊回过头来时，看到的仍旧是往常看惯了的那张清秀却面无表情的脸。
董云渊心内细不可察的微微叹息，绕至柜台之后，脚踩过的地方果然觉得有些异常，似是空心。他蹲下身，刚叩了几下地面，目光一不留神正对上一旁大开的窗户。原本是漆黑的雨夜，却忽然晃过了一个白色的影子，那影子似人似鬼，很快就飘过去了。董云渊一愣，很快回过神来，心跳得飞快，不由得发出一声惊悚的呼声：“谁！”
没有人回答，一切都静寂得可怕。连原先站在他身后的星鞭，也不知去向。他诧然回头，却是连半个人影也无，不知道星鞭究竟去了哪里。目光再次对上那个窗户，再也没有发现那个白影子。
“妈呀——”董云渊再也顾不得什么，惊叫一声，正欲拔腿就逃，没想到忽然被一个人拦住了去路，定下心神仔细一看，此人不是星鞭，又会是谁？
星鞭见他这副魂不附体的模样，皱了皱眉，似乎想说什么，却又什么都没说。
董云渊惊魂甫定，仍是心有余悸，拍着胸口道：“星鞭，你方才去哪儿了？你都不知道，我快被吓死了，那个大开的窗户旁边，闪过一个女鬼，穿着白衣服，她……”
“我知道，”星鞭镇定自若的打断他的话，“我去看过了，那白影子被一个黑衣人救走了，我追赶不及，所以又返回来。”
“哦，你的轻功不是很差啊，虽说外面有雨，但是也绝不至于追不上那两人……”董云渊兀自说着，忽然脑海中灵光一闪，顿时想起来了什么，连方才经历的恐惧也忘了，兴奋地大叫道，“我知道了！你是不放心我，才特意赶回来看我是否安然无恙的，对不？”
星鞭挑挑眉，一言未发，走到柜台后面，淡然丢过一句：“开挖吧，看看是否有什么机关。”
董云渊心情大为舒畅，赶紧一脸得瑟的奔了过去，鼓捣了半天，总算把那地道的石板给找了出来，二人相视一眼。星鞭率先跳了下去，董云渊原本想抢先，后来知道自己成事不足败事有余的前科，只得讪讪的住了脚步，自己在星鞭之后跳了下去。
里面黑洞洞的，伸手不见五指。董云渊恍若一个睁眼瞎一般，没走两步正好被一个东西给绊倒在地，摔了个狗□，趴在地上半天都起不来。星鞭见状，立即掏出火折子，点亮了之后，正想揶揄他几句，结果目光瞬间就被绊住董云渊的那个物事夺取了心魂，一时之间也忘了去扶他。
董云渊人高马大的，这么一摔可是摔得不轻，挣了半天还是起不来。他又羞又惭，脸涨得如同充了血一般，看向站在他身边居高临下看热闹的少女道：“喂，你拉我一把啊。”
星鞭这才回过神，收回视线，抿嘴一笑，七手八脚的将他拽了起来。董云渊顾不得拍身上的灰尘，正欲抬脚去踢那个害他丢丑的东西，定睛一看，却是一个腐烂的骨头架子，看上去分外渗人。他待到看清楚了之后，吓得魂飞魄散，脚立即缩了回去，心头不禁暗自庆幸还好刚才没有莽撞的踢上去，真是恶心死了。
星鞭望了一眼那骨头架子，接着又把目光看向董云渊，方欲启唇，却被董云渊一下子捂住了嘴。星鞭有些恼火的瞪着他，嘴里闷闷的吐出两个字：“松开！”
董云渊苦笑的都不知道该说些什么好了，一脸仿佛被踢断腰的表情：“你是不是又想让我把这个乱七八糟看不清是什么东西的骨头架子运回府衙吧？”一连说了这么一长串，他略微有些喘，连带着精神过于紧张，此刻脸色不是怎么好看。
“看来你现在比原来强多了，都会揣测人的心思了，”星鞭的表情在火折子光芒的照耀下，显得有些夺目的诡异，“这些尸体待验过之后，必须尽快入土为安。”
董云渊彻底没词儿了，只得好脾气的答应道：“好好好，星鞭交代的事情，我一定照办。”
二人在地道里走了半晌，总算是一路有惊无险，没再碰上什么诡异的事情。走到尽头，星鞭探手伸上去，触了触顶上的石板，略一使劲，很快就将石板移开。她略一犹豫，便探身除了地道，没想到刚探出半个脑袋，一阵杀意就迎面扑来，害得她险些中招。
董云渊在下面察觉到了些许异动，正要爬上来，没想到星鞭轻轻抬脚一踹，将他重新踢回了地道里。与此同时，右手用力一扳，顿时就将那石板严丝合缝的关上。然后，她略一回身，右脚将旁边的一张放有供品的桌子踢了过来，正好将洞口那块石板牢牢封住。
董云渊气个半死，被星鞭这么一踹，整个人没有防备立即倒栽下去，狼狈的摔在地上，屁股疼得钻心。他龇牙咧嘴的伸手一摸，衣衫也划破了，看上去比街头的叫花子还不如。他一瘸一拐的站起身，使出全力去推那块石板，却是无论如何都推不动，上面似乎是被什么东西给挡住了似的。他皱皱眉，刚要开口抱怨几句，结果耳朵敏锐的捕捉到了上面的地面上发出一阵激烈的打斗声。
董云渊大惊，连忙死命的去推那石板，越急越找不着北，那石板依旧是纹丝不动，颇为挑衅的杵在那里。
星鞭怒目而视来人，只见那人一声灰衣，还蒙着面，猜不出是什么身份。那人也不打话，扬手就使利刃劈了过来。星鞭瞬间拔出腰间七节鞭，对抗来人。那人似乎并不怎么精通刀刃，这刃法使的是漏洞百出。星鞭手挥七节鞭，招招直逼前来，不留有对方丝毫余地。她的鞭梢一直不离那人的面罩，竭尽全力想要把那人的面罩给打下来。那灰衣人心知如此，饶是刃法蹩脚，却也将脸护得密不透风，生怕被星鞭将面罩给打下来。
星鞭的唇角噙了丝似有若无的冷笑，她等的就是这一刻，趁那人全神贯注的护脸之时，她的七节鞭一下子调转方向，朝着那人的胳膊处打去，顿时那灰衣人的衣袖就被打破，皮肤现出一道触目惊心的红痕，隐约沁出血来。那灰衣人胳膊受伤，原本不怎么精通的刃法愈发显得蹩脚，抵御的也越发捉襟见肘，只得虚晃一招，迅速撤退。
星鞭望着他的背影，也不去追，只是回过身将那抵着石板的桌子移开，伸手揭开了石板。
董云渊正在底下绞尽脑汁的撬石板，此时见石板自动开了，连忙飞身蹿了上来，一脸惶急不安的问道：“星鞭，你怎么样？没事吧？”
“没事，”星鞭见他已出了地道，淡淡将方才之事一语带过，“有个灰衣人妄图调虎离山，引我前去追他。”
“调虎离山？”董云渊吃惊的瞪大了眼，“什么意思？”
“方才有个黑衣人劫走了那道白影子，现在天又大雨，他们二人想必也跑不了多远。我寻思他们定是来到这庙里，于是便通过地道也赶了来。那灰衣人忽然出现，不过是混淆视听，妄图将我们二人引开，好给出充足的时间供那黑衣人和白影子藏匿。”
董云渊听后，立即道：“那我们就快去找那逃跑的二人吧，不去理那什么莫名其妙的灰衣人。”
“你可知，那二人在这庙里藏匿在何处？”星鞭挑眉望向他。
“我不知道。”董云渊索性实言以告，反正自己在她面前出丑的地方暴露的太多了。
作者有话要说：
☆、第 5 章
星鞭并未有太多沉思，沉声道：“随我来。”话音刚落，估摸着是有小和尚被方才的打斗声给惊醒了，立即挑灯前来查看。待到看清楚眼前之人正是那个上次神秘兮兮的女施主时，那小和尚忍不住浑身抖三抖，失声道：“怎么是你？你怎么在这？他又是谁？”
星鞭还未答言，倒是一旁的董云渊怪模怪样的来回瞅着他们俩，声音也听上去怪怪的：“你们认识？”
“不过一面之缘，”星鞭解释完毕，调转目光瞅向那个跟活见鬼似的小和尚，和颜悦色道，“劳烦你将我们带至方丈那里，有事相商。”
小和尚心里暗骂这个女施主不识相，原先已经说过了方丈毁容了不便见人，她怎么一而再再而三的揪住这个事情不放，一点眼色也没有。顿了顿，强压下心头的无穷无尽的抱怨，小和尚只得又重新解释一遍：“我们方丈的脸被火烧的毁……”
那个“容”字还未说出口，他顿时感到一个冰冷的令牌横在了自己的眼前，与此同时，一个不含半分感情的声音在耳边响起：“我是江都女捕星鞭，现有要务在身，还请你配合！”
小和尚大力一怔，立即明白了此时站在自己面前的就是著名的江都女神捕，顿时吓得将话头吞了回去，换上一脸崇敬的表情，连忙抢着道：“请二位施主随我前来。”
外面的雨声稍微小了些，敲打在屋檐下，响起了不间断的“淅沥”之声。一座收拾得极为朴素的房间内，一个和尚正端坐于蒲团之上，敲打着木鱼，面色恬淡自若。与别的和尚不同的是，他是带发修行，而且脸上的确坑坑洼洼，各种伤痕纵横交错，极为可怖渗人，让人看了第一眼就不想再看第二眼。
听到动静之后，方丈停下了木鱼，回过头来站起身，合掌施礼道：“不知来者何人？”
“我是江都女捕星鞭，他是‘暗器王’董云渊，”星鞭微微颔首，“深夜来此，不过是想向方丈求证一事。”
“何事？”方丈一挑眉，面色未有丝毫波澜起伏。
“旁边的闹鬼客栈发生之事，想必方丈亦有耳闻吧，”星鞭直接点出来意，“不知那个穿白衣出来吓人的女子，现在究竟在何处？”
方丈闻言，不由得哑然失笑，略一摇头道：“女施主倒是问的奇怪，那客栈闹鬼之人究竟在哪里，老衲如何得知？”
“非也非也，”星鞭上前几步，走到方丈身边，目光却是并未看向他，微垂了眼睫道，“若是我没有猜错的话，方丈方才被雨淋了湿透，现在虽换了一套衣衫，到底还能闻出雨水那股潮湿的味道。”
“女施主此言差矣，这雨水的味道，如何能闻得出来？”方丈紧皱了眉头，一脸不忿之意，却又不好过多表露。
“方丈不承认也不要紧，”星鞭忽地变了脸色，手一抬，一把攥住了方丈的几根头发，“你虽然极力擦拭，可由于时间太短，到底还未擦拭干净，仍旧留有水渍。说！你方才究竟冒雨出去做什么了？”星鞭嘴里如此说，目光却一直停留在董云渊那边，冲他使了个眼色。
董云渊会意，立即在这左右耳房里搜寻起来。
方丈见抵赖不过，便只好涩然一笑道：“老衲方才出去赏雨，这也不行么？”
“没想到方丈还真是有闲情逸致，”星鞭说完了这句，抬眸瞥见董云渊抱着一个炭火盆前来，于是就转了话题，“你搜寻得如何？”
董云渊摇头道：“没有找到那个白衣女子，只找到了这炭火盆里还剩没有烧尽的黑色布料。”
星鞭看向方丈，沉声道：“实不相瞒，今晚我在闹鬼客栈里，正好发现了一个身着黑衣的男子，劫走了那白衣女子。而此时，方丈你烧毁黑衣，身上又留有冒雨的痕迹，实在是摆脱不了嫌疑。对此，你如何解释？”
方丈紧抿双唇，却是一言未发，只是静静而立，不知究竟在想些什么。
“依我猜，你费尽心思去救那白衣女子，大概你就是十几年前的客栈掌柜的，或者是那个不知死了没死的店小二！”星鞭这一声如平地一声惊雷，听得那方丈眉毛不由得一抖，身子也微微战栗起来。
“不过，你是那个掌柜的的可能性要大些。”星鞭见他仍旧不说话，忽地来了这么一句。
“为何？”方丈终于出声。殊不知，这问题一出，有不打自招的嫌疑，他却也顾不得了，只顾一味追问。
“因为，方丈你的大拇指和食指处有老茧，一看就是经常拨弄算盘算账之故。而店小二经常需要干活，老茧一般长在掌心处，”星鞭将目光从方丈的手上移开，视线重新对上方丈那张沟沟壑壑的脸，“一般人有意毁容，不过是一个常见的原因，那就是换副面孔继续生活。你之所以费尽心机将脸部破相，目的就是为了摆脱过去，而开始一段新的生活。”
方丈的脸色骤然变化，嘴角嗫嚅了半晌，却是一个字都说不出来。
“你怀疑妻子和店小二通奸，于是一怒之下杀了店小二，后来心怀愧疚之意，便毁容来到了客栈旁边的庙里继续生活。你妻子在你出走的那个雨夜上吊自缢，不知被谁救了下来，以后便神经失常，在客栈内装神弄鬼。你不忍其被活活饿死渴死，而庙里的吃食都是有份利的，于是便将供桌上的供品通过地道拿给她吃。这就是为何这么多年来，你妻子仍旧没被饿死的原因。”星鞭一口气说完，仔细观察着方丈面部表情的变化。
方丈的情绪终于失控，泪水盈眶：“没错，我就是那个掌柜的。这么多年来背负着这么强烈的心理债，我实在是愧疚难安。”
“搞了半天你就是那掌柜的啊，真是远在天边近在眼前！”董云渊先前还听得一愣一愣的，后来见方丈主动承认，脸上立即露出了恍然大悟的表情，点头道，“十几年前的真相，究竟是什么？”
“我叫张天一，旁边的那个客栈是我苦心经营多年的‘天一客栈’。我和妻子陈谧的关系一直很好，后来见店小二王信一直纠缠陈谧，我就心怀怨忿之意。碰巧这时陈谧怀孕，我只得强压下不耐，对外宣称妻子怀孕，算命的测的是男孩。结果一朝分娩，她居然生的是女孩，我拉不下这个脸，索性将错就错，将女儿当男儿来抚养。结果那个王信依旧不死心，继续纠缠陈谧，让我愈发怀疑起来这个女儿不是我的。在一个雨夜，我实在是忍无可忍，动手拿斧头将王信砍死，结果，结果……”说到此处，张天一满面羞惭，像是被什么哽住一般，再也说不下去了。
“结果什么？”董云渊听得兴起，连声催问。
“结果那个王信竟然是……”话音未落，只见一个飞镖迅速疾奔过来，直直插入张天一的咽喉处。张天一愣了当场，似乎还没明白自己怎么就被人偷袭了。星鞭正欲冲去追，转眼看到张天一气息甚微，连忙又疾步走回来，急声问道：“究竟是谁要杀你？”
张天一用尽最后一口气，拼命的道：“王……”说完这个字之后，便脖子一歪，咽了气。
“王什么？喂喂喂，你别死啊。”董云渊急得都快抓狂，伸出手使劲摇晃张天一的肩膀。这个死鬼掌柜的，多说几个字会死啊。
“别摇了，他已经死了，”星鞭面无表情地站起来，眉头狠狠地绞在一起。王……王什么呢？张天一临死之前唯一提到的姓王的就只有那个名唤“王信”的店小二，莫不是……心脏猛地跳漏了一拍，星鞭立即回眸，冷静的分析道，“说不定……那个王信还曾有个哥哥或弟弟，那人同此案亦有千丝万缕的联系！”
“是么？”董云渊闻言，眼前不禁一亮，不过很快又重新黯淡了下去，“不过，这十几年前的事，该去向谁打听呢？”
“明天的事明天再说，今天也累了，还是早些回去休息吧。”星鞭难得展现出温柔的一面，直叫董云渊看傻了眼，嘴里不受控制的吐出无意识的几个字：“好好好……”
星鞭熄了灯，合衣睡去。大概是最近过于操劳的缘故，她很快就感觉上下眼皮直打架，沉沉困意袭来。渐渐地，感觉意识有些�