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“皇上！”一名宫人不顾礼数冲了进来，脸色惊慌失措。
桓帝认得那人，是弘乐堂内殿的宫差，心中“咯登”一下，急问：“是不是太后病重了？！”
那宫人颤声道：“太后娘娘突然昏迷，请皇上速移御驾亲临……”
内阁“匡当”一声，像是茶碗打翻在地的声音，桓帝回头看了一眼，只来得及说了一声，“照顾好小郡主。”连御辇也等不得，匆匆出门。
弘乐堂内已是一片“嘤嘤”抽泣声，桓帝听着不祥，心中大为光火，进殿喝道：“还有没有一点规矩了！成何体统！”
“哥哥，母后她……”湖阳公主抬起泪眼，泪水不断下坠，眼睛也是红红一圈，许是因为悲伤难以自禁，摇晃了两下，竟然“扑通”一声摔倒在地。殿内宫人们又是一团忙乱，急急将她扶到偏殿。
睿亲王低头不语，只是默默垂泪。
“佑綦……”太后竟慢悠悠的醒了过来，脸色虽然难看，尚能勉强支撑说话，伸手想要抓住儿子的手，却是力气不够。
“母后别动。”桓帝忧心如焚，紧紧握住母亲的手。
太后动了动唇，艰难启口，“好孩子，叫他们别这样。”她容色苍白，却仍带着一丝淡淡微笑，“生死有命，没什么好伤心的。”
“母后……”桓帝闻言，反倒更觉伤心欲绝。
“有好多话，想说……”太后声音虚浮，断断续续，“……怕是说不完了。”费力的转头，看向双痕，“回头……，把信给他们……”
双痕泣道：“奴婢知道，娘娘先歇一歇吧。”
太后的唇角绽出一丝苦笑，“不着急，很快就要歇了。”目光又再次穿过众人，看向内殿门口，轻声道：“月儿，怎么站着不过来……”
云枝不知何时赶了过来，满脸泪水，听得太后唤她，“哇”的一声哭了出来，扑倒太后床头哭道：“姑母，你怎么病成这样了。”含着泪水，扭头看向皇帝，“为什么没告诉我！姑母她……”
太后微笑，“月儿，你的病好了？”
太后不知云枝昏迷之事，只当她是病好才入的宫。云枝听得她如此问，却是不明就里，只是眼下也没空多寻思，痛哭道：“好了，好了。”哽咽了一阵，“姑母，你也要快点好起来……”
“很快就好了。”太后仍是在笑，缓缓合上眼睛。
众人皆是又惊又疑，也不敢上前试探气息，殿内气氛凝滞不动，半晌忽听她轻轻叹了口气，“好累，我想睡一会儿。”
桓帝迟疑着不肯走，云枝、睿亲王等人也不愿挪步，正在僵持不下，太医俞幼安站出来说了一句，“皇上先回去歇着吧，这里有微臣看着。”
既然俞幼安开了口，那么太后暂时应该是无碍，桓帝犹豫再三，起身道：“都起来吧，让太后安静歇一歇。”皇帝发了话，众人这才陆陆续续站起来。
“双痕，月儿到底怎么了？”众人走进以后，太后开口。双痕情知瞒不住，只得将事情始末说了一遍，诧异道：“小郡主不记得事已经好些日子了，刚才怎么……”
“必有缘故。”太后似乎力气不济，简短打断，“我看月儿，并非不记得事。”这样突兀的说了一句，又轻叹道：“双痕，我快不行了。”
双痕哽咽，“娘娘……”
太后恍若未闻，眸光也变得漂浮不定起来，不知是有些恍惚，还是在想什么事情，过了许久才道：“或许…………，我还能为佑綦做最后一件事……”
第十三章 归去（一） 。。。
“为什么要这样做？月儿。”桓帝追上了云枝，静静问。
湖心亭的水面上起了凉风，初冬的天气微寒。云枝听得皇帝问话，并没有一丝一毫慌张局促，只是笑盈盈的扭回头，“怎么了？”虽然笑意盈然，可是眼里并没有欢喜的成分，宛若湖中的清水一样，透明的什么都没有。
“朕做了什么？”桓帝压抑住情绪，“让你不愿见面，…………即使见了面，回到了朕的身边，也不愿意相认。”
云枝静静的看着湖水，恍若未闻。
桓帝突然觉得眼前的人好陌生，分明只有一尺的距离，却遥不可及，心中仔细回想云枝出事前后，唯一的可能就是…………，“因为他，对不对？”他问，“你觉得，是朕逼死了你的大哥哥，逼死了他身边的人，所以……”
“难道不是皇上吗？”云枝的语气无比生疏、寒冷，静静道：“什么畏罪自裁？皇上大概忘记了，我也是从小在宫廷里面长大的，这种谎话，只能去哄三岁稚童吧！”
桓帝心中有些堵，但对云枝却不得不做出解释，“朕没有下过旨意。”
云枝眼中一亮，“那么…………，人呢？”
“朕不知道。”
云枝脸色变了变，想是在努力控制情绪，静了半晌，“想来皇上是有苦衷，将人秘密送走了，连自己也不知道。”顿了顿，“我只要大哥哥亲笔写一封信回来，就信！”等了良久，见皇帝没有开口的意思，不由蹙眉，“连这个也办不到？！”
“是的。”桓帝缓缓道：“朕不知道他们去了何处，也不知道该如何联系。”
“呵……”云枝悠然笑了，“看来皇上以为，我永远都是那个长不大的小丫头，凭着皇上一句话，就会死心塌地不怀疑，对吗？”
桓帝无力道：“我没有骗你。”
“叫我怎么相信你？！”云枝质问，语音有些哽咽忿恨，“生不见人、死不见尸，连只言片语都没有，甚至住处也被烧得干干净净！谁来告诉我，你说的都是真的！”
“月儿……”
云枝甩开皇帝的手，退后一步，“那天我去双隐街不是时候，却有幸亲眼目睹，直到那时，我才知道什么叫做帝王！我在大火中惊恐万分、绝望无助，李植为了救我，差一点就出不来，…………那些人是谁，我可全都看的清清楚楚！”她问，“难道皇上还要说，自己全不知情吗？”
桓帝坦然道：“不错，人是朕派去的。”
云枝闭了一下眼，自嘲道：“枉我还不自量力，想到皇上跟前为他人求情，原来皇上早有打算，处理的不留一丝痕迹！试问皇上，倘使换做你是我，面对这没有痕迹的一切，又会不会相信呢？”
桓帝静默不语迎着风，许久才道：“不信。”但是他又道：“然而朕不明白，他对你就真的有那么重要？为了他，让你宁愿来怀疑我。”有一个问题在皇帝心里藏了很久，直到今天才开口问出：“月儿，你是不是喜欢他？”
“我说不是，你信吗？”
桓帝凝望着自己最最心爱的女子，轻声道：“可是……”
“可是，我却处处维护他对不对？”云枝说出皇帝未完的话，微笑道：“你看，你也不能无条件全然相信我，不是吗？”抬起眼眸，“他可是你的亲哥哥啊！连亲生胞兄都能下得了手的人，…………我不过是你的表妹，又怎么敢跟你共度一生？夜间同榻，又该如何安眠？”
桓帝皱眉，“你怎么会跟别人一样？”
云枝淡淡道：“血缘关系都不可靠，何论夫妻？更何况，我们还谈不上夫妻。”像是想起许多遥远的往事，眸光有些迷离，“许多年前，皇上也有过心爱的女子，比如废后云氏，故去的祥嫔韩氏，…………就连我的六姐姐瑜妃，甚至废妃文氏，或多或少，皇上对她们也应该一丝情意吧。”
“可她们的下场并不好。”云枝看向沉默的皇帝，继续说道：“在宫廷里，情意到底能有多久？能有多重？或许在皇上心里，我比她们重要一些、或是更多，但我也没有绝对的把握，…………在帝位江山面前，同胞手足都可以不顾，嫔妃又算得上什么？”她的明眸在这一刹那晶亮，“问一句可笑的话，倘使有一天要在江山和我中间做抉择，皇上会怎么选呢？”
虽然答案很残忍，桓帝还是诚实答道：“朕会选择江山。”但他补道：“不过，朕不会让那一天出现。”
“和我想的一样，但我并不怪你。”云枝笑得云淡风轻，“身为皇帝本就该做皇帝的事，即便像我这样的世家女子，也有不得自由的时候。”她呵气如兰，“从前我一直过着任性的日子，因为我知道，我身边的人都不能任性，所以大家都宠着我、由着我，即便有过失也会有人替我承担。”
桓帝静静看着她，“月儿，朕真的不认识你了。”
“从我答应回来的那一天起，这种日子就结束了。”云枝含着微笑，仿佛说的不是自己，而是毫不相干的另外一个人，“有些事，你并不知道。”
天空中流云幻彩，宛若七彩丝绢的晚霞悄悄铺洒开来。
云枝的声音飘在风里，很轻很轻，“我最羡慕大哥哥与苏姐姐，生死不渝、不离不弃。可惜的是，我喜欢的人是天下之主…………”凝望着皇帝的眼睛，“他不可能为了我抛却一切，他有他的责任、担当。于是我说服自己，退一步吧，毕竟他是个睿智的君主，又待我那样的好，还有什么不满足的呢？即便他已经有了后妃、孩子，总归还是一个长情的人，心中总会有一处柔软的地方，何必要得太多？”
桓帝怔忪，“这些……，你从来都没有说过。”
“可事实证明，在一个帝王的心里，情分是那样的不堪一击。皇上不记得大哥哥救过我的命，不记得他是自己的同胞兄弟，帝王自有帝王的选择。纵使当初我找皇上求过情，想必也是同样的结果。”云枝微微偏头，“我不认得如此绝情的你，也不想跟这样的人共度一生。”
“他还活着。”桓帝沉吟了许久，忽然眸光一亮，“母后可以证明。”
云枝扭回头，并没有表现的很激动，只问：“姑母知道大哥哥的下落？”
“不是。”桓帝摇头，“母后也不知道他去了哪里。”
云枝起身走出了湖心亭，在风中站了片刻，像是终于凉下心来，唇角勾勒出一丝浅淡笑意，“我猜…………，姑母也是不得不信吧，不然的话，又怎么会病得这么重？”走了几步，“姑母能相信你，我不能。”言毕，径直离去。
桓帝没有再追，只是茫然坐在亭中央吹着风，遥望天际，揣测着晞白等人到底到了何处？寻访名医的圣旨早已发出京城，难道他们没有见到？又或者……，竟然不肯回来见最后一面？一切杳无音信，如今只剩下自己无奈苦笑。
碧海蓝天之下，一艘巨大的商船正在准备出发。
凤翼送的晞白等人上船，告别了几句，见众人都已经安排妥当，便辞道：“我就送你们到这里了，一路平安。”
晞白感激他护送之情，问道：“将军你呢？”
凤翼笑了笑，“如今我既无子女牵挂，亦无家室绊身，天高海阔哪里都可以去，走到哪儿便是哪儿吧。”
船头正在唤人准备开船，晞白送凤翼下了船，自己面朝京城方向叩了三个头，方才起身，“凤将军，保重。”此一别便再无相见之日，彼此拱了拱手。
凤翼并无要去的地方，此时无牵无挂，乐得逍遥一人随性而行。逛到城中用了些饭菜，正在琢磨去哪儿，忽然听得楼下闹哄哄一片，探头看去，原来是几名官差拿着皇榜粘贴，正在气势汹汹的将人群撵开。
莫非京中又出了什么事？凤翼笑了笑自己，都说好再也不去想京中之事，却还是忍不住，但他也没太在意，叫来小二给了银子闲闲下楼。楼下挤了许多人，凤翼原打算不看算了，反正也没有公职在身，有事也轮不到自己。
正要离开，忽听旁边一人咂舌道：“啧啧，皇宫里也兴冲喜这一说？”
“谁知道呢，想是太后病重了吧。”另一人道：“前几天还发皇榜召名医，想来是也不中用，只好想出这等法子来。”
凤翼心里“咯登”一下，急忙去看，上面写着太后抱恙多日，为求祈福，择黄道吉日册立中宫皇后，被册女子乃大将军云琅之女。后面还有许多官面文字，凤翼没心思再看，只反映过来一件事，太后病重垂危！
茫茫然失神片刻，凤翼忽地想起晞白来，赶紧折回港口找人，等赶到时，早已经是船去人空！凤翼叹了口气，怅然道：“迟了。”
第十三章 归去（二） 。。。
凤翼看着茫茫大海束手无策，原本就负责送到上船，至于晞白要去什么地方，根本就不知道，眼下出了这样的大事，连托人送个信都没办法办到。然而凤翼却没想到，迟了的人不单是晞白，还有自己，…………快速策马返回京城，却只来得及赶上太后的葬礼。
京城茶楼酒馆里人人议论，说是新皇后刚刚册立，太后就过世了，这样的事说起来未免有些不吉。凤翼茫然坐在窗前，听得旁人绘声绘色道：“其实也不奇怪，这慕家又是太后，又是皇后，又是妃子的，难免是要折福的。那新册立的小云皇后，虽说也是姓云，却跟废后云氏不是姊妹，倒是瑜妃娘娘的堂妹。”
另一人道：“这就是了，好事儿不能都让慕家占全啦。”
前头那人“嘿嘿”一笑，“要说这太后委实精明，赶着册立新皇后，还不都是怕三年孝期耽误册后，这下去了也该瞑目了。”
旁边的人越听越兴奋，纷纷加入进来，你一言我一语，酒楼里面格外热闹。凤翼无心听这些闲话，心中只明白一件事，太后走了，…………竟然没有缘分到如斯地步，连最后一面都见不成。
“砰！”，心里似有一根极细的丝线彻底断了。
凤翼已经辞去官职，如今想要回去参加葬礼也去不了，无奈之下，只有前往乐楹公主府恳请帮忙。乐楹公主府因为出了一位皇后，加上云琅是太后胞弟，前来拜访的官员多如流水，凤翼等了好一会儿，才见云琅匆匆从前面赶过来。
凤翼知他是白忙之中抽身，拱手道：“叨扰了。”
“师兄，你还跟我客气。”云琅摆摆手，脸色有些沉沉的，“没想到，竟然会这么突然……”叹了口气，从怀里抽出一封信来，“姐姐临走前交代，如果你返回京城，就把这个交给你，葬礼不用参加了。”
凤翼拆开信封，谁知里面却是一张白纸。
云琅怅然道：“姐姐让我转告你，这一世累你太多，不能偿还，但愿你今后逍遥快活，过得自由自在。”
风衣摇了摇头，说不出话。
云琅看了看他手里的白纸，“姐姐走的前几天，已然不能下地，有一日精神突然好了许多，叫来众人一一交代。当时我也在旁边，姐姐说应该给你留封信，写好了，却又撕毁了，如此好几次，最后力气不济只留下这个，说是你会明白的。”
凤翼皱着眉头，手上的信纸却在不停的抖，忍了许久方才平静下来，轻声问：“太后的陵寝在哪儿？我去看看，就离开京城。”
“陵寝是先帝时就早修好了的，皇陵群西面的永生陵。”云琅摘下自己的腰牌，“你如今没有官职，不容易进去，拿着我这个，回头我再跟人交代一下。”
“好。”凤翼舒了一口气，又问：“听说新皇后已经册立了，月儿在宫中还好吧。”
他不问还好，一问云琅的脸色更加阴霾了，“月儿和皇上……”像是不知道该怎么说起，顿了顿，“太后抚育了月儿一场，如今去了，月儿伤心的很，说是要去给太后守孝三年。”
“这……，这不合适吧。”
“我也管不了了。”云琅连连摇头，“如今月儿是中宫皇后，可以上表，说是天下皆知皇上纯孝，理应为太后守孝，只是皇上身系江山社稷，不可轻忽，所以自己愿以皇后的身份代替皇上行孝，为太后守陵。”
凤翼猜着事有蹊跷，问道：“那皇上怎么说。”
云琅泛起一丝淡淡苦笑，“已经准了。”
凤翼低头静默了片刻，一来自己也出不上主意，二来本也不是太关心这些，与云琅又说了几句，告辞道：“我先去皇陵那边，回头再把腰牌送回来。”
到了长生陵，果然是处处戒备森严，如不是有云琅的腰牌和交待，凤翼恐怕连外沿都走不进。抽出那封信来，想像着太后写信，继而又撕毁的样子，…………就这样吧，今生的缘分只到此处。
凤翼不愿彼此分别恋恋不舍，于是将腰牌交给公主府管家转呈，转身离开，望着碧蓝如洗的天空轻舒一口气。
刚到城门，便赶上一对赫赫扬扬的队伍进来，打听才知，原来是霍连国派来吊丧的人马。回想起当初两国拼的你死我活，后来各自为了休养生息，倒做出一派有爱邻邦的姿态，凤翼不仅微笑摇头。
今后的时局再怎么变幻莫测、风云突变，都已不再与自己有关。
…………还有什么好牵挂的呢？她，迦罗，素心，一个个都已经离自己而去，京城之中再也无可眷恋，是应该走了。
对于霍连人的到来，皇帝很快做出了相应合宜的安排。
湖阳公主在听说这个消息时，微有怔忪，杜淳亲手端了一碗热汤进来，关心道：“你这几天都熬坏了，喝点汤补一补。”
旁边的丫头凑趣道：“我们的驸马，是天底下最最体贴的夫君了。”
湖阳公主知道她是为宽自己的心，只是母亲的离去，是永远不可逆转的事实，心又如何能宽？勉力点了点头，挥手道：“下去吧，我跟驸马说会儿话。”
“棠儿……”杜淳轻轻唤了一声，像是大气一些都会把娇妻吹坏似的，“我知道你心里难过，可是……”话未说完，就被外面的下人打断。
“启禀公主、驸马爷，霍连苏摩合王之女阿兹尔黛求见。”
夫妻二人都是意外，湖阳公主道：“他们霍连人来了，应该去找皇兄做些官面文章才是，找我做什么？”
杜淳想了想，“我陪你去。”
青州之战过去多年，阿兹尔黛想来也已经嫁为人妇，虽然没有像中原女子那样盘起发髻，不过装束也有了很大不同。阿兹尔黛见了礼，然后道：“公主，我有话与你单独说。”
杜淳忙道：“我是她的夫君，就在这里说。”
阿兹尔黛抿嘴笑了笑，“这是在你们的京城，难道我还能把公主怎样？就说几句话的功夫，不会把你的女人拐走的。”
“没事。”湖阳公主按了按杜淳的手，“你在这儿等着，我跟她去下偏殿。”杜淳无奈，只得不情愿答应。
“有个人想见你一面。”阿兹尔黛的眼睛晶晶亮，望向湖阳公主，“我想你应该还记得他吧？傅笙歌将军。”
“他…………”湖阳公主微微一震，“还活着？”
阿兹尔黛挑眉道：“当然，现在已经是我的男人！”
“我不需要知道这些。”湖阳公主轻轻摇头，然后又道：“我只是想确定一下，他是不是真的没有死。”
“没错，是我救了他。”阿兹尔黛神色一黯，“人虽然活了下来�