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然而事到如今，一定要查明那幅画究竟落在何处，以及太后在其中扮演了什么角色，当中又隐藏着何等不为人知的秘密！自己虽然只是一介草民、人微力薄，但只要跟杀害二叔、二婶的血案有关，不管对方是什么高官权贵，都是一样不能放过！
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晞白回忆起起叔婶惨死的情景，悲愤难抑，心中恨意愈发强烈，手上半杯酒水震洒出去也不自知。傅笙歌诧异的看着他，问道：“颜兄，你哪儿不舒服吗？”
“哦……”晞白猛然醒神，敷衍道：“没什么，可能是喝的有点醉了。”
“嘿嘿……”先头那人还在笑说，低声道：“只要能讨得太后娘娘的欢心，就不怕没有官升。”众人嘻嘻哈哈，喝了几盅酒，又把话题转到了别的上头，席面上甚是喧哗热闹。
宴席过了大半，傅笙歌说是有事先行告辞，于是拱手告别，晞白自己也不愿撑到席散，挨了半刻回到双隐街住处。
苏拂从屋内翩然走出来，一袭素雅的栀子黄暗花绣纹长衫，外罩玉色蝶袖上衣，行动间颇为风姿盈盈。因见晞白脸色不大好，颦眉问道：“公子，是不是喝多了酒胃里难受？”
晞白心不在焉点头，“嗯，喝多了点。”
苏拂的动作却是很快，片刻就做了一碗陈皮醒酒汤上来，淡淡的暗红色，透着混合的陈皮、葛花味道。她将青花碎纹瓷碗放在桌上，浅笑道：“喝吧，又醒酒又暖胃。”然后又问：“往常都总是挨到天黑去了，今天怎么回来的这么早？”
“苏姑娘…………”晞白突然抬头，“倘使下令夺取那幅画的人是太后，那我……是不是该杀了国母报仇？如果真的要做，我又要怎么样才能够做的到？”
“公子，怎么突然这样说？”苏拂并不知道其中关窍，不解道：“不是说，都是阮洪与那胡知县做的？现在…………，怎么又扯上了太后娘娘？”
晞白没有细说，只道：“今日在宴席上听到的消息，据说阮洪曾经献了一幅古画给太后，而他也因此升了官，但是还不确定到底是什么画。但我总是觉得，应该就是我家的那一幅古画没错，这样的话，想来太后也在其中脱不了干系。”
苏拂颇为吃惊，“照这么说，这件事还牵扯到当今太后？”
“嗯，再说太后那人……”晞白回想起诸多传闻，诸如太后如何美艳、后宫养有男宠三千之类，不由微微皱眉，最后道：“别的听来之事或许不真，但是金□公主之事却是我们亲身见识的，能够纵容出那般跋扈的侄儿媳妇，想来本人也不会好到哪里去。”
当日听了胡知县跟小妾的对话，前时又亲见两府公主闹事，听闻太后一味骄纵偏袒自己娘家人，晞白对太后的厌恶不免更添一分。
苏拂沉默了片刻，像是一时间不能平复起伏心绪，屋子里顿时安静下来，末了叹气道：“想不到……无影门不光替权贵富人买命，竟然还能直达皇宫，难怪我们总是找不到有用的线索。”
晞白握了握拳，锁眉道：“别说是行刺太后，便是杀掉阮洪也是不容易，但若太后真的参与其中，我也一定不会放过！”
苏拂担忧道：“公子，你千万要小心慎重。”
“嗯。”晞白点了点头，看着她眉目里那抹隐隐的担忧之色，心头微暖，思绪有那么一瞬飘忽浮动，但想到叔叔婶婶的仇恨，不由又渐渐沉重冷静下来。
正巧门外传来轻快的脚步声，华音推门进来，“你们吃不吃桂花糕？五蕴叔刚从街上买的，你们吃不吃？”
“正好，拿来大家一起吃。”因为当着华音，晞白不愿意再多说叔婶的事情，免得她小小年纪承受不住，于是止住话题。
五蕴也跟着进来，朝苏拂道：“苏姑娘，你让我找的店铺已经找好了。”
晞白不知道起始原委，问道：“什么店铺？”
“是这样…………”苏拂解释道：“我总是这么闲着也没意思，琢磨着找个店铺开间小小的药店，既能替人看看病，也好添补几个流水银子开销。若是告诉回春堂那边，只怕连药材都会一起准备好，已经麻烦他们很多，不想再添乱，所以就让五蕴出去替我看下店铺。”
晞白觉得这想法挺不错的，赞同道：“倒也是，回头让五蕴、六尘帮着你，省得他们俩整天无事可做，华音也可以跟着学学医术。”
苏拂道：“嗯，我也是这么想的。”
接下来的几天，晞白、苏拂等人都忙着开药店之事，找了一处小小的临街空房，买好寻常病症所需药材，再有苏拂早先带出来的丸药，药品便基本准备妥当。加上有了五蕴和六尘帮忙，连伙计也不用请，华音生得伶俐，亦可在门口做个接引的小童，最后选了一个黄道吉日，燃了几串鞭炮示意便就开张。
晞白这边忙得不可开交，阮洪却是已经烦到焦头烂额。照说他刚刚升了官，本来应该欢喜才对，然而刚一上任，同僚就把南疆的棘手案子甩了过来，还说是皇上钦点，限令半个月内务必破案。阮洪跟大理寺的同僚不熟，再说这个案子别人也帮不上，心中烦躁不已，忍不住来到京营找到旧属诉苦。
新任副统领原是阮洪下属，此时自然是要劝解一番，“阮大人，要是出汗卖力的事情，兄弟们肯定都是义不容辞，可是你也知道，咱们这些人都是些大老粗，办案这种事还真是帮不上忙。”
阮洪一边狠狠喝酒，一边叹气，“我也知道，不过是找你们发发牢骚。”
“大人，有人送羽林卫名册过来。”
副统领点头道：“好，让人进来。”
“新编羽林护卫队名册，有请大人过目。”一名身量清瘦的年轻人走进来，虽然身着普通的黄石色兵卒服，但因生得修眉轩目、面色温润，行动之间仍然透着一丝飘逸出尘之气。他将羽林名册呈上，补道：“傅校尉临时有事，特意让属下转呈上来。”
副统领多看了两眼，笑道：“从前倒是不曾留心，这个年轻人看起来身手不错啊。”
边上副官笑道：“这个人是傅校尉手下的，据说武功极好，因为来得不久所以大人没大见过，仿佛还是傅校尉的结拜兄弟。那个……”说着略顿了顿，“你叫颜……颜什么来着？”
“回大人的话，颜忻夜。”
“嗯，先下去吧。”副统领敷衍了一句，随手翻着名册道：“听说，那南疆的倒霉官被人割了喉咙死在家中，对方功夫应该甚是厉害，有没有可能是江湖人士仇杀？”
“管他是什么来头，能够早点破案才是最要紧的！”阮洪颇为烦躁，“当时现场没人看清凶手面貌，只有一名老花农正好在草丛里拔草，说是看到一名身材魁梧、光头草鞋之人，提着血刀翻墙出去……”
“大人…………”晞白原本已经走到门口，回身打断问道：“大人方才说的那个死者，可是只有咽喉中了一剑，再无别的伤口，并且周围几乎没有半点血迹？”
阮洪先是一怔，继而惊喜道：“莫非你知道凶手是什么人？！”
“在下并不知道。”晞白略作沉吟，“不过从前曾听江湖朋友说过，会用这种手法的人，只有江湖上的某个杀手门派，应该不会错的。”
阮洪抓到一点线索苗头，自是高兴，“很好，你把你知道的都说出来，等到南疆的这件案子一破，本官必将重重的赏你。”
“大人太过言重。”晞白眸中有冷光一闪而过，低头回道：“能够协助大人办案原是应该的，只是在下知道的不多，若是大人不嫌麻烦，在下可以替大人到南疆走一趟。”
“那好、那好。”阮洪自然不会觉得麻烦，当下应允，“这有什么麻烦的，正好你们副统领也在这儿，只消说一声，调几个京营兵士过去大理寺即可。”
那副统领岂有不允的，忙道：“大人还需要什么人，只管叫去。”
阮洪脸上露出些许喜色，高兴道：“我看这个年轻人器宇轩昂、颇为不凡，既然武功又好，将来多半会建功立业，你手下便多了一员虎将了。”
“多承大人美言。”副统领笑应了一句，说着便要叫人，因为晞白说人多行事不方便，这才作罢，最后只让他一人跟着阮洪去了。
晞白先去大理寺看了卷宗，然后跟阮洪是商议了一阵，最后决定明日启程南疆，以求尽量早点破解案情。晞白回到住处说明情况，苏拂赞道：“这倒是个不错的法子，既能追查无影门之事，又跟能阮洪套个近乎，将来若是动手也要方便许多。”
“是。”晞白点头，“等到案子查清楚后，再找机会亲手了结了那些人！”
苏拂细声道：“嗯，公子凡事小心。”
晞白凝视着院子里纷飞的洁白雪花，在天空中舞得十分轻灵，自己心头却是沉甸甸的，半晌才回头道：“我这次去南疆大概要半个月，华音就有劳你照顾着。”
“不…………”苏拂摇头，“这次我也要去，无影门的事我一直都想查清楚。”
晞白自然不愿意带她去涉险，劝阻道：“此行多半危险，姑娘还是留下的好。”
“你去得，我怎么就去不得？”苏拂不听他劝，柳眉微挑，“你若是嫌弃我是个累赘，咱们各走各的便是，我又没说要跟你一起去，担心什么？”
晞白无奈摇头，“苏姑娘，你知道我不是这个意思。”
“那好，就算你不是吧。”苏拂语气稍缓，俏笑道：“多一个人总会多一份力，我的武功虽然平平，但是也不会拖累你的，遇到解毒之事还可以帮忙。”
晞白见她不可劝阻，想着到时候自己多加留心保护便是，总胜过苏拂赌气只身一人前往，只得同意道：“好，那就一起去。”
第十四章 南疆（上）
腊月末，空气越发寒冷凛冽起来。
晞白和苏拂赶来南疆时，正好赶上下了一场飘飘洒洒的大雪，两人不敢逞强，于是决定先到皮货铺挑选两件皮裘护身。苏拂挑了一件琥珀色水貂长领裘衣，她原本就身量娇小，被毛绒绒的水貂裘一裹，愈发显得整个人身姿娇软，仿似不堪一握。皮货铺老板在旁边笑赞，“啧啧……这件水貂裘还得穿在姑娘身上，实在贴身合适，倒像是专门量身定做似的。”
苏拂不理会他的奉承，朝内指道：“伙计，把里面的那件也递过来。”
“姑娘真是好眼光！”老板眼见又要卖出一件，满脸堆笑，从伙计手里接过一件白银狐裘，洁白的没有一丝杂色，“姑娘瞧瞧，这色泽可不是一般狐裘可以比拟的，再摸摸这手感，又细又密又软，比那上等的丝绸还要水滑一些。”
“行了，别再自卖自夸了。”苏拂抿嘴一笑，拿起白银狐裘轻轻抖开，然后顺了顺上面的细小风毛，微笑递给晞白，“公子，你先披上试一试。”
“这件？”晞白稍有迟疑，不过还是依言将狐裘穿上束好，因为领口未系，露出内里青玉色的半旧缎袍，更显主人疏离凡尘的气度，傲立皑皑白雪之中，像是要将积雪上的炫目清光掩盖下去。
苏拂退了两步打量着，抿嘴一笑，“真不错，颜色式样都正配公子人品。”
晞白往身上瞧了瞧，淡笑道：“我很少穿这样轻白的颜色，倒是有点不习惯，既然苏姑娘觉得这件好看，那就买这件吧。”
老板笑道：“姑娘、公子穿上这两件裘衣一站，我这小小的店铺立即蓬荜生辉，任凭谁见了，也要夸赞二位真是一对佳合璧人。”
“别混说！”苏拂轻斥，脸上也跟着红了红，“公子，我们还是快走吧。”
皮货铺老板小声问道：“公子，可是在下说错话了？”
“没事。”晞白掏出银子付了帐，赶紧折身追了上去。
没走多远，前面便是一片翠绿的竹林，再往前有一条细长狭窄的小道，路上积雪被人踏平碾开，两边碧竹郁郁青青，竹枝竹叶上都压着不少白雪，冷风一吹，还有细碎的小雪花从上头纷纷洒落，生出一片迷蒙雪气。
晞白眺望了两眼，蹙眉道：“这却不好，先时说那凶手乃是光头草鞋，如今天气这般寒冷，只怕是早就换了装束，回头咱们查人可不方便了。”
“我看未必。”苏拂不以为然，望着前方没有尽头的翠色竹林，“南疆的案子发生并不太久，那时候天气也冷，凶手照样是穿的草鞋，说不定此刻还是一样。再说，咱们找人也不单靠这条线索，听说此处有家宝福来，说不定可借此摸查到凶手。”
“宝福来？”
“嗯。”苏拂应声点头，额角青丝随着寒风凌乱掠动，“公子可能还不知道，宝福来明面上是客栈酒馆，暗里却是无影门的接头地点，只要花上一百两银子，便可入住他们家的天字一号房，到时候自然会有人来接头。”
“姑娘的意思是…………”晞白将话琢磨了一番，揣测问道：“难道……姑娘是打算假作需要杀人，找上宝福来的杀手，然后再做计较？”
“不错。”苏拂颔首，“到时候，你就说是需要他们帮忙办事，然后价钱不合，等那人出门我便会跟上……”
晞白不同意，“不行，那样你太危险了！”
“不用担心。”苏拂微笑，“来接头的未必就是杀手，多半只是中间人，我一路悄悄跟踪那人，找到地点便回来通知你。”
晞白仍是犹豫，皱眉道：“话虽如此，但是万一到了地方撞见杀手……”
“虽说杀手反应敏捷、身手不凡，但是我又不会硬拼，倘使被杀手发现了，自己逃脱应该还是可以的。”苏拂仍然坚持，脸上露出决绝之色，“况且，爹爹死的不明不白，当年到底是谁买的凶手，所有内幕我都一定要查清楚！公子，不必再劝我了。”
“好吧。”晞白见她意志坚决不可移，只得勉强同意。
二人沿着竹林小路穿行，走出几里开外便是大路，再行了小半个时辰，终于进入南疆中心的泽化城。晞白担心白日行动易被发现，遂决定晚上再行跟踪，夜色擦黑时，二人先到城中一家小酒楼用饭准备。
大雪日，酒楼里的客人显得稀稀拉拉的，统共不过三、两桌客人，苏拂便挑了角落一处安静的位置。旁边的客人闲闲喝着酒，与同伴道：“我听人说，宣抚使被刺之事已经闹到京城里，皇上很是震怒，只怕不日就有钦差派过来呢。”
同伴摇了摇头，摆手道：“罢了，那狗官…………”那人虽然压低了声音，但晞白、苏拂均是多年习武，听觉自比常人敏锐，听得那人往下说道：“那狗官不是什么好人，死了才好……说不准是那位侠义之士所为，咱老百姓都是大快人心……”
“行啦，别在外面嚼这些舌头。”另外一名同伴打断话头，朝后扬声，“伙计，过来结账！”酒楼伙计“蹬蹬蹬”上楼，笑着说了价钱，那几名客人似乎比较宽绰，连银子也没找便离去了。
晞白等那两人走下楼去，才低声道：“听他们这么一说，死了的那名官员似乎声名不大好，被人杀害反倒有人拍手称快，倒也出人意料。”
苏拂却道：“也不奇怪，世上贪官污吏太多罢了。”
“也对，近些日子我也见识过了。”晞白并不饮酒，端起热茶喝了两口，“从前一直跟二叔住在山上，对于山下的事情知之甚少，知道的贪官污吏，多半都是从史书旧本上看到，如今到了京城，才知道那些为官做宰的鲜有好人。”
冬月天黑得快，不过吃饭的功夫天就已经黑透了。二人分头行动，事情进展的很是顺利，晞白以一百两纹银入住宝福来，果然被安排在天字一号房。没多久便有人来，于是依照计划假装商讨买命之事，故意将价钱压得甚低，到最后生意自然没有谈成。按宝福来的规矩，很快有人上了一盅好茶款待来客，实则为了留住客人，以免跟踪接头人探出下落。
那人离开之后，隐在夜色中的苏拂便紧随跟上，因为怕被发现，不敢追的太紧，只是小心谨慎的远远尾随。走到一处拐角路口时，那人突然顿住脚步，回头冷喝：“什么人鬼鬼祟祟的？出来！！”
苏拂心下微惊，正要捻了银针现身应战，路旁突然闪出一名红衣少年，朝那人轻屑笑道：“金老大，看来你的耳力也不怎么样，我跟着你走了五、六里路，竟然挨到眼下才发现。”
苏拂更是惊讶不已，一颗心几乎要从嗓子眼里蹦出来，那红衣少年身形消瘦、容色清冷，一双细目更被雪光衬得分外清冽明亮…………不是别人，正是那日在断崖谷偷药打伤自己的阿七！苏拂留心看他的左手，果然还留着一块烧伤后的浅淡疤痕，心中虽有万千疑团不得解开，却也没有功夫细细思量。
“七杀公子…………”金老大脸色转和，笑道：“我还当有人专门跟踪我，原来是公子跟小人开的玩笑。”
“今日可有什么收获？”七杀笑问，说话间意态十分悠闲，与当日在断崖谷完全判若两人，倒似一名爽秀明快的翩翩佳公子。
“别提了。”金老大连连摆手，“是个没钱又想省心的穷酸货，哼……这杀人掉脑袋的买卖，岂是那么几个小钱能够打发的？罢了，只当是我白跑一趟。”
七杀笑道：“走吧，我与你一道去看看伏魔。”
“那好。”金老大敢忙答应，接着笑道：“等下要是伏魔公子埋怨小人，还请七杀公子替小人描补描补，在此先行谢过了。”
他二人边说边走，倒是方便了苏拂在后面暗地跟踪。接下来的事更是巧之又巧，那七杀口中的伏魔…………身材魁梧、一身蓑衣草鞋的粗俗装扮，竟然与当日刺杀南疆司佥描述相符，十有八九正是那名凶手！让苏拂想不明白的是，此人何以如此大胆，明明才在南疆做下杀官大案，竟然敢毫无顾忌再次接案。
晞白听了苏拂的一番描述，亦是讶异纳罕，思前想后得不出个合理的答案，因此沉思道：“咱们先不管那伏魔何等想法，不过照你方才一说，那个叫做七杀的少年只怕也是无影门人，不然何以熟稔至此？今夜之事，还真是有些教人匪夷所思。”
“也管不了这许多。”苏拂望着窗外明月叹气，转身道：“也不知道七杀、伏魔在南疆待多久，未免夜长梦多找不见人，咱们还是即刻回去拿人才是。”说着又笑，“公子可别想着劝我别去，今夜之行我是去定了。”
晞白知道她性格执拗坚毅，即便自己不让同行，也必定会独自前往，反倒是更加的不安全，微笑叹道：“好，等下姑娘多加小心。”
到了地方，乃是城外一处偏僻的农户庄院。此时夜幕中明月如皎、星光闪烁，附近也没有别的宅子，使得那户庄院更加显得孤零零的，四周只闻阵阵虫鸣之声。晞白往前探了探，回头低声，“眼下里面还亮着灯烛�