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真是令人羡慕呵……这样勇敢而柔软的心。须知道这世上有多少人想做又不敢做，甚至连自己想要什么，都分不清。
临别的时候，她看着儿子和那个名叫帝王的可爱女子，将他们的手交叠到了一起。
“昭颜，为娘的认同你的选择。”
***
十月，对几个太君和其他乱臣贼子的判罚都依着向百官宣布的结果一一施行。他们之中，充军的充军、抄家的抄家，几太君和闵南烟也都发配回领地了，只要他们肯从此平静生活，她也不打算与他们为难。
刘太君在她的特别恩准下，留在了都城的玉马寺。她要他在佛前日日诵经，时时忏悔，青灯作伴近十年，尚不知何为清心寡欲。
只是闵之雁不再是他想见就能见的了。苍蓝让文太君抚育之雁成长，教她真正的礼义廉耻、道德准则。她天资纯良，希望可以将她父君熏陶的那些争权夺位的事情，慢慢消抹了去。
一切都在她的掌控下进行，然有一件事，却是在她的意料之外的。
延翡翠疯了。
当刑部林莘烨向苍蓝上报消息时，她哑然失笑：延翡翠绝对是装疯卖傻。这只狐狸为了达到目的，不论是阴谋诡计还是无赖撒泼，她都干得出来。她说的做的事情，还有哪样能让苍蓝相信？
为了这个，她还亲自带着楚惜寒下到刑部天牢去一探究竟，看看延翡翠究竟“疯”成了什么样子。结果，延翡翠一看见她，就顶着满脑袋的披头散发，气势汹汹地跑了过来。
在她面前站定，延翡翠冷冷地笑道：
“展虹，我交代你做的事情办得怎么样了？”
苍蓝忍不住微微冒汗。楚惜寒上前一步，挡在她二人中间，微微亮出佩剑。
正想着，延翡翠分明没疯，还知道挑着她敏感的事儿说。那头，被楚惜寒腰间长剑似是已经将她吓到，她忽然哈哈大笑起来，然后一屁股坐在地上，将铺散一地的脏稻草一把一把往嘴里塞，一直塞到呕吐出来为止。
苍蓝微微皱眉。楚惜寒凑了过来：“我看她八成是真的疯了，还是别看了吧。”
延翡翠像是完全看不到她们两个，只是自顾自地上演着她的疯傻行为。苍蓝盯着她看了半晌，才微微一笑，声音干净利落：
“不管她是不是装疯卖傻，即便她真的疯了，这辈子也休想踏出这个门去！”
延翡翠的动作像是顿了顿，又嘻嘻哈哈地抓起地上不知是什么的东西往嘴里塞去。
第一四二话 私事
这一年的皇家祭典，比往年来得都要清净。少了寰太君的吱喳，少了平太君的犀利，再不会有人对宁昭颜冷嘲热讽，皇陵里除了吹奏哀乐的队伍，一派寂寂无声。
这一年的祭奠，也是十君出席人数最多的一次。苍蓝带齐了十君中的六君共同为母皇陵前祭扫，同时也一年一度地、祭扫名义上她自己的陵墓，在心中默默缅怀湘玉。
六君都是知情人，他们安安静静地陪着她凝思着。总结这一年来经历的事情，在圣明德女皇陵前展望闵国未来的发展计划，是每年默认的行程。站在她的身后，心中浮现出自然而然的归属感——他们，都是皇室大家庭的一分子。
文太君、凌太君和闵湛翔也来了。今年只有两个太君颇有些冷清，好在宁昭颜似乎不再像从前那般周身不自在，与亲厚的文太君也有话题可聊，才缓解了大家心中的一丝说不出的遗憾。
末了，苍蓝携众人回去的时候，宁昭颜随着文太君去了他的行宫。苍蓝心知他们之间有话要说，便由了他去。今年的今天，站在这里的宁昭颜和往年相比已经改变了许多。少了几分局促，多了一些坦然，可能和宁颀与他恢复了联系颇有相关。想来，他是越来越适应自己现在的身份和立场，以近十年的时间，慢慢磨开了身周的茧，褪涌出新的翅膀来。
“颜弟，听说你和家人和好了，是真的吗？”文太君让闵湛翔先回行宫，自己则和宁昭颜漫步在御花园的小道上。两侧的树梢上不时会飘落几片黄叶来，踩在脚下吱嘎一声的清脆。
“是皇上告诉你的？”宁昭颜浅浅笑道。说到这件事，由不得他心情不好：“这么多年了，他们终究是原谅了我。总算呵……我原本还以为，会老死不相往来了。”
文太君若有所思：“那这样说，你的心结，也算是解开了？”
宁昭颜一时间没明白他的用意：“心结？算是解开了吧。只要家人理解我，纵然是世人都不懂，又有何惧呢？”
文太君点点头，轻声道：“就是这个理儿。我一直觉着，你心里有什么结解不开。既然今儿得了机会，有些话，我这个做哥哥的，还得提点提点你……”
宁昭颜静静地聆听着，风吹得他长发翩飞，惹得他伸手轻轻拂开了去。
“颜弟，如果我没有记错，你今年二十有七了吧？可能是你的子嗣运单薄，入宫这么些年了，膝下也没有一女半儿的……按理说，你已经过了男儿家的最佳生育期了，现在生养会有点危险。但好在这里是皇宫，比起民间的大夫，太医们总还有些办法。”
文太君说到这里，宁昭颜已经明白他话中的意思了。他没有插嘴，让他说了下去：“既然你与皇上乃真心结合，就应该快些要个孩子……你这个头胎如果再晚些，恐怕生起来就会有危险。平日里没什么事，多往皇上那里跑跑，啊？多努把力，让你先生一个，我想其他十君该不会有什么意见才是。”
他这越说越露骨，纵然不是青涩少年的宁昭颜，面上也忍不住红了起来，轻轻回道：“昭颜懂文哥哥的意思……”
文太君究竟是生过孩子的人了，见宁昭颜还留着少年的心性，笑道：“你别怪我不怕丑，什么话儿都往外说，我这是为你考量呢。其实这些话我想和你说好久了，只是现在的时机，我觉得刚刚好而已。”
宁昭颜点了点头：“我知道文哥哥是真心为我着想，回去以后我会好好想想的。”
***
王涵之最小的女儿王若希今年十八岁了，娶得侧室两个，正室之位至今悬空。为了这事，王涵之特意在下朝之后前往静庭轩求见苍蓝。
恰巧，楚惜寒也在那里，苍蓝示意王涵之有话但说无妨不必避忌，她也唯有将心中事儿如实诉出：“其实微臣今儿来，是为了小女王若希……”
她顿了顿，向着龙椅的方向，轻轻抬望了一眼。苍蓝微微挑眉：“王若希？我知道，是今科探花吧？倒不曾刻意留心，原来她是王爱卿的女儿……王家果然是人才辈出呵。”
王涵之笑道：“皇上若不知晓，其实也是自然……小女早就说过，不希望借着微臣的名声踏上仕途，什么都要自己来，差点要和我划清界限。如今她考上了探花，倒也是有几分小聪明的。”
苍蓝见她在话题核心之外兜着圈子，也是笑而不语，微点了点头。王涵之继续道：“小女若希此次科举考得名次，从此她做官为民的心愿便要实现了。可微臣担心，她能够立业、要独立出去了，家里却还没有一个能当家的……她至今没有正室，实在是、叫我这个做娘的不得不愁。”
“王大人，这里也没有外人。”苍蓝的笑容浅浅亮亮的，一丝柔和知性的气息弥散开来：“你是竹君的娘亲，我的亲家，若要有什么事情，但说无妨也可。”
王涵之躬身一揖：“皇上要这么说，那微臣便斗胆提出联姻的请求了：求皇上为小女王若希作主，为她指一门亲事——求皇上将十二嫡主闵湛翔，下嫁于小女！”
苍蓝只手托上下颚：“王大人想亲上加亲？这想法倒是好……”
“喀”地一声，站在一边的楚惜寒许是动了动脚，身后的椅子发出一记声响，惹得两人都看了她一眼。只见她低着脑袋，看不见表情。苍蓝只当她是不小心，又面向王涵之道：“十二嫡主的非同寻常，这个想必爱卿是知道的吧？”
王涵之点头：“微臣自然是知晓的。皇上不必担心，最初提出这场联姻的人，并不是微臣；提亲的目的，也不只是为了和皇室亲上加亲。一个雅竹嫁入宫里成了十君，对我们王家来说，已是足够荣耀了。”
苍蓝静静地看着她说下去：“小女从小心地善良，从小的理想，便是做一个为民请命的好官……许是因为微臣从前经常出入宫里，也会时常和家人说些宫里的事情，若希小时候便开始知道，宫里有个和她同龄的嫡主，却是失去了行动的自由，天妒蓝颜。待到现在她长大了，我问起她的婚事时，她便提起了还一直待字闺中的十二嫡主。别人我不敢说，但如果是若希，必定会好好照顾嫡主殿下，不会让他受半分委屈的。”
“原来如此。”苍蓝会意道，“这样说来，王小姐倒是个有心人。湛翔要托付终身的，也应该是这样有身份，又打心眼里不嫌弃、肯照顾他的妻主。这样吧，那就……”
“皇上，嫡主殿下不能嫁给王家小姐！”一直在旁边沉默着的楚惜寒，忽然开口说道。王涵之有些吃惊地看向她，不明白为何毫不相干的楚惜寒会突然冒出来。
苍蓝原本是想说，回去问问湛翔的意见，并没有当下拍板的意思。但被楚惜寒这么一搅和，倒是惹来她一片好奇：“楚副将何出此言？”
楚惜寒走到她的面前，躬身到底：“因为，传说中的王家六小姐，和王大人的说法好像有些出入。”
第一四三话 约期
“传说中的王家六小姐，好像和王大人说的有些出入。”
当楚惜寒说完这一句时，静庭轩里静悄悄的。有那么一小会，谁也没有说话。王涵之许是太惊讶了，替自己女儿提亲，关楚惜寒什么事？她和她向来都没有利益冲突，且楚惜寒也不像是喜欢管闲事的人。
苍蓝微微地眯了眯眼，看着她反常的爱卿加好友，看她要给自己一个怎么样出乎意料的答案来。其实楚惜寒那时候是急迫极了，以为苍蓝要当下应承王涵之的提亲，想也没多想便站了出来。但既然话都冲出了口，她就要想办法说得合情合理才是。
她略想了想，语气柔和下来：“微臣的意思是，王家六小姐虽然勤奋好学，已经金榜题名……但外界传言，她恋物成狂，家里各种玩物堆积如山……当然，这一切都是传闻，微臣也是将所知道的说出来，以免日后皇上说微臣知情不报呵。”
苍蓝看向王涵之，这下轮到后者微微汗颜了。她急忙解释道：“皇上，这事是楚副将误会了……若希确实有收集物品的爱好，她就喜欢买一些木刻小动物，或是别致可爱的瓷器，可那绝不是什么穷奢极侈的爱好，也没有到玩物丧志的程度。而正因为她喜欢小动物，家里却没有条件喂养，她才转向动物雕刻去……”
言下之意，王若希对小动物心存温良，对闵湛翔便绝不会狠下心去。王涵之还是想证明，女儿是嫡主最佳的选择，这门亲上加亲的关系，值得维系并发展深入下去。
苍蓝凝思了片刻，“丞相大人与圣明德女皇关系密切，我相信你对我不会有所欺瞒的……但此事必究是十二嫡主的终身大事，待我回去问过他的意思，若他愿意见上王小姐一面，那时候再谈婚事不迟。”
王涵之忙不迭地称是谢恩。楚惜寒一听事情有转圜的余地，脑中也清明下来不少，一个转身对王涵之微微一揖：“楚惜寒道听途说，误会了王家小姐的性情人品，实乃无心之举。若有什么得罪王大人的地方，还希望大人你海涵。”
王涵之听她这么说，当下笑了起来：“楚副将言重了，大家都是为皇上办事，知情就报，那也是你忠心所致……好在这只是谣传一场，皇上自然会证明真相，副将不必太在意了。”
不亏是官场老手，不但情绪控制得好，说起话来也是滴水不漏。
苍蓝的视线游移在两人之间，没有出声。
***
几天之后，宫里出了一桩大事，且是只有极少数人才知道的秘密：十二嫡主闵湛翔在御花园的时候发生意外，衣衫被树枝刮开一大片，并被一个无意中路过的女子窥见了春光！
不用说，这个“无意中”路过的女子，便是那天入宫为苍蓝办事的楚惜寒。据元春的形容，那天他推着嫡主到月泠宫见皇上，途中忽然吹过一阵风来，他被落叶蒙住了眼，手下一晃，便连累主子向一侧倾了过去。
那条路上种满了多刺的紫藤，主子不但衣衫被划得斑斑驳驳，雪白的皮肉也有好几处见了血。当他看清眼前一切的时候，也看清了在他们正前方来不及避走的楚惜寒，结结实实地撞见了这一幕，神情惊讶而尴尬。
为了这事，元春也一样结结实实地挨了一顿板子。若不是闵湛翔苦苦求情，怕是他的小屁股就不只开花这么简单了。而被看去了身子的闵湛翔，按照理法是应该嫁予楚惜寒的。这事传到了苍蓝耳朵里，她便将那二人都叫到了静庭轩去。
前一天，她已经向元春细细盘问了事情的经过。今日再见到两个当事人，连彼此的脸都不敢看，仿佛是十分尴尬的样子。
苍蓝若有若无底笑了笑，对着一脸怯怯的闵湛翔道：“湛翔，你被人看见身子的事情，纸包不住火，怕是很快就会传出去……这样的事情，对男儿家的声名是很坏的。你已经到了适婚的年龄，本来，皇姐应该为你物色一个理想的妻主。可如今，又发生了这样的事情……
楚惜寒倒是个不错的人选。只可惜……前阵子我本有此意想给你们指婚，问及她时，她已经明白地告诉我，她心中难忘对逝去夫君的愧疚，无法再娶。”
皇上原本打算给她指婚的人是他？楚惜寒讶异极了，也暗暗自责着那天，没听皇上说完全就急着拒绝了她的好意。本来得来全不费功夫的事情，如今却要他们冒着欺君大罪的危险来尝试，天意弄人呐！
不过，皇上怎么会在今天，忽然旧事重提？难道她……
一个猜想浮现在楚惜寒的脑海，她打定主意回道：“皇上，那时候微臣确实是说过这么样的话。试想想，倘若平白指给微臣一个少年，要微臣娶了他当夫郎，我们二人彼此几乎不相识，于他于微臣，不都是很不公平的事情么？
可这次有点不同。首先，嫡主殿下微臣素来是认得的，他蕙质兰心、善良温和，在朝堂内外都享有赞誉。其次，他是皇上的弟弟，皇上既然有意给微臣指婚，臣当然相信他是万里挑一的优秀。最后……既然臣人也看了，天意如此，若不负起这个责来，岂不是枉为女儿家？”
楚惜寒很少会一口气说这么多话。当她说完这些话，完成对苍蓝所想的分析时，苍蓝心里也对她反常的原因有了大概的猜测。只见她向椅背上靠了靠，视线看起来比原先更高了一些，神情有些漠然：
“不对，我觉得，事情没有这么简单……出尔反尔，不像是你的作风；碰巧遇见，又不是小说故事里，哪有这么多巧合？”她声音一厉：“还是你们，妄想欺君罔上？！”
“皇姐莫要动怒！”闵湛翔欲跪下，却无奈连站起来都不能，整个身子向前倾了下去，眼看就要倒在地上。
楚惜寒实在没有办法眼睁睁看着他倒下去，一个箭步就冲过去将他扶了起来。只见闵湛翔端庄秀丽的脸上隐约带了泪：“皇姐不要怪楚大人，一切……一切都是湛翔的主意呵！是湛翔的错，皇姐要罚，就罚了我吧，饶过她！”
楚惜寒一边将他扶回原位，一边在心里暗暗叹气：真真是个小傻瓜，做弟弟的，难道还没她了解皇上？刚才，皇上分明就是在吓唬他们。而纯良的他，被她这么轻轻一吓，便什么都交代出来了。
果不其然，苍蓝哈哈大笑起来，适才的冰冷狠戾早已被抛到了九霄云外：“我就知道！你们两个，早就彼此有意了吧？还特意作一出戏来骗我！”
这一回，楚惜寒才正面回答了她的问题：“皇上千万不要动怒……”
“嗯？”苍蓝明显对她的称谓有些不满。
“那个……咳，你千万别生气，我们不是有意要欺瞒你的……这不，这不是没有办法嘛！眼看你就要把他嫁给别人了，我总得想点办法不是？”
“那你也完全可以来向我提亲的……我最爱的弟弟嫁给我重要的臣子、我的朋友，怎么想也没有反对的理由呵。”
楚惜寒微微回过头看了身后的闵湛翔一眼，他已经被这突如其来的转变羞窘得满面通红了。
“就是……”她有些为难，“就是不知道他会不会答应……说实话，这是我第一次真正地求亲。既然话已经说到了这里，微臣楚惜寒，就正式向皇上提亲，希望皇上将十二嫡主闵湛翔下嫁于微臣！”
她半跪在地上，郑重地行了礼。
苍蓝的视线越过她，落到闵湛翔的身上。“湛翔，皇姐别的都不理，只问你一句：你可愿意嫁给她？莫要管什么身子不身子的，那都是世俗的眼光。皇姐只要你幸福，你也告诉皇姐一个最诚实的回答。”
闵湛翔看着跪在他身前的楚惜寒，又抬头看向苍蓝，淡淡地笑了。他的泪痕晶莹闪烁，他的嘴角弯弯轻扬。幸福的感觉就是这样吧……酸酸的过后，是满满的甜蜜动容。
“皇姐，湛翔愿意嫁，这是我最真心和诚实的回答。”
苍蓝露出一口雪白的牙齿，笑得明媚灿烂：“我最喜欢爽快！现在我正式给你们指亲：你，楚惜寒和我的皇弟，闵湛翔，女才郎貌属天作之合，特赐予你们锦绣良缘一段，半年之后完婚！”
第一四四话 氤氲
楚惜寒和闵湛翔的婚事就在苍蓝的允诺下一锤定音。两日后上朝，她将指婚予两人的事公诸于众，楚惜寒自然又一次成了众所瞩目的焦点。
本就是皇上身边的大红人，现在又一跃成为了皇亲国戚，她的至高地位还能动摇吗？于是但凡有点眼色的大小官员争相对她追捧、向她道喜，朝堂内外，一时间她人气无二。
为着这件事，楚惜寒带着礼物亲自登门向王涵之解释赔礼。毕竟其他人不知道内里原由，可王涵之肯定会有想法：好好的给自己女儿提个亲，她楚惜寒只是个旁听的，这下倒好，女婿儿跑到她家去了！
楚惜寒思虑的也正是这一点。当时，她站出来说王若希的不是，确实是有些欠缺考虑。她和王涵之同属皇上的亲信，以后面面相对的机会绝对少不了，这误会可没法这么不明�