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第七十二话 初局
元景五年的春天来得很早。风雪的肆虐还未曾完全消融退却，几缕早来的春风已经拂开细细柳叶。女帝湘玉称病不曾参加狩猎大会，都城守军副将楚惜寒独占鳌头，成淡云位居第二，值得注意的是，新晋武官冯书波旗开得胜，首次参加就获第三位，可谓英雌出少年。
另一方面，虽然皇上根本不曾参加狩猎，但不知是谁提出了她其实是真人不露相的说法，并得到了大多数人的认同。皇上当堂怒斩展虹的事到现在还时有被提及，她那日敏捷的身手在口耳相传中不知被夸大了多少倍，达到了神乎其技的程度。所以她不出席大会，反而会引人遐思了。
火盆在角落噼啪燃烧。苍蓝执起桌上一封加急文书，轻轻抖开。跟进闵萍笙培养势力的事已经快两个月了，夏洁连办事老成稳妥，趁着过年人手松散时，将几个陌生的脸孔混入其中，成了她的暗线。
据查报，安乐王闵萍笙封地邑户共五万户，手下佣兵三万，兵器库有十数个之多。另外，粮饷、车具、制造也各有涉猎，虽是暗度陈仓却并不心急，一点一滴地累积多年，所以这么晚才露出冰山一角。
苍蓝曾经问过宁昭颜，母皇驾崩时，健在的皇子仍有四个，为何独独选了那时候还内向怯懦的她？
他告诉她，那个时候，圣明德女皇和储君三皇子同时仙逝，皇位何从根本没有一个做得准的人。这个时候，就当以六太君与三大臣共同协定了。
论政绩，四个皇子都不是储君，并没有谁是特别突出的。尤其是大皇子闵萍笙，因为穷奢极侈曾经臭名远播，声望并不好。四皇子闵惜恩是个沉默但不简单的主，而闵湘玉同闵南烟中，显然是闵南烟大方一些。可那时候，她还不过十岁，心智未曾长成，就已经有些犀利。权衡之下，寰、凌、平太君和国师赞成由湘玉继位，宁昭颜附议，凌太君自然支持自己的女儿。令人意外的是，刘太君居然也不支持南烟而赞成湘玉，在这样的一面倒趋势中，湘玉被选中继位。
这个所谓的权衡，在五年以后终于被苍蓝看清——之所以选湘玉，是因为她最内向，最容易被掌握。不但在位可以形同虚设，当不需要时甚至可以轻易剔除。可这一局，他们从最开始就打错了算盘。现在才心急想清场，未免迟了些。
苍蓝放下信，斜阳在她的身后正红，照得她的侧面线条清晰果敢。继刘正勤被上调之后，当时何眉欢遇见的那班年轻女子，如今也各有所成。这些人中，当以蔡珊和冯书波最为突出，一文一武，被她视为日后的栋梁而时有关注。在未被官场的大染缸洗上颜色前，是不是应该先将她们挑出来呢？
二月初十，闵萍笙手下的几个兵器库在几日之内接连走水，数千兵器在一夕之间化作废铁。闵萍笙大怒之余，惊觉秦礼最终还是出卖了她，而皇上的人就在她的身边虎视眈眈。思忖之余，她决定向自己最为亲厚的妹妹闵南烟求助。
闵南烟的封地虽然没有闵萍笙的面积大，但却是相当的富饶，所以她的财富也更为丰硕。闵萍笙对她花言巧语，拿出打小最疼爱她，她们感情好的亲情戏码，又说若得了江山，会分她一半云云，大好美男即将任她挑选，何不二人合作？
闵南烟心中记挂着皇上后宫里那绝色的绯君，反正自己只是出钱，一切有大皇姐顶着，于是便点了头。有了她的支持，闵萍笙招兵买马的步伐就更积极了。现在这场仗，打的就是速度了。
秦礼的舌伤已经好得差不多了。只是当初伤害太大，现在的她说起话来，终究没有从前那样爽利，那样舌灿如莲了。苍蓝在朝堂上当着满朝文武的面盘问秦礼事情的真相，她也一一交代出来：
“草民本是丞相王大人的门生，但其实早在四年前，安乐王找到我……那时候，我已经是户部尚书，但我部不受重视，我混得差强人意。她说服了我，户部本就有许多油水可捞，只要我得手的时候，将大部分留给平太君与安乐王，一部分给王大人充样子，其余的就可进自己的腰包。
草民子女众多，混迹官场半生，终于可以有财有势，于是四年来便一直尽心……为安乐王效力。怎奈，东窗事发，她们竟以我外孙女的性命相威胁让我保密……我已经一无所有，无妨……将一切的真相说出来。”
朝堂之上忽然掀起轩然大波。只见延翡翠冷笑了几声，面向百官：“各位，秦礼是个什么样的人，大家都清楚吧？从前，她就是个见利忘义，见风使舵的人。而在上几个月，相信大家还记得很清楚，她在朝堂之上咬住王大人，口口声声说有证据交给皇上。敢问皇上，所谓证据在哪里？
而今，入了天牢又传自尽的秦礼安然在此，入宫几个月后，果然是说话的语气都不同了，呵，这套说辞，究竟练了多久？各位，这样出而反而的人说的话，你们真的相信么？”
很多人被延翡翠的说法感到赞同。苍蓝早就料到延翡翠会有所动静，幸好，在请夏洁连调查闵萍笙的时候，她有了一个意外的收获。
“延大人，你自小娇生惯养，怎会知晓‘利益’的诱惑之大？又或者，你孤身一人，无牵无挂的，怎么知道秦礼不将亲情看得比利益还重？你的青年有才，当是出自家教优良吧？想必你已过世的娘亲，应该曾经教导过你，何谓良心，何谓亲情。”
朝堂之上，几乎没有人知道神秘的国师大人的身家背景。而延翡翠听闻这几句话，却是在瞬间变了脸色，讷讷在旁不再出声。
“本王已经取证数月，安乐王意图谋反罪证确凿，令本王深感痛心。然乱我朝纲纪者，无论她是谁，定严惩不贷！现本王当朝，下令将罪臣闵萍笙捉拿，所查旗下佣兵、兵器、家财，全数作为证据示众。若有抵抗者，同罪论处！”
第七十三话 对决
苍蓝宣布这项旨意之前，只有五个人知道这件事。她蛰伏数月，为的就是这一刻的出其不意地直捣要害。几乎是在同时，楚惜寒、莲幻、夏绯砂携着御林军冲入后宫，准备将平太君与寰太君暂时关押。
苍蓝猜想，若她没有估算错，当日的那个刺客不是平太君本人，就是他身边的人。然姜还是老的辣，就算闵萍笙山长水远地消息不灵通，但她老爹却是个有脑子的，就在苍蓝上朝的当天，他们已经卷着细软奔逃出宫，两座宫殿空无一人。
他们是打出去的，守卫最薄弱的出口他们自是知道，后来据那里的守军通报，当时平太君一行中，除了他本人，几个宫人竟然也都是高手。守卫被突袭地猝不及防，死了四个，伤了五个，来不及增援，最终还是被他们逃出宫去。
“绯儿，辛苦你了。”夏绯砂于楚惜寒几人走后留在了静庭轩，苍蓝虽然面上没什么表情，他知道她当是相当失落的。本想出人意表，却不想同时被人突了个袭，犹如吃了一记闷棍那么难受。
“虽然白跑一趟，也证明你的猜测是对的。”夏绯砂向来不会说些好话安慰。想了半天，终于想到那么一句，有些别扭。
“结果还是让他们跑了。真不知道御林军是怎么做事的。”苍蓝拍桌，但更像是在责怪自己。
夏绯砂看她这样，心里也有些异样的难受，可又不知道应该说些什么。就在这个时候，秋尽通报宁昭颜来了。
宁昭颜本就是知情人，而今后宫发生这么大的变数，平太君和寰太君犯了事，几乎是谁都能猜到的事情了。他进来见苍蓝和夏绯砂二人都有些颓靡，知道此次让平寰两太君逃走这事对她的打击很大，心道自己的担心果然是应了，这一趟总算是来得及时。
“皇上，抓不到平太君不是最重要的。当务之急，是如何将叛臣闵萍笙手里的势力削无，安然渡过此劫。经过这一刺激，我恐怕她的步伐当是要加快了。”
“本想双面夹击，一方面破了她的势力，另一方面捉了两太君当人质，谁知……你们说，我是不是还是太过草率了？我千怕万怕，就是怕自己太冲动。这一着，是我想了好几天才想出来的，却还是出了纰漏。”
宁昭颜着实很想轻轻嗔笑她一声“傻瓜”，但碍于绯君也在，他打消了这个念头：“这是皇上第一次遇到这样的事，计划之外，也并不能全怪皇上呵。需知，这皇位是多少人觊觎着的，她们愈是想让你退，你就偏偏会逆流之上，你会的。”
他知道她的消沉定是暂时，她的性子，就是勇于挑战不怕艰险的。
“这一次平太君与安乐王的事，只是给你提个警醒，究竟有多少人怀有狼子野心。若知道了，必然是要第一时间打乱她们的计划，难道还姑息着她们不成？”
见苍蓝目不转睛地看着他，宁昭颜的脸上微微红了，说话也吱唔起来：“我……我也是想到什么就说什么，我是个夫道人家，这些政事我是不懂的。如果有什么说得不对，皇上听过就算了吧……”
“我发现，”苍蓝的目光在宁昭颜和夏绯砂之间来回游移，“我的十君，不但有姿色，更有智慧呵。”
“那能将我们齐聚一堂的皇上，岂不是更有本领？”宁昭颜不愧是宫里的老人，说话极有分寸，夏绯砂不由得对他钦佩。
苍蓝面露笑意，两人皆是松了口气，知道皇上的失落总算是稍微平复了。宁昭颜好奇道：“皇上这次全面清剿叛党，怎的没有动那国师延翡翠？你不是说，查证确有她的一分吗？”
“延翡翠狡猾得很，有关她的罪行，并没有什么实质性的证据。若仅凭秦礼的一面之词，是无论如何不可能让她入罪的。现下扳倒一个安乐王已十分勉强，幸好我抓住了她的把柄，稍候再逐个击破也不算迟。”
“什么把柄？”夏绯砂也算是个急性子的，宁昭颜只是微笑着等她说下去。
“这事还多亏了你娘，绯儿。”苍蓝转向夏绯砂，“你不是说过，你娘当年为了守护定西死于战争吗？那件事的导火索，源于一个闵国女人对你爹爹的不轨意图。”
夏绯砂听她提起自己的身世，神色有些凝重起来，略微点了点头。
“夏将军调查闵萍笙时，意外遇到了一个十几年前亲历定西战役的女子。她查阅十几年前的卷宗才发现，原来当时那个被定西人私刑处死的闵国女人，姓延。”
这下不仅是夏绯砂，连宁昭颜都微微睁大了眼。虽说无巧不成书，但天下真有如此戏剧化的事情？
苍蓝接着说下去：“延翡翠，原名延清清，家里是从商的，虽不是大富大贵，也总算是高人一等。十几岁时家里发生变故，一夕之间成了孤儿的她，在弄清了来龙去脉之后，开始憎恶朝廷、憎恶军队，憎恨一切破坏了她美好家庭的东西。”
原来当年，在延翡翠娘亲遭遇私刑之后，她家里就被在城里的定西人给砸了，全家死的死，散的散，她也逃亡了民间。
“所以，她当国师，不过是为了报复？”宁昭颜会意接话。
“这只是我的猜想。但无可否认，延翡翠就是当年的那个闵国女子。而她之所以不敢再在朝堂当面与我为敌，不过是怕我抖落她的家底——当年挑起两国战争的祸端，她的声望随时会降到谷底。”
宁昭颜恍然地点点头，却见夏绯砂攥紧了拳头，咬牙切齿地：“原来我一直寻错的仇家，竟然是她！若不是她娘当年见到我爹起了色心——就是那么一念之差，后来就不会发生那么多事情。不仅害得我流落他国，最终还挑起了生灵涂炭的战争，原来她才是这一切的导火索！让我去杀了她！”
苍蓝从龙椅上起身走到他身边，轻轻按住了怒火中烧的夏绯砂：“怎的你现在比我还要心急了。从前你说得很对，这场战争，也许最初是源于冲突；但是任何战争，都是国家行为，最终源于的，还是国君的贪婪与欲孽。我早晚会将延翡翠入罪，何必玷污了你的双手？你们在我这里，安安乐乐的生活，这一切就都已很足够。”
夏绯砂的美眸盯看了她好一会才低下去，看样子是接受了这个现实。苍蓝望向窗外，时节已是满园春色。
“昭颜说得对，不能姑息。既然雷厉风行是我的作风，我就要变缺陷为手段，说干就干，这就一手将闵萍笙的老窝给端了！一点准备的时间都不能给她们！”
宁昭颜和夏绯砂在她身后对望了一眼。宁昭颜对他微微一笑，夏绯砂似有似无地点了点头，势如破竹，当是无可匹敌了。
***
平太君一行顺利投奔闵萍笙，在苍蓝的左突右袭下，她们的步伐不得不加快再加快。兵器工厂日夜赶工，兵士们也是天天操练，准备七日之后直捣皇城，将剑抵在皇帝的脖子上。
到时候，她想不让位，怕也是不行的了。
闵萍笙像是能预见到那一刻，兴奋得几个晚上都睡不好觉。论长幼，这个皇位本就应该是属于她的。是母皇偏心，为了立三皇子为储，特意废了以长为尊的规矩，让她这个千人宠万人爱的大皇子，一夕之间沦落成和妹妹们一样的普通皇子，她怎可甘心？
然她又是好吃好穿惯了，从来就是以“未来的皇帝”这个概念灌输长大的她，什么都要最好的，慢慢的就在别人口中变成了“穷奢极侈”的大皇子，声望每况愈下。出宫以后，她一直在准备。她在等待一个时机，拿到本就应该属于她的皇位。有了皇位，还怕没有最好的生活和最美的男儿么？
起兵那日，她像模像样地穿上了甲胄戴上头盔，骑在一匹高头大马上，威风炯炯。然从兵士身后走出来的人，却让她惊得差点没有从马上掉下来——夏洁连、杨宣、江裴容，这三大闵国的铁血将军居然从天而降，像三座金刚，将她的家军吓得半数都弃兵而跪，不战自败。剩下的那些则在惊恐之中，作着杂乱无章的抵抗。
她的散兵遇上三大将军的精锐部队，就像是小鸡斗老鹰，片刻之后便被打得无还击之力，乖乖投降。闵萍笙从马上被挑落的时候，还不能想象自己的帝王梦就这样胎死腹中了，甚至连一兵一卒都还没有动用，甚至连静心锻造的秘密兵器都还没有登场亮相——
美梦至此，不得不对自己悲叹一声：愚蠢！
以为皇妹还像小时候那样懦弱无能，谁知人家早就领先自己不知多少去了……闵萍笙眼睁睁看着她们剿了自己的府邸和仓库，一种难以形容的万念俱灰愈加弥散开来。
“微臣寻遍了，没有发现。”
“你确定找清楚了？”杨宣厉声问道，兵士却不见瑟缩，只是正色道：“回将军，已将王府里外翻遍，当没有秘道，也不见两位太君的踪影，末将在两间空厢房中搜出些许可能是太君的衣物，但大部分柜中已空，财物也不见了，相信他们已经离去。”
“他们走不远。派四个小分队，从四面追出去看看！”
“是！”兵士领命告退。
闵萍笙忽然仰天大笑起来。父君啊父君，原来到最后，你依然是不曾相信过我。也罢，也罢！现在，一切都真的不出你所料了！
三大将就这样将一路哈哈大笑的闵萍笙抓走了。据说带到刑部时，她已接近疯癫，御医说她有癫症的先兆，要慢慢休养。皇帝念在姐妹一场，特许安乐王出宫疗养，就在天子的眼皮底下。
御花园里，苍蓝与冷幕月杀得正凶。
“看我这次还不吃光你这一片黑子！”冷幕月嚣张得很。苍蓝棋艺不精，从不敢和王雅竹、宁昭颜对弈，对上这个小嫡主，勉强算是平分秋色。对手嘛，就是要势均力敌才有趣。差得太多，就显得没什么动力了。
“吃了一半，还留了一半。”苍蓝喃喃自语，“这样算不算赢？”
冷幕月不知她话中有话，“自然是不算的。比输赢，就要把对方的子全部吃光，或者你的子把我的子团团包围，才算你彻底赢了。”
苍蓝摸摸下巴，忽然点头笑道：“原来是这样呵。月儿说得对，不把她们的子都吃光，又怎么算是我完全胜利呢？”
冷幕月驽了驽小嘴，“原来皇上说的不是棋呢。”
苍蓝笑眯眯的：“怎么不是棋？继续，继续，再不认真点，我可就要把你的白子吃光了哦……”
“那你倒是吃吃看啊……”
嬉笑间，园里花香满园，蝶舞翩然。在这样浓浓的春日里，一场阴谋被略嫌轻易地化解开来，但在同时，也种下了不小的后患。倘若那些人再动贼心，下一次，她又是否能及时发现呢？看起来，是到了该重新部署的时候了。
第七十四话 洒脱
柳国使节团来去如风，逗留短短七日，便请辞离去。期间苍蓝在礼仪上接见了她们一次，其他时间则由纪允如全程陪同，既不失礼于人，又是立场清晰，也可谓是对她们的连日挑衅摆出个姿态来。
使节团走后群臣商议时，纪允如通禀道：
“皇上，此番臣与一干同僚肩负外交使命，同柳国那些来使交流下来，觉得她们很不简单。”
她起了个话头，便停在那里。苍蓝知道她有重要观点，示意她说下去。
“柳国的那些人，傲气而怠慢，虽礼仪足够，却毫无友好来往的诚意。她们不关心我国与她国的经贸往来，反而走南逛北，更多的是关注我国的物种、人口、资源等等，据臣等的眼线来报，她们曾几次自行外出到都城的民间暗访，百姓家收入几许、百姓一家几人当兵，就好像……好像是在做准备，准备将这一切都挪为己用似的。”
一语既出众人皆惊。太傅是个说话谨慎的人，既然连她都这么说，可见柳国的敌意有多么明显。
“莫非，柳国想侵犯我闵国？”终于有人大胆提出大家心中都有的猜想。
“那我国应该提早加强防御，提出对策！”马上有人紧跟着提议，气氛顿时紧张起来。
苍蓝抬手稍微向下压了一下，静庭轩中安静下来。她平静道：“柳国十几年前发生的动乱，是一场毁灭性的内战。妹妹抢姐姐的皇位，自己人打自己人，这一场仗打了两年，对柳国本土来说，已是大伤了元气。就算柳女皇是个不安于世的主，她也应该识得我闵国百年基业国富民强，不是她光用野心就能吞下的。你们大可不必如此焦躁，必要的防备，我们几位将军从来都没有松懈过。”
这番话说得有条有理，又是有所保留，纪允如首先向前一揖：“皇上英明。”