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况苍蓝并没有他想象中那么不堪。他年纪还小，只是隐隐有一份期待，希望自己没有嫁错人。他其实是很傲的，眼瞧着被冷落到现在的自己刚刚和妻主开始有了接触，她立刻就又要准备纳入新人了，难道叫他堂堂的嫡主去争宠吗，叫他怎么能痛快呢？
柳容的心理，是典型的争宠心理。在充满竞争的环境里长大的他，清楚的知道什么是弱肉强食，知道怎么样才能最大程度上保全自己。在这样的心情里，他很难分清自己对皇上是抱着怎样的感情，就像溺水的人抱着块浮木，死也不肯放开。感情还是生存，他真的没有去想过，但至少她是他的妻主，就是他的一切了。他无论花多少心思，也要让自己在她的心目中，占据一个特别的位置。
六个人悠闲地品茶观景，气氛较之前好了许多。这亭台建于水边，风拂过时，带着微凉的水气，夹杂着缕缕花香，还有侍君们身上的香味，真是叫人不饮自醉。
如花美眷，良人在前，个个是青春娇俏、风姿翩翩。美景、美人、美食，天上人间，满足的感觉不过也就是那么一瞬而已。
“我前几天刚学了一套剑法，今天这么高兴，就舞给你们看，如何？”
几人笑着称好。苍蓝一跃而起，莲幻已经双手将剑奉上，她左手横向一扫，看似袖口飘飞过去，剑已然被她捏在手中。
出鞘，寒气；起式，沉稳；慢慢的，她开始旋转跳跃，气势一飞冲天。她是套路之中带着几分随性，身姿轻灵，身材秀拔，这其中的美妙自不必多说。酣畅之时，王雅竹走到不远处的琴边，十指略略一拨，泠叮之声从琴弦中倾泻而出。他的琴艺，本就冠绝都城，意境很快就被袅袅带出。
这琴，本是她备着的，想品茶之时寻人伴乐。上次舞剑时，就憾没有瑶琴相伴，想不到此次，雅竹哥哥竟成全了她的期盼！她嘴角噙笑，一个空翻，合着这乐曲而舞，慢时柔缓，快则刚硬。舞动间，两人目光时不时空中相接，彼此心有灵犀，配合自然天衣无缝，大家纷纷拍手称好。
一曲毕，苍蓝收剑又入了桌，柳容的小手轻轻替她擦去额上的汗珠。“我天生怕热，这样的天气还不算太暖，稍微活动下筋骨就这么热了。”她笑道，秋尽冬无忙上前为她打扇。
“皇上的剑舞，配上竹君绝妙的琴声，真是相得益彰。”夏绯砂笑着赞道，但苍蓝总觉得他那笑容很是尴尬，像是硬挤出来的。
“这么精彩的表演，真是叫人意犹未尽。”宁昭颜指尖的茶杯里冒着袅袅热气，他动作轻柔地抿了一口，淡淡说道。
“皇上，”一直不曾开口的柳容似乎有些兴奋，“既然如此，容儿也为您献舞一曲，以作助兴，可好？”
“好啊。”苍蓝笑道，“容儿的舞，我倒是不曾见过呢。”
柳容面色微微一黯，可苍蓝并不曾发觉，宁昭颜见王雅竹已经回了桌，道是他断不可能为柳容伴奏，忙自动请缨道：“就让我为容君伴奏吧。”
苍蓝笑而不语，只点了点头。柳容对宁昭颜感激一笑，两人分两个方向离桌而去。宁昭颜也是大家公子，琴技天赋虽然不及王雅竹，却也是不差的，尤其他的琴声较雅竹的柔、轻缓、清丽、幽怨，自是别有一番风味。
柳容并没有急着开始，而是轻轻拉伸了一下手足。说实话，他已经有许久没有在人前表演舞蹈了。可能是他的自卑作怪，总觉得一旦舞蹈，就会想起那段不堪回首的日子。其实那些都过去了，他反复提醒自己，这才鼓励着自己重拾旧艺。
其实皇上第一次看到他，就是在那地方的舞台之上，可惜她不记得了……
乐声起了，打断了他的思绪。他一个转身，如蝴蝶振翅欲飞，第一下就让人惊艳。黑色长发如丝，水色衣袂翩翩，水袖后的半张脸，若隐若现的妩媚。
苍蓝这个时候是惊讶得说不出话了。面前的这个柳容，好像是脱胎换骨的另一个人。他的腰，异乎寻常的纤细柔软……不，他的全身柔韧得都好似那流动的泉水，优美的姿态在任何角度都可以让人痴醉。他的舞并不媚俗，和着宁昭颜的曲子，甚至有些哀怨。举手投足间，那天真的眼眸变成了淡淡的冰冷、夹杂着丝丝的冷媚，就像是最毒也最美的花朵，让人宁愿死也要将它采撷。
柳容此刻已经完全沉醉在舞蹈与回忆之中了，并不曾留意不远处桌子上的几个人。他的外表，在幻月楼的一群莺燕中并算不得出色，但若他表演舞蹈，人人都要忌他三分。他舞蹈的时候，从来不将台下的恩客放在眼里。在那个世界里，他只有他自己，他只有那短暂的放纵和解脱，属于他自己。
也许这也是，逃避俗世的权宜之计吧。
苍蓝看着，愈发觉得自己好像从来都不了解柳容。原以为他是十君之中最乖巧的，因为有痛苦的过去，所以特别珍惜现在，甚至不惜一切手段都要争宠。但现在看来，他何尝不曾有过一颗玲珑的心呢？人的棱角、人的尊严，那对他们这些人而言，是多么的奢侈呵。思及此，心中自有一种酸涩，浅浅刺痛，深深入怀。
柳容返回桌上的时候，已然回复了那种天真可爱的神色，巴巴地望着苍蓝，似在等待夸奖。苍蓝拍拍他的脑袋，“小容儿舞得不错，奖一个桂花糕。”
说着，她亲自将糕点夹入他的碗里，他受宠若惊，开心谢过。
苍蓝目光一扫，冷幕月有些不屑地偏过头去，她不知道其实他心里是酸涩得很。人家都有一技之长，可自己只会捣鼓些害人的奇怪玩意儿，拿什么来表演？不对，他是堂堂嫡主，用得着表演给他们看吗？这么一想，他又恨恨地灌下一杯茶去。
苍蓝看出来了，暗自好笑，抬眼间却发现夏绯砂似乎一直在望着自己。见她看去，他又羞涩地低下眼睑，眉心的朱砂痣越见鲜红，倾城外貌赛过这里的任何一种娇艳的鲜花。
他这是想吸引自己注意，却又欲盖弥彰？可是又好像又太不自然了。夏绯砂见苍蓝注意了自己，正想开口说什么，忽然又看到柳容也看着自己，又仿佛有些忌惮，幽幽地闭了口。苍蓝发现，放在他面前的茶水糕点几乎没有动过。
他恨自己，怎的如此没用。其他人都做得到的事情，怎么到了他这里，就这么别扭呢？如此下去，等到新人再入宫，他的机会就更渺茫了！
目光交错间，笑声连连的背后，几个人各怀着不同的心事坐到夕阳渐落。此刻景色虽然美，却可惜是夕阳近黄昏，快乐的时光总有尽头。
大家虽有隐忧，心里却也是对今天的好时光留恋的。待到选秀以后，不知道又会是怎么样一番局面呢？
第二十七话 选秀
外面的世界雨声成片，淅沥沥的，从夜晚到清晨没有停过。偶有一声春雷，像是要炸裂了天空似的，叫人心惊肉跳。
雨天放弃习武，苍蓝在自己的寝宫里，倚窗而凝思。棱木窗不过是开了一条小缝，狂躁的雨就像了得了机会，争先恐后地往里挤，打湿了案头一摞宣纸。
今天，就是宫外少年进宫选秀的日子了。早前，户部尚书秦礼已将各城各户，符合第一关条件的少年名单列了上来，由她来选定审阅的日子。可不巧，选了个大雨天，真为难了那些舟车劳顿的少年们。依照法例，只要是进都城清云参选的少年，户部都要负责其往返雇车的费用，所以哪怕家境贫寒些的少年，也不必过于担心。
所谓符合第一关条件，也就是初选，实际上也大有讲究：需年龄在十三至十七岁之间，出身高贵，家里需有亲戚是五品及以上我朝官员，抑或是富贾的后裔，持有有德望的人之推荐的；另外还需体貌端秀，未曾许配婚嫁，是处子之身且没有隐疾的。若是有身体残疾或者别的原因不具备参选条件的，也需要上报至各地户部官员，再由户部统一集结给皇上审阅。
这些通过初选的少年，从全国各地赶到都城皇宫，准备进宫参加第二轮审阅，也就是复选。由有经验的宫人进行体态检查，凡相貌丑陋、不是处子、身体不够优美或有体毛、体臭者，一律除名，挑选相当严格。此大陆的男子在肚下偏左处，皆是出生时就生有守宫砂一颗，这也是表示他们处子之身的身份。凡查到参选少年不是处子或者私下婚配者，其本人和家人都要一并问罪。
通过以上两关的少年，才有资格面见圣驾，由皇上亲自过目挑选。而到了今日，这些人已经尽数到齐，等宫门一开，就会依次进入开始准备。
滚滚车辙在清云的街道驰过溅得泥浆四起，来不及避开的路人“哎呀”一声，被溅得一身泥点。
身着缃色华服的少年正在车中看书，闻声叫住车夫停车：“可是碰到了路人？”
被泥浆溅到的，是一个以摆菜摊为生的中年女人。看这马车的华丽讲究，光四角上顶坠子嵌的润泽珍珠，就知道非富即贵，是自己所惹不起的。除了本能地惊呼一声，她哪里敢发什么声音，自认了倒霉也比得罪了权贵要好。
不想这车却停了下来，还传来一个清丽无比的声音，清之所翠不由得引人遐思。只见那车夫恭敬地答道：“回公子，并无碰撞到人，只是这大雨天的，泥浆点子溅到了路边的人。”
“那也是不好的。”少年柔声叹息，并从轿窗的小口伸出一只手去，“这里有些碎银子，你拿去给人家，就当是陪那一件衣衫吧。”
那白皙小巧的玉手，在百姓家哪里看得到？那女子也顾不得身上的脏，只痴痴地盯着那手看，希望轿中人能一露真颜，想必会让她惊为天人。
她的奢望始终是落了空，少年只是将碎银放落在车夫手上，那玉手就缩了回去。那车夫得了令，也便规矩地向她赔了礼。她怔怔地点了点头，看着那马车又缓缓驰起，渐渐远去。
“你不知道吧？”隔壁摊子的女人脸上不无艳羡，“时逢皇室开宫选秀，这几天啊，全国中这样的纤纤少年，可都聚集到都城啦！所以说，一样做人，可是从打爹胎里出来就不是同命啦……”
“敢和皇上比命，你是不是活得不耐烦了你……”两个女人捂着嘴巴，迅速消失在街道边。
那驰去的马车里，少年认真地端着书，却是许久不翻一页。又过了片刻，终于叹了口气将书卷放到一边，怔怔地望着轿顶发呆。他的袖口悉悉索索地一阵动静，忽然探出一只小脑袋来。洁白的皮毛，乌溜溜的黑眼珠，尖嘴巴上几根胡子被压得歪歪扭扭，伸长着小爪子奋力地要往主人身上爬。
“你又淘气了，琉白。”少年抱着雪貂，轻轻地抚摸着。小家伙乖巧地一动不动，只有滴溜溜转着的小眼珠不太安分。
“你是不是也知道，那地方不是我应该去的？”少年的语气充满轻愁，就像在这雨天化不去的湿，“入了宫门，就没有回头路了……如果有那一天，我一定会放你自由……”
雨雾之中，车辙依旧滚滚，向着那宏伟巍峨，却也神秘肃穆的皇宫驰去。
***
“下一组，入殿面圣。”宫人传着令，一批少年低着头退了出去，又一批少年被领着走上殿来。
参与圣上亲选的少年在抵达皇宫以后，略作一番修整，换上选秀的衣衫，尽可能打扮出十分姿色，以求让皇上在第一眼就能对其惊艳。
只见还在休息处的少年们六个一组，个个是香风扑鼻，粉面含春，衣着华美，环佩叮咚。由于大多是官家的公子，所以在气质和谈吐上也都是富贵优雅。只不过话语之间，客气有余，真诚不足，大家彼此心知肚明，也就心照不宣了。
缃色锦织缎外袍，外披洁雪冰丝勾花坎肩，足登银红色芍药鞋；少年头顶束一个发髻，上佩顶级绿罗玉环发饰，坠子上可不是普通的珍珠，而是来自遥远海洋里珍贵的雪珊瑚。他步履轻缓，摇曳生风，仿佛一朵香云从天际而来。虽没有展颜而笑，却仍可让其他少年感到压力。
“请问，你是哪家的公子？你的发簪真的好美……”有个年纪看起来与他差不多的，肤色有些黝黑，可能是来自边城的小公子，怯生生地问他。许是从未进过都城，也不曾见过如此纯白美丽如梨花般的少年，有些情不自禁的神往。
被问话的少年眸若秋水，唇似牡丹，只肖轻轻向他一扫，便觉有勾人的诱惑。他没有开口，只是淡淡一笑。
只是这一笑，宛若雨停以后千百朵梨花竞相而开，微微带着清澈的雨珠，还闻得到草叶的清香。问话的少年有些怔忪地看他转身离去，心道原以为自己姿色可人，多少也算是标致，可进宫一见，方知天外有天，人上有人，像十君这样秀于全国顶端的男子，必然是这样的人才有资格担当的。
只是梨花少年才走到一边，被问话的那一位已遭到群起而攻之。
“若然羡慕别人的发饰，倒不如不要选秀去嫁个富贾之女去！”
“连这点自信都没有，怎能胜人于最初？早已落了人后了！”
一句句讥笑之言，其实并不是向着那个人而去。缃衣少年并不曾走远，又亭亭折了回来：“众位公子都是良好的大家出生，人上之人。同是男子，何必与人为难呢？”
众人都收了口。倒不是怕了他，只是谁让他娘亲的官阶，比他们的要大上几许呢？闹哄哄之际，宫人的传令又到了门口：
“请第七组公子们跟奴走吧。”
缃衣少年和几人离开之后，其他少年才又背着他叽叽喳喳地议论起来。
大殿之上，苍蓝着正装，龙袍加身，头戴金冕，珠帘掩着龙颜。莫要说这些少年万不敢抬头窥探天颜，就是斗胆匆匆看了，又怕是看不真切的，只是被那股气势压着，觉得内心惶惶。
苍蓝略略扫过低下的少年，和前六组一样，有些漫不经心。她并非真的要选什么美色少年侍寝，而是这是她，帝王的职责。这一组的名单现在正在她的手上，她看到了一个眼熟的名字——现任吏部尚书沈芳的二公子，沈语卉。
她依稀记得，在狩猎大会上，她赠予过雪貂给一个亭亭少年，那是沈芳家的公子。
“殿上可有沈家公子语卉？抬起头来。”
沈语卉始终压低着脑袋，却不想女皇第一个就点了自己的名字。说起来，那是种预感，他终究是逃不脱的预感。
需知有时候，命运这种东西，就是冥冥之中已经指了的方向。抢不到，也躲不去。
作者有话要说：选秀参考的是中国古代的选秀制度，若然有疏漏，还请原谅^^
第二十八话 情动
“殿上可有沈家公子语卉？抬起头来。”
闻言，一干低着头的少年之中，一个身着缃色华服，周身打扮精致的少年缓缓抬起头来。
果然是他！苍蓝心中一动，只见少年眉目似画，神情之中依旧带着那一次所见时，那种娉婷而清傲的味道。她忽然觉得，在名单上看到沈芳家有公子参选时，她是希望那个人是他的。而现在，有一种期待得到实现的感觉。
“沈、语、卉。”这便是他那日不肯说出口的，他的名字。
她一字一句轻吐好音，他心头微微一颤，皇上的金口玉言竟是叫了他的名字。一旁的秋尽伶俐地递过他的牌子，看来这个少年，多半是要留下来了。
就在苍蓝想伸手拿牌子的时候，一只洁白的小雪貂忽然哧溜一下从沈语卉的袖子里钻了出来。它在金碧辉煌的大殿里探头探脑了几下，许是新奇作祟，忽然撒爪狂奔起来。
场面顿时令人有些忍俊不禁。满殿的人谁不是站得毕恭毕敬，可一只不知道天高地厚的小家伙，在这全国最华丽最严肃的地方撒着野。
“琉白，快回来。”沈语卉压低了声音，语气却是严厉。雪貂是很有灵性的动物，察觉到主人生气了，连忙识相地跑了回％P8％A。
沈语卉用指尖轻弹它的脑袋，“叫你乱跑。”
琉白知错，灰溜溜地缩着脖子。
苍蓝看着有趣，“这雪貂，可是狩猎大会上本王给你的那只？怎的带到这大殿上来？”
从琉白跑出去到收回来，也不过就是顷刻间发生的事，可却是藐视皇庭的大罪。换了别人，可能会惊恐万分，但沈语卉没有。他不疾不徐地答道：“回皇上，确实是这一只。草民也知不该带它一起来。不过这雪貂认主，若然离了我，怕是就小命不保了。”
苍蓝轻轻挑眉：“这么说，你到哪都带着它？”
沈语卉将雪貂重新纳入袖中，福了福：“回皇上，草民到哪里都带着它。”
这话，说的人和听的人，理解成两个意思。苍蓝微微一笑，拿起了他的牌子放到一边。
“下一组。”她懒懒地说着，看他的背影消失在门口。
秋尽和冬无对了一下眼神，心照不宣。前殿之上，莲幻是不出来的，所以这些需要眼色的事情，自然是他们哥俩包办了。
帝选落幕，苍蓝共留了五人的牌子，均是娘亲为四品至一品官员家的公子。这五个少年需在宫里再留一日，待到第二天，由帝王和几位太君再作评选，留下其中的一两位。
闵国后宫不似其他国家，有凤后，有君、卿、侍等众多头衔可以安放选秀留下的少年。闵国只有十君，而这些又都是大家的公子，委屈了哪个都不得，所以除非是心甘情愿，否则每次选秀都要择好中之好的，才能选入十君。至于其他留了下来的，可以让皇上再自行安排。
另外，为了选秀的公正，除了太君们可以给予意见外，现任十君是不能旁观的。说起来，选十君还是皇上说了算，再难办的事，连容君和颜君，皇上不也册封了他们吗？其他人根本不认为太君们的意见会有什么影响力。
是夜，五位留宫待选的少年被安排在宫殿东侧的客厢房休息。他们本应是两人一房，于是便多了一人出来。除了沈语卉，其他四人很快就组成了两对，独留他自己一间。
如果只是这样，倒也罢了，他们偏又胆大包天地出来欣赏宫廷月色，于是不知是故意还是巧合，谈话之声尽数传到房中沈语卉的耳朵里。所说之不堪，终于让他忍不住推门而出：
“若要说人是非，尽管躲到房里去，哪有当着人前便说的？
几个少年仗着夜了，宫人们交接的时间，厢房这没什么人，大胆嗤笑道：“此时只得我们五人，又何必装模作样？冒险带着那小东西进宫，就是为了博取皇上注意吧？你成功�