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”了一把，瞟向了不该瞟的地方，成功将令狐喜原本惨白的脸变红了。
“咳咳，阿喜，三日后我就要赴两淮视察水情，监察官员们发放赈灾粮款。这些东西看起来珍贵，但对于我来说却不算什么。秦熙此人野心勃勃，又锱铢必较，你这次为了范家得罪了荣显，其实就是不给秦熙面子，以他的为人，他不会在明处为难你，但暗地里就说不准了。所以，这些东西你一定要收下，我可不希望我远在两淮还要紧赶着回来给你……”收尸。最后一句话虽然摆明了是玩笑，但他还是不愿将如此不吉利的话语说出口。
令狐喜心中一紧，“两淮如今水患未消，皇上怎么会让你去这么危险的地方？”
“欸……”李云峰一抬手，止住这微微有些怨怼的话，“两淮水患严重，涉及百姓足有二十余万人，如果不能将赈灾粮款实实在在地发到百姓手里，不论是对百姓还是朝廷，都会有很大的影响。这件事，派其他的官员去，我还不放心呢。”
令狐喜沉默点头，没错，他也不是不了解如今朝中的形势，清官，不是没有，不过也就只是不伸手伸的太厉害罢了。
“此去凶险，你……多保重！”阿喜觉得眼睛热热的，侧过头去说着，却是不敢看向李云峰，生怕忍不住眼中的泪，惹他笑话。
“放心，我混迹江湖这么多年，名头也不是白来的。若事态紧急，自然有保命之法。”
旧物&出行
提着包袱回到令狐府，已是亥时初刻时分。料来除了值夜家丁仆妇外，其余人尽皆歇下了。但阿喜倒是没想到，刚入大门，管家福伯便迎来说大夫人在等他。想想今日之事也着实需要向大娘说说，阿喜也没换衣服便入了后宅。
正房一豆灯光，不甚明亮，却照得阶前郁郁葱葱的植物笼着一层柔和的光。奶妈正守在房门前，看到令狐喜拾阶而上，忙迎了上来，叫了声：“少爷。夫人已经等了许久了。”
推开房门，大夫人正坐在桌边就着灯光绣一件扇套，那扇套不似往日给自己绣的那些那样精致，带着古朴旷然，绣的却是一尾活龙，最关键的是，这绸缎是黄色的，乃是当年父亲仍在时御赐之物。
“大娘。”阿喜心下明了大夫人是绣给谁的，知道她一来是为了感激李云峰对自己的照顾，二来则是希望能够给李云峰留下更好的印象，万一将来事发能得他护持三分。
大夫人将扇套放下，仰头看着阿喜笑笑，眼角皱纹满满。“阿喜，又去和大皇子饮酒了？”
她鬓角已有白霜，看的阿喜心中酸楚，大娘仅比母亲大三岁，看上去却比大娘老了十年不止。将近二十年的提心吊胆，已经耗费了无数心力，自然是劳心劳神。定了定神，他躬身行礼说：“是的，大娘。大皇子还送了我一些东西。”他将包裹取来打开，一一分说了用法。
大夫人一惊再惊，惊到最后颇有些麻木了。大皇子如此这般，想来对阿喜是极为看重的。只不知这看重是福是祸。
摸着那乌金内甲，大夫人突然心内一动，猛地抬头看向自己尚且懵懂的小女儿，大惊失色。
‘不不，不一定，若是大皇子已经知道了阿喜的身份，怎么可能还让她在官媒之位上？难道，大皇子竟是断袖不成？’
一时又惊又怕，脸色发白，吓得令狐喜以为她犯了什么急症，立时就要唤人，却被回过神来的大夫人一把紧紧攥住，“阿喜，莫要声张，大娘无事。”
令狐喜急得一头一脸俱是汗，扶着大夫人坐上床，拿出手帕给大夫人擦了脸上冷汗，坐在床边拉着大夫人的手，急急问到：“大娘，你到底怎么了，为什么不让我去请大夫？”
大夫人定定看着这个俊朗不凡的小女儿，心底却只能叹天公不眷令狐家。
五代单传，到了阿喜这一辈，却是只有四个女儿，无奈之下只能委屈阿喜做了将将二十年的“男人”，从此注定一生孤苦，男人女人都不能亲近。如今这大皇子，若是已经知道阿喜真实身份对她情重，倒也罢了，既能将如此宝物相赠，必是会为阿喜遮掩一二。然而若大皇子有断袖分桃之癖好，一日阿喜身份拆穿，谁有能知道这天潢贵胄会否恼羞成怒呢？到时候，阿喜、令狐家上下的下场不可想象。
“阿喜，你对大娘说真话，大皇子对你，可有……可有逾矩之处？”她眼睛一眨不眨地盯着阿喜，就不允许女儿有所隐瞒。
令狐喜先是一愣，本想下意识地否认，只不知为何傍晚时分那个慌乱之下不期而至的拥抱突然袭上心头，心念一乱，脸上自然就带出几分，莫说从小养育教导她长大的大娘能看得出来异常，便是旁人看来也能看出几分端详。
“果是如此吗？欸！”大夫人见阿喜的脸色，登时脸色更白了几分。
“大娘，”阿喜回过神，连忙掩饰般站起转身，“大娘你说的什么话，我与大皇子只有兄弟之谊，绝无逾矩。我自己知自己事，怎么可能……”
“阿喜，大娘是过来人，那日在范府，我观大皇子神情，就已经有几分奇怪，他只听我半句话以为我要阻拦你二人来往，那惶急惊怕之色绝非是怕失去一个知交好友这么简单。如今他又将这些东西赠予你，你可知这乌金内甲原是属于何人？”
“何人？”
“这是先皇后娘娘当年的陪嫁之物。”
“大娘，你怎么会知道？”阿喜吃惊地问道。
“我原本是仅是一个七品小官的女儿，入宫不过是小小宫女，一次因缘际会，成为先皇后身边的一个二等女官。先皇后祖上是三百年的世家，说句大不敬的话，比本朝立时还要长。当年我也曾有幸目睹先皇后的几件陪嫁中的珍品，乌金内甲便是其中一样。将母亲嫁妆转赠他人，你还能说大皇子对你没有别样心思吗？”
“这……”令狐喜撑着桌案背身站着，闭上了眼睛。双拳紧攥，她心中是说不出的复杂。
喜，自然有，廿载男儿装，谁知女儿苦？眼见少时玩伴各个成家有伴，唯独自己只能是个孤家寡人。不是没有人喜欢过她，但那都是闺阁女儿，那些女儿家喜欢的也只是风度翩翩的“令狐公子”而已，而非她令狐喜。二十年来，令狐喜欣赏的男子也不过两人，一为李云峰，二为高斐。如今知晓李云峰对她的感情超越兄弟之谊，自然心喜。
然而，一丝窃喜过后，很快便涌上无边的愁绪。身份的隐瞒，令狐家的欺君大罪，都是横亘在两人之间的天堑。
“阿喜，阿喜……”大娘担忧地从床上下来，抚着令狐喜的肩膀唤道。
她压下眼中湿意，转过身来又是脸上带笑。深吸一口气，她摸起了刚才放在桌上的折扇，啪得一下打开来扇了两下，强自从容地说到：“大娘，事到如今，孩儿也不能追悔这段日子以来和他的来往，也，不愿追悔。但孩儿明白自己责任重大，自今日起，自然会想好如何处理我和大皇子的这段关系，还请大娘你放心。”
大夫人鼻子一酸，眼泪涌出。“阿喜，苦了你了。”她搂住这个虽不是亲生，却从小养大的小女儿，倚在她并不宽阔结实，却担起了令狐世家所有重责的肩膀上，流下泪来。
两人一时无话，阿喜伸出胳膊搂住大夫人，紧了紧手臂。
“阿喜，不然，趁着大皇子如今对你有意，我们向他说明，你改装吧。”大夫人蓦地抬起头，脸上虽还有泪痕，却是坚定不移地说着。
“不行！”令狐喜断然拒绝，“大娘，我们犯的是欺君大罪。这不仅仅关乎你我两人性命，还有三位姐姐和姐夫，还有我令狐家上下三十几口人的性命。这些岂能轻付与他人？更何况他毕竟是皇子，这件事情就更加不应该让他知晓。”她抬手止住大夫人的话，“就这样吧，大娘，这个困局我们也思考了许多年，我相信会有解决的办法的。”
三日后，灞桥边。
明晃晃的日头下，猎猎旌旗迎风飞舞。龙武卫两百士兵身披铠甲，骑在骏马上，明光铠在日头下反射出耀眼的光芒。
灞桥两边有不少百姓围观，议论纷纷。
令狐喜也在其列，看着男人带着一队英武军队奔赴那有无限未知危险的水患之地，眼眸之中不自知的带上了许多的忧愁。
“令狐弟，朝廷排遣大皇子监察赈灾一切事宜，实在是对此次水患十分重视，想来不久便能将灾民安置好，贤弟为何还如此愁思满腹？”
今日高斐正巧一早就来找令狐喜，正赶上匆忙出门要去暗送李云峰的阿喜，仓促之下也不及细说，干脆阿喜就和他一起去了灞桥边。
“嗯？喔……高兄所言甚是，是小弟多虑了。”阿喜收回思绪，淡淡一笑看向高斐，“今日高兄来访，小弟仓促之间怠慢了，这厢先赔个不是。”手持折扇拱手以礼，高斐立时快手快脚地将他扶起。
“令狐弟实在太客气了。你我兄弟之间，实在不需如此。”
波澜再起
“未知高兄今日来找小弟有何事？”坐在马上不疾不徐地向前行，令狐喜微微侧脸看向高斐，问道。
“难道愚兄现在想来找你饮酒聊天都不行吗？”高斐心中略过淡淡的失落与忧愁。
“不是不是，高兄误会了。是小弟失言。”阿喜笑了笑，复又不语。
高斐一脸懊恼，也知自己说错了话。
两人一路无语，上了官道催马小跑一阵，长乐门便在眼前。
勒马停步，令狐喜看看高斐，正待开口，却听见远远有人奔来冲着他们大喊：“高大哥！令狐公子！”
来人正是想想和平安。
高斐马上从马上翻身下来，迎了上去，“想想，平安，怎么了？”
“高大哥，不好了，范小姐被荣显抓走了！”
“什么！”原本仍在马上端坐的令狐喜大惊，脚在马镫、马鞍上连点两下，飞身落在想想面前。心中发急，他也顾不上什么“男女有别”，直接抓住想想的肩膀。“怎么回事？范小姐不是和叶知秋回大漠了吗？”
“今早高大哥出门没多久叶知秋突然跑回来说荣显在半路上把范小姐抢回去了！他好像已经知道范小姐是在装疯的。”
“大胆！”阿喜松开想想，折扇狠狠在手心敲了一下，“荣显已经休了范小姐，有文书为证，竟然还敢光天化日之下抢人，太过分了！”心内主意一定，他猛地转身看向三人，“高兄回去告诉金葵扇他们，我会上荣府将人带回。”说罢匆匆一拱手，翻身上马，直奔荣府。
“令狐弟！你要……”忙忙转身要叮嘱阿喜的高斐有些落寞地收回了自己的手臂，小声喃喃说到：“你要小心点。”
荣府。
“荣公子！你既已休了范芷荞小姐，怎敢光天化日之下将人强抢回府？不怕有司治你罪吗？”怒气冲冲，令狐喜从荣府大门一路直冲入进荣府正堂。
袍子前摆被撩起一个颇有气势的波纹，阿喜跨进正堂，厉声喝问到。
“哼哼！不过是本公子我和屈大人怕那疯妇伤到了长安城的百姓，才让人将她带回，本公子还要捐资建一座疯人塔，永绝后患，为长安城的长治久安贡献一份力量。对于我的作法只有赞叹，谁敢治我的罪！你说对不对，屈大人？”荣显阴狠地眯了眯眼，站起身恶狠狠地说完，玩弄着自己宽大的袖摆，漫不经心地瞥了屈仁一眼。
“对对，荣公子对长安城做出的贡献下官和长安城的百姓们一定都会深深记在心里，对不对呀令狐大人？哦，对了，”屈仁神气活现地捋了捋胡子，志得意满地看着令狐喜气得攥紧了拳头，“令狐大人既然来了，不妨一同看看，这到底是用麻绳捆住范芷荞好呢？还是用铁链锁住她好一点？”
“碰！”的一声，令狐喜一拳砸在桌上，“荣公子，范小姐怎么说都曾经是你三书六聘八抬大轿娶进门的妻子，你何必如此折辱于她？”
荣显一甩袖子，冷哼一声：“这是什么话！我荣显娶的是尚书家知书达理的千金，不是一个见人就咬就打的疯子！疯子么，”他狞笑起来，“就该待在疯子应该去的地方，除非——”他拉长声音，分明是要引令狐喜上钩。
令狐喜怎能听不出这懒洋洋的拖音之后意味着什么？但，他别无选择，为了不让范芷荞被关在疯人塔中终老，任前面是刀山火海他也得踏进去！
“除非如何？”他淡淡开口，袍子袖口之下的双拳紧攥。
“除非有人承认是自己误判，范小姐不是疯妇，那么自然就不需要去疯人塔过一辈子了。当然了，既然做错事情，自然也要付出代价。”屈仁笑得很是得意，“怎么说也得引咎辞官，老夫说的可合理，令狐公子？”
从大人到公子，屈仁的意思十分分明。
“你！”令狐喜气结，忍了又忍，终于将濒临爆发的怒火压了下去。拢在袖中的双手已在微微颤动。
这就是权势的力量吗？可以把黑的说成白的，对的说成错的，可以无视别人的尊严和生命！
“我什么我？我什么我？没关系，你可以慢慢想，不着急，只不过那样呢，范芷荞就多在疯人塔待几天罢了。哈哈！”
深夜，令狐喜直直跪在宗祠里，抬头看着令狐家百年来几十位祖先的牌位，面无表情。
‘令狐家列祖列宗在上，不孝女令狐喜向列祖列宗请罪。因为不孝女的刚愎自用和心存偏见，造成了如今的局面。辞官，令狐喜对不起令狐家冰人世家的称号，不辞官，令狐喜对不起范小姐和叶知秋。请列祖列宗教不孝女如何做。’
她俯身磕了三个响头，扎扎实实，抬起头来后，额头已然泛红。
又直起身，她就那样整整跪了一夜。
鸡叫三声，东方露出鱼肚白，天，亮了。
她也该做出决断了。
左腿抬起，她踉跄了一下，连忙撑住青石砖才没有摔倒。“嘶……”倒吸一口冷气，她小心坐在地上，试着将僵硬的双腿放直。
搓揉了好半天，阿喜才勉强能站起来，虽然她是练武之人，有真气护体，这两条腿不至于废了，但是，这几天恐怕也不能那么轻松地活动了。
扶着墙壁站起来，膝盖上传来的刺痛令她皱眉。
“阿喜！”推开祠堂门，令狐喜便听到大娘包含担忧的呼唤。抖了抖袍子前摆，他遮住了自己跪了一夜的痕迹，大步如风地迎上前去，扶住了大夫人。
“大娘，你怎么在这里等？难道您一夜没睡吗？”他愧疚不已，为了自己的失误，又要让大娘为自己担心了。
“傻孩子，你还问我？我是今早才听你奶娘说起的。你这傻孩子，夜深露重，你怎么就敢在祠堂跪一夜！”大夫人恨铁不成钢地拍打着阿喜的肩膀，恨他不爱惜自己的身体。
阿喜直直站着让大娘打，晃也不晃地低着头。漫说大娘没怎么用力，就是在比这重百倍千倍，他也愿意挨。想到自己刚刚下的决定，他更希望能被重重打一顿板子，才能让他心里好受点。
“大夫人，不敢打了，少爷在祠堂里跪了一夜，也不知道有没有伤到腿，您可不能给他伤上加伤啊！”打了两下，奶娘连忙拉住大夫人的手，劝到。
“对对，我怎么忘了。快到荷香院去，娘给你上药。”大夫人恍然惊悟，拉着阿喜便要去自己院中。
“没事，大娘，我没事。你忘了，我有真气护体，没事的。”阿喜连忙拉住大夫人，扯出一抹笑。“请大娘将三位姐姐姐夫和娘亲请到正厅去，阿喜有话和你们说。”
含着三分忧愁，大夫人看着阿喜，似是明白了他要做出什么决断，含泪点点头，松手去找三个女儿和女婿。
看着大娘和奶娘日渐苍老的背影，阿喜忍不住眼中沁出泪水，又狠狠擦去。
如自己所料，三位姐姐姐夫和娘亲都激烈反对自己辞去官媒之职，然而，还好，大娘能够理解自己，支持自己。
只是，大娘越是如此宽容，他越难以原谅自己。
手持宝剑走出家门，他要去找屈仁，让他将范小姐放出来。
挥剑斩断衙役手上的铁镣铐，他掷地有声的铮铮言语惊住了屈仁和荣显，也得到了两人身后默默站立的众班衙役们的钦佩。
虽然这钦佩是无声无息不能表露的，却也为日后的一件关乎命运的大事结下了善缘。
信步来到运河边，缓缓举起手，反手持剑，将剑锋一点点拔出，直至剑身几乎完全出鞘，便猛地拔出，信手将剑鞘一丢，舞起剑来。
“昔有佳人公孙氏，一舞剑气动四方。”
忽有声音传来，阿喜以苏秦背剑收势，回身看向来人。正是高斐。
“高兄。”阿喜站定未动，脸上虽笑却是勉强。“小弟如今剑意已乱，当不得高兄如此夸奖。”
“令狐弟剑意乱源于心乱，愚兄知道你已向屈仁提出辞官，既已做出决断，何苦再生烦恼？只要你觉得做得对就好，不是吗？”高斐淡淡疏朗的笑容，令阿喜烦乱的心绪渐渐平静下来。
“高兄所言极是，倒是小弟勘不破这红尘俗世的功名利禄了。”令狐喜自嘲般说着，说完俯身要去捡剑鞘。
一只手在他之前捡起了剑鞘，递到了他的面前。
阿喜微愣接过，冲高斐感激笑笑，反手将剑还鞘。
“令狐弟，愚兄得了几坛好酒，我们去水榭边，来个不醉无归如何？”
一听到水榭二字，阿喜便想到了另一个人，微微怔愣，他回过神来，婉转推脱道：“小弟近日沾染了些许风寒，实在不宜去水边。”
“哦，是愚兄太过粗疏，竟然没有注意到令狐弟的身体，实在是罪过罪过。”高斐连连道歉，两人又客套几句，便往城内走去。
点灯辞官
“今晚便要点灯了吗？”虽然提出这个话题高斐也知道并不合宜，但毕竟是避无可避的事情，问一问，看有什么可以帮到忙的也好。
“嗯。”令狐喜并不想多说什么，只淡淡应声。
“有什么需要愚兄帮忙的，贤弟尽管开口，不要怕麻烦。”
“这个自然，高兄放心，小弟向来是不会和人客气的。”阿喜笑着玩笑说道，高斐倒是心底松了口气——可算是笑了。
“……我为错判一段姻缘，深感遗憾，并未此事负上全责。既然大错铸成就应该勇于承担，不可以错再错，今日点灯，就是在此公告，为错判承担一切，辞官抵过。我令狐喜但求无愧于心，亦无负令狐家的清誉，无悔、无怨。”
令狐喜昂首缓步走下城楼�