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她心陡地一跳，原来对方已经把她的底都查过了，但再深思一想，否认也没用，索性大方的承认。
“是的。”
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她心惊胆颤，但仍强作镇定，心想这大皇子若要杀她，就不会这么费事的把她抓来这里来，不如顺着他，看他葫芦里卖什么药，继续放大胆回答：“既然被你们抓了，我无话可说，要杀要关，随你们处置。”
她的回答让他颇为意外。“你不怕死？”
“怕。”她老实说。“但怕也没办法。”
李准对她如此把命豁出去的态度感到一丝兴味，回想一年前，二皇子在打猎时不慎摔马落入溪谷中，这不幸的消息传回宫中，举朝震撼，所谓活要见人，死要见尸，由于一直找不到尸体，父皇认为，二皇子只是失踪了，派了大批官兵去找，而他也一直怀疑二弟没死。
这一年来，他持续暗中派人查访，终于在半个月前查出李熙仍活在世上，一直受这姑娘照顾，于是他命一名手下潜入，并将这个叫做宁紫燕的姑娘抓来。
他很好奇，二弟为何对这女子另眼相待，而且瞧她不过十七岁的年纪，竟有本事盗墓，也让他颇感有趣。
将她抓来，当然不是因为要治她盗墓的罪，而是另有目的，他要利用这女人，将李熙引回来。
李准露出深深一笑，闪着精芒的目光直直盯住她。“如果说，本皇子给你一人赎罪的机会呢？”
宁紫燕心想，大皇子抓来她，果然有如意算盘要打，他想给她活命的机会，她听了也不见得高兴，恐怕这机会不是那么好把握的，不过人家是高高在上的大皇子，面子不能不给，只好顺着对方的话继续问：“什么机会？”
大皇子唇角弯起一抹莫测高深的弧度。“一个为本皇子效命的机会。”
宁紫燕心中嘀咕着，听起来就是吃力不讨好的事，她是一点兴趣也没有，但意兴阑珊的回禀：“民女区区一名盗墓贼，能为殿下效什么命？殿下又不缺金银财宝。”
一旁的宫女斥喝道：“放肆！好好回答大皇子的问话，不准说废话。”
她轻哼。“我说的可不是废话，大皇子没问你就插话，你说的才是废话。”
“你——”那名宫女怒瞪她，想要再次斥骂她时，却被大皇子抬手制止，只好把话又吞了回去。
对于她的回答，大皇子不但不生气，反倒笑了出来。
“你很有胆识，这也难怪，能够做这盗墓营生的，都是胆大包天之人，不过胆子再大的人，面临死亡之时，也会畏怯。”
大皇子突然上前一步，拉近两人的距离，在她来不及往后避开时，大掌已托起她的下巴，锐目直直盯入她的眼。
“我要杀你易如反掌，但是你可知，死其实并不可怕，人死了，就什么都感觉不到了，最可怕的是求死不能的痛苦；人的死法有很多种，其中一种，就是把人埋在土里，在头皮开一个洞，然后灌入糖蜜，让蚂蚁爬进你的头发里，一点一滴的啃蚀你，这种痛苦，你不会想尝试的。”
望着大皇子森冷的神情，令她心中一寒，倘若他对自己使用酷刑，她恐怕承受不住，不由得脸现畏惧之色。
大皇子继续笑道：“或者把人的四肢剁掉，挖出双目、割掉舌头、弄聋双耳，让人听不到、看不见，想叫也叫不出，在血液流光之前，只剩一颗脑袋还是清醒的。你……”他的鼻息接近，目光里充满邪气，声音轻得不能再轻。“想要哪一种死法呢？”
寒意入骨的害怕让她脸色转为惨白，识时务者为俊杰，她再也不敢耍嘴皮子了。
“大皇子想要民女如何为殿下效命？”
李准双目射出厉芒，语气却是轻得不能再轻。“我要你替我杀了二皇子李熙。”
她不由得抽了口气。“杀二皇子？他是你兄弟，你怎么可以如此残忍？”
“废话少说，你答不答应？”
她用力摇头，想也不想的回答：“我不要。”
“难道你想死？”
“我不想，可是要我昧着良心去杀了二皇子，我宁可选择死。”
大皇子讪讪的笑道：“区区一个盗墓贼，也配讲良心？”
她忍不住反驳道：“是，我是盗墓贼，可是我盗的是死人钱，至少不伤人，也不害人，比你想杀害自己的兄弟有良心多了。”也不知哪来的勇气，让她迎视大皇子的怒目而没有转开视线，说这话惹怒对方等于自寻死路，但她忍不住，因为要她杀二皇子，那是绝不可能的！
大皇子突然大声喝令。“来人，送上来。”
不一会儿，一名宫女托着银盘来到她面前，这盘子放了一个酒杯，杯中装满了红色的液体。
大皇子冷冷说道：“你眼前这杯是毒酒，喝下去后，你不会马上死，而是内脏一点一滴的被侵蚀掉，在这过程中，人会痛苦不已，连拿刀子砍自己的力气都滑，要等到七七四十九天后才会真正的死亡，你只有两个选择，一是帮我杀了二皇子，二是喝下这杯毒酒。”
望着毒酒，宁紫燕心乱如麻，有害怕、有失望，也有不肯妥协的坚持，想不到自己的结局会是如此，短暂的生命即将走到终点，她双手不自觉地颤抖，虽然她怕死，但心中很清楚，就算她答应大皇子去杀二皇子，迟早大皇子也会杀她灭口的，与其如此，不如抱着良心下地府，至少自己问心无……
她把心一狠，牙一咬，伸手拿起毒酒一口饮尽，接下来，就等着毒性发作，反正一切已经成定局了，她只能接受即将承受的痛苦。
“哈哈哈！很好、很好。”大皇子突然仰天大笑，像是很满意她的抉择，让她不由得疑惑，照理说自己不肯合作，他应该生气才对，怎么还连连称好？好什么呀？
李准甚是赞赏她的勇气。“很好，不受胁迫，难得、难得！连本皇子都要对你另眼相看了，难怪那家伙对你特别，放着公主千金不爱，偏要你。”
她被弄胡涂了，不明白大皇子在说什么？
“大皇子这话是什么意思？”
负责送上毒酒的宫女也笑出来，对她道：“放心吧，你喝下的这杯酒没有毒，殿下只是跟你闹着玩的。”
闹着玩？没毒？宁紫燕更加不明白了，当她正想问个清楚时，门外的内侍急急奔进来，在大皇子耳边不知说了什么，就见大皇子一脸惊喜，甚至仰天长笑。
“哈哈哈，太好了，鱼儿总算肯浮出水面了。”大皇子转头对她道：“想不想知道本皇子抓你来的目的？”
她当然想知道，立即点头。
李准一脸得意的说道：“我抓你来，就是要引二弟回宫，原来抱着姑且一试的心态，想不到这么有效，你可知，二弟为了你，已经回到皇宫，此刻正在殿外求见父皇呢。”
当今皇帝有三位皇子，分别由三位后妃所生。
大皇子李准，是由德贵妃所生；二皇子李熙，是已做的先皇后所生；而三皇子李荣，则是丽贵妃所生。
其中二皇子李熙最得皇帝喜爱，自从二皇子失足落马，掉落溪谷中，老皇帝便伤心不已，由于遍寻不着尸体，所以老皇帝依然抱着一线希望，派人四处寻找，想不到失踪一年后，二皇子回来了。
李熙的归来，最高兴的就是老皇帝和容贵妃了，容贵妃是先皇后的亲妹妹，先皇后过世后，便由她抚养照顾李熙，将她视如己出，万般疼爱，当听到二皇子恶耗时，便担心得一病不起，如今二皇子平安归来，让容贵妃高兴得病况有了起色，精神格外的好。
在皇上的寝殿里，有老皇帝、三位贵妃，以及三位皇子等人共聚一堂，在皇帝的询问下，李熙将自己死而复生、一年音讯全无的原委从头到尾述说了一遍，当然这其中的细节，混淆了真真假假，为的只是给一个合理的解释。
老皇帝恍然大悟。“原来是这么一回事，你掉进溪谷里，被一位大夫救了。”
第十三章
李熙恭敬的回答：“是的，儿臣当时失去记忆，又身受重伤，直到恢复记忆后才想起来，一年以来音讯全无，让父皇和母妃担心了，请原谅儿臣的不孝。”
皇上摇头。“这不怪你，回来就好，回来就好。”他紧握着二皇子的手，欣慰之情溢于言表。
随侍在侧的丽贵妃也附和道：“是呀，皇上，容姊姊，这表示二皇子吉人天相，能够平安无事，是皇上的福荫保护了二皇子呢。”
李熙抬眼，望向笑容可掬的丽贵妃，眼中闪过几不可察的厉芒，他与三弟向来不和，他因为颇得父皇宠爱，最有可能被立为太子，因此三弟一直很眼红嫉妒，丽贵妃是三弟的生母，也视自己为眼中钉，所以下毒之事，有可能是她和三弟所为。
李熙将所有心思深藏起来，唇角微扬。“丽贵妃说得是，全靠父皇的福德，保护了儿臣。”
丽贵妃身旁的侍女接收到娘娘眼中的暗示，立刻机警的附和。“皇子，其实二皇子出事后，这一年来，娘娘和三皇子经常在暗夜哭泣，为二皇子的事伤心，只是怕皇了触景伤情，娘娘和三皇子才没让人知道呢。”
老皇帝听了甚是欣慰，拍拍丽贵妃的手道：“辛苦你了，你和荣儿真是好。”
丽贵妃忙道：“先皇后待我好，我也视熙儿如同己出，而荣儿也很尊敬熙儿，如今熙儿回来了，我和荣儿比任何人都高兴呀。”
当她说这话时，我见犹怜，眼眸闪着泪光，这虚假扮怜的功夫实在到家，她调教的儿子李荣也跟着母亲一块儿作戏。
李熙看在眼底，完全不动声色，丽贵妃能够爬到贵妃的位置，深得父皇宠爱，手段高明，他知道这戏得跟着作，于是弯唇浅笑，笑意却不及眼底，轻道：“让丽贵妃和三弟担忧了，熙儿心中十分过意不去。”
一旁的大皇子李准心下暗笑，瞧大家都在作戏，他当然也不能落于人后，立刻粉墨登场。
“我和母妃每日求先祖保佑，诵经祈求二弟平安，幸好二弟吉人天相，我和母妃比任何人都开心哩，是不是，母妃？”
德贵妃与儿子默契相通，笑着点头。“二皇子平安归来，又吃了一年的苦头，皇上，得帮熙儿办个洗尘宴呀。”
皇上也高兴地点头。“是该办，腾要宴请满朝文武，一起来庆贺朕的二皇子回来了。”
李熙拱手谢恩。“谢父皇。”
在无人注意时，李熙抬起的目光与大皇子视线相交，不过是一刹那的工夫，两人互视的眼神传达了暗中较劲。
他这次回宫，完全是受大皇子的指示所为，对方对燕儿抓走，留下一封信，信上表示得很明白，若要救燕儿的命，就得回宫，为了救燕儿，他只依照李准的指令回到宫中。
他与李准之间处于明争暗斗的紧张关系，所以亦曾怀疑对自己下毒之事便是李准派人暗中所为，但令他疑惑的是，倘若是李准下的毒手，照理说，对方应该不希望他回宫才对，这一点，是李熙不明白的地方。
他心中挂念燕儿，知道燕儿在李准手上，不知燕儿现在怎么样了，倘若燕儿少了任何一根寒毛，他定会教李准付出惨痛代价。
好凶的目光哪！李准心下啧啧称奇，玩味的打量二弟那透着杀气的眼神，自己不过是抓了一个丫头而已，就让他瞪成这样，那丫头到底有什么本事，让二弟肯为了她回宫？
李准内心窃笑着，他逼李熙回宫，自然有他的目的，看样子目前自己居了上风，得好好款待宁紫燕这个丫头才是。
寝殿内，三位皇子表面平和，实则个个别有居心，各怀鬼胎。
老皇帝除了率从嫔妃和皇子们到庙堂祭祀先祖，感谢先祖的庇佑，让二皇子平安归来，接着还命人准备宴席，预定三日后给二皇子洗尘接风。
宁紫燕换上了宫女的衣裳，她这辈子还没穿得这么有女人味过，她现在是大皇子的宫女，也不知道这大皇子打什么主意，留她在身边当宫女有什么目的？
论姿色，这些宫女一个个比她漂亮，她觉得自己平凡无奇。
拿现在站在她眼前的宫女来说吧，就长得十分好看，细致的皮肤、光滑的嫩肌，瓜子脸上一对风眼儿，搭上秀气的鼻、小巧的唇瓣，怎么看就是好看。
“……这宫里的规矩千万要记住，绝不能犯，犯了可是要吃苦头的，另外，重要的是别丢了主子的面子。”宫女织秀噼哩啪啦的说了一堆，而她只是睁大眼盯着她。
织秀怒瞪着她。“我刚才说的话，你听清楚了没有？”她一肚子火，看这个丫头只会呆呆的望着她，一副神游的表情，偏偏大皇子要自己看管好这个丫头，她不敢违背大皇子的命令，只好接下这个烫手山芋。
这丫头要是敢说没有，她一定给她好看。
“织秀姊，你长得真漂亮。”
料不到她突然冒出这句话来，让宫女织秀愣了愣。
“是吗？”突然被赞美，让她一时忘了对她该严辞厉色，不过她只沉浸了一下子，很快警觉过来，又拉下了脸。“别以为说甜言蜜语，我就不会对你严格。”
“我是说真的，你长得真漂亮，你的头发又细又亮，皮肤白里透红，走起路来婀娜多姿，好美喔。”
她是说真的，对她而言，她只是老实的说出自己的感觉而已，宫里那一套虚情假意、谄媚讨好她是完全一窍不通的。
十二岁就开始盗墓的她，师父只教她如何跟死人打交道，死人单纯多了，不像活人那么复杂。
头一回来到皇宫，这华丽宏伟的宫殿楼宇令她大开眼界。
在这里的每一位女子都是精雕细琢的美人儿，雕花镂金的窗棂及宫柱令人看到目不暇给，还有这里的每一棵树、每一株花草，都把这皇宫美景衬托得美不胜收。
被她如此毫不掩饰的夸奖，织秀呆住了，她在宫中这么多年，第一次有人如此赞美她。
有多少年，宫中三千佳丽，嫔妃个个争奇斗艳，而她只是一名宫女，早忘了自己是美的，如今有人真心诚意、毫不矫揉造作的赞美她，让她一时哑口无言，心中那份尘封已久的柔软再次出现。
“啊……是吗？”她禁不住感到不好意思起来，原本扠在腰间的手不由自主的摆放到身前，十根手指无意识的互相捏着。
宁紫燕眼儿一亮。“哇，你的手也好漂亮，好细、好修长喔，原来女人的手可以这么漂亮呀。”说着还拉起织秀的手仔细欣赏。
织秀也觉得自己的手是全身上下最漂亮、也最让她自豪的部分了，只是没人注意到罢了，如今有人察觉，让她好开心。
人一开心，心情一好，脸上也有笑容。
“织秀姊，你笑起来好看多了呢，不像板着脸的时候，给人好严肃的感觉呢，你应该多笑。”
织秀不由得摸着自己的脸。“是吗？”
宁紫燕用力的点头。“是。”
织秀不由自主的让自己笑得更美一点，但随即发现自己似乎已经很久没有这样为自己笑了，而这个宁紫燕也真是的，给个灌个迷汤，而且是很真诚很不虚假的迷汤，她就上钩了，但一想到还有正事要做，她立刻收起笑容，不过已没有像刚才那样严肃。
“咱们在谈正事，你别把话题岔开，我刚才跟你的说宫中规矩，到底记住了没有？”
宁紫燕面有难色，一脸不安的小声道：“记是记了，可是繁文褥节好多，我怕忘了。”
“记不了全部没关系，但一定要记住几个重点，面对主子们一定要低头，不可以直视，除非主子允许，还有尽量少说话，多听、多学，才能明哲保身。”
宁紫燕欣喜道：“这个简单，不看、不说，只听，我会了。”
织秀补了一句。“还有，不准耍嘴皮子。”
她吐吐舌。“我心直口快嘛，反正我尽量当哑巴就是了。”
织秀白了她一眼，但唇角是上扬的，语气也变得和悦。“总之，你尽量跟在我身边，我怎么做，你就跟着做，看着、学着，就不会有问题了。”
她很合作的点头。“好。”
“走吧，别耽搁了，咱位还得跟着大皇子到太极殿，皇帝老爷今日的摆宴庆贺。”
宁紫燕好奇问：“庆贺什么呀？”
“庆贺二皇子回宫。”
听到织秀的话，宁紫燕整个人傻住，自从被抓到宫里来之后，她就没再见过李熙，本来她想逃得远远的，心想这辈子大概无缘再和李熙见面了，想不到现在却即将在异地相会。
大皇子说过，李熙是为了她才回宫的，她原本不信，原来这是真的，这不就表示，她等一会儿就要以见到李熙了？
思及此，她不由得心生胆怯，有期待，也有害怕，两脚不自觉地往后退。
“我……可不可以不去啊？”她哀求着。
织秀不知她为何突然变得犹豫，主子只交代自己要好好顾着紫燕，教她宫中礼仪和规矩，并不知晓她和二皇子之间的事，为了急着赶赴主子身边，她拉起她的手。
“当然不行，殿下特意交代一定要你跟着，否则我干么费那么多功夫帮你打扮，快走吧。”
“啊——”宁紫燕低呼一声，她连拒绝的机会都没有，就这么被织秀拉着走。
殿前广场的露天宴席上，大臣们列席两旁，嫔妃由宫搀扶着，纷纷入了软席，李熙也入席，看着今日为他举行的洗尘宴，他神色平淡，将所有心思全掩藏在刚冷的表相下，就算是淡淡一笑，也不带一丝暖意。
峻冷的眼扫着在座的王公大臣以及嫔妃皇子，这酒宴虽是为庆贺他的归来，但来祝贺的人有多少真心真意，恐怕屈指可数。
回到皇宫，也代表他回到这个战场上，穿盔甲，拿起盾和剑，随时迎战敌人，在这暗潮汹涌，权力暗斗的皇宫里求生存。
目前在这朝中，就数丽贵妃和三皇子的势力最大，他们处心积虑要置他于死地，虽然自己颇得父皇中意，最有可能成为太子，但势力仍不及他们；另外，还有一个最可怕的敌人，便是大皇子。
三日前回到皇宫后，他曾与李准私下会面，质问他把燕儿怎么了，李准只告诉他，今日会让他见到燕儿。
他扫了四周一圈，尚未见到李准的身影，心想李准到底会否安排自己和燕儿见面？正在深思之际，只听得父皇也问起大皇子。
“大皇子呢？”位于龙座的老皇帝问着一旁的内侍。“所有人都入席了，怎么没看到他？”
内侍正要回答，眼尖瞄见大皇子领着宫女往这儿走来，立刻