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动作俐落、明确。
严密无可挑剔。
接著，一个男人用具有压迫感的低沉声音说：
「…………能不能请你跟我们走一赵？路克·史塔卡特。」
「唔，如果我不想呢？』
「…………没有人可以保证蜜儿可·卡拉德平安无事。」
路克闻言露出苦笑。
因为——
他们所说的话。
现身的方式。
一切的一切……都如路克所预期。
蜜儿可队长失踪。
路克早就发现了。
刚才他到蜜儿可队长的房间去找她，想问她明天想不想到哪里去玩，可是却不见她的踪影。
她不是那种没有得到路克等人的许可下，就三更半夜外出的女孩子。
她是一个认真、勇敢而体贴的人……
唔，现在不是说这些话的时候……
她不会擅自一个人三更半夜跑出去。
而且她跟路克说好了，今天晚上要一起研拟明天的计画。她绝对不可能破坏这个承诺，不发
一语就外出的。
那么，是什么样的可能性会让她破坏约定，从房间里消失呢……第一，被卷进了什么意外。
可是，这是不可能的。她是一个奉直而可爱的乖孩子，而且拥有高度的能力……
不……再说下去又没完没了，姑且就不多描述了。
总之，以她的实力来看，应该不会遇上什么意外吧？
既然如此，那就是第二个可能性：
来历不明的莱纳·龙特前来骚扰，让她产生困惑。
——这个可能性……是最高的。
平常总是活力充沛、通晓事理、活泼聪明的蜜儿可队长，唯一的弱点是只要牵涉到这个叫莱
纳的男人就会失去自我。
在偶然的机会下看到他，没头没脑地就追上去……这种可能性不是全然没有……
「…………」
可是，仔细推敲之後还是觉得不太可能。
莱纳·龙特的行动一直都在他的掌控之中。
因为那才是路克真正的任务。
莱纳·龙特半夜离开了投宿的旅馆，带著些微迫切的表情前往艾利斯家。
他掌握了莱纳到这个阶段的行踪。
在这段期间，蜜儿可队长并没有牵扯在其中的迹象。
那么，下一个可能性——
被某人绑架了。
可是，目的何在？
可能性有三种：
第一，做为诱出莱纳·龙特的诱饵。
第二，做为诱出路克·史塔卡特的诱饵。
第三，做为诱出破戒追击部队的最高负责人，拉赫尔·米勒的诱饵。
究竟是哪一个呢？
目前没有必要考虑第三个可能性。路克最清楚米勒学长有多优秀了，就算他不刻意去处理，
米勒学长应该也会妥善解决问题的吧？
最恶劣的状况是第一种可能性。
「为了诱出莱纳·龙特而绑架蜜儿可队长。」
果真如此，那么有可能所有的状况都已经发展到路克所无法掌握的程度了。
正因为如此……
此时，路克回头看後面，他看到一间与其说是朴素，不如说是有点脏污的旅馆。
那是莱纳·龙特落脚的旅馆。
本来以为只要在这里埋伏，就可能遇上绑架蜜儿可队长的嫌犯，所以他才到这里来的……
「……原来目标是我啊……」
路克说道，微微地松了口气。
如果对方与莱纳·龙特接触的话，长期负责监控莱纳的里雷·林克尔就得单独面对绑架者
了。
可是。
「…………」
路克再度凝视著站在他面前的男人们。
就他看来……他们的力量对里雷一个人来说，或许负担会太重了些吧？
里雷再怎么优秀，对手都不是他在没有任何准备下就可独力应付的人。
他们的实力是如此强大。
而对方也没有因为本身具有强大的实力而骄矜大意，丝毫找不到一点破绽。
老实说，如果正面交锋的话，路克可能在瞬间就会被他们所杀吧？
他们也很清楚这一点。
所以，男人们一边走近路克，一边说道：
「愿意跟我们走一趟吗？路克·史塔卡特。抗拒是没有用的…………」
然而，话只说到这里。
作势欲走向路克的男人们停下了脚步。然後他们凝视著自己的脚底下，接著惊愕地看著路克。
「…………怎、怎么会？这是……」
这时路克盈盈一笑，用沉稳的语气说：
「是，这是魔导陷阱。啊，请别乱动。只要你们一松开脚，不只会失去脚，甚至会落得尸骨无存的地步。」
男人们仍然带著难以置信的表情说道：
「不、不可能的。你、你怎么会设下这种陷阱……」
不过路克不理会他们，他回头——
那里还有另一个集团。
路克朝著潜伏在莱纳投宿的旅馆的屋顶上，拿著刀子瞄准他背部的三个男人说：
「啊，那边的人也别动！设在那边的魔导陷阱会把这个旅馆的屋顶给炸飞！」
「你……」
男人露出惊愕的表情停下了动作，凝视著路克。
路克见状点点头，带著笑容说：
「啊，还好来得及。据我的调查，今天旅馆的二楼好像没有投宿的客人……不过，没了屋顶就无法营业了。到时，我就得付损害赔偿金给人家了。但是……」
此时，他再度转向被地面上的魔导陷阱牵制住，而无法动弹的男人们说道：
「我不能滥用大家的税金。你们跟我……不都是为洛兰德服务的人吗？」
他说著笑了。
男人们闻言都惊怖得全身发抖。
「……你……到底知道多少……」
可是，路克却摇摇头。
「我什么都不知道。不过倒是可以推断出幕後指使者是谁，不但拥有力量像你们如此强大的
私人士兵……还能绑架蜜儿可·卡拉德，而且想跟我接触的人……」
就路克所知，就有几个候选人。
贵族当中有四个人。
军部的高层有两个人。
那么，是其中的哪一个人……
路克轻轻地吸了一口气。
然後——
「…………是米兰·弗洛瓦德吗？」
瞬间。
男人们的脸上浮起恐惧之色。
路克见状笑了。「被我猜中了吗？原来如此。是弗洛瓦德侯爵的儿子啊？他的行动一向都很有效率，从你们的行动中隐约可以看出他的作风……思，我是很清楚他的用心，不过……」
可是，如果蜜儿可队长是被弗洛瓦德抓走的话……
路克微微地歪著头。
然後凝视著男人们。
「所以，弗洛瓦德中将阁下找我吗？不是找拉赫尔·米勒少校，而是找我？怎么说，我们的
头头都是米勒少校啊……偏偏他要找的人是我？」
男人点点头。
「我们接到命令要带路克·史塔卡特回去。」
「……原来如此。」
此时，路克开始思索著。
思索对方找路克·史塔卡特而不是找米勒的理由何在。
「…………看来并不是什么好事啊。」
路克轻轻地叹了口气，然後说：
「顺便告诉你们一声，你们脚下的魔导陷阱是假的，你们可以活动了。其实一开始我就打算乖乖地跟你们走，不过现在我问出了这么多情报，真是太好了。」
男人们闻言动了动脚，发现他们脚底下的魔方阵没有任何效果，只是虚晃一招的技法之後，
不禁恨恨地瞪著路克。
路克露出恶作剧般的笑容。
「啊，我不会把你们泄漏一大堆情报的事告诉弗洛瓦德的，放心。」
他这样说。
就这样，路克被男人们抓走，关进大牢……
一个月就这样过去了。
※
黑暗中灯火点著了。
将牢里面的景象照得亮晃晃的。
不过，如果把那个地方称作是牢房也许是太过乾净了一点。
里面有桌子、床铺、书架，书架上还摆放了几本饶富趣味的书籍。
这个地方看起来像一间不错的旅馆。
另外还有简易的厨房，只要提出要求，还会有人送来一些食材，不但如此，早中晚都会有人
来问，想要吃什么？想暍什么？需要其他什么东西？……可说是照顾得无微不至。
但是，房间的门却不能开。门也不是一般的门扉。
第一扇是铁格门。
第二扇是铁板成的铁门。
两扇门都分别上了七道锁……没办法从内侧打开。
内侧甚至没有把手。
防备严密得几近滴水不漏。
怎么说这里都是牢房。
号迫时……
牢门打开来，一个男人走进来。
男人说：
「……不点灯能有什么样的效果呢？」
冰冷而淡然的声音。
路克闻声抬起头来。
眼前是一个奇怪的男子。
一头漆黑的美丽长发，华奢、线条纤细的高大身材，修长的手指戴著稀罕的黑色戒指。
还有如恶魔般的眼睛。
冰冻似的深蓝色眼眸。
「…………」
唔，真可怕的眼睛。路克心想。
对世界的所有一切感到绝望的眼神。
没有任何期待的眼神。
以前曾经远远地看过他，没想到竟然如此地……
「……那么，你是米兰·弗洛瓦德中将阁下？」
路克问道，弗洛瓦德点点头。
然後用他那宛如睥睨世界上所有一切事物似的，细长又冰冷的眼睛凝视著路克。
「很抱歉来迟了，路克·史塔卡特中士。走棋花了我不少时间。
棋子……
路克微微地歪著头说：
「棋子啊……你是指莱纳·龙特吧？」
弗洛瓦德闻言露出有点惊讶的表情，然後又带著笑容说：
「……不愧是聪明人，跟脑袋清楚的人谈话真是一件快乐的事。那么，你也知道我请你到这里来的理由？」
理由。
不是找拉赫尔·米勒，而是找路克·史塔卡特的理由。唔，这件事太简单了，根本不用多想。
路克凝视著弗洛瓦德。
「那么，你要我……杀了莱纳·龙特？」
弗洛瓦德一听，又喜孜孜地笑了。
「……你真是太优秀了。」
正确答案。
也就是说，弗洛瓦德就是为了这个目的而把路克找到这里来的。
可是，路克闻言，表情却整个阴郁了下来。
他想起西昂交给他的命令文件：
其一，探索、收集莱纳·龙特遗漏的勇者遗物。
其二，监视莱纳·龙特。
其三，当莱纳·龙特在国外失控，或者有背叛洛兰德的行为出现时，格杀勿论。
所以，路克才会随时监控著莱纳·龙特。
可是，他同时也了解，这只是形式上的命令。
这是当莱纳·龙特的存在为其他人知晓时的对策。
当西昂豢养一个被称为复写眼，为一般人所排斥的怪物的事实曝光时的对策。
同时也是莱纳·龙特背叛洛兰德帝国时的对策……
路克知道，无论如何，西昂都没有杀莱纳·龙特的打算。
至少目前是这样。
可是，弗洛瓦德却说要杀莱纳·龙特。
而路克也知道理由何在。
所以——
「……我不认为这是个有趣的工作。」
路克阴著表情说。
弗洛瓦德却回答得很乾脆：
「…………在乎有不有趣是不能作动一个国家的。」
「话虽如此……为了拯救多数，少数的牺牲是不得已的想法实在有点……」
可是弗洛瓦德还是很乾脆地反驳他：
「……我看不出一个莱纳·龙特的命有值得心痛的价值。他本来就没有活著的价值。」
路克闻言，眉头皱得更紧。
「……这种说法有点……」
然而，此时弗洛瓦德打断了他的话：「有点……怎样？或者，史塔卡特中士认为莱纳·龙特应该活下去？」
「………」
路克闻言不说话了。
「莱纳·龙特没有活著的价值」——
弗洛瓦德如是说。
而这句话所代表的意义——
「莱纳·龙特是每个人忌讳排斥、极度危险的复写眼拥有者，所以没有活著的价值」。
有别於一般人基於单纯的差别待遇而衍生出来的结论。
不但如此，弗洛瓦德比任何一个人都认同莱纳·龙特的价值。
所以他才会如此地坚持。
所以他才会如此地大费周章，把路克找到这里来。
莱纳·龙特就有那样的价值。
他的性命……就有这样的价值。
路克凝视著弗洛瓦德。
「……弗洛瓦德中将阁下认为……莱纳·龙特消失所得到的利益……有那么大吗？」
他这样说。
於是，弗洛瓦以他那惯有的、宛如死人般的冰冷眼睛定定地看著路克。
「你是说你不这么认为？」
「…………」
路克没有回答。
可是，弗洛瓦德继续说道：
「不，不只是你。我相信拉赫尔·米勒少校的想法也跟我一样……或者，是我解读错误？」
「…………」
路克依然没有回答。
他没有回答，思绪往别的方向飞去。
目前的状况不是那么理想。
米兰·弗洛瓦德比他预期中的还坦诚相对。
本来还以为双方难免要经过一段相互探索内心的过程。
如果他如此坦率地表露心迹，那么状况……
「……原来如此，目前洛兰德的状况已经危险到那种程度了……」
弗洛瓦德闻言点点头。
「……如果再不想想办法，总有一天……」
他只把话说到这里。
但是路克明白他想说的是什么。——毁灭。
被他国并吞。
所以，弗洛瓦德才会用如此真挚的态度面对路克。
用最诚实的态度。
「…………」
诚实………………啊。
路克说：
「我拒绝。」
可是，弗洛瓦德那深蓝色的眼睛却仍然凝视著路克。
「你最清楚，你不能拒绝。」
「为什么？」
「我们有人质。蜜儿可·卡拉德的性命是在你答应我要求的前提下，才能获得安全的保证……」
但是路克打断他的话，摇摇头说：
「不是这样的吧？弗洛瓦德中将阁下。你打算在我杀了莱纳·龙特之後，也将蜜儿可·卡拉德杀掉。」
「…………」
这一次轮到弗洛瓦德无言以对。
可是，那对冰冷的眼睛还是凝视著路克。
然而，路克继续说道：
「以这次的状况来说，这样仿效果比较好，不是吗？为了将可能成为西昂先生的心灵归依的
所有人事都一起毁灭，为了避免他心软……把跟莱纳·龙特相关的蜜儿可·卡拉德也一起杀掉比较好，不是吗？l
「………………」
弗洛瓦德仍是不发一语。
但是，路克直勾勾地凝视著弗洛瓦德的眼睛。
「所以，除非蜜儿可·卡拉德的性命安全……能获得明确的保障，否则我是不会答应你任何
一个要求的。一切都等那之後再说。」
「………………」
弗洛瓦德闻言，露出有点困扰的表情。他微微地皱起眉头，然後说：
「…………唔，原来如此，我懂你的意思了。很好，我答应你不杀蜜儿可·卡拉德。」
路克闻言露出苦笑。
「你骗人的吧？」
弗洛瓦德很乾脆地点点头。「是的，我是骗你的。我也许会杀她，也许不会杀……可是，你只能相信我的话。因为蜜儿可·卡拉德这个人质目前在我手中。」
说到这里，他思索著事情似地皱起眉头。
「……不过，从刚才的对话当中我就明白，你不是一个愚蠢到不懂这个道理的笨蛋……这么说来，你打算怎么从我这里得到蜜儿可·卡拉德的性命保证呢？」
路克回答得很乾脆。
「如果是……跟你的性命交换呢？」
说完，他环视整个房间。
路克所站立的地方是设置在房门门口对面的床铺旁边。
而弗洛瓦德人就站在房间的门口。
两人之间的位置关系以大人的步幅来算，大约是六大步左右的距离。
只要路克飞跳一步，缩短两人之间的距离，就可以来到足以杀死弗洛瓦德的范围之内。
这时。
弗洛瓦德露出更困惑的表情。
「…………你是说，如果我不保证蜜儿可·卡拉德的生命安全，你就要杀我？」
路克点点头
「嗯，就是这么回事。」
弗洛瓦德闻言却露出淡淡的笑容。
冰冷的微笑。
那是路克今天看到的，弗洛瓦德所有表情当中最冰冷的一个。
他用左手，开始慢慢地抚摸著套在自己右手手指头上的奇特黑戒指，说道：
「………路克·史塔卡特中士。我非常清楚你的实力。以前革命时期的大功臣……我也知道，你是一个跟红手指克劳·克洛姆齐名的实力派。」
路克一听反而摇摇头，带著诙谐的表情回答道：
「哪里哪里，如果跟克劳对战，我会立刻被他杀了。」
那是事实。
魔法的技术。
格斗的技术。
反射神经，还有体力、速度……
在各方面，路克都不及克劳。
他曾经跟克劳吵过一次架……
「…………」
可是，因为那段回忆实在太悲惨了，路克根本不想再去回想。
总之，路克不认为自己在战斗方面可以赢得过克劳。他是一个战斗天才。
相较之下，路克的能力只是比一般人优秀一点而已。
然而。
弗洛瓦德凝视著路克说：
「但是你有才能，过人的掌握状况的能力……不，我不敢肯定这样一句话就能涵括你所有的
优点。光就我得到的资料显示，你曾经在十二场战役当中保持不败的记录，而且每一场战役都是情况恶劣到匪夷所思的地步。
这是非比寻常的能力。堪称是制造奇迹的战略、战术的大天才……」
「……你褒得太过分了。不过，你倒是查得挺清楚的嘛。在大多数的战场上，我甚至没有报上真实姓名，你却可以查得出来……但是，如果你了解这一点的话，也许就应该答应我的交易条件……」
可是弗洛瓦德却摇了摇头。
在这段期间，他仍然不停地抚摸著戴在自己手指上的戒指。
黑色的戒指。
他一边抚摸著那个黑色的戒指一边说：
「即便你是再怎么优秀的天才……你都杀不了我。你终归只是个人……不是我的对手。」
路克闻言，狐疑地歪著头。
「哦？从你的语气听来，好像你根本就不是人……咦？难道你真的不是人？」
说起来，以正常人而言，那种眼神确实是太过邪恶了。路克想著这些说起来有点失礼的事情。
可是弗洛瓦德很快回答：
「不、不，我是人。可是，身为凡人的你却杀不了我。」
「…………你这些话又让人很难理解了……你是人，但是身为人的我杀不了你……」
然而路克说到这里，顿了一下，然後又说：
「……唔，我们就别再多费唇舌了。首先，如果不能证明我有能力杀你的话，话题就没办法再进行下去了。」
「所以，你是做不到的。」
「是这样吗？那就让我们先过个招试试……」
当路克这样说时。
弗洛瓦德笑了�