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喑频某そ！�
菲莉丝·艾利斯。
总而言之，她是一个美得无以复加的美人。
美得待会儿就要取太阳而代之的月亮，如果看到她的美貌也会羞愧得放弃今天晚上露脸的念头那般的美。
只是，她的声音莫名地淡然，而且没有任何抑扬顿挫，脸上的表情则完全没有任何变化。
她用小而可爱的舌头轻轻地舔着拿在手上的最后一个丸子，然后作势要吃下去，可是又怕吃掉这最后一个丸子之后就没有了，一时之间不知道该怎么办才好……
打刚刚她就这样兀自苦恼着，这个模样看起来实在不像是一般人既定观念中的美人…
此时菲莉丝说道：
「你实在睡太多了。根据我长年的观察结果，结论是，你已经把一般人一辈子要睡的觉都已经睡掉了。所以，根据我的考察，今后你就算不睡觉也应该可以活下去。太好了。你就连一觉都别睡，一辈子为我工作吧。你该感到高兴。」
莱纳闻言，半睁着眼睛看着她。
「……哇……你又想到什么就随便说什么了……没睡觉铁定会死的啊。」
莱纳提出反驳，可是菲莉丝却很干脆地点点头。
「唔。一般人的话可能会死吧？但是，只要被逼到绝境，任谁都可以做出平常做不到的事情。所以，我决定今后你每睡一次觉，我就要给你一次惩罚。名为『哇！一睡觉就受罚，所以我怕得睡不着！』计划。这是一项针对人在经过多少次的惩罚之后，可以养成不睡觉的习惯，能够在不睡觉的情况下存活下去的相关研究。我必须在下次的学会召开之前整理好论文……关于这篇论文……」
她一边说着，一边从怀里拿出一张纸来，上头画着不知什么时候画好的图案，有站在床前，两脚岔开，挥舞着长剑的菲莉丝，和畏怯不已的莱纳因为恐惧而扭曲至异常状态的脸……
莱纳见状，发出了呻吟。
「哇，这图画得好真实，真实得让人觉得讨厌……唔，我要说的不是这个！啊，真是的，你又画了一大堆让人嘲笑我的内容。这到底算什么啊！我先问你，你说的『学会』是什么东东？你也做那种事吗？」
「嗯。这是我跟妹妹伊莉丝联手合作，为了探索世界之谜的……」
此时莱纳皱着眉头，打断她的话。
「啊～～原来是跟那个飞天小少女一起玩的游戏啊……唔，再也没有比这个更让人困扰的题材了……说起来，一个人不管受到多少次惩罚，都不可能永远不睡觉还能活下去。你到底打算给我怎样的惩罚？」
于是，菲莉丝一边慎重其事地将刚才那看起来真实得无以复加的画收进怀里，一边点头说：
「唔。先轻轻地用剑砍飞脑袋……」
「你这样做，第一次惩罚之后就一辈子都醒不过来了呀！！」
莱纳忍不住大叫。
菲莉丝闻言。
「嗯，先别开这种玩笑了……现在谈谈任务。」
「先说清楚，万一我睡着了，你该不会企图砍断我的脑袋吧？」
「嘻嘻。」
「啊！你刚才笑了！你嘻嘻笑了，对不对？！」
「唔，可是，我已经开始写论文了，所以也没办法咯，你死心吧。」
莱纳发出惨叫抗议，但是菲莉丝依然完全漠视莱纳的话。
「唔，那么，你对流传于鲁纳帝国的勇者传说有什么想法吗？」
「怎么问得这么突然……唔，算了……」
莱纳无力地说：
「……可是，我说你啊，这就是我要你看看天空的理由啊。太阳已经快下山了。我们好不容易摆脱了尼尔王国魔法骑士团的追杀，终于进到鲁纳帝国来了，干嘛马上提到工作呢？你不是应该先担心今晚的住宿问题吗？」
菲莉丝闻言也点点头。
「唔。说得也是。那我换另一种问法吧。你在洛兰德的时候，写了关于勇者遗物的报告，提交给国王，对吧？所以你现在才会出国执行搜寻勇者遗物的任务。」
可是，莱纳闻言，表情变得更疲累。
「不，是那家伙擅自抢走我写的报告，而且还命令我去收集勇者的遗物，尽说些目中无人的话，我可是一点兴趣都没有……」
「唔。我也一样。受到你的牵连，国王那家伙威胁我，要是我不帮你的忙，就要打烂我最喜欢的丸子店，真是卑劣到极点……总有一天，我一定要他好看。」
莱纳也认同地嗯嗯嗯地猛点头。
「赞成！我赞成！这一点我们倒是挺合的啊，我们……」
「唔。」
就这样，两人再度确认了双方都没什么工作的兴致，这时菲莉丝说：
「那么，言归正传，你确实也写了什么地方有勇者的遗物之类的报告，对不对？」
莱纳点点头。
「唔，说得也是。这该怎么说呢？我只是把流传于洛兰德和其附近各国的勇者传说之类的故事收集起来而已。我也查过流传勇者传说的区域周边地图。」
「唔。那么，鲁纳帝国的粗略地图也记在你脑海咯？」
「我就说只有流传勇者传说的场所啊。你到底想说什么？」
莱纳问道，菲莉丝遂指着笔直的山路前方。
「告诉我，前方多远的地方有今天晚上可望投宿的地方？我们这样徒步走下去，天黑之前能到达吗？」
「唔。」
莱纳闻言，定定地看着位在平原当中，无止境地延伸而去的山道……
「这个嘛？这一带并没有我在洛兰德的图书馆里可以查到的故事啊。怎么说呢？你知道鲁纳帝国是一个跟洛兰德不一样的国家吧？你知道在这个国家当中，宗教握有相当大的权力吧？」
菲莉丝一听。
「你到底想说什么？现在你要开始为自己没有这一区的知识，根本就是派不上用场的垃圾一事做辩解吗？」
「………………啊，被你这么一说，我真是无话可说了……」
「嗯。算了。继续走下去看看吧？既然在鲁纳境内活动，我也想多了解一下这块土地。」
莱纳闻言点点头。
「所以怎么说来着？嗯，总而言之，这里是一个很特殊的地方。有身为人们绝对信仰的神明存在，连魔法的力量都是借用神明之力来发挥的……所以，根据我在洛兰德查到的资料，没有信仰心的人好像不能使用这个国家的魔法。」
菲莉丝一听。
「哦？那就有点麻烦了。」
「嗯。没有信仰心就不能使用，那就代表，完全没有信仰心的我……这对眼睛——」
这时，莱纳指着自己的眼睛——
那一对仍然充满睡意的黑色眼睛……
可是，那是一对特殊的眼睛。
位于那对黑色眼睛的中央，平常看起来色彩清淡，不是看得很清楚的红色五芒星现在却绽放着强烈的红色光芒，明显地浮现上来……
莱纳说：
「就算我用这对『复写眼』解读了对方的魔法构成，我还是没办法使用魔法。」
是的。
他具有透过那对特殊的眼睛，解取所有的魔法的构成，立刻据为己有来加以使用的能力。
任何一个国家的魔法，不论有多么特殊，只要透过他那对眼睛的解析，他都可以简单而熟练地加以使用，然而……
「说穿了，我认为神明什么的绝对是信不得的事情。所以，我想我大概无法使用鲁纳的魔法了。说起来，要是真的有神明存在，为什么会发生战争？为什么有人老是一直吃苦受罪？如果有神明存在，大家只要平等相处，一直睡午觉，就可以给我们一个和平生活的世界了吗？」
然而，菲莉丝很干脆地回答道：
「嗯。答案很简单。如果有神明存在，神明一定会很忙吧？哪儿有空守护像你这种变态色情狂，或者是那些掀起无聊战争的愚蠢人类。」
莱纳一听，顶着可以接受这个答案的表情说：
「这个答案倒是挺有说服力的……唔，虽然每次你一提到我是变态色情狂，我就很想追问你，到底根据是从哪来……但你说的有道理。如果我像神明那么伟大，不用工作就可以过着奢侈生活的话，我一定每天忙着午睡，哪有时间去守护老是一直反复做一些愚蠢事情的人呢？」
「唔。如果我是神的话，恐怕每天都会忙着吃丸子吧？而且我要把全世界的商店都变成丸子店。所有国家都要花大量心思制作丸子，然后以丸子美食大赛取代战争，来决定各国的领土。培育出优秀的丸子专家的国家获得胜利。然后每年在各个大赛中过关斩将的丸子达人都会进贡丸子给我……我永远都可以吃到全世界第一的丸子。啊，明年的丸子是三色丸呢？还是包馅丸子呢……」
菲莉丝一边说着，一边露出微微陶醉的表情，莱纳对她说：
「……你只是在膨胀梦想而已……」
「唔。我有点羡慕起神明了……」
「我好像渐渐也不想工作了……」
莱纳叹了口气之后又说：
「唉，先别尽做这些白日梦了……就是这样，鲁纳跟我们的国家不一样，宗教拥有庞大的权力。所以，很自然的，做事也尽是一些与宗教相关的东西了。」
「哦？比如？」
莱纳点点头说：
「嗯，比如，『神的使者会传达神明的赏赐给信仰特别虔诚的人，使其成为国家的国王』，或者『恶魔出现，人们靠着对神明的祈求而赶走了恶魔』……等等。唔，这类的传说大抵都是当时的权力高层为了操控国家而捏造出来，对自己有利的故事罢了，所以听起来多半都是骗人的，而且大部分都是一些跟望族及神明有关的内容。」
「唔，所以，你想说什么？」
「嗯，所以，大部分的故事都是发生在鲁纳的王族所在的帝都周边，也就是说，我所了解的只有帝都的周边地图而已……所以，我对这一带是完全没有概念……就是这么回事。在这条路上还要前进多久？该怎么做？前头有什么东东？我是不可能知……」
就在这时，菲莉丝打断了莱纳的话。
「也就是说，你想说的是，你没有活着的价值，你是一个派不上用场的垃圾，是这样吗？」
「…………这么说来，你也一样成了垃圾啊？你对这一带的情况也完全不清楚，不是吗？」
可是，菲莉丝却摇摇头。
「不，我……」
可是，这时莱纳定定地凝视着菲莉丝。因为他已经知道她要说什么话了。
所以他一～～直、一～～直凝视着菲莉丝。
于是，不知为何，菲莉丝那张平常完全没有表情的脸突然红了起来，把视线从莱纳脸上移开。
「……唔，算了，姑且就不说这个了……」
莱纳闻言说。
「哟，你怎么不像往常那样说『不，我是美人』之类的话……？」
「我、我并没有打算说那种话呀。」
「那干嘛红了脸？」
「唔……只、只是晚霞的关系，让我看起来像脸红而已呀。」
然而，她那平常宛如陶器一般光滑、白皙的肌肤却整个红到耳根了。
莱纳苦笑了一声之后说：
「……唔，算了，都无所谓……唔，岔口那边好像竖着一块看板。」
他看着不知何时出现在眼前的岔路说。
看板上标示着从此处分向左右两边延伸而去的山路的目的地。
菲莉丝看了看说：
「唔。根据路标，右手边好像有村落。叫『列吉特村』。」
莱纳说：
「左手边是教堂吧？好像有一间叫『耶稣巴克』的教堂。哪～～要往哪边走？唔，我觉得，如果真的要去的话，教堂那边应该比较有可能免费提供我们住宿……还好，洛兰德和鲁纳帝国是同盟国。如果把我们身上所穿的铠甲上的徽章亮给他们看的话，应该会让我们投宿吧？」
菲莉丝闻言也点点头。
「唔。站在鲁纳帝国的立场，现在大概也不想和并吞了艾斯塔布尔，实力变得强大的洛兰德轻启战火吧？他们不敢对我们有不良的企图。不过……」
说到这里，菲莉丝住了嘴，莱纳不解地问道：
「咦？不过？有什么问题吗？」
菲莉丝指着地面说：
「你看看掉在那边的东西吧。」
莱纳循菲莉丝的手势看往那个方向，于是他看到另一块看板掉落在地上，看起来应该是被钉在原先的看板上做补充说明：结果可能是敲打的手法太过粗糙，而掉了下来……
那块掉落在地上的看板上这样写着：
列吉特村遭受恶魔的诅咒。
因此在神明净化之前，禁止进入。
在恶灵被驱逐之前，严禁靠近。
越过尼尔法王国国境的旅者
请勿前往列吉特村，改往耶稣巴克教堂。
鲁纳帝国军
莱纳和菲莉丝相对而视……
「恶魔的……」
「……诅咒？」
然后莱纳皱起了眉头。
「唔，好像就是这样。所以，我们不能前往列吉特村。想起来就很恐怖，而且，如果真的被恶魔诅咒的话，那就太危险了，我们可不能靠近啊。就这样，我们就决定前往耶稣巴克教堂。哪，立刻出发前进！」
莱纳说着作势就要往左边走去，菲莉丝从后面一把抓住他的脖子。
「你当真这样想吗？不怕神的家伙应该也不怕恶魔才对吧？」
莱纳闻言皱起眉头。
「啊——真是的！你总该看看状况嘛！我们今天费了那么大的力气越过国境，已经很累了耶。如果还要在这时候前往不知是恶魔还是什么的，可能与勇者的遗物有关的地方，可能就得开始进行调查了。这么一来，不就会更累了？所以，今天我们就姑且前往教堂睡他个三十天左右，等我们有兴趣了，再考虑看看要不要去看个究竟……」
锵！——此时想起一个听起来非常熟悉的高亢声音，瞬间，剑从菲莉丝的腰际被拔出来，轻轻地放到莱纳的肩膀上……
莱纳见状，不知为何，以半带着哭意的声音说：
「没、没有啦，我知道啦。我就知道会变成这样……可是，你要知道哦？我觉得一个被军队钉上禁止进入看板的村子，是绝对不会让我们这种外来者投宿的哦？也就是说，今天我们势必就得露宿野外了……明天、明天再去也可以吧？今天就姑且到教堂……」
可是——
「…………」
菲莉丝不发一语。
她明明什么话都没说……
莱纳却惊恐地说：
「啊，我是胡说的、胡说的！有恶魔是吧？你很在意，对吧？因为很在意，所以今天就算不睡觉，也要查个究竟……你的剑就别在我肩上慢慢使力了……」
菲莉丝闻言，又以迅雷不及掩耳的速度将剑收回腰际。
「嗯？如果你那么急着想工作的话，我也没办法了。我们就前往列吉特村吧？」
她这样说道，莱纳闻言，半睁着眼睛说。
「……唔，如果我再慢个四、五秒才说要前往列吉特村的话，你一定会砍断我的手臂，对不对？你好歹也斟酌一下情况嘛……」
可是，菲莉丝已经往右手边的路走过去了。
「我怎么可能做那种事呢？」
莱纳追了上去。
「胡说！你一定打算一刀砍下去。」
可是，菲莉丝却摇摇头。
「不，我真的一点都不想砍断你的手臂。就算没了手臂，你也死不了，那有什么好玩的？所以，我本来是打算砍下你的脑袋……」
菲莉丝还没有把话说完，莱纳就抱住自己的头……
「啊，真是的，不用去找什么列吉特村的鬼地方，这里就有一只恶魔了……」
「嗯？你说什么？」
「咦？啊，没什么，我什么都没说……话说回来，所谓的恶魔，究竟是什么东东啊？」
两人就这样一边交换着这样的对话，一边往据说被下了恶魔诅咒的列吉特村前去。
地点转换。
一栋庄严的建筑物。
在洛兰德帝国境内，大概没有比这栋建筑物更雄伟庞大了吧？
这栋建筑物内随处精心加工的装饰规模之巨大，还有可能连一只老鼠都没办法溜进去的戒备之森严，远远凌驾于其他的建筑物之上。
这是理所当然的，因为这栋建筑物在建盖时就有其特殊的目的在。
此处是——
洛兰德帝国国王所居住的城堡。
在这座充满金碧辉煌的装饰的城堡当中，这个国家的最高权力者一如往常，在他那朴素得几近异常的办公室里面忙得教头烂额。
他坐在堆积如山的文件前面，已经持续奋战了十二个小时以上。
他签完一个名，立刻就拿起下一份文件……
「……唔，这是……」
那对美丽，却又散发出坚强意志色彩的金色眼睛眯细了。
他有一头银色的头发，配上均匀端整的容貌。
才十九岁的弱冠年纪，就坐上洛兰德帝国的国王宝座的西昂·阿斯塔尔，已经拥有身为王者该有的风范了。
西昂虽然出身前任国王侧室，却在之前与艾斯塔布尔王国的战役当中立下辉煌的功绩，一下子就被拔擢到洛兰德帝国军部高层。
之后，他以过人的本领掀起革命，推翻了前任暴君，成了拯救这个国家的英雄王。
他巧妙地运用与生俱来的神授特性和实力、容貌，获得人民一面倒的支持……
而且他又成功地镇压了不久之前所发生的，艾斯塔布尔王国的余党所掀起的叛变。
他以完美无缺、超越人类能力的优异手段成为同志这个国家的国王，不断累积傲人的政绩。
当然，这只是表面的说法……
「呼……」
这时，西昂暂时停下手边的工作，轻轻地吐了一口气。
是的。
问题只是没有形于表面而已，事实上还有太多等待解决的事情。
「真是的……老是这么忙，真不想干国王了……」
西昂带着苦笑说道。
问题真的多到跟眼前的文件一样多……
之前降服于洛兰德的艾斯塔布尔发动叛乱，西昂不但成功地收服了艾斯塔布尔的贵族们，甚至把倍受人民爱戴的艾斯塔布尔的王女，娜亚·安也都拉拢到自己的阵营来了，然而……
此时，西昂凝视着眼前的文件，低声呻吟着。
那份文件是西昂遣人去调查的报告，内容是关于几个贵族在领地内霸占或施暴等的行为。
得到的结果是……
只能用凄惨来形容。
情况比想象中的要来得严重许多。
贵族们完全漠视国王西昂的存在，为所欲为。
说穿了，这是理所当然的。
因为，在前朝时期就蛮横滥权的贵族们当中，甚至还存在权力比西昂更大的人，只是目前尚未公开发动叛乱而已……
反国王派的贵族们……
如果不能尽快整合这些贵族，这个国家是无法步入正轨的。
问题不只有这个。
最近急速活跃起来的其他国家的动向，也颇令西昂苦恼。
然而，在国内的问题都还无法完全解决之际就企图充实外交的话，只怕国内的贵族们会趁机蠢动……
「唉……」
西昂轻�