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一年。
「……一年啊？」
时间过得好快啊。莱纳心想。
当人在做一些无聊的事情时，连一分钟都觉得有几个小时那么漫长，可是，回顾这一年来，真的觉得好像一眨眼就过了。
回过神来时，不知不觉，一年已经过去了。
这代表什么意义？
这段时间出乎意料之外地让他感到快乐？
「怎么可能？」
莱纳自言自语着，露出苦笑。
每天都被西昂那笨蛋使役，做牛做马，又被菲莉丝那白痴欺凌了整整一年，这样的日子怎么可能快乐呢？莱纳兀自笑了。
然后看着他们两个人。
「………………我说的没错吧？」
他试探性地这样说道，但是那两个人还是各忙各的，没有回答他。
莱纳见状，有点寂寥感。
「哈哈。」
他轻轻地笑了地来。
因为那种感觉实在太不可思议了。
以前。
很久以前。
自己的身边没有任何人。没有人在身边对他来说，是理所当然的事情，根本不算什么。
就算他想说什么，也只会被咒骂是啰嗦的怪物。
甚至他自己都觉得自己是怪物。
他放弃了一切。
然而。
然而现在人家一稍不理他，他竟然就感觉到有点寂寞。
「……哈哈哈。」
莱纳又笑了。
一口气喝光了茶，然后又回到桌子前面。
拿起笔，开始继续工作。
又继续做那些让他觉得非常麻烦的事情。
他主动继续做那些以前他绝对不会去做的麻烦事。
这是为了什么？
是为了谁？
答案否言可喻。
为了自己。
因为他找到了落脚的地方。
这个国家。
这个洛兰德。
这间办公室。
这个性格恶劣的国王和麻烦到极点的女人的身边，就是他落脚的地方。
因为只要待在这个地方，不知道为什么，莫名地就会想为世界做些什么事。
因为只要待在这个地方，不知道为什么，莫名地就会想为某个人做些什么事。
因为只要待在这个地方，不知道为什么，莫名地就会想为自己做些什么事。
只要待在这个地方。
「…………」
因为只要待在这个地方，不知道为什么，不知不觉当中一年就这样过去了。
因为他有一种感觉，这段幸福的时光会像光一般飞逝。
所以。
「…………」
这时，突然。
「结、结、结束了啊啊啊啊啊啊啊！」
西昂大叫。
莱纳闻声。
「啊？」
他看着西昂。
于是西昂拿起文件堆，顶着难以置信的表情说：
「我、我做完了耶，喂！」
莱纳闻言问道：
「什么意思？哪个案件做完了？看你那么高兴的样子，难道是潘格拉姆的越级上诉的问题，找到理想的解决方案了？」
莱纳口中的叫潘格拉姆的贵族所提出的越级上诉状，是最近遇到的最难解决的问题。
西昂的势力不断地扩大，而贵族们的力量则慢慢地被削弱控制，不满情绪终于爆发的一部分贵族们竟然送来：「如果再继续欺凌贵族，贵族将集体自杀！」等非常消极，而且让人很想对他们怒吼：「鬼扯！」的威胁信上来。
可是，如果置之不理，可能会引发国王轻视贵族的猜疑，而激化更强烈的不满，所以必须适度加以安抚，然而该做到什么地步……又必须有一个缜密而细腻的方法来处理，就像面对一群要性子的孩子一样。
「那个问题解决了？」
莱纳问。可是西昂摇摇头。
「不是。」
「咦？不然是什么？国境附近的警备强化的问题……」
西昂仍然摇着头。
「不是。」
「那不然是什么？」
「…………部。」
西昂用莱纳很难听到的细微声音开口。
莱纳闻言皱起眉头。
「啊？别在那边装模作样了，到底是什么结束了？」
西昂一听，转头看着他。
「……全部结束了。」
「啊？」
「全部啊！必须紧急处理的事情几乎全部做完了。」
「咦、咦、这么说来……」
西昂闻言盈盈一笑。
「大约有一个星期没有工作可做了。」
莱纳一听。
「……咦、咦、不会吧？」
「真的。」
「咦咦咦咦咦咦咦，可、可是，你会不会嘴上这么说，事实上下一秒钟又说这是骗人的——从今天起要连续熬夜十天……」
「没有没有，这次真的是真的，内政方面必须做的事情几乎都……」
「结束了？」
「嗯。」
「真的？」
「真的。」
西昂学着莱纳的口吻说道，然后点点头。
可是，莱纳还是不敢相信。
一年前，西昂所提出的洛兰德目前所面对的问题，数量之多实在让人匪夷所思。
只要处理的速度一稍延宕，国家可能就会整个倾颓的问题，多型让人不禁要怀疑已经到了无限的地步。
所以，西昂才会没日没夜地工作。
莱纳甚至也被拖下水了。
然而。
「结、结束了？」
「嗯，结束了。这个国家……完全稳定下来了。」
西昂这样说。莱纳闻言……
「这么说来、这么说来、我的工作也……」
于是，西昂喜孜孜似的笑了。脸上仍然带有几分疲惫，但是却是开心得笑了。
「可以休息一个月左右。」
「不会吧啊啊啊？」
「真的。」
「不会吧啊啊啊啊啊啊！」
西昂看到莱纳有这样的反应，不禁露出苦笑，然后说：
「是真的啦。这阵子以来真是谢谢你了。拜你之赐，帮了我很多忙。今后不用再遵循那么不合理的计划表工作了……不过，需要你再去跟外国交涉谈判的工作可能又会增加了。」
他这样说。
莱纳还是难以置信。
「咦？那么，那个，熬、熬夜……嗯，我什么时候想睡就睡……啊，那个，是真的吗？」
他整个陷入恐慌当中了。
因为这一年多以来，他一直被迫按照脑袋有问题的人所规划出来的计划表在拚命工作。
而这样的生活突然就结束了。
竟然没事可做了。
怎、怎么可能？
「可以有这么幸福的事情吗？」
西昂闻言又笑了。
「哈哈哈，我也很惊讶啊，没想到真的会有这么一天……」
说着他又笑了，然后吸吐了一口气，接着说：
「莱纳。」
「嗯？」
「谢谢你。」
「说好几次了。」
「哈哈。」
西昂轻声地笑了，然后大大地伸了个懒腰。
「那么——」
说着，他站了起来。
「我要离开这里一阵子，针对今后国家的发展去下一些指令，你有什么打算？」
被西昂这么一问，莱纳俯视自己桌上的文件。
「可是，我还有两件工作……」
可是，西昂打断他。
「那无所谓了，我可以处理。所以，你可以休息了？」
「不会吧？」
「就说是真的啊，我不是一直这样告诉你吗？」
西昂笑着，虽然表情中仍带有几分疲劳。
莱纳见状说：
「不用吧，最后两个工作我来做……」
「没关系，已经没事了。我去跟卡尔尼他们商量一下，今后会放慢脚步，你就不用为我担心了。」
「是吗？」
「嗯。」
「那个……说了一大堆，你会不会又说，事实上这是陷阱，你要连续熬夜十天……」
「说的跟刚才都一样……可是，真的没有啊。」
「真的吗……那么，嗯。我也该回去了吧？」
「对啊，吃些好吃的，回家好好休息吧。」
西昂这番话让莱纳颇感不快似的凝视着他。
「你、你说要我好好休息，听起来好像又有什么企图一样。」
「啊，不然，从现在开始，我来拟定让人非常讨厌的计划……」
「我不要这种麻烦事！」
说着，莱纳也站了起来。
看来工作好像真的结束了。
莱纳整理好手上的文件之后，放到桌角的位置。
「那么，我回去了。」
西昂闻言点点头，然后从怀里拿出荷包。
「有饭钱吗？」
「你是哪儿来的爱管闲事的老太婆啊？」
「哈哈哈，到底有没有？」
「没有。」
「要钱吗？」
「要。」
「那就拿去。」
西昂从荷包里拿出几个金币，朝着莱纳丢过去，莱纳适时接了下来，西昂确认之后说：
「拿着那些钱，跟菲莉丝两人去约个会吧？」
「……不了，如果可以的话，我希望今天可以在没有菲莉丝的情况下，好好地吃饭、睡个午觉。」
莱纳不悦地皱着眉头，看向房间的角落。
她仍然专注地看着小说，对他们的对话一点反应都没有。
莱纳见状又点点头。
「我说吧？菲莉丝也说她不想跟我一起吃饭。」
可是，西昂露出一如往常不怀好意的笑容。
「明明两人感情那么好的。」
「感情好的两个人是不会有人用剑打人，有人被剑打到哀哀叫的。」
「唔，可是，也有人就是喜欢这种游戏……」
「够了，你快滚吧。」
莱纳用不耐的语气说道，西昂不知为何，竟然露出受伤的表情。
「一、一拿到钱就立刻用那种态度……说穿了，你也是看准了我的财产，对吧？！」
莱纳一听说道：
「去死吧！」
「啊哈哈！那么我也不打扰你们两人幽会了，我走了。」
「我说你这个人，为什么不说些惹人厌的话就不甘心呢？」
西昂一听，笑说：
「那就明天见了。」
说着便离开了房间。
莱纳也点头回应。
「嗯。」
西昂离开了。
莱纳确认之后——
「…………」
又坐回椅子上。
房间里只剩下菲莉丝和莱纳两个人。
可是，因为菲莉丝专注地看着小说，因此室内显得好安静。
「……唔。」
莱纳轻轻地嘟哝了一声，然后再度整理了一下桌上的文件，将散乱在桌上的笔啊什么的也整理好，收进抽屉。
然后再度——
「…………唔。」
他已经无事可做了。
工作真的结束了。
没有事情好做了。
所以。
「………………啊～菲莉丝？」
莱纳说道，于是不知道为什么，这一次她跟刚才不一样，立刻抬起头来。
「干嘛？」
她问道。
莱纳闻声。
「妳有什么计划？」
「嗯？」
「我拿到钱了。」
「唔。」
「没办法了，一起吃饭吧？」
于是她将书放到一旁，然后直直地凝视着莱纳。
用她那澄澈的蓝色眼睛，宛如要看穿莱纳似的笔直凝视着他。
莱纳见状，又问了一次：
「妳有什么计划？」
于是菲莉丝说：
「那个世界上性格最差最爱欺负人的大王，应该不会给你钱，然后又叫你回家去睡午觉吧？」
她这样说。
莱纳闻言。
「应该不会吧？」
他点点头说。
是的。事情很明显的太奇怪了。回顾这一年来，在这样的发展之后，往往都会有西昂所主导的、周详到几近不可能的欺凌陷阱在等着。
莱纳凝视着西昂给他的金币。
「他还说，拿着这些钱去约个会吧。」
菲莉丝露出有点紧张的表情说：
「这么说来，那就代表，如果我们约会的话，性命就结束了。」
「大概是吧……很明显的，这是陷阱吧？」
可是。
「不……不，等一下，莱纳，西昂要我们去约个会，也有可能是反过来刻意不让我们一起吃饭才故意这样说的？」
「啊，有道理，也有这种可能性啊。是不是有什么如果我们不一起吃饭会比较好推动的陷阱？啊～有可能。」
「我说吧？」
「嗯，啊，那么我们该怎么办？一起吃饭吗？还是不一起吃？」
「唔？唔～」
菲莉丝交抱起双臂思索着。
可是，莱纳看着西昂离去的房间门口说：
「……妳认为是真的吗？」
于是菲莉丝又看着他。
「什么事？」
「工作的事情，妳认为真的结束了吗？」
「大概五分之一吧？」
「不是二分之一？」
「……唔，我没有确实接触过工作，所以不是很清楚，倒是你怎么想？」
菲莉丝问道，莱纳也交抱起双臂思索着。
「嗯～～这个嘛，最近事情确实……运作得很顺利啊。这个国家已经改变了……也没有什么迫切要解决的问题，而麻烦的问题几乎都解决的可能性也不是没有……可是，他可是西昂耶？」
莱纳这样说道。
「唔。因为他是西昂。」
菲莉丝也颇能理解似的点点头。
是的，对方可是西昂。
是那个工作笨蛋国王，西昂·笨蛋塔尔。
就算工作结束了，还会去找新工作来发疯似的工作的西昂·白痴塔尔。
而这样的人竟然说：
「已经没有工作好做了，去吃个饭，回家好好休息吧。」
说穿了这不折不扣是……
「是陷阱吧？」
莱纳说道，菲莉丝也点点头说：
「是陷阱。」
两人有了结论。
然后莱纳问道：
「那么，怎么办？」
「唔唔唔。」
「真是的，那家伙的性格为什么会那么坏呢？」
「唔，有道是物以类聚啊。是你的坏性格吸引了那家伙的吧？」
「干嘛又突然把责任推到我身上来？」
「那还用说？这世上发生的事件或灾害，有百分之八百二十都是你的原因啊。」
「咦？是吗？」
「你反省过了吗？」
「唔——」
「除非你反省了，否则今天就不回家！」
「…………啊……那个、啊～话题好像又渐渐离题了，言归正传吧……」
莱纳半睁着眼睛用疲累的声音说。
「那么，怎么办？一起吃饭？还是打消这个念头？」
「唔，我今天想吃咖哩哦。」
「咦？可是我想吃汉堡。」
「笨蛋，今天要吃咖哩。」
「…………啊，算了……」
莱纳站起来。
结果，他们好像决定要一起吃饭。
他把金币放进口袋，往前走。
打开门，确认菲莉丝已经先走一步。
「……啊，菲莉丝。」
「嗯？」
「妳知不知道有什么店有卖咖哩汉堡？」
他边说边关掉了房间里的灯。
☆
莱纳他们离开了办公室。
走出办公室，左边是通往城堡楼下的阶梯方向。
可是，他们却走向右边。
走廊前方不远处，再往右边弯过去的地方。
「…………」
西昂蹲踞在地上。
头痛欲裂。
胸口如撕裂般剧痛。
发不出声音来。
发不出声音来。
只有身体里的齿轮在转动。
只有用诅咒编组的契约在转动。
只有不是人类该有的疯狂血肉在转动。
「………………嘎……啊……啊！」
他感到恶心。
有一种身体里面的东西几乎都要跳出来似的强烈恶心感。
然而，他已经不再吐血了。
因为几乎所有的东西，所有的细胞都已经被侵蚀了。
因为开始跟那个同化了。
结局的时间已经迫近了。
选择的时间已经逼近了。
距离订下契约已经过了三年。
莱纳，那家伙回来已经过了一年。
那是一段漫长的时间。
非常漫长的时间。
怀抱着痛苦度过，那是一段漫长堡让人几乎要发狂的时间。
然而，为什么感觉上时间却又像是顷刻之间就过了呢？
「………………」
西昂微微地露出微笑。
真的是一眨眼之间。
莱纳回来了。
菲莉丝回来了。
「………………」
有的只有……欢笑。
忘了疼痛，忘了苦痛，只有欢笑。
拜他们之赐，他一直在欢笑当中。
「………………哈、哈哈、哈哈哈……」
而且，还做了梦。
做了虚幻的梦。
以为这场梦好像会一直持续下去。
以为这种虚假的平稳会一直持续下去。
每天都看到同样的景象。
虽然悠闲，然而却过得好快。
再给我一点点。
再多给我一点点这种和平的时间。
因为我愿意承受这种痛苦。
因为我愿意承受这一切几乎要让人发狂的疼痛。
所以，让我再多看看这个虚假的美梦一段时间。
「…………我做了一个愚蠢的梦……」
西昂顶着泫然欲泣的表情笑了。
虚假的平稳明明就不可能持续下去的。
虚假的梦幻明明就不可能持续下去的。
「………………已经走到终点了吗？」
西昂说道。
于是——
「嗯。」
有声音响应。
来自空无一人的空间。
「……是终点了。」
声音回答道，一个澄澈的声音。
西昂闻声，强忍着几乎要被疼痛给损毁的身体，抬起头来。
「……我……我错了吗？路西尔？」
「……『勇者』的手是不会做错事的。」
路西尔说。
勇者的手是不会做错事的。
勇者。
勇者吗……
「哈哈。」
他又发出干涩的笑声。
勇者。
这就是勇者吗？
「……不过是怪物罢了。」
「…………」
路西尔没有回答。
西昂靠在走廊的墙上，瘫坐在地，宛如失了魂的傀儡一样，带着虚幻的表情，茫然地凝视着半空。
「…………」
他想着。
想着一切都不一样了。
西昂这样想。
一切都不一样了。
身体。
心灵。
世界。
梦想。
希望。
一切都不一样了。
而且没有一件事是按照他所想的去发展。
本来应该是选择了最好的一条路走。
应该是选择了牺牲最小，最有效率的好路走的。
然而。
「……没有一件事。我想要的东西，没有一个是到手的……」
西昂慢慢地举起手来。
自己的手。轻薄、闪着金色光芒的自己的手。
诅咒在他的皮肤底下游移着。
被称为「疯狂的勇者的怪物」之圣咒。
很明显的，那已经不是人类的手了。
已经不是人的手了。
那双手已经触摸不到莱纳他们了。
「…………」
可是，他……不后悔。
之所以做这种选择，是因为觉得有此必要。
因为觉得只有这条路可走。
因为只有这条路。
世界扭曲了。
世界发狂了。
只有黑暗不断地膨胀。
所以。
所以，必须加以制止。
需要有制止黑暗的力量。
所以，西昂选择了那个。
选择这条路，有即使抛弃自己的生命亦在所不借的理由存在。
有即使出卖朋友的灵魂也在所不惜的理由存在。
所以他不后悔。
然而。
「…………」
然而，莱纳笑着，菲莉丝也笑着。
心志在动摇。
心志在动摇，好想再多做一点……多做一点梦。
因为，他们真的像傻瓜一样笑着。
因为微不足道的事情而笑着。
菲莉丝因为嫌麻烦而把工作抛到一边，喜孜