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黑甲战士已死，但它的盔甲，还在活动。
“不错嘛。后辈们。”盔甲中传来洪亮的声音，“能将试作型的魔装重盔甲击倒，大家伙，要不要穿上这身盔甲，成为我新的忠诚骑士呢？想要什么，我都可以给你。”
回答他的，是希尔的低吼声。
“这个玩具不错，不过，你的声音真讨厌。”兰德斯踢了踢盔甲。那个声音，是个普通中年男人的嗓音被魔法放大的效果，和真实的洪亮嗓音有着明显的区别。
“它会吸收使用者的生命对吧。”爱丝儿笑道，“里面的人，都是有极强生命力的类人生物，专门用来将这生命力转换成魔力以驱动盔甲。所以，用到最后，里面的人都是尸体了。”
“改进的型号会控制好抽取生命力的强度。”那个声音答道，“只是有时候，关键零件会因为情绪的关系失控，导致功率过大，将关键零件抽干。”
“你说的关键零件，就是这东西么？”兰德斯用脚尖点了点盔甲中的肉体道。
“嗯，作为魔力的提供者和控制中枢，难道不是关键零件么？”
“我不想和笨蛋说话。”兰德斯答道，他抬起脚，如斧般落下。
盔甲立刻发不出任何声音。兰德斯将这盔甲拆卸开来，观察着其中。
“只是普通的盔甲，但上面的魔法阵很特别。”兰德斯道，“唔，小藤，给我记住这些线。”
妖藤没有大脑，但它确实有某种程度上的智力，而且，在记忆“线条”的能力上，恐怕没有什么生物能和妖藤相比。
妖藤飞快的伸出一条极细的藤条，在空中描画着那相当复杂的魔法阵。它很快织完一个，便即取消，模仿起下一个魔法阵来。
不多时，妖藤便完成了复制的工作。
“我们还会再见面的。”兰德斯自语道，“下一次，就要把你拆开来，让你好好记住被当成电池和CPU的活人是什么感受。”
“电池？”洁西卡不明所以，偏着头露出疑惑的表情。
“之前的冰之剑者小姑娘是来为那个被我们干掉的魔法师报仇的。而这次遇到的这个追击者，好像只是在利用我们来测试……等一下，他为什么知道我们在这里？”兰德斯突然问道。
“我们不是刚刚和冰之剑什么的打过一架么？”
“应该不是那个小姑娘报的信。她那么骄傲……而且不像是同一个组织的人呢。”兰德斯自语道。
“或者，有什么在监视我们？比如魔法或者使魔什么的？”
兰德斯若有所思的四下看了一眼，突然道：“矿道深层的不知名古代魔导器才是我们的目标，其他的，先不管了。”
“这样好吗？”洁西卡眨着眼问道。
“我有一个计划，我们首先……”兰德斯说着，声音小了下去，靠近洁西卡的耳边低语起来。
正说着话，兰德斯悄悄将手放到身侧，从口袋里摸出一大把飞刀，猛的向斜上方一甩。
他并不擅长暗器，但胜在眼疾手快，那十来把飞刀这么激射而出，也自有吓人的声势。
半空中，隐约有什么闪了一下。
“又是视觉的幻术么……”兰德斯哼道，他在洞壁一蹭脚，唰的跃起数米高，凌空一记鹰捉。
眼明手快，又有千锤百炼的拳术相称，这一捉便仿佛真的猎鹰捕食一般，一把将某个小东西抓在手里。
“驯兽师？这是人养的小兽四翼鼯鼠吧。”兰德斯随手将小东西丢在地上，“身上刻了隐藏身形的魔法阵和侦察用的水晶秘法眼么。”
“看来矿道深处的确有我们想像之外的东西呢……”杰德里说道。
“我们回去。”兰德斯沉吟道，“红帽矮人差不多已经被清理干净，再下去，遇上的敌人恐怕就和我们之前所见的魔装重盔甲类似了。”
“你是说，我们被当成某个狂人的实验对象了？”爱丝儿恍然，“所以，他才故意一次次的派来不同的手下，一次却只派一个？”
“是，之前的魔装重盔甲，这次的四翼鼯鼠……接下来，恐怕还有各种类型，各种特点的敌人在等着我们。而且，对方肯定还有足以自保的底牌没有亮出来。”兰德斯道。
“哦，回去了！”洁西卡拍掌笑道，“正好，之前还有几条岔路没有搜索，里面说不定会有好东西哦。”
如洁西卡所说，这一次的侦察，收获颇丰。
红帽矮人在整个矿道网络中四处闲逛，它们智力有如人类少年，因此总有些搜集到的“宝物”，其中固然有除了闪闪发光别无用处的废铁，水晶矿片，但偶尔也有诸如古代魔法文明遗物的宝藏。
爱丝儿得了一把数千年依然光亮如新，却不含魔法的短剑。兰德斯得到一枚正义之戒。洁西卡则捡到了大约五枚宝石，和一小片伴生于银矿的秘银原矿。
回到白叶城。兰德斯便带着那片秘银原矿去找了沙若卡－白隆伯爵。看到兰德斯的收获，沙若卡大感兴趣。
秘银矿，那可是比金矿更肥厚的一块大肥肉啊……为此，沙若卡大方的给了兰德斯一笔可观的资金，让他尽量去准备接下来的清理矿道任务。
而兰德斯带回来的魔法书，也让沙若卡的亲信魔法师们大感兴趣，虽然没有拿回所谓的魔导器的资料，不过凭着这本魔法书，和那件魔装重盔甲的残件，那位法师便大方的将自己收藏的暗黑魔法阵手册送给了兰德斯。
除此之外，他还额外提供了兰德斯一本自己的炼金心得。当然，其中的内容都是很初级的，但一个玩了五十年炼金术的老人家专心写成的炼金入门，其价值也不是金币可以衡量的。
兰德斯认为这很划算。
魔法书兰德斯收下了，沙若卡给的金币，兰德斯则大方的全部交给洁西卡这个小财迷分配。
他把炼金心得借给爱丝儿一同学习。爱丝儿虽然更擅长恶魔炼金，但基础很好，有她一同学习，可以起到半个老师的作用。
有了钱，兰德斯便寻思着要给希尔找一个使魔。
联系到希尔有可能拥有某个特殊种族的混血血统，兰德斯的目标便是类似于君王狮之魂的使魔上。他很快通过迪娜找到了一个合适的使魔种子。
并不是君王狮，也不是远古亚龙之类的灵魂，而是一只花斑山猫。
对此，爱丝儿和洁西卡都很疑惑，倒是希尔自己，并没有表现出意外。
看起来，那个大块头的直觉告诉他，这是最适合他的使魔了。
新约克镇之卷 ACT6 猫，狮子，邂逅
“花斑山猫，能够让你灵敏如猫的使魔。”兰德斯微笑道，“和洁西卡的卷尾猫有些类似，不过，它并不能让你变得身体柔软，而是让你拥有迅猛如风的速度，和锋利的爪子。”
“更快的速度，更锋利的爪子……嘛，虽然名字不起眼，不过的确是意外的适合大块头呢。”杰德里也点头道。
〃杰德里，你呢？“兰德斯看着杰德里，建议道，”你也应该去找个合适的使魔了。“
”我恐怕不需要了。“杰德里摇摇头道，”不是我矫情，而是……这钢之义手，便如同我的使魔，我恐怕没有多余的能力供养另一只使魔了。太差的使魔，又没有用。“
兰德斯呃了一声，便没有再劝。他忽然一笑，对杰德里说道：”我有一个新把戏。“
兰德斯伸出双手，捏着不同的手印，轻轻一喝。他的十指间，便生出一条条细细的秘银色藤条，织成两个不同的魔法阵。
”碧天之三，是为竦风，厚土之四，其名灼沙。“兰德斯低声念道，”大漠之上干涸之风吹拂，恶神的呼吸，拉近远处的幻像。我为你命名，称之为海市蜃楼。“
左手的妖藤转为明黄，那魔法阵中隐然有阵阵风咆之声，而右手的妖藤，竟在同时转为灼热之炎，透过那魔法阵，散发出阵阵焦灼的气息。
妖藤，终于能够同时变化两种属性了！
兰德斯猜测，这是喂足了妖藤各种元素属性及暗黑的魔法宝石，令其的元素达到一定的浓度和量，并形成一个多种魔法元素的平衡体，所引发的质变。
而它的意义所在，便如同兰德斯现在使用的小魔法了。
左手右手的魔法阵，都是接近最简单的魔法阵，它们其一引发风力，控制空气流动，其一产生灼热，令空气干枯闷热，而二者的结合，便如同海市蜃楼的原理，引起光学的错觉。
虽然只是低阶魔法，但显然，有它无法比拟的作用。这个错觉，会让以视觉捕捉对手动向的敌人产生视觉偏差，其结果……你们可以想像吧？
如果敌人慢慢习惯了这种偏差，兰德斯还可以通过变换风与火的方向与量，让这视觉的偏差上下波动。如此一来，敌人更加难以捕捉兰德斯的踪迹了。
配合兰德斯那傲人的武术，这样的组合，会让很多敌人束手吧。
”有趣的能力。“杰德里大笑道，”兰德斯，看得出来，你的进步飞快。“
”可惜，我最想有所突破的，还是我的武术。但显然的，在这方面，我已经到了一个瓶颈。“兰德斯摇头叹气，”我所走的路，是以’博‘入道，这种方法初期会让我进步神速，但想要登峰造极，却要比专精一门拳术的人困难十倍百倍。“
”我是不太懂你所学的……不过，反正走下去，总会走到终点的对吧。“杰德里道。
〃成功就是百分之一的天才加百分之九十九的努力但这百分之一的天才其实要比那百分之九十九的努力更重要。“兰德斯说道，”我……真的有那种天才，登上这巅峰么？“
”你说的天才啊努力啊我都不太懂。不过，没有试过，怎么知道行不行？“杰德里道，”再说，我觉得你的确是天才啊。“
”好吧，事实上我也觉得自己是天才。怪胎之名，不完全是嘲笑对吧。“兰德斯笑了起来。
”说这么多废话其实是没用的。你我都知道，只有一直走下去，才会看到终点。“
两人相视一笑，各自回头，去做自己的事。
”喂喂喂，这两个笨蛋的对话到底是怎么回事啊？我的笨蛋哥哥为什么突然间变得这么有内涵了！“一直沉默在一边的小女贼惊叫道。
”是啊，我也被惊呆了。这两个家伙，突然间变成哲学家了么？“爱丝儿轻轻抚弄着白色羽毛头饰，淡淡笑道。
希尔没有说话，他仍然试着习惯自己的使魔，寄宿于灵魂之中，花斑山猫之王的兽魂。
希尔能感觉到，自己的血脉中，仿佛有什么被这猛兽的灵魂所唤醒，一种很强劲的脉动，仿佛在随着自己的心跳勃动着。
蠢蠢欲动……仿佛好奇的幼狮，对着猎物时忍不住想要上前撕杀的冲动。
虽然听起来不起眼，但花斑山猫仍然是丛林中的强力掠食者，它迅猛，狡猾，有锋利的爪子和疾风般的动作。而希尔的使魔，则是来自于一头健壮的成年山猫，一头独霸整片山林，统御着数百花斑山猫的王者。
它那看上去显得有些无害，像是家养的宠物，但任何小看它的对手，往往要在那利爪之下，留下刻骨铭心的印像呢。温驯可爱的外表下，花斑山猫有着猎杀者的灵魂，它，仍然是山林中处于食物链顶峰的捕食者。
这样的兽魂，又怎么会温驯呢？
希尔的血，开始热起来了。他突然的仰起头，发出低沉的咆哮。
一瞬间，希尔的双爪猛涨，便如同猫儿在捕食时从肉垫中弹出利爪的动作，那双手爪猛然间变大了一倍，尖利的指甲也长大了数分，看上去黝黑无光，但莫名的透出一股凶恶的杀意。
希尔的动作，变快了三分。
速度的加快，其实远比锻炼力量什么的更困难。
他望向兰德斯那边，掩不住好战的情绪。
想要……与之一战，畅快漓淋的尽兴一战……
兰德斯看向这边，见希尔的眼神，微微呆了一呆。他摆摆手，现在，还不是时候。
希尔清醒过来，是啊……他还没有准备好，不能发挥自己最强的力量，那样的交手并没有什么意义。
想要的……是一场尽兴的极限之战啊。
希尔的眼神变回平时那样，他看着爪子，一直盯着它们，直到那爪子变回双手的模样。
“说起来，一直没能找到合适的帮手呢。”洁西卡抱怨道，“召集令已经发出去了，我们给的悬赏不够丰盛么？”
“恐怕不是。”爱丝儿摇头道，“我想，作为这里的领主，那个伯爵一定曾经雇佣过什么人去清理那个矿道，但是……”
“他们失败了？”洁西卡若有所思，“的确，那里并不像看上去这么简单呢。”
“所有人都以为敌人是大量的红帽矮人，却没有人知道，在矿道的深处，还有那么一处危险的……对了，我们还不知道真正的敌人是什么来头对吧？”爱丝儿轻抚着头发，疑惑道。
“显然是个擅长炼金术的疯子魔法师。”兰德斯走上前来，答道。
“那么我们是不是应该针对性的做些准备呢……”爱丝儿嘻嘻笑道。
“那是理所当然的。不过在那之前，我们的远程打击能力，还是很弱啊……”兰德斯一拍手道，“对了，我还要去见见那个匠师。”
他抄起弓囊箭袋，随手背在身后，飞快的跑了出去。
那家铺子还在那里，生意清淡，只有一个老匠师趴在柜台后，不知在写写画画些什么。
“嘿，我又来了。师傅。”兰德斯笑嘻嘻的将一只作了防水处理的皮袋子丢到老人面前，“呶，一匹鹰駮的鬃毛和四肢肌犍，全在这里了。”
“谢了。”老匠师抬起头，推推夹在眼眶里的单片水晶镜片，打开了皮袋。
“嗯，把弓拿来。”
兰德斯不明所以，但还是解下大弓，放在柜台上。
老匠师熟练的将弓弦解下，说道：“用不了多久，我会给你换上更好的弓弦，以发挥出这把弓的真正力量。另外……嗯，随便看看吧。”
兰德斯点点头，这间铁匠铺不简单，他一来就知道了。
这里，是沙若卡的住处附近，能在这样的地方开店，表面上又如此生意清淡，便证明了一切。若是普通人，只怕付不起这里的租金，早就被人巧取豪夺，抢走这风水宝地了。
兰德斯四下看着，他自己并不爱用武器，而普通程度的武器，他只消用妖藤变化就可以。碰上拳头实在无法应对的敌人，他还有那坚不可摧的血斧。
所以，他只是看看。
有时候，从武器上，也是能猜出使用者擅长的武技风格的。兰德斯在意的便是各种奇形兵刃，比如看起来怎么都会伤到自己的双头剑，必然有其相对应的奇妙招式。
他挑捡了一阵，最终给自己选了几件罕见的武器，当作收藏。
这时候，门吱哑一声被轻轻推开，一个怯生生的声音在那里问道：“那个……请问……这里是谢尔里夫大师的店吗？”
“我就是谢尔里夫。”老匠师头也不抬的答道，“你在哪里听过我的名字？小家伙。”
“喂，你上次不还说你是伊索老头吗？”兰德斯不满道。
声音的主人小心翼翼的踏进店铺，又虚掩上门，慌慌忙向老匠师行了一礼道：“在下是乌拉尔山脉的守林人，山巅之眼的关门弟子……在下……在下，我叫莫妮卡，参见大师。啊，还有这位客人，您好。”
新约克镇之卷 ACT7 容易害羞的守林人
“有趣的妹妹。”兰德斯笑道，“这一副小心翼翼的样子，却有如此的实力。”
“哦？小鬼你能看出她的实力？”谢尔里夫疑惑道。
“她身后的弓短短小小，却绷得纹丝不动，显然是特殊材料制成的吧？我听说过，这种复合式反弯弓的拉力几乎和长弓一样，体型却小得多，想要拉开是很吃力。而她背的箭袋显然是类似于魔法口袋的扩容箭囊，能装得下近百枝箭，我猜，她大概能在短短几分钟**完吧。”
“客人您真是厉害……那个……不过，笨蛋莫妮卡是很没用的……啊，真是抱歉，我不是说您眼光不好，只是莫妮卡不能给师父挣气……”女弓手慌慌张张的再次躬身行礼道。
“你知道乌拉尔山脉的守林人吗？”谢尔里夫问道。
“隐约记得，守林人擅长引领自然的力量，借助山林、大地、风和水的力量，同时他们也是优秀的斥候和射手。但我之前并不知道那位山巅之眼。听起来，和您是旧识？”兰德斯转向老匠师道，“啊，抱歉了，我倒真没看出来原来您也是个大人物。”
老匠师微微一笑：“我只是个铁匠。山巅之眼倒是个强大的守林人，他对我的这一点尊重，只是因为我为他修过很多次弓。”
“原来如此。”
“那个……大师，莫妮卡笨手笨脚的，把复合弓的弭弄坏了，可以麻烦您帮我修复一下吗？您知道的，这里坏掉的话，瞄准的时候会有一点……嗯，不适应。”莫妮卡道。
“你的运气不错，我这里正好有一些新到手的材料。”谢尔里夫看了兰德斯一眼，“喂，小子，可别打她的主意，山巅之眼是你惹不起的人。”
“啊……我有这么明显么？”兰德斯呆了一呆道，“不过说起来，探索矿道的任务，我们掘金匕首的确还很缺人啊。”
“矿道？”莫妮卡也呆了一呆，“啊，是那个庞大的地下矿道网络吗？莫妮卡也正好要去那里找一件东西。这位客人您是要邀请莫妮卡一起去吗？”
“如果你愿意的话。”兰德斯点头道，“那个，方便告诉我你要的东西吗？”
“是古代魔法机械的部件。”莫妮卡不假思索的说了，“啊，那个……您可不要告诉别人，这个本来是不能说的啦，笨蛋莫妮卡，你又把要保密的事情说出来了。”
“好的，我会守口如瓶。”兰德斯笑道，“你说的是矿道最深处那座还在轰鸣的古代魔导器吧。正好，我也想把它拆开来带回来。”
“如果带回来的话，把其中的轴承带给我，我会为你定做几件上佳的武器或是盔甲。”谢尔里夫道，“我听说，古代魔导机械的轴承，是那个时代冶金技术的骄傲，我说不定能从中找到关键的知识。”
“那么莫妮卡你需要的是哪一部分？”兰德斯问道。
“那个……听说古代魔法机械的核心所用的魔法水晶是能够打造出辅助瞄准的鹰之眼。有了那个，莫妮卡就能在很远的地方发起攻击了。”
“说起来，莫妮卡，你能在最远多远的地方射中拳头大小的目标？”兰德斯伸出拳头比划了一下。
“那个……大概……也许……三百米吧……”莫妮卡怯怯的说道，“呃，顺风的话，天气又好的话……大概四百米吧。”
三百米？弓？兰德斯呆住。
“那个……莫妮卡是不是很笨手笨脚？”女弓手问道。
“请放心，谁敢说你笨手笨脚，我会替你把他的舌头塞到他的鼻�