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到足以对抗神器了吗？”
苏特轻轻摇了摇头，“没人能够对抗神器的力量，”他说道：“但我们并不一定要与之对抗。”他略微顿了一下，然后说道：“早在几百年前，法师团就已经开始研究如何逃避神器的探测，在几代人的努力下，他们最终获得了成功。通过某种魔法，法师团在派出我们之前洗去了所有关于从前的记忆，并将其保管在某个水晶球内——这也是为什么我的老师在把我救下时发现我失去了所有的记忆，他当时还以为我是受惊过度——犹豫失去了原有的记忆，我们也就不再对将要加入的组织抱有敌意，神器因而无法做出我们不忠的论断。当我们成功混进目标之后，法师团的法师们会寻找机会将记忆重新植入我们的脑——那时的我们只是一些学徒，要对我们下手是一件很容易的事情。”
“我听说过这种法术。”海姆突然说道：“在精灵族的记载，大约在几百年前，有一群疯法师闯进了我们当时的家园，企图掳走一些精灵作为实验对象。但他们最终失败了，根据那些俘虏的口供，他们正在进行一项危险的实验，研究如何将智慧生物的记忆从灵魂完整取出并再次植入，当时的他们已经在兽人和地精的身上取得了成功，人类和精灵则是他们研究的下一个目标。”
“事实上，”苏特说道：“在那次失败之后，法师团里的一些人并不甘心，他们在筹划着更大规模的行动，但就在行动开始之前，传来了遗忘丛林的精灵王国被某个强大存在所毁灭的消息。”
“尽管对此并没有好感，我不得不承认，这确实是项了不起的成就。”薇莉在这时说道：“但既然那些人可以将一个人的记忆取出并再度植入，谁又能保证他们不会将其他某个人的记忆植入到他的脑里？”她看着苏特，“我相信，那些被派入其他法师组织的人并非全部都是真正出身于法师塔：他们不可能全都表现为失去记忆，因为不少法师塔之间有着密切的联系，一旦他们对自己招收的学徒如此巧合地全出现失忆感到怀疑，法师团很可能会失败。而且，如你所说，他们全都是天赋过人的人，即便他们无法像你一样在几十年的时间里达到十阶法师的高度，但至少不会太差，把他们派去执行一项充满变数，甚至是充满危险的任务远远比不上对其全力培养来得划算，只要有一百年的时间，法师团拥有的**师的数量将增加数倍。没有哪个法师组织能够与这样的法师团向抗衡。”
“说的没错，”苏特点了点头，“这也正是我和其他人的苦恼之处——我们甚至不能确定自己拥有的这段记忆究竟是真的属于自己还是被别人强行塞进来的。”他用力摇了摇头，似乎在排遣心的苦闷，“从某种角度上讲，我们甚至不知道自己究竟是谁，一边是朝夕相处的老师和伙伴，另一边则是不知真假的使命，在过去的几十年里，已经有不少人为此发疯甚至是自杀。”
“这也是你决定脱离法师团的原因？”雷加问道。
“没错，”苏特说道：“但并不是全部。”他吸了口气，从怀里拿出一个水晶球，启动了上面的魔法，一个人的半身影像随即出现在水晶球的上方。
“我亲爱的孩，”这个须发雪白的老人的声音低沉而充满忧伤，“这也许是我最后一次这样称呼你，但不管怎样，即使到了另一个世界，我依然爱你。”
“我的父亲，法师团的执事桑特尔。”在那个人影说话的间隙，苏特低声介绍道。
“我知道，你现在正在被痛苦所折磨，”桑特尔的声音再度响起，“原谅我使你承受的不幸，请相信，我当时对这样做的后果并不清楚，如果我知道会有这种事情发生的话，我绝不会把我唯一的儿交给那帮疯。”
这个老人的脸上流露着化不去的哀愁，“越来越多的被我们派出去的人陷入了疯狂，他们无法得知哪个才是真正的自己，他们难以承受两段相互矛盾的记忆和生活，在我给你留言之前，我们派入索恩法师塔的人刚刚因为无法忍受压力而结束了自己的生命，而在那之前，一个月的时间里，有三个人发了疯。”
他突然提高了音调，“但你不会那样的，我的儿，”他的声音里流露着一丝坚决，“你要记住，你的的确确是我的儿，我在这个世界上唯一爱的人，让那个该死的任务见鬼去吧！从现在起，你可以再也不必理会法师团给你发出的任何命令，你可以想做什么就做什么，想做哪一个自己就做哪一个自己。别担心他们会因此而惩罚你，事实上，那个所谓的随时可以夺去你的性命的诅咒并不存在——我是绝不会让我的儿受到这样的威胁的，至于我，你的父亲，没有人能够把我当做对付你的人质。”
一抹微笑出现在他的脸上，“他们正在朝这里赶来，这些家伙一定气疯了，因为我摧毁了他们用来植入记忆的所有装置，并销毁了一切记录。”他扮了个鬼脸，“再见了我的孩，别担心，我不会让他们抓住我的，顺道说一句，他们有可能会截获我给你的留言，但那只是假的，我现在传给你的，才是真正的留言，只有血脉相连的父才能收到我的传信，这也是我们之间关系的又一个证明。”
图像到这时变得模糊而混乱，各种魔法的光芒成了影像的内容，其间还夹杂着吟诵魔法咒语的声音，以及一声声喝斥与叫喊，半分钟后，所有的图像全部消失。
“他们杀了我的父亲，”苏特的声音很平静，但任何人都可以听出那里面蕴含着的东西，“然后编造谎言说他是为了保护法师团而被敌人杀死的。”
“可你为什么还要发动叛乱？”纳克不解地问道：“如果没有法师团的帮助，你不可能得到那些法师的罪证并以此要挟他们，而那间密室，既然连雷加都不知道，我绝不相信是你靠着自己的力量发现的。”
“我要复仇，”苏特说道：“但我面对的不是某个敌人，而是一个庞大的法师团体，它包括了至少三十几个**师和近千名法师，我需要掌握比那更强大的力量将之连根拔起。”
“于是你利用了法师团的力量，组织了这次叛乱，”纳克说道：“实际上却是在为你自己铺路？而在失败之后，又想要投靠雷加？”
“确切地说，早在组织叛乱的时候，我已经做好了两手准备。”苏特坦率地说道：“无论作为法师还是统治者，我从来没敢奢望战胜雷加，然而我必须尝试，否则我将永远没有机会为我的父亲报仇，如果我成功了，说明雷加并没有我想象那样强大，他不可能帮助我毁灭法师团，我只能依靠自己。而如果我失败了——这实际上在我的意料之，只是我从没想到，他甚至连法师塔的力量都没动用就摧毁了我的精心布置——则足以证实他的能力，我将为其献上我永恒的忠诚，只要他能够帮助我实现愿望。”
“你会被绞死，”战斧恶狠狠地说道：“这是矮人对待叛徒唯一的刑罚。”
“即使我被杀死，”苏特对战斧的威胁毫不在意，“我依然有可能实现我的愿望——一个企图在暴风之神发起叛乱的敌对组织，任何一个主人都不会对其坐视不理的。”
“你拿什么来保证自己的忠诚？”一直没有说话的雷加突然开口说道：“这个世界上能够束缚十阶法师的东西并不多。”
“你可以在我的身上施加掌控咒语，”苏特毫不犹豫地说道：“或者和我签署奴隶契约。”
这下就连雷加也感到震惊，作为一个十阶法师，哪怕只是达成平等的魔法协议，恐怕也没有多少人会拒绝与之结盟，而苏特竟然主动提出要和他签署奴隶契约！要知道，作为仅次于忠诚烙印的魔法契约，除非苏特的实力能够达到雷加的三倍以上，没有任何方法可以解除这个契约，而即使雷加在现有实力的基础上毫无进步，要想解除这一契约，苏特的力量至少要比目前增长二十倍。
“你付出的代价太大了，”雷加说道：“事实上，以你的天赋，最多一百年，你将可以进入禁术法师的行列，而那时，法师团将在你的掌握之。”
“法师团并不像你想象的那样简单，”苏特说道：“它的首领也许比不上魔法之祖，但如果三个最高首领共同出手的话，除了半神，这个大陆上应该没有任何人，包括禁术法师，能够抵挡住他们的攻击。而且，”他停顿了一下，接着说道：“我的天赋并没有那么高，如果没有奇迹出现，在我的有生之年，我将无法取得任何进步。”
第十三部 雷电之灵 第八章 反击
传承秘法，这是雷加从苏特嘴里得到的另外一个法师团的研究成果，这个研究实际上早在诸神时代就已经有人在进行。法师是一个枯燥、玄奥、充满危险而又需要大量时间精力的行业，一个拥有魔法天赋，肯于用功而又足够幸运地被某位法师收入门下的人，从学徒到一名正式法师所花费的时间大约是五十年——相当于这个大陆平民的平均寿命——而其大多数的人在此之前就会因为种种原因而途放弃或者止步不前，这是法师们的数量总是受到极大限制的重要原因。同时，随着那些拥有经验的法师们的生命的终结，他们的经验和学识很多将在来得及传授给弟之前消逝在时间长河之，这无疑造成了巨大的浪费。正是在这种情况下，人们开始探索将那些杰出法师的知识、智慧甚至是魔力通过某种魔法传承给他人，这就是传承秘法的最初设想。
但这个实验在诸神年代并没有得到支持，反倒受到了大力的打压，原因很简单：实验涉及了关于灵魂的奥秘，而这必须掌握在诸神的手。诸神陨落之后，人们重新开始了研究，然而由于绝大多数最强大的法师都在最后的那场神战殒命，大量的魔法因而失传，人们再也无法在这一方面获得任何进展，传承法术成了魔法界最为感兴趣也是最难解决的问题之一。不过现在，很显然，法师团已经破解了这个问题——至少，苏特的父亲已经做到了这一点，在传信给苏特的同时，这个十阶法师将自己全部的知识与力量通过传言传递给了儿，尽管在这一传递损失了相当大的一部分，剩下的部分依然足以让苏特突破原有的境界。
然而这样做并非毫无副作用，正如苏特自己所说，除非有奇迹出现，某个半神以上的存在愿意用一半的神力帮助他，他再也无法在魔法上取得哪怕半点进步。
“至高无上的宇宙规则，您统治和支配着世间一切，卑微而渺小的我在此乞求您作为见证，见证我对契约持有人的忠诚，当契约达成的时刻，我将终生为持有者的奴隶，永远遵从他的吩咐，绝无丝毫的背叛……”随着长的声音在房间回荡，一个闪烁着柔和光芒的魔法字符缓缓在空成型，当苏特念完最后一个字的时候，耀眼的前光从字符上闪射而出，随即连同字符一起在空气消失——从这时候起，苏特，暴风之神目前仅次于雷加和科维尔的强大存在，正式与雷加签下了奴隶契约。
“您打算怎么对付法师团？”在契约签订的同时，苏特显得有些迫不及待地问道，全然没有顾及自己现在只是雷加的奴隶。
“任何一个试图与风之神为敌的人都将受到惩罚，”雷加肯定地说道，他很清楚这位新仆人主动投靠自己的原因，对于这样一个强大的存在，尽管目前有了生杀予夺的权力，雷加并不愿意使其从内心深处对自己产生任何抵触，在这种情况下，他决定如实告诉对方自己的想法：“如果你愿意配合的话，我相信，我们的复仇行动将非常轻松。”
“我会做任何事情，”苏特毫不犹豫地说道：“只要能够毁灭法师团。”
霍斯站在阴影，整个身体仿佛完全与周围的影融为一体，如果不是事先知道自己的首领就在那里，即使是他的手下们也无法发觉他的存在——无论任何时候，务必让自己置于人们的视线之外，这是他多年以来养成的习惯，只有这样，这个法师团的执事才会感觉到安全。
“有消息传来，”距离霍斯最近的一个法师轻声说道——通常来讲，霍斯手下的地位可以从他们站立时与首领距离的远近来判断——他里拿着的一个水晶球这时正闪烁着五彩的光芒，“您要和他通话吗？”
霍斯默默地点了点头，那个法师随念了一句咒语，一个人的影像出现在水晶球。
“你看起来和以前没什么变化，”苏特微笑着说道：“只是更白了，看起来呆在阴影里对皮肤真的很有好处，也许等到我们公开站在阳光下的时候，你可以把这个秘方卖给那些贵妇人。”
冰冷如刀锋的目光从霍斯眼爆射而出，这个阴沉的**师身上散发出的杀气令他周围的人不寒而栗，然而水晶球另外一边的苏特似乎对此毫无察觉，依然继续着自己的冷嘲热讽。
“真的很可怕，”苏特说道：“如果你的脸上能够长出一些胡，或者自己制造一道伤疤效果会更好。”
一张苍白而瘦削的脸从阴影浮现出来。公平地讲，这张脸长得并不丑陋，然而那几乎没有任何毛发的，如同煮熟一样白得毫无血色的皮肤，加上那狭长而闪着黄色光芒的脸，阴险，刻薄，狠毒，让每个见到它的人都会不自觉地将之与某些来自低层界的生物以及这些负面词语联系起来。这也许就是这张脸的主人总是把自己隐藏在阴影之的原因。
“你的任务失败了，”和他的脸相匹配，霍斯的声音同样散发着一种令人很不舒服的气息，那不时从嘴里吐出的嘶嘶的声音仿佛一条毒蛇在吐信，“首领对此很不高兴，如果你把我们叫来这里只是为了说一些不太好笑的笑话的话，他会更加不高兴的。”
“事实正好相反，”苏特说道：“我毫不怀疑，当你在我的指引下完成这件任务的话，他会很高兴。”他刻意把“我的指引”四个字说得特别重。
“走着瞧，”霍斯干巴巴地说道：“现在告诉我该怎么做？”
“我已经派人去接你们，叫你的人跟他走，”苏特说道：“他会带着你们从法师塔防御的缺口进入暴风之神的内部，然后到达它的防御圈的操控心，接下来你应该知道怎么做。”
第十三部 雷电之灵 第九章 反击（2）
“看来叛乱的失败并没能让你失去在暴风之神的所有力量，”霍斯的眼闪烁着某种某名的光芒，“你在这座法师塔还有很强的潜势力。”
苏特很清楚对方这句话的含义，在法师团，所有的力量都掌握在首领和少数几个长老的手，任何私自发展实力的行为都受到严格的限制，在这种情况下，他这个被派入其他法师塔，脱离法师团控制多年，手里又操控着不在法师团掌握之的某些力量的人无疑会受到很大的猜疑，而这对他未来在法师团的前途无疑极为不利。
“只是几个忠实的盟友，”苏特微笑着说道：“我答应他们，把他们直接引荐给首领。”
这句话无疑让霍斯的愿望落了空，他冷冷地哼了一声，不再说话，几分钟后，一个灰色的身影出现在远处，很快就在几名法师和侍从武士的押解下来到他的面前。
“苏特派我来的，”来人是一个相貌普通，秃顶的年人，“请跟我走。”
一道微弱到几乎不可察觉的光芒从水晶球上一闪而过，那是还在保持联系的苏特发出的信息，接到认定来人身份的信号的霍斯不再犹豫，他的轻轻挥了挥手，示意手下们跟上，随后重新将自己隐藏在了阴影之。
一切果然如苏特给法师团的报告说的那样，尽管他的叛乱最后以失败而告终，但它带给暴风之神的影响却远远没有结束：将近三分之一的法师受到了牵连，虽然其大部分人并没有参加叛乱，却因为与叛乱者这样或者那样的联系而受到怀疑和拘禁，这又让相当一部分法师感到恐惧，并最终选择离开。当然，这种变故并不足以让暴风之神实力大损，受到牵连的多数是央法师塔的成员，在圣恩多思南北建立的两座法师塔并未受到波及，不过在目前，这种突然之间出现的人手短缺还是让这座法师塔的运转出现了问题——负责外围防御圈的法师比原来减少了一半，这使得原本铜墙铁壁一般的防御圈出现了很多不该有的破绽，也许这些破绽无法被外人所察觉，然而对于法师塔内部的人来说，就如同晴朗夜空的星星那样明显。
默默地跟随在来人的后面，随着对方在看似空旷平坦的小路上转来转去，不时还要钻进一些布满荆棘的灌木丛，霍斯始终让自己隐藏在黑暗之，就连那些跟在向导身后的手下们现在也不知道他究竟在什么地方——评心而论，他这种谨慎的性格并不适于执行这种突袭的任务，要不是拥有所有执事最出色的潜行能力，法师团的长老们绝不会考虑让他来做这件事。这种看似浪费时间的前进方式并没有让霍斯和他的手下们不满，他们对魔法防御并不陌生，如果不是这个向导的带领，他们根本无法在不被对手察觉的情况下绕过布设在路上的那些魔法陷阱，也许只是那些陷阱就足以要了他们所有人的命。
几十分钟之后，当他们终于抵达那条蜿蜒曲折，好像永远也走不完的小路的尽头，一座巍峨的高山脚下的时候，向导停了下来。
“从这里上去，你们就可以到达暴风之神。”向导平静地说道：“这儿的整座山峰都被防御屏障所包围，没人能够在不惊动法师塔的情况下闯进去，我只能把你们带到这里，现在……”
一只长满鳞片的黝黑利爪突然从黑暗伸出，向他飞去，并在转瞬之间到达了他的咽喉附近。
“该看你们自己的了。”利爪准确地抓住了向导，却没能像预料那样捏断对方的脖，而只是让一个幻影破碎，重新出现在距离原地十几米外的向导对此仿佛毫不在意，自顾自地说完了自己要说的话，“祝你们好运，”他说道：“顺便说一句，魔爪召唤虽然只是突袭和暗杀的法术，但它很符合你的长相——你们两个一样难看。”他的身影逐渐变淡，最终消失在空气，全然没有在意远处那双在黑暗闪烁着恶毒光芒的眼睛。
“照计划进行。”霍斯平静地说道，话不带半点火气，然而他的属下们几乎在他发令的同时就迅速展开了行动——执行这次任务也许很危险，但和惹怒首领相比，这种致命的危险几乎可以忽略不计。
一个身穿灰袍的法师走出人群，开始急速念诵咒语，片刻之后，一个闪闪发光的，直径在半米左右的光球出现在他的身前，随即在他的指令下飞�