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“碧儿大人走了？”菲利普问道。亲兵点头答道：“是的，碧儿大人和媚刃大人一到凡尔丁省交了兵权就回豪尔郡去了，大人，是不是殿下他，除了什么事？”菲利普恨恨地盯着他斥道：“好好的做你的工作，不要打听，命令部队修建防御工事，我觉得情况没那么简单。”
“大人，进攻伊丽莎白省的部队撤回来了！”传令兵禀报道。菲利普立刻站起来问道：“斯芬克斯回来没有？！”传令并小心地答道：“大人，只有五个军团回来了，斯芬克斯将军独自带领着第九军团扼守伊丽莎白郡，据报，斯芬克斯将军正在准备往前进攻。”
“该死的斯芬克斯！”菲利普捏紧拳头咒骂着：“再下命令，如果他还是拒绝，那就算了！”这一次进攻就这么戏剧性地结束了，菲利普还面临着亚特的警告，那个不知道是不是真的，泰格，亡灵君王，成神了？菲利普有些期待新式武器了。
二十万只步枪短时间内就造了出来被紧急运往北方前线，菲利普立刻就爱上了这种新式的武器。随之而来的还有一百多名豪尔大学军事学院的毕业生，他们刚刚掌握了莱茵那边传来的步枪手指挥战术，当然，这个是光之暗面兄弟会的功劳。
这些的年轻军官大都是来自豪尔郡的年轻人，他们朝气蓬勃令已经步入中年之境的菲利普感慨万千。“大人！豪尔大学军事学院422年新式武器特训班向您报道！”年轻的军官向菲利普禀报道，新式武器训练班成立时间并不长，为了快速训练出战斗力，这些学员在豪尔大学造出第一批实验型步枪时就投入了不知疲倦的训练之中。
“能给我试验一下这个步枪的威力吗？”一个老将军颇有些不信任地拿起一支步枪说道。像他这样的老将对于这些新式武器还是颇为不信任的，他们还是坚信传统的战术和武器更为厉害些。年轻军官请示着菲利普，菲利普点头，示意他可以试验一下。
年轻军官们树立好靶子，并将重铠覆盖在木靶上。领头的军官熟练地操起步枪，填装火药和子弹，肩膀枕着枪托，瞄准目标。砰！巨响和烟雾让老将军们吓了一条，纷纷拔出了佩剑，护在菲利普的身前。年轻的军官笑了笑，指了指目标。
老将军们目瞪口呆，目标覆盖的重铠已经直接被轰开，目标的木质身躯也是稀巴烂。年轻军官说道：“我用的是‘毛瑟22式’步枪，目前豪尔大学改进的‘玫瑰22式’步枪射程和威力还要大一些，而且击发烟雾也得到了控制。”
一名老将军抚摸着一支玫瑰22式步枪问道：“有多少这样的步枪？”年轻军官笑道：“十万支毛瑟22式，十万支玫瑰22式，将军，可以装备两个军团，目前后方还在加紧生产，诸位将军想要的话，估计一个月内可以装配到我们各个军团。”
“菲利普大人！我们第一军团要率先装配！”第一军团长立刻说道，菲利普还没反应过来，其他几个军团长已经争了起来。菲利普看着那个年轻军官强忍住笑的表情，哭笑不得。最终经过商议，第一军团和第二军团率先拿到了第一批步枪并投入了训练。
——
“殿下！圣阶们在哪里？”教宗代理希伯来急急忙忙地在岚的带领下走了进来，他的身后跟着教廷目前的十一位枢机。他首先看到了坐在椅子上脸色蜡黄的亚特，他上前握住亚特的手关切地问道：“殿下，你的伤还好吧？”亚特咳嗽了几声，摆摆手示意自己没事。
然后亚特带着希伯来和枢机们来到了安置圣阶的房间，希伯来立刻指示十一名枢机一一查看十一名受伤圣阶的伤势，伴随着圣阶们的痛吟和枢机们的感慨，希伯来对亚特说：“殿下，我们要开始治疗了，请暂时离开这里，您的伤势还请岚枢机多多费心了。”
亚特被岚拉到了另一个房间，他问道：“希伯来要做什么？”岚轻声说道：“大天使降临咒。”亚特疑问地看着她，她解释道：“教廷疗伤的重要法术，是不允许外人在场的。”亚特点点头，岚已经开始对亚特进行每日的恢复训练，此刻负责城堡安全的是碧儿和媚刃。
碧儿和媚刃赶回豪尔堡看到伤痕累累的圣阶们的时候，瞬间接受不了就哭了出来。亚特虚弱地安抚了她们，才将豪尔堡的安全交给了她们。“碧儿姐姐，你说，我们玫瑰骑士团会不会就此…”媚刃担忧地问，最近几日，她的眼眶一直是红肿的。
“不会！”碧儿坚定地答道：“玫瑰骑士团的脊梁并不是几个圣阶而已，而是责任，媚刃，你要记住，即使我们一个圣阶都没有了，只要牢记我们的责任，我们就是大陆第一骑士团。”媚刃崇敬而坚定地说：“是的，骑士长大人，我会牢牢铭记的。”
夜幕低垂的时候，希伯来和一众枢机才擦着汗走出了房间。亚特立刻问道：“怎么样？”希伯来摇了摇头：“用了大天使降临，他们的命是保住了，不过…”希伯来欲言又止，亚特急切地拉着他的袖子问道：“直说，希伯来大人，到底怎么了？”
希伯来叹了一口气说：“他们遭受了神咒的攻击，这是属于神的力量，恐怕…十一个人，都成了废人了。”亚特张大了嘴，放开了希伯来的袖子，惊慌地后退，嘴里喃喃道：“不会的，不可能，他们都是圣阶！”长久以来亚特就以这些圣阶为基础而有了现在的资本。
“殿下！”碧儿抱住他哭了起来：“殿下！这是事实了，从今天起，您的身边就只有我一个圣阶了！”媚刃也蹲坐在门口殷殷地哭了起来。岚眼眶红红问道：“希伯来大人，难道就没有其他办法了吗？”希伯来摇了摇头，突然他又抬起了头，眼睛闪着光。
“办法倒是有一个！”希伯来拍手说道，不过他又面露难色，亚特又抓住他的手问道：“快说！什么办法？”希伯来摇了摇头说：“不可能的，这只是理论上的办法而已。”他盯着岚说：“神造成的伤害，只有神才能够完全治愈，岚枢机，你应该懂我说的话了吧？”
说完，希伯来带领着十一位枢机离开了豪尔堡，他们要立刻拿到步枪的图纸回到教廷，将步枪装配到“神之右手”这支部队中，然后将他们派到前线。希伯来和枢机们的身影在暮色中渐行渐远，岚看到他们的身影消失，终于叹了一口气。
“姑姑！怎么做？！我们需要怎么做！？”亚特急道，岚摇了摇头：“亚特，安排一下召见会吧，我们要掩饰住圣阶们失去力量的消息。”亚特有些愤怒，紧紧地抓住岚的手大声说：“姑姑！说吧！什么办法？救救他们！对于圣阶来说，失去力量不如让他们死！”
岚叹了一口气，终于喃喃地说道：“信仰之源，利用信仰之源的力量将诉求达到至高主那里让至高主展现他无比崇高的力量，让圣阶们恢复力量。”亚特一听，又瘫倒在地：“可是，可是至高主已经沉睡了，真的没有办法了吗？我的骑士们就这样变成了废人？”
“主人！”媚刃抓住亚特冰凉的双手说：“我们可以试一试，让南方和大陆所有的信徒一同祷告，强大的信仰之力一定会聚齐信仰之源，让至高主苏醒，让他拯救圣阶们，惩罚净化泰格！”亚特无神地眼光中有恢复了神采：“好！就这么办！”
很快，一道由亚特、岚和雨果签名的最高命令从豪尔堡发向了整个大陆。“所有的信徒，在同一时间一同在神父的带领下进行祷告，一同为在战争中负伤牺牲的人祷告！”这道命令的内容如何暂且不说，它开创一个先河，同时由代表议会、政府、最高领袖一同签署的命令成了后来一切全国命令得以流通全国的范例。
教廷和莱茵方面对于这条命令表示了支持，整个大陆上大大小小的教堂开始忙碌了起来。这次大规模的信徒运动很大程度上缓解了南方的暗流汹涌的各党派斗争，对于稳定后方起到了很大的作用，史上将这次运动称为“信仰之路”。
整个大陆残存的上亿人类开始准备着这一次盛况空前的运动，他们当中大多是平民、农夫、手工业者。正如雨果说的一样，这个世界实力最强的不是贵族，也不是骑士，而是广大的平民。“罗伯特，我们有机会在这个运动上赚一笔！”阴暗中一个声音在罗伯特的耳中想了起来。
“轰轰烈烈信仰运动展开了，虽然亚特仅仅是为了治疗好圣阶们的伤，但是他这样一个举动却再次将本已失去希望的人类再次团结了起来。前线的士兵也加入到了这个活动，当然，违抗撤退命令滞留在伊丽莎白省的第九军团除外，他们的命运，似乎被菲利普和玫瑰军团抛弃了。”——亚侬？海斯崔？洛伊尔
第一百一十八章 覆灭的第九军团
法兰克历422年，凡尔丁省玫瑰军团总部。玫瑰军团大撤军后已经一个月了，这一次例行会议上，人人都寒着脸。菲利普更是喘着粗气，造成这种状况的主要原因仅仅是因为他手中的一封信，一封来自伊丽莎白省拒不撤退的第九军团的求助信。
“大人，这完全是斯芬克斯自己咎由自取，现在的情况已经表明了，我们根本救不了第九军团！”已经担任玫瑰军团幕僚处幕僚长的希优顿咆哮了起来，他又站起来指着地图说道：“上百万亡灵涌入了伊丽莎白省，第九军团被困死在伊丽莎白省府，亡灵之所以不消灭他们就是等着我们去救！围点打援，我们不能这么傻！让弟兄们白白牺牲！”
菲利普看了一眼都不说话的将军们，他叹了一口气说道：“希优顿，我们要救他，把他们救出来。”希优顿不可置信地看着菲利普：“你疯了。”砰！第五军团的一个年轻将军砸了一下桌子站起来，眼泪已经盈眶：“斯芬克斯是我的朋友！第九军团大多数人和我都是同乡！”
希优顿一把抓住他的衣领，狰狞地说：“你想去救他？你知道伊丽莎白省有多少亡灵吗？你知道是谁在指挥那些怪物吗？该死的！我知道第五军团和第九军团来自一个省，难道你们就要因为这样去为第九军团陪葬吗！？”“放开我的副军团长！希优顿！”第五军团长站起来拔出了自己的剑指着希优顿：“就算是死，我也要去，我不知道怎么面对我的乡亲！”
希优顿放开那个第五军团年轻的副军团长，他仍然没有放弃恳求道：“菲利普，殿下说了，我们在和神作战，我们现在应该布置防御，将新式武器迅速掌握熟练，而不是…”菲利普挥挥手打断了他的话：“各军团表态一下吧，这次救援行动该怎么安排？”
第五军团长收起了长剑说：“我们可以集合我们所有的骑兵，装配上新式的手枪，快速突进与第九军团会和，第九军团也大都是骑兵，这样就可以迅速突破亡灵的战线赶回凡尔丁省。”菲利普点了点头说：“那我们凑足二十万骑兵，编成一个混合军团，救援第九军团吧！”
“不行！”希优顿反对道：“我们不能把骑兵全部毁在这里，菲利普，你好大的口气，二十万骑兵！？整个玫瑰军团也就四十多万骑兵，第九军团的几万骑兵已经被困死了，你又大口一开，就是一半的骑兵没有了性命！我要上报殿下！要求他撤你的职！”
“希优顿！我是玫瑰军团的总军团长！我必须为第九军团负责！”菲利普咆哮起来挥手道：“对不起，希优顿，这一次之后，我一定会给殿下一个交代！来人，送希优顿幕僚长去禁闭室！”几名士兵走了进来，希优顿拔出长剑怒吼：“菲利普！老子在北方打被放逐者的时候你不过就是豪尔郡私军的队长？你现在要关我的禁闭？！老子是帝国将军！”
菲利普挥了挥手说：“拿下！希优顿！对不起！”希优顿被堵住嘴巴被几名亲兵拖了下去。在场的诸位将军没有说话，他们都怔怔地看着菲利普。他低着头说：“这一次之后，我肯定会被送上断头台的！”“愿与大人一起上断头台！”在场的三十多名将军都站了起来说道。
二十万骑兵很快组建完毕，第五军团长担任了这次行动的总指挥官。好在达到凡尔丁省的手枪足够数量，每名骑兵都能够装配上。一把手枪，二十发子弹，一把马刀，一身轻甲，骑兵们就这么出发了。骑兵走远了过后，菲利普也骑上了马，准备亲自去豪尔郡请罪。
“菲利普！”罗维跑过来拉住菲利普的马缰低声说道：“你疯了吗？真的派人去救第九军团了？”菲利普点点头，罗维垂头道：“你真是糊涂啊！不仅第九军团搭进去了，还搭上二十万骑兵？殿下这次一定会把你送上断头台的！”
“罗维，我这次回豪尔郡，就是去上断头台的。”他看了一眼北方，刚刚出发的二十万骑兵卷起的烟尘还没有消散：“因为我必须救第九军团，玫瑰军团不能放弃任何一名弟兄，即使他在地狱，我们也要去救他！”说完他挣开罗维的手，打马而去。
罗维丧气地走在玫瑰军团的总部街道，路过禁闭室的时候，他看到了希优顿。他惊讶地走了过去说道：“希优顿？！你犯了什么错？喝酒了？打人了？”希优顿一看是罗维立刻扑了上来扶着栏杆：“罗维！快去救救我们的二十万骑兵！”
罗维挥了挥手让看守禁闭室的卫兵退远一些问道：“怎么做？菲利普都已经回豪尔郡上断头台了！”希优顿说道：“你快去追那二十万骑兵，领头的是第五军团长，把这个交给他，就说你接到了亚特殿下的命令，严令他们撤军！”
结果希优顿递过来的玫瑰印章罗维大吸了一口气：“希优顿！你哪来的玫瑰印章？！”希优顿咧嘴一笑：“用萝卜雕的，我就这么一个爱好了，怎么样，雕的像吧？”罗维赶紧把这枚印章推了过去：“你这是让我假传军令啊！希优顿，我们两个都要上断头台！”
希优顿顿时跪了下来：“罗维，我求你了！二十万骑兵啊！我们不能让他们都去送死！求你了，罗维，我们两个的命换二十万人的命，难道还不值吗？到了地狱，我给你做牛做马！”罗维表情眼中说：“我明白了，希优顿，我是军人，是骑士，生死早已看开了。”希优顿抓住罗维的手，什么话都没说，只是眼泪扑簌着留个不停。
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伊丽莎白省省府伊丽莎白郡，斯芬克斯后悔了。他无神地坐在座位上，身边一个人都没有。他不是傻瓜，伊丽莎白郡三城二堡，他将第九军团分成了两部分分守两座城堡，直接放弃了其他三座城市。这时候，脚步声打断了他纷杂的思绪。
“将军。”来人正是第九军团的幕僚长，斯芬克斯看了他一眼说：“怎么了？又有坏消息？”幕僚长点头说：“我们从昨天晚上开始就失去了另一部分的联系。”斯芬克斯叹了一口气：“我的副军团长看来也被包围了，求援信送出去了吧？”
幕僚长点点头：“在亡灵完成包围之前我就送出去了，将军，其实那个时候我们应该突围的。”斯芬克斯低下了头低声说：“对不起，我对不起弟兄们。”幕僚长拍了拍他的肩膀：“将军，事到如今，弟兄们都愿意陪着你，陪着你死战到底！”
城堡外是望不到边的亡灵大军，一直到地平线，一面黑色的橄榄枝旗帜，斯芬克斯知道，那就是泰格，那个神。最初开始斥候报告有亡灵的踪迹的时候，斯芬克斯并不为之害怕，反而集合了一万名骑兵去追杀，不过这批骑兵的结果却让斯芬克斯震惊了。
只有两个人回了来，他们都深受重伤，惊慌不已地找到了斯芬克斯：“将军！太可怕了！”斯芬克斯扶起他们厉声问道：“还有的弟兄呢？”其中一个稍微镇定些地说道：“都死了，都死了，就那么一瞬间，一万弟兄都死了！”斯芬克斯一皱眉问道：“怎么回事？”
“神！只有神才能做到，他手中拿着黑色巨剑，就那么一挥，我们就感觉天塌地陷，随后不知道从哪里一下钻了出来，我们与他们相遇的时候刚好黎明，我们覆灭的时候，太阳还没有完全升出来，将军，就那么短的时间，一万弟兄就…就都死了！”
斯芬克斯往后退了一步，身后的副军团长扶住了他说道：“将军，快拿注意啊！我们现在该怎么办？”斯芬克斯定了定神说：“把军团分成两个部分，副军团长和我各自率领两个部分，扼守两座城堡，互为犄角，阻止这些怪物，上报给菲利普大人，让他们作准备！”
幕僚长建议道：“将军，我们不撤退吗？”斯芬克斯摇了摇头闪现出一丝狠厉：“不撤，我倒要看看，这个神到底有多么厉害，我们在这儿拖延住那些亡灵，还可以为菲利普大人他们赢得时间来救我们，到时候中心开花，内外夹击，就算是神，也要被我们击败！”
幕僚长点了点头，便制定好了具体的作战计划。斯芬克斯的计划确实不错，不过他错就错在他面对的是神，很快互为犄角的城堡便被亡灵分割开来，斯芬克斯派出一支万人队想要和另一个城堡联系，却遭到了灭顶之灾，好不容易跑了才三千多人回来。
然后两座城堡便被亡灵包围了，斯芬克斯现在恨不得亡灵立刻进攻让这种度日如年的日子早点过去。幕僚长已经辨认清楚亡灵的目的了：围点打援，吸引凡尔丁省的玫瑰军团分兵来救自己。斯芬克斯现在后悔，羞愧，早知道就跟随大部队撤退了！
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“殿下命令！撤退！前进者斩！”罗维在荣誉骑士团的骑士亲卫队的护卫下终于追上了玫瑰军团的二十万骑兵。“殿下的命令？”第五军团长狐疑地看着罗维，罗维立刻拿出了一封命令，上面赫然写着“攻击立止”署名处是亚特的名字和鲜艳的玫瑰印章。
“真的是殿下的命令！”第五军团长看着那封命令，罗维一把抢过来怒斥道：“现在剥夺你的职务，立刻带着军队回到凡尔丁省！”第五军团长争辩道：“这是玫瑰军团军事会议决定了的行动，我要见到菲利普大人的命令才能撤退！”
他的副军团长，那个年轻的将军愤怒地吼道：“第九军团的弟兄们离我们只有三天的距离了！我们必须救他们！”说完他竟然朝着罗维跪下了：“罗维大人，您曾经也是玫瑰军团的一员，难道您忘了，‘不能抛弃任何一个弟兄’这句军团格言吗？！”
罗维不忍地看着他，然后呼吸了一下，拔出了手枪指着他。玫瑰军团的士兵也朝罗维举起了枪，跟随罗维的荣誉骑士不