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这个老地精不像其他地精那样干瘪，反而有些油光满面的。胖嘟嘟地双颊和圆滚滚的肚子让小威廉有些感慨，没一个地方搞军需的难道都是这个样子吗？老地精慢悠悠地说道：“这些确实是我们最需要的东西，不过我相信它们也并不便宜，说个价吧，先生。”
小威廉翘起了嘴角说道：“一把步枪二十枚金币，手榴弹三枚金币一颗，至于大炮嘛，我想四百枚金币对于阁下来说并不算太贵。”这个价格比市面上要高三倍甚至是四倍，小威廉故意将价格提得这么高，就是想为自己接下来的讨价还价有一个宽松的余地。
果不其然这个价格已经高过了被放逐者的心理预期，老地精笑道：“先生，我想我们还是要有一点诚意，既然商谈都到了这个时候了，还故作一些没用的商业手段干什么呢？”小威廉摸了摸自己留着的山羊胡子说了一句商业俗语：“漫天要价，就地还钱嘛！”
老地精也挠了挠他稀疏的头发说道：“现在市价我们也清楚，一把步枪五枚到七枚金币，手榴弹是一枚一颗，至于大炮，我听说法兰克军工厂卖给军队的事一百二十枚金币一门。我也知道你们想要赚一点，但是也不能高的这样离谱吧？先生，我们的金币也是有限的。”
小威廉蔑笑了一声：“你们的战士也是有限的！”他绕着手指说道：“被放逐者军力最强盛的时候有高达一百五十万人，到了现在你们可能连八十万战士都凑不齐了吧？至于死在子弹、炮弹、手榴弹之下的怕是你们自己都无法统计吧？”
老地精终于变色，他身边的兽人侍卫怒道：“我们兽人生下来就是战士！我们还有上千万的族人！”小威廉哼了一声：“你们是要把那些未成年的小兽人都送到前线吗？子弹可是不长眼睛的。”老地精瞪了一眼那个兽人怒道：“这里有你说话的份吗？退下！”
兽人侍卫只好闭上了嘴乖乖地退到了一边，小威廉又恢复了笑容说道：“当然，价格我们也是可以商量的，说说你们的价钱吧！”老地精眼珠一转说道：“一把步枪十枚金币，手榴弹一枚半金币一颗，大炮我们要一百门，每门两百枚金币！先生，这是我们的底线了。”
小威廉面无表情地说道：“步枪十五枚金币，手榴弹两枚金币，大炮三百枚金币，阁下，这也是我们的底线。”商谈陷入了沉默，小威廉却没有丝毫的焦急，他喝着咖啡优哉游哉地看着面露难色的老地精。最终老地精说道：“我要请示一下议会。”
小威廉摊开手说：“轻便，哦，对了！我提醒一下，我也是个人类，并且法兰克是我的故国，我们没有义务将这些先进的装备卖给你们。”他站起来整理了一下自己的衣服说：“还有，我不能待在这里太久，那边的兄弟会刺探情报的力量太厉害了，我可不想死在这儿。”
在兰斯待了大概三天，被放逐者终于被迫同意了小威廉的要求，一份关于被放逐者和莱茵王国关于武器的采购协议秘密地达成了。当小威廉在协议书上代替腓特烈签下名字的时候，小威廉露出了一个复杂的表情，没有人知道他此刻的心情到底是怎么样的。
在帝都帕斯谈判的腓特烈却没有取得预料中的结果，法兰克似乎对于莱茵的武器有一种天生的蔑视。这些法兰克人一直相信豪尔大学技术学院出品的武器肯定优于莱茵毛瑟军工厂的东西。因此他们只是象征性地订了一小批武器用于豪尔大学的研究改进。
腓特烈并没有感到懊恼，因为他知道毛瑟出品的肯定比豪尔大学的要好，而豪尔大学的知识分子也很快会明白，武器的订单很快就再会有的，到时候就是自己提价的时候了。回到波林的时候，腓特烈和小威廉又进行了一次秘密会谈，两人交换了自己的意见。
小威廉认为，被放逐者有了莱茵的武器支援之后就有了谈判的机会，就可以制衡法兰克的发展。而腓特烈却说道：“被放逐者必败，相信我，亚特会有很多种办法让被放逐者溃败的。”两人的秘密会谈就这样预示了战争的未来走向，这个时候，一个非常重要的武器出现在了世界上，后来它被誉为现代军事的灵魂，步兵进攻的核心。
法兰克历424年初，这一年的南方显得很温暖，一点没有冬天的迹象。豪尔大学此时已经进入了寒假，校园内没有多少人。就是在这个空旷的学校里，一件推动历史的武器正在努力地想要冲出蛋壳。拥有这件武器冠名权的人名字叫做马克沁。
马克沁的父亲是辉格党的一名商人，拥有不少家产的老马克沁本来想把儿子送进豪尔大学政务学院或者军事学院以谋求一个地位。可是天生桀骜不驯的马克沁却固执地报了一个连自己都没有接触过的技术学院，这只不过是儿子对父亲的一种逆反心理而已。
可是当马克沁上过第一天技术学院的课程之后，他猛然觉得自己以往二十年的人生都白过了。家庭优越等着继承父亲庞大遗产的马克沁终于找到了自己的目标——成为一名优秀的科学家和发明家。就这样本来改称为一名商人的马克沁成为了一名举足轻重的发明家。
在这个人迹稀少的寒假中，马克沁在他的试验场和他的助手正在组装这个发明的最后一个零件。他秉着呼吸小心翼翼地组装好了这个怪异的发明，然后站起来看着他眼前的怪物。他的助手问道：“这是第十二件作品了，只要枪膛能够承受地住子弹的热量就成功了！”
马克沁点点头问道：“灌水了没有？”另一名助手抚摸着怪物包裹着枪膛的水袋确认道：“已经灌好了，这种冷却方式能够成功吗？”马克沁不确定地说：“只有试试看了，来，我们把它推出去！”三个人一起动手将它推出了工坊来到场地上。
一名助手将练成一排的子弹上好膛问道：“可以开始了吗？”马克沁将手放到扳机上确认到：“可以了！”另外一名助手立刻退到了一边观察前方的几十个木桩喊道：“准备就绪！可以发射！”马克沁再次深呼吸了一下，瞄准了前方的目标，扣下了扳机！
哒哒哒哒…震天的声音顿时响了起来，像是几十把步枪同时射击发出的声音，连马克沁自己都感到了一阵阵恐惧！他憋着气将练成一排大概一百发子弹打光了之后，就愣在那里，他的两名助手也都愣住了，这种连续的枪声已经震破了他们的胆子！
那个站在远处的助手率先反应过来，一路小跑来到了目标的地方，几十个木桩已经一片狼藉东倒西歪地躺在场地上。他张大了嘴，者如果真的进入了战场，那将是多么可怕的武器啊！他来到马克沁的身边说道：“实验证明，它至少抵得上五十把步枪！”
马克沁舒了一口气说道：“如果弹链还可以做长一点，这把枪至少可以承受地住六百发的射击！”这种连续性地射击一定能够压制住敌人的冲锋，而且会造成极大的伤亡！助手胆战心惊地问道：“它还没有名字，马克沁，你给它什么名字？”
马克沁沉吟了一下说：“机枪！机械自动枪！”另一个助手说道：“生命收割机，生命收割机！”世界上第一款机枪就在法兰克历424年南方豪尔大学的寒假，技术学院一个很普通的试验场地之中就诞生了！从此以后，冷兵器全面退出了战场。
当机枪的实验结果上报到学校的时候立刻引起了雨果的重视，他立刻通知了帝都和豪尔郡周边的军工厂开始生产这种兵器。不久之后，机枪和大炮一样成为了兵工厂生产的重型兵器之一。并很快地到达了北方前线，给塞纳河攻击计划失败后士气低沉的南方军队打了一针！
机枪第一次在战场上使用是在一个冬夜，塞纳河南北岸下的雪终于停了。北岸的被放逐者想趁着夜色和士气的高昂组织了两千人进行了一次夜间的突袭。他们绕过法兰克的夜哨很快到达了南岸。正当他们集合起来快要靠近大营的时候，他们的末日到了！
惊慌失措的人类士兵没有办法只好将十几门机枪推了出来，此时被放逐者与人类的距离只有五十米不到，强壮一点的兽人只需要几个呼吸就能跑到进行惨烈肉搏。兽人们挥舞着战斧兴奋地迈出了脚步，可是当哒哒哒的枪声响起之后，末日来临了。
十几门机枪将这短短的五十米封地严严实实，不到一分钟，两千名血精灵兽人混合而成的突袭对付就全部倒在了血泊之中，子弹的火光让北岸利用魔法观察的俄狄浦斯永生难忘，两千名精锐，转眼间就没了！俄狄浦斯一口血喷出来就昏了过去！
“莱茵王国与被放逐者和法兰克的接触显示出了他们的卑鄙与下作，但这也是腓特烈复兴莱茵的必经之路，历史会给他一个公正的判决。而马克沁，他在历史上顶着伟大发明家、科学家的头衔却也掩盖不了他在学生时代发明地一样让所有生物都唾弃的兵器——生命收割器——机枪！”——亚侬？海斯崔？洛伊尔
第一百六十八章 兽神
巴别塔上，击败火焰战马的玫瑰圣阶们警惕地看着太阳神，唯恐他率先发动攻击。杰兰特和兰帕德站在亚特的前面，担心亚特会遭到什么损失。众人的心中都悲哀地哀叹，果然还是不得不面对太阳神啊！才经历了与堕落死神的战斗，又将面对太阳神。
太阳神露出了讥诮地笑容说道：“凡人啊，你们还没有力量值得我去出手，在我愤怒之前，离开这里吧，回到你们的土地上准备好你们的棺木，准备迎接我的降临吧！”亚特立刻鼓起勇气争锋相对地说道：“我们来这儿就是要消灭你的，你的降临将永远成为一个笑话！”
太阳神听了这句话夸张地笑了起来：“你是说要消灭我吗？凡人，你的勇气是应该让我赞赏还是感叹你的无知呢？”亚特怒道：“你不过刚刚苏醒，力量远没有达到神的水准，充其量你与我们不过就是差不多的水平而已，消灭你完全有可能做到！”
太阳神说道：“亚特，你有把握击败我吗？”亚特咬着嘴唇想了一会儿最终摇了摇头说道：“我有，但是不高。”太阳神突然露出一丝和蔼的面容说道：“亚特，要击败你们这群人类中顶尖的高手对于我来说也并不是什么难事，知道我为什么却没有这样做吗？”
亚特警惕地看着他，害怕他有什么诡计问道：“为什么？”太阳神看着他说道：“对于你和你的骑士，我是很欣赏的，我一定会击败至高主，夺得大陆的神权，而你将会成为我再人类中的代言人，依然拥有者无上的权力和人民的爱戴！”
“呸！”亚特直接唾了一口怒道：“你认为我会背叛我的信仰去做你的走狗，代替你欺压我的同胞，凌辱我的人民！？”太阳神一愣笑道：“果然不愧是至高主选中的人，信仰坚定如此，就像一万年前达达尼尔那样，最初他也不同意为我服务呢！”
太阳神看着亚特说道：“可是后来，达达尼尔却在我最落魄的时候成为了我的奴仆，为我守护我的圣地，并坚守了一万年！”亚特鄙夷地说道：“那是因为你欺骗他，达达尼尔对阿尔托利亚忠贞的爱情被你利用了，你这是玷污他，至高主在上，他已经得救了！”
太阳神轻佻地吹了一个口哨反问道：“得救？谁知道呢？他放弃了我，放弃了这片大陆，何谈得救？”亚特握紧了拳头，他怒道：“不允许你侮辱他，达达尼尔是人类的英雄！他和阿尔托利亚已经在理想乡中幸福地生活在一起了！”
“理想乡？”太阳神轻蔑地说道：“你又怎么知道理想乡不是骗人的，也许只是至高神给你们许下的一个虚无的诺言而已，达达尼尔恐怕现在已经灰飞烟灭了。”“住嘴！”亚特用圣剑指着太阳神喝道：“如果你再侮辱达达尼尔，就算是拼出姓名，我也要攻击你！”
“哈哈哈哈！”天空中突然又传来一阵狂笑，太阳神面色一下凝重了起来，风暴祭坛上顿时刮起一阵飓风，雷鸣闪电。亚特举起手挡着风努力地观察着，一个魁梧的身影突然出现。他大步走了过来，露出了他的獠牙和绿色的皮肤，蔑视的看着在场的人。
“兽神！？”亚特惊呼出声音来，眼前的这个身影比普通的兽人更加强壮魁梧，一头棕色的毛发一直披散到了腰间。肌肉高高地隆起，充满了力量。一把战斧背在他的背后，闪耀着妖冶的光芒。他沉重的呼吸仿佛都蕴含着巨大的力量，让亚特的心都提了起来。
兽神看着太阳神揶揄道：“一万年前你就是这样，按照我说的，不如一斧头将他们劈成两半了事！”太阳神微怒道：“你懂什么！？”兽人笑道：“你这样劝他，你认为他会答应吗？趁着我们两个还能联手，一起杀了他们吧！留下他们就是祸害！”
亚特大惊，一个太阳神已经很难对付了如果加上兽神，那自己这十三个人是肯定没有一个能够逃得了。他脑子转的很快，立刻对杰兰特说：“准备撤退。”杰兰特也明白了此时的局面，他艰难地看了看欧文和维尼，示意他们留下断后。
兰帕德突然怒视了一下杰兰特然后走到了前面，示意他来断后，杰兰特低声吼道：“混蛋！你的妻子和儿子怎么办！？”一提起他的妻子和儿女，兰帕德终于低下了头，惭愧地看着欧文和维尼，两人笑了笑，欧文说道：“没事，你们先走，我们待会来追你们。”
突然太阳神笑了起来说道：“我是神，联合另一个神对凡人展开攻击，我的骄傲告诉我我不能这么做！”兽神嗤笑一声说道：“一万多年你还是这么个臭脾气，难道还不吸取教训，这么多年的亏都白吃了？”太阳神一怒转身过去没有理他。
兽人一步一步地走到圣阶们的面前，哼哧哼哧地笑着：“一万年前达达尼尔的圣堂实力倒是不错，不知道这一万年过去了，你们这群人类中最顶尖的玫瑰圣阶实力又是如何？”亚特见太阳神在一边没有反映，想到只用与兽神战斗，心里总算松了一口气。
“我们与一万年前的圣堂相比，到底孰强孰弱不重要，重要的是我们都能够击败你就行了！”兽神嗤笑道：“你这个家伙，仗着圣剑才有了圣阶的实力，要不连与我战斗的资格都没有，还嘴硬！”圣阶们一听他侮辱亚特都愤怒了起来，两边的战斗一触即发！
帝都帕斯，自从岚走后，共济会在于辉格党的斗争之中就一直落在下风。不过在豪格和巴尔扎克等努力之下，好不容易稳固住了共济会在政府中的优势地位。而在议会之中，共济会只占有了一百个席位，辉格党却已经占有了一百二十个席位，实力已经开始转变。
议会午休时间，巴尔扎克追上刚用完餐的豪格说道：“豪格，今天上午的会议你也看到了，辉格党那边好像有什么阴谋。”豪格沉吟了一下说道：“我也觉得，通知我们的人，下午会议的时候一定要注意。警惕辉格党那边的所有议题，我估计下午会有场恶战！”
两人携手进入了会议室，下午的会议快要开始了。看共济会的目前的两位当家人已经坐在了位置上翻看文件，其余的共济会党员也很快进入了会场坐定。辉格党、公社党和其他一些无党派议员一直等到休息时间差不多了以后才进入了会场。
首先总结了一下上午的发言，议长高声问道：“还有没有议员有什么想要说的？”四下一片寂静，豪格悬着地心好不容易放下突然一个声音高声喊道：“我有议案，关于国家名号，我们还都之后，一直沿用的事法兰克鸢尾花的国号，为什么帝都却见不到一面鸢尾花！？”
他看了一眼共济会那边蔑视地说道：“我建议，将帝都所有的旗帜全部换成鸢尾花旗，毕竟我们都是在鸢尾花法兰克的统治之下！”他这一说，不仅仅是豪格震惊住了，所有的共济会成员都呆住了，换上鸢尾花旗？那现在插着的玫瑰花旗该怎么办？
亚特是攸册封的摄政王没错，可是他的领地却只有豪尔郡，也就是说玫瑰花仅仅只能竖立在豪尔郡。这个辉格党议员的意思就是说现在帝都树立的玫瑰花都是非法的！豪格顿时慌了起来，他看了一眼巴尔扎克，巴尔扎克只是皱着眉头闭着眼不知道在思考什么。
此时共济会中的议员开始反击，一名共济会成员说道：“现在是非常时期，战争时期自然有战争时期的规矩！”一名辉格党员讽刺道：“不知道诸位大人现在是在前线还是在哪里呢？外面难道有兽人？战争嘛，我们大家看来都得佩带武器！”
他这句话一说，辉格党那边顿时轰然大笑起来。共济会的成员脸上都写满了尴尬，纷纷地低下了头。玫瑰军团说到底，在法律上只是亚特殿下的私军，而不是法兰克帝国的正规军！辉格党抓住了这一点继续讽刺道：“看来玫瑰花只不过是在违反法律而已。”
共济会已经陷入了自成立以来最大的危机，他们纷纷低着头不敢正面回应辉格党人的讽刺与揶揄。就在这个时候，巴尔扎克突然站起来说道：“恩，辉格党人说的不错，我们共济会所代表的玫瑰花确实违反了不少法律，就私军数量来说，帝国法律规定王一级的爵位私军数量不得超过一万，这样看来我们的亚特殿下确实犯了大罪！”
豪格和共济会成员都不可思议地看着巴尔扎克，谁也没有想到这个时刻巴尔扎克竟然会倒戈一击！豪格震惊地看着他说道：“巴尔扎克，我需要一个解释！”巴尔扎克微笑着示意他没事，然后又面对着辉格党员们大声道：“那么我们该怎么处置亚特殿下呢！？”
这句话连辉格党人都怔住了，会场立刻都安静了下来。议员们纷纷猜测巴尔扎克到底要干什么。只听巴尔扎克说道：“亚特殿下为国家做了这么多事，但是法不容情，因此我建议裁撤玫瑰军团！将亚特殿下送到最高法院进行审判！”
轰！议会中的人斗啊地叫了起来，一名辉格党议员问道：“那前线怎么办？”巴尔扎克笑了起来说：“各位议员既然说了玫瑰军团不是正规军，那就看诸位议员再怎么讨论我们重组一支正规军啊！我记得帝国正规军一共有五十四个军团两百多万人呢！”
这下轮到辉格党傻眼了，他们你看看我，我看看你不知道该怎么办才好。巴尔扎克坐下，看到豪格悄悄地对他竖了一个大拇指。最终辉格党的议员说道：“特殊情况自然特殊处理，我们可以暂时沿用法兰克的国号和历法，至于玫瑰花和鸢尾花之争，我们再议，再议。”
议员们纷纷举起了手表示了自己的同意，会议这�