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不能带着拉尔斯进入下个月的决胜了。马波特有些不甘。爬上狭窄的楼梯，走进阁楼，那里挂着各式的盔甲，当中的桌子上，摆着一把青黑色的短剑。那是马波特的荣誉之剑，当年，赐他自由的执政官亲手交给他。短剑上用精巧的工艺镌刻着他获得的称号。
老人抚摩着剑柄。他是多么渴望再次看到那激动人心的时刻。拉尔斯有这个潜力。
身后响起脚步声，拉尔斯戴着面具，站到马波特的身后。
“这里，是我年轻时穿过的盔甲、用过的武器。除了这把剑，你挑选最喜欢的，赶快换上吧。”
“卢德林和你谈过了？”
“快换上吧。没时间了。”
拉尔斯挑选了一件褐色的皮甲，一把合适的短剑。
“你打算怎么办？”
“这是我的宿命。我早已经有所觉悟。”
“你是最伟大的斗士，索里兰会记住你。”
马波特笑了，淡淡的，没有了一贯的功利。他将那张银票塞到拉尔斯手里。
“世界是年轻人的，你才是最伟大的斗士。这是你应得的一份。”
“为什么不一起走？”
拉尔斯有些犹豫，马波特重重的拍一下他的肩膀，像每次出战之前。
“小杂种，不要婆婆妈妈，快走。”
拉尔斯终于下定决心。他郑重的点点头。马波特看着他下楼，消失在没有月光的夜晚。天际一道闪电，马波特深深吸一口冷气。但愿，二十年前有力的臂膀，没有在风霜的摧残下过于笨拙。他拿起荣誉之剑，穿上银色的盔甲。下楼，他打开所有斗士的铁笼。他们静静的列在院子中央。
近卫军的脚步，沉重颤抖着，通过溅起积水的声音，传到每一个人耳朵里。
“希望你们表现优秀一点，别辜负我平时对你们的培养！记住，我们是和平时的战士，我们不是为了哪一个人而战斗，我们是为了一个伟大光荣的义务，无论我们在赛场上赢得观众的尊重，还是在这里，赢得我们的理想和荣誉！”
马波特，此时就像一位战场上的将军，他的斗士，都成了最英勇的战士。他们并肩而立，面对近卫军烦躁的拍门声。
“开门！我们怀疑有奴隶逃跑，赶快开门接受检查！”
没有人响应。看门的老奴瑟瑟发抖，却又惧怕主人的威严。他左右为难。近卫军猛烈的撞门，铁栅栏渐渐松动。
雨，打在盔甲上，马波特静静的听那“叮、叮、叮”，像回到了孩提时代，他的老师，站在风雨中，告诉他：“做个顶天立地的男子汉。”
铁门轰然倒地，近卫军冲进来，没有丝毫的犹豫，直接兵刃想见。老门奴几乎是立刻就被砍倒在地。
马波特从暇思回到现实。今晚，勇士将复活！
拉尔斯，摘下面具，成为维里奥。他回头，看大雨中传来声声惨叫的斗士驻地。闪电越来越频，风越来越猛，雨越下越大。维里奥双眼模糊，不知道是雨水、汗水，抑或是泪水。他按照卢德林暗中送给他的地址，疯一样在小巷里奔跑。当他看到那闪烁的灯光，他知道自己到了。
卢德林打开门，将维里奥迎进屋。塞丽丝为他递上毛巾，欣喜的神色溢于颜表。
“我们约定的不是明天吗？您怎么……”
“收拾东西，把带不走的全烧了。他们马上就会跟过来。”
“我们被发现了吗？我出什么纰漏了？”
“不是你的错。”维里奥仰面叹息，“都结束了。快走。”
卢德林迅速布置手下准备。然而，就在他们准备离开时，杂乱的脚步声由远而近。
“塔斯班、蓝蝶，跟我来，其他人赶快走。”
“我也去！”塞丽丝站出来，紧握着短剑。
“为你老师想想吧。如果你撑不住，会拖累你的老师。”
维里奥说这话的时候，神色黯然。塞丽丝还想争辩，蓝蝶阻止了他。三个人从正门出去，在门口的巷子里，正好碰上在转角出现的近卫军。维里奥知道，他们绝对不止一队。还会有更多的士兵赶来，一定要迅速结束战斗才可以脱身。
现在的维里奥，已经不是过去那个紧张、无措的胖子了。斗士的训练让他在索里兰就开始结实的肌肉更加有力，让他本来就已经减少的赘肉完全消失。现在，他看起来比以前瘦小，但是却更加灵活，更加勇猛了。
对方只有10人，在狭窄的区域内根本不是三人的对手。塔斯班如风的攻击在雨中诡异的舞动，地面的石板上，鲜血和雨水汇成溪流。
然而，最后一名士兵还是吹响了口哨，这是求援的信号。维里奥迅速沿着和卢德林约定的路线狂奔。但是，当他们终于汇合到一起时，却听到四面都是追兵的声音。今晚，弗兰特几乎动用了全城的近卫军，他势在必得，因为他清楚，一旦维里奥回到索里兰，对他来说意味着什么。
“怎么办？到处都是近卫军！”
“我们从一边突围。塔斯班，你做先锋。”
“大人，这样不行。我们互换盔甲，我去引开他们。”
塔斯班一贯自信的微笑，现在换成了焦急。从一方面突围，总是跑不过近卫军。唯一的方法是吸引近卫军的注意力。
“不行，我不能拿你冒险！”
“突围的话，大家都出不去。只要您出去了，我就算被捕也有希望。大人，别犹豫了。”
“是啊，大人，塔斯班说的对。只要您回到索里兰，我们就有希望。”
“你们……”维里奥无言以对。太多人为他牺牲，自私的逃走，那不是维里奥。可是，马波特曾经的话让他记忆犹新——“如果你被人击败，那么，被你杀死的对手就失去了价值！”
如果落到弗兰特手里，那么，牺牲的人将失去价值。维里奥脱下披挂，郑重的交到塔斯班手上。
“对不起，塔斯班，我……”
“大人，不用多说。时间紧迫。我们联防团的引他们走。让‘暗月’保护您离开。如果顺利，我们在城北十里的路口汇合。”
卢德林说完，急匆匆带着塔斯班朝越来越逼近的近卫军冲去。一阵喧哗之后，近卫军的脚步渐渐远去。
天快亮的时候，维里来到约定地点。没有卢德林的身影。维里奥心里很不是滋味。
“大人，我们走吧。追兵不久就会……”
“不，等半小时。他们也许绕了些弯路。如果那个时候还等不到，在这里做好记号再离开。”
维里奥坐在岩石上，仔细的擦拭着手中的剑。这是塔斯班的剑，索里兰名匠所造。塔斯班称它“妖魂”，正是取自他独特诡异的剑术。
“暗月”营的战士们四下警戒。良久，当塞丽丝的耐心用完的时候，麦田里一阵细碎的声响。蓝蝶紧张的站起来，手中已然握起了暗器。
出来的是一名伤者，由两名战士掩护。是卢德林。
维里奥迎了上去。
“快走，他们马上就要追来了。”
“其他人呢？塔斯班呢？”
“我们被打散了，于是分别带着一半人突围。他……，凶多吉少啊……”
维里奥的眼神立刻暗淡下来。片刻，他挥挥手，示意起程。
事情，总有不受控制的一面。当近卫军忙着抓捕维里奥，当弗兰特一心在城里搜索，马里诺，那极度憎恨维里奥的年轻人，就成了一个不受控制的分子。他狡猾的眼睛盯上了那个十字路口。有杂乱的脚印，看来，马里诺猜对了。
呵呵，拉菲尔德，在城里慢慢兜圈子吧，这回，我赢定了。
五十个白狼骑士，跟在马里诺身后，沿着维里奥逃亡的方向疾驰，卷起一股燥热的腥风。
东方的黎明，来的更早一些。埃瑟王国的王城守卫 巴路 稍微带着困倦，将城门上的望风窗打开。天还没有亮，只能模糊看到一个焦急、疲劳的身影。看到巴路，他急切的凑上来，脸上，竟然全是血迹。
“开门！快开门！”
巴路立刻清醒过来，他询问来人。
“什么人？！”
“快，通知国王，沙曼人——啊——！”
巴路吓得不清，待他看清楚那人胸前透射出来的箭镞，立刻慌了神。他正要大声叫人，灰暗中，异变陡生——如同是地狱中突然窜出的部队，如同潮水一般，就那样奔涌而来。巴路丧失了呼喊的勇气，他那么怔怔的站在门口，一道雪白的光芒闪过，那望风窗前，只剩下一具无头的身体……
塔林斯兰奇 上将，安东尼大帝的得力助手，沙曼皇家陆军第二集团军群总指挥，带着微笑，看着自己的又一件成功杰作。“闪电战术”是塔林斯赖以成名的法宝。他的部队以马步兵和突骑兵为主，没有任何辎重部队，以攻击掠夺方式取得给养。目的只有一个，就像沙曼帝国军官学校的教科书上说的，“塔林斯的部队，比大陆上任何一支军队跑的都快，甚至比很多国家的侦察兵跑的还快！”
“哈哈，大鲨鱼又输了，想跟我塔林斯比速度，他太不自量力了。”
塔林斯口中的大鲨鱼，正是共同负责打通埃瑟通道的皇家陆军第一集团军群总指挥，马略特罗格泰 上将。他们两个是好朋友，在事业上又是竞争对手。相对的，塔林斯更擅长远距离战略突进，而马略特则擅长面对面的大型战役。
“将军，看来王城在明天晚上之前就能到手，下一步，我们是直接向西南开到那西…埃瑟边境，还是继续巩固占领地？”
“巩固占领地是大鲨鱼的事情，我们的任务，是给敌人造成恐慌。从现在开始，第一、第二迅弛旅向南挺进，为大军前进扫平阻碍。第一突骑兵师绕过王城，先行出发，中午，第二突骑兵师跟进。剩下的部队，务必在明天中午之前结束战斗，后天早上，我要看到所有的部队都跑起来！”
“将军，如此是不是太冒险，埃瑟王城也是有名的大城，守军五万多人。万一我们没有达成目标，不等于送敌人一口肥肉吗？”
“阿莫西，你想的的确是正确的。但是，实际战场不比沙盘推演。人的心灵能起的作用太大了。想想看，如果你是埃瑟国王，当你准备据城固守，等待救援，却发现敌人已经占领了你赖以期望的最后那片土地，你是什么样的心理？我们，正是要在埃瑟王期待救兵时，在整个王国插满我们的旗帜，让他一点希望都没有！告诉我们的部队，所有军官，必须身先士卒，将领要比校尉快，校尉要比士官快，谁敢怕死，回头我撤他职！”
面对沙曼人狂热的进攻，面对雪片般飞来的不利战报，埃瑟王的心理防线，彻底崩溃了。
塔林斯恐怖的行军速度得到应证。在王城的战争开始后两个小时，各地的战报才陆续送达。埃瑟难道要步达卡隆的后尘，成为又一个牺牲在沙曼“各个击破”的外交手段上的联盟国家吗？
第八十八章 反戈一击
洛尔卡特同盟，由七个国家组成。结盟的目的，便是为了抵御北方霸主沙曼的南侵。近四百年来，这个同盟两次阻断了沙曼人南下的道路，但是，这一次，情况出现了变化。
同盟内部出现了纷争。七十年前，达卡隆王室出现了继承权之争，虽然后来查里斯太子凭借过人的胆识取得了胜利，让企图干涉的外国人吃到了苦头，但是，联盟内部却因此埋下了分裂的种子。之后的撒兰堡政变，就是达卡隆王国支持的，意图报复当年撒兰堡人支持三王子争夺王位。
于是，安东尼大帝利用了他们之间的仇恨，当沙曼的铁骑入侵达卡隆，先前已经接受贿赂的六国，无一对沙曼宣战。而现在，虽然六国警觉起来，但是，失去了最强大国家的洛尔卡特同盟，在相互猜忌中依旧没有统一行动。沙曼再次不宣而战，兵锋直指埃瑟王国。
当五公国知道埃瑟的消息，塔林斯已经得手了。埃瑟王宣布投降。那是两天后的事情。
图林西亚历1270年5月3日，埃瑟王国消失了。而这一天的上午，马里诺还在追击维里奥。
白狼骑士整整奔跑了两天，直到马里诺发现问题。骑兵两天的追击，不可能追不上徒步的维里奥。这里大概是雅历安农省和索里兰自治省的交界处，一片苍翠的森林，道路在峡谷中，谷底的山涧里有淙淙的流水。
马里诺知道，维里奥选了一条不便骑兵发挥的道路。可是，他知道后面有骑士在追击吗？他选这个地形干什么？阻击自己吗？不可能！
雷杜的私生子自嘲的笑了，就凭维里奥那小子和那么几个步兵，就像对付50个白狼骑士？就算地形再坏，也绝对没有取胜的可能！他环视四周的山岭，有些阴森，让他心底阵阵发慌。但是，他没有畏缩，继续驱策部队追下去。
维里奥，就在其中一座山的山头，他看看天色，不早了，回头，蓝蝶手中一头待乳的小狼，死了，血还未干。
“可以了，看看‘白狼’和野狼，到底哪个有资格在这山岭中生存。”
蓝蝶隐入林中，拖着小狼的尸体，在厚厚的落叶上拖出一地若有若无的血迹。
当发现白狼骑士在身后追击，当看到那个带盾的骑士，那挑倒米加娜的一幕，又出现在维里奥眼前。他立刻不愿立刻逃走。路过那个岔路口，当年迷路的情形让维里奥有了一个大胆的计划。蓝蝶是隐蔽偷袭的高手，塞丽丝将成年狼引走，蓝蝶杀了守巢的母狼，杀了两只狼崽，并拖出一只的尸体。今晚，愤怒无比的狼群，将给马里诺一个惊喜！
夜幕降临，猫头鹰的声音显得有些凄厉。马里诺暗骂维里奥混蛋，一面组织战士支好帐篷。
丛林里，“沙、沙”的声音，引起了士兵 吉利亚 的注意。
“谁？出来！”
声音嘎然而止。吉利亚更加疑惑。小队长走过来。
“过去看看。”
“是！”
吉利亚 握紧短剑，一步步靠近，就在离那发出声音的杂草一米远时，头顶一阵奇异的感觉，让吉利亚头皮发麻。他猛的抬头，一堆软乎乎的东西落到脸上，吓得他大声叫起来。
“怎么了？！”
队长跑上去，吉利亚惊魂未定。他喘息着，看地上那团黑乎乎的东西，竟然是一头死狼。
“呵呵，瞧你，吓成那样！大概是哪头愚蠢的猫头鹰，被你吓得丢了食物。”队长翻弄着小狼的尸体，“运气不错，我们可以尝尝这畜生的肉。”
吉利亚恢复了自若。他捡起狼尸。就在那一刹那，山谷中传来凄厉、悠长的哀鸣。
似乎是撕裂了心肝的那一声狼嗥，让月光都似乎染上了血色。
吉利亚和他的队长惊呆了。
马匹拼命的嘶叫挣扎，想逃离猛兽的威胁。马里诺走出帐篷，脸色很难看。
“大人，您看。有人送来这个，看来，我们掉到陷阱里了。”
“好了，拿走。”那肮脏的东西让马里诺反胃，“准备战斗，将篝火烧得旺一些，多准备柴。”
蓝蝶将狼粪分给每一个“暗月”战士。他们抹到身上，消除人类的气味。当狼群出现在视线中，他们爬上树梢，在密林中利用树藤迅速的前进。狼王在树下狐疑的望一眼树上，鼻子的感觉告诉它，那些是朋友。它要报仇，既然是朋友那就暂时不去过问。它拼命的跑起来，它的部下紧紧跟在他身后。
当狼王抵达骑士们的驻地，它闻到孩子的气味。看那地上一团毛茸茸的东西，它彻底的愤怒了。
野狼发动攻击，马里诺并不害怕。士兵们有秩序的拿起火把，抵挡狼群的进攻。战马在这时候没有用处，它们无法平息对狼的恐惧。那幽绿的眼眸永远是战马的死结。
人、狼大战正酣，突然，一名士兵莫名的倒地，仔细一看，他脖子上插着一根细细的铁针。
“嗖”！马里诺一激灵，闪身避过，他愤怒的抬头仰望，树上隐约有些影子。拿起骑士的短弓，一箭射过去，那些影子活动起来，果真是个陷阱！
“树上有人！围起来，外圈掩护，内圈射击！”
骑士们迅速围起篝火，外面的用火把击退狼的攻击，内层的拿起弓，瞄准树上的人影。
但是，收缩的防线，让战马暴露在狼的威胁之下。当马里诺意识到这一点，负责让马匹安静的四名骑士已经丧命狼口，那些战马被绑在树上，无一例外的被愤怒的狼群咬死。树上的进攻也猛烈起来，双方对攻互有死伤，但是，占据高度优势和光线优势的“暗月”明显占了上风。骑士倒了十多个，“暗月”只落下两个人。
战斗，直到将近黎明，狼群抢回了小狼的尸体，咬死了十多个骑士，才愤愤的离开。
树上的“暗月”战士，随狼群一同消失，那一刻，马里诺终于卸下千斤重担，一夜的战斗，让幸存的11名白狼骑士无比疲劳。他们相互倚靠在一起，有的片刻间就进入梦乡。
马里诺拉起两名士兵。
“你们去放哨。其他人现休息。一小时后回来换班。”
两名士兵拖着疲惫的身体，无精打采的巡查周围的树林。
维里奥从藏身的山洞中走出来。休息了一整夜的他，精力充沛。联防团的那两个士兵在他身后。蓝蝶回来了。少了两个人。塞丽丝没事，但是脸色苍白，明显劳累过度。
“该我们了。你们好好休息吧。”
吉利亚觉得倒霉死了。昨天自己碰上死狼，今天，又偏偏挑他出来放哨。他有些睁不开眼睛。
忽然，吉利亚觉得背后一阵风，他猛的回头，可是，视野却失去了控制——冰冷的触觉从脖子根上传来，天地旋转，他睁着恐惧的大眼睛，连凶手的脸是什么样的都没看清楚。
维里奥一脚踢起那颗头，正落到沉睡的马里诺身上。他在睡梦中胡乱扑腾几下，终于意识到情况，猛的跳起来，迅速抽出剑。当他环视四周，却发现活着的只有自己。
“你……”
“我是你要找的维里奥，你大概认识我。也应该记得在温莎顿做过什么。”
“哼，是我做的，那又怎么样？你害了我父亲！”
“无论如何，你今天必须死。”
维里奥已经不是昔日的那个胖子，他灵活的冲刺，闪电一样刺向马里诺的咽喉。马里诺毕竟是白狼骑士的中队长，经受了严格的训练。他挡开维里奥的进攻，连连后退。
马里诺，想找他的战马，作为一个骑士的本能。
可是，战马都死了。他转身，看到那一地的血腥狼籍，绝望了。
“正面战斗吧，别总像个懦夫。”
马里诺回头，恶狠狠的盯着维里奥，他扑上来，两人缠斗在一起，二十几个回合后，维里奥将马里诺死死的踩在脚下。剑锋抵到马里诺的咽喉。
“别、别，你用我，用我可以找弗兰特换很多东西，相信我……”
“可是，用你换不回米加娜！”
“啊——！别——！咕噜……”
那最后的哀求，被鲜血堵在喉咙里，马里�