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背后想起了马蹄声，艾心头一紧，隐藏进了旁边的树林。
来的不是敌人，是刚才伏击中抢了马的骑兵，他们返回了一趟帕拉迪亚，搜寻可能的幸存者。
从他们悲伤的神情上看，他们失望了。
辛博走上前去，安慰式的拍拍他们的肩，像是年轻的将军在安慰自己的士兵。而那些骑士中，有的人已经有了白发，年轻些的脸上也看得到沧桑，可是，在辛博面前，他们想起了刚刚看到的帕拉迪亚的惨状，哭得像个孩子一样。
辛博周围的恰好五十个人也被这种几分所感染，大家都掉下泪来。
辛博拿出了酒和杯子——刚刚从酒馆老板约克的地窖里拿出来了，给五十个人一一倒上，动作就像是从前在枯叶酒馆里约克喊他帮忙招呼客人时一样熟练。
“第一杯，敬帕拉迪亚。”
没有多余的言语，所有人，包括不善饮酒的精灵都举杯一饮而尽。
艾没有看，颓然的靠在一旁的树后。
帕拉迪亚，多么熟悉的名字，曾经是他发誓要守护的地方。
酒杯再次倒满，约克的库存足够让这五十个人简单的忘却哀伤，一醉到天亮。
但辛博不想忘却这哀伤：
“第二杯，敬逝者。”
辛博喝掉一半，将剩下的一半倒在了地上。
五十个杯子同时反转，酒液洒落入土，约克、卡普、卢、洛克……这些熟悉的名字，一同干了这杯酒。
“第三杯，敬为了我们而牺牲的伊芙小姐和佐迪亚大人。”
这次没有人举起杯子，只是看着他，眼中充满了震惊与难以置信的神情。
艾在听到伊芙这个名字时浑身一抖。
“伊芙去了圣心教堂，以自己交换了光明骑士团的撤军。而佐迪亚大人，在今天早上第一波与光明骑士团的交手中，倒在了近百具敌人的尸体之中。”
“不可能！”说话是一位魁梧的老者，“佐迪亚大人不可能就这么死了的。”
人们也开始纷纷用怀疑的质问来掩饰他们内心的恐惧和悲伤：
佐迪亚大人不可能就这么死去的，他是“大陆最年轻的圣骑士”，从来没失败过的他怎么可能倒在几个区区的骑士手下。而且，他不能在这时候倒下啊！去圣心教堂救出伊芙小姐，还有击败光明骑士团为死去的人复仇，还有这么多事情等着他去完成啊……
“我亲眼看到他倒下。”辛博悲伤地说。
人群沉默了，眼中滴落的泪水中，有悲伤，也有失望——最后的一丝希望幻灭了。
此时，就在不远处的树后，活着的艾却只听到了“伊芙”和“圣心教堂”两个词。
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“我明天再来看你，你会有一个晚上的时间可以好好想一想。”
萨拉走出了伊芙的房间，两个守卫小心的把门关好，然后面无表情地站在了门口，他们还将这样站一整夜。即便是冰冷的如同大理石地面一般的他们也在忍不住好奇，刚才，这两个美的如同女神下凡的女人，究竟在里面说了些什么。
对于这些在伊芙叛教之后才入教的新人们，在见识到了伊芙传说中惊世的美貌之后，忍不住又开始回味起这些年来流传于教会之中有关这些人的故事来，而当他们终于见到了伊芙，就仿佛是见到了传说中的人物一样。
“看呐！那就是当年的圣女伊芙！果然如同传说中一般美丽。”
没错，这就是他们的想法。毫无疑问，艾、伊芙、萨拉在加上蕾丝、诺森加德，这批人的故事已经成了传奇，他们太过耀眼，仿佛天上的星辰一般高不可攀，也许，这也是圣教近年再也没出什么引人注目的人才的原因之一。
眼看圣女萨拉就要消失在走廊尽头，突然闪出了一个高大的人影，萨拉及时的刹住了脚步才没有直接撞进那人怀里。
“哇，诺森加德也来了，这次之后他应该能升上圣骑士长的位置了。”这是守卫的想法，可惜他们依然听不到两人的对话，因为诺森加德和萨拉转进了圣女的会客室。
“你在想什么？战争难道是可以说停就停的吗？就是因为你冒失的让光明骑士团撤回，我们损失了包括团长法尔玛在内的一百名骑士！”诺森加德怒气冲冲质问萨拉。
“我下令撤回是因为听说战争已经成了一边倒的屠杀，而且我们发动这场战争的目的也达到了，我不认为撤回光明骑士团是一个错误的命令。”萨拉并没有对诺森加德的不敬动怒，或许，她脸上没挂着一贯的冰冷的微笑就已经是在动怒了。
诺森加德倒是不在乎萨拉的态度，依旧执拗的说：“即便是屠杀，也比损失一百名精锐的战士好。”
“听听你说话的口气，只不过几天的时间，已经变得跟库兹卡尔一模一样了。别忘了我们是光明圣教，别忘了我们的教义是博爱。”
诺森加德冷哼了一声，大概是对萨拉这种训斥的口吻的不屑一顾：“那库兹卡尔怎么办？那个人抓走了他，应该是想用他换回伊芙吧！”
“不可能，即便是库兹卡尔本人也不会愿意这样做的，伊芙必须受到应得的惩罚。”
“那库兹卡尔也会死。”
“库兹卡尔大人信仰很坚定，他早就做好了为圣教牺牲的准备。”
“其实可以不必这样。”诺森加德说，“我们可以用别的人交换，比如那个精灵女王，她是他的朋友……”
“异教徒也应该得到应有的惩罚。”萨拉冷冷的打断了他。
“难道我们就把库兹卡尔扔在那里等死？”诺森加德有些恼怒。
“你知道我们一直在对抗的是什么，你也知道这样的对抗之中必然会有牺牲，面对这些，我们应该更加坚定才是。”萨拉平静地说，“你是一个将要成为圣骑士长的人，很多人把希望寄托在你身上，你的心要更坚硬一些……”
“就像你一样吗？萨拉？”诺森加德顶了一句，随后叹了口气，
“他说的没错，你变了。”
“是因为女神需要我变成现在的样子，而她也需要你改变，你的心太软了，诺森加德，对抗黑暗的战争才刚刚开始。”萨拉的脸上依然看不到任何感情。
诺森加德想要说些什么，但是刚到嘴边的话变成了几个深呼吸，强压住涌上来的情绪。然后，他的嘴角勉强的挤出一个微笑：
“你知道，艾是绝对不会这么做的。”
“可是你不是他，你只是你自己。”
“不，我不是我自己，我是你希望我变成的人。”诺森加德缓缓地说，“你希望我变成艾，我就是艾；你希望我变成你对抗黑暗的骑士，我就是你对抗黑暗的骑士；现在，我不在乎女神我是什么样，我只在乎你希望我变成什么样，如果你说我要更坚强，要我变成你的圣骑士长……”
“那么好吧，现在起，我就是你的圣骑士长。”诺森加德向萨拉深深的鞠了一躬，“如您所愿，圣女大人。”
然后，他转身退了出去，不让她看到他眼中的泪水。
诺森加德走了以后，萨拉幽幽的叹了口气。
“圣女大人，蕾丝？德礼斯主教想见您。”敲门声响起，她的侍从通报着。
萨拉犹豫了一下：
“告诉她我很忙，让她明天再来。”
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“这一杯敬约克，他带领着枯叶酒馆的人拼死反抗，杀死了比他们人数还要多的敌人，他，和他的伙伴们，是真正的男人。”
那位彪悍的老者说完这话之后，众人纷纷举杯，但辛博却没有动，只是冷冷的说了一句：
“愚蠢。”
如果不是刚才他神奇的指挥艺术，如果不是此时他的威望已经足够震慑众人，这些人早就因为他的这句话拔刀相向了，而即便如此，依然有人对他怒目而视。
“他们都死了！无论他们杀了多少人，他们都死了。”辛博站了起来，一字一顿的说，“记住，无论如何，没有什么是值得你为之付出生命的，因为你的生命只能付出一次，而如果你留着它，你能做出你付出生命也做不到的事情。约克他们死了，在杀了很多敌人之后，但我们没死，我们杀死的敌人比他们更多。”
辛博的语气冷酷，但那语调的颤抖已经暴露了他真实的心情。
“不要说什么牺牲，他们那不叫牺牲，他们本可以不死的，他们就是一群蠢货！一群……笨蛋……”
“那个……笨蛋……”辛博已经泣不成声。
人群中怒视的目光已经变成同情，白发的老者拍拍他的肩，他知道，辛博一向是叫约克“胖子”或者是“笨蛋”的。
“他死的时候看到那些为他陪葬的侵略者，应该感到很高兴才是。”
辛博笑着，放肆的大笑着，笑得泪流满面：
“傻瓜，谁会看着一堆尸体高兴啊……至少应该是看着我们这些幸存下来的人，看着我们重建帕拉迪亚……重建枯叶酒馆……或者是丽莎……呜……可怜的小丽莎……这个混蛋死了也就算了……他还拖了小丽莎一起死……”
情绪激动的辛博语无伦次的苦着，咒骂着，懊悔着。
“辛博，丽莎好像没死，我看到光明骑士团的人把她抓走了。”
人群中突然有人说了这句话。
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红发的少女战战兢兢的睁开双眼，天堂的景象不像她想象的那么美好。
至少不像想象中的那样充满了刺目的光芒。
难道自己下地狱了？丽莎慌忙使劲地摇头，把这种恐怖的想法排出脑海之外。
“喂！小姑娘，一醒来就这么摇头会头晕的哦！”
在看到面前的人时，丽莎再也不怀疑自己下了地狱了。
“哇，精灵姐姐你好漂亮啊，你也死了吗？”
薇薇安娜本来是慈祥的微笑着的，听了这句话秀眉一蹙，双手叉腰娇嗔到：“姐姐的样子看上去很像死人吗？”
“啊，对不起对不起，您一定是天堂的天使大人了，我实在太笨了，竟然没有认出来。”丽莎双手乱摆。
薇薇安娜伸出食指在丽莎的额头上狠狠的点了一下：
“你的小脑袋里想的都是些什么东西啊！”
过了很久，丽莎在薇薇安娜费尽口舌的讲解下终于明白了自己没有上天堂，也没有下地狱，而是来到了圣心教堂的牢房之中。
她开始回忆自己“死”前发生的事：她只记得滚滚的浓烟，还有火焰的灼热，然后就是自己的脸颊贴在了地板上，而那地板也逐渐变得滚烫……
接下来的记忆好像有些模糊了……
有一双强壮的大手抱住了自己，难道是佐迪亚大人？不，不可能的，应该是卢吧！他好像撞破了仓库的墙壁，应该也只有他那种怪物般的力气才做的到吧！
可是之后呢？卢哪里去了？也被抓起来了吗？她记不清了。
“姐姐，你知道跟我一起来的有没有一个高大的，样子傻傻的男人？”
“姐姐不知道啊。”
“这样啊！”丽莎还在想着，“卢哪去了？这么说约克和卡普也许也逃出来了，他们又去哪了？”
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“我们要重建帕拉迪亚！”一个明显喝多了的家伙说，“立一尊佐迪亚大人的雕像。”
“还有伊芙小姐的！”有人叫道。
“胡说什么！伊芙小姐还没死，不要咒她。”
“我们还要重建枯叶酒馆，选出一个最胖的家伙当酒馆老板！”又有一个人起歪点子，“而且他要改名叫约克。”
辛博看着自己的双手，和手中的剑，脸色阴晴不定。
树后，艾靠在树根，仰望天上的繁星。
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“姐姐，我还不知道你的名字呢！”丽莎依旧乐天。
“我叫薇薇安娜，叫我姐姐就好了。”说到乐天精灵女王也不会差，“告诉你一个秘密哦？姐姐可是叶影森林的女王呢！”
“哇！真的！我就猜到您一定是一位大人物呢！”丽莎高兴得似乎想跳起来一般，“这么说您认识佐迪亚大人和伊芙小姐了？能不能带我见他们一面啊？”
“认识啊！我们是很好的朋友呢！”薇薇安娜依然笑道，“你不是帕拉迪亚的人吗？怎么会没见过他们呢？”
“我才刚刚到帕拉迪亚一个星期而已，只远远的看过佐迪亚大人一眼啦！”
“没问题，包在姐姐身上了！”
“姐姐真好。”丽莎扑进了薇薇安娜的怀里，已经完全不记得这里是圣心教堂的地牢了。
“帕拉迪亚怎么样，是个好地方吧！”薇薇安娜问道，对于帝都的多数人，这句话完全是另一种意思。
“是啊！很好，人都很和善呢！”
“那下此有机会我带你去叶影森林玩，那里真的很漂亮呢！那棵叶落之树，传说也是精灵的发源地之一，大家都会很喜欢你的，你长得这么可爱。”
“姐姐好过分，竟然没有看出来吗？”丽莎拨开她的红发，露出了她耳朵上的一个尖角，“我是半精灵呀！”
“对不起！真的没有看出来呢！那你在叶影森林肯定更受欢迎了！”
她们不知道的是，现在的帕拉迪亚和叶影森林都已经变成了黑灰色的死地。
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辛博突然站了起来：“我要去圣心教堂！”
“你疯了吗？”辛博闭着眼睛等待，可是这种想象中的质疑声没有响起，而当他睁开双眼，看到的是身旁的人一个个都站了起来，坚定地站在他身边。
“我说过没有什么值得为之付出生命。”辛博热泪盈眶。
“伊芙大人将要为我们付出生命。”帕拉迪亚的人说。、
“女王陛下将要为我们付出生命。”十个精灵说。
“即便是佐迪亚大人不在，我们也要做他一定会做的事情。”白发老者说，“而且，我们相信你，辛博，即便是付出生命，你也会让每一个人都付出的有价值。”
看着面前的所有人，辛博找到了他一直在追求的东西。
他望着远方，黑暗中，那个人孤单的骑着马的背影黯然离去的方向，微笑了：
“为了帕拉迪亚，为了伊芙，为了薇薇安娜，为了丽莎。”
“为了死去的佐迪亚大人。”
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“丽莎，你这么可爱，你说会有人来救你吗？”薇薇安娜问。
“不知道，为什么问这个？”
“因为他救你的时候可以顺便把我也救走啊！”
“这样说来，也许会有人来救我吧！”不知为何，红发少女想到了他的辛博哥哥，
“姐姐你在开我玩笑吧！佐迪亚大人不是你的好朋友吗？他一定会来救你的啦！”
“也许吧！”
此时，地牢的门被打开了，一个男人站在门口，面容僵硬。
“这是谁啊？”丽莎悄悄地问薇薇安娜，“是来救你的人吗？”
薇薇安娜笑着，轻抚着丽莎的红发：
“他是个骑士，他救过我，可是这次应该不是来救我的。”
说完她站起身，
“姐姐要出去一会，放心好了，我不会丢下你一个人跑掉的。”
“我不会丢下你一个人的……”
薇薇安娜走出了牢房，脸上露出的是之前那种放肆的笑容，可是咸涩的液体却不住从眼中滴落。
“没关系，这里黑，没人看得见。”
的确，没人看得见她媚笑着的脸上的泪珠，也就没人看的见泪痕之下凄凉笑容中的绝然。
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预告：还有一章结束第三日
第十二章——答案
“思考一下我的问题，帕拉迪亚和伊芙，你究竟爱哪个？直到你有了确切的答案以后再来找我。”
“因为，也许当你必须要做出选择的那一刻到来时……”
“为时已晚。”
这是昨天托萨卡琳对他说的话，一语成谶。
他发下的誓言，无论是守护帕拉迪亚，或者是守护伊芙都成了一句玩笑。
守护，原来都是如此沉重的词。
“为什么？”艾问自己，问自己手中的剑。
艾拔出了长剑“炽炎”，火红的花纹在夜中清晰的闪耀着。
这不是圣教的“守护者之剑”吗？自己本来不是应该永远守护着光明圣教，对抗黑暗的吗？为什么自己——一个堂堂的“史上最年轻的圣骑士”，一个被认为是天才的人，一个自认为已经可以仗剑独步大陆的人，竟然守护不了一个小小的村庄。
还有送给自己这把剑的那个人，自己为什么连她都守护不了？三天之前，一切都如同往常一般平凡，而他以为未来也会像这六年来一样平凡下去，为什么三天之后一切都变了？只是单纯的站在她身边，挥舞着“炽炎”杀死一切靠近她的人，不是很简单的一件事吗？为什么她会选择离开，自己究竟做错了什么？
他不明白。
他不明白。
他不明白……
众星捧月般长大的他，又如何会明白，这世界，有时并不围绕他旋转？他和他的剑，并不足以改变一切？
无论是站在伊芙的小屋旁俯瞰着帕拉迪亚，发下永远守护帕拉迪亚的誓言；或者是骑着马走过帕拉迪亚的街道，温和的笑着与约克聊天；又或者是慈祥又严厉的对博卡尔松训话着，向他下达死守帕拉迪亚的命令。他从不了解自己的心——在压抑的囚笼之中，坚硬的外壳之下克制的跳动的心。
在发下誓言的时候，他的内心深处是漠然；在欢快的微笑的时候，他的内心深处是漠然；在下达决死的命令的时候，他的内心深处依旧是漠然。甚至，六年前离开光明圣教的时候，他的心也是漠然。
这种淡淡的自矜和自傲，这种与生俱来的优越感，这种内心深处的漠然，构成了一个今天的，完整的艾·佐迪亚。
所以那誓言才变得荒诞，所以这守护才变得艰难。
因为他在乎的是“守护”这个词本身，他努力所做的一切都是为了“守护”而“守护”。而他关注的，却并不是守护的对象，是谁或是什么，他认为他要做的一切只是用自己的剑，尽自己的力，用自己的一切甚至生命去完成这个“守护”。
可是如果失败了呢？如果他没有守护住他应该守护的东西呢？他不知道，他从未想过，因为在内心深处，他并不在乎。
肩头和脖颈上的伤口都在隐隐作痛，他想到了自己跟诺森加德说的话，又想到了“背负”这个词。
背负？艾突然意识到自己很可笑。自己到底背负着什么？
背负是个很玄妙的词，它代表着一个人将一件东西背在肩上，无论是希望也好，生命也好，他都要努力的战斗下去，即便是死去，他也要拚尽最后一丝力气让自己屹立不倒。因为如果自己倒下，他所背负的一切都会随之摔落，破碎，万劫不复。
而相比而言，艾所作的更像是挡在他所要守护的东西之前，高喊着“你们只能从我的尸体上踏过去”，�