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沿着墙壁一路向前，画中的人起初共同打猎，共享收获的食物，随后演变为耕作，酿酒，欢歌畅饮。耕耘和打猎获得的食物越来越多，人们开始将它们交给首领模样的人分配，并各自保存起自己分到的食物，有时他们会因为食物分配问题发生激烈的争吵。
随着首领占据的美酒和食物越来越丰富，下面的人分到的却越来越少，衣着华贵的人吃着美食饮着美酒，衣衫褴褛的耕作者却皮包骨头。
当两个头戴华冠、颐指气使的人挥舞手中的剑，指挥成千上万的人展开混战，血染沙场，刀斧相见，两位战争的发起者却端坐于骸骨堆积而成的宝座之上，手拿银杯悠闲地啜饮着美酒。
壁画中的内容让雪月灵看的触目惊心，她很想知道是谁创作了这些壁画，它们又为何会出现在这里。
继续向下看，图画开始发生改变，她看到那些坐在金色米山上的人被一群群的老鼠包围，老鼠在疯狂撕咬他们，她还看到精美的餐桌和精致的烛台上盘着一条条张牙吐信的蛇，向着桌旁的人们扑来，而原本飘香的美酒燃烧起熊熊烈火，将饮酒者吞噬。
就在雪月灵因壁画的内容感慨万千的时候，忽然听到身后传来了一阵痛苦的呻吟声，她猛地回头望去，只见天霖捂着肚子在地上打滚，而沙林则早已躺在地上人事不省，一个银杯扔在他的手边，几滴红色的残酒从里面流淌出来。
第四十三章 金色芬芳的诱惑（二）
雪月灵暗叫不好，刚要冲过去查看究竟，只见桌上精美的食物一下子变了样子，成了一堆散发着腐臭味道、长着白色和绿色霉斑的东西，单是看一眼就会令人作呕。
雪月灵下意识的捂住口鼻，瞬间明白了自己刚才从天霖杯中闻到的异味是什么，原来这一桌子美食是被魔法伪装过的早已腐败变质的腐食烂肉！此时此刻，沙林的情况还难以猜透，但天霖一定是因为吃了太多腐败的食物而导致中毒。
雪月灵连忙向他跑去，没跑几步，神殿的天花板忽然荡下两条钩索，不偏不倚，锋利的钩子恰好穿透的天霖的双肩，天霖大叫一声，肩头血流如注，他试图挣脱钩子，但腹中的剧痛让他无法施展，被两条铁索吊上半空。
与此同时，沙林也被铁锁钩住铠甲吊了起来。在他们下方的地面上，出现了两个大坑，沙林脚下的坑燃烧着熊熊烈火，如果掉下去肯定会被烧成飞灰。
在天霖脚下的两个坑则并不相连，左边的装满毒蛇，瞪着恶毒的小眼睛盯着头顶的猎物，在它们旁边的坑里是一群饿的两眼发红的老鼠，如果天霖被扔下去，不论落入哪一个坑中，等待他的结果不言而喻。
雪月灵跑到大坑边抬头望着吊在半空中的两人，正苦苦思索着怎么把他们救下来，一个巨大的阴影忽然从她的背后笼罩下来，雪月灵惊回头，看到一个高大魁梧的身躯矗立在面前。
相比雪月灵的小身躯，站在她面前的家伙简直就是个巨人，而更令雪月灵惊异的是，他竟然长了一颗雄狮的头颅，坚硬的鬃毛蓬勃伸展，让他看上去气宇轩昂，威严可怖，一张嘴露出两排粗壮锋利的牙齿，血盆大口令人胆战心惊。
“没想到，居然还有人没有落入陷阱哪！”狮头人低头用红光闪闪的眼睛打量着雪月灵，粗声粗气的呢喃自语。
雪月灵将他上下打量一番，发现他虽然面目狰狞，但言行举止却并不粗鲁，衣着也很考究，身材健壮而不臃肿，披着一件棕红色的大氅，看上去还有几分贵族风范，雪月灵觉得他也许不会是个粗野的家伙，于是壮着胆子问：“看样子，您就是这里的守护者了？”
“守护者？我不是什么守护者，我是狮蝎领主斯芬克斯，这里是我的居所！”对方冷淡的瞟了一眼雪月灵，转身走向桌子旁的软椅，雪月灵凝视着他的健硕的背影，惊讶的发现他的大氅下面居然露出了一条蝎子尾巴！
回想他刚才的话，再看他的种种外貌，雪月灵这才明白，原来这只直立行走的狮子，真的是所谓的狮蝎领主。但她又感到十分好奇，按理说狮蝎是古老的怪兽，身体巨大且长有翅膀，从未听说有狮蝎穿着人的衣服直立行走的，而且这个狮蝎领主似乎也没有翅膀，这让雪月灵心生疑惑。
少女对狮蝎领主的怀疑，似乎并没有引起他本人的注意，他旁若无人的在软椅上坐下，用手指轻轻的敲了敲桌子，桌上散发着扑鼻恶臭的食物瞬间消失无踪，与此同时，一桌散发诱人香气的食物出现在干净整洁的桌布上。
雪月灵抬头看了一眼被吊在半空的两人，担心如果自己当着狮蝎领主的面解救他们会激怒他，她觉得自己应该从狮蝎领主身上找出路，也许首要的是先了解他的来历。
她回过头来看到狮蝎领主正对着满桌的食物大吃大嚼，不禁好奇地走上前，用手指从一块蛋糕上刮下一点儿奶油，送到鼻子旁闻了闻，没有什么异味，又用舌尖舔了一点儿入口，一缕香甜的感觉顿时令她满口生香，这可是质量上好的奶油，只有宫廷之中才能品尝得到，看来现在的这一桌并不是假货，而是真品！
“嘿，小丫头，未经主人允许，不能随便碰别人的东西，你不懂得礼貌吗？”狮蝎领主忽然抬起头沉声斥责。
雪月灵偷眼瞟了瞟他，双眼滴溜溜一转，不慌不忙的从盘子里拿起一块小蛋糕，送到嘴边，满不在乎的莞尔一笑：“主人？你是它们的主人吗？我怎么不知道！”说完满不在乎的咬了一口。
“你不要装糊涂，这里所有的一切都是我的，这些食物也是我的，你再敢碰它们，我就把你吃掉！”狮蝎领主气势汹汹的伸出前爪，用锋利的爪子指着雪月灵大声威胁。
雪月灵啧了啧嘴，从容不迫笑容满面的望着他问：“你说这些食物是你的？那我问你，它们哪一步和你有关？原材料的种子是你的采集的吗？是你播种的吗？是你施肥浇水除虫的吗？是你喂养看护照顾的吗？是你收割采集的吗？是你宰杀的吗？是你亲手制作烹饪的吗？”
连珠炮似的质问把狮蝎领主问的哑口无言，瞠目结舌的看着面前淘气而得意的少女，刚才的万千气势一下子向皮球撒了气一样，跑到九霄云外去了。
“既然你什么都没有做过，没有付出任何的劳动，那你凭什么说它们是你的？既然它们不是你的，你却可以吃，那为什么我不能吃？”雪月灵说完，顽皮的将最后一小块蛋糕抛向空中，用嘴接住，得意的扫了一眼对方脸上尴尬的表情。
“现在我明白，为什么你没有中圈套了。”狮蝎领主爽朗的笑声回荡在大厅之中，雪月灵假装漠不关心的偷偷瞟了他一眼，暗自盘算他又要搞什么花样，只听他赞赏的笑着说：“小姑娘，你的心思机敏，口齿伶俐，我很佩服。我问你，你们为什么来到这儿？”
“我们是来找水晶碎片的。”雪月灵毫不隐晦的说。
“和我想的一样。”他抬头望了一眼被吊在空中的两人，问：“你现在一定很想拿到碎片，同时救下你的两个朋友吧？其实很简单，你只要按照我说的做，我就可以把水晶给你，也可以放了你的朋友们。”
“要做什么？”
“你看这桌上，”狮蝎领主用手指了指桌子，说：“虽然已经很丰盛了，但我的餐后水果似乎没有准备，我想让你帮我摘一枚金苹果回来。”他一指雪月灵对面的一扇大门，说：“从那扇门出去，一直往前走，你会看到一棵结着金苹果的苹果树，给我摘一颗回来就好。不过你要在我吃完饭之前回来，不要让我等你。”
“好的，我会很快回来的。”雪月灵一边说一边抓过桌上的餐巾，擦了擦手和嘴，绕过桌子向着那扇门走去，背后传来狮蝎领主的声音：“等一等，你最好带一些食物再上路，以备不时之需。”
“还要带食物？路途很遥远吗？”雪月灵讶异的回头问。
“长途跋涉自然是免不了的，像你这样娇弱的女孩儿，如果走到半路累得走不动了，没点儿吃的补充体力似乎难以为继啊！”狮蝎领主一脸体贴的微笑着，向雪月灵举起手中的酒杯，将里面的酒一饮而尽。
雪月灵略加思索，接受了他的建议，她用餐巾包裹了一些夹心蛋糕和小点心，将它们固定在腰带上，抬头看了一眼天霖和沙林，怀着满腹心事转身离去。
从另外一侧的大门走出大殿，听到背后的石门沉重的关闭，雪月灵仰望两侧高耸的山崖，几棵歪斜的松柏攀在崖壁之上，仿佛舞台上怪笑的小丑，面带嘲弄的看着少女。
孤独无助化作山谷间的迷雾，在她身边纠缠不休，但它们却阻挡不住少女坚毅的步伐，踏过山谷间贫瘠的土地，穿透浓郁的迷雾，将山谷抛在身后，呈现在她面前的，是一片荒芜的田野。
炽热的阳光在贫瘠的黄土地上肆意施展着它的淫威，一阵狂风呼啸而过，卷起漫天的黄沙，锋利的似乎能划破人的脸，茫茫荒野，看不到人的影迹，甚至找不到一棵植物，雪月灵有点儿怀疑，这里是否真的有一棵金苹果树，狮蝎领主的话是否只是一句谎言，一个陷阱？
回头路是走不通的，无论如何只能硬着头皮走下去了。为了让自己的心安稳一点儿，雪月灵召唤出了“灵羽”和“夜影”，看看傲然伫立在自己左肩的白隼，摸摸右手边忠诚驯顺的黑豹，两位伙伴忠实的眼神让少女不安的心找到了依靠。
乘着黑豹在荒野上奔驰，飞扬的尘土被甩在她的背后，夺目的阳光下，白隼如利剑一般穿破云层，双眼如炬，俯瞰着大地上的一草一木，无一不尽收眼底。
“灵羽，有什么发现吗？”雪月灵依靠心灵沟通向白隼发出询问。她得到的回答是，前方出现了一个村庄，似乎有活人存在。这个消息让雪月灵又惊又喜，只要能找到人，就能打听金苹果树的消息了。
她让黑豹在村庄附近停下来，找地方隐蔽等待，自己带着白隼进入村庄。踏着坎坷不平的土路，走过村中的街道，雪月灵并没有见到想象中繁荣忙碌的景象，相反的，她却看到了很多不忍瞩目的画面。
第四十三章 金色芬芳的诱惑（三）
街道上，到处是衣衫褴褛的人，一些百姓围坐在一面破败的矮墙下，一个个面黄肌瘦，身形虚弱，男人们唉声叹气，女人们怀抱着哭闹喊饿的孩子，暗自垂泪。
看到这凄惨的一幕，雪月灵的心被极大的震撼了，她望着那哭叫的孩子，忍不住从身上的小包裹里取出一块蛋糕，送到孩子的母亲面前，女人惊异的望着她，两只晦暗无光的眼睛忽然像看到了黎明的曙光般亮了起来。
她千恩万谢的接过来，送到孩子口中，自己看着孩子狼吞虎咽的吃着，轻轻的咽了咽口水，可以看出她也饥饿难耐，但把仅有的食物给予自己的孩子是每个父母的本能，看到孩子吃得开心，她也不禁露出了欣慰的微笑。
当第二块点心被递到面前的时候，女人惊讶的眼睛中闪烁着泪光，她犹豫了一下，感激涕零的接了过来，自己只轻轻的咬了一小口，把剩下的又送到了孩子嘴边，这一幕让雪月灵看得无比心酸，如果自己的妈妈遇到这种情况，她也一定会做出这样的选择吧！
她将所有的食物都拿出来，招呼人们过来分食，人多食物少，自然不够分，但人们却都很有秩序，并没有哄抢，男人们自觉地让妇女儿童、老人以及虚弱的病人先行取食，身体相对健壮结实的男人们则在一旁维持秩序，阻止少数抵挡不住诱惑的人争抢。
村民们的行为让雪月灵大为敬佩，她不明白这些淳朴敦厚的百姓们，为何会落得如此田地？
雪月灵分发食物的消息很快传遍了村子，很多人都闻声而来，但食物根本不够那么多人分，很多人听说已经发完了，都非常的失望，哀求雪月灵想办法帮他们再弄一些食物，看着他们苦苦哀求的样子，雪月灵向他们问起了事情的经过。
原来，这个村庄的人们以种植金苹果为生，他们用成熟的金苹果与流动的商队换取粮食和日用品，本来一切都很正常。可是突然有一天，一个富商老爷带着大批的家丁来到这里，在附近修筑起了一座城堡，并贴出告示表示愿意用手中的粮食货物与村民们交易。
村民们得知后倒也非常高兴，毕竟流动商队行踪不定，也多有不便，若是家门口就可以买卖货物，自然无有不愿。
但是令村民们没有想到的是，随着时间的推移，富商卖给他们的粮食质量越来越差，很多粮食甚至发霉变质，无法食用，人们去找富商理论，富商却拒不承认，反而倒打一耙，诬赖村民们自己储存不当。
气愤的村民们决定不再与他交易，照旧等待流动商队的到来，却没想到富商的家丁们暗中阻挡流动商队靠近村庄，将他们全都逐出了此地。
眼看着食物渐渐吃光，商队又迟迟不出现，村民们无奈只得再次向富商购买粮食，富商却趁机讹诈，以十倍的价钱出售手中的劣质粮食，一些怒不可遏的青年人去找富商理论，反而被家丁打成重伤，一时间没人再敢出头。
手里的金苹果很快就换光了，村民们没办法，只好去哀求富商，富商犹豫再三，摆出一副大发慈悲的样子，借给他们一些陈旧发霉的食物，但又要求他们签订契约，日后加倍偿还，大家敢怒不敢言，每天只能愁眉苦脸，长吁短叹。
听了村民的讲述，雪月灵心中了然，她决定去会一会这个富商，看看能否说服他，她向村民们打听了富商所居住的城堡的位置，向他们保证自己会帮他们争取到应得的粮食，然后在他们半信半疑的注视下匆匆离去。
她让白隼去联络黑豹，在村外会合后，向着城堡所在的方向奔去。穿过空旷的田野，迎着呼啸的风沙，雪月灵的身影随着高天上的流云一起出现在了城堡的前方。
从白隼处，她得知城堡门口有全副武装的家丁把守，为了避免引起骚动，她让黑豹在远处等待，自己照旧带着白隼来到城堡前，两个家丁看到她走过来，立刻指着她大声呵斥：“嘿，哪来的小乞丐，这里不准靠近，快走开！”
“我不是乞丐，我是来见你们老爷的。”雪月灵不慌不忙的走到他们面前，昂首挺胸不卑不亢的回答。
两个士兵望了望她傲然的神情，感觉她虽然衣衫褴褛，但神情确实不像一般的乞丐，加上肩膀上伫立的那只威武的隼，两人心想也许是什么异人也不一定，于是一个人进去禀报，一个人留下来看守。
过了不知多久，家丁回来让雪月灵进去，雪月灵跟着他步入城堡，穿过一条条奢华的走廊，登上一级级铺着名贵地毯的台阶，途中看到几个年纪各异的孩子，有男有女，但无一例外都穿着锦衣华服，面色红润，精神饱满。
他们与雪月灵擦肩而过，眼神中带着一丝鄙夷，雪月灵听到其中一个年纪比较小的女孩儿对同伴说：“你们看她穿了些什么，又脏又旧，头发那么凌乱，也好意思出门！”
另一个女孩儿讥笑道：“这没什么，她们这些乡下人本来就不懂得穿衣打扮，根本没有品位。”
旁边的一个男孩儿插嘴：“不过她的头发留得好长啊，如果精心打扮一下，应该也会很可爱吧！”说着回头看了她一眼，目光中似有惋惜之情。
一旁的女孩儿冷笑一声：“哟，看样子你还对她很有意思嘛，那你怎么不让父亲把她买下来嫁给你呢？”男孩儿瞟了一眼姐妹眼中的讥讽之意，似乎感觉受到了侮辱，轻蔑的说：“哼，我才不稀罕这些下等人的女儿呢！”
对于他们自顾自的冷嘲热讽，雪月灵无动于衷，她来是为了帮助村民们摆脱困境，而不是跟这些富商子弟吵嘴，但通过他们的表现，她对自己即将面对的这位富商老爷也有了一些认识，她已经做好了碰钉子的准备。
在城堡顶楼富丽堂皇的大厅里，雪月灵见到了这位富商，他有一头暗金色的短发，双眼深邃而不可捉摸，鹰钩鼻下方嘴唇很薄，尖削的下巴让人第一眼感觉他不是一个宽厚仁和的人，身材高挑结实，穿一身镶金边的乳白色长袍，看上去倒是彬彬有礼，但眼神中却隐隐透出不易察觉的狡黠。
“听说您要见我，看您的样子似乎不是本地人，您是谁？从哪里来？”富商斜倚在软椅上，向雪月灵做出一个请坐的手势，两只眼睛审视着她的一举一动，似乎想从中找出她此行的来意。
“阁下，我来这里，是想向您询问一下关于村民们分发粮食的问题。”在做了简单的自我介绍后，雪月灵直入正题，她注意到富商的脸上并没有意想之中的急于解释，反而坦然的露出了笑容。
他微笑着向雪月灵摊开双手，平静的说：“亲爱的小姐，您显然被那些乡下人骗了，事情并非如他们所言。我与他们的交易绝对是公平合理，童叟无欺，比他们自己从商队手中换取的还要多一倍！”
“但是，他们却并不知足，不仅诬赖我哄抬价格，还说出我驱逐商队这样的话来，简直是荒天下之大谬！我之所以免费分发给他们粮食，完全是出于我们的仁爱之心！”
“可是，总有一些人挑拨是非，无理取闹，我才不得已将这些人施以惩戒，让他们不敢闹事，这也是为了人们能过上平静的生活，我已经是仁至义尽了，可以说问心无愧啊！”
富商的一番话说的义正词严，但却蒙骗不了雪月灵，她淡淡的一笑，三言两语将富商欺骗村民，巧取豪夺的伎俩拆穿，富商被她说的脸上红一阵白一阵，强辩了几句，却难以自圆其说。
最后，他沉默了一会儿，口气稍微弱了一些，劝道：“这件事也许有些地方下面的人处理的不好，我一定会妥善处理的！至于小姐您，我看还是不要插手了，您不是本地人，何苦把自己卷进去呢？还是让我们自己来处理吧！”
说完，他让仆人端上一个银盘，送到雪月灵面前，里面放着十个闪闪发光的金苹果，笑着对雪月灵说：“这一点儿小小谢意，是为了感谢您对于我们当地事务的费心，这是本地的特产，是非常珍贵的，还请您收下。”
望着面前的金苹果，雪月灵知道，自己只需要拿着它们离开，赶回神殿将它交到狮蝎领主的手中，就可以顺利的救下天霖和沙林，拿走水晶离开。
但是这样一来，翘首以盼的村民们就将失去依靠，坠入饥寒交迫的深渊，想到孩子抱着食物渴望的样子，还有那位母亲眼中的泪光，她感到一丝不忍，但若拒绝接受，时间耽搁的太久，天霖和�