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回忆到这一幕的场景的时候，维娜不禁有些忍俊不禁。
“是么。”艾琳轻声感叹着，又凑近了一些，想要仔细地看看。这时，维娜忽然从艾琳的背后贴了上来，双手越过了她的肩膀，轻轻地环住了艾琳。
“你看，就算是不属于这个世界的物种，经过了努力也能融入这个世界，成为这个世界的一部分。”维娜附在艾琳的耳边轻轻说道，那声音就似刚刚融化的冰雪一般，一下就深入了艾琳的心中，“所以，你也不能丧气哦，就算亲人去世，自己又突然到了一个完全陌生的环境，也一定不要放弃。更何况，你可不是一个人，我会一直陪在你的身边，一直到你能独自面对这个世界。”
“维娜？”艾琳一时没有回过神来，只是默默地站在那，体味着背上的重量与穿透衣物而来的温暖，那是如此确实的感觉。她切实地感到，从妈妈去世后那一直在空中悬着的心，似乎终于有了些许的着落。
“维娜，谢谢。”艾琳伸出手，轻轻握住了维娜环住她颈部的双手，以笑容做出了回应。
“嗯，你果然还是适合笑容，难得这么可爱的脸蛋，可不要浪费了哦。”维娜捏了捏艾琳的右脸，直起身，又用力拍了拍艾琳的肩膀。“走吧，可还有不少地方没逛呢。”
“嗯。”艾琳点点头，“走吧。”
在继续这被短暂中断的散步的那一瞬，艾琳有了一种预感，也许这回自己能拥有一种不同的生活？她怀抱着这小小的美好愿望，如此期望着。
第二天是艾琳预定的魔法能力测试的时间。早上是艾琳的理论考试，下午则是泰瑞莎的法术测试，中午刚吃过饭，艾琳和维娜就到了学院后山的术士法术实验区。而时间快到的时候，泰瑞莎和塞卢姆带着几个气球也到了这里。
“你也知道，术士之所以能操控巨大的魔力，一个最主要的原因就是魔力来源的不同。男性所担任的法师的魔力仅来源于其自身，所以再有天赋的人所能发动的魔法规模都有限；但我们术士不同，我们的魔力来源是自身周边的环境，所以理论上，术士可以汲取无限度的魔力，也正因如此，我们术士在力量的操控上才需要更加精细。”泰瑞莎说，指向带来的几个气球，“所以，今天的考题就是利用你的魔力放出能力来让这几个气球按照我的指令在空中移动，我会通过你的表现来决定今后的训练计划。开始吧。”
艾琳深吸了一口气，开始吸收魔力。
周围环境的魔力一丝丝从皮肤渗入身体，逐渐汇聚至指尖。艾琳抬起手，指向气球，几道由魔力编织而成的金色细线从指尖伸出，缠绕到了气球上。随着艾琳手的移动，气球被缓缓抬起。
泰瑞莎点了点头，开始发出指令。气球随着指令而在空中快速移动，划出一道道的残影。与此同时，艾琳的头上也开始渗出汗珠。对于艾琳这吸收与放出的天赋来说，精细的控制本来就不是拿手的方面。不过，由于艾丽西亚在世的时候就经常要求艾琳进行力量控制方面的练习，所以也算是勉强应付得了。
大约十分钟之后，气球“啪”的一声爆了开来，艾琳略感遗憾地叹了口气，放下了胳膊。
“嗯。作为单纯的魔力控制来说，还算不错。”泰瑞莎说，“有了控制，各种变换与法术才能更得心应手，将来在施放军队规模的法术时也能收放自如。你的理论知识通过今天早上的谈话也已经了解了，今天就到此为止吧，明天开始跟着初等一级旁听就行了，下午跟着我进行术士的训练。”
“是。”艾琳弯腰行了个礼。
“艾琳，辛苦了”维娜走了上来，拿出手帕给艾琳擦了擦汗，“走吧。”
“嗯。”艾琳露出了开心的笑容，点了点头。两人在向泰瑞莎又行了个礼之后，就手牵手离开了这里。
“你看怎么样？”待看不见艾琳和维娜的身影之后，泰瑞莎向一直在旁边旁观的塞卢姆提问道。
“看她施放法术的时候，真有一种艾丽西亚的感觉，这两个人还真的是很像。”塞卢姆摇了摇头，微微地笑了起来。
“嗯，是啊，不光是优点，就连缺点都几乎一样。”泰瑞莎也不禁露出了微笑，“记得当年艾丽西亚还是我徒弟的时候，她的理论课根本就是一塌糊涂，但在法术的实战方面却又相当地有天分，什么都是一学就会。看起来这十年过去，这特点也传到了她这养女身上了。”
“院长你也是，选的气球还是这种一碰就破的。”塞卢姆拿起来一个没用上的气球，轻轻捏了一下，气球就“啪”地一下在手里炸了开来，“这种气球，就连高等部的学徒都不一定能撑过二十分钟吧。”
“她可不是法师啊。”泰瑞莎长叹了口气，“她是术士，成为国家的战争工具是术士的宿命，是就算不愿意也必须承担的职责。总有一天她的法术会决定这个国家的存亡，现在不管是周边还是国内都不太稳定，可能有一天，她将会面对与她母亲相同的局面也说不定吧。”
气氛渐渐变得沉重，夏日的阳光似乎在此地沉积了起来，让一切东西都变得有些晃眼。
“啊，说起来。”塞卢姆开口道，想要打破这种氛围。“艾琳和维娜倒是很快就要好了起来，而且看样子艾琳也振作了。她在和我一同到这里的路上可是一次都没笑过啊。”
“看来我的安排也总算是起了作用。”泰瑞莎回道，“维娜是我在护国战争中收养的孤儿，虽然不会魔法，却是深深知晓失去父母的伤痛的人。是她的话，一定能抚平艾琳的创伤的吧。”
“嗯，如果是她的话，一定……”塞卢姆微微点了点头，默默凝视着艾琳消失的方向。
接下来的几天，对艾琳来说，是如此新鲜的时光。不论是上课，又或者是系统的法术训练，全部是以前从未接触过的东西。尽管上课有很多东西都听不懂，法术训练也既单调又辛苦，但依然是充满着乐趣的每一天。
另一方面，艾琳在维娜的鼓励下，也逐渐融入了学院的生活，也有了能够聊上几句的人。而维娜在参与着学院管理的同时，也在认真地学习，为成为官员的梦想而忙得不可开交。尽管如此，她依然每天都会抽出时间来陪伴艾琳。艾琳的笑容，也因此而一天天地增多。这种平静而安宁的生活，似乎会这样一直地持续下去，直到永远。
但是，随着这样的日子一天天过去，艾琳心中莫名的不安也逐渐地加深。虽然在和维娜在一起的时候，这种感觉会暂时地消失。但每到独自一人的夜晚，这种不安就会像动物一般，悄悄窜出，在心中四处跳动。
终于，在艾琳到学院第一周的周末，这种不安应验了。
那是中午刚过，维娜出去办事，艾琳正一个人坐在房间中看书的时候，一个鸟型的使魔从窗口扑闪着翅膀飞了进来，在艾琳的桌子上放下了一封信。
信的内容很简短，意思无非是有人听闻艾琳术士之名，请求一见。艾琳在犹豫再三之后，还是决定去看看情况。
在跟着鸟拐了好几个弯之后，艾琳在后山森林的某一处停下了脚步。在那里，有三名比艾琳大了有三岁的法师学徒在等着她。
“您能够赏光前来，在下不胜荣幸。”在三个人中似乎是领头的一个人优雅地向艾琳行了个礼。
“有什么事情么。”艾琳问，不知为什么，对方那种刻意的礼节让艾琳感到很不舒服。
“你可能不认识在下，在下是初等三级的首席奥斯顿，家父曾以一名法师的身份参加过十五年前的护国战争，奇*。*书^网因此在下从小即经常听家父讲起您的母亲艾丽西亚女士的事迹。”那人并没有直接回答艾琳的提问，而是继续以恭敬的礼节介绍着自己。
“那么，你有什么事呢？”艾琳又问了一遍，略略有些烦躁。
“其实也没有什么，只是……”奥斯顿的声音忽然一变，“能否请您展示一下您的力量？要不然，我实在无法相信居然有人能有能与军队抗衡的实力。”
艾琳微微皱了一下眉头。“这没有什么好看的吧。”
“我只是想求证一下术士的力量而已。”奥斯顿仍然保持着不带任何感情的微笑，“这对您来说只是举手之劳吧。”
“力量并不是拿来炫耀的东西。”艾琳转过身，准备离去，“我不会在这种没有意义的事情上使用我的能力。”
奥斯顿咬了咬牙，一直作为首席学徒而受到别人敬仰的他这还是第一次被别人无视，更何况对方还是一个小自己三岁的小女孩，这让奥斯顿的脸面顿时有些挂不住。
“想逃吗？”奥斯顿大声喊了起来，“就这样走掉，难道你也默认了你母亲是一个无能的人了吗？”
“无能？”这个词让艾琳心中一跳，她猛地转过身，怒视着奥斯顿，“不准侮辱我的妈妈。”
终究还是个小孩子，一下子就接受了挑衅。奥斯顿心中暗喜。“既然如此，那就让我来看看你的实力吧。”他向旁边两人使了个眼色，“上。”
另外两个人心领神会，立即一左一右跑开，将艾琳围在一个圆圈的中央。在默念几句咒语之后，三人同时将右掌拍向地面，一个巨大的魔法阵在艾琳的脚下显现。
瞬间，火焰从艾琳的脚下喷涌而起。
这是火系的中级魔法，烈焰阵，在限定区域内拥有巨大破坏力的魔法，原本是在学徒升上中等三级后才会教习的法术，这三人此时就能熟练地发动，已足以证明这三人确实拥有着上佳的资质。
看着被火焰包围的艾琳，奥斯顿不禁露出了得意的微笑。看来就连术士在这个法术面前也只有抵挡之力，这下不但证明了术士是徒有其名，而且他自己也将作为首位击败术士的法师而名留青史。
那人说的果然没错。他暗自得意。
但是，他并不知道，区区蝼蚁，怎能翻天。
艾琳深深吸气，此刻的她，正静静感受着方圆百米内魔力的流动。周围的魔力看似庞大，却只是杂乱无章地喷发而已，只需要少量的魔力就足以挡开。而反击用的魔力，。电子书。正如风暴般聚集于她的体内。
她右手握拳，让魔力流向右手，只在眨眼之间，魔力的蓄积就已完成。
下一秒，猛烈的暴风突然从艾琳脚下向四周迸出，火焰如风中残烛般消失得无影无踪，艾琳的眼前，正是因事发突然还依然保持着笑脸的奥斯顿。
艾琳向前跃起，积聚于脚部的的魔力强化了体能，让艾琳在一瞬间即跃至奥斯顿的身前。
挥拳向前，拳中蓄积的魔力顺势爆发而出。在这纯粹的力量面前，一切的防御均是徒劳。奥斯顿的防御结界被轻易地粉碎，其本人更如遭遇强风的落叶一般被击飞，重重撞在了身后五米处的树干上，失去了意识。
艾琳转身，再度向左后方跃起，她挥起右拳，拳势如风，击向早已吓得动弹不得的一人。
“恶，恶魔。”
就在这个瞬间，这几个词突然传进了艾琳的耳朵。
艾琳心中猛地一跳。原本充斥于心中的暴怒突然之间无影无踪，一个曾经以为能就此尘封的记忆在这一时刻苏醒。
如离弦之箭般的拳势被艾琳硬生生地收住，她只是落在了那人的身前，轻轻叹了口气。
“把那个人抬上，走吧。”艾琳向已经昏了过去的奥斯顿的方向点了点头。
“是，是。”吓得差点说不出话来的那人好不容易点了点头，和另外一人架起了奥斯顿，连滚带爬地离开了这里。
“艾琳。”忽然，从艾琳的背后，传来了维娜担心的声音，“你，没事吧？”
“维娜姐？”艾琳惊讶地回过头去，面前是维娜那担心的面容。她似乎是一路跑了过来，还在喘着粗气。
“艾琳。你……没事吧？”维娜问，“刚才我在房间的书桌上看见了那封信，就急忙赶了过来。没事吧？”
“没事的。”艾琳淡淡地笑了起来，“不用担心了。”
“呐，你知道吗？”艾琳抬起头，向天空望去，“小的时候，家里光我和我妈妈两个人，因为一直隐姓埋名，大家都不知道我们是术士，那时候，周围的小孩子经常来欺负我，但我妈妈却一直都不让我用我的力量去反抗。直到有一天，我忍无可忍的时候，用法力狠狠揍了他们一顿。那个时候他们的眼神，我现在都记忆犹新，在他们眼里，我简直就是一个怪物，一个不是人类的存在。后来，我到了这里，以为终于能够以一个术士的身份被大家接受，但是我却又看到了那种眼神。现在我知道了，术士，终究是一个与人类不同的存在。妈妈曾经说过，既然我是一名术士，就要学会去忍受孤独。我当时不明白，但是现在，我想也算是理解一点了吧。”
“艾琳，不是这样的。其实……”维娜急急忙忙地想要解释一些什么，但被艾琳举起手阻止了下来。
“没事的，维娜，谢谢。”艾琳淡淡地笑着，挥了挥手。“我知道的，你一直都想帮助我走出妈妈去世的阴影，但是现在，我已经没事了，接下来的路，就让我一个人走吧。”
艾琳没有再说什么，转身离开了。她的心中，一直以来缠绕着她的不安感已经消失。当终于决定一人独行之时，艾琳甚至感到了一丝轻松。
维娜默默地看着艾琳离去的背影，想要大声的喊些什么，她想要喊你的人生绝不会就只是这个样子，你一定能找到理解你的人，认同你的人，能和你一同走下去的人。但她喊不出来。术士之路不是她所能涉足的领域，虽然她能将艾琳拉出阴影，但是那份孤独，却不是她力所能及的东西。她只能默默祈祷，祈祷能做到这一切的人能够尽早出现，不要让艾琳就这样走完一生。
不知不觉间，眼泪无声滑下。
第二章 考试
时间依然在一天一天地流逝。
那一天发生的事情很快就传遍了全校。由于奥斯顿受伤不重，而且也是他挑衅在先，所以这件事情泰瑞莎院长并没有去特别处理，只是教育一下完事，但流言却没有就这么平息。
在这里的学徒们绝大部分都没有亲历过十五年前爆发的护国战争，只在书上所记载的术士一人独挡大军的事迹上了解过术士的能力，因此，他们也都是第一次听人亲口描述术士施法时的模样。再加上奥斯顿等人的添油加醋，很快，艾琳的形象就被和恶魔画上了等号，渐渐被人疏远。而艾琳在听到这个留言之后，也并没有什么特别的反应，只是稍稍苦笑了一下，继续去做自己的事情。
不知不觉间，艾琳已在独自一人的道路上渐行渐远。
几个月的时间就这么悄悄地溜走，冬天在一场大雪后降临。随着这覆盖了大地的白色雪花一同到来的，是王立魔法学院每半年一次的魔法测验，艾琳自然也不例外。
理论考试用了两天时间，主要内容是各种攻击性法术的应对。而接下来，就是专为艾琳准备的法术实战。
实战当天，艾琳在规定时刻赶到了学院后山的森林。时间是下午二点，虽然是一天温度最高的时候，刺骨的寒风却仍然不停地在树木间穿梭，就连身上的棉衣也无法阻挡这种寒冷。艾琳打了个寒颤，干脆用法力在身体周围造了个屏障，总算稍微缓解了一点。
“艾琳，你来了。”泰瑞莎院长正在一处山谷的入口等着，见到艾琳过来，点了点头。
“下午好，泰瑞莎院长。”艾琳行了个礼。
泰瑞莎院长又点点头，转身指向身后的山谷。
“这回的测验题目非常简单，你只需要到这山谷的另一边取回我放在那的徽记即可。需要注意的是，在这个山谷中，已经布满了由我设下的各种魔法或反魔法陷阱，虽然不至于有生命危险，但动弹不得还是可能的。应对方法以前我都讲过，如果失败的话，你的假期可就要没收了。”泰瑞莎说。
“我知道了。”艾琳攥了攥拳。
“陷阱反制也是战场的生存技能之一。我们术士作为国家的剑与盾，在战场上是唯一的核心，因此，针对我们的陷阱也是层出不穷。”泰瑞莎微微苦笑道，“总之，多加注意。我在这里等你。”
艾琳又行了一礼，踏入了山谷。
一进山谷，气氛陡然一变。
几步之前，分明还是平常的空气，但在这森林当中，空气中的魔力密度却达到了一个可怕的高度，就如充满着炸药的仓库一般，似乎一丝火星都能引起剧烈的爆炸。
艾琳将魔力感知开至最大，一边感受着方圆五百米范围内最细微的魔力流动，一边缓缓向前行进。才踏出几步，感知法术就发出了警报。
那是一个直接伤害性的陷阱，艾琳稍微犹豫了一下，最后还是决定先拆除了再说，以防待会因不小心而触发。
艾琳的魔法触角慢慢向支撑着陷阱的法力支架伸去，出乎艾琳的意料，那支架几乎没有任何防御，艾琳只用了几秒就将其破坏。
艾琳长长呼出一口气，悬在空中的心稍稍放下了些。
但在这时，另一个陷阱却突然发动。
那是依附于刚刚拆除的支架的，专门的反魔法陷阱。
最开始只是对艾琳的魔法触角施加的一个微小的法力冲击，但就是这样的一个冲击却准确地插入了触角的结构漏洞，造成了一个小范围的魔力紊乱。
然后，反魔法陷阱的下一波冲击到来。
一股庞大的魔力流冲向魔力紊乱的区域，紊乱的影响被瞬间扩大，这一次的冲击甚至触发了魔力的级联崩溃，原本用以构成魔法触角的艾琳的魔力一瞬间溃散，转变为了纯粹了魔力奔流，向艾琳反扑过来。
这是所有操纵魔力之人都最害怕的，魔力的反噬。
糟糕。艾琳暗叫不好。
她下意识地向后一跳，右手向空中一抓，再猛地一扯，一层防御护盾在空中顿时如斗篷般展开，硬生生地接下了逆流而来的魔力。
爆炸声轰然响起。
“看来我的魔力确实很厉害啊。”艾琳揉了揉被震得生疼的胳膊，讪讪笑道。
“不过，刚一开始就是这么厉害的陷阱，真不愧是泰瑞莎院长，一点不放水。”艾琳稍稍抱怨了一下，活动了一下双臂，“不过，估计后面陷阱也不会少，这么一个一个拆过去实在太麻烦了，干脆……”她露出了自信满满的笑容，“全部轰掉算了。”
说到做到，艾琳右脚后撤一步，站定，闭上双眼，双手缓缓移动，渐呈拉弓之势。随着双手的移动，周围空间中的魔力如漩涡般凝聚于身前，渐成球状，其密度之大甚至连空间都激起了波纹。身旁旋风突起，脚下雪花被风带动，竟以螺旋之势上升。
魔力蓄积完毕，艾琳睁开了双眼。身体