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没有数以万计次的练习，根本不会有这种本事，墨菲斯除了在森林中手持弯刀穿着兽皮探索，剩余的时间便是被唐吉坷德扔到那匹曾经将墨菲斯摔下一千三百七十三次的黑马后背上，用一杆笔直的白蜡杆子去攻击或许是唐吉坷德所拥有的唯一一枚阿兹特克金币。
当然，在此之前，墨菲斯已经端举了三年纯金属的骑枪。
每年有半年时间，墨菲斯是在森林中渡过，为的是打到足够的猎物换到足够的食物，另外就是给这个老家伙买酒和烟草，反正失去母亲的墨菲斯并无其他亲人，这个对自己严苛却并无坏心的老男人让墨菲斯敬重异常。
而剩下的半年时间大部分都是在唐吉坷德所在的屋子度过，每日练习骑术和骑枪的技艺，同时也用弯刀在唐吉坷德的教导下和他切磋，八年如一日的练习，其中艰辛不足为外人道。
每一个旁人眼中“天才”的背后，何尝不是如此？
柯西骑士学院已经接到了公爵府的请求，并进行着审核——所谓审核就是在内部讨论墨菲斯这个身份高贵的公爵之子应该进入什么样的班级。
这一次，温德索尔公爵并没有让墨菲斯隐藏身份，柯西骑士学院的学生是百分之百的贵族，墨菲斯甚至会遇到不少侯爵或伯爵的儿子，虽然听起来和当初的卡林与康格尔差不多，但实际上有着云泥之别，没落贵族永远是越来越穷，而真正的核心贵族圈子却都是如日中天的实权派，很显然，墨菲斯现在即将接触的是一个真正的贵族圈子。
练习完毕时太阳刚刚升起，墨菲斯轻轻握着那不勒斯魔钢短剑，练习了几个老家伙教给他的剑式，随即走向自己住的阁楼。
不过不知想到了什么，他转了个方向，走向了公爵府最后方的那片地区——也就是已逝去的温德索尔家族成员所在的墓园。
作为一个五百多年的古老家族，家族成员可谓如同榕树的根系般繁多，但是直系血亲却一直寥寥，能安葬在这里的，都是在家族中地位崇高之辈。
或高或低的墓碑各有不同，墨菲斯放眼望去，林林总总超过百个。
仆人跟在墨菲斯的身后，却止步于墓园门口，不再进入。
墨菲斯迈步走过，这里安葬着这个古老家族的一位位前辈，有男有女，墓碑上铭刻的日期让他知道这基本是按照时间顺序所排列，而最近的坟墓上所镌刻的死亡日期却让他微微有些讶异。
时间是在今年。
“摩利尔？温德索尔、克丽丝？温德索尔、布朗？温德索尔…”
墨菲斯默默地在这一排新近的墓碑前走过，这里埋葬的，都是温德索尔家族最近所遭受劫难的遇难者——也就是阿卡尔？温德索尔公爵的子嗣，两个儿子和一个女儿，名义上墨菲斯的哥哥姐姐们。
而在这旁边的，是墓碑上铭刻着“艾琳？布伦达？温德索尔”的墓碑，身份是温德索尔公爵的妻子。
墨菲斯站定，他明白眼前墓穴中的人并非自己的亲生母亲，只不过这种感觉异常怪异，有些萧瑟，有些难过。他也曾想过，若非这些人的死亡，是否自己就会真的在胡克镇中呆上一辈子？
唐吉坷德是否又会在那里一直教导自己，直到成人？
可惜，世界上没有那么多如果，墨菲斯的目光扫过远处的几座同样有着骑士雕塑的坟墓，心下恍然自己身处的应当是个尚武而有着赫赫军功的军事贵族。
雕塑上的骑士形态各不相同，铠甲式样也不一样，战马的姿态显示至少有三位曾经的家主是阵亡在了战场之上，还有两位战后重伤身亡，而最近几代家主则是寿终正寝。
“生者必死，聚者必散，积者必竭，立者必倒，高者必堕。”
这句话是第七任家主格里斯？温德索尔的墓志铭，墨菲斯读到这句话，倏然停住脚步，转身离开了墓园。
一句话当十句话说的，是文采，一句话当一句话说的，是外交辞令，一百句话当一句话说的，是箴言，而千言万语汇作一句话的，是遗言。
大贵族的遗言，是教训，是宝藏，是财富，值得墨菲斯铭记于心。
【卷一】继承人 第四十一章 魔法阵学，晚宴
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公爵府的格局算不得大到夸张，不过这只不过是公爵大人于君士坦丁的公爵府，在整个拜占庭，温德索尔这个姓氏代表的可不仅仅是那个高高在上的大家族，更有着一个地名会因为这个姓氏而显得尊贵异常，那里便是阿卡尔公爵的领地——穆伦。
作为领主，阿卡尔公爵并不经常在那一片领地上呆着，这其中的门道很多——穆伦的领土面积之大是帝国领主之最，土地之富饶兵力之充沛更是站在了一线位置上，如果不是阿卡尔公爵近年来一直保持低调并且从来没有进行过兵力扩招，那估计他在那片领土上便会让君士坦丁的皇帝陛下很容易感受到威胁。
不过看得出这位皇帝已经并不再像以往那般袒护温德索尔家族了，兔死狗烹的事情历史上屡见不鲜，温德索尔公爵年轻的时候替帝国打下近乎五分之一领土的功绩似乎实效已经慢慢过去，因而当这位公爵的子嗣死于政治谋杀时，帝国仅仅是象征性的拔出了克里斯多夫家族这一个钉子而已。
并且没有给予致命的一击。
百足之虫死而不僵，何况曾经实力甚至家族底蕴和温德索尔家族相当的克里斯多夫？这其中所导致的后果谁都明白，只不过心照不宣而已。
反抗帝国？温德索尔公爵还没有那么傻，而此刻作为他的子嗣，墨菲斯对此并不是很知情，政治对于一个十五岁的少年来说还是太过复杂了，他也并无兴趣沾染过多让人感觉尔虞我诈而腐朽异常的东西，对于这个已经从塔伦斯学院退学的学生来说，他需要学习的东西还有很多。
书桌上摆放着阿奎那的那一摞羊皮纸，墨菲斯并没有立刻通读这些珍贵异常的书稿，事实上他现在并没有意识到这些书稿的真正意义，但是值得庆幸的是他做了一个无比正确的决定——那就是这些书稿，每天只看一页。
让他这么做的原因自然是因为书稿旁边堆放的那些魔法书籍，新的书单上面所列的书籍已经让老管家为他从皇家图书馆办了借阅手续，草稿和作图用的尺规摆在一旁，这是墨菲斯新接触的东西——魔法阵学。
如果是一个正常人类的施法基础是在脑海中拥有可以与元素沟通的“晶丝”的话，那么学会构架魔法阵则是每一个正常魔法师都会做的事情。
直到现在开始，墨菲斯才真正觉得自己所做的东西和“魔法”沾边了——因为他所绘画的东西在经过能量启动以后会真的造成连锁的元素反应。
虽然此刻的他脑海中并无晶丝，但是他却可以通过魔兽晶核这种能量聚集体来做一次性激活来验证自己的魔法阵是否成功，虽然代价昂贵，但是其所带来的成就感却是异常重要的。
《布伦的基础魔法阵学》这本入门书籍包括了一千四百七十三个阵法图，其中最高级别的阵图达到了魔导士的门槛——也就是说，这三千多页的书籍仅仅是将魔法师职称中最初级的“低阶、中阶、高阶魔法师”包涵，并无其他。
墨菲斯的任务是在三个月内熟练应用所有的图阵。
虽然是基本功，但是这时间实在是有些太过短促——这绝非平民眼中那些江湖术士所谓的随便涂涂画画就能完成的图案，即便是最简单的“元素分离阵图”，其绘画难度之大已经足以让帝国的名画家们感到汗颜，尺规作图所造成的任何一点误差都会造成一个最简单的魔法阵图实效，用直板尺绘图的人都会有长直线画不直或一个正方型画出来存在几毫米误差的情况，而这种问题在绘画魔法阵图时同样会遇到，并且任何超过一毫米的误差都会导致一个面积仅仅在一平方分米的魔法阵图失效。
更不用提进入魔导士级别后所需要绘画的面积超过十平方米的防御法阵了。
墨菲斯真正体会到了一种挑战的感觉——如果之前是在挑战他的意志力，那么现在挑战的就是他手下的能力了，而导师黛拉在交给他这个任务时当着他的面绘画了一个面积并不大，却重叠了十三个魔法阵的复合型魔法阵图来提醒墨菲斯的绘画标准。
纯手绘，没有借助与任何工具，这副可以让潘塞尔魔法学院院长为之惊叹的阵图每一道刻划痕迹误差为零。
差距，很现实。
这就是为什么有的人总是站在高处俯瞰芸芸众生——因为在这些人努力前行的时候，普通人却在将宝贵的时间浪费在了无意义的事情上。
草稿已经由仆人清理了一次，房间内依旧整洁，墨菲斯的书桌上唯一几样和书本无关的东西便是那柄近乎从不离身的那不勒斯魔钢短剑和那柄当初帕丁城城主伊萨格？布莱尔伯爵所赠与的匕首，羽毛笔已经用废了四根，摆在桌子上最近一张完成在羊皮纸上的阵图并不合格，可以说除了看上去复杂一些以外并无任何作用，完全是废纸一张。
魔法师战斗的时候也是会有施法失败的情景的，和眼下墨菲斯所犯的错误如出一辙。
并没有恪守什么不食早餐的决定，墨菲斯狼吞虎咽的在一楼餐厅吃了一顿颇为丰盛的肉食后便上了楼继续研究魔法阵的绘画，黛拉虽然给出的时间出乎意料的短，却往往卡中墨菲斯所能做到的极限，这种精妙的判断来自于她对一个人记忆力和精力的完美判断，但是墨菲斯却要一次又一次的冲击自己的极限，去用自己几乎全部时间来学习吸收。
不过正午时分，老管家的出现打断了他的进度。
“少爷，老爷安排明天晚上和您一起去参加一场晚宴，希望您能安排出时间来，日落时出发，午夜之前可以返回。”
躬身的老管家没有一句废话，也没有让墨菲斯多问什么，直截了当却又恭恭敬敬。
刚刚完成一幅初阶魔法师元素稳固阵图的墨菲斯轻轻抖了抖发酸的手腕，目光在书桌上那柄匕首上微微停留，随即道：“什么规格？”
虽然是父亲的决定，但墨菲斯依旧留有最基本的警惕。
“老爷的意思是让您和同龄人多接触一下，或许长时间的一个人呆着而缺少社交并不是一位贵族应该做的。”
“明白了，我会去的。”
墨菲斯点头，揉了揉微微有些疲劳的眼睛，继续开始绘画下一张，未再多言。
老管家知趣退下，迈着精准如同时钟般的步伐离开，作为公爵府的管家，他需要忙活的事情很多，原本这个通知是可以让任何一位下人来通知的，但是严谨而沉稳的他依旧亲自来到这里，对于少爷的努力，他是心中最为认可的一个。
塔伦斯学院所有暗桩传递到公爵府的信息并不只有公爵大人一个人阅读，这位老管家同样要做出自己的判断并部署和提防一切可能发生的危险，而从这短短一个多月的时间内墨菲斯的表现看来，老管家已在内心确认这位少爷绝对比老公爵已经死去的几个儿女有出息。
……
日落，日出。
第二天中午时分，仿佛重复了前一天所作所为的墨菲斯轻轻停下了自己手中的羽毛笔，抬手拿起了手边一本韦斯特？罗本的《纹章学》，接着昨晚未看完的部分研究起了比起魔法阵来说简单无数倍的贵族纹章，这种近乎无用的学术在近些年来有越来越复杂的趋势——因为帝国内的贵族似乎越来越多，所以那些纹章分析越来越复杂，也仅仅是在近期停止了大规模的爵位分封后这种情况才算有所缓解，否则那贵族纹章估计会有向魔法阵发展的势头。
纹章一般出现在骑士的战盾上，所以其意义对于将荣誉视作生命的贵族骑士来说重要异常，而这些标志往往也出现在贵族马车之上，有助于别人识别马车的主人身份。
比如温德索尔家族的马车上最显眼的徽记是那朵紫鸢尾，而这是一个最明显也是最容易辨认的符号之一，徽记最中央的位置是盾牌状的，背景深色，上面的寓意物代表着家族的地位和年代，温德索尔家族作为帝国最古老的家族之一，并没有被分成二等分或四等分的繁杂徽记，唯独一朵紫鸢尾存在，足以说明其存在年代的久远，而颜色的选用更是证明家族身份在帝国中的重要性——因为紫色在帝国中只有上位贵族才能使用。
韦斯特？罗本的《纹章学》记载了君士坦丁内近乎所有贵族的纹章，而老管家也在他的要求下递上了一份每个家族和家族内成员名字的名单，省的不善交流的墨菲斯到时候无话可说。
下午开始，女仆们已经为墨菲斯准备好了超过十五套不同式样的上衣裤子和繁琐的饰品，戒指、项链甚至一百多套袖子——拜占庭贵族的衣服在很长时间的演变过后因为经济的发展而多元化，贵族与平民的服饰差距越来越大，而在晚宴这种正式场合更是如此，衣服上的袖子可以拆下是拜占庭服饰的传统，不同式样的袖子带来的不同效果往往是服装设计师津津乐道的话题，墨菲斯杀人放火或许在行，但是审美观已经畸形的一塌糊涂，最终还是老管家救了场，在日落之前为墨菲斯挑选出了合适的礼服，包括墨绿色的袖子和暗色上衣，一条纹路低调却不失豪华的紧身裤，提前为墨菲斯手工定制的皮靴和礼服上扣着的银饰——一柄小小的权杖。
【卷一】继承人 第四十二章 这个圈子
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群【222816568】
一番打扮之后，墨菲斯的整体魅力值再一次大幅度上升，从一个资深宅居贵族的邋遢和不修边幅变成了或许是日后君士坦丁相貌数一数二的英俊少年。
继承了阿卡尔这个素有帝国“第一铁血男人”称号父亲的血统，墨菲斯有如此的出众外表不夸张。
更难得的是他身上从未出现过纨绔气息，娇生惯养和飞扬跋扈两个词汇与他绝缘，单这两点便已经让他和即将接触的贵族圈子大相径庭。
当穿着简单而整齐的老公爵和墨菲斯一起走近马车时，这对或许是第一次独处的父子并未出现多余的尴尬，相反的，微笑着打招呼的墨菲斯和笑容舒展的老公爵在一起仿佛是一对关系融洽异常的模范父子。
这种关系，在上层贵族并不多见。
晚宴并没有在贵族云集的诺贝区举行，而是设在君士坦丁号称艺术气息最浓厚的博迪良区，这里有建立于两百一十七年前的斗兽场，有三十七年前建造的巨大歌剧院，还有场地宽阔气氛奢靡的露天酒店，阿兹特克金币在波尔区或许很少见到，在这里却需要用红色的绸缎袋子装盛，一个社会的金字塔结构在这里体现无疑，一群帝国一线大贵族聚会的时候，仅仅是身上所携带的首饰价值就能让普通人咋舌。
温德索尔家族的马车在夜幕中行驶着，依旧是十二人的卫队，在街道上算不得张扬，却也不低调，马车中的父子话题不多，但是气氛还算融洽。
“作为一个贵族继承人，或许对于大多数普通人来说，他所要做的只是老老实实的按照父辈的意志去做便是了，不过我倒是希望你能走上自己的路，温德索尔家族如果在这么下去，灭亡只是早晚的事。”
老公爵坐在墨菲斯的对面，宽阔的马车让两人保持了两米不到的距离，一身黑袍的公爵在说话时声音低沉，马车内的灯光是靠魔法阵驱动的，并不简单，一块价值比等体积黄金还要昂贵的晶核缓缓的在马车天花板位置旋转着，散发着柔和的光茫，光源的位置很微妙，抬起头的墨菲斯显得有些冷酷，而微微低着头的公爵大人则看起来沉默如山。
驶入博迪良区后四周不再是诺贝区的安静沉稳，而多了一种别样的喧嚣，不浮躁，却勾人。墨菲斯耳边没有多余的人声嘈杂，偶尔传来的也是古典乐器的演奏声，悠扬而让人有些沉醉，又或者是跳跃的火光映在车厢的窗帘上，那是一些别开生面的表演，时时刻刻的引诱着好奇心浓重的人们想要看一眼。
这就是博迪良区，一个时时刻刻充满诱惑的城区，也是大贵族经常进行社交的地方——自然社交还是“射交”要看这些贵族们的身份，年轻一代的男男女女你情我愿的去豪华酒店寻欢作乐是很自然的事情，老一辈的贵族们睁一只眼闭一只眼就是，不过很显然，核心圈子内的这些人不会那么随意，贵族联姻这个亘古不变的话题历来是失去婚姻自主的贵族们头疼的东西。
婚前失去贞操，那可不是尚未结婚贵族的女儿们会做的事情，婚姻是一笔赌注，赌的便是自己的前程，在真正结婚前，女孩子们还是会很矜持的。
所以当马车驶入今天晚宴进行的会场时，四周传来的有不少都是年轻少女所特有的轻柔交谈声，下车前，老公爵轻轻道：“我不会干涉你的决定，但是要记得保持自己的警惕。”
“我明白。”
墨菲斯点头，跟随着父亲走下了车。
这是他第一次涉足所谓的上层贵族圈子，抬起头，一盏盏华丽的魔法灯光已经将眼前算不得宏伟的建筑照的透亮，高大的马车比比皆是，纹章若隐若现，墨菲斯数了数，君士坦丁近乎数的上名号的上位贵族基本齐聚一堂。
号称帝国第一智囊的法兰克家族、家主担任财务大臣的尼多朗家族，掌管近乎帝国一半金属矿脉的卡伦家族，凡此种种，让墨菲斯大开眼界。
所谓贵族百态，首要的就是一张天衣无缝的面具，虚伪不虚伪已经不用去提，当墨菲斯跟随着父亲走近这所门框算不得高大的建筑时，四周无论男女所表露出的表情都只有四个字可以形容——滴水不漏。
从看上去比墨菲斯还要小的卡伦家族最小继承人拉比克？卡伦，再到一位位衣袍华丽的贵妇人，又或者低调内敛的各个家主，迎面望上去气氛都仿若《旧约》中主在传道时那群虔诚的信徒在讨论教义般温和。
“让我猜猜这是谁…”一位看上去五十多岁，却比同样年纪的阿卡尔公爵看上去苍老不少的家伙伸手捻着自己的胡须，眯着眼睛微微打量，随即笑道：“会不会是我们今天晚宴的焦点，那位紫鸢尾的年轻继承人？”
看上去，还算友好。
当然，危机往往是毫无征兆的，墨菲斯不至于一句好话便立刻信任对方，他像是本能的笑着点了点头，和这位拜占庭帝国手握对国民教育重权的大臣微微寒暄，话题不宽泛，却很容易聊到一起——一位年长的贵族总会制造一些产生共鸣的话题，无论你�