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同时威诺也为了庆祝两国合并而举行了盛大的晚宴。
但在这场宴会过后，纳协鲁便突然消失了踪影。
在隔天早上发觉这个事实的时候，威诺城内当然出现了一阵骚动。而休洛宰相也依照之前所说好的马上晋见威诺国王，表示纳协鲁因为太害怕魔神而变得有点不正常，还说要尽早逃离摩斯这个鬼地方。
他不知道威诺是否相信这样的说词，不过纳协鲁的失踪对他们来说肯定是件好事。
在签订条约的五天后，威诺便派遣了骑士团接管史卡德王城，而这个地方的领主正是第三王子亚隆德。
他从以前就觊觎着史卡德这块土地，因此当时才会对年幼的纳协鲁求婚，并在知道他是男的之后将转移目标为妹妹莉娜。因为不这么做的话，身为第三王子的他根本不可能获得领土。
不过他的愿望却以不同的方式实现了。由于无能王子的愚蠢行径，使得领土自己乖乖落入了他的手中。
亚隆德也因此风光了一阵子，不过这样的日子并不长久。
因为他就任领主还不到一个月，魔神便开始在史卡德的南方出没了。
第03章 魔神蠢动
Ⅰ
灰色的云覆盖了整个天空。
握着马车缰绳的纳协鲁厌恶地仰望着天空。天上尽是浓厚的云，就像是全世界都被覆盖了似地。
威诺与史卡德两王国签订合并条约至今已经五天了，而这些日子一直都是这样的天气。
然而令人不可思议的是，到目前为止都还没有下半滴雨。
虽说进入了暖春的季节，然而迎面而来的风却仍然使人感到寒冷。如今的纳协鲁身穿农家常见的木棉衣服，并且以披风裹住身子，头发则是剪短并以药草染成了茶色。
在庆祝威诺与史卡德合并的宴会结束之后，纳协鲁便悄悄离开了威诺王城，坐上预先准备的马车，在威诺还没派出搜索队之前就离开了王都。
而如今的纳协鲁则位于摩斯前往瓦利斯的街道上。
车轮在干燥的路面上轻快地运转着。附近尽是从海岸线延伸至山脚下的砂丘，因此路边并排着由当地人种植的行道树以防止风砂。另外由于周遭的土地并不肥沃，沿路也只有几个不到百人居住的小村庄。
其实在离开威诺以后的第三天应该就已经进入瓦利斯的国境了，不过至今他都没有遇见担任地方领主的骑士，大概是瓦利斯王国对于这附近地区的统治没有那么重视，都交由村庄自己实施自治，只有名义上是受到王国的保护。不过只要他们属于神圣王国的管辖，就足以成为对抗山贼的护身符了。
然而对魔神来说又如何呢？
异世界的魔物是否会害怕神圣王国之名？
在想到这个问题的时候，马车绊到一块石头而大大震了一下。
身后随即传来了惨叫声。
“你们到底要把我带到哪里啊？”
随即是抗议的声音。
纳协鲁就这么握着缰绳回过头来。
说话的是铁之王弗雷贝，他就躺在车上临时制成的一张床上，他身边的药草师塔图斯则是辛勤地调和着药。
弗雷贝一定在三天之前就想问这个问题，只不过忍到现在才说了出来。
“我要到露诺亚那湖见某个人，向他请教关于魔神的知识。”
弗雷贝的身体还没有完全康复。
他的伤势与疲劳就是如此的严重，其实在纳协鲁的眼中他简直跟死人没什么两样。虽然他的身子的确有渐渐恢复，然而从救出他至今只经过了十天而已。
要治疗这位矮人王的最好方法，便是前往神殿请高位司祭使用“完治”的魔法，如此一来不只伤势可以复原，连原本极度消耗的肉体都能恢复正常。
沿着这条路便能抵达瓦利斯的圣王都洛依德，那儿有罗德斯岛上着名的至高神神殿，纳协鲁便打算在那里为弗雷贝国王进行治疗，而他也为此准备了捐献给神殿的资金。
药草师虽然对此有点意见，不过还是接受了这样的做法。
他所调和的药虽然确实，但并无法出现立即的效果。如今与魔神之间的战斗不知道何时会正式爆发，因此必须尽快让弗雷贝能够康复起来。
“我可是为了与魔神作战才答应帮你的，可是你竟然没有回到石之王国，反而还逃离了摩斯……”
“这也是战斗的一部份。”
纳协鲁很肯定地回答着弗雷贝。
“我们对于魔神根本一无所知，必须要知己知彼才能百战百胜。”
“优秀战士较多的一方就会获得胜利，战斗还不就是如此而已。”
“您说的一点都没错，我之所以前往露诺亚那也是为了这个原因。我打算迎接一位最值得信赖的人物出面。”
“……我就暂时相信你这番话。不过你要记得，我的目的就是尽可能多带几个魔神共赴黄泉，别忘了麦酒之誓便是为此而订立的。”
“我知道了。”
纳协鲁点了点头。
弗雷贝看来一心期望能在魔神之战中壮烈战死。
然而纳协鲁绝不会让这位矮人王轻易牺牲的。
只要还活着，他将不断与魔神作战并将其打倒，总有一天魔神也将会在罗德斯岛上永远消失。纳协鲁知道事情并不会这么的简单，但如果是弗雷贝的话，纳协鲁就会对这样的可能性抱持期待。
为了让弗雷贝能随心所欲地发挥实力，纳协鲁将会尽他最大的努力，告诉世人魔神有多么恐怖，激起人们与这异界住人决战的决心。
如果魔神一次能与三个人对战，那就由五个人来与之作战，能打五个人就以十个人与其作战，罗德斯岛上可是居住了几十万的人民。
如果罗德斯岛上的诸王国有所动作的话就最好了，如果不行的话再自行寻找愿意与魔神作战的勇者。总之最重要的便是不能让人们放弃，不能屈服于魔神的强大与恐怖，不能放弃了所有的抵抗。
正如弗雷贝所说的，集合多少优秀的战士，将会左右魔神之战的大局。
获得居住于露诺亚那湖那位魔术师的协助便是第一步。在与魔神作战的时候，荒野之贤者的知识与魔力是绝对不可或缺的。
无论如何都必须要说服他。
纳协鲁重新下定了决心，用力喝了一声加快了马车的速度。
※ ※ ※
天黑得比想像中早了许多。
纳协鲁决定在太阳下山之后第一个经过的村庄渡过这个晚上。
他们找到的是一间兼营酒店、杂货店的小旅馆。
纳协鲁与塔图斯合力将弗雷贝抬上了二楼的房间。而在进行这个作业的时候，纳协鲁察觉到旅馆的主人一直将视线落在他们的身上。
之后他们便请人将晚餐送到了房间。
另外纳协鲁当然没有忘记为弗雷贝点一瓶麦酒。虽然很希望能有史卡德产的，可惜这里并没有供应。
塔图斯将弗雷贝的晚餐切得比较小块，同时还将调好的药混在里面之后才拿给他。
“药草是妖精族吃的东西吧？”
“所以他们才会长寿啊。”
塔图斯很认真地回答了弗雷贝的问题。
弗雷贝虽然皱起了眉头，不过仍然把食物送进了口中。
这证明他的确又恢复了不少。两天前的他还只能喝药水而已。
用餐结束之后弗雷贝便躺了下来，并且马上就发出了鼾声。目前的他一天之中有大半的时间都是沉睡着的。
“这是因为他想要尽快治好身体的意念很强。本来我还是希望他能够自然恢复健康的……”
塔图斯很惋惜说着。
“虽说要请司祭使用神圣魔法，不过应该没有副作用吧？”
“您说得没错。不过曾经由魔法治好伤势的人，肉体本身的回复力似乎会因此减弱，这是因为人会认为用魔法就可以治好伤势，所以对于活下去的执着就会便得稀薄。毕竟尝过了受伤或生病的痛苦，人才会重视自己的身体不是吗？”
纳协鲁点了点头。他所说的一点都没错。
“不过您不用担心这位国王的，他的生命力几乎可以用奇迹来形容。虽然妖精族是长寿的种族，不过矮人族的这份强韧，对人类来说才是永远的憧憬呢。”
“只是憧憬的话没关系，不要成为嫉妒就好了。”
“嫉妒也是人类的美德之一，因为可以成为锻练自己的动力啊。”
“也不用说得跟战神司祭一样吧？”
纳协鲁笑了出来。
之后他恢复正经的表情，对塔图斯表示要到一楼的酒店一趟。
“是因为店主的视线吧？”
纳协鲁点了点头。塔图斯似乎也已经察觉了。
“那并不只是出自于对矮人的好奇，他似乎知道什么隐情……”
“确认一下的确比较好，那么我就留在这里等您吧。”
纳协鲁同意了塔图斯的意见，之后便下楼进入酒店。
这间狭窄的酒店只摆了两张桌子跟六张椅子。
北侧的墙边摆着一个棚子，里头陈列了许多的生活必需品。
通往厨房的门是开着的，店主就坐在门的前面拿着一个铜杯擦拭着。他手上的杯子表面刻满了细腻的浮雕，应该是矮人族所制作的工艺品。
暖炉里的柴火发出橙色的火焰，偶而也有火花飞散出来。
“要喝些什么吗？”
看到纳协鲁的店主如此招呼着。
“瓦利斯产的白葡萄酒很甘醇喔。”
“请给我一杯新鲜的果汁。”
纳协鲁拿出一枚金币递给店主。
“太多了吧？”
店主从口袋里拿出了几枚银币递给纳协鲁。
不过纳协鲁并没有收下。
“我想打听几个消息。”
“想问什么尽管问，我不会收费的。”
“你刚刚看到矮人的时候很惊讶吧？我想知道其中的原因。”
“因为我从来没看过受伤的矮人，而且南方的矮人族不是已经都被一种叫做魔神的怪物杀害了吗？”
“你为什么会知道……”
纳协鲁十分的惊讶。
“要说为什么会知道，你们不是从摩斯来的吗？消息应该已经传开了吧？”
纳协鲁暧昧地点了点头，并催促要店主继续说下去。
“这是昨天一个从北方来的旅人告诉我的。这在洛依德已经有很多人知道了，毕竟邪恶魔神的出现啊，对至高神的信徒来说可是个大问题呢。”
“从北边传来的……”
虽然一瞬间感到有点不可思议，不过仔细想想的话其实可以理解。这里距离洛依德比距离威诺来得近，消息应该是走海路的摩斯商人传出去的，毕竟海路比陆路快了许多。
“是吗。原来魔神出现的传闻已经传到洛依德了……”
纳协鲁接着询问是怎么样的传闻。
“魔神出现在古代王国的遗迹，毁灭了南方矮人族的石之王国，就是如此。另外魔神好像喜欢吃小孩跟少女的肉喔。”
传闻就是会这样不断被渲染，而且最后一句说不定还是眼前这个人临时起意补充的……
“消息竟然传得这么快。”
纳协鲁不禁叹了一口气。
消息如果是正确的就没关系，然而就像现在所听到的，事实会随着传闻而扭曲，而他并不希望魔神会被传闻渲染得过于强大或弱小。
“……那么神圣王国有什么动作？至高神的教团呢？”
“他们什么都没做。毕竟瓦利斯至今还是和平的……”
（是这样的吗。）
纳协鲁不禁有些丧气。
即使传闻在庶民之间众所皆知，也很难传到骑士或圣职者等有力人士的耳中，而要传到国王身边大概就是一个月以后的事情了。
所以随时巡视领土，与人民相互交谈是非常重要的。当初告诉他这件事的便是宫廷魔术师渥特。
“神圣王国瓦利斯将会有什么动作？”
纳协鲁在心中如此自问着。
根据至高神的教义，魔神属于邪恶的存在，是绝对不能饶恕的敌人。然而对同为邪恶的暗黑之岛马莫，瓦利斯王国却从来没有出兵。如果其中的原因是来自于实力不足，那么他们或许会对魔神采取一样的态度。
何况摩斯与瓦利斯之间并不友好，神圣王国甚至会对威诺的某些态度或行动露骨地表达不悦。
在五年前，两国便曾经为了通行税以及瓦利斯领民的问题，演变成两国骑士团在国境对峙的状态。
当时神圣王国由于忌惮“龙之盟约”的发动而退兵，但之后两国便停止交流，商人的往来也不热络了。
这也是这条街道如此冷清的原因之一。
属于繁荣农业国的瓦利斯停止谷物与家畜的输入，使得摩斯一度陷入了粮食不足的危机。
虽然边境的农村不会被影响，然而各大都市却受到了相当的打击。史卡德本身虽能自给自足，但石之王国却仍然陷入了困境，因此父王布鲁克特地为此而派遣骑士，千里迢迢绕路经过莱丁将瓦利斯的粮食运入石之王国。虽然如此必须付出相当的代价，但是为了获得矮人族的信赖，史卡德将这些差额全部负担了下来。
之后因为经由海路与卡诺王国进行贸易，才解决了摩斯粮食不足的问题。
然而却有不少摩斯地方的居民对瓦利斯的行动感到不满，甚至还发生过至高神神殿遭人纵火的事件。
其实要追究原因的话应该是威诺王国的责任，不过人类大多会将气发泄在比较直接的对手身上。
纳协鲁不知道瓦利斯的贵族或人民如何看待这件事情，然而即使魔神进攻威诺，他们派遣骑士团的可能性仍然不高。
因为出兵对他们并没有任何利益，而且也可能因此牺牲了宝贵的战力。
“如果摩斯战败了，接下来还不就是瓦利斯……”
纳协鲁握着店主给他的果汁杯，就这么陷入了自己的思绪之中。
他希望能得到谒见瓦利斯国王或是法利斯教团大司祭的机会，如此一来他便能转述石之王国的悲剧，以及魔神即将带来的威胁。
然而他是个抛弃自己国家的王子，即使真的获得接见，他们大概也听不进去的。
因此必须透过有心的圣骑士或圣职者，藉由他们使王国及教团有所动作。
他一口气喝下这杯果汁，对主人道谢之后回到了二楼的房间。
踩着阶梯的纳协鲁对如此无力的自己感到十分懊悔。舍弃王子这个地位的现在，他开始担心自己再也无法拥有任何力量。
“不过我不会放弃的。只要还活着就会有希望，只要不舍弃希望就会有未来。”
纳协鲁如此轻声鼓励着自己，并且决定明天天亮之前便动身出发。
前往神圣王国瓦利斯……
Ⅱ
“您听说了吗？”
突然有人打开门如此说着。
在书斋里看书的圣骑士法恩转过头来，朝门口露出了笑容。
站在门口的是芙劳丝。
这位侍奉至高神的女神官战士，如今穿着一件黑色的丧服。服装的黯淡颜色也将她金色的短发衬托得更为亮丽。
法恩的右臂上也别着黑色的丧章。
这并不是为了那只沙洲宫殿里的牛头鬼，而是为了悼念十年前便丧生的年幼王子。因为真正的王子不只没有被好好安葬，甚至没有人能为他的死而哀悼。但在讨伐牛头鬼成功的现在，他们已经无法隐瞒王子过世的真相了。
宫廷对外宣布王子因病逝世。
听到自己儿子的噩耗，瓦利斯国王当场失去了意识而一病不起。
宫廷司祭暗中透露国王的生命大概只剩下一个月，因此法利斯大神殿也将在最近召开下任国王的选拔会议。
“魔神出现的消息吗？”
芙劳丝点头回应了法恩的回答。
“这是昨天晚上一位侍从告诉我的。如果传闻是真的，这将是个必须重视的事件。”
“我不认为过于夸张的谣言会流传得如此广泛。”
“……你说得对。”
法恩的表情为之一暗。
他很希望这个消息是假的。然而正如她所说的，光是谣言应该不会流传得如此广泛。
所以他从昨天晚上便来到书斋，调查所有记载魔神的书籍。
而到目前为止他所知道的，就是魔神属于邪恶的异世界种族，在肉体以及精神上都拥有极为恐怖的能力。
“那么杰纳特司祭的看法呢？”
“他说光凭传闻我们无法采取任何措施，必须先派遣可信赖的人前往摩斯，收集关于魔神的详细情报……”
“而你就志愿接下任务了是吧？”
听到法恩这句话，芙劳丝露出了微笑点点头。
“您愿意协助我吗？”
“乐意之至。”
法恩走到芙劳丝的面前，就像是邀舞般牵起她的手低下头来。她的手白皙得令人赞叹，可惜因为累积了战斗的训练，而在手掌上留下了许多的硬茧。
“这或许将是严格的考验。然而如果能通过这样的试练，未来一定将十分令人期待。”
“未来……吗？”
“以魔神这个共通的敌人为对手，罗德斯岛或许将因此合而为一，超越国家以及种族的界限。”
“原来如此……”
法恩如此应和着芙劳丝所说的。
不过说实话，他仍然对罗德斯岛的统一抱持着怀疑的态度。
即使岛上有许多个王国，有和平交流的机会就不至于发生战乱。只要诸国国王举行圆桌会议，针对王国之间的问题进行讨论的话，一些小争执就不会发展成为战端了。
何况要改变现今的体制，就一定会牺牲许多人的生命。
不过如果真如芙劳丝所得到的启示，出现了一位可说是救世主的英雄王的话，或许真的可以和平地建立一个理想的王国。在即将与魔神这强大敌人作战的现在，罗德斯团结一致的可能性并不低。
如果这位圣女的梦想实现了，那将是非常棒的一件事情。
“我已经跟大臣们谈过，他们也认同我担任瓦利斯王国的正规使者，可以的话我希望藉此谒见威诺国王，改善两国彼此之间的关系。”
法恩也很直觉的认为，要与魔神这样的强敌对决，瓦利斯就一定要跟摩斯诸国共同作战。
“威诺国王是吗……关于他的传闻并不太好，听说最近他才并吞了一个邻国，还将他们的王子驱逐出境。”
“要说邻国的话应该就是史卡德了。那个小国因为与石之王国同盟才得以保持独立，在石之王国灭亡的现在，这也是他们无法避免的命运。不过如果考虑到魔神出没这件事的话，纳入威诺的保护或许还比�