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纳协鲁不禁心想，在救出弗雷贝时逃走的那个魔神，应该也是上位魔神的一种吧。
“我们……赢得了吗？”
纳协鲁如此询问着渥特。他的声音仍然在颤抖，因为他很害怕听见否定的答案。
“……我不知道。不过要我下注的话，我会赌魔神这一边。”
渥特沉默了一阵子之后如此回答。
“为什么？”
纳协鲁的声音不禁变得大声。
“在古代王国的时期，魔神甚至毁灭了被称为最强巨人族的单眼巨人之王国，对他们来说人类肯定是更为简单的对手。”
“这，话虽然这么说……”
纳协鲁露出了极为不满的表情。
“那么我们又应该怎么办呢？难道就这么眼睁睁看着魔神蹂躏罗德斯岛吗？”
听到纳协鲁语气变得不满，渥特不禁露出了苦笑。
“我不会这么说的。毕竟我也是人类，当然不会就这样坐视不管，何况这座岛被魔神统治的话，做很多事情都会不太方便的。”
“那么您愿意协助我们吗？”
“如果提供协助的话，大概就免不了战争了……”
渥特看着远方小声说着。
而就在这时，贝鲁特缓缓张开了眼睛，同时以怀疑的眼神看着渥特。
“怎么了？”
“不，没什么。”
贝鲁特耸了耸肩。
“先别说我，你有什么打算？”
“看来似乎能赚不少，魔神的头应该换得到赏金吧？”
“应该吧。一定会有人愿意以金钱来解决的。”
渥特讽刺地笑着。
“无论是由谁来支付，金钱的价值是不会变的。”
“可是我现在身上……”
“纳协鲁王子你不用在意。魔神肯定会使罗德斯岛变得混乱，这对佣兵以及没有雇主的我来说，可是毛遂自荐的最好机会喔。”
“谢谢两位……”
纳协鲁放松了情绪，眼眶也不禁泛出了泪水。
“现在先不用道谢。”
渥特缓缓地站了起来。
“那么从今以后我们该怎么办？”
纳协鲁说着也站了起来。
“纳协鲁王子自己没有想过吗？我记得应该有教导过王子，自己进行决策是很重要的喔。”
“说得也是。”
纳协鲁就这么被引导着陷入思绪。
“我想回摩斯，毕竟我还是很担心史卡德的人民……”
“你不是被驱逐出来的吗？难道你还有其他可以落脚的地方？”
“我想拜托海兰的迈先国王。我已故的母亲跟迈先国王是兄妹，我认为他会协助我们的。”
“听说迈先国王也是位了不起的人物……”
渥特摸着下额点了点头。
“很好，我们就前往海兰吧。毕竟要与魔神作战的话，摩斯是否能够团结将是很大的关键。”
纳协鲁也应允点了点头。
渥特答应提供协助，贝鲁特也与他同行。没有什么比这更能使人安心的了。
“不过魔神却在征服摩斯之前就袭击瓦利斯的村庄，这是有什么特别的理由吗？同样的事情是否会再度发生呢？”
“一定会的。”
渥特毫不犹豫地说着。
“魔神会在罗德斯岛各地制造动乱，让所有人陷入恐慌之中，不过我们不需要对此感到过于悲观。”
“不用过于悲观……”
由于无法理解渥特话中的含意，使得纳协鲁不禁露出了疑惑。
然而等了好一阵子，渥特都没有对此再做说明。
纳协鲁也没有再做追问，他决定将自己寻找出答案。
※ ※ ※
渥特这几近预言的推断，在一个月之内就成为了现实。
就像是呼应着魔神出现的传闻，无论是亚拉尼亚、卡诺、风与炎之沙漠或是莱丁等地，都接连发生了魔神袭击村庄，许多村人惨遭杀害的震撼事件。
原本摩斯以外的居民都相信自己只是这个事件的旁观者。然而如今他们却亲自体验到，这只是他们一厢情愿的想法罢了。
第04章 归来之人
Ⅰ
“龙眼”海兰是摩斯地方最北边的王国。
国土东北方连结妖精族的圣地镜之森，沿着山路往西北方可以抵达以港市莱丁为中心的自由都市，而通过南方的道路是“龙炎”哈肯，在这里转向东南方，经过几个小国之后便可以来到威诺王国。
以前这里的古老部族将栖息于此地的龙视为他们的神，这支部族便是海兰人的祖先，而王国本身的历史也是摩斯诸国数一数二的。
这个国家的骑士之中，有极少数的菁英能够支配这最强的幻兽暨魔兽，跨在它们的背上翱翔于天际。
他们被称为龙骑士。
现在总共有五位骑士拥有龙骑士的证物“龙笛”。
其中一位正是现今的海兰国王迈先二世，而另外四人之中也有两位是王族。
不只是摩斯，罗德斯全岛都知道海兰王家是个人才辈出的名门。
这里拥有规模近千人的勇猛骑士团，武力在摩斯诸国之间可说是屈指可数。在大多雇用佣兵以及民兵的国家之中，只有海兰是唯一组织骑士团的国家。
如今海兰王城的眺望塔中，正有一个人远眺着远方“绿与青之山地”雅玻拉。
青色的树叶在万里无云的青空衬托之下显得生气盎然。
他的年纪大约有四十岁，身上穿的鳞片铠胸前刻有以龙为造型的纹章。金色的头发只留到耳际，鼻子下方则留着一撮浓密的胡须。那蕴含锐利视线的眼睛，依光线的强弱闪耀着茶色或金色的光芒。
这个人正是海兰国王迈先。
“父王，原来您在这儿啊。”
此时背后传来了声音。迈先转过头来看着走近过来的年轻人。
他也穿着跟迈先相同的鳞片铠。有资格穿着这套铠甲的只有龙之骑士。
“杰斯塔，怎么了？”
迈先再度将视线挪至雅玻拉山脉的棱线上。
这个名为杰斯塔的年轻人走到了他的身边。他是迈先三个儿子之一，也是拥有皇太子地位的长兄。
杰斯塔今年刚满十八岁，接受叙勋成为太子是两年前的事情。他还有两个小他两岁的双胞胎弟弟，他们也在今年接受了骑士叙勋。
另外他还有两位分别满十三岁以及十岁的妹妹。她们都早被决定了将来的夫家，毕竟对王族的女儿来说，自由恋爱根本就是遥不可及的梦想。
不过杰斯塔知道有一个人实现了这个梦想。父亲迈先的最小一个妹妹，也就是杰斯塔的小姑姑，就是和一位在宴会上认识的小国王子相恋而结婚的。
可惜这位女性下嫁的国家现在已经不复存在，因为前几天这个国家跟威诺王国合并了。
“城门出现了一行人表示希望能晋见父王。他们并没有表露身分，只表示父王见到他们之后就会知道一切……”
杰斯塔从旁观察着父亲的表情。
父亲脸颊的凹陷已经明显到任何人都看得出来了。在这一年之间父亲不只是脸颊，整个体型都消瘦了下来。
虽然没有人说出口，但大家肯定都担心国王得了某一种病。
一种被称为龙热的病。
这是只有常与龙接触的人才会得到的罕见疾病，同时也是种不治之症。
会得到这种病的可说只有龙骑士而已。据说是因为龙的体内蕴含强大的炎之精灵力，使得骑乘者不知不觉受到了影响。一般来说疾病的发生，是源自于内心或肉体中精灵力的异常所引起的，例如炎之精灵力不正常的话，便会出现发烧或是发寒的情形。
龙热的特征是持续微高的体温，并使患者因而衰弱致死。虽然病情的蔓延极为缓慢，但却没有回复的机会，即使请高位司祭咏唱治疗系的神圣魔法，也无法阻止这种疾病的进行。
并不是所有的龙骑士都会发病，机率只有二分之一到三分之一而已，然而据说越优秀的骑乘者就越容易罹患这种疾病。
父亲迈先在历代的龙骑士中也是数一数二，或许罹患龙热是他无法避免的宿命吧。
“请问父王的意思是？”
由于一直没有回应，因此杰斯塔再度如此问着。
“他们是怎么样的人？”
迈先静静地反问着他。
“我并没有直接见过他们，不过根据卫兵的报告，他们的身分的确相当引人注目。其中有蛮族的战士、矮人、魔术师、还有一个大概小我两三岁的少年与他们同行……”
杰斯塔如此回答，并询问是否对这些人有所印象。
“没有。不过跟他们见上一面的话应该就可以知道了。我不认为他们只是普通的佣兵，而且我也很在意其中的那位矮人。或许他是石之王国的残存者，也可能是铁之王国的人……”
“佣兵应该都前往威诺了。那个国家如今为了抵御魔神雇用了许多的佣兵。”
杰斯塔有点不悦地说着。
“为什么我们要送援军到这种国家呢？”
“这就是龙之盟约。这个终年战乱的地方之所以不会被他国的势力介入，就是因为有这一个盟约的存在。不过也幸好北方的自由都市莱丁没有军事能力，神圣王国瓦利斯并没有拓展领土的野心就是了。”
杰斯塔低头对父亲示意。
“这么说来你听说了吗？魔神似乎也出现在莱丁了，它们在深夜中杀害路人并侵入民家，这十天之间已经有二十多个居民遇害了。”
“最近罗德斯岛各地都传出类似的消息。魔神出现在村庄里并展开袭击，在深夜出没于各地杀害人民，还有传闻只要说出某种暗语，就可以使魔神听话为你达成愿望呢……”
听到杰斯塔这番话，迈先的嘴角浮出了微笑。
“这是人类愿望的具体化。现在大家一定都拼命想找出让魔神服从的魔法咒文吧。”
看到父亲的笑脸，杰斯塔露出了安心的表情。
“罗德斯如今因害怕魔神而不安，为何我们海兰还如此的安静？不只是这个国家，摩斯诸国都没有魔神出现的消息，被魔神毁灭的石之王国不就位于这个地方吗？”
“是畏惧龙之盟约以及摩斯的武力吗……”
“怎么可能。”
迈先很干脆地回答着。
“魔神一定有某种理由，不过我并不知道它们不进攻摩斯诸国的原因……”
“您希望我们能进行推测吗？”
“哎，这也是啦。”
迈先像是回过神似地回头看着杰斯塔，并且再度露出了笑容。
他将手用力地放在这位年轻皇太子的肩上。
“我不知道他们在想些什么，不过我可不会因而操心。我有最值得信赖的战友，也有你这么优秀的继承人，即使要我跟魔神或威诺对战，我都不会有后顾之忧的。”
“父王……”
迈先豪爽地笑出了声，朝着阶梯的方向走了过去。
“让那些客人来我的房间吧。”
“这样会不会太危险了？如果他们是刺客的话……”
“迈先我是不会被刺客这种小角色打倒的。”
杰斯塔低下了头，并先行走下了阶梯。
他的身影很快就消失在螺旋阶梯那边了。
Ⅱ
“我本来以为会被带到谒见大厅呢。”
由年轻骑士引路之后，如今荒野之贤者环视着他们如今身处的房间构造。
纳协鲁跟他也有相同的感想。
“这个房间本来是做什么用的呢？我并不认为是客房啊……”
这个房间并没有床，里面有一张大木桌以及几个棚子，而墙壁上也挂有许多王族的肖像画，另外桌上还放置着一尊由翡翠雕刻成的裸女雕像。
“应该是私人的房间吧。”
贝鲁特漠不关心地说着。
“这么说来就是迈先国王的房间吗？”
“大概吧。迈先国王果然如传闻所说是位了不起的人物。在身分尚未明朗之前，我们并不能被当成是正式的客人，因此他才让我们来到他的房间，以避免迈先国王以外的人物察觉到我们的身分。”
渥特明快地回答了纳协鲁的问题。
从露诺亚那湖畔出发之后，纳协鲁他们花了二十天才抵达海兰。之所以花了这么多天，是因为他们并非走原来的路，而是从北边绕过楼兰、马尼两个都市国家、“风与炎之沙漠”中风之部族的集落以及莱丁等地，以避免经过威诺境内而遭遇危险。
他们也写信给塔图斯，约定在海兰的首都里会合。
虽然花了不少时间，不过能藉此亲眼目睹罗德斯各地的状况，对纳协鲁来说是很大的收获。
魔神的传闻以及骚动，如今已经遍及罗德斯全岛了……
魔神果然在各地制造着事端，在莱丁每天晚上都有魔神出没杀害路人，在大家足不出户之后甚至主动侵入屋内残杀所有的家人。
莱丁发动了所有的佣兵队试着讨伐魔神，然而要追踪神出鬼没的魔神实在太困难了，即使有一次顺利找到魔神，最后的下场也是有五名佣兵惨遭杀害。
佣兵是重视生命以及金钱的人。
很明显这个事件大幅降低了他们的士气，接连有人违反契约逃到他国或是怠惰了职务。
光是一只魔神就使得莱丁变得岌岌可危。
“所以如果出动了五十个魔神，罗德斯所有的城市大概都会麻痹了。”
在莱丁过夜的时候，渥特如此叙说着他的感想。
根据目前的消息，渥特之前的预言都逐渐变成了现实，在亚拉尼亚各大都市以及卡诺王城，都发生了跟莱丁类似的魔神骚动。
渥特那时提到，不要为魔神在罗德斯岛上的暴动感到过度悲观。
纳协鲁在旅行途中一直思索着这番话的含意。
虽然没有猜中的自信，不过纳协鲁的心中却已经有了答案。
如果魔神的武力足以征服罗德斯岛的话，他们在攻下石之王国之后，应该就会马上经过史卡德进攻威诺。
魔神之所以没有这么做，就表示魔神的战力并不充裕，而这应该是因为在石之王国的战斗中遭受了相当的打击。正因为他们无法以武力征服罗德斯岛，魔神才会潜藏在黑暗之中，遍布罗德斯各地进行挑拨，等到罗德斯全岛陷入混乱的漩涡，失去了组织性的力量，再展开正式的侵略行动。
如果这样的推测是正确的，那么罗德斯诸国是否能维持治安，便是目前与魔神之间的重要战斗。
即使魔神没有以武力制压罗德斯，如果诸国的内部开始分裂，就只会落得被各个击破的下场。优先封锁组织性的反攻之后再肃清残党的战术，魔神早已经在石之王国便付诸实行，而实行的结果也是众所皆知的。
如果这样的推测是真的，那么魔神的智慧可说是高得令人恐惧。纳协鲁很想将这样的可能性告诉大家，然而会认真听他说话的人，一定比如今因为魔神传闻而恐慌的人少了许多。
目前纳协鲁的推断，完全是基于魔神以征服罗德斯为目的而进行的假设。他不知道这异世界的魔物有着怎么样的思考方式，或许他们也有着人类无法想像得到的目的。
然而无论魔神的目的为何，纳协鲁的目的却只有一个，那便是将魔神驱逐出罗德斯岛。
但魔神不仅是肉体，智慧、知识以及魔力都远远凌驾于人类，人类唯一占优势的只有数量而已。
如果不利用这唯一的优势，根本说不上要战胜魔神。
身处于知道方法却无从着手的立场，使得纳协鲁感到十分的坐立不安。
如果罗德斯岛是统一的，现在早就已经召集各地的菁英，跟魔神展开全面性的战斗了。
如今他大概能了解人们希望罗德斯岛统一的心情，然而这样的愿望却是把双刃之剑。要知道统一王是真正的英雄或是一般的野心家，就必须依靠之后的施政来判断，然而到时即使看清了真相，局势也早就已经无法挽回了。
此时门发出声音打了开来，一个人走进了这个房间。
“各位久等了。”
说话的是一位穿着龙鳞铠的中年骑士，虽然还无从得知他是否是迈先国王，但看他的态度以及气势，也肯定是一位身分高贵的骑士。
纳协鲁当场跪了下来。
渥特也深深低下了头，而贝鲁特与弗雷贝则只是以视线衡量对方的斤两。
虽然态度旁若无人，但骑士似乎并不介意。
“请问您是迈先国王吗？”
纳协鲁遵从宫廷礼仪，就这么低着头如此询问。
“我就是迈先。”
听到这个答案，纳协鲁不禁悄悄安下了心。虽然之前可能会吃闭门羹、可能会遭受牢狱之灾，不过现在终究是见到迈先国王了。
“好久不见了陛下。我是史卡德王国的纳协鲁。”
纳协鲁说着并缓缓抬起头来。
迈先眉头一颤注视着他的脸。
“……艾莉莎的儿子？原来如此，你果然长得很像我的妹妹。”
“母亲说我小时候曾经见过陛下一次，不过我自己并不记得就是了……”
“那当然，那时候的王子还在襁褓之中呢。”
迈先怀念地眯着眼笑了出来。他的眼睛就像是遥望着已逝的过去。
史卡德自建国以来就常被强迫隶属于威诺，而由于海兰与威诺常处于敌对立场，因此纳协鲁的母亲自嫁到史卡德之后，就只回到自己出生的国家一次而已。
那时纳协鲁也与其同行，不过那时的他还是母亲怀里的幼儿。
本来父亲应该与海兰缔结友好关系的，然而半隶属于威诺的立场却是一大障碍。
母亲后来就因病逝世，因此与海兰之间的关系也中断了。
然而纳协鲁体内仍然拥有这个王家的血统。
铁之王弗雷贝、赤发之佣兵贝鲁特、还有荒野之贤者渥特。为了让这三位罗德斯岛的至宝能随心所欲地活跃，如今只能依赖这一层血缘关系了。
“虽然我想说欢迎你来，不过为此我必须先问你一些事情。”
“在下必将竭诚回答……”
纳协鲁恭敬地低下了头。
“哎，不用这么拘谨。无论如何你毕竟是艾莉莎的儿子，换句话说是我的外甥，理所当然拥有外戚的身分，也可以获得相当的领土。不过你的愿望应该不在于此吧？”
纳协鲁抬起头来，注视着迈先的眼睛并点了点头。
“那么回答我的问题。你为什么出卖了史卡德？魔神的确毁灭了石之王国，然而它们应该还没出现在史卡德境内，可是你还是把王国献给了威诺，这是为什么？”
“因为等到魔神一来就来不及了，那时史卡德将被迫单独与魔神作战。难道在史卡�