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“万分感谢，小虫儿，”金说，“在日头升起之前，我很想把它们用在某些人身上。”
3
三人蹑手蹑脚从小通道钻出，爬上回音洞西侧的运河堤岸。锈水区死寂如常。巴萨维的队伍早就消失得无影无踪，但三名绅士盗贼还是伏下身，在阴霾的天空中搜寻猎鹰盘旋的影踪。但他们什么都没发现。
“先往煤烟区走吧，”洛克说，“穿过乞丐坟。咱们可以偷艘船，从水管溜回家去。”神庙区南侧的排水管就在佩里兰多神庙下方，盖住管口的栅栏由一组隐蔽的滑动机械控制。绅士盗贼们能够随时打开栅门，悄无声息地进出。
“好主意，”金·坦纳说，“我如今走在桥梁街道上，总觉得不太舒服。”
他们向北潜去，很庆幸有温暖阴霾的浓雾笼罩身边。金·坦纳手持短斧，头前领路，不断扭头左右张望，就像只猫走在摇摇晃晃的晾衣绳上那么警觉。他带着两人越过一座小桥，来到恬静区东北岸，洛克不时踉跄一下，或是落在后面。乞丐坟黑黢黢的山坡在他们左方雾霭中时隐时现，坟冢潮热的臭气弥漫在空中。
“没有一个卫兵，”洛克低声说道，“没有一个阴影山孤儿。没有一条人影。就算在乞丐坟附近也太不正常了。”
“今晚有什么情况能算正常？”金·坦纳尽量加快脚步，没过多久他们就穿越另一座桥，向南进入了煤烟区。洛克费力地跟在大汉身后，用手捂住抽痛的肚子和肋部。负责断后的小虫儿时不时回头张望两眼。
在煤烟区东北角有一溜破败的船坞、倾颓的阶梯和残损的码头。所有较大较好的小艇和游船都被锁好，上了链条，但有几艘小划艇在水面起起伏伏，除了绑根绳子以外，什么保险措施都没有。在一座到处都是这种小船的城市中，精神正常的盗贼都不会偷这东西——当然那是平常。
他们爬进第一艘碰巧有桨的小船。洛克瘫坐在船尾，小虫儿抄起木桨，金·坦纳扔掉了缆绳。
“谢谢，小虫儿，”金把自己塞进小木船潮湿的舱底，三个人把这里挤得满满当当。“我过会儿就跟你换位置。”
“哦？这不会给我的道德教育留下瑕疵吗？”
小虫儿把船驶向河道中央，码头渐渐远去，金·坦纳抬头望着满天繁星。“你的道德教育结束了。现在你得学学如何打仗。”
4
无人察觉，无人打搅。金·坦纳静悄悄地把船划向运河北岸，此地就在佩里兰多神庙南端。神庙矗立在他们头顶浓郁的雾气中，灯火全无，只剩一片黑色阴影。
“稳着点，稳着点。”大块头一边自言自语，一边把船停在排水管旁边。它距离水面大约一码，是个直径五尺的孔洞，差不多直接通向一条隐蔽通道，就在从神庙去往地窖的那条木梯后方。小虫儿把手探过管道出口上的铁栅栏，扳开隐藏的锁头机扣，随即从上衣里掏出一柄短剑，准备爬进去。
“我先进，”他说。但话音未落，金就一把揪住他的衣领。
“我反对。恶姐妹先进。你坐好，让船保持平稳。”
小虫儿气鼓鼓地板着脸坐下，洛克微微一笑。金·坦纳身躯一耸，钻进管道，向黑暗中爬去。
“你可以得到第二个进的荣誉，小虫儿，”洛克说，“可能需要有人上去拉我一把。”
等他们三人都安全钻进管道后，洛克转过身，用脚把小船捅到运河中央。水流会把它冲到维阿·卡莫尔拉赞河，隐藏在浓雾之中，直到被某艘大船发现，当作飞来横财据为己有。洛克顺手关上铁栅栏，重新锁好。绅士盗贼们时不时会给铰链折叶上油，以便进出时尽量做到悄无声息。
他们爬进黑暗管道，呼吸声和轻柔的衣物刮蹭声在四周形成细小回响，将他们团团包围。咔嗒一声响过，金·坦纳打开了通往地窖的暗门，一道苍白银光洒在他们身上。
大汉钻出通道，进入昏暗走廊，踏足于木地板上。在他右侧，正是那条通向神庙的楼梯，入口就在当初锁链神父的卧榻下方。虽然金·坦纳尽量放轻脚步，但地板还是发出轻轻的吱嘎声响。洛克紧随其后溜出管道，心脏怦怦直跳。
这里的光线昏暗得有些异样。自打洛克头一次见到这个地方起，四壁从来都是金光灿灿。
金·坦纳蹑手蹑脚地往前走去，那对短斧在他手中上下起伏。到了走廊尽头，他伏下身，猛地转过拐角……随即直起腰，吼了一句，“妈的。”
厨房被砸了个稀巴烂。
香料柜翻倒在地。碎玻璃烂瓦片到处都是。碗橱柜门大开，里面空空如也。水罐掉在地板瓷砖上。几张镏金坐椅也被扯碎，扔在墙角，摊成一堆。自从他们住进玻璃地窖时起，就挂在屋顶的华美大灯台也全毁了，只剩几根金属丝还吊在天花板上，行星和满天星辰都被砸碎，环形轨道弯曲得无法修复。正中央的太阳也被烧坏，破损得像颗鸡蛋。原本在内部产生光亮的炼金灯油渗进了桌子。
洛克和金站在通道入口处，看着眼前这一幕，惊得不知所措。小虫儿转过拐角，心里还在想着就要跟未知的敌人动手，不禁激动万分。
他挤到两人中间。
“我……诸神啊。神啊！”
“卡罗？”洛克把悄悄潜入的想法抛在脑后，“盖多！卡罗！你们在吗？”
金·坦纳走到通往衣帽间的门前，将厚重门帘掀到一边。他一句话没说，一声都没出，只是恶姐妹从手中掉在地上，叮叮当当一阵乱响。
衣帽间也被洗劫一空。所有精良服装和化妆衣物，所有帽子、颈巾、马裤和长统袜，所有马甲、汗衫和价值数千克朗的各种饰品——全都没了。几面镜子被砸得粉碎，化妆盒被打翻，里面的东西散落一地，大都破损断裂。
卡罗和盖多躺在箱子旁边，在昏黄的光线中瞪着双眼。他们的脖子被人划开，从左耳一直到右耳，形成一对光滑的裂口——双胞胎般的伤痕。
5
金·坦纳向前倒去，跪在地上。
小虫儿试图从洛克身边挤过，拉莫瑞聚起仅存的微薄力量，想把男孩推回厨房，嘴里还说着：“不，小虫儿，不……”但为时已晚。男孩扑通一下坐在地上，靠着女巫木桌开始抽泣。
诸神啊，洛克踉踉跄跄地从金·坦纳身边走过，进入衣帽间，心里只有一个念头，诸神啊，我是个傻瓜。我们本应该卷起铺盖逃跑。
“洛克……”金低声叫道，随即身子一歪，扑倒在地，十指颤抖着、摇动着、抓挠着，仿佛是某种痉挛发作。
“金！诸神啊，这又是……”洛克蹲在大块头身边，一只手按住他圆胖肥厚的下巴。金·坦纳的脉搏跳得飞快……他抬起头，瞪大眼睛看着洛克，嘴巴一张一阖，但却吐不出半个字来。洛克脑筋急速转动。
毒药？某种陷阱？留在这个房间里的炼金术把戏？为什么他没受影响，难道说他的感觉已经太过难受，目前的症状还难以引起注意吗？洛克疯狂地环顾四周，视线最终被躺在桑赞兄弟之间的一个黑色物体所吸引。
那是一只手，风干的人手，色泽灰白，干枯萎缩，呈现革质。它躺在地上，掌心朝向天花板，手指向内弯曲，绷得很紧。一条黑线在手掌死皮上缝了个名字，字迹粗陋，但相当清晰，周围还笼着一圈淡淡的苍白蓝光。
金·坦纳
如果我绣出你的真名。驯鹰人这番话不由自主地跃入他的脑海。金·坦纳又呻吟一声，疼得拱起后背。洛克俯身去拿那只风干的手，十几个计划在脑海中打转——用短斧把它剁碎，在炼金灶石上烤焦，扔进河里……他对实用魔法知之甚少，但无论怎么做都强过袖手旁观。
一阵脚步碾压碎玻璃的声音从厨房传来。
“别动，孩子。我想你的胖朋友现在帮不了你。就是这样，坐在那儿别动。”
洛克从地上捡起一柄金的短斧，抄在左手，大步走出衣帽间。
一个男人站在通往走廊的大门口，洛克从没见过这个人。他身穿棕红色油布斗篷，兜帽垂在后面，显出一头细丝般的黑色长发和一把黑须，右手拿着弩弓，近乎随意地指向小虫儿。洛克出现在衣帽间门口时，他瞪大了眼睛。
“这不对头，”他说，“你不该出现在这儿。”
“你是灰王的那个手下，”洛克说。他左手扶在门旁的墙壁后面，好像是支撑身体的重量，其实只为把短斧藏住。
“灰王的一个手下。他有好些。”
“你开价吧，随便多少钱都行，”洛克说，“只要告诉我他在哪儿，在干什么，还有我如何才能避过盟契法师。”
“你避不过。这个答案我免费赠送。随便我开价？你没这实力。”
“我有四万五千克朗。”
“你过去有，”弩手的语气相当和蔼，“现在已经没了。”
“一支箭，”洛克说，“两个人。”金·坦纳的呻吟声又在他身后的地板上响起，“这个局势值得好好考虑一下。”
“你看起来不太舒坦，那孩子看起来更是不灵。我说了别动，孩子。”
“一支箭是不够的，”小虫儿眼中透出的冰冽怒火，洛克此前从未得见，“你根本不知道自己在招惹谁。”
“一支箭，”洛克重复道，“是为小虫儿准备的，对吗？如果我不在这儿，你早就把他射穿了。然后再料理金。这计划的确不错。但现在这儿有两个人，你还是只有一支箭。”
“放松，先生们，”灰王的手下说，“我想你俩都不急着在脸上添个洞吧。”
“你根本不知道自己面对的是什么人。不知道我们做过什么。”小虫儿腕子微微一抖，有什么东西从袖子里落在手中。洛克勉强看到他的动作——那是什么东西？孤儿卷？哦，诸神啊……这对一支弩箭可没半点用处……
“小虫儿……”他低声说道。
“告诉他，洛克。告诉他，他不知道自己在招惹谁。告诉他，他不知道自己会有什么下场！咱们能干掉他。”
“你们谁先动一下，我就放箭。”弩手往后退了一大步，用左臂撑稳武器，箭尖在洛克和小虫儿之间来回移动。
“小虫儿，别……”
“咱们能干掉他，洛克。你和我。他没法阻止咱们两个人。妈的，我打赌他连一个都阻止不了。”
“小虫儿，听……”
“听你朋友的话，孩子，”拿着弩弓的入侵者已经开始冒汗。
“我是一名绅士盗贼，”小虫儿一字一顿、咬牙切齿地说，“谁也别想招惹我们。谁也别想击败我们。你要付出代价！”
小虫儿向前扑去，扬起拿着孤儿卷的那只手，瘦小的脸庞上显出毅然决然的炽热信念。弩弓爆响，得以释放的弓弦发出啪的一声，在厨房的玻璃四壁间回荡，响得不可思议。
本要射向小虫眉心的弩箭扎进了他的脖子。
男孩猛往后仰，仿佛一只被刺穿的昆虫。他刚跃起一半，膝盖就已无法支撑，身子向后倒去，无用的孤儿卷脱手而出，从空中划过。
灰王的手下扔掉弩弓，把手伸向插在腰带上的刀。但洛克抢先一步冲出门口，扬起藏在墙后的短斧，聚敛满腔怒火用力掷出。金·坦纳可以用斧刃把这人的脑袋一劈两半；洛克只能用短斧背后的铁球敲裂他的颅骨。但这就够了，铁球敲在那人右眼下方。他浑身一颤，疼得惨叫连连。
洛克捡起硬弩，吼叫着冲向入侵者。他抡起武器，用手柄砸在那人脸上，打折了鼻梁，喷出一片血沫。对方仰面倒下，脑袋磕在走廊的祖灵玻璃墙上。他身子往下滑去，同时把双手举在面前，想挡住洛克的下一次攻击。洛克抡起弩弓朝他的手指猛拍。两个人的尖叫声混成一团，在密不透风的地窖中回荡。
洛克最终用弩臂砸中那人的太阳穴，结束了这场殴斗。灰王的人脑袋一歪，鲜血溅在玻璃墙上，瘫在走廊角落中，再也不动了。
洛克扔掉弩弓，猛地转过身，跑到小虫儿身边。
弩箭刺进了男孩的脖子，就在气管右侧，只剩圆头尾羽露在外面，暗红色的鲜血不住滴落。洛克跪下身，双手捧住小虫儿的脑袋，摸了摸从男孩脖子后面探出的箭尖。滑腻温热的血水浇了他一手。洛克能感到随着男孩每一次粗重的呼吸，鲜血都会喷涌而出。小虫儿的眼睛睁得老大，目不转睛地看着他。
“原谅我，”洛克泪眼婆娑地呢喃道，“我真该死。小虫儿，这是我的错。咱们可以跑的。咱们应该跑。我的骄傲……你和卡罗、盖多。这支箭应该扎在我身上。”
“你的骄傲，”男孩轻声说，“得到了证明。绅士……盗贼。”
洛克用手指按住小虫儿的伤口，妄想堵住血流，但男孩惨叫一声，洛克赶忙撤开自己颤抖的手指。
“得到了证明，”小虫儿勉力说道，鲜血从他嘴角涌出，“我还是……后备军吗？是学徒吗？是不是……真正的绅士盗贼？”
“你从来不是后备军，小虫儿。你从来不是学徒。”洛克抽噎着说，他试图把男孩的头发捋到后面，却被自己留在小虫儿苍白额头上的血指印吓了一跳。“你这勇敢的小傻瓜。你这勇敢又愚蠢的小杂种。都是我的错，小虫儿，求你了……求你说这都是我的错。”
“不，”小虫儿低声说，“哦，诸神啊……疼……疼死了……”
男孩再也没有呼吸。洛克把他抱在怀里，说不出半句话来。
洛克抬头盯着天花板。在他眼中，这面多年来始终投下温暖光芒的祖灵玻璃天花板，似乎心照不宣地为他展示出一片暗红，那是地板的倒影。洛克坐在地上，小虫儿一动不动的身躯躺在他怀中，鲜血仍不断涌出。
如果不是金·坦纳响亮的呻吟声从隔壁传来，他可能会一直沉浸在悲伤的幻想中，整晚坐在这儿发愣。
洛克回过神来，猛地打了个哆嗦，随即将小虫儿的脑袋尽可能轻柔地放在地上。他笨手笨脚地爬起身，又从地上捡起金的短斧，朝衣帽间走去，一路上动作迟钝缓慢，脚下摇摇晃晃。走进去后，洛克把短斧举过头顶，使尽全身的力道猛地一挥，砍向放在卡罗和盖多中间的巫蛊干手。
斧刃咬进干瘪肌肤，微微蓝火逐渐黯淡下去。金·坦纳在他身后大口大口地喘着粗气，这对洛克来说不啻于一种鼓励。他恶狠狠地把那只手砍成更小的碎块，切断革化皮肤和脆弱的骨骼，直到拼出金·坦纳名字的黑线被斩断，蓝光彻底消失。
他站在原地，低头看着桑赞兄弟，直到听见身后响起的移动声。
“哦，小虫儿，哦，活见鬼。”大块头踉跄着站起身，呻吟道，“原谅我，洛克。我就是……就是动不了。”
“没什么需要原谅的，”洛克有气无力地说，就好像自己的声音也会为他带来痛苦。“这是个陷阱。那上面有你的名字，是盟契法师留给咱们的。他们猜到了你会回来。”
“一……一只风干的手？一只人手，上面缝着我的名字？”
“对。”
“吊男之爪，”金·坦纳看着干手的碎片，又看了看桑赞兄弟的尸体。“我……小的时候，读到过这些传说。看来它们真管用。”
“让你彻底无力反抗，”洛克冷言道，“然后藏在上面的那个刺客就能走过来，杀了小虫儿，最后结果了你。”
“就一个？”
“就一个，”洛克叹了口气，“金。到上面的神庙去一趟。咱们的灯油……请帮我拿下来。”
“灯油？”
“全拿下来，”洛克说，“赶快。”
金·坦纳走进厨房，愣了一下，随即单膝跪下，用左手阖上小虫儿的双眼。接着他站起来，抹掉眼中泪水，快步走出房间，去完成洛克的要求。
洛克用双手拖住卡罗·桑赞的尸体，一步一步走回厨房。他把尸身放在桌旁，将其双臂叠放在胸前，随即跪下吻了吻卡罗的额头。
墙角那人呻吟一声，动了动脑袋。洛克站起来，一脚踢在他脸上，然后转身到衣帽间去搬盖多的尸首。没过多久，桑赞兄弟便肩并肩躺在一片狼藉的厨房中央，小虫儿就在他们身边。洛克无法承受双胞胎呆滞的双眼，便从一个被砸坏的柜橱里取出丝绸桌布，把他们的身体盖住。
“兄弟们，我发誓要为你们奉上死亡献祭，”一切就绪后，洛克轻声说道，“我发誓，这份献祭会令诸神侧目。这份献祭会让卡莫尔所有公爵和大佬的魂魄震惊，会让他们感觉自己就像叫花子。这份献祭会由鲜血、黄金和烈火组成。以接纳我们的艾赞·基拉之名，以庇护我们的佩里兰多之名，以操纵天平最终为吾辈灵魂称重的诡诈看护人之名，我在此起誓。我也要向锁链起誓，他曾保护我们安枕无忧，而我却没能做到，只求他能原谅。”
洛克强迫自己站起身，继续打点行装。
有几件旧衣服被扔在衣帽间的角落里。洛克把它们收拾起来，又从翻倒的化妆盒里取出几件道具：一把假唇须，一点假胡子，还有些化装用的粘胶。他把这些东西扔在通往神庙的入口走廊，又到金库看了一眼。跟他猜想的一样，这里空空如也。无论是地窖中还是架子上都没有一枚钱币。早先装上车的那些麻袋肯定也被抢走了。
他从地窖最里面的卧室中找来几张床单和毯子，然后是文件、书籍和卷宗。他把这些东西放在餐桌上，摞成一堆。洛克的双手和衣服上沾满鲜血。他最终走到灰王的刺客跟前，等待金·坦纳从神庙回来。
6
“醒醒，”洛克说，“我知道你能听见我说话。”
灰王的刺客眨眨眼，啐出一口鲜血，双脚蹬了两下，试图往墙角里缩。
洛克低头瞪着他，这是一幅全然倒错的诡异画面。刺客肌肉发达，比洛克高出一头。而且经过今晚的种种事端，洛克几乎有点不成人形。但所有骇人的精髓都集中在他眼眸，而这双瞳仁凝视刺客，正透出令人毛骨悚然的冰冷恨意。
金·坦纳站在他身后几步远的地方，肩上背着个包袱，恶姐妹插在腰带里。
“你想活下去吗？”洛克问道。
刺客什么话也没说。
“这是个很简单的问题，我不想重复。你想活下去吗？”
“我……是的，”那人轻声说道。
“那我将很荣幸地打破你这个幻想。”洛克跪在他身边，把手伸到衬衣下面，拿出一个吊在脖子上的小皮袋。
“想当年，”洛克说，“我刚能理解自己的所作所为时，便为自己是个杀人犯而倍感羞耻。即便我赎清了罪责，也没有把它摘下，这些年来，时刻用它提醒自己。”
洛克扯断细绳，把袋子揪了下来。他打开袋口，取出一颗小小的鲨鱼白牙。洛克拎起刺客的右手，把袋子和鱼牙放在他掌中，又按住他的断指，让他用