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板！”
“我的错？您听我说……”
“不，你听我说！以后人们提起维德扎区，就会说，‘啊，就是有人抢劫祭司的地方，对吧？就是有人袭击无依无靠的佩里兰多侍僧们的地方！’十二神在上！就像引火区！甚至更糟！”她说着啐了口唾沫，“你得拿出点东西作为补偿，不然我就告到你的长官那儿去，你就等着被扔去划粪船吧，直到你头发变白，牙齿连根掉落！”
那警官扮着苦相，掏出钱包，走上前来，但两个男孩周围已经聚了不少人。人们把他俩扶起来，轻轻拍打着洛克的后背以示安慰，次数多得数都数不清。他俩被钱币、水果和小礼物埋在当中，一位商人把贵重币种放进大衣口袋后，将钱包送给了他们。洛克和盖多装出真实可信的困惑和惊奇的表情。每当有礼物递过来时，他们都尽力推辞，至少在表面上做足了功夫。
6
午后四点，独手安特里姆的尸体终于安全放入佩里兰多神庙潮湿的圣堂。三名白袍男孩（卡罗在神庙区边界附近安然无恙地同他们汇合）走下门阶，坐在神父身边。锁链就坐在老地方，一条粗壮的胳膊搭在铜钱罐的罐口上。
“那么，”他说，“孩子们。杰赛莉娜会因为救了我的命而后悔吗？”
“根本不会，”洛克说。
“这尸体棒极了，”卡罗说。
“就是有点臭。”盖多说。
“除此以外，”卡罗说，“这尸体美妙绝伦。”
“中午吊死的，”洛克说，“还很新鲜。”
“我很满意。特别特别满意。但我必须问一句，过去半小时内，那些男男女女拼命往我的罐子里扔钱，说什么他们‘为维德扎区发生的那件事表示遗憾’，这到底是怎么回事？”
“因为他们为维德扎区发生的那件事表示遗憾，”盖多说。
“没有被烧毁的酒馆，我以恩主的名义发誓，”洛克说。
“你们这些孩子，”锁链一字一顿道，就好像在跟犯了错的宠物说话，“把尸体放进神庙之前，到底拿它干了什么？”
“挣钱，”洛克把商人送他的钱袋扔进罐子，里面传出沉闷的声响，“准确地说，是二十三梭伦三铜板。”
“还有一篮橘子，”卡罗说。
“一包蜡烛，”盖多补充道，“两条黑胡椒面包，一蜡盒淡啤酒，外加几个灯球。”
锁链沉默片刻，接着低头看向罐子。他假装是在调整蒙眼布，但其实是把它往上拉了一点。卡罗和盖多咯咯笑个不停，开始向锁链讲述洛克在他们的帮助下计划并执行这个骗局的大致情况。
“干脆用他妈的钩竿把我捅死算了，”锁链听他们讲完后说道，“拉莫瑞，我可不记得跟你说过，你的链子长到可以玩见鬼的街头表演。”
“我们必须想法儿把钱挣回来，”洛克说，“为了从耐心宫搞来这具尸体，花了我们十五银币。现在都赚回来了，还外加蜡烛、啤酒和面包。”
“橘子，”卡罗说。
“还有灯球，”盖多说，“别忘了那些东西，挺漂亮的。”
“诡诈看护人啊，”锁链说，“今天早上我还有种幻觉，以为是我在教育你们。”
他们就这样气氛融洽地坐了半晌，谁都没有说话，直到太阳慢慢向西方下落，癯长的黑影开始爬上城市的面容。
“算了，见鬼去吧。”锁链晃了晃身上的镣铐，保证血液循环。“我会取回你们花掉的部分。至于剩下的，卡罗，你和盖多可以一人拿一梭伦，随你们怎么花。洛克，其余都归你，可以支付你的……债务。这钱是老老实实偷来的。”
就在这时，有个穿叶绿色外套、戴四角帽的男人走向神庙门阶。这位衣着考究的先生将一把钱扔进罐子，从那阵噼啪声判断，像是银币铜币兼而有之。那人冲三个男孩抬了抬帽子。“我是从维德扎区来的。我想让您们知道，此事让我义愤填膺。”
“愿您和您的孩子们拥有一百年的健康，”洛克说，“贱民之主祝福您。”
第五章 灰王
1
“卢卡斯，你似乎转眼间就把我们那一大笔钱差不多花光了，”堂娜·索菲娅·萨尔瓦拉说。
“咱们简直是有如神助，堂娜·索菲娅，”洛克微微笑道。这连牙都不露的含蓄表情，如果换成别人，多半会被当成疼痛导致的面部扭曲，但以费尔怀特的标准来说，却是极大的突破。“一切都以最令人满意的速度运行。船只、人手和货物都在筹办。用不了多久，我们就可以把您短途旅行用的衣服收拾好，准备上路了。”
“当然，当然。”她是不是有黑眼圈了？她的态度是否稍显戒备？她肯定有点紧张。洛克提醒自己别把堂娜逼得太狠太急。这就像一场优雅的舞蹈，他用设计好的台词和笑容与堂娜·索菲娅周旋——她知道洛克是个骗子，却不知道他知道她知道。
索菲娅不易察觉地叹了口气，把私人印章盖在面前那张文书底部尚未凝固的蓝色蜡团上，又拿起笔在蜡印下方龙飞凤舞地签上自己的名字。这几年来，在有文化的贵族圈子里，流行起了用弯弯扭扭的瑟林文签字的风尚。“如果您说今天需要额外的四千克朗，那就是四千。”
“我对此表示最诚挚的谢意，尊贵的夫人。”
“哦，您肯定很快就会作出补偿，”她说，“如果咱们的希望成真，那就是许多倍的补偿。”她说完这话不禁莞尔一笑，把新鲜出炉的本票递给洛克，眼角露出货真价实的笑纹。
啊哈，洛克心想，好极了。肥羊越是自以为一切尽在掌握，就越容易屈从于真正的控制权。锁链神父的另一条座右铭，已经通过洛克的实践经验，得到了无数次证明。
“等您丈夫从城里办完事回来，请替我向他致以最诚挚的问候，夫人，”洛克说着接过蜡印文书，“那么，我现在恐怕必须去找几个人谈谈……某些不会出现在任何官方账册上的报酬问题。”
“当然。我可以理解。孔戴会带您出去。”
这位态度生硬饱经风霜的老兵脸色有几分苍白。另外，虽然并不明显，但洛克还是看出他走起路来的确有点蹒跚。没错……这可怜虫的身体显然有一定程度的严重瘀伤。回想起那天晚上的经历，洛克的肚子也不由自主地一阵翻腾。
“我说，孔戴，”他礼貌地说，“你感觉还好吗？你似乎……请原谅我这么说……这两天有点不太对劲。”
“我没有大碍，费尔怀特先生，”老兵双唇的线条稍有几分僵硬，“也许有点感冒。”
“不严重吧？”
“可能是轻度疟疾热。每年这个季节都有可能流行。”
“啊。卡莫尔城古怪气候的另一个小把戏。我倒还没得过这种病。”
“哦，”孔戴脸上没有露出一点表情，“那您要多加小心了，费尔怀特先生。卡莫尔是个暗藏杀机的城市，危险常常来自出人意料的地方。”
啊哈哈，洛克心想，他们也给孔戴透了口风。而且老兵的自尊心至少跟索菲娅旗鼓相当，甚至胆敢抛出恐吓的暗示。值得注意。
“我就是谨小慎微的代名词，亲爱的孔戴。”走到萨尔瓦拉大宅的正门时，洛克把本票塞进黑腰带，又正了正蓬松的颈巾。“我的房间总是保持照明良好，以驱避瘴气。而且伪光之后，我只戴铜首饰。至于您得的那种疟疾热。我敢打赌，只要在海上待一两天，就能彻底痊愈。”
“毫无疑问，”孔戴说，“旅程。我时刻盼望着……这段旅程。”
“那咱们就想到一块去了！”洛克等孔戴为自己打开铁框玻璃面大门，走入伪光下的潮湿空气中，他动作僵硬、但态度殷勤地点了点头，“我明天会为你的健康祈祷，我的好伙计。”
“您真是太客气了，费尔怀特先生！”老兵有意无意地把左手放在一柄短刃的刀柄上，“我肯定会念上几段跟您有关的祷告。”
2
洛克迈着轻松自在的步伐向南走去，经由杜罗纳岛，进入他和卡罗几天前曾到过的双银绿地。刽子手风比平时更强，城中熠熠生辉的祖灵玻璃播撒下淡色光芒，他走在公园中，树叶间传来簌簌飒飒的声音，仿佛周遭草木间隐藏着众多巨兽，正发出声声叹息。
半个星期搞到一万七千克朗，堂·萨尔瓦拉骗局比原计划顺利得多。他们本来预计需要两周时间，才能从初次接触过渡到最终抽身。洛克相信自己还能绝对安全地从堂手里再诈出一笔……把总额增加到两万二或两万三，然后立刻消失。全体销声匿迹，轻轻松松地躲上几周，随时保持警惕，等灰王这烂摊子自行了结。
与此同时，洛克还需要克服另一个难关，说服巴萨维大佬把他和纳丝卡拆开，而且还不能逆了老人家的龙鳞。洛克叹了口气。
伪光消散，真夜降临。这光芒从来不会渐渐黯淡下去，倒更像是大潮退去。它仿佛会从玻璃中迅速撤离，好似由一名吝啬的放债人收回的贷款。黑影变宽、加深，整个公园最终都被它们一口吞没。点缀在树木间的祖母绿色灯盏闪烁几下，最终放亮。光芒柔和诡异，有种放松身心的奇特作用。它们只提供了足够的光亮，让人能够看清在树木篱笆间蜿蜒穿行的碎石路。洛克感觉体内绷紧的弹簧也放松了很多。他倾听着脚步踩在砂砾上发出的微微轻响，突然惊奇地发现自己被某种近乎满足的危险情绪所裹挟。
他精力充沛，他富可敌国，他已经下定决心，面对威胁绅士盗贼团的麻烦，始终没有畏缩逃避。此时此刻，在八万八千人之中，在卡莫尔城的贸易体系、社会构架和嘈杂喧闹永不休止的噪声之中，只有他一个人站在双银绿地轻轻摇摆的林木之间。
独自一人。
洛克觉得后脖颈上寒毛倒竖。这种古老冰冷的恐惧，所有在街上长大的孤儿都无法摆脱的伴侣，突然在他体内复活了。这是个夏日夜晚，他站在城中最安全的公园双银绿地。这里随时都有两三队黄号衣，用长竿挑着夜灯在巡逻。常有豪商巨贾的公子小姐们在此散步，有时人数多到近乎可笑，他们会手牵着手，拍打着蚊虫，寻找树荫篱障之类隐秘所在。
洛克迅速环顾四周，观察着崎岖蜿蜒的小径。的确就他一个人。除了树叶的叹息和蚊虫的嗡鸣再无其他声响，他听不到任何话语和脚步声。洛克一抖左臂，把一柄黑刃小剑从袖子里甩出，剑柄朝下落入掌中。洛克把武器贴在胳膊上，以防任何人看到，随后快步走向公园南门。
一团雾气渐渐升起，仿佛周围的植物在向夜幕喷吐灰色蒸汽。尽管空气温暖闷湿，洛克还是打了个哆嗦。薄雾是很自然的东西，不是吗？卡莫尔城每三天中就得有两个晚上被这玩意笼罩，有时你连自己的鼻子尖都找不到。但为什么……
公园南门。他站在公园南门前，注视着一座浓雾弥漫的桥梁上空无人烟的碎石路。这座桥是祖灵拱，桥上的红色灯盏在雾气中放射出阴森柔光。
祖灵拱桥明明是通向北方的杜罗纳岛。
他不知为何绕了回来。这怎么可能？洛克的心跳无比狂乱，是……堂娜·索菲娅！那狡猾诡诈的臭婊子。她肯定做了什么手脚……在本票上撒了点危险的炼金药物。墨水？蜡印？是那种毒药吗，在发作前先令他感官混乱？还是其他旨在让他生病的药剂？可以暂时令她心满意足，又很容易撇清干系的小小报复？洛克想掏出本票，但手却没能伸进大衣内袋里去，他意识到自己的动作过于缓慢笨拙，眼下的混乱状态不全是幻觉。
树丛中突然闪出两道人影。
一个在左，一个在右……祖灵拱桥消失了，洛克重又站在崎岖小径中，凝视着那一片黑暗，只有些许祖母绿灯光点缀其间。他深吸口气，伏下身，举起短剑，只觉头晕目眩。那些人穿着斗篷，从两侧逼了过来。砂石路上响起一阵脚步声，但不是他的。弩弓的黑影，背光的人形……他的脑袋发晕。
“荆刺阁下，”一个男人的声音传来，沉闷而遥远，“我们想耽误您一个小时。”
“诡诈看护人啊，”洛克倒吸一口冷气，但此时就连树木黯淡的色彩也从视野间消失，夜幕归于纯粹的黑暗。
3
洛克醒来后，发现自己已然坐了起来。这是种奇怪的感觉。他过去也曾从伤势或药物造成的昏厥中醒来，但这次不一样。似乎有人把他的感官意识重新启动，就像学者打开了维拉水钟的龙头，让机械开始运转。
他身处一家旅店的大堂，坐在桌旁的椅子上。他能看到吧台、壁炉，以及其他桌椅，但这地方阴森湿冷，空无一人，泛着一股尘土和发霉的味道。跃动的橘色灯光从他身后洒来，那是一盏油灯。油腻腻的窗户被薄雾笼罩，将光线禁锢在房间中，洛克无法透过窗子看到外面的任何景象。
“你背后有张弩弓，”一个声音在他身后几米处响起，这声音优雅动听，显然受过良好教育。无疑是卡莫尔口音，但某些腔调略有偏差。一位旅居异乡的卡莫尔人？他从没听过这个声音。“荆刺阁下。”
洛克只觉根根冰柱在脊椎凝结。他疯狂梳理着自己的记忆，试图想起在公园里的最后几秒钟。是不是有个人也这么叫了他一声？洛克咽了口唾沫。“你为何这么叫我？我叫卢卡斯·费尔怀特。我是安伯兰公民，为贝尔·奥斯特家族工作。”
“我可以相信你，荆刺阁下。你的口音很有说服力，而你自愿忍受黑绒衣的忘我精神简直堪称英雄气概。堂·洛伦佐和堂娜·索菲娅完全相信卢卡斯·费尔怀特的存在，直到你亲自为他们打消了这个念头。”
不是巴萨维，洛克绝望地想道。不可能是他……如果巴萨维发现了实情，会亲自进行审讯。他会在浮坟中心审问洛克，给每个绅士盗贼分配一根柱子，让慈悲圣人把包里的每柄尖刀磨得闪闪发亮。
“我叫卢卡斯·费尔怀特，”洛克坚持说，“我不明白你想干什么，也不知道我怎么到了这儿。你把格劳曼怎么样了？他还好吗？”
“如你所知，”那人说，“金·坦纳完好无缺。你把那枚愚蠢的徽章塞在黑斗篷里，走进堂·萨尔瓦拉的书房时，我真想凑过去仔细瞧瞧。你完全摧毁了他对卢卡斯·费尔怀特的信心，就像一位父亲温柔地告诉孩子们说，世上根本没有仙灵这种东西！你是位艺术家，荆刺阁下。”
“我已经跟你说过了，我叫卢卡斯，卢卡斯·费尔怀特。而且……”
“如果你再跟我说一遍你叫卢卡斯·费尔怀特，我就要用弩箭在你的左臂上穿个洞。我无意杀你，只想在你的生活中添点小麻烦。一个漂亮的大洞，也许断根骨头什么的。毁了你这件漂亮衣服，也许会让那张可爱的本票沾满鲜血。梅拉乔银行的办事员们肯定想听听你对此作何解释，不是吗？本票如果沾上了血污，那可扎眼得很。”
洛克沉默无语。
“当然咱们没必要这样做，洛克。你肯定已经意识到我不是巴萨维的人。”
十三神，洛克心想，我到底是什么地方犯了错误？如果这人说的是实话，如果他不是为巴萨维大佬工作，那就只有一个可能。真正的蜘蛛。真正的午夜人。洛克使用伪造徽章的事已经被上报了吗？塔里沙玛的造假者决定赚点额外利润，所以向公爵的秘密警察部队吹了风？这是最有可能的解释。
“转过身。慢慢来。”
洛克从椅子上站起来，缓缓转身，同时轻轻咬住舌头，生怕自己会惊讶地叫出声来。
那人坐在他对面的桌子旁，看不出具体岁数，只能说是在三十到五十之间。他身材瘦削四肢修长，鬓角有些发灰。面目中卡莫尔人的特征十分明显、皮肤被阳光晒成了深深的橄榄色，高鬓角高颧骨高鼻梁。
此人身穿灰色丝质衬衣，外面套着灰色皮质大衣。斗篷和披风是灰的，吊在脑袋后面的兜帽也一样。他双手优雅地叠放在身前，戴着灰色剑客手套，饱经风霜的小山羊皮因为长期使用早已布满皱褶。此人有双猎手的眼睛，冰冷、沉稳，随时随地在审时度势，橘色火光在黑瞳仁中闪烁。有一瞬间，洛克感觉自己看到的并非灯盏倒影，而是在那人双眸之后燃烧的黑色火光。他禁不住打了个哆嗦。
“是你，”洛克放弃了卢卡斯·费尔怀特的口音，轻声说道。
“还能有谁，”灰王说，“我讨厌这身虚矫作态的服装，但它还是有必要的。在所有卡莫尔人中，你肯定对此最为了解，荆刺阁下。”
“我不明白你为什么要这样叫我，”洛克尽可能不引人注意地移动着重心，察觉到另一侧袖子里第二柄短剑的分量，心里略感安慰，“我也没看到你所说的弩弓。”
“我说了是在你背后，”灰王露出令人迷惑的微笑，冲房间对面打了个手势。洛克小心翼翼地转过头去。
有个人站在对面墙根底下，就是洛克几秒钟前注视的地方。此人身披斗篷，头戴兜帽，肩膀宽阔。他懒洋洋地靠在墙上，臂弯里架着一柄上弦的弩弓，箭尖随随便便地指向洛克的胸膛。
“我……”洛克转回头，但灰王已经不在桌旁。他站在洛克左方无人使用的吧台后面，距离那张桌子十几步远。桌上的灯盏纹丝未动，洛克看到他脸上挂着微笑。“这不可能。”
“当然有可能了，荆刺阁下。仔细想想。可供选择的答案寥寥无几。”
灰王左手一挥，感觉就像是在擦窗户。洛克回头瞥了一眼，发现弩手再度消失。
“哦，他妈的，”洛克说，“你是个盟契法师。”
“不，”灰王说，“和你一样，我也没有这份本领。但我雇了一位盟契法师。”他指了指刚才所坐的桌子。
洛克的感官并未察觉到任何突如其来的变化，但有个显然不到三十岁的消瘦男子就坐在那里。他的下巴和面颊上长着些许绒毛，发线已经迅速向后退去，目光中闪烁着饶有兴趣的感觉。洛克立即从他身上看出那种从容不迫的威仪——大多数世袭蓝血贵族都会把这种姿态当成第二层皮肤穿在身上。
他穿着极其考究的灰色外衣，袖口处点缀着花哨的红丝线，左腕裸露的皮肤上有三道黑纹身。右手戴着十分厚实的皮护具，上面停着一只老鹰。这是洛克平生所见的最凶猛的猎鹰，锐利的目光直勾勾地盯着他，就好像他不过是只自以为是、充满幻想的田鼠。猛禽金色的眼瞳中有些微小黑点，弯曲的鸟喙锋利如刀。棕色和灰色交杂的羽翼顺滑地叠在体侧，它的爪子——它的爪子是怎么回事？后爪又大又宽，形状有点怪异。
“我的伙伴，驯鹰人，”灰王说，“卡泰因的盟契法师。我的盟契法师。解决很�