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“真是吓我一跳。为了借钱把人叫出来，你真的是黑桐干也君吗？”
“我被逼到绝路上的时候什么都做的出来。也就是说，现在正是这种时候。”
“所以才一开口就是借钱吗。真不像你呢，你知道我也是一年到头都缺钱用的吧。与其做这种没用的事情还不如去找父母借来得省事。”
“我说啊，从大学退学时和父母大吵了一架，现在又有什么脸再回去借钱。”
“哈哈，干也你总在奇怪的地方固执。跟父亲说了什么冠冕堂皇的话了吗？”
“我家的事情你就不要操心了。借还是不借给我一句话。”
“什么啊。你很不高兴嘛。”
对于这种多余的关心我只是回瞪了一眼，学人很轻易地答应了下来。
“单用你的名字去筹款的话就能筹到五六万，如果还不够的话再由我补上。只是呢，天下没有白吃的午餐。”
……看来这个家伙也有要拜托我去办的事情。
学人看看周围，确认没有人注意我们后低声说起来。
“简而言之就是要你去找一个人。我们的一个后辈离开家以后就再没有回去过。而且毫无疑问是被牵扯到什么奇怪的事情里去了。”
学人的话并不寻常。
失踪的后辈的名字是凑启太。
从昨天起失踪的这个学人的后辈，据说与昨晚猎奇杀人的被害者是一党。昨夜，凑启太只与一个友人联系过，并且样子十分奇怪，所以被联系的那个友人来找身为前辈的学人商量。
“启太那家伙胡乱喊着会被杀之类的话，随后就挂上了电话。打他手机也不肯接。听那个接到电话的人说，似乎是吃了不少药。”
吃药什么的，是指吸毒吧。给刚吸毒的人用的没有后遗症的毒品，最近价格便宜了不少，也不难弄到手。如果有渠道的话连高中生也能拿到，没有特别去找的必要。
“……我问一句，你以为那种暴力的世界跟我很合适吗？”
“你在说什么啊。像这种寻找失物的事情，对你来说不是得意中的得意吗？”
没有回答，我陷入了沉默。
“那个叫启太的孩子，平时吃药吗？”
“不，吃药的是那些被杀的家伙。启太你还不记得吗？就是特别喜欢跟你套近乎的那些人里的一个。”
“——啊啊。那个孩子我记得。”
高中时代，不知为什么那方面的后辈对我相当有好感。或许是因为我是学人的友人而被给予的特别优待吧。
“……唉。用不习惯的药强迫自己进入迷幻状态也罢了。那帮家伙用的药是高扬系的还是低迷系的？”
毒品中有让人精神亢奋起来的高扬系，和相反让人精神陷入抑郁的低迷系。
学人所说的毒品的名字属于低迷系的。
“恐怕是在用药来逃避——那就麻烦了。那个孩子恐怕真的被犯人盯上了。……没办法，我接受了。把那家伙的交友情况告诉我。”
学人像是等了很久似的递过来一个通讯录。联系广泛是他们的一个特征，不下数十个姓名与手机号码以及各个集会地点都写在上面。
“等我找到他后会联系你的。如果有什么意外就由我来保护他，不要紧吧？”
所谓保护，就是指交给身为刑事的表哥大辅兄这个意思。了解这一点的学人点了头。
这样交涉就成立了。无论如何先借了两万元作为搜查资金。
与学人告别之后，我去了一趟事发现场。既然决定做了就一定要认真起来，因为我已经直觉到了危险。
我不会轻易接受找人之类的工作的。
纵然理解到是不应该牵扯上的事情，但同时也理解到名为凑启太的后辈正处于很危险的立场。所以，我无法拒绝。
/2电话铃响了起来。
响了大约五次之后停了下来，切换成留言模式。
“哔”的一声之后，电话里传来我已然熟惯的男性的声音。
“早上好，式。虽然很突然不过有件事情需要你帮忙。我与鲜花约定今天正午在名为‘Ahnenerbe’的咖啡店见面，现在看来是没办法去了。你不忙吧。拜托你去那里帮我解释一下。”
电话在这里挂断了。
我懒洋洋地转过身，看看床边的时钟。
七月二十二日，上午七时二十三分。
自己回到这里才不过四个小时。
昨天，接受了橙子的委托在街上来回散步直到凌晨三点，现在身体依然很疲倦。
我重新盖好被单。
仲夏清晨的暑热，与我没有什么关系。两仪式从孩提时代起就有着长于忍耐寒暑的体质，这一点也被现在的我所继承下来。
这样睡下没多久，电话铃再一次响起。
电话切换成留言模式后，那个不太想听到的声音传了过来。
“是我。看过新闻了吗？没有看吧。不看比较好喔，我也没看。”
……我常常想那个女人的思考回路是不是和我的有很大差异，现在总算是确认了。不要试图去理解橙子的话里有什么意义。
“昨晚发生的死亡事件有三件。已经成为惯例的跳楼自杀再次追加一例，以及两件痴情的纠纷。这三个事件都没有被报道出来，大概是被处理成事故了吧。不过其中有一个事件很奇怪。想知道详细内容的话就到我这里来吧。啊，不，还是不要来比较好。想想也没有那个必要。
听好了，为了让还没睡醒的你也能明白是怎么一回事，我讲得简单一些，就是说又多了一个牺牲者啦。”
电话在这里挂断了。
我似乎也要在这里挂掉了。
牺牲者增加了一个还是两个与我毫无关系。对于连身边的现实都暧昧不清的我来说，那么遥远的事情根本毫无价值。
连名字都不知道的人的死亡，所给予我的印象比清晨的阳光还要淡薄。
等到身上的疲劳差不多缓解的时候我从床上起身。
依照以前的式十六年来所学习到的常识准备好早饭，吃毕，便开始作出门前的准备。
今天穿的是浅橙色的丝绸和服。既然是白天在街上走动的话，选择丝绸和服是最合适不过的。
即使像这样通过自己的意见来选择衣物，实际上也不过是过去的习惯罢了。
感觉像是切近地窥视着别人的生活一般，这样的感觉袭来，让我下意识地咬住了唇。
两年前。在两仪式还是十七岁的时候并不是这样的。两年来的昏睡状态不可能将我改变……空白的两年所招致的，是另外的东西。
那种事情且放在一边，现在的我也丝毫感觉不到自己是依照着自己的意志来行动的。
我总有着名为两仪式的十六年的丝线将我像人偶一般操纵着的错觉。不过那也许真的只是错觉。
纵然将之诋毁为空虚也好，虚构也好，过家家也好，我到底还是依照自己的意志来行动的。因为这其中不可能有除我以外的意志来介入。
换好衣服后，时间已经将近十一点了。
我重新播放了一遍第一个留言。
过去不知听了多少遍的声音重复着刚才的话。理应在说出口后就消失在空气中的声音，像这样作为录音的形态被保留下来。
……黑桐干也。
两年前，我在最后所看到的人。
两年前，我所一度相信过的同班同学。
与他在一起的种种过去，现在的我知道得很清楚。但是唯独缺少最后的映像。
不对，与他结识后的一年来，两仪式十七岁的记忆满是欠落。感觉到处都欠落着十分重要的东西。
为什么式会遇上事故呢。
为什么在那个瞬间会看到干也的脸呢。
要是已然忘却的记忆能够被记录下来的话，那该有多么方便啊。我十分在意这个欠落，所以还无法正常地与黑桐干也交谈。
……电话留言结束了。
真是不可思议，听到干也的声音后心中的焦躁确实减轻了。似乎是得到了稳定的立足之地般的感觉，不过声音这种东西理应是不能用来立足的。
这也是错觉吧。
应该是错觉的。
因为现在的我所能够得到的唯一的现实，仅仅是在杀人的那一刻所感受到的高扬感。
◇Ahnenerbe是一间充满欧式风格的咖啡店。
确认过用德语书写的招牌之后走了进去。
虽说是正午客人却很少。
不知是如何设计的，店内很暗。只有面对外侧的桌子很亮，柜台所处的内侧则相当暗。
墙上有四个方形的窗，店内的照明只有从那里射入的阳光。
窗边的桌子上，有着四方形的光斑。也许是由于夏天的强光，这种明暗的对比非但不阴森反而给人一种庄严的感觉。
黑桐鲜花坐在最里面的桌子前。
两个身穿欧式设计的制服的少女并排坐在那里等待着干也。
“两个人——？”
这和干也说得可不一样。
干也所说的是鲜花在等着他。可没听说过还有一个人。
我一边走近前去，一边观察着少女们。
两个人都留着直到背后的黑色长发。
容貌格外相似，两个人也都有着与贵族女子学园相应的沉着理智的态度。不过，两个人给别人的印象却正相反。
鲜花的眼中有一种刚毅，也有如同要去挑战什么似的刚强。纵然外表是一副千金小姐的样子，却掩藏不住鲜花内里的坚强。如果说干也是由于仁厚而被同级生亲近的话，鲜花就是由于严格而被尊敬的那种类型吧。
坐在鲜花身旁的少女则很孱弱。虽然姿态也是凛凛的难以亲近，但总让人感觉到似乎就要被折断般的纤弱。
“鲜花。”
走近她们的桌子，我打了个招呼。
鲜花将视线转向了我，很明显地皱起了眉。
“两仪———式。”
低声念着我的名字，声音中带有一丝敌意。方才那副无懈可击的美少女姿态，对于这个少女来说不过是装饰一般的东西。
“我在等我的哥哥。跟你没有什么话可说。”
刻意保持着冷静的姿态，鲜花用带刺的语气说道。
“你的那个哥哥给你传话说他今天没法来了。你被放鸽子了喔。”
鲜花倒吸了一口气。是因为干也爽约而受到了打击吧。还是因为告知她这件事情的人是我呢。
“式，是你干的吧……！”
鲜花的手颤抖着。看起来似乎是因为来这里传话的人是我而受到了打击。
“别说傻话，我也是受害者。没法和鲜花见面了所以帮我把她打发走。这么一句话害得我不得不跑到这种地方来。”
鲜花用着了火似的眼神瞪着我。
这样下去迟早会把杯子扔过来的鲜花让她身旁的少女十分窘迫。
“黑桐同学，那个，你吓到大家了。”
声音细得像线一般。
对于这声音，我向后退了一步。
“……是了。今天是你有事情呢，藤乃。我没有生气的理由。”
不好意思。鲜花向被称为藤乃的少女道了歉。
我看着那个文静的少女。
对方也在看着我。
“你——不痛吗？”
我不经意地说出口来。
少女没有回答。只是看着我。完全像是眺望风景时的无兴趣，和昆虫一般的无机质。
我心中浮现出两种确信。
这家伙是敌人这样的直感。
以及那是不可能的这样的实感。
“不对，不是你。”
最后，我相信了实感。
这个名为藤乃的少女不可能对杀人感到愉悦。因为她没有愉悦的理由。
而且，更何况以少女的细腕不可能将四个男子的四肢扯断。要是像我一样拥有着超乎正常规格的眼睛的话那就另当别论了。
我失去了对少女的关心转而向鲜花问去。＇奇书网 //。。＇
“事情就这么简单。你有什么传言要给那家伙吗。”
“那么只有这样一句话请帮我传到。哥哥，请尽快和这种女人分手。”
鲜花认真地留下了这样的传言。
◇“哥哥，请尽快和这种女人分手。”
向着名为式的和服少女，鲜花认真地这样说道。
只是在一边看着就能感觉到两个人之间有着难以言喻的紧张感，并不是我多心。就好像相互用刀子架在对方的脖子上，一有机会就会割下去似的。
空气中弥漫的气息让我很害怕。我只能祈祷至少不要演变成什么大骚动。
所幸两个人之后没再交换过一句话，身穿绮丽的橙色和服的少女迈着极其流利的步子离开了。
我一直注视着她的背影。
名为式的这个孩子，说话方式和男人一样。因此很难看出实际年龄来，说不定甚至与我同年。
两仪这个姓氏说明她是那个两仪家的人吧。那么就能解释她为何身穿那么高级的和服了。原本丝绸和服就是上街时穿的，但是那个孩子所穿的从细部来看属于现代的制作工艺。
如果是两仪家的孩子的话拥有自己专属的织工也毫不为怪。
“——是位很绮丽的人呢。”
对于我的自言自语，鲜花给予了肯定的回答。我认为即使讨厌对方也能公正作答的鲜花很了不起。
“但是，她也是在同等程度上让人害怕的人。——我，讨厌那个人。”
鲜花吃了一惊。她吃惊是理所当然的。就连我也对自己现在的心情感到困惑。或许——是因为从出生到现在，我从未对他人抱有过反感的缘故吧。
“真意外。我还以为藤乃是不会憎恶任何人的好女孩呢。看来我对你的认识还太浅。”
“憎恶——？”
……讨厌与憎恶是联系在一起的。我想还不至于到那种程度。我只是感觉到自己与那个人无法相容而已。
我试着闭上眼睛。
式。充满不吉的漆黑的头发。充满不吉的纯白的皮肤。充满不吉的无底的眼神。
那个人在看着我。
我也试着去看她。
所以都看到了对方身后的风景。
那个人的身后只有血。那个人想要去杀死别人。那个人想要去伤害别人。……那个人是杀人鬼。
但是我不同。我知道自己是不同的。因为我从没有一次想过要去那么做。
在视线被封闭的黑暗中，我不断诉诸这个事实。但是她的姿态却不肯消失。
纵使我跟她一次都没有交谈过，但是她的姿态却深深地烧灼在我眼中。
“抱歉呢，藤乃。糟蹋了难得的休假。”
随着鲜花的声音睁开了眼睛。
我依照平时的练习微笑起来。
“不要紧的。今天我也不是很起劲。”
“脸色很不好呢，藤乃。虽然你本来就很白不大容易看出来。”
提不起劲来的确只是借口。不过对于鲜花的话还是点了点头。
……身体不舒服反应变慢这点我自己也知道，不过真没注意到竟然都表现在脸上了。
“没办法。干也那边我会再去拜托的，今天就先回去吧。”
鲜花担心着我的身体。
我道了谢。
“不过，刚才给你哥哥的传言真的不要紧吗？”
“不要紧。那种传言到现在都不知道被忘记过几次了，干也也习惯了吧。
说实在的，这个也是一种诅咒。被毫不厌倦地不断重复的语言，会让现实向着祈愿的方向倾斜。真的，就像痴情少女一样的诅咒。愚蠢，又感觉到可悲。”
虽然不知道认真到何种程度，她认真地向我说明着这样的事情。
早已习惯了她的奇想天外。我只是静静地听着鲜花清脆的美声。
……在学院之中总是首席，连全国模拟考试也进入前十名的黑桐鲜花，颇有些奇怪绅士风度。
鲜花是我在礼园女子学院中的友人之一。我和她都是高中时才进入学院的学生。在采用从小学直升至大学这种制度的礼园之中，如我们这般从高中加入的学生很少见。我和她也因这种缘分而结识。
假日也偶尔会两人一同外出。今天则是我任性地想要拜托她的哥哥帮我找一个人。
我是在附近读的国中，上一年级时曾在当地运动会上与一位别校的前辈交谈过。
由于最近发生了不尽人意的事情而感到消沉的我，由于回忆起那位前辈而得到了一些慰藉。
我向鲜花提起这件事情，她便说索性去把本人找出来。她的哥哥也在附近读的国中，并且交友关系惊人广泛。据说鲜花的哥哥对于找一个和我们年岁相近的人这种事情，那是得意中的得意。
……并不是真的那么想见面，只是鲜花的盛情难却，我才和她出来寻找那位前辈的。今天就是来与她的哥哥商谈这件事情的，不过对方似乎有事无法前来。
……说句实话，松了一口气。
刚才说的提不起劲，其实是这样的。我呢，在两天前和他偶然地相遇了。
我在那个时候，对他说出了在三年前没有能够说出口的事情。
既然目的已经达到了，那么也就没有寻找的必要了。鲜花的哥哥没有来，也许正是因为神非常理解我的心情吧。
“我们走吧。果然用两杯红茶来打发一个小时没那么容易。”
鲜花站了起来。
由于没有见到哥哥心情有些低落，起身的爽快与自然优雅得让人神往。
她有时会非常有风度。大概是由于那直截了当的性格和语气吧，像现在这样省略掉敬语来讲话，像个男人一般帅气。
并且那不是伪装出来的性格，那个部分才是真正的她。我想在友人之中，自己最喜欢的就是她。
——所以，这一次是最后的会面了。
“鲜花，你先回宿舍去吧。我今晚要回自己家去住。”
“是吗？也罢，外宿次数太多可是会被修女盯上的。凡事都有个限度呢。”
鲜花摆摆手离开了昏暗的咖啡店。
我独自一人，回身向店的招牌看去。
“Ahnenerbe”…在德语中是遗产的意思。
◇与鲜花告别之后，毫无目的地闲走起来。
回自己家去，不过是说谎。
我已经没有可以回去的地方了。两天前的那个夜晚以来我连学校都没有去过。
恐怕我昨日的连续缺勤已经被父亲知道了吧。
回到家里一定会被盘问去做了什么。由于我不会说谎，所以无疑会把一切都说出来。那样一来——父亲一定会轻蔑我的。
我是母亲改嫁时带过去的孩子。父亲所需要的只是母亲和家族的地产，我从一开始就不过是一个附属品。所以仅仅是为了不被讨厌就已经拼尽了全力。
为了能够成为如同母亲一般贞淑的女性，为了能够成为被父亲所称赞的优等生，为了能够成为不被任何人怀疑的普通孩子————我一直一直拼命努力着。
并不是为了别的什么人，而是为了自己憧憬着，并守护着这个梦。
但是结束了。那样的魔法，在我的身边已经再也找不到了。
我不停地走在渐渐日暮的街上。
逍遥在毫无关系的来往人群中，还有神经质地明灭着的交通信号灯中。
比我更为年幼的人也好，比我更为年长的人也好，大家都显得很幸福。
心，蓦然被绞紧了。
想起什么似的�