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为了自身权势，卡姬雅可以驱使北方联盟那几头豺狼来对付自己，那自己似乎也可以把比萨拉比亚这个邻居拉进来，那头云雀既然那么多人夸赞，相比也不是见不得人的货色，有了比萨拉比亚在某些方面的支持，自己也不需要承担那么大的压力。
合纵连横似乎是一个恒久不变的策略，如何操作却是各人的手段了。
柯默轻轻在心中喟叹了一声，自己是不是胃口太大了一些，南边的佛兰德和南地中洋，还有风暴洋上的德米舍梅，北边的整个尼科西亚，这一切似乎都把自己牵扯了进去，自己的欲望尽头究竟在哪里？征服了尼科西亚之后自己的目光又将望向哪里？
柯默不知道。
第十章 挺进
哥德堡众贵族们的陆续效忠就像石子投进了尼科西亚湖中，不但激起无限涟漪，就连站在湖畔观赏湖景的钓鱼客都被惊动了。
哥德堡贵族们倒向了柯默，也就意味着加莱人已经失去了重新独立的基础。北边的西里西亚人已经向柯默献上了效忠书，在经济利益和武力威胁的双重压力下，已经失去了往日锐气的尼撒·费迪南最终没有能够抵挡柱来自家族内部的巨大压力，终于在同意迁往乌格鲁的协议上签署了自己的名字，他知道他自己将被永远的钉在费迪南家族历史耻辱的一页上。
作为交换条件，柯默相当宽厚的给予了失去土地的费迪南家族成员们以十分丰厚的经济补偿，并且慨然同意他们可以用这些资金作为股份进入高加索银行，而这还是高加索银行自成立以来的第一次扩股，要知道高加索银行的丰厚回报早已在高加索乃至整个柯默领地流传，甚至连安逊家族和洛朗家族这两个给予柯默相当帮助的家族希望入股都没有获得同意，而费迪南家族的成员们竟然这样轻而易举就获得了这份资格，这也是之所以费迪南家族成员如此坚决的要求自己家族首领同意迁往乌格鲁的主要原因。
对于他们来说金钱并不重要，更重要的是能够不断孳生利息的母本，土地如此，银行股本一样如此，有领主府作为后盾的高加索银行只会越来越兴盛，获得利润只会越来越丰厚，这何乐而不为？至于地域问题，对于这些贵族们来说，故土固然难舍，但是在别无选择之下，那他们肯定会选择一个更符合自己利益的条件。
西里西亚的沦落和哥德堡地区的降服关上了加莱的最后两道大门，加莱已经成了笼中鸟，无论泽林·斯托尔滕如何不甘和挣扎，他都无法摆脱被控制的命运，罗曼诺夫时代的悲剧将不会重演，柯默自信自己可以做到这一点。
作为柯默蛮族大军不进入古登堡城以及斯托尔滕家族继续统治加莱的交换条件，加莱将被迫解散加莱所有除涅磐骑士团的之外的武装力量，包括加莱魔法师团也只将在形式上保留三名魔法师，涅磐骑士团的力量将被限制在三百人之内，并受到柯默派出的多名监督官监督。
这是再典型不过的城下之盟，但是泽林·斯托尔滕不得不吞下这枚苦果，加莱步兵部队的解散也就宣告了加莱想要通过武力东山再起的希望彻底破灭了，他们要想恢复往日独立荣光也许就只有寄希望于柯默的彻底失败了。
柯默的大军开进了哥德堡和西里西亚，但是却显得相当低调，柯默不想刺激周围的邻居们，尤其是北方的兽人。
如此巨大的领地收入囊中，即便是已经有了相当心理准备，但是柯默仍然觉得有一种空荡荡的束手无策感，哥德堡及其周边的领地面积虽然比起加莱小了不少，但是其发达程度却并不逊于除古登堡之外的加莱其他地方，尤其是从哥德堡到古登堡的运河更是将这两地的联系拉得更加紧密，柯默认为这更有利于自己日后通过经济上的种种手段来制服加莱人。
“为什么不一举进入卡廷？你究竟在想什么？”甚至连休息都没有来得及休息，白嫩如脂的脸庞上还带有风尘之色，略路泛起的一丝潮红，显示出这位罗曼诺夫家族的继承人显然对柯默的战略极度不满。
“莲塔，你不觉得你的手伸得太长了一些么？你似乎忘了我们当初的约定！”柯默皱了皱眉，但是看到对方胸前急剧起伏的胸脯鼓鼓囊囊，他似乎心情又好了许多。
“你！”被柯默一句话噎了回去，莲塔脸色一连几变，潮红之色一下子变得灰白。
柯默也有些不忍，虽然对方功利心重了一些，但是毕竟也是再替自己着想，叹了一口气道：“莲塔，难道你觉得现在我们进入西南地区的机会就很好么？”
原本难受无比的心情被柯默一句“我们”一下子就吹走了，灰白的脸颊转瞬又恢复了生机，“为什么不好？卡姬雅手中那点力量根本不值一提，一个星期之内你的军队就可以在比萨拉比亚边境上饮马！”
“哦？你似乎比我自己更有信心啊，莲塔？卡姬雅手中那点力量固然可以忽略不计，难道你就没有考虑其他人的感受么？”看见莲塔疑惑的目光，柯默淡淡一笑，“我们那些好邻居可没有这样好的涵养，邻居家闹家务，他们是一定会来从中说和的，当然，说和不了，保不准他们就要恼羞成怒捋袖子亲自上阵了。”
莲塔脸色变得不自然起来了，她并不傻，手中拳头也握紧，咬牙切齿道：“你是说北方联盟那些家伙也要干预我们尼科西亚内部事务？”
“为什么不？”柯默无所谓的耸耸肩，顺手将案桌上一些文档递了过去，“我想如果他们北方联盟内部闹不和，我也会一样去凑凑热闹的。”
莲塔目光随着翻阅的文档资料变得狂热起来，“这些该死的混蛋！阿提卡人有什么资格来对我们尼科西亚指手画脚？还有克诺索人，他们以为他们是谁？！太可恶了，这些不要脸的强盗！卡姬雅这个婊子，她是在引狼入室！”
“噢，莲塔，请注意你自己的身份，无论什么状态下，请保持淑女风姿。”柯默摇了摇手指头，“不用这样激动，一切都在我的意料之中，他们不跳出来，那我才要真正起疑呢。”
“你打算怎么办？”莲塔好不容易将手中东西看完，恋恋不舍的递了回去。
“没打算怎么办。卡姬雅不是喜欢和阿提卡与克诺索人合作么？那就让他们去合作吧，看看卡姬雅有多少东西能够满足那些家伙的胃口，我相信彼此没有诚意的合作是不长久的，很快他们就会厌烦对方。”柯默笑了起来，“正好，我也需要一些时间。”
第十一章 荒岛
一艘再普通不过的三桅帆船灵巧的驶出喇叭形的河岸，一头扎入碧蓝的冥海，向茫茫南方劈波斩浪，疾驰而去。来自北方荒原上强劲的北风让整个海岸和海面上都可以感受到带着雪花飞舞着的风魔的冷厉，今年荷马的冬天来得似乎特别早。
柯默环抱双臂注视着前方，冥海，这一片孕育了苍大陆沿岸无尽繁华的海域，似乎就在自己脚下。
暂时抛开了尼科西亚的事务，柯默竭力想要让自己轻松一下，但是脑海中却总是有意无意的摆脱不了莲塔的身影。说实话，莲塔丰腴柔媚的胴体虽然令人留念，但是并不足以让柯默直到离开尼科西亚前往南方的时候还恋恋不舍，无论是格蕾丝还是洛美，甚至卡姬雅和特蕾茜，比起莲塔来，她们都并不逊色，吸引柯默的是莲塔那颗心，那颗永不熄灭的勃勃野心。
真是一个有趣的女人，一个有趣而又冷静睿智的女人，她的成长速度令人吃惊。如果说原来的莲塔还多了一些虚伪高傲的假面具，少了一些圆滑和深度的话，那现在的莲塔就真的具备了独当一面的能力了。
知错就改，不耻下问，锲而不舍，这些优点柯默并不常用到什么人身上，但是柯默却要承认莲塔已经具备了这些作为政客的基本要素了。不要以为政客就只会口蜜腹剑翻云覆雨，就只会口是心非尔虞我诈，那样的人不是成功的政客，而往往是唾弃的失败者，要想成功，让人折服的优点是必备的。
也许是罗曼诺夫家族和安逊家族的血统遗传让她兼具了两个家族在政治上的优势吧。
虽然在对待北方联盟和光明教会的手段上莲塔还稍嫌稚嫩了一些，但是想一想几年前的自己，不也是一窍不通从头开始么？无情的风雨会教给人很多难以泯灭的记忆和经验，相信莲塔也会逐渐成熟起来。
也许自己该赋予她更大的权利和责任？柯默默默的反问自己。
这样行么？柯默有些拿不准。
罗曼诺夫家族血统让她具有很多优势的同时也增加了许多危险性和不确定性，打这张牌就得考虑这张牌会带给自己什么，柯默很清楚。
波兹南对于莲塔来说似乎太小了一点，柯默能够清楚的回忆起莲塔和自己探讨对卡廷方面策略手段时那翘起的嘴角和闪耀着的目光中隐藏的野心和欲望，那偶尔探出舔食一下红唇的灵舌更像是一尾择人而噬的蛇。
蛇？那自己是什么？农夫还是役蛇人？
柯默玩味的笑了起来，如果自己只是想要把尼科西亚纳入囊中就满足了呢，那莲塔就得好生掂量斟酌着用，如果自己的心胸不局限于尼科西亚呢？那莲塔就是一块可堪大用的材料，至少在尼科西亚，似乎再也没有比她更适合自己的角色了。
猎猎的冷风肆无忌惮的钻入柯默的衣缝，冷冽的寒意让柯默的思维变得更加冷静，高加索是自己在尼科西亚的基础，那尼科西亚就是自己赖以与其他势力博弈的基石，随着自己地位的提升，原来那些未曾将自己打上眼的角色也开始步入与自己交锋的序列，北方联盟和光明教会不过是刚刚露出头的先飞鸟，只要自己的表现越来越招人眼，相信还会有更多的敌人冒出来，甚至包括自己原来的盟友们。
柯默拂弄了一下自己被海风吹得有些散乱的头发，该来的始终要来，崛起的道路上总有不少石头需要搬开，他们不会自动离去，只有用强大的力量才能让他们离开。
当柯默的三桅帆船越过茫茫的地中洋抵达西弗诺斯岛时已经是十多天以后的事情了。
柯默踏上西弗诺斯岛之前就已经从各个不同渠道得到了很多版本关于西弗诺斯岛的传说，但是无论哪一个传说都没有当他离船登岸所见到的一幕带来的震撼强烈。
如此短暂的时间里竟能有如此壮举，饶是柯默一直在嘀咕海雷丁船队吞噬了自己那么多资金似乎却毫无回报，但是现在他内心唯一一点担心和一律都消失了。
太壮观了，相比于自己第一次登上西弗诺斯岛时的荒凉不堪，这简直就创世神的神迹。
高达几十米的螺旋灯塔其实在很远的海面上柯默就发现了，但是只有当你站在它脚下的码头上你才能感觉到它的雄伟巍峨，纯粹用石块堆砌而成的石塔很巧妙的采用了避风设计，可以最大限度的避免海洋上狂暴的飓风正面袭击带来的冲击，每一级石塔上都开启了一扇小窗，可以利用这些开口通过千里魔镜观察数十里海面动静。
利用陡峭的海岬垒砌填塞起来的几条堤岸成了最好不过的泊船码头，间隔不过百米便有一条，鳞次栉比的船只单从样式来看就知道分别来自冥海沿岸和地中洋地区，也有一些样式更陌生的大船，柯默估摸着多半是来自风暴洋沿岸地区，德米舍梅的消失让风暴洋和地中洋地区以及茫之大陆的联系一下子紧密了许多，来往于各地之间的船只也是平添了数倍。
原本崖岸边崎岖陡峭的低地已经被填平了，看上去更像是天然的平地，大量风格迥异的建筑物已经围绕着中央平地拔地而起，而更多的仍然处于在建状态，工地上忙碌的工人们已经证明了这一点。而一条一条平坦宽敞的石道从崖岸边上这个略显小了一些的广场周围延伸出去，显然是通往岛中央，石道上来往川流不息的车队证明这个小广场不过是一个临时的放置点，真正的大手笔还在岛中部。
这就是荒凉不堪的西弗诺斯岛？
第十二章 澡盆
柯默并没有在表面上暴露自己对眼前这一幕幕场景的感觉，喜怒不形于色他已经练得是炉火纯青了，西弗诺斯岛的巨变让他对海雷丁的印象又深了许多，海雷丁身边肯定有不少人才，能够在这么短时间那创出这样大的场面，即便是有自己雄厚的资金支持，那也一样相当不容易。
这样一座位置相当良好却一直荒废的岛屿，除了因为提洛城邦的衰败原因之外，很大程度还是因为这座岛屿地形上的崎岖不平，要想将这座岛屿改造成为一个可堪大用贸易中转枢纽，首先就需要克服这一大难题。
现在看来海雷丁在这一点上做得相当成功，利用自己支持的资金经营船队滚动发展，加上收编了德米舍梅的舰队力量，使得原来这一片无人敢过的海域立即变成了坦途，从而大力发展风暴洋沿岸、地中洋沿岸以及茫大陆之间的航运业，将西弗诺斯岛打造成为地中洋上一颗耀眼的明珠。
马车在石径上平稳的奔行，虽然比起乌格鲁和马特丹这种城镇的街道来还显得差了一些，但是已经让柯默相当满意了，顺着石径沿着西弗诺斯岛环游了一圈，整个西弗诺斯岛显得生机勃勃，中部宽敞的广场和大量建筑物都是建造在一块略有起伏的浅丘上，利用削平填塞成相对平坦的高地，工程量相比也不小，众多的商贾都在这里进行交易，其繁盛景象甚至不比敖德萨这样的城市差多少。
绕行一圈的柯默重新回到码头上，目光飘向坐落在远端一处嶙峋山丘后的舰队，“海雷丁，那就是你的舰队？”
“对，领主大人，我们的舰队主力平素就驻扎在那里，与商船区分隔开来，属于军事禁区，闲杂人等不得进入该区域。”海雷丁点点头，“我们出海的舰船都会不定时经行商船区途径的航线，加强巡逻，避免因为德米舍梅的撤出而造成其他势力填补进来，这个区域，只能存在我们这一支力量。”
“地中洋各国的海军舰队活动情况如何？”
“他们很少驶出他们的实际控制区，绝大部分时间都在他们自己的近海区域游弋，也鲜有与我们发生冲突的时候，怎么说呢，保持着一种无言的默契吧，他们默认我们的存在，我们也尊重他们的权益，毕竟我们不是海盗了。准确的说，这些城邦和国家的舰队已经不再是一支真正能够进行战争的舰队，他们更像是海岸警卫队，缉捕一下走私者也许可以，但是要让他们面对真正的舰队，他们唯一的结局就是覆灭。”
柯默点点头，“那北边呢？”
海雷丁明白柯默问的是什么，“卡氏舰队现在的主要精力仍然放在与灰骷髅的残余势力争斗上，灰骷髅虽然已经处于下风，但是始终没有溃散，我很怀疑他们可能得到了其他势力的支助，另外就是在魔装铳炮上卡氏舰队消耗也很大，始终无法取得绝对胜势。我们和卡氏舰队一直保持着和睦相处，在北面有一条我们约定俗成的分界线，我们双方一般说来都不会越过那条界线。”
柯默转过身来，目光直视对方，海雷丁在柯默的目光注视下显得很平静。
“海雷丁，你还有什么需要告诉我的么？”
“领主大人，我还有一个请求，那就是希望您能将更多的注意力投向茫大陆。那里已经逐渐成为沿海各国各城邦探险家和殖民者的热土，我们不能在这场争夺战中落后，那将是我们永远的遗憾，我们现在已经有了西弗诺斯岛这个最好的补给基地，只要我们给予足够的关注，尤其是在北地中洋东岸，那里将会是我们主宰的天下。”
“海雷丁，我无法用语言来形容你取得的成就，我只能说，你干得很好，我以你为荣，巴巴洛沙家族如果不能拥有你这样的成员，那一定是他们毕生的遗憾。西弗诺斯岛能够在这样短时间里成为南地中洋上一颗冉冉升起的明珠，你和你的伙伴们付出了我们难以想象的心血和代价，我以为你完全可以拥有子爵的身份。”
柯默并没有什么激情高昂的话语，温润和蔼的语言却如同一股汩汩温泉注入海雷丁的心田，这一年多来的辛苦没有白费，得到柯默的认同比任何人的夸赞更让海雷丁感到满足。柯默从来没有过问过他提供的资金去处，也从来没有过问自己舰队船队经营状况以及西弗诺斯岛的发展状况，这一切也就意味着他对自己毫无保留的信任，而自己提出的所有条件他也毫无折扣的给予了满足，这一切才是自己真正获得成功的基石。
“领主大人，多余的话我不会说，正是因为您，我和我的兄弟伙伴们才能让自己心中的愿望得以实现，我们现在唯一的梦想就是将整个地中洋变成您的澡盆，可以任凭您在这片海洋上任何一处洗刷你高贵的军靴。”
海雷丁深深呼吸了一口气之后才用淡定平静的话语回应柯默。
柯默黝黑的双瞳中精芒骤闪即逝，脸上温和的笑容显得更加俊美，就连一直呆在柯默身旁的菲妮茨也很久没有看到柯默如此漂亮灿烂的笑容，这一刻她突然发现这位平素一直保持着淡漠神色的领主大人笑起来是这么的好看，就像一枚金箭突然射中了她的心扉，荡起阵阵涟漪。
无言的拍了拍海雷丁宽厚的肩膀，柯默微微笑了一笑，望着海雷丁背后的那一群孔武有力头角峥嵘的汉子，朗声笑道：“为什么不把你的好兄弟们介绍给我认识？”
第十三章 海权无限
摆在面前的海图激起了柯默的无限兴趣。
这显然还是一张草图，图上经过修改的痕迹还很明显，图中部大部分地方还是一片空白，除了西面能够清楚的标注出每个城市和港口以及近海岛屿的位置外，稍稍远离海岸线的海域便显得很空旷，而在空白的另外一边，零星点缀的标注也就标识着人类在茫之大陆上的探索也仅只与此。
“海洋无限，征服无限。”
这一句话令人回味悠长，柯默甚至下意识的默念了一遍，仔细咀嚼了一番。
西弗诺斯岛很显眼的标注在海图上，距离西弗诺斯岛东北方向的海上标注的两个小岛引起了柯默的注意。
“海雷丁，这就是你们发现的那两座无名小岛？”
“是的，领主大人，这两座小岛一大一小，相距不过十海浬，两座岛屿都有良好的植被和淡水资源，除了在面积上小了一些之外，其他各方面条件都相当好，尤其是嶙峋的崖岸自然呈环形，很适合船舶停泊躲避暴风雨，那里距离西南距离西弗诺斯岛约一千二百海浬，向西距离苍之大陆一千八百海里，向东距离茫之大陆二千二百海浬，可以说正好处于北地中洋中心地带，位