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罗大人相比，他能够做到的也仅止于此了，我们不能强求他去作那些于事无补的无谓牺牲，对不对？”洛伦佐努力的辩解着，他知道这样下去情况只会愈来愈糟糕，他只能寄希望于瓦津基的理智和冷静。
深深的吐了一口气，瓦津基脸色平和，目光却微微上抬，眼下再来争论裁判所的无能和失职已经没有多大意义，连续两场灰头土脸的失利已经将双方隐隐绑在了一条绳索上，瓦津基也知道这不过是权宜之计，持续下去只会对圣瓦西里教堂一系产生不良影响，但是现在面对济世会的强力反弹，如果不借助宗教裁判所的力量，自己一系的力量还会继续萎缩下去，弗伦斯特那个家伙只会借此压过自己一头。
明知不是伴，事急且相从，瓦津基此时心中也有些暗自后悔，如果不是北方联盟那边那些家伙掏出来一点更有价值的东西非要让自己走一趟而离开了马尔科，又何至于落到如此地步？现在看来这些事情隐隐约约都与那个柯默纠缠在了一起，只是教宗大人上一次在大预言术中似乎也模模糊糊的发现了一些端倪，以教宗大人的智慧不可能想不到这是这得到了什么人的支持，为什么他却保持了奇怪的缄默呢？
外有弗伦斯特，内有济世会，瓦津基心中也是一阵烦躁，难道圣瓦西里大教堂真的要在自己手中没落？不，不，局势还远没有到那一步，瓦津基振作了一下自己情绪，眼前这个裁判所就是一把剑，用得不好会伤及自己，用得好的话，却可以所向披靡。
洛伦佐有些奇怪的观察着这位已经在光明教会中沉浮了几十年的老者，这个时候走神是一种很令人不可思议的行为，虽然对方表面看不出一点，但是对于洛伦佐来说却瞒不过，他太了解对方了。
“二位，你们现在打算怎么办？”瓦津基决心一下，就不再纠缠。
“我们想听听瓦津基大人的意见。”洛伦佐以退为进。
深深的盯了洛伦佐一眼，瓦津基语气变得有些严肃起来，“真的么？那裁判所是否愿意按照我们圣瓦西里大教堂的意志行事呢？”
被对方少有的咄咄逼人气势给压得一窒，洛伦佐突然发现对方偶尔的一露峥嵘气势竟是如此寒冽。
“呃，瓦津基大人说笑了，我们的意思是必需要给荷马与高加索那边一次致命打击，否则他们只会变本加厉。”洛伦佐沉吟道。
“不，攘外必先安内，济世会现在已经浮出水面，如果我们不及时处置，我们生存的根基都会受到动摇，难道二位舍本逐末？”瓦津基断然否决道，“柯默那个家伙表现出来的力量令人侧目，且荷马与高加索地域辽阔，他在那里又有相当厚实的世俗力量根基，你我短期根本无法拔除掉，而一旦济世会利用这个期间成功翻盘，那我们向何处去？要知道，即便是在马尔科，那些脑袋中一样会百般的邪思杂念泛滥！”
瓦津基的最后一句话立即打动了一直一言不发的诺耀拉，对于存在于光明教会内部的异端，他的仇视更远胜于那些暗黑余孽，内部的邪恶才是最根本的，这一点诺耀拉深信不疑。
“也好，瓦津基大人，那我们就来商量一下如何拔出内部的毒瘤吧。”诺耀拉的接口彻底堵住了洛伦佐还欲再争辩的可能，洛伦佐目光轻轻叹了一口气，这个柯默为什么总能有这样的运气呢？
第十一章 上车容易下车难
远在高加索的柯默并不知道自己在冥冥中又逃过了一劫，假如圣瓦西里大教堂和裁判所真的决心联手拔除柯默的势力，即便是柯默现在实力有了长足的提升，但是真正要面对圣瓦西里大教堂一系和宗教裁判所精英们的联手攻击，要么就只有学缩头乌龟一般游而不击，想要硬抗就只有灰飞烟灭。
现在的柯默正踌躇满志的为他自己下一步宏伟计划而努力，雷布里的归来为他减轻了很多方面的压力，高加索——荷马联合法师团终于有了一个可以托付的首领，虽然法师们的修炼都是各行其道，但是法师之间仍然有需要交流探讨的必要，尤其是同为暗黑类的法师，虽然各有擅长，但是在如何提升法力以及触类旁通的方面，仍然有许多东西值得切磋，而雷布里正好可以承担起这样一个责任来。
法师团力量的强大事实上也为柯默提供了相当强硬的底气，无论是怒涛兵团还是磐石兵团以及勒克莱尔正在苦心打造的荷马骑士团，有了这支强大的法师力量作为自己核心力量，一切都可以变得相对容易许多。
不过这一切都还不够，柯默知道自己将要面对的来自多方面的压力，费迪南德家族的西里西亚和海涅家族的波兹南现在已经成为了荷马向被拓展的巨大障碍，要想解决掉这两个家伙并不困难，但是令人担心的是这两家似乎已经意识到了这一点，他们之间的联系不断深化，而且尤为让柯默感到担心的是他们正试图与自己西面的加莱强化关系，如果加莱人也掺合了起来，自己下一步就相当困难了。
即便是加莱人不会明确参与到自己与费迪南德和海涅家族的对垒，柯默也不能忽视这支力量，泽林那个老狐狸不像菲利普那样看不清形势，手段也要阴狠老辣得多，一旦他认为自己的行为可能对加莱造成危害，从背后插上一刀那是必然的，涅磐骑士团上一次的表现已经充分证明了这一点。
要尽量避免两线受敌，但是却不能保证做到这一点，所以柯默只能采取加强自身力量的方法来化解这种危险，保持一支足够强大的军队威慑西面的加莱，以便于自己可以在与北方两个大领主发生战火时使得加莱不能轻易卷入，或者说卷入之后不能影响到自己的主要计划，这就是柯默想要达到的目的。
眼前这两位面带苦涩的山地人就这样坐在柯默的会客室中，一副不达目的就要赖在这里不走的架势，倒是让柯默很有些无奈中又有些好笑。
“狄凡奇首领，贝乐蒙首领，我已经屡次三番的阐述了我的意见，你要让你的战士们回去，我本人表示反对，我绝不会随意舍弃那些为我高加索流血牺牲的山地勇士，除非他们自愿离开我，荷马的光复可以说是他们用生命和荣誉换来的，他们现在的一切也是通过自身努力奋斗获得的，你现在要我去下令解散他们，让他们丢开现有的一切回家，我无法做到，这是一种背信弃义的行为，我相信光明磊落的山地人同样也作不出来这种事情。”
听得柯默冠冕堂皇的理由，狄凡奇和贝乐蒙已经不知道用什么话语来反击对方了，对方的话听起来是情通理顺，但这显然是一个陷阱，只不过这个陷阱在当初是被包裹在了甜蜜的诱饵中。
狄凡奇和贝乐蒙肚子里发誓赌咒绝不能与眼前这个家伙打交道，再也不能相信这个家伙的任何话语，当初说得美妙动听的甜言蜜语现在却成了断肠毒药，几千山地勇士竟然沦为他手中的利器，这种手段也未免太恶劣了吧？但事实就是如此，弱者在强者面前企图要道义来约束，实在太过虚妄，就连狄凡奇和贝乐蒙两人也清楚要做到这一点几乎不可能，但是要让他们这样灰溜溜的夹着尾巴回去，实在又撂不下面子。
自己部落的战士现在摇身一变成为了怒涛兵团的士兵，良好的待遇和崇高的集体荣誉感让这些长期为果腹而奔波的山地勇士们早已经将昔日的部落观念扔在了脑后，柯默很爽快的答应了狄凡奇和贝乐蒙的要求，同意他们将自己部落的士兵带回去，但前提是士兵本人愿意，虽然知道这有些难度，但是狄凡奇和贝乐蒙还是勉为其难的尝试了一下，结果简直令人心酸，除了极少数的忠贞之士愿意返回部落外，绝大多数人都以各种理由推脱谢绝，最后得到的一个要求则是除非柯默下令解散怒涛兵团遣散他们回家，否则他们将继续在这支令人神往的部队中呆下去。
狄凡奇和贝乐蒙在怒涛兵团中得到的对待让柯默乐不可支，刻意强化的集体荣誉感让这些野蛮人士兵渐渐淡化了种族观念转而凝聚成为军队集体归宿感，再加上良好的待遇比起在科迪勒拉荒原上的生活不知道好了多少倍，这样的反差仅仅是靠首领们几句空口白话就像要让他们放弃，这显然不太现实，而人恰恰是最现实的动物。
“柯默领主，您这样作实在太令人寒心了，您究竟打算干什么？”狄凡奇深深的吸了一口气，他已经和贝乐蒙交换了意见，嘉蓬部落的意见现在可以忽略不计了，那个家伙已经和柯默达成了某种秘密协议，可以说正是他的出卖才会把嘉戎和嘉隆两个部落带到了这种地步。
“不，不，您说错了，狄凡奇首领，我安全是按照我们的约定行事，您可以带走您的士兵，但是他们也有拒绝的权利，这一点我持保留态度。我一直不明白为什么你和贝乐蒙首领为什么还是对我对高加索怀有这样深的陈见？是高加索伤害了你们利益，还是我的行为让你们感到惊惧不安？我实在想不出来我究竟做错了什么，看看你们科迪勒拉荒原上普通山地人的生活，你们应该可以看到比起我来高加索之前有了多大变化，难道这还不足以说明一切么？可是你们为什么还是这么固执的拒绝我们的善意呢？”
柯默停顿了一下之后才又道：“至于我打算干什么，之前我似乎也隐约向二位提及，我的目标很远大，我很希望有更多的朋友来分享这一份胜利果实，我会证明给所有人看，让他们心悦诚服的感觉到他们追随我的步伐并没有错，他们的获得绝对当得起他们的付出。”
柯默极富煽动力的手势配合着慷慨激昂的言语，看起来还真的有些说服力，不过对于狄凡奇和贝乐蒙这种精于世故的人来说，这种效果并不大，他们只是冷冷的注视着柯默的表演，直到柯默自感无趣停下来。
“柯默先生，我们不想听您的夸夸其谈，我们需要现实的东西，说说吧，你现在想干什么，还会要求我们什么，我们能够得到什么。”贝乐蒙带着一丝疲倦冷淡的道，“我们没有兴趣听你的设想，我们之所以这样做并不是因为我们喜欢您或者支持您，我们只是出于我们各自部落的利益考虑，简单的说，我们是被您给拖上了这辆战车，车速太快甚至碰伤了许多人，我们现在无法下车了。”
怔了一怔之后的柯默忍俊不禁，这个贝乐蒙实在太有意思了，这种冷幽默也能从他嘴里冒出来实在难得，坦率而又直截了当，很真实，同时也很冷静理智。
“好，贝乐蒙首领把话说到这个份上，我在遮遮掩掩就有失厚道了。很简单，我要征服波兹南和西里西亚，其他层面上的事情不需要你们来考虑，但是在山地人士兵数量上，我想我还需要两千人，另外还需要相应的雷鹏骑士和地行龙战士。”
“厚道？柯默先生，你的思维中有这个词语么？”狄凡奇忍不住讥刺了对方一句，“从一开始与您接触，我从来没有感觉到这个词语的存在。”
而贝乐蒙脸色更是阴沉，“柯默先生，您还不如直接宣布您想要兼并我们三嘉部落！”
柯默很郑重其事的思索了一下，“贝乐蒙首领，我的话可能不那么中听，但是我还是要说出来，如果真的如你所说的那样，我想受益的是整个三嘉部落民众，而你们失去了的不过是一些微不足道的表面光环罢了，只不过你们会在感情上一时间难以接受而已。当然，如果二位不能接受，就当我没有说过，但是希望可以在有闲暇的时候琢磨琢磨。”
柯默毫不留情的话一下子撕裂了一直笼罩在双方之间的面纱，以这种方式来揭开，既在意料之中，又有些意外。
第十二章 艰难的抉择
狄凡奇与贝乐蒙神色阴郁的行走在乌格鲁的街道上，柯默耍花样拒绝士兵的回归在意料之中，但是他们却没有想到柯默直接暴露出了吞并三嘉部落的意图，这让两人一时间都难以接受。可是正如贝乐蒙自己所说，他们现在已经无法下车了，山地人联盟已经隐隐将三嘉部落排除在外，而后效仿三嘉部落行为的部落也是越来越多，越来越大，这也激起了十三联盟部落中那些固执坚持的几个部落对三嘉部落的极度仇视，正是这个口子是从三嘉部落那里开的，才会酿成这样无法收拾的后果，现在要想退回到以前，那已经是永远不可能了。
乌格鲁的繁华景色看在二人眼中让二人已经有些麻木了，不能不说柯默这个家伙是一个极富能力的家伙，仅仅是把高加索几年内打造成现在这般模样就不是一班人能够做到的，但是并不能因为他能够带领高加索一帮人走出困境也就意味着他可以把整个山地人也带出困境，而山地人独立的种族存在和民俗文化的保留是不是也要随着凡人文明借助经济强势的入侵而逐渐渗透最终消失呢？
许多问题两人都不得不想更远一些，柯默那一句获得的只是富足失去的只是虚假光环一句话让两人都很是受伤，扪心自问，狄凡奇和贝乐蒙自认为自己都不是自私之人，对于自己部落的发展也是殚精竭虑呕心沥血，但是山地人恶劣的生存环境改善却需要以这样一分代价来作交换，这不由得不让二人举棋不定。
独立和富足这难道真的就是对立而不可并存的么？狄凡奇痛苦的思索，不是不可并存，但是在凡人占据绝对主流的这个世界，对于山地人来说，似乎就是不可并存的了，尤其是在柯默这个家伙身畔，这种可能就显得更渺茫了，这个家伙从来就是一步一步把人推入绝境，山地人不得不作出艰苦选择。
贝乐蒙同样痛苦着，嘉隆部落内部的不稳已经显现出来，柯默绝对不像他表现出来的那么光明磊落，嘉蓬部落在一边的推波助澜更是增添了许多风险，贝乐蒙并不恋栈，但是他不想自己因为这样丑陋的手段而落荒而逃，这一切都迫使贝乐蒙不得来这一趟，无论什么结局，他都需要作出选择了。
“狄凡奇，你怎么想？”
“你想说什么？”狄凡奇反问。
“柯默很强，不仅仅是他的力量，而是他的智慧，他的统驭能力，他能把很多不同的人成功的捏合在一起，成为一个全新的整体，充满凝聚力和勃勃朝气的整体，这就是他的本事，在这一点上，我们无法否认。”贝乐蒙一边整理思绪一边道：“三嘉部落既是不幸也是有幸，不幸的是遇上这样一个强大的邻居，其结果不是被征服就是被吞并，有幸的是融入成为其中一部分，我们的子民可以享受更美好的生活，但同时他们也许会丧失自我。”
“一百年后，还有多少人会意识到自己是山地人？”狄凡奇苦笑着问道，“我们是在杞人忧天还是深谋远虑？”
“不知道。”贝乐蒙也随口回应道，“这个世界太复杂，我老了，越来越无法适应了。”
沉闷抑郁的气氛笼罩在二人中间，高加索就像一个磁石牢牢的吸引着周围的一切，山地人就是那些细小的尘埃，无声无息的向着磁石靠拢，谁都知道要想阻挡这种磁力那都是徒劳无用甚至只会起到反作用的，该怎么办？
柯默负手注视着消失在门庭的两个身影，又是不欢而散，不过也许这是最后一次了，也许以后都应该是相见甚欢了。
“领主大人，是不是逼迫他们太紧了一些？”玛哈古米从窗台后的厚重布帘里钻了出来，无声无息的站在柯默背后。“我们还可以在等一等，等到时机更成熟的时候。”
“这边时机成熟也意味着我们另外的时机丧失，他们可以等，我不能。”柯默冷冷的道，“你在三嘉部落那边的活动进行得怎么样？”
“西克很配合，有嘉蓬部落的全力支持，进展都很顺利。”玛哈古米很自信，“很快他们就会感觉到他们的权威在一点一点流失，他们会意识到权威也是建立在能够给民众们带来福祉的前提下，眼见得邻近部落民众生活的日趋改善，他们的生活却一成不变，很显然民众会认为他们的首领辜负了他们。而他们这一次主动前来，属下以为他们也是承受了内部的巨大压力，即便是以狄凡奇的魄力和威望，在嘉戎部落中的不满声音也是日益高涨，只不过还没有突破那条线罢了。”
“那就继续加大力度，直到获得我想要的东西。”柯默不想听具体情况，他只需要结果，需要狄凡奇和贝乐蒙妥协甚至是屈服的结果，仅此而已。
“领主大人，请放心，一切都会按照计划完成的，当那个时候到来，他们就会意识到他们没有接受你的建议是一个多么大的错误。”玛哈古米顿住话头又想了一想，“不过以属下的看法，也许他们已经撑不到那个时候了，如果狄凡奇和贝乐蒙足够聪明和理智，他们应该清楚这种局面终究会以他们失败而告终，与其那样，不如早一点提出自己的意图，也许那样他们可以获得更多。”
“不，玛哈古米，这并不值得炫耀，我需要的是一个实力均匀的三嘉部落，而不是完全丧失了精神和气势的三嘉部落，所以我期待他们能够更理智的表现。”柯默皱了皱眉，这个家伙理解似乎有些偏差，似乎想要置三嘉部落于万劫不复境地一般。
“呃，我明白。”玛哈古米赶紧打住自己的设想，立足现实，才是最根本的。
第十三章 伟大的炼金术士？
随着那一道脆弱的临时堤坝溃开，来自南面的运河水，实际上是来自加泰尼亚河的河水与北面的尼雷尔湖湖水终于在这里汇合了，运河两岸的人群爆发出了兴奋的欢呼声，无论是参加竣工仪式的商人们还是开凿这条运河的劳动者们，无不为这一历史性的时刻感到振奋。
这条连接利昂和高加索腹地的运河在历时两年多的艰辛开凿之后，终于成功贯通了，从此以后从利昂腹地的矿石和煤炭可以轻松的通过尼雷尔湖水系进入这条运河，然后通过伏特山脉中险峻狭长的地峡河道抵达圣地亚哥，然后才从圣地亚哥南下经马特丹出海或者上溯进入加泰尼亚河中上游地区，而反过来，一切利昂地区需要的物资也可以通过这条水道源源不断的进入，沿途经过的地区都可以享受到这条水道带来的莫大好处。
柯默可以清楚的看见两岸的水线迅速的升了起来，很显然尼雷尔湖丰沛的水量使得运河河道的深度得到了提升，这很好，可以有效的满足那些大型货船的要求，这条河道已经被很多人所看好，原来许多不愿投资于这条运河的商人们已经后悔莫及，现在他们只能眼睁睁的看着这条河道可能带来的无尽收益落入别人囊中。
利昂腹地将迎来一个�