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“领主大人，我明白，维持必要的平衡是保持一个政权稳定的最佳策略，您现在掌控着太多且复杂的领地以及盘踞在这些领地中的势力，所以更需要把握好其中的分寸才是。”
法兰显然已经不再是往日那个麦伦公国的步兵团首领了，跟随着柯默的耳濡目染，他已经越来越适应这位领主大人的风格，从来不把鸡蛋放在一个篮子中一直是柯默奉行的原则，半兽人是一枚鸡蛋，野蛮人也是一枚鸡蛋，还有高加索的原住民也是一枚鸡蛋，鸡蛋有大小，蛋壳有厚薄，而眼下敖德萨商人这枚鸡蛋也已经入篮，眼见得荷马骑士这枚鸡蛋也是逃脱不了，这就是柯默口中经常念叨着的政治艺术。
对于法兰的知趣柯默也是越来越欣赏，作为军队首领虽然并不需要刻意去精通政治，但是能够在这方面有些觉悟无疑是更为合适，至少可以让自己省下许多精神来指点。
“勒克莱尔大人，您来了，快请进！”无论是沙蒂玛还是法兰都从未见过柯默如此礼遇一个人，就连勒克莱尔自己也同样没有想到柯默竟然会在领主府大门外迎候自己，这让勒克莱尔大为震惊，无论柯默以前如何，但是现在他已经不是以前那个纨绔子弟了，哪怕他本质上还是纨绔子弟，只要他的贵族身份上增加了领主二字，那就截然不同，那是真正的贵族，而不是那些只是戴着一个贵族头衔的虚头架子了。
勒克莱尔停住脚步仔细的打量着眼前这个在装束上比起以前那个四处惹是生非并没有多大变化的家伙，除了眉目间多了几分沉稳的气度之外，似乎一切都没有改变，尤其是那眉宇间的一丝阴郁，仍然是那样明显，这个家伙据说就是凭着这一抹魅惑人的忧郁沧桑表情勾引了赛普卢斯城中无数无知少女，才赢得了赛普卢斯三条狼的头号位置。
“子爵大人，勒克莱尔当不起您的这番称呼了，论理应该是勒克莱尔见过子爵大人才是。”虽然胸中百味陈杂，但是表面上的礼节勒克莱尔并不想违逆，无论怎么样，这个家伙已经是尼科西亚王国星室法庭和罗曼诺夫家族都承认了的荷马领主，只要自己还是荷马的一分子，这层关系便不容否认。
“勒克莱尔大人，请别这么说，在我柯默心中勒克莱尔大人永远是我的偶像，至少勒克莱尔骑士的形象一直常驻在柯默心间。”柯默的话语显得很诚挚，没有丝毫做作的味道，就连法兰和沙蒂玛二人都对柯默这般超乎寻常的赞誉感到惊讶，这已经不是一般的赞誉了，至少到目前，法兰还从来没有听到过柯默如此夸赞一个人，柯默不是一个喜欢奉承的人，从来就不是，要想在他口中获得一份夸赞，很难，这一点法兰比任何人都更清楚。
勒克莱尔同样震惊于柯默这番话，他仔细的观察着柯默的表情以确定对方是不是在用反话来挖苦嘲笑自己，但是他看到的是柯默那双明亮眼睛中坦率诚恳的态度，没有一点渣滓和尘埃，这让勒克莱尔心中稍稍安定下来，至少这一趟受邀而来之时的一点郁闷已经消散了许多。
“勒克莱尔大人，你无需用这样的目光看待我，人总是会成长，会长大成熟的，昔日的荒唐岁月已经只能留在记忆中了，柯默已经不再是那个懵懂无知的少年了，这几年来我学会了很多，但是勒克莱尔大人您的印象却丝毫没有改变，虽然当年我在赛普卢斯经常被勒克莱尔大人请回去受教，当时对大人也是满腹怨气，但是现在我知道大人并不是想要炫耀什么或者发泄什么，而是希望我们能够走上正道，我觉得我自己现在似乎已经在按照当初勒克莱尔大人您说期望的那样在前进了。”
含笑侃侃而谈的柯默显得很随和，但是却有没有那种居高临下的气势，勒克莱尔发现自己对这个家伙的观感在一点一点改变，对方说得没错，人都会变，至少眼前此人已经绝对不是往日那个柯默了，一个全新的柯默，一个已经具备了领袖整个荷马气度的柯默。
沉默了一下的勒克莱尔发现自己先前来的一切准备都显得毫无意义了，他面对的是一个完全了解自己在做什么想要做什么的成年男子，没有半点狂妄不羁，也没有那些贵族们的通病，准确的说，比起菲利普来，眼前这个青年人不但多了几分活力和毅力，而且似乎在眼光和志向上也不是那个保守狭隘的菲利普可以比拟的，难道这就是柯默取代菲利普的原因？
“柯默子爵，您需要我为您做什么？真的是沙蒂玛小姐所说的那样要重建荷马骑士团么？难道你就不担心荷马骑士团建立起来对您构成了挑战和威胁，甚至可能让你失去对荷马的控制权？”勒克莱尔仿佛一下子打开了话匣子，犀利而又富有挑衅性的话语一句接一句的扔了出来，毫不隐讳的直接触及作为一个新上位者最忌讳的要害问题。
“呵呵，勒克莱尔大人，你还是原来的脾气啊，真是一点都没有改变，我很欣慰，你的问题很尖锐也很坦率，所以我也不打算隐瞒或者回避什么，如果说我对荷马骑士团重建没有一点担心的话，那肯定没有人相信，但是我仍然觉得荷马骑士团有必要重建。因为我一直以为荷马骑士团并不是某一个人或某一个家族的私人武装，它代表着骑士的荣誉，既非我柯默一人的，也非菲利普家族的，它是整个荷马地区骑士阶层的真正代表，它的表现既可以让荷马骑士的荣誉得到彰显，亦有可能让荷马骑士的威信被玷污，但是坦率的说，我没有看到之前的荷马骑士真正做到了彰显荣耀的表现，所以我觉得我作为荷马这一任领主有义务也有责任让它的荣光在整个尼科西亚甚至整个大陆上耀泽。”
几乎是一气呵成的一番话让勒克莱尔被震撼的同时几乎来不及细细消化，但是柯默直白的话语仍然让勒克莱尔感觉到了灼痛，他隐隐听出了柯默话语中所指的含义，荷马骑士没有做出令民众尊敬的表率行为，尤其是在面对兽人的大举入侵，荷马骑士没有任何表现，甚至可以说是懦弱的龟缩在荷马，这一点让勒克莱尔同样是羞愧不已。
“所以勒克莱尔先生，我希望您能肩负起这份重任，重建一支真正经得起考验的荷马骑士团，让历史来见证我们荷马骑士的光荣，我并不希望您能够完全听从于我的命令和指挥，但是我希望你服从你自己的良心和骑士的信条，我相信你能够做到这一点。”柯默的话语中充满了铿锵坚定的信心，同时也将他的意愿清楚无比的表达出来。
半晌无语的勒克莱尔低垂着头默默沉思，是被柯默的这一番话给打动了还是感到为难甚至不屑？柯默平静的直视着脸色阴晴不定的勒克莱尔，沙蒂玛和法兰二人已经被柯默极富魅力的口才完全倾倒，尤其是沙蒂玛望向柯默的目光中更是充满了炽热，连柯默都感受到了对方目光中的热度。
“柯默领主，您说服了我，我接受您的安排和邀请。”勒克莱尔脸上并没有多余的轻松或者愉悦，反而充满了严肃和慎重，落在柯默眼中却是暗暗点头，这位骑士大人虽然对于权势的渴望仍然炽热，但是却仍然保留了骑士的底线，正是这种人才是自己最需要的，只要他具备了这两点基本素质，就不怕他飞出自己的手掌心。
第十章 恶意猜测往往是现实
当荷马骑士团的旗帜重新在赛普卢斯城中被竖立起来时，对于整个赛普卢斯城各阶层的震动难以言喻，一度迷失的骑士们似乎又寻找到了他们的归宿，几乎是最短的时间中，一千骑士就聚集在了勒克莱尔的旗下，这让勒克莱尔都感到惊讶，他没有想到骑士们竟然如此渴望证明自己，以至于自己在向骑士们表明了荷马骑士团的责任和目标之后会受到如此的欢迎。
柯默并没有选择这个时候回到赛普卢斯，正如法兰建议的那样，现在还不是进入赛普卢斯的最佳时机，虽然骑士们的投效已经让市民中要求柯默回到赛普卢斯的呼声逐渐高涨，但是柯默还是打算等到更合适的时候才来完成最后的仪式。
在此之前，柯默还有很多需要解决的麻烦事情，比如说来自卡廷的压力。
卡姬雅伫立在窗前，窗外映入眼帘的是令人心旷神怡的迷醉，闲雅的芬芳，扬起淡紫色的暖风，熏衣草在和风中摇曳起伏，满目的醉紫让人心无旁骛，唯有一片沉静在心间。若是往日，卡姬雅更喜欢一个人独自享受这份美丽，让自己浮躁的心田沐浴着滋润的和风细雨，但是她发现自己已经越来越无法做到这一点，她甚至怀疑自己是不是有了神经质的先兆。
立沃尼亚的初秋是令人沉醉的，这是一个收获的季节，但是对于卡姬雅来说，这个初秋却显得那么令人烦躁，这一切都源于那个在荷马弄得风生水起的家伙。
门“咯吱”一声被轻轻推了开来，没有经过仆人的通报就可以直接进入的除了巴勒莫再也没有其他人，嗯，也许那个家伙也算一个，但是卡姬雅不知道那个家伙还会不会以这种方式走进自己的房间。
“殿下，您找我？”无论什么时候，巴勒莫始终是那副讨好般的笑脸，肥胖的身躯让他走起路来有些吃力，但是这丝毫不影响他的智慧和判断力。
“嗯，你没有听说么？莲塔要与柯默订婚了。”卡姬雅的话语显得很平淡，但是巴勒莫知道这个话题绝不会这样平淡。
“嗯，有所耳闻，不过我以为这算不了什么大不了的事情，这更多的也许是霍夫曼殿下那边的自我宣传造势罢了。”巴勒莫同样很平静。
“你这样认为？”卡姬雅反问。
“难道殿下你还认为莲塔公主殿下仍然会一心一意的支持霍夫曼殿下？不，不，这已经是过去的事情了，霍夫曼殿下已经丧失了让莲塔支持他的实力和资格，他现在应该是在寻找体面的妥协办法。”巴勒莫肥脸上泛起一丝诡异的笑容。
“你是说莲塔她自己想要有所作为？”卡姬雅目光一凝，冷冷的寒气顿时在房间内荡漾。
“也许是，不过这对于殿下您来说有益无害。”巴勒莫耸耸肩，这个原本十分潇洒的动作在他作来却显得有些滑稽。
“怎么说？”卡姬雅神色不变。
“殿下，难道您认为柯默子爵是可以被人操纵利用的人么？”巴勒莫微笑反问，看见卡姬雅不答，巴勒莫才又道：“莲塔公主殿下并不是一个甘于寂寞的人，这我们都知道，不过很遗憾她没有太多的机会，有了殿下您和霍夫曼殿下在她上面，事实上她已经丧失了通过罗曼诺夫家族的这份血缘来获得上位的机会，不过如果她调整了思路，那罗曼诺夫家族的血统仍然可以为她添不少分，对于柯默来说，有一个罗曼诺夫家族女性成员来作为他的妻子，可以获得不少有益的帮助，当然这种帮助更多的是情势上的而非实质性的。”
“你的意思是莲塔这一手是在为她自己打算了？”卡姬雅星眸微绽。
“难道不是么？殿下不是早已经知晓了这种结局么？或许佛兰德伯爵夫人应该是她的一个很好归宿，不过我倒是很担心佛兰德能不能满足莲塔公主殿下的胃口，知足者常乐，就怕有的人到死都不会明白这个道理。”巴勒莫最后两句话显得有些生硬。
“我们没有义务去教训和告诫别人，别人也不会承我们这个情。”卡姬雅淡淡的道。
“当然，我也从来没有那样无知的想法。”巴勒莫莞尔一笑，“不过我们自己的事情倒是需要我们好好琢磨琢磨。”
“那个该死的伊洛特和那个粗俗不堪的半兽人脑袋就像花岗石一样呆板固执，他们在这立沃尼亚纯粹就是敷衍我们，我看不到他们呆在这里的任何价值，而我们却还不得不为他们提供各种物质和补给！他们根本就不想帮助我，而这一切都是出自柯默的示意。”卡姬雅声音稍稍提高了一些，只有这个时候仿佛才能感觉到她情绪的变化，冷淡的神色很好的帮助她掩盖了她心中的怒火，“我不知道现在我该怎么办？他所要的东西我已经全部给了他，可是他还是这样推三阻四的敷衍我，巴勒莫，你说我该怎么办？”
巴勒莫当然知道卡姬雅话语中的那个他自然是指柯默，虽然他和柯默的关系已经相当密切了，但是关于柯默的一切巴勒莫仍然是感到迷惑，那个男人实在太深沉太神秘了，以致于巴勒莫无法用一个词语来形容对方，对方的所作所为总是那样出人意料剑走偏锋，从勾结野蛮人到挑战光明教会，从出走南地中洋到反击荷马，几乎每一步都无人能够猜测到，每每要到事情已经接近尾声的时候人们才能跟上他的节奏，而那个时候几乎所有事情都已经是时过境迁只能望而兴叹了。
巴勒莫有一种感觉，那就是自己这位主人的每一步都已经被柯默牵着在走，也许自己的女主人也已经意识到了这一点，但是自尊和骄傲让她仍然不愿意承认这一点，她宁肯相信这是暂时性的。虽然在表面上柯默仍然相当尊重卡姬雅，甚至还应卡姬雅的要求将两千半兽人军队留在了立沃尼亚以帮助卡姬雅振作士气壮大声威，但是在许多原则性的问题上柯默却是态度暧昧，甚至可以说是阳奉阴违，尤其是他的手下更是丝毫没有把这位罗曼诺夫家族的继承人放在眼里，这种发自骨子里的蔑视即便是像巴勒莫也可以清晰的感受得到。
那些半兽人眼中只有一个主人，那就是柯默，柯默让他们去死，他们就会毫不犹豫的去死，因为他们相信他们的死可以换得柯默给予的比死更值得的东西，仅仅是这份气势已经让巴勒莫意识到自己这位主人怕是永远都无法驾驭那位一直被她看不起的乡下贵族了。
“殿下，不管怎么，如果没有这支军队，霍夫曼殿下的旗帜只怕已经插在了卡廷城头上了，威慑也好，助阵也好，这支军队已经起到了它应该起的作用，但是您若是希望它能够帮助您完成你所想要的一切，我觉得这不大可能，您想要的东西，只能由您自己来拿走，而现在您似乎还不具备这个力量。”巴勒莫话语十分直白，脸上的神情也很坦然，“也许日后柯默会是您最大的敌人，但是在目前的情况下，即便是您心中有再多的不满，最好都收拾起来，您还需要柯默的支持和帮助。”
“那我们现在该怎么办？”卡姬雅何尝不明白自己现在的处境，霍夫曼一日没有认输，没有承认自己的正统继承权，自己就无法名正言顺的成为尼科西亚王国的女王，而没有这个正统名义，自己就永远无法掌握属于整个王国的所有资源，而没有足够的资源，自己根本就无法号令甚至影响那些手中已经掌握了相当实力的领主们。
“我们只有忍耐和坚持，坚持下去，霍夫曼殿下已经撑不了多久了，现在连莲塔殿下都已经抛弃了他，安逊家族当然不会再给予他实质性的支持，而他原来最重要的依靠光明教会却又遭受重创，我想象不出他还有谁可以依靠，那些大贵族们很快就会离他而去，只要这一根支柱倒塌，他就只有自动退出历史舞台的命运了。”
巴勒莫说这番话的时候态度相当肯定，但是话语一出口，巴勒莫才发现自己似乎忘记了一个相当重要的因素，失去了这些支持者，霍夫曼自然只有退出，但是病笃乱投医的霍夫曼似乎已经和柯默也拉上了线，柯默会不会支持卡姬雅上位呢？想到这个问题，巴勒莫心中也是一凉，以柯默现在的心性，他会乐意看到卡姬雅毫无阻碍的上位么？也许就是目前这种混沌的局势对于像柯默现在代表的大领主来说才是最美好的吧？也许这只是自己的一种恶意猜测，但是巴勒莫却知道往往自己的最坏设想都会成为现实，因为人们往往不愿意往最糟糕的方面去想。
第十一章 疯狂誓言
正如巴勒莫所担心的那样，此时的柯默根本就没有考虑过让卡姬雅顺顺当当的上位，在这一点上柯默和其他几个领主的态度别无二致，让罗曼诺夫家族这两个大位争夺者保持着旗鼓相当的对峙局面对于几大领主来说都是最乐于见到的，当然这仅仅是指目前这种情况下。
柯默清楚，一旦自己的兵锋指向北方那两个家伙时，整个尼科西亚王国的局势就会重新动荡起来，无论是加莱还是波兹南和西里西亚，他们都会在最短时间内作出反应，而那个时候罗曼诺夫家族的两个继承人只怕一下子又会受到人们的追捧，毕竟以罗曼诺夫家族的号召力来对付自己的刀锋也许更有说服力。
不过柯默暂时还没有那方面的打算，在实现下一步目标之前，他需要更积极的积蓄力量，荷马需要彻底稳定下来，荷马骑士团也还需要一段时间的锻炼和磨砺，而更重要的任务则是那些野蛮人，在征服了荷马之后，三嘉部落已经或明或暗的提出了要收回他们部落勇士的指挥权，这对于柯默来说无疑是要自断自己的臂膀，从一开始柯默就没有考虑过要将这支军队交还给三嘉部落，相反，他还希望通过竖立起这支军队的形象来为下一步计划打基础，而牢牢的将这支军队控制在自己手中这一点不可动摇。
重新组建暴风步兵团的建议被柯默否决了，至少现在柯默没有这方面的打算，柯默不想让自己过多的被荷马本土势力所牵制，一支具备突击能力的荷马骑士团在目前来说已经足够了，与以半兽人士兵为主的轻甲步兵、以归附野蛮人为主的重甲步兵以及半精灵为主的弓弩手一起构成了目前荷马和高加索的武装力量，当然还有另外一支起着制衡作用的重要力量——高加索法师团，这种平衡才是柯默目前需要的。
当然这只是暂时，柯默也清楚，要想实现自己的下一步堪称宏伟的计划，自己手中的力量远远不够，扩大半兽人和凡人的武装力量势在必行，尤其是在控制了越来越多的野蛮人武装之后，要想达到更好的平衡，就只有在半兽人和凡人身上想办法，对于柯默来说，纯朴的半兽人更得柯默的欢心，如果迫不得已，柯默也更愿意从佛兰德那边组建一支凡人步兵或者弓弩手力量。
望着眼前踊跃投军的半兽人们，柯默忍不住叹了一口气，他不得不承认，比起矿山的工作来，这些半兽人的确更适合军队，漠视生死的勇气和服从命令的坚决以及绝对的忠诚让柯默无法不把这支力量与高加索法师团一样作为自己的基本力量，相比于法师团的利益共同趋向，半兽人更多的是一种对自己的单纯信任，一种源于美好生活带来的绝对信任，正是这种绝对和单纯更让柯默放心。