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就在柯默一行人摩拳擦掌准备好好羞辱一下骄傲自大的斯巴达人时，斯巴达人也在检讨自己犯下的错误。比雷埃夫斯人的强势崛起让他们一下子感觉到了自己并不是不可战胜，尤其是那一场诡异的赛马不但使得斯巴达两名最优秀的赛车手当场丧命，而且这场残酷而又悲壮的失败也让许多斯巴达人心中的不败梦想破灭，引发的骚乱甚至眼中影响了斯巴达王国在其他南地中洋地区国家和城市的印象，差一点实施紧急状态，不得不动用近卫军来制止骚乱，这种事情竟然发生在素来以秩序稳定国家富足的斯巴达王国身上，无疑让很多人对斯巴达万国表面上强大无比的印象大打折扣。
“克来珀小姐，我们需要海伦娜小姐的帮助，这个奇耻大辱如果我们斯巴达人不能用绝对胜利来洗刷的话，这四年我们斯巴达人都不得不生活在其他所有人讥诮的流言蜚语中，我父王让我来恳请您允许海伦娜小姐击败那个卑微龌龊的比雷埃夫斯人，彻底扫清萦绕在我们斯巴达人头顶上的阴霾。”
斯鲁皮格的说辞很煽情，俊朗英挺的形象也让他在女性中具有很高的人气，雅典城中一百个少女就有九十九个少女的梦中情人是他，他虽然被包围在花丛中，但是却颇能洁身自爱，游走于众多女性中间，却少有不利于他的花心绯闻传出，这更是让那些未婚少女们我为卿狂。
高居在华丽的黄金莲花座上的女子全身上下一身圣洁的莹白色丝缎长袍，头顶上的纯银束冠更显得她的高高在上，银光流动的球头法杖和旁边寒气袭人的连鞘长剑构成了一副优雅的画卷。
“斯鲁皮格殿下，您和国王陛下的心情我能够理解，昨天那一战我也在场观战，不知道您注意到没有，对方的战马最后已经是一具骷髅马体仍然能够保持着强大的生命力，您明白我的意思么？”
克莱珀脸上露出一副令人心醉的甜笑，白嫩细腻的肌肤你看不到半丝瑕疵，你也根本无法从她的面容和身段上推断出她的年龄，既像是十多岁的花季少女，但是动人的气质中却又多了几分妩媚，如果说是二十出头芳华韶龄，那好像又多了几分雍容华贵，但是绝不会有人相信她的年龄会超过三十，但是她已经在雅典娜神庙大祭司上的位置稳坐了二十年，而当时牙牙学语就跟随她的海伦娜小姐也已经年满十八岁了。
“您的意思是那个乌玛是一个亡灵？”脸上露出不敢置信的神色，斯鲁皮格圆睁双眼问道。
“不，不，您误解了我的意思，那位乌玛先生绝对是一具具有生命力体征的身体，我们基本上可以排除他本人是亡灵的可能，在我印象中亡灵似乎也不可能同时具备如此智慧和法力，但是他却很有可能是一名亡灵魔法的修炼者，那匹战马，如果我没有看错的话，应该是一匹幽灵魔马。”作为雅典娜神庙的大祭司，克莱珀的见识远比一直醉心于武技修炼的斯鲁皮格强得多。
“幽灵魔马？可是最初那匹战马一样是经过了我们竞赛委员会的检查，……”斯鲁皮格皱起眉头，有些苦恼的道“而且比赛规则也没有明确规定不允许死去的战马参赛，我们先辈制定的比赛规则中完全没有考虑到这个问题。”
“嗯，这是一件麻烦事情，比雷埃夫斯人敢于派出这种阵容，肯定也不会担心有人提出异议，他们肯定会以规则没有明令禁止为理由争辩，而我们斯巴达人如果前期胜利了也许好解释一些，现在我们前期失利，再以这个理由禁止比雷埃夫斯人出赛，肯定会引发许多谣言，对我们更不利。”轻轻叹了一口气，美女脸上露出一份无奈。
第十八章 双管齐下
“克莱珀小姐，正是因为这个原因，所以我和父王才想要暂时不指名比雷埃夫斯人这方面伎俩，等到海伦娜小姐击败那个叫乌玛的家伙之后，我们再来抨击他们也可以理直气壮，没有任何顾忌。”斯鲁皮格傲然道：“那个家伙就算是用幽灵魔马，一样不是我们奥林匹斯神山上天马对手，海伦娜小姐的碧河剑气已经足以与大陆任何一个强者比肩，我相信那个卑贱的家伙在海伦娜小姐的剑下只有俯首帖耳的份。”
“斯鲁皮格殿下，您太自信了。老实说，我并不认为海伦娜的力量就没有敌手了，至少那个叫做乌玛的家伙就很不简单。”克莱珀脸上略略掠过一丝忧色，“斯鲁皮格殿下，你太过于小看魔法的力量了，那个乌玛是一个魔法师，这一点毋庸置疑，而且他的魔法力量相当强大，我能够感受得到，幽灵魔马不是真正的动物，而是利用魔法力量催动的异类，从某种角度上来说，它更像是魔法道具，只不过这种魔法道具的水准已经达到了相当高的水准而已。”
南方素来更看重武道的力量而对于魔法则有所偏见，克莱珀对于这一点深有感触，曾经游历北方的她却知道魔法天道同样是包罗万象深不可测，丝毫不亚于武道上力量追求，也许在单纯的力量运用上不如武技，但是在力量的变幻上则远胜于武技一脉。
但是这种偏见早已在南方这些武技强者心目中扎下了根，在他们心目中只有武道的最高境界才是真正的力量之极，任何人任何事物都无法抵挡住登临武道天极之后霸者的一击，而魔法在他们心目中更像是一种借助外力的投机取巧之术，这种看法并不仅仅只有一般无知者这样认为，即便是一些知名的强者一样有这种荒谬的看法。
“克莱珀小姐，我感到很惊讶，难道您认为海伦娜小姐会无法打败那个猥琐的家伙？”惊诧的扬起眉毛，斯鲁皮格的脸上露出不敢置信的神色。
“斯鲁皮格殿下，我并没有这样说，但是我要告诉你，那个乌玛的力量决不会比海伦娜弱。”并没有因为对方的强烈质疑而改变自己的态度，克莱珀显然是一个很有主见的女性，“我不支持海伦娜的这种冒险，但是她毕竟也受过亚里士多德先生的指点，在碧河剑气上的造诣也有很大提高，所以我对这件事情不发表我自己的意见，一切取决于海伦娜自己的态度。”
斯鲁皮格将目光转向一直静静的坐在一旁的贞洁少女，宛如一朵洁净温雅的莲花，无声无息的伫立于水波之上，亭亭玉立，媚而不妖，恬淡自如的神姿让素来自负的斯鲁皮格也禁不住从内心深处感到一丝自卑，这才是真正的风华绝代。
“海伦娜小姐，克莱珀小姐想由您自己来决定，不知道您觉得怎么样？”斯鲁皮格舔了舔嘴唇，第一次感觉到没有自信。
“师尊，海伦娜在想既然国王陛下和斯鲁皮格殿下都希望我们能够为斯巴达王国尽一份心，我想海伦娜应该义不容辞的承担起这份责任。斯鲁皮格陛下，我接受您的邀请，如果那位乌玛先生企图用我们斯巴达的荣誉来成就比雷埃夫斯人的光荣，我会给他这个机会的。”海伦娜脸上阳光般灿烂的笑容让斯鲁皮格一颗心似乎要从胸腔中跃出。
比雷埃夫斯人在赛车大战中的优异表现极大的刺激了邻众城邦，尤其是与斯巴达人关系素来不睦的特洛伊人和迦太基人，击败了一直在这个项目上称雄的斯巴达人，他们甚至比比雷埃夫斯人自己更兴奋。
在得知了那个赛手的真实身份竟然是大秘教的一个大祭司而在角斗大赛中进入复赛的三个选手竟然都是大秘教的信徒和祭祀之后，两个国家和城市都开始对在本国一直保持低调传教行事的大秘教一下子感兴趣起来。暗黑一脉的传教在南方各地都很普遍，但是他们似乎更着重在中下层民众中发展，而且也很少与官方和上层主流社会有多少瓜葛，而主流社会中也对这种有些神神秘秘的传教形式不太理解，当暗黑一脉的信徒成为击败斯巴达人的英雄时，特洛伊和迦太基的主事者们对于这个更多停留于中下层社会中的暗黑教派也一下子热心起来。
到比雷埃夫斯代表团来探访的人一下子多了起来，他们都想了解为什么大秘教的信徒们竟然能够帮助比雷埃夫斯人取得如此辉煌的成绩。
事实上比雷埃夫斯人也对于在自己城邦中的这些暗黑信徒并不十分了解，都是已经在进入实质性的竞赛过程中，这些人突然通过各种渠道向城邦官员们表示愿意通过参加奥林匹亚盛会的赛事为城邦争得荣誉，对于这种事情城邦官员们自然是求之不得，经济蓬勃发展的比雷埃夫斯人本来就希望利用这种方式来昭示自己城邦的欣欣向荣。
而作为交换条件，大秘教将在比雷埃夫斯城邦中心获得建设一个大型暗黑圣殿的一片土地，大秘教将在比雷埃夫斯城邦城中心广场建设一个规模空前的祭祀大殿以及祭坛，让整个南地中洋的冥神信徒可以不用前往佐戈岛上的吉干提亚神庙祭拜，而只需要到比雷埃夫斯城久可以完成一生的宿愿。
这对于城邦官员们来说同样是一件一举两得的事情，城邦议员中暗黑一脉的笃信者早就有人提议要求在城中心修建祭祀庙宇，现在有人主动提出这种事情，而且还不需要花费城邦市政经费，只需要在宗教用地中划拨出一片土地就可以皆大欢喜，何乐而不为？
比雷埃夫斯人对于周邻国度代表们的拜访也感觉到荣耀有加，这种方式甚至比城邦经济发展带来的短期影响力更大，整个南地中洋的人们都知道比雷埃夫斯人击败了斯巴达人摘取了战车大赛的桂冠，他们都想知道自己城邦是怎样做到这一点的，这让城邦官员心中也是既兴奋又惶恐。
大秘教在其他国家和城市一样有大量信徒，只不过在比雷埃夫斯城邦中冥神哈德斯却是最受笃信的神祗。虽然有城邦议员提出要讲冥神哈德斯列为比雷埃夫斯的守护神，但是这种提议却并没有获得所有议员的支持，毕竟在整个南地中洋地区还没有哪一个城邦和国度将冥神列为自己的守护神，而更多的是选择一些原始的传统神祗作为守护神和庇护神。而现在似乎是应该作出一些改变的时候了，否则很难说比雷埃夫斯会不会在那些暗黑传教者失去吸引力，如果那些城邦给予大秘教更宽松优惠的传教条件，甚至抢先将冥神哈德斯作为他们国家或者城市的守护神，那大秘教会不会舍弃比雷埃夫斯而去也就很难说了。
煦罗这两天都一直处于一种极度的兴奋状态中，比雷埃夫斯城邦官员的态度比起刚刚参赛时的态度截然大变，索伦贝格和弗拉德科夫以及另外一名大秘教护教法王的参赛让比雷埃夫斯人一下在整个角斗比赛复赛参赛的十六名选手中就占据了三个位置，这是前所未有的突破，在以往历届的角斗比赛中，比雷埃夫斯最好的成绩也不过是一人进入了复赛，更多的时候更是一名未进。
而现在，比雷埃夫斯人竟然获得了仅次于斯巴达人的参赛名额，甚至比科林斯人和伊比利亚人都要多出一个名额，而在角斗大赛中这种参赛名额数量实际上也就在某种角度上象征着一个国家军事力量的强弱，既便这中间还有许多不为人知的秘密，但是仅仅是这中虚荣也足以让比雷埃夫斯城邦的官员们陶醉了。
而战车大赛的辉煌成绩直接让比雷埃夫斯的城邦官员们同意回去就马上就将冥神哈德斯列为比雷埃夫斯城邦守护神的建议提交城邦议会讨论，并向煦罗保证肯定会在城邦议会获得通过。在煦罗向城邦官员们介绍了大陆北方的城市（宫廷）法师团的地位和情况之后，官员们也对煦罗提出的可以帮助比雷埃夫斯人在南方建立第一个城市（宫廷）法师团表现出了浓厚的兴趣。而那些其他国家和城邦的官员们不断的来访了解情况更是让比雷埃夫斯人有些担心大秘教会移情别恋，这让煦罗心中无比的畅快。
煦罗不得不承认暗君对这些上流社会人物心理上的了解把握远胜于自己，而如何利用这些人的心理特点来达到自己的目的对于暗君来说更是小菜一碟，仅仅是耍了这样一些把戏，就把比雷埃夫斯人的热情完全调动起来了，甚至还带动了其他周邻地区城市国家上层对暗黑一脉的兴趣。
“暗君，好消息！”面对一脸安详的柯默，煦罗实在无法想象一个如此年轻的贵族为什么不但在智慧上异乎寻常，而且在心态上更是有着他这个年龄不可能拥有的沉定，沧桑应该是用年龄和经历来积淀而成，而不是天资聪慧或者禀赋超人便能够做到，但是这位暗君的表现却不能不让煦罗自叹弗如。
“哦？这两天好消息似乎太多了一些，煦罗，保持冷静平常心态对于你现在来说尤为重要，这是人欲横流的世道，作为传道者更应该在这方面加强心灵修为的修炼。”柯默有些疲倦的抬起目光，和米哈伊维奇就虚幻傀儡魔甲的制作探讨了整整一个晚上，总算进入了实质性的加工阶段，自己也可以好好休整一下了。
“暗君，相信这个消息也会让您感到兴奋。”只有两个人的时候，煦罗不想太过掩饰自己的情绪，长期的压抑和克制让他有时候有些莫名的烦躁，柯默告诉他适当的放纵能够缓解某些莫名其妙的心理冲动，当然这只是治根，最佳的办法还是提升心灵修养程度。“伊比利亚人希望我们大秘教能够在他们的首都建立一座盛大的暗黑神庙，以满足他们国内以及周边地区暗黑信徒的信仰需求，同时他们也请求我们能够帮助他们组建一支魔法师团，以帮助他们抵御野蛮人越来越凶猛的进犯。”
“哼哼，只怕后一个请求才是他们真正的目的吧？他们现在面临的压力可不是一般化的大。”柯默微微一笑，连佛兰德谷地如此肥沃的土地都只能舍弃，可以想象伊比利亚人的处境有多么困难。
“暗君明鉴，但是对于我们来说，这同样也是一个难得的机会啊，我们大秘教在伊比利亚王国已经有很好的基础，如果能够借助这次机会好生操作一番，就能使得我们在那里的影响力大大拓展，进而影响到周边地区。”煦罗同样是会意的一笑。
“嗯，比雷埃夫斯人可以帮助暗黑一脉拓展海上的影响力，而伊比利亚王国在陆地上的实力却仅次于斯巴达王国，这两头我们能够牢牢抓住，那就可以把科林斯和斯巴达人推在火炉上慢慢蒸烤，让他们意识到没有暗黑一脉的支持，他们的地位就有可能被比雷埃夫斯人和伊比利亚人取代，而特洛伊人和腓尼基人也会窥觑他们的财富，只有让他们有了危机感，暗黑信仰才能真正在这些城市和国家树立起来。”柯默心平气和的评论着。
“可是，暗君，您考虑过没有，万一科林斯人和斯巴达人转而依靠其他教派呢？比如光明教会，那我们该怎么办？”煦罗点点头，又提出一个问题。
“哼，难道暗黑一脉连这点事情也阻止不了么？那些笃信的民众为什么不可以发动起来？让他们去捣毁光明教会的祭堂，向他们的领主和市政官施加压力，另外，你们也不能一味被动等待，讲求手段的接触也很有必要，我相信科林斯人和斯巴达人的头脑还不至于呆板到那种程度，总之，绝对不能让那种情况的发生。”柯默将脸微侧，望向远方，冷冷的道。
第十九章 复合装甲
弗拉德科夫有些犹疑的抖落了一下穿在自己身上的防魔盔甲，这套甲胄似乎并没有太多的变化，即便是重量上也感受不出多少改变，整个除了护心镜和两个肩膀上兽头吞环上似乎进行了某种特殊加工。
“领主大人，您的意思是说我可以用这套防魔盔甲应对对方的剑气？”弗拉德科夫有些不大相信的歪着头问站在自己面前两个都有些睡眠不足的家伙。
“嗯，可以这么说吧，米哈伊维奇先生为您这套防魔装甲进行的特别改制实质上已经改变了这副装甲的性质，它事实上已经是一个带有魔法傀儡的复合装甲了，不但对你这副盔甲的原有功效没有任何影响，而且还在一些特殊部位增加了相当有效甚至可以说在某些情况下可以起到致命杀招的功能。”柯默点点头向这位复合装甲的第一位使用者介绍着情况，“嗯，具体情况还是米哈伊维奇先生来为你介绍吧。”
“呃，弗拉德科夫先生，按照领主大人的要求，我对您的盔甲进行了一些加工，在您盔甲最易受到攻击的肩头和胸部加制了被动反应魔法傀儡，可能你从字面上也能理解到这种装置是什么意思，也就是说如果你的这两处部位遭到了袭击，就会触发安设在你盔甲上的一个魔法傀儡，它将自动对袭击者发动反击，而无须你特意施展，你可以继续你自己本身应该做的一切，甚至也可以让这具发动的魔法傀儡配合你，或者你的攻击可以配合魔法傀儡的攻击形成合击，这一切取决于实际情况和你的意愿，情况就是这样。”
米哈伊维奇看见对方茫然的目光就知道对方难以通过这种枯燥抽象的语言明白这具被动反应复合装甲究竟是一个什么玩意儿，也不可能就因为自己几句话就能够让这具复合装甲在搏杀中发挥奇效，唯有实际运用才能真正让对方明白，这具复合装甲究竟能为他干什么。
“呃，这样吧，弗拉德科夫先生，我想我们还需要几次实地实验恐怕你才能体会到这具装甲的真实功效，不如我们选择一个地方，请索伦贝格先生来充当一下攻击者，真材实料的拼杀一番，感受一下实战中运用吧。”
“嗯，米哈伊维奇先生，这件事情就拜托你了，我需要休息一下，弗拉德科夫先生，你和米哈伊维奇先生好生再体验琢磨一下，有需要修改的尽早，我们时间不多了，这一场角斗大赛，我们是代表比雷埃夫斯城邦，几乎除了斯巴达人的所有人都希望我们能够给斯巴达人再来一记响亮的耳光，我也希望我们能够做到。”
事实上柯默和米哈伊维奇已经试验过两次了，效果相当不错，虚幻傀儡虽然在魔法师们眼中不值一提，但是在紧张的肉搏战中突然释放出来却往往能够迷惑敌的眼球，当然虚幻傀儡不过是一个幌子，真正的杀招还在防魔盔甲的肩头上，按照一定角度的设置配列的钻矢足足耗费了米哈伊维奇半个晚上的手工，还加上柯默在一旁帮手，才算安设完毕，一旦受到某种条件的牵引，这个足以对敌人构成突然袭击的小玩意儿，也许就能在战斗中起到关键作用。
优雅的抽回骑士枪，索伦贝格凌厉的一击毫无遮拦的击碎了对方厚实的镔铁盾，沛然而发的劲力透过镔铁护具释放而出，嗥叫着打着旋儿跌出圈子，嘴角溢出的血迹和矮人武士黝黑的脸膛映衬在一起，昭示着这一场战事毫无悬念的结束了。
塞