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“至于你……”说到这王竞尧看了一眼铁残阳：“铁残阳占城败阵，失我数千精锐汉军将士，降一级，为魏国候，右领军将军。”正当众人吃了一惊的时候，却听皇帝陛下继续说道：“又，铁残阳平复叛乱，立有不世之功，升一级，依然为魏国公，右领军大将军，赏黄金十斤，锦缎二十匹。”
众人这才放下一颗心来，这峰回路转的事情，可真让人吓了一跳，本以来皇帝陛下真的生气了，原来还是爱惜着自己的爱将，不过在人前做做样子而已！
只有萧龙，似乎从中悟到了什么，嘴角露出了一丝微笑。
王竞尧来回走了两步，说道：“对叛匪的处置，杨镇、杨远明自流放后，不思悔改，策动参与此次叛乱，拟腰斩，株……他家也没有什么人了，就株他这一族吧。”原来，王竞尧想到了一旦株连的话，只怕杨太后和自己的那个有些痴傻的儿子也得被株连进来，这未免就有些滑天下之稽了。“萧浪，主导叛乱，其人虽死，然罪无可赦，除萧龙一脉外，株三族……”
“陛下，臣有下情禀报。”正说着，陈俊霖忽然说道，等皇帝陛下点了下头后，他说道：“萧浪当然罪无可赦，然其妻青研妮却是为萧浪所诱骗。在萧浪叛乱的过程中，据臣所知，青研妮屡屡劝谏，甚至放弃伪皇后之位，远离萧浪，请陛下予以赦免。”
王竞尧怔了一下，他还不知道其中的这个变故，铁残阳又上来道：“陛下，司徒将军的小妾青研雅乃是青研妮的亲姐姐，要株三族的话，势必也要牵连到司徒将军，这个……”
这话让王竞尧有些哭笑不得，这都什么乱七八糟的关系，可想着也是，真要株三族的话，自己的心腹爱将司徒平一也非掉了脑袋不可，这让王竞尧这位皇帝陛下大是头疼。
看出了皇帝陛下的心思，萧浪笑了下，上前进言道：“陛下，其实萧浪除了青研妮和臣外，也没有什么亲人了，依臣看来，萧浪已经伏法，所以……”
王竞尧苦笑着摇了摇头：“看来这笔帐只能等北伐胜利后，朕找司徒平一算了。算了，一个小小女子也掀不起什么风浪，将他送到她姐姐那里，好好地调教吧。”
陈俊霖大喜之下，说道：“多谢陛下，青研妮已有身孕，臣想萧浪在九泉之下，得知陛下如此安排他的家眷，也一定会感念陛下的大恩的……”
他才说到这里，忽然看到皇帝陛下面色大变，忽然感觉到自己似乎说错了什么。
“原来已经有了身孕了。”王竞尧冷笑了几下：“好，好得很。青研妮的命朕可以不要，但是……任晓晟！”他对着外面叫了一声，等任晓晟匆匆进来后，王竞尧在他耳边低语了几句，任晓晟频频点头后，又快步走了出去。
陈俊霖大是后悔，自己为什么要多这一句嘴，任晓晟这一去，萧浪之后必不保矣。正想冒死在进言几句，只听到皇帝陛下说道：“俊霖，朕知道你这么多年和萧浪呆在一起，彼此多少总会有些感情。但朕决意斩草除根，朕绝对不允许给朝廷将来留下任何隐患，绝对不允许再出现第二个萧浪，朕意已绝，你们下去好好准备河北决战吧！”
陈俊霖向皇帝陛下看去，只看到皇帝陛下的脸上露出坚韧，没有任何人再能够动摇他的决心，陈俊霖打了个寒战，默默地谢过了皇上，有些失落地走了出去。
是的，皇帝陛下说的没有错，自己的确对萧浪是有一些感情的，现在萧浪死了，他想着能为萧浪留下一丝血脉，也算不枉了这相识一场。但皇帝陛下那一句斩草除根，却让这一切都成为了泡影，也许这就是皇帝和臣下之间的区别吧……
但走出了皇帝陛下的大营后，萧龙忽然说道：“大将军，你知道皇帝陛下为何先降你的官，又升你的官，这其中含义何在吗？”
“铁残阳吃了败仗，当然应该受到处罚。”铁残阳哪里会想到许多，听萧浪这么一问，怔了一下之后，说道。
萧龙微微笑了一下：“天下哪有不吃败仗的将军。苒闵战神勇猛如此，尚有一败，何况你我乎？陛下这么做，无非是为平衡尔。”看铁残阳迷惑不解的样子，萧浪压低声音说道：“平叛的重要性，陛下知道，你我也知道，整个朝廷都险些毁在了这场叛乱之中，魏国公之举是天大的功劳。但别人却不是这么看了，在其他人看来，北伐事大，平叛事小，萧浪之反，只需派员将军，领数万士兵平定即可。陛下虽然有心嘉奖将军，但恐外人不服，说陛下偏心，乃至军心不稳，因此陛下不得不先降后升啊……”
铁残阳这才恍然大悟，他只是个军人，根本想不到这其中有这许多利害关系，他苦笑了一下，皇帝陛下真的变了，变得越来越会用人，也越来越让人捉摸不透了！
第四百十五章 主帅
河北战场战云密布，近百万大军陈列在这一线，往来调动频繁，士兵脚步匆忙，这是汉人北伐能毕其功于一役，蒙古人能否守住大都最后门户的关键一仗！
作为蒙古人在河北战场的总指挥，脱不花将其主力巍野军，连同三万蒙古精兵，陈列在了河北山东交界一线，其意图已经非常明显，就是要在此击溃汉人皇帝王竞尧所亲自指挥的军队，在士气上彻底打击汉军将士。
而针锋相对的，王竞尧拒绝了汉军各线将领要往这一线增派援军的请求，他只命令各线将士，紧守这一防线，在规定的时间内对河北展开总攻。其实王竞尧自己心里比任何都清楚，作为来自于另一个时代的自己，从来没有接受过古代兵法的培训，虽然在过去一系列的战争中，从战场上积累起来了丰富的经验，但在用兵之道上，自己比起脱不花这个元朝的名将来说，还是有一段距离的。可是越是这样，就越有必要亲自来击败面前的这个劲敌，只要击败了脱不花，才能真正树立起自己战无不胜的威严！
而同样的，在战场的另一面，作为王竞尧对手的脱不花，对战场上的局势也了如指掌。汉军强大的攻势，到了现在已成不可阻挡之势，要想稳定住战场局势，为大元朝争取到足够的喘息时间，唯一的办法就是击败汉人皇帝指挥的队伍。
“阿哈巴蓍，你说我们会成功吗？”默默注视着对面的脱不花，忽然开口问道，在他的话语中，似乎隐隐透露着一点消沉。
阿哈巴蓍吃了一惊，他从来没有杂脱不花那听到这样的话，在他的印象中，大元帅无论遇到什么样的困难，总显得那样的从容，那样的充满了自信。可是现在，现在的大元帅这是怎么了？整个巍野军，整个蒙古军队，甚至整个大元朝的希望都放到了大元帅的身上。
“大元帅，有你在。我们一定会成功的。有你在，我们什么样的困难都能够度过的。”阿哈巴蓍稳定了下情绪，说道。
“是啊，为了你们，为了巍野军，为了这个朝廷。”脱不花忽然笑了一下，笑容里充满了讥讽。没有人能看出这笑容的意思，这是对谁的讥讽？
脱不花愣愣地看着天空，嘴里喃喃地说道：“你知道我现在最想做的事情是什么吗？我想再见见王竞尧……”阿哈巴蓍没有听清大元帅在说什么，正想追问，忽然看到脱不花将眼光投向了他，说道：“帮我派人下书王竞尧，今夜戊时，在两军交界的黄岩岭上，元朝大元帅脱不花约见汉人皇帝王竞尧！”
阿哈巴蓍大吃一惊：“大元帅，不可，汉人狡诈无比，万一趁着这个时机，对大元帅有所不利，则我军将陷于万劫不复之地……”
他话没有说完，已被脱不花打断：“就这么决定了，王竞尧不是那样的人，我信任他，如果他真的如此卑鄙的话，那么他也无法开创出这样的局面……”
……
当脱不花的信件，经由皇帝陛下给麾下将领看过之后，所有人都吃了一惊，摸不透脱不花葫芦里卖的是什么药。两军决战之前，一方主帅居然约另一方主帅单独见面。这也算是古往今来战争史上罕见的一幕了。
“不能去。”武平将军黄声福的声说道：“那鞑子何许人也，肆虐我中原，现今见战局不利，此次必然是用计诓骗陛下前去，好加害于陛下。”
“我也认为不能去。”陈俊霖起声说道：“现在决战开战已近，我军士气高涨，万一陛下有个三长两短，则汉军如何，朝廷如何。”
王竞尧静静地听着，既不点头，也不摇头，只是嘴角边偶尔露出了一丝微笑。过了会，等到将军们的反对声音稍稍小了些，他把目光投到了萧龙身上。
萧龙笑了一下，捧起茶碗喝了口，说道：“我以为陛下此去必然无妨……”这句话一下让营帐内像炸开了锅，王竞尧挥手让他们安静下来，示意萧龙继续说下去。
清了一下嗓子，萧龙说道：“黄岩岭附近绝无可以藏兵之所，脱不花之所以选在这个地方，也是经过精心考虑的。陛下此去，可命孟星海与黄声福二位将军，各引兵五百，在黄岩岭处加强戒备，臣愿以身家性命担保，陛下必然可以平安来去！”
“铁残阳，怎么到现在一一点意见没有？”王竞尧突然说道。
“去！”从铁残阳的嘴里蹦出了这么一个字来：“为什么不去？鞑子既然敢相邀陛下，陛下若是不去，岂非显得我们害怕于他？臣愿亲领一军，在黄岩岭一里处屯驻，一旦陛下有事，千军万马中臣也必然可以保得陛下无事！”
王竞尧大笑起来：“去，朕一定要去，朕要去会会这位脱不花大元帅，一次北伐我和他单独打了一次交道，现在倒还真思念得紧。留铁残阳、萧龙镇守大营，司马南轩对右翼之敌警戒，孟星海、黄声福各引五百兵随朕前去！”
皇帝陛下说的意气风发，汉军将领们齐声应了一声，各自出营准备。等他们出去后，王竞尧狠狠地盯了萧龙一眼：“朕这次要是出了什么事，非拧下你的脑袋不可！”
萧龙笑着说道：“陛下此次前去，臣将准备好宝剑，万一陛下有事，臣不劳陛下动手，赶紧抹脖子自尽，陛下到时候只能拧死人的脑袋了。”
王竞尧一口茶从嘴里喷了出来，怎么自己的部下尽是萧龙、孔星这样的惫懒汉子……
……
这一晚的黄岩岭显得非常的安静，月亮悄悄地升上了天空，祥和地注视着大地。到了戊时，忽然从东西两个方向亮起了无数的火把，大队大队的士兵步履整齐地向着这里走来，在队伍的最前面，是两个年轻的统帅，王竞尧和脱不花！
到了黄岩一里之遥，两人同时向后一摆手，双方士兵都停住了脚步，王竞尧和脱不花心有灵犀一般，从马上跳了下来。这两人没有带着一名士兵，慢慢地朝着对方走来。
很快，两人在相隔几步远的地方站定，互相对视了一会，脱不花手向山岭上一指，自己当先领着向上走了上去，王竞尧毫无迟疑，随后就跟了上去。
黄岩岭说是岭，其实就是个小土坡，往上走了没几步便已来到岭顶。那上面显然脱不花早有准备，在一块平坦的巨石之上，已经安排好了几样精致的小菜，两边各放着一壶酒，两只小巧的酒杯。
脱不花邀王竞尧坐定，往酒杯里倒满了酒，举起杯子说道：“今日是我约你前来，我是主，你是客，我脱不花敬你一杯。”
说着他将酒倒进了嘴里，显然脱不花不胜酒力，一杯酒下去，面颊已经微微红了起来。王竞尧笑了一下，陪他满饮了这杯。一杯酒下去后，两人似乎再没有什么可说的，就这么沉默地互相看着，偶然抿上一小口酒，那菜却没有人动上分毫。
“你……你对她好吗？”终于，脱不花迟疑着说道。
王竞尧知道他说的是尹睫淑。他微微摇了摇头：“不好，从一开始我就在怀疑她，所以我始终提防着他，我们这样的关系，又怎么可能对她好呢？”
“谢谢你没有骗我。”脱不花苦笑了下：“其实，我不应该派她到你身边的，像你这样的人，迟早都有一天会识破她的真实身份，是我害了她，是我害了她……”
“从各自的政治立场上来看，我钦佩你，为了你的朝廷，你不惜牺牲一切，包括自己的女人，可是作为男人，我看不起你，打心眼里看不起你。”王竞尧默默地说道：“战争是男人和男人之间的事，不要让心爱的女人参合进来。尹睫淑一直到死，还念念不忘为你传递情报，这样对你的女人，你对不起她吗？”
脱不花大口喝光了一杯酒，喝得猛了，他重重地咳嗽了几声：“我是对不起她，这罪，只能等到下辈子才能补偿了。老哥……”他显然喝得有了几份醉意，居然这么称呼起面前的敌人：“老哥，我求你一件事，万一我在战场上不幸死了，麻烦你看在你我之间交锋多年的份上，把我和尹睫淑葬在一起，也算了了我的一分心愿……”
“我可以答应你。可以答应在你死后，把你和尹睫淑葬在一起。”王竞尧点了点头：“但你今天约我来，仅仅是为了这件事吗？”
“当然不是。”脱不花站起了身，说道：“皇帝陛下，我现在称呼你是皇帝陛下。战争已经打到了这个份上，谁胜谁负，并不是我关心的问题了，我只是在尽一个军人的职责而已。我只是想要问你，一旦你赢了，打下了大都，汉军兵锋还会指向大草原吗？”
王竞尧也站了起来，和脱不花四目相对：“如果你光是想知道这个答案的话，我可以告诉你，现在明白地告诉你，我，会！”
第四百十六章 决战爆发
“既然这样的话。”脱不花的神情有些落寞：“那么，我也只能竭尽我的所能，和你一直战斗下去了，一直战斗到我再也无法站起来的那一天为止！”
王竞尧淡淡地笑了笑：“站在敌人的立场山来说，你是一个很好的对手；同样，站在朕的立场上来审视你，你毫无疑问地也是一个大大的忠臣。朕希望你像一个男人那样笔直地站立着，朕希望你像一个真正的忠臣一样永远保持着这份气节。你和朕都是战士，是战士，就应该抛弃一切幻想，用鲜血和生命来维护战士的尊严！”
脱不花看着他：“我这次约你来的心思，你看出来了？”
王竞尧点了点头，从脱不花的话中，他感觉到脱不花这次是想和他和谈，牺牲元朝的一部分利益，来为元朝争取到喘息的时机。但今时不同往日，大汉帝国已经不再需要谈判了，他也绝不会再给蒙古人苟延残喘的机会。所以当脱不花问出那个问题的时候，他用战士和男人的比喻来断绝了脱不花请求和谈的想法。
“你真的是一个很聪明的皇帝。”脱不花笑了起来：“可是我真的不明白，我们大元朝离胜利只差那么一步了，为什么偏偏就是不能成功？我看过宋朝的历史，知道宋朝历史上所有的那些名将忠臣，可你却像是从地里冒出来的那样，就这么一个人挽救了汉人的命运，推翻了一个王朝，不，也许即将推翻两个，你究竟从哪里而来，你又究竟是谁？”
王竞尧看着天上皎洁的月亮，眼睛里流转了沉思，过了好一会，他说道：“有的时候连我自己都不知道自己是谁，连我自己都不知道自己是从哪里来的。也许汉人曾经忍受了太多的屈辱，太多的悲惨，才会出现我和我的部下这么一批人吧……”
“如果在战场上你落到我的手里，我保你不死。”脱不花忽然说道：“我会把你严密的监禁起来，但我可以向你保证，一定不会杀了你的。”
“谢谢。”王竞尧点了点头：“当朕指挥着大军杀进大都，杀到蒙古草原的时候，朕可以特准不抄你的家，不灭你的族，只把你全家贬为平民而已。”
他们说的非常真诚，话语里没有一丝的威胁和恐吓。仿佛说出这一切，都是天经地义的事情，而彼此听在耳朵里，甚至感觉不到一丝刺耳。
这两人默默地注视着，忽然相视一笑，英雄相惜，即使在几天后，他们将在战场上拼个你死我活，但在此刻，他们全然忘记了战争，忘记了所有的烦恼……
……
大汉帝国兴汉五年七月初二，在双方进行了精心的准备之后，河北决战正式爆发！
七月初二这一天，赵国公、后领军大将军顾斌由河南进军，对临漳、磁县一线发起猛攻，镇守该地的为脱不花重新启用的蒙古大将别者勒，遵照大元帅脱不花的意思，别者勒据守各城，坚守不出，在汉军强大的攻势下，勉强维持着战局。
同一天，郑国公、前领军大将军陶亮，挥师由山西进军，汉军滚滚洪流连克阜平、平阳等地，在陶亮锐不可当的攻击下，蒙古军一直退到曲阳才稍稍稳住阵脚。
而对于这一切，脱不花充耳不闻，他只将五万主力摆放在了武邑战场，与王竞尧指挥的大军互相对峙，此时由山东方向压向河北的汉军，连同皇帝陛下指挥的御林军，总兵力达到十万之众，又挟连胜之威，无论从哪个方面来看，都成汉军必胜之势。
兴汉五年七月初三，武邑。
在这一天，天空出奇的晴朗，一丝云彩也都没有，七月的天空显得有些燥热，但互相在战场上对峙的汉蒙两军的士兵，却保持着威严的军资。在他们的身后，是王竞尧和脱不花这两员主帅在激励着他们。
这一天，终于到了王竞尧和脱不花决战的时候！
脱不花马鞭向上一举，五万蒙古士兵立即爆发出了惊天动地的呼声：
“大蒙古，大蒙古！”
在他们的对面，汉军将士们也发出了一点也不逊色于他们的吼声：
“汉军必胜，汉军必胜！”
十五万士兵的声音，像洪流一样压倒了天地间的一切，他们拼劲全力的大叫着，好像要在战场浴血拼杀、流血牺牲之前，先在声音上决出胜负一般。
王竞尧在后默默地看着，这就是古代的战争，冷兵器时代的战争，从他这个现代人的眼光看来，这样的做法有些幼稚可笑。可这却是冷兵器时代必不可少的东西。无论哪方在气势上压倒了对方，那么对于双方士兵的士气影响将是重大的！
王竞尧等双方士兵的喊声稍有减弱，手向前一挥，一名汉军将领冲到双方军队的那块空地上，右手高高向山一举，一只珍贵无比的黄金盒子出现在了他的手上。这一来，双方士兵都不知道他想要做什么，喊声一下停了下来。
那将领慢慢打开了盒子，从里面拿出了一样东西，手向前伸，将这物呈现在了蒙古士兵的眼前，然后他大声叫道：
“白公驼顶鬃！铁木真之魂再此！”
这一个声音如同一柄巨大的锤子狠狠地砸在了蒙古士兵的心脏上，他们睁大了无法置