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这个意外的文学理论问题让郑柏常吃了一惊，他略微一想，才说：“那个女人死了吗？”
“嗯，那时候已经去世了。”
“那个女人是他的深爱，作者很可能是无法接受她已经离开的事情才避而不谈。”
孟缇有点急切，“不仅仅是这样，他平日里也一句话也不会提起她。”
郑柏常疑惑地看了她一眼，拿起眼镜擦了擦，“那就是羞愧和愧疚居多了，我不知道具体的情况，所以不能轻易地下结论。如果你认识作者，可以亲自去问问。”
羞愧和愧疚？
孟缇咀嚼着郑柏常的话，小心带上门离开。
下楼梯的时候路过教师办公室外的宣传栏，她停下来看着宣传栏上贴的告示，是对上学期本院的优秀老师、优秀学生进行表彰的。她本来是无心扫到，却在优秀老师的名单上看到了赵初年的名字。评语是“勤奋认真，爱岗敬业，无缺席，学生好评多”，就象小学生的老师评语一样。
孟缇看着玻璃橱窗，看了一遍又一遍，最后低低笑了起来。
她慢腾腾下楼梯的时候电话响起来，她怕是赵家让她回家的电话，忐忑不安中好不容易摸出手机，看到号码，顿时松了口气。
电话那头是沈林，“孟缇？你最近有空来洛州一趟吗？”
孟缇这个暑假跟他联系不多，除了最开始的两趟，后面一个半月，她简直就被赵家系了根无形的绳索。不论她去什么地方，只要稍微有出门的意思，总有人问她去哪里。她一刻也脱不开身。
所以后来她单独一个人根本不出门。沈林在邮件里问过她什么时候可以再去洛州一趟，她回答说等开学后。
“啊，我明天就来。沈先生，我想麻烦您一件事。”
“什么事情？”
“关于我父亲，资料我都看得差不多了。”孟缇清了清嗓子，极费力地说，“能不能麻烦您帮我调查一下我母亲？……您不要奇怪，详细的情况等我亲自跟您谈好吗？……好的，谢谢您。”
不想遇到的人总会遇到，这几乎是一个真理。
挂上电话她心不在焉，结果就跟从楼梯上来的赵初年来了个狭路相逢。如果只有他一个人，孟缇也可以装作无所谓地经过他身边而一言不发，可不幸的是，戴昭阳也跟在他身边，并且很亲切或者自来熟地叫住她。
“孟学姐，你怎么来文学院了？”
赵初年和戴昭阳的动作谈不上亲密，却并肩而行，两人都在微笑，那种笑容格外让人产生联想。
她一个星期前看到他和张纪琪拥抱缠绵。四天前，她去拿整个班的课表时看到了赵初年，他和一位年轻的女老师并肩走在某天僻静的道路上，两人愉快说笑，眼角都是暧昧。那绝不是她的误会，杨明菲看到赵初年从女老师的头顶摘下一片落叶时，大吃了一惊，说：“这是怎么回事？我只看到过他用那么温柔的眼神看你，怎么现在对谁都这样？”孟缇当时不语，拉着目不斜视地杨明菲就从某条岔道上拐走了。
只要他愿意，哪个女人不围着他团团转？孟缇想，校外是张纪琪，校内还有个戴昭阳，真是左右逢源。既然他那么没节操又换人了，显然她也不需要太好的涵养。
孟缇瞥了两人一眼，“嗯”了一声，转过眸子又看看赵初年，一甩袖子，镇定自若，脚下带风地从他两身边经过。
“孟缇，你等一下。”
赵初年叫住了她，既不是“阿缇”也不是“知予”，彻底的全名全姓，声音很沉稳。
孟缇真的就站住了，她很诧异自己为什么会这么听话。赵初年跟戴昭阳低语几句，她点点头，拿过他手里的一沓试卷，上楼进了老师办公室。
“跟我下楼，跟我去外面谈一谈。”
第五十六章、对抗
周末文文学院外面的小树林有不少人，看书的不多，谈恋爱的不少，搂搂抱抱的，看得人心烦气躁。两人在僻静的地方找了石椅坐下。
赵初年凝视她，就象任何一个老师对待学生，很严厉。
“孟缇，不管你在调查什么，马上停下。”
孟缇反唇相讥，“你怎么知道我在调查什么？”
赵初年表情严肃，“你到底知不知道你在干什么？”
“别用反问来回答我的问题。”孟缇不耐烦，“让我放弃调查的话，可以！那你告诉我，母亲究竟是怎么死的？只要你说了，我马上收手。”
赵初年说：“是出了车祸。”
“她为什么会出车祸？”
“出车祸的原因太多了，可能是过马路不小心。”
“这事我已经知道了，我要问的是，她为什么会不小心？为什么会神情恍惚？那几天，她有什么异常情况没有？”
“我不记得了。”
“但是我还记得。”孟缇斩钉截铁地回答，“她出车祸那天早上，一直抱着我哭。我第一次看到她哭，她还跟我说了一些话。很多话我不懂，大部分也都不记得了，但有一句话我印象颇深。她说的是：‘妈妈没办法照顾你了，你以后要乖乖的，听爸爸的话’……母亲是被人逼死的。”
一时间世界都安静了，只有秋蝉嘶鸣。
“你比我大了这么多，连我都能发现的异样，你会毫无知觉吗？”
“这不奇怪，”赵初年试图耐心解释，“因为我比你大，他们反而会瞒着我。我平时在学校读书。你那段时间还生病了，妈妈不认为你会记得住。”
“是吗？你还记得我生病？怎么就不记得家里的变故？”
赵初年眼神一闪，“我当然记得，你每天晚上都肚子疼、出虚汗。我抱着你睡觉，每晚给你讲故事。”
赵初年提及这些往事，孟缇哑然了片刻，没有反驳，冷着眉目瞥他一眼。她取下肩上的书包，在若干本数学专业书中抽出一个文件袋扔还给他。
“好了，既然如此，那你我就言尽于此，你给我的东西，麻烦你收回去。”
赵初年翻了翻，是那晚他给她的银行卡和财产转让书，“你随身带着？”
“我这些年过得很好，不需要这笔钱当精神损失费。”孟缇语气冷漠，“我听程瑛的母亲说，你在赵家过得很不好，是吧？那你拿这笔钱也是天经地义的。不论是爸爸还是二伯，比较我对他们没有付出过什么。”
赵初年看了她一眼，眸子里有格外闪亮的光一闪而过。他不发一语，真的收好了文件袋，夹在自己的讲义中。
见他既然已经收下，孟缇自然也没有别的话好说，站起身倨傲地点点头就要离开。
“妈妈的死因，你不愿意告诉我，我不强求。”
言下之意十分清楚，你不告诉我我也能自己想办法，别把自己看得太高。潜台词赵初年怎么会不懂，脸色微变，在她就要离开的时候一只手压上她的肩膀，轻轻巧巧的动作把她像钉子一样按在座位上。
“你坐下！”
赵初年不是个会随便改注意的人，但孟缇不能放过任何一点机会。她真的不动了，按照他的意思坐好，用渴求的眼神看着他，声音几乎都在发抖了，“你就跟我说实话吧，这有那么难吗？”
赵初年明白她话里的分量，说道：“阿缇，我真的不知道。”
孟缇有些冒火，几乎要踢凳子，“以你的性格，我很难相信你不会查下去。”
赵初年沉声道：“我承认，几年前我是准备查的，但没有继续，这是我在二伯的病床前亲口承诺的。”他目光坦荡，说的应该是实情。
“我明白了，那就这样吧。你不能违背承诺，我不怪你。”孟缇静了静，“你毕竟受了二伯的恩惠，但我没有。从今天起，你走你的阳光道，我过我的独木桥。”
赵初年没有假以辞色，“我们难道不是早就形同陌路了吗？”
“这倒也对，是我忘记了，对不起！”最后的三个字她说得重，几乎要咬破了。“你还是快点跟你的女朋友们好好谈恋爱去吧。”
对比她的愤怒，赵初年显得很镇定，“是你说我不健全。”
孟缇没想到他居然抬出这样的理由，就像被人灌了一壶黄连水，苦不堪言，“又把责任推到我身上！我让你到处跟别人暧昧了吗？”
对她愤怒地指责，赵初年置若罔闻，很平静地移开视线。他现在好像比以前强大得多，不论她说什么都可以冷静应对，连隐忍和无奈都看不到了。
赵初年手指敲了敲桌面，很冷静地说起别的事情，“我的事情姑且不谈，先说你的。阿缇，我既然知道你的计划，就绝不会让你查下去。”
孟缇觉得好笑，“你想管我？你凭什么？”
“凭我是你哥哥。”
赵初年眉目不动地说完这句话，拿起讲义自然也包括了那个文件夹从容起身离开，走前扔下一句话。
“你要跟我对着干的话，大可以试试看。”
难以想象他居然会威胁她。
孟缇垂着头，强迫自己冷静下来，然后心生一计。
“哥哥，你觉得赵知予是个随便放弃的人吗？”
她第一次叫他哥哥，声音温柔甜美，可却是在这么剑拔弩张的情况下。
赵初年大概也被这声充满感情的“哥哥”迷惑，离开的脚步顿时懵了，回头看着她的脸，表情静止了一瞬，刹那间，温柔溢满了眸子。孟缇察觉到他的变化，心里一痛，伸手拨了拨耳边的头发，无所谓地对他笑起来，“哥哥，我在人贩子手里待了一个半月。你知不知道我是怎么从人贩子那里逃出来的？”
赵初年真的被刺痛了，脸上顿时一变，“那一个半月发生了什么？”
赵初年尽管表现得无所谓，但终归还是关心她的。孟缇垂下眼睑，吹了吹石桌上的落叶。
其实她不应该记得那么多事情。让那些痛苦地记忆储存在大脑里，对她的健康一点好处都没有。
父亲晚上的发病让兄妹俩都觉得恐惧，白天他昏迷了足足一天，晚上又高烧。
前两天来找过他们的自称是他们二伯的年轻人白天又来了。这次他似乎聪明了一点，还带着医生和几个人。医生检查后说：“估计要不行了，还是送到医院去吧。”赵初年听完脸色大变，愤怒地就要赶人，结果那位二伯完全不理他们，态度很坚决地要强行抬人。
这时候父亲醒了一次，估计已经看不清什么了，只悲愤地、用接近吼的声音说了一句：“二哥，我要死在这里，你把孩子带走。”
两个孩子自然是不肯跟他走的，强行分离的事情他也做不出来。病人的意志最大，闹了一场后只能黯然离开。
有病然的家庭，晚上更是难熬。此时病床前的两个孩子都红了眼睛，赵知予说：“哥哥，怎么办？”
赵初年说：“我去找医生。”
赵知予跳下床，“我也要去。”
“你守着爸爸吧。”
“不，我要去。”
赵初年以为她害怕待在这里，攥住她小小的手心，“那就一起吧。”
她还记得兄妹俩急促的脚步声在巷子里回荡。奔跑的速度太快，她摔了一跤，膝盖蹭破了，自然没办法跟在赵初年小跑，就在路边安心地等。
黑漆漆的夜里，远处才有一盏路灯，她虽然害怕，但还是一瘸一拐地走到路边，她攥进手指，记得这条街的路边有个小摊子，可以打电话。
但坏人总不会因为她的害怕就消失不见的。有脚步声逼近，她惊慌地回头去看时被人抱了起来，捂住了嘴。她无比恐惧，费力地挣扎，但越挣扎越感觉覆在脸上的手加大了力气。她本就身体不好，视野渐渐模糊。
等到她醒来时，已经在一间破旧的小屋子里了。灯光昏暗，墙角有十几个跟她差不多大的孩子挤成一堆瑟瑟发抖。屋子里面很空，有几床烂棉被堆在一起。
她大概明白自己是被人贩子劫持了，铺天盖地的恐惧席卷而来。她不是为了自己而担心，而是担心病床上奄奄一息的父亲，还有出门寻医的哥哥。
他们发现她丢了怎么办？一定会担心死的。
她的眼泪哗哗直流，哽咽地声音断断续续，在破屋子里异常清晰。
门忽然开了，一丝光流泻出来，有个男人站在门口，烦躁地对屋子大吼：“哭什么哭？老子一把好牌都被哭没了！谁再哭，我直接礽河里去！”
声音十分狠毒，像刀子一样戳过来。她下一秒就收住了眼泪，哽咽声戛然而止。
但还是有个孩子伸出手，指了指她，“……我们没哭，是她……那是新来的。”
门口的男人冷哼了一声，大步朝她走过来，老鹰抓小鸡一样把她提在空中，啪啪给了她两个耳光，又将她扔在墙角，还不忘往她胸口踹上一脚。
“给老子听话点！再哭一声，老子打死你！”
实在太痛了，浑身上下多痛，她痛得无法呼吸，晕死了过去。
她再醒过来时天还是黑的。屋子里的味道依然是恶心，她伸出手摸了摸自己，脸肿得轻轻一碰就象咬了她的命一样地痛，脑子还是昏沉沉的。
她躺在墙角一动不动，在小人书中看到的“龙潭虎穴”四个字，现在才知道是什么意思。
屋外的声音重新响了起来，几个男人的吆喝声格外响亮，似乎没时间对付他们。她伸手抹了抹干涸的眼泪，忍住浑身的疼痛，手足并用地爬到那群孩子身边，压低了声音。
“我……问问，现在是什么时候了？”
那些孩子戒备地看着她，又缩成了一团。
她坚持不懈地问：“你们……在这里……多久了？”
还是没有人理她，每个人眼睛里都充满了恐惧。
她咬着唇，坚持不懈地问：“我刚刚才来……什么都不知道……你们多大了？”
一个距离她最近的小女孩总算有了动静，用很轻很轻的声音说：“我七岁。”
七岁，比她还大了一岁多。她开始发抖，“你知道，他们……抓我们干什么？”
“他们，要卖掉我们。”小女孩看上去也要哭了，脏兮兮的声音直发抖。赵知予知道自己也好不了多少，默默握住小女孩的手，听着她颤抖的声音，“前几天还有几个孩子，都被他们带走卖掉了……”
“卖去什么地方？”
“不知道……”
小女孩极度畏惧，又缩回了那脏兮兮的被子里。
然后是一片寂静，再没有人跟她说话。
她在黑暗中下定了决心：不论付出什么代价都要逃走，哪怕被卖掉也好，至少可以离开这间黑糊糊的屋子。
可她没有等到。一连十几天，他们几个孩子都被关在那件阴暗的屋子里，三餐都是些令人恶心的菜糊糊和面糊糊，没有孩子愿意吃，但又不得不吃。因为不吃就挨打，那些男人五大三粗，打人的时候绝无半点含糊。
她从小虽然生活情况，但父母、哥哥没有让她受过一丝委屈，掌上明珠般呵护着她。就算现在没有钱，和父亲和哥哥住在最烂的房子里，吃难吃的食物，但那也是一种幸福。
她和其中的几个孩子熟悉起来，偶尔也能说上两句话。孩子们都觉得奇怪，以前每几天就会有至少一两个孩子被带走，然后又送来新的孩子，但这十余天多没有动静。
她慢慢有了主意，试着跟孩子们说话，计划着集体逃跑。外面的看守有的时候只有一个男人。十几个孩子虽然很多时候被绑在一起，但吃饭的时候都是解开的，只要他们约好，一起逃跑，那就大有机会。
她低声把这个计划告诉每个孩子，但每个孩子都跟看怪物一样看着她，没有人理她的提议。
赵知予并不失望，她仔细聆听外面屋子的动静。那些男人的吵架，声音很大，她勉强听明白发生了什么。
从她失踪后的第二天开始，市内在严打人贩子。在那些人贩子经常出没的地方都有警察，而且似乎全市都在找一个孩子。人贩子收敛了许多，许多交易都不敢进行。
赵知予昏昏欲睡中感觉有人踢了她一脚，抓住了她的下巴。她勉强睁开眼睛。
抓住她下巴的男人说：“会不会在找里头那个丫头？叫赵什么的？我看电视上的照片挺像的。”他摆弄玩具一样扳着她的脸仔细左看右看。她的脸被打得红肿，又因为长时间吃不好睡不好，早就面目全非了，一时间难以辨认。
“怎么会？丢的那个家里肯定有钱有势，不然不会费这么大力气招人。这丫头一看就穷得要死，怎么可能是她？”
“如果真是她，干脆一不做二不休。这后面就有条河，扔下去神不知鬼不觉……”
“手脚不干净的话，让警察发现尸体更麻烦！现在管得这么严！”
她看着一个个面目狰狞的男人逼近她，恐惧到了极致。他们是魔鬼，十足的魔鬼。
“丫头，你叫什么名字？”
她咬紧了唇，一个字不说。
有个脸上有道疤的那人叼着烟盯着她，“你叫赵知予吗？如果说是，我们就放了你回去。”
她拼命摇着头，心里很清楚，只要承认，自己就会被悄无声息地杀掉。
男人不耐烦，取下嘴里的烟头往她手臂上一戳。
“给我说。”
她张张嘴，细若游丝地叫了一声。
“是个哑巴吗？”
有个男孩举了举手，怯生生地开口：“不是的……她不是哑巴，前两天还让我们逃跑……”
刀疤变了脸色，拳头直接往她脸上招呼，一脚把她踢出两米远。
疼痛，她这段时间已经习惯了，甚是都学到了求生的本领，抱着自己的头滚到一边。但她最后一丝理智还在，不论男人怎么毒打，她都不吭一声，男人看着她躺在地上气若游丝，才终于收了手。
为了活下去，她之后彻底成了哑巴。她的生活条件比以前更差了，挨打是家常便饭。谁心里不爽就可以给她几下子。日复一日，身上的伤更加重了。
这样熬了近一个月，人贩子们也憋不住了。看着作为商品的孩子们越发骨瘦如柴，他们下了决心破釜沉舟，改变交易地点。
那时候已经风声渐歇，他们找来一辆货车，把一群孩子锁在车子的货箱里，一路拉着去了平市。
人贩子找了件仓库锁着他们，比那个小黑屋子好多了，至少很高的墙壁上有扇窗户。这一个月来，赵知予头一次见了阳光。
一个又一个孩子消失不见，没人知道他们被卖去哪里。
到最后，包括她只剩下五个。
讲述声戛然而止。
赵初年浑身上下流淌着戾气，大概是被愤怒刺激的，声音有些沙哑，“你怎么逃出来的？”
孟缇抬头，透过树荫看着天色，十分平和。她长长舒了口气，就象此时的天色一样漫不经心，“很简单，因为那天晚上起火了。”
赵初年眉头紧皱，“那间仓库的大火？火是怎么来的？跟你有关？”
“准确的说不是我，我不过是利用了那把火。五个孩子，剩下的四个太胆小，不肯跟我跑。我不怕被烧死，跑过外面那间起火的库房，找了根棍子打掉了锁