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品，即便是皇亲国戚之家也很少能够经常食用，同样，“血燕”亦是燕窝中的珍品，产量本来就非常稀少。这两种燕窝每斤的价格都在千两银子以上，而且还有价无市，何贵一次性送来十斤官燕跟三斤血燕，这可比直接送来几万两银子地礼要重地多了。
“那就叫他进来吧。正好，我还找他有事儿！”
“奴才这就去！”
刘全没有耽搁，喜滋滋的跑了出去。何贵带来地官燕可是足足十二斤，他从中贪了两斤，可是很大的一笔钱。
“中堂大人心情不好？”
何贵进来了，也没有太多的拘束，向和抱了抱拳，便自己找了个椅子坐了下去。而他的这个动作，立时让和刚刚降下去的不满又涨了上来。虽然当着吴省钦等人的面儿，何贵的地位也是今非昔比，他不好当场发作，可语气难免就显得有些生硬：
“何大人此次来找和某，不知有何事见教啊？”
“呵呵，当然有事，没事的话何某还不敢来打扰您呢！”何贵侧眼看了一眼吴省钦跟李潢，“中堂，可否请两位大人出去一下，何某有事要跟您详谈！”
“敬之……”听到何贵的话，吴省钦立时就开要开口，而和对何贵的这种不识好歹的作派感到愈发生气，抢在他前面就呛了回去：
“事无不可对人言。何大人…………有话您就请说吧！”
“此事事关重大……”
“我说了，事无不可对人言！何贵，你要是有事就说，没事儿的话，现在就可以离开了。本中堂没那么多闲功夫跟你磨牙！”和冷哼道。
“既然如此，何某先告辞了。中堂，您保重！”
何贵并没有坚持，也似乎无视于和的怒气，只是微微一笑，便站起身来告辞。而这时候吴省钦却突然又插嘴了：
“何大人怎么如此急躁？有话可以慢慢说。你又怎么能在中堂大人面前如此无礼？虽说你现在也是超品伯爵，可是，中堂大人也是一等公，还是军机大臣，位高爵显。远在你之上。……这上上下下的规矩不能乱了！你说是不是？”
“泉之先生言重了。何某只是有些密语要跟中堂大人私底下谈一谈罢了。可没有无礼的意思！”何贵微笑着说道，显得有恃无恐。而他的这种表现放到和、吴省钦等人的眼里，则就有点儿小人得志地意味儿了。
“既是密语，中堂大人您就给何大人个机会，让他好好说说吧。说不定是事关南洋局势地大事。学生跟李大人对此一窍不通，就不打扰了。暂且告退！”吴省钦说完，就跟李潢一起站了起来。
“你们慢走！”
和阴着脸沉声说道。吴省钦这是在提醒他，何贵目前在大清朝廷上的地位非同小可。当然，如果只是这样的话倒也无所谓，关键是这家伙还跟几大势力的关系都很好，哪边儿都能说上话。不怕他和翻脸。而且最重要的。就是何贵在南洋地作用还无人可以替代。先前福康安在吕宋的时候，用两年的时间，差不多把能搜刮的都搜刮了个干净，临走前的那几个月都没有向朝廷进贡过一分钱，相反还要去了几十万两银子。而何贵到了之后，一年内又给朝廷进贡了两百万两银子的“税”，而且还又是金矿又是铜矿的，此外还开发了许多特产。就拿燕窝来说，乾隆五十九年从吕宋销售回大陆地燕窝在一年里就达到了上千斤。听说来年这个量还要继续上涨，明年有可能就达到万斤以上，这一下可就是数十万两银子，比得一个穷省地粮税了。……就连乾隆也好几次在朝堂上称赞何贵“果真能臣，殊为难得”。所以。此时的何贵。已经远不是那种要靠他的提携才能在朝堂上站住脚的人物了。
“有什么话，直接就说吧！”
吴省钦跟李潢出去了。李潢临走的时候还不忘深深地看了何贵一眼。可是何贵对此毫无反应。和虽然被气得够呛，但送走吴省钦两人之后，他的表情已经平静了下来。
“中堂，你的死期近了！”
“为什么不说话？您是生气，还是觉得我在危言耸听，亦或是以为我是在警告您什么？”一句话就把见惯朝廷风雨的和噎得说不出话来，一张脸皮憋得通红，何贵大有成就感。不过，虽然先前的表现不怎么样，他可并不是来找和麻烦地，“中堂大人，您是聪明人，自然知道我的话是什么意思！再过几天，皇上就要宣布皇太子的人选……您的大靠山即将退居二线。刚才您跟吴省钦两人谈的想必就是这些吧？”
“你到底想说些什么？”
一句话足抵得千言万语，也足以让和地愤怒之情在瞬间熄灭。“这家伙是真有事！”心中念头闪过，和吸了一口气，平复了一下听到何贵那句话后在心中激起地波澜，开始平静地问道。
“您对我有恩，这一点我不能否认。我不是那种翻脸不认人的人，所以，我才来提醒您！……呵呵，我刚才表现地跋扈，不，只是稍对您显得没有了礼貌一点，您就气成那样，那么，当靠山退后，您在朝堂上被孤立，又被那些早就看您不顺眼的人群起而攻的时候，您会气成什么样呢？近二十年来，您一直可以说是一人之下，万人之上，过惯了前呼后拥、说一不二的生活，一旦变了样，您能受得了？”何贵又问道。
“……”和没有说话。
“您肯定受不了。如果换成了我，估计也是一样！”何贵就像是在表演一出很生动的独角戏，不过，只是自己一个人演很显然并不能满足他，所以，他紧紧地又盯住了和，同时伸出了九根手指头：“中堂，您现在的财产得有这个数吧？”
“你这是什么意思？当我是什么人？……哼，九百万两！我就是不吃不喝也攒不下这么多家财！”和被触动了某根神经，大声斥道。
“九百万？哈，哈哈哈……中堂，您可真会说笑话。区区九百万两，您岂不是连康熙朝的明珠索额图都比不上？我说是的九……万……万……两！”
“砰！”
和拍案而起！楚，不然，光凭你刚才那句话，本中堂就足以将你送进天牢！”
和强压着心头的恐慌，装作十分愤怒的样子紧盯着何贵，同时，他也在思考着要不要干脆就找人把这家伙给做了……九万万两，虽不中亦不远矣！他自己当初也不知道自己竟然会积攒出这么多的家财，那还是有一次清理府中积压了十一个库房的账目之后，账房先生偷偷告诉他的。而现在，参予了那次清账的账房先生们都已经躺在了棺材里，就连这些人的家人也都秘密的失踪了不少！可是，何贵又是怎么知道这些的？难道他是想借此要胁自己，亦或是想分去一些？虽然何贵平时表现的并不贪财，可是，九万万两啊……如此巨大的数目，就是石头人也得动心！一瞬间，和的心里转过了不知多少念头，眼中也不自觉地露出疑惑、凶厉等等的目光。
“中堂大人别生气嘛。我现在只是猜测而已。又没有证据，你怕什么？”何贵微微笑了一下，说道。
“哼！”和冷哼一声，只是死死地盯着何贵。
“不过，您可要当心。这些年一直在估算您的财产数目的可不只是我一个人！”何贵又自顾自地说道。
“哐！”
不只一个！？那岂不是说……和的凶相再也维持不下去，他只觉得腿一软，一屁股又坐回了椅子上！
第二卷：京城沉浮录
第三百一十二章 时间不多
说，和虽然只是仗着乾隆的宠幸，但在清廷之上叱咤风云这么久，也不可能只有这么点儿心理素质。可是话说回来，什么样的心理素质对应什么样的事情，多大的躯干才包多大的胆，以前和遇到的那些事就算再大，也不过尔尔，仗着乾隆撑腰，真正威胁到他的并没有几件。可这一回不一样。这可是九万万两白银！只要这个数目一捅出去，就算他是乾隆的亲儿子，那老皇帝也绝不会手软，肯定先查个底掉儿才说。就算是为了面子，也顶多是偷偷给他喂一口鹤顶红或者孔雀胆之类，然后暗地里把他的家产一文不落的搜刮回去。
本来，如果这件事只是何贵一个人知道的话，和绝对会杀人灭口。哪怕何贵此时的身份再怎么高。可是，估算他财产的不只一个！既然何贵远在南方都能知道，那北京就近的那些人呢？所以，何贵的话一出口，和就觉得自己的脑子里“轰”地一下炸开了，浑浑噩噩不知道该怎么办才好。
而看到和这个模样，何贵也没有说话，只是让这位和中堂自己坐在那里发愣发呆发神经，然后再缓缓地回过神儿来！
“你果然是好深的心机！”良久，和终于带着一头豆大的汗珠清醒了过来。不过他却没有再看何贵，只是低着头看着地面：“我一直当你是员干将，以为你能给我涨脸面，可是没想到，他却一直在偷偷地算计着我！……我早就应该知道，你不是那种甘于人下之人！”
“中堂，你错了！”何贵的嘴角翘了翘，“我如果想要算计你，就不会在今天说这些话。我还会再等几年……”
“等几年？皇上明年就要退位了。人人都在瞄着我。打算在皇太子面前给我一计狠的。好显摆显摆自己。你何大人这么精明的人居然还要再等几年？”和冷笑了起来，话中满是愤懑。
“皇上在位六十年了。”何贵的语气没有任何的起伏，“中堂大人您掌了十多年的大权就已经这么舍不得，皇上又会舍得吗？就算退位为太上皇又怎么样？满朝文武都是他老人家的臣子，只要他自己不放权，新皇就只是傀儡！所以，在皇上百年之前，中堂您依旧是朝中第一人！”
“说地好。不过我没想到，你居然连皇上跟皇太子也算计进去了，真是了不起！”和又冷笑道。
“中堂。树大招风。不要以为我是来威胁你或者算计你的。真要那样的话，我给你说这么多干什么？偷偷放个谣言就能让你生不如死！而且，就算我现在是南洋总督，许多事情不还得依赖您吗？所以，您不用这么敌视我！”何贵微笑着说道。
“不错，如果只是些普通的事情。确实如你所说。可是，九万万啊，你会不贪心？谁知道你是不是欲擒故纵？或者是想来套我的话？”和冷哼道。
“我没必要做这些多余的事情！我只是想告诉你，中堂，你的仕途，顶点在皇上，落点也在皇上。皇上百年之期。就是你的死期！”何贵说道。
“那又如何？”
“不如何。只是想提醒您一声：如果不想家破人亡，给自己留一条后路！不过，您这些年所贪墨的家财已经决定了您在朝中不会有任何的退路，所以，这条后路，只能是一条逃命地路！”何贵又郑重地说道。
“呵呵……不错！”和一阵冷笑，又戏谑地盯着何贵问道：“你是不是接着又要说，我这条逃命的路，最好是选在南洋。也就是如今你管着的那片地方？”
“那里确实是一个最好的逃生之路。不过，这终究还是得由您自己决定！”何贵对和的怀疑视而不见：“而且。大清的船只如今在南洋并不多。想要在那里逃生，驾着一条大清船实在是太过明显，想不被人发现实在是太难了！”
“我明白了。你是想让我出钱买路，对不对？比如说，把你嘴里地那九万万两留下一半儿，或者是全部，以此买通沿途的所有关卡！”和笑了，看向何贵的眼神愈发怪异。
“没必要！”
“你装什么蒜？你来我这儿，说这么一大通，还不就是为了那些钱？”和大声问道。
“你的钱我不在乎。我也不缺钱！我要的。是你必须在皇上还在的这几年，劝说他老人家大肆开辟海上航路，准许各色船只进行海运……只有进行海运的船多了，你逃走地时候才不会引人注意。只有进行海运的船多了，税收才会源源不断；只有税收多了。朝廷的手头足了。老百姓才会有点儿活路！而这一切，我做不到。所以，只有靠你…………和和中堂！这也是你可以为自己这些年的聚敛之行赎罪的一条路。”何贵一脸正色地说道。
“你这些话我一句也不信……”和冷冷地说道。
“不信也没用。除非你想家故人亡，除非你想让你和家一脉就此断绝！中堂，别以为你儿子娶了个公主就了不得，皇上百年之后，九万万两白银的价钱绝对可以让新皇无视于自己的这个妹妹，也可以让满天下的人对你们和家喊打喊杀，除非……你跑了！”何贵盯着和的双眼，一眨不眨地说道。乾隆死后，嘉庆虽然处死了和，但和的儿子却基本没有什么事儿。而且，就连他地那些死党也顶多就是被罢了官，根本就没有几个处死的。毕竟，当时天下贪风日炽，和在位十多年，牵联的也很广，所以，为了稳定局势，嘉庆没有大开杀戒，当然，嘉庆也没有那个大肆整顿朝局的胆魄。可是，和并不知道这个结局。家人。尤其是视为香火传承的儿子的生死，对他来说可是非常重要的。
“没错，如果我不想死，就只有跑。可是，逃到南洋就逃得走吗？就算你这南洋总督肯放我一马，广东水师呢？福建水师呢？南洋的那些洋夷呢？他们会放了我这条大鱼？”和冷哼道。
“所以，你不能直接就往南洋跑。要跑，你首先就要往东洋跑！”何贵微笑着说道。
“东洋？扶桑？你什么意思？”和忍不住一皱眉。
“呵呵，当然是祸水东引了！要跑，你就从直隶坐船。佯做逃往东洋，同时，还要留下你那数目庞大无比的账本……相信新皇得到这样东西之后，一定会气急败坏地调兵遣将杀向扶桑要人！尔真正地你呢，就要易容改装南下。中堂，你是聪明人。怎么做，就不用我细说了吧？我相信，用几年的功夫，足够您布置一条谁也想不到的逃生之路。当然，我还是劝您，这条路最好别只有一条，狡兔三窟。您怎么也得有那么七八条逃生之路吧？”何贵又微笑着说道。
“可我总觉得你是在算计我！”说了这么多，和也已经分不清楚何贵到底是什么意思了。如果是想勒索，为什么不要钱？如果是想要官，为什么一句话不提？如果真的是想救他，怎么又这么让人难以信任？开通海运以昌国运，这种狗屁话只能骗三岁小孩儿。
“您有了防备，我还有算计得到您吗？中堂，给自己一点儿信心好不好？”何贵笑道。
“你就不怕我跟新皇打好关系，不用跑了，到时候再来找你算帐？”看着何贵貌似有些得意的面孔。和突然说道。
“如果您真有那本事，那我可就太佩服您了。不过我还是觉得不可能。就算皇太子人选颁布以后，您再落力讨好，也才几年功夫？而且，不管是成亲王还是嘉亲王，他们都对您没有好感。看看成亲王，这位十三阿哥可是跟刘墉、翁方刚这些书法大家走得很近，又有点儿清高，如果登基，他会饶了您吗？至于嘉亲王。呵呵，他老师可是朱硅。不管您再怎么讨好他们，您认为那些看您不顺眼地家伙会只是眼看着而无所作为？您地家财如今只是一个虚数，可是，就是这么一个虚数。也足以让任何一个皇帝把你斩尽杀绝！事实上。我一直认为，咱们乾隆爷这么放纵您。除了自己年岁大了有些怠政之外，就是看到康熙末年，雍正爷为了补足国库所受到的巨大压力。所以，他想用一条别地方法为自己地儿子留下一个充盈的金库！”何贵淡淡地说道。
“你大胆！”和再次冷汗直冒，“你敢诽谤皇上！？”
“我有没有诽谤，您这位跟皇上最亲近的臣子应该更清楚！”何贵还是那么的淡定。自始至终，过入和府开始，他就掌握着绝对的主动权。他相信，凭他这次的话，和就算有天大地胆子，也不敢，更不会去告发他。除非，他和中堂也是“穿”来的，而且还得具有杀身成仁，舍生取“义”的大无畏精神。可这种人，别说是穿来的，就是放到某些特定的年代也是稀缺无比，怎么可能那么“寸”？
“我……”和已经彻底无语，只觉得自己心里犹如翻江倒海。没错，何贵的猜测是有些“大不敬”，可是，以乾隆的性子，这完全有可能！养佞臣聊以自娱，铸贪官而聚金银……如果乾隆真地糊涂了，他和如今权势熏天，为什么乾隆依旧在朝里放着王杰、刘墉这些人？还不就是为了牵制他？虽说这似乎也是大清朝的规矩，为的就是不让某一权臣独揽朝政，方便君主“乾纲独断”。可是，他和的受宠程度，不也是百多年未有？康熙朝的时候，明珠索额图两人不也把圣明天子康熙爷给挤兑的够呛？再想想以前遇到的几次麻烦，都是乾隆暗地里帮他撑腰解决的，甚至于，有的指责他贪污受贿证据被交到乾隆手里之后，再拿出来也已经变了样；上一次尹壮图冒死上书参劾他，乾隆居然答应让他派死党跟随尹壮图前往地方上察看，这是一个英明天子会做的事情吗？就算乾隆已经老了，也不至于糊涂到连这中间地猫腻都看不出来吧？……而这一切的一切，只用乾隆宠幸他来解释的话，未免就太过于牵强了！这些皇帝君主哪会那么讲情面？今年杀了那么多的封疆大吏，连觉罗皇亲都有，不就证明这老爷子心里精明着呢？
和是一个聪明人。何贵只提了个头儿，他就已经为其想好了无数支持的理由。虽然他也想找一些支持乾隆的理由，可是，无论他怎么努力，却始终也找不出一条足够份量的来。而这种对比，无异于标明了他的下场：死，甚至是全家皆亡！
“中堂，您流汗了！”
何贵的声音又在耳边响起，却把正陷入沉思的和又吓了一个激凌。
“我该怎么办？”和越想，越觉得自己真如何贵所说，面临地是必死的毕局。所以，他的心里真正的慌了。惶然之间，把求救的手又伸向了何贵。
“第一，进谏，大开海运，开通逃生之路；第二，嫁祸东洋，转移朝廷以及各路水师地视线，为自己地逃生取得必要的时间；第三，远遁西洋，因为只有西洋人距离大清够远，也只有他们才不会畏惧所谓大清天朝地威慑。而且，他们的法律保护个人财产，即便是皇帝，也没有资格肆意夺取平民的财物！……”何贵平静地说完，又接着提醒了和一句：“中堂，这些事，尤其是第一条你可要抓紧了。皇上毕竟年纪大了，你的时间不多！”
第二卷：京城沉浮录
第三百一十三章 孙士毅的烦恼
乾隆六十年九月三日，乾隆帝于太和殿大会群臣，并颁布诏书：以嘉亲王永琰为皇太子，并定于诩年登基，预定年号为“嘉庆”！文武百官尽皆向皇太子进行恭贺，永琰也是淡定以对，只是对几名重臣