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白素喃喃地道：“或许……不至于相差如此之远？”
我冷笑道：“也差不多了。我们看到蚁在争夺食物，觉得十分可笑，其实，人还不是一样？为了得失，人类也做了多少蠢事！肯定另有高级生物来到，可以使一直沉醉在得、失纠缠中的地球人头脑醒一醒，看看自己，在有了文明以来的几千年中，做了多少蠢事。”
白素苦笑道：“是的，我同意，可惜，不惜一切代价要保守秘密的人不同意。齐白闯进了秘密的墓室，他要躲在地洞中逃命，单思知道了秘密，遭到了经过周密布置的杀害。而那六个保安人员，也被灭口 ”
我打了一个寒噤：“齐白甚么都知道，难怪他听到我没有继续向前去，就说我的运气比他好，而他也知道，如果我继续追究下去，会有极度的危险，所以才将我打昏过去，通过他的关系，将我放在棺材中，运了回来。”
白素的声音很低沉：“可怜的齐白，他不知怎么样了？还躲在地洞中？”
我已经有了决定，大声说道：“当然不是办法，我要去找他出来，和他一起，向全世界人揭露这件事。”
白素皱眉道：“你有甚么证据？到现在为止，一切全是我们的推测。”
我挥著手，刹那之间，我已想到了两个办法。我道：“有两个办法，一、是逼太空总署的负责人，向全世界公布这件事。二、是将那些外星人的尸体偷出来，给全世界人看。”
白素看了我半晌：“第一个办法好像比较温和一点，但是你准备怎么进行？我看你没有可能见到太空总署的负责人。”我想了一下：“那负责人是 ”
白素道：“前几天，报上还有他的新闻，他是泰丰将军。”
我用力挥了一下手：“对，去找他，约了齐白一起去。”白素点头道：“嗯，我们三个人，想要见他，他虽然是一个头等要人，想来一定无法拒绝。”
我只感到兴奋莫名：“明天就走。”
白素道：“不，先花一点时间，尽量收集一下某国太空总署的资料。”
我深深吸了一口气，表示同意。
第十一部：地球人必须建立新观念
我和白素，花了三天时间，搜集某国太空总署的资料。太空总署虽然是一个一级保密机构，但是在民主国度之中，要得到它的资料，并不是甚么难事，三天来我们接触到的资料，叠起来比人还高，自然不可能一一介绍，而且，就算摘要介绍，也十分沉闷，因为有许多专门技术名词，大量的数字，这些，都不会引起普通人的兴趣。
我肯定我看到的那建筑物，是在沙漠地区，就著重在资料中寻找太空总署的附属机构，发现有三处机构在沙漠中。
其一，是一个火箭发射基地，许多重要的太空探测工作，射向不可测的太空的飞船，由那里升空。我将这个基地划去，因为我并没有看到任何可供火箭升空的高架和设备。
另一个，是设在沙漠中心的一个太空人训练中心，这个训练中心的建筑物外型，是一座极具现代建筑艺术美的建筑物，资料上有它的图片，当然也不是我所去过的那个地方。
接下来，仅余的一个机构，名称是“外太空资料研究中心”。这个机构的名称，没有甚么特别。但是却充满了神秘。我所获得的资料，没有准确的地点。而这个研究中心在从事甚么工作，提到的也不多，只知道第一批由月球上采集来的矿石标本，曾送到这里来作研究。还有就是太空船拍摄到的相片，曾在这个中心，作光谱分析，看是不是可能有生命存在。
我向白素道：“我找到那个地方了，有沙漠的名字，要找到那建筑物，不是难事，只要一到那里，打听一下，有哪些地方是军事禁区，一下子就可以弄明白。”
我和白素是分头行事，我埋首在太空总署的资料堆中，而白素也在找资料，不过她找的资料是报纸，尽量搜集有关太空总署高级人员的动态消息。
她道：“我也有收获。”
她摊开了不少报纸的影印本：“七个月前，泰丰将军曾经到过你提到的那个研究中心，目的不明，在研究中心，他会见了中心的负责人，道格拉斯博士。”
她又翻过了另一份报纸：“你看这个。”
我向报纸看去，报上的标题是：“太空总署重要负责人之一，道格拉博士撞车身亡。”
我感到一股寒意：“连这样高级的人员，也不放过？”
白素苦笑了一下：“这里还有一则小消息。”
“小消息”是：“总统接见泰丰将军，商谈约一小时。”时间是在道格拉斯博士遇害之前的三天。
我吸了一口气：“两个重要人物的会面，却一点也没有他们谈些甚么的记录。”
白素道：“这里还有两则消息 ”
一则消息是“太空总署附属设在沙漠中的研究中心一个主管级人员，神经不正常而遭到解职，其人随即失踪，下落不明。”
再看下去，这个被解职的人，职位是“重要资料保管主任”。
而他被解职的原因是有一次酒后，他声称他不但见过外星人，还抚摸过外星人的身体。
我发出了一下如同呻吟般的声音：“我们的推测，离事实愈来愈近了。”
白素再指著另一则消息，那消息说，位于沙漠某地中心的一个附属于太空总署的研究中心，警报系统突然出错，发出的警报声，附近十里可以听到，隔得最近的居民，事后提出抗议云云。
看日子，“警报误鸣”的时间是在齐白将录音带交给我之前的十天左右。我自然而然“啊”地一声：“不是误鸣，是齐白触动了警钟。”
白素道：“当然是，齐白也真了不起，那地方警卫之严密，可想而知，他在触发了警钟之后，居然还能逃了出来。”
我霍然站起：“我们还等甚么？只要齐白还在那个地洞中，就一定可以找到他。”
白素道：“如果那三个外星人关心他们同类的尸体，我想也可以在那附近见到他们。”
我这时，心情兴奋，意气极豪：“要见那三个，大不了再到那个沙井去。”
白素又想了片刻：“我真不明白，那些外星人，他们能来到地球，各方面的能力，一定远在地球人之上。他们弄出来的地道，已经可以直通到那机构的地下室。而他们又能在你不知不觉之间，将你从北非的沙漠弄到北美洲去 ”我不等她讲完，就道：“是啊，他们为甚么不自己去将那七十四具尸体弄出来呢？”
白素没有回答，我又感到了，一股寒意：“七十四具外星人的尸体！真不可想像！”
将一切事，归纳到最简单来说，就是：有一批外星人到了地球，不知道为甚么，他们死了，尸体被收藏在属于太空总署的一处秘密地方。这件事，被列为最高的绝对机密，除了少数的几个人 他们认为这消息绝对不能泄漏给世人知道凡是知道这个秘密的人，一律灭口。我们相信，被灭口的，包括了道挌拉斯博士，那个遭解职的高级主管，六个假充拍卖公司职员的工作人员，还有倒楣的，只是为了将盗墓当作业余嗜好而卷进了这件事中的单思。
那也就是说。如果我和白素，再继续去追查这件事的话，凶险无可比拟。
我们要面对一个强国的政府，这个政府的首脑已经下定决心要保持这个秘密，不论是谁，触及这个秘密，都要灭口。
我想到了这一点，不禁有点气馁，向白素看去，白素看透了我的心意，缓缓地道：“如果是别的事，我倒可以不再坚持。”
我呆了一呆：“这件事，有甚么特别呢？”
白素深深地吸了一口气：“这件事几乎和全人类的前途有关。”
我隐隐感到白素的说法有理，但是我还是摇著头：“太伟大了吧？”
白素摇头道：“一点也不夸张，你想想，往将来看，外星人的高级生物，一定会不断来到地球，现在，地球上的首领，认为外星人来，一定抱著侵略的目的，所以采取了严厉的闭关自守政策。”
我苦笑了一下，白素用“闭关政策”来形容地球人首领对外星人的政策，听来虽然有点古怪，可是事实却的确如此。
白素又道：“这种做法，会造成误会，外星人未必有侵略的意图，但是在误会之下，就可能造成悲剧，而如果本来根本没有冲突，忽然因误会而起了战争，地球人实在不堪一击。”
我道：“这……将是一个悲剧。”
白素道：“所以我们要尽自己最大力量，阻止悲剧发生。”
我道：“你的意思是 ”
白素道：“我的意思，要将外星人已来到地球的事公开，让全世界人都知道，我们并不是天体中唯一的生物，也要让世人知道，其他天体有高级生物在，有高度文明存在，比我们优秀得多。”
我皱眉问道：“要我们向其他天体的高级生物投降？”
白素叹了一声：“连你也不能例外，有著这种根深蒂固的观念，在优势文明和劣势文明之间，事实上没有甚么斗争、投降、胜利、失败。两种文明一接触，优势文明必然消灭劣势文明，劣势文明在崩溃之中，由劣势变为优势。负隅顽抗，没有用处。”
我不出声，因为白素所讲的话，太直接了，直接到了几乎令人难以接受。
白素如今所说的情形是星际之间的事，但是同样性质的情形，在地球曾发生过：西方文明，在十九世纪末，以排山倒海的优势侵入东方。
优势文明占上风，劣势文明抗拒所造成的悲剧，尽人皆知。
我没有出声，白素道：“我知道你在想甚么。你将地球上民族、国家之间的关系，代人了星体之间的关系。情形或者相同，但更有可能，完全不同。”
我道：“万一相同呢？”
白素道：“万一相同，抗拒和接受，完全一样，强弱的悬殊如此之大，抵抗会有甚么结果？结果一定是优势文明消灭劣势文明，所以，地球人从现在开始，应该建立一个新的观念。不这样，不足以适应未来的变化。而建立这个观念，首先，要使世人确实知道，外星人已到了地球。”
我没有再说甚么，白素的观点，我当然没有异议，但是想想这项事实给世人带来的震撼，我实在没有法子再向下想。
停了片刻，我才道：“好，那我们开始行动吧。第一步，我们先去找齐白。”
白素点头，表示同意。
要找齐白不是难事。我们已知道了那个研究中心所在的地点，我记得那建筑物和我见到齐白的地方，一到就可以找到。
到了目的地，我们租了一辆车，看著地图，在沙漠上驶著，看到了“前是军事基地，没有许可证，不能前进”的告示牌后，我转入了一条小路穿过了一片灌木林，略停了一停。
那时，在望远镜中，已可以看到那幢建筑物。
绝无疑问，我曾经来过这里。在夕阳的余晖中，我尽量记忆当时的情形，在半小时之后，车子已来到了那个长著灌木丛的土堆之旁。
我停下了车，和白素作了一下手势，指著前面的一块大石：“齐白就在下面的地洞中。”
白素道：“我们要设法让他知道是我们来了。不然，他以为追杀他的人找到了他，会反抗。”
我道：“那容易。”
我跳下了车，向前走，不多久，就在一团乾草之中，看到了一根自土中露出来的一根管子，那是齐白藏身的地洞的通气口。
我对著管子，大声道：“齐白，是我，卫斯理。虽然你一片好心，将我送走，但是我还是回来了！你长期躲在地洞中，也不是办法，对不对？我们可以商量出一个更妥善的办法来。”我叫了一遍，肯定在地洞中的齐白一定可以听得到，我就来到石块旁边，等著石块移开，齐白现身。
我等了一会，石块动也不动。我和白素互望了一眼，白素道：“他不在了？”
我用力去推那石块，石块下发出一阵声响，给我推了开来。
我向著石块下的地洞，大叫道：“齐白。”
地洞中一点反应也没有，这时，天色已经黑了下来，白素取出了小电筒，向地洞内照去。在电筒的光芒之下，我看到地洞之中，比我在时候，更多了些杂物，但根本没有人。
我跳了下去，在地洞中转了一个身，又爬了上来，吸了一口气：“齐白走了。”
白素道：“看看他有甚么留下？”
我又下去，找了片刻，除了空的食物罐头之外，甚么也没有。齐白不在了，他到哪里去了呢？
当晚，在地洞旁又等了三小时，直到肯定齐白不会出现，我留了字在地洞，然后，才到了附近的一个小镇中，找到了一家汽车旅店，住了下来。
在汽车旅店的房间中，我和白素计画下一步应该怎样。
在想了又想之后，我道：“那通到地下室的入口，我还记得，我们先偷进去，将那七十四具外星人的尸体弄出来再说。”
白素居然立时同意：“对，有了这批外星人的尸体，我们就可以和太空总署最高的负责人泰丰将军开谈判。”
我感到极度兴奋：“我们弄清楚了事情的来龙去脉，进行起来，不会有心理上的恐惧和迷惑，我们确切知道自己要做甚么。”
白素帮著我检查工具，由于不可能知道会遭遇到甚么情况，我们作最坏、最困难的打算，也就带了特别多应用工具。
我们略事休息，到凌晨时分，才悄悄离开，驾车出发。要找那个入口处不是难事，当车子停下之后，我和白素，都不由自主，吸了一口气。就在那入口处附近，我们看到了三个穿著白袍的人，像是幽灵一样，紧靠著，站在一起
我在一呆之后，失声道：“是他们。”白素已听我叙述过一切经过，自然知道“是他们”这句话是甚么意思。
白素还未及有反应，那三个人已经以极快的速度，向我移近。
我不说他们向我“走”近来，而是说“移”近来，是因为我已经知道，白袍下并没有身躯。他们究竟是甚么样子的，我一无所知，所以，心中极度诡异，反手握住了白素的手。
转眼之间，他们已到了近前，装束仍然和以前一样，在白布下，只可以看到他们闪耀著一种暗绿色光芒的眼珠，他们之中的一个先开口，声音仍是生涩僵硬：“你欺骗了我们。”
我挥了一下手：“其间的经过很复杂，慢慢我会告诉你们，齐自在哪里，你们知道？”
那人道：“不知道，你已经进过墓室？发现尸体不是地球人，所以就不下手？”
我平心静气：“不是，恰恰相反，我上次没有进墓室。而如今，是因为已经知道了墓室中的尸体不是地球人，所以才再来的。”
那人发出了“哦”地声响，三个人互望著，眼中都闪著奇妙的一种光芒。那人又转而问我：“你好像很不同，和旁人不同。”
我道：“这是我妻子的意见，白素 ”我介绍白素给他们，当然不会希望他们会伸出手来和白素握手。白素只是凝视著他们，他们也凝视著白素。
过了足有二十秒之久，白素才先开口：“很高兴认识你们，现在的形势是，某些掌握著极大权势的人，将你们来到地球，当作最高机密。任何人若有意揭穿这个秘密，都会招致杀身之祸。”
那人叹了一声：“他们为甚么要这样做？”
白素道：“由于恐惧，恐惧你们是有超等能力的侵略者。”
奇那人道：“我们只不过是路过这里。我们有自己的星球，你们的星球绝不适合我们居住 ”他讲到这里，忽然发出了几下笑声：“恐惧星球之间的侵略，最没有道理，每个星球的环境都大不相同，在这里，我们连生存都极困难，你们怕外星人侵略，就像森林中的动物，害怕海中的水母会去侵占森林一样无稽。”
书我道：“那么你们 ”
那人道：“将我们同伴的尸体带走，就会离去，在我们的航行报告上，会有某个星球上有生物的纪录。”
白素道：“你们的能力很高，为甚么不自己去将尸体弄出来？”
白素的问题，是一个核心问题，我用心等著对方的回答。那人道：“在墓室中，充满著一种气体，这种气体，我们无法抵御。”
我立时道：“甚么气体？”
那人道：“这种气体，在空气中有五分之四，这是我们所能抵御的极限，全部是这种气体，我们根本无法接近，那种气体 ”
我已经道：“是氮气。”
那人道：“是。”
我和白素互望了一眼，氮的性质十分稳定，在纯氮气下，细菌也不会生长，的确是保全尸体的最佳方法。当然，如果只是氮气，我和白素，也无法生存，但那极易解决，我们只要有压缩氧气筒就可以了。
我立时又想到，他们一样可以利用氧气筒来解决这个问题，就算他们不能靠氧气呼吸，也可以用别的气体。当我想到这一点时，白素也想到了，她道：“如果只是氮气，我们也一样不行，你们 ”
那三个人又互望了一下，仍然由那个人开口：“对我们有极特别的损害，我们还没有法子可以克服。”
我还想问，那人像是不愿意再谈，转换了话题：“如果你们可以帮我们取回那些尸体，我们可以尽自己的力量来满足你们的要求。”
我和白素互望了一眼，道：“好的，但我们今晚无法行动，因为我们需要压缩空气，要不然，我们也进不了那个密室。”
那三人“哦”地一声，像是十分失望，我道：“多等一个晚上，有甚么关系？”我看了手表：“希望明天这时候，还能在这里看到你们。”
那人答应了一声，转过身迅速离去。
白素问：“你曾告诉过我，他们白袍扯脱之后，没有身子？”
我道：“我没有亲眼看到，是都宝告诉我的。”
白素道：“他们的身子一定十分小，小得只有我们的头部那样大。”
我眨著眼：“那么……他们……”
白素道：“他们顶著白袍行动，看起来就像我们。”
我忍不住哈哈笑起来：“顶著白袍？他们总要有东西支持著他们的身子不跌下来才好。”
白素已转身向车子走去：“那还不容易，不一定要实物，有一股强劲的气体射向地面，就可以使他们的身子悬空了。你觉得他们的身子不应该小？你�