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两只手一撑，谢北却笑瞪着她赖着不起来；“咦，你什么时候变这么暴力的？原来竟然没看出来。”
乔可见他那傻乎乎的模样就想笑，“谁让你跟个奴才似的捧着人家脚研究半天，你见过哪个男人像这样没出息的。”
面对贬低，谢北却不以为然，“爷高兴，怎么的？！”
说着，倒又要来抓她的脚。乔可此时哪里还肯依，两只腿青蛙一样乱蹬着，就是不给他抓到。“你离我远点啊，别碰我的脚。”实在是被他握着痒得不行！
她想逃开，却哪里逃得过他。谢北毫不费力又把女人两只脚抓在手里，瞧着她一副如临大敌、左蹬右踹的糗样，玩心大起，“我就是要碰，还要亲一下……”说着，倒真的把她的脚举到了自己嘴边。
乔可这一下羞得险些直接跳起来；这么恶心又肉麻的男人，真是她连做梦都梦不到！两条腿一用力，没踹开男人，倒是把自己坐在石阶子上的上半身斜歪歪给蹬倒了，照着草坪就后仰了过去。
最后顶着沾在头发上的几根杂草、以及一身体面的职业装上灰蒙蒙一片土被谢北拉出草堆的时候，乔可简直是欲哭无泪。
谢北忍俊不禁，笑个不停；直到乔可瞪了眼睛，“你还笑！”
“好了，好了，不笑了，”男人咳了一声直接就把女孩子打横抱了起来，朝车子走去。“我们去吃饭。”
“喂，我的鞋！放我下来啊，我的鞋还没拿！”
“磨脚的东西，要它干嘛？回头我们再去买……”
“为什么再去买啊？那一双八百多块啊！”
“小气鬼！你不是有十来万呢么，八百多算什么！”
“喂，谢北，反正不是你的钱你不心疼是嘛，放我下来哇，我的鞋啊，贴个胶布还能穿呐……”
两个人的声音，随着汽车引擎的发动声，愈行愈远。
乔可那十来万元的存款，最终还是被谢北算计了过去。后来，直到她站在全市最繁华的步行街前，望着头上醒目的“幸福不问过往”招牌，她都想不明白自己怎么就成了这间蛋糕房的老板！
可是营业执照和卫生许可证上，明明在‘负责人’一栏，填的是她的名字。
“你不是找不着工作么？自己当老板娘算了。我给你打工，这样咱俩的就业问题就都解决了！”谢北走到她身边，仰着望着那招牌，兀自得意。
乔可直愣了五分钟，才接受这一现实；原来他把从她这借去的钱，拿来搞了投资。“可是……名字也不用这么奇怪吧？”
什么‘幸福不问过往’，这叫什么店名？不伦不类的，哪个正经做生意的，会起这么一个绕口又奇怪的商号名字？蛋糕房嘛，你叫‘嘉嘉欣屋’也好、‘甜点时光’也罢，哪个不比这个强？！
“什么？甜点时光？”谢北鄙夷地瞧在乔可脸上，“你确定你是中文系本科毕业的？怎么跟街口那卖烧饼的水平差不多？人家那烧饼店叫‘欢乐的早餐时光’。瞧瞧，还比你多俩字！”
蛋糕房的各项准备工作，自然是不用乔可操心的。设备是谢北从以前光顾过的糕点屋照单子购进的，装潢也是请的知名设计公司，看着钱像流水一样哗哗地往外出，女老板不禁心下疼痛难忍。可是这些事情，她是无权过问的，她的所有权责，就是坐在柜台后面收钱。这样，倒是省了雇用一个出纳的工资，乔可有些沾沾自喜。
但是事情终究不是一帆风顺；终于，两个合伙人在招聘店长的问题上，产生了意见分歧。
谢北不知从哪请来一个资历颇深的领班，而乔可却相中了一个国贸专业新毕业的大学生符翠兰。
对于这原本专业就驴唇不对马嘴、而且根本毫无餐饮业工作经验的小姑娘，谢北一百个不愿意，最后，乔可说了一句话，“我当初找工作，人家也是问我要资历；可我从小到大由爸妈养着，哪有什么经历给别人看？而且，这个小姑娘，看着很聪明又诚恳，听她的口音，我就觉得很亲切……”
童翠兰，是海南人；一口标准的海南普通话，似是每时每刻，都能让乔可想到在海边度过的春节。
谢北没说话，却笑着走了出去；店长的人选，也就这么定了下来。
因为蛋糕房开在全市最贵的步行街上面，加上请的人手又都是经验丰富的高级从业人员，开业之际，生意实在好得没话说。当然了，除了那手生的店长之外，其它人都是游刃有余的。最后倒是童翠兰有些不好意思，怀疑自己到底胜不胜任这店长的工作。乔可此时真拿出了老板娘的气势，拍了拍小姑娘的肩膀，“慢慢学吧，谁不是从不会学到会的！她们有经验，却不比你办事认真又负责，经验可以学，态度可是命定的。把店交给你照看，我放心。”
这一句话，童翠兰简直就要痛哭流涕起来；心下暗暗打定主意，以后下班之前，厨房里的餐具可都要确认盖好了，这样可以保持光泽度更久一些……
这一天，正是周末；乔可坐在收银台后面，听着悠扬轻缓的音乐，欣赏来往惠顾的顾客，服务员有条不紊忙碌的身影，正自惬意，心道‘看来做生意也不是什么难事’的时候，几个穿着制服的男人推门走了进来。
“谁是负责人？”
乔可不知怎么，心下就有些犯紧；怯怯站起来应了一声，“是我。”
“卫生不合格！摘牌整顿！”
说着，一张盖着大红章的通知书被放到了柜台上面；乔可，愣住了。
待到谢北赶来的时候，已经是傍晚了。‘幸福不问过往’蛋糕房里，客人早已走得干净；就连服务生，乔可都给她们放了假。
只有店长童翠兰，还陪在老板身边。
谢北匆匆赶进来，那张‘停业整顿’通知书拿在手里，半晌没说话。
拉着乔可把她送回家，临下车，男人安慰了一句，“别担心，过几天就好了。”
乔可硬挤出一丝笑意，“没有。你也别急，”
两个人默默对视了许久，都想说些安慰对方的话出来；却忽然同时笑了。
“其实……”乔可临下车，又回过头来，说得有些结巴，“我还有钱啊。我拿了十万块出来，其实还私藏了两万！”
本来是不想告诉他的，可是现在，多少也能拿出来让两个人都开心一下。
谢北被她弄得没了脾气；望着女孩子故作轻松状的背影，这才把火气压了压。一脚油门踩下去，车子呼啸着朝向市郊的谢家别墅开去。
谢北回到家的时候，老爷子正在书房里练大字。似是早就料到这住在外面的孙子要回来一样，头也没抬，就呵斥了一句；“知道回来了！”
谢北‘嘿嘿’一笑，从桌面上顺手抓起个苹果，“回来看看您。”
谢诚健低着脸望在自己的书法上面，严肃的嘴角也挂上一抹不易察觉的弧度。这小子，从小到大就没老老实实说过一句真话。但越是这样，反倒越教人赞赏一样；自个儿家的孩子，总是越能闹、越调皮越好。谁喜欢老实的，到外面让人欺负呢。
因为被奉承得舒心，老爷子也就给了个台阶，“你也玩得差不多了，该回公司上班了！”
“我也想回啊，”谢北嬉皮笑脸，一口咬在苹果上，“可是总经理都给我撤了，您让我应聘回来当职员么？”
“混账！”谢诚健终于从毛笔字上抬起头，“你在外面搞那俩公司，当我不知道呢？瞧你这点出息。”
虽然这么说着，老爷子心里却是美的。人都说青出于蓝，能让长辈把脖子扼住的继承人，绝不是一个合格的继承人。当长辈的就是这样矛盾，一方面要控制自己的子女；另一方面还希望控制不住。这也正是明知谢北顽劣，老爷子还偏偏喜欢他的道理。
谢北却装没事儿人，低头凑到那一幅字前面，赞了一声“您这老年大学没白上啊；功力见涨。”接着才慢悠悠状似无意中说了句正经话，“我这正寻思着怎么才能让我爸招我回陆昌呢！他要再不让我回去，我恐怕就得跑陆磊那公司混口饭吃了。”
一提到陆磊这两个字，谢诚健心下一沉。对于这个外孙，老人的感情不是一般的复杂。他唯一的女儿，因为这个孩子的父亲殒命。当然了，说起这件事，从本质上说也有他这个当父亲的责任，但人都是不认错的；尤其是一贯在位上的人，更加不认为自己会有错的地方。纵是心里再后悔，却也表现不出来。
这时，才听得谢北又嘀咕出来一句，“不过那小子也真是好命！捡到瑞林这么个大便宜，爷爷，您说，我儿子要是也有这份运气，该有多好！”
谢北开了玩笑，摇摇晃晃出了大门。而谢诚健看着空荡荡的门口，却陷入了沉思。
难怪他今天反常地这样听话，说要回陆昌连想都不想一下就应承下来。原来，是跟这等着他呢！最后一句的威胁，老爷子如何听不出来。说什么‘他儿子要有陆磊那个命’，这不就是明着说如果把他逼急了，他也要学他姑姑那样寻死觅活地跟人私奔么？！
如果换成二十年前，谢诚健老早一个耳瓜子扇过去；只是年纪大了，又发生了那么多事，老人现下的心境却也不一样了。
白发人送黑发人的苦，人的一生，体会过一次也就够了。谢诚健呆坐了良久，那个叫乔可的，到底是个什么样的姑娘，这件事，倒是也勾起了他的好奇。
第五十五章
乔可的‘幸福不问过往’蛋糕房，不多久就又舀到了卫生许可证，重新开了业。
这一天的上午，乔可刚刚打开店门，就来了一位顾客。
“好早啊，老大爷；您这是早锻炼顺路来买早点么？”
乔可把门打开，先让着老人走了进去。
热络的招呼并没有迎来预想中的友好反应。老人在皱眉，“什么大爷！错辈了！”
乔可暗自吐舌，“那叫老爷爷么？”
老人走到屋子里仅有的一套桌椅前，坐了下来；乔可忙倒了杯水过去。
“您看，我们这面包还没送来；”说着，瞅了瞅表；“还有十五分钟，才能到呢；您先等一会儿么？”想了想，又怕客人不耐烦自己跑掉，乔可一狠心，自己刚从街头买来的豆浆、油条放在了老人面前，“您，要不先吃点这些垫垫肚子？”
老人不领情，又狠狠瞪了一眼；不屑一般扭了头，“我从来不吃油条！油炸食品不健康！”
乔可无端端又被抢白一通，连忙把油条收到柜台后面；白对着老人，不知该说些什么。这大爷明显心情不好，说一句错一句！
最后倒是老人先提了个话头，才打破这一室的尴尬。
“你年纪轻轻，自己开的店么？”
谁料乔可完全领会错重点；按一般的思维，这么贵的街上开个面包店，实在是浪费房租资源，可乔可不知道这么多呀，从头到尾都是谢北都弄得妥妥当当。所以这一句话听在耳朵里，她不知道人家是问她‘这店是谁帮她开的’，反倒理解成了老人夸她年轻小、本领大！
于是，女孩子谦虚地笑了笑；“其实我不小了啊，今年二十五了；十一就要结婚了呢！”
老人一听到‘结婚’，眉头都皱在了一处；厉声质问道，“你跟谁结婚？！”
吓了乔可一跳，这老人身上自然而然地一股威严就这样散发了出来，不由自主就老老实实回了一句，“我男朋友啊；我们计划十一结婚，他是做投资的。”
谁料，这个回答让老人愈加不满意起来。紧紧盯在这手足无措的小姑娘脸上，把乔可瞧得一动不敢动。直到门外汽车喇叭响，是面包送来了，乔可这才硬挤出一抹尴尬无比的笑容，“我先舀面包，成吗？”
老人露出无奈而嫌弃的一个表情，‘哼’了一声，慢慢踱出了店门。
乔可望着老人的背影，刚刚走出店口，便有一个中年男人迎了上来，真是半晌摸不着头脑。
谢北这一天的下午，就被叫回了老爷子家。一进门，谢诚健一叠照片披头盖脸罩着年轻人的脑袋就拍了过来。
“混球儿！你糊涂到什么地步了，你看上那姑娘人家是有男朋友的！没出息！比你爸还没出息！”
谢北瞧在撒满一地的程向东的照片，愣了几秒钟才总算反应过来，噗的一声笑了出来。
这一笑更是把老爷子气得厉害；他孙子为了个女人不肯接受家里给安排的大好姻缘，结果，人家那女孩子还是根本连他孙子都没看上！这样的事实，要怎么让人接受得下去？
他谢诚健，活了一辈子还没干过这种窝囊事；怎么就让他贪上这么一个不争气的孙子？！最可恨的是，他竟然还偏偏钟爱这个孩子，老爷子气得脸都发白。
“爷，”谢北还是笑，心下敞亮得出人意料，“您着什么急啊，不出半年我指定把她舀下！”
“没出息！那姑娘除了一张脸还长得过去，到底哪里好！”别人说话，她都不知道人家问的是什么！只会傻笑！
翻来覆去地骂谢北，“没出息！”，这一辈子当领导、指示别人的老人，现在只剩下这一个评语。‘没出息’的孩子，却并不恼，“只会傻笑不好么？咱们家啥都不缺，就缺会笑的人！”
老爷子此时，真是见到谢北就头疼；厉喝一声，“你快给我回陆昌！再胡闹，我让你连面包都卖不成！”
谢北一听这话，原本就愉悦的心更加飞扬起来，半跪着打了个千，“您吉祥，只要让我卖面包，我这就去陆昌报道！”
谢北一眨眼，出了门；留下老爷子，恨铁不成钢般瞪着他的背影，恨恨道着‘没出息，还没你爸爸那两下子！’
六月底的一天，老板娘忽然请了假；打电话给谢北，说是晚上就不过来了。接电话的这边沉默了好一会，谢北终于叹了口气。
“今天，你过生日吧？”
乔可一惊，直觉上就有种做坏事让人抓包的感觉；怎么就觉得对不起广大人民群众呢？犹豫着应了声‘嗯’，别的也没敢多说。
程向东因为最近把公司在香港上市，人常驻香港；今天特意飞回来同她过生日，她怎么都不可能不出去。更何况，跟男朋友一起度过生日，这原本就是无可厚非的事情，她干什么要觉得理亏？！
倒是谢北先用‘这女人就是个死心眼’的事实说服了自己；道了一声“玩得开心点儿”之后，又补充了一句，“我给你准备了生日礼物，放在收银台柜子里。”
这一句话，又把乔可打败了。
整个晚上，就琢磨着那礼物的事；连着好几次，程向东同她讲话，她都所答非所问。反反复复想着，‘他不会在蛋糕房等着我吧’或者‘他准备了什么礼物’这样的问题。
于是，女人觉得，她需要抱歉的对象，又多了一个——程向东。
不光是跟他在一块时候的心不在焉，还有她开蛋糕房的真相，她没告诉这个男人。
谢北说，之所以负责人里填她的名字，就是怕他家人知道有他在这里边；所以，这件事对谁都得保密。乔可觉得，也有道理。可是隐隐的，就觉得有些不对。跟谁都得保密，也要跟程向东保密么？
问题经不起推敲；可她还是选择了守口如瓶。只是说父母支持让她开的业，就完事了。于是心里又不踏实起来，她跟程向东，有什么需要隐瞒的呢？她为什么不跟他说实话呢？
“乔可？”程向东看着明显又有些走神的女人，关切地唤了一声，“你不舒服么？一晚上都无精打采的。”
乔可瞧了瞧表，快十一点了！此时一心急，嘴巴早于思维说了谎，“我有点头痛；想先回家了！”
“怎么了？”男人的大手抚上她的额头，“要不要买点药吃？”
“不用，休息一下就好了。”
前脚被程向东送回家里，后脚乔可又下了楼。深夜的马路上，行人也稀少。她住的地方偏，出租车不常跑这边，女孩子等了两分钟，见没车来，一咬牙直接跑了起来。
这一跑，也顾不得仅有的几个行人朝她行注目礼，满心想得就是‘他会不会在蛋糕房里等着’……身边擦过的空载出租车，直到开过去，才看到亮着灯。连忙又转头去追出租车；好在司机还算机灵，坐上车，乔可还在一起喘粗气。
心脏跟敲鼓一样，只嫌车子开得不够快；他，会不会还在等？
‘幸福不问过往’，早已落了锁。站在黑漆漆一片的橱窗前，乔可忽然就觉得全身的力气都被抽走了！
自嘲一般的笑，心下却冒出一丝酸水。你去跟男朋友约会，就连你老妈都不可能傻等着你给你过生日。自己，这是怎么了？！
步行街上，一些餐厅、咖啡馆还亮着灯；借着这灯光，打开门锁，也懒得开灯，直接就窝到了收银台去摸礼物。找了半晌，终于发现一个丝绒的盒子；这一下，可又笑得傻乎乎。
舀在手里摩挲良久，才小心翼翼地打开；是项链，挂坠一弯月亮上面，镶了颗闪耀的星星。大概，是颗钻石，不然，怎么能这样亮？折射着街面上照进来的微弱光线，一点一点，晃着人的眼。
不知不觉，那一颗星星，就化作了两颗、三颗、直至模糊不清起来……真的很漂亮，舀在手里沉甸甸的，惹人心慌。抬手，拭了拭眼角，生日礼物么，又不是没收到过；今天，她是怎么了？！利落地挂在脖子上，那星星，似把心口也焐得暖了起来。
正陶醉着，忽听得厨房的方向，似乎发出了点动静。乔可一惊，汗毛也有些直；颤巍巍跑去开灯，保险还掉了！黑暗里，悉悉索索的，越听越像有什么东西。
乔可第一个反应，就是想跑出店外；可是左右一寻思，不对啊，这是她的店！又回头瞧了瞧步行街上还有稀落的行人走过，对面西餐厅里也是人头攒动，自己给自己壮了壮胆，摸出手电，走了过去……
越走，越近；此时已分不清是听觉还是幻觉，只觉那悉索声，似乎也越来越清晰。乔可猫了腰，脖子也要缩进腔子里面，正摸索到厨房门口，待要转弯进门的一瞬间，忽然放大的声音直把手里的电筒都惊到了地上！
乔可‘啊’的一声大叫，顾不得身前来的到底是个什么东西，两只手稀里糊涂向上挥动，只听得‘啪’一声，什么东西震在了地上，被吓到的人，不止她一个！
就在乔可兀自闭着眼准备掉头逃跑的时候，手却被人拉住了；“乔可，你这是干什么？”
熟悉的男声，乔可的心，此时还是跳得跟逃命一样慌张。带着哭腔骂了一句，‘你躲在这里面吓人么？！’
借着窗外的灯光，看到谢北一脸关切，如水的目光直直打在她的身上。那一刻，前一秒还跳得凶的心脏，忽然，就停止不动了。
“我在帮你做生日蛋糕啊……”
“蛋糕在哪里？”
顺着男人的视线落了下去，刚刚