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「对不起，这个蛋糕是谁做的呢？」
情不自禁地，里伽子向通过旁边的curio店员开口询问，于是对方笑容可掬地回答她「是本店的橘师傅做的。」
「橘师傅……是新请的点心师傅吗？」
「是的，所有的甜点都是在本店做好后，才送来我们店里。」
里伽子低吟了起来。famille的蛋糕绝对不差，因为絣在以前的店里时，除了在餐厅招呼顾客以外，也会到厨房里辅助惠麻做蛋糕，是位全能的好员工。
可是，curio推出的各式蛋糕近来常在媒体上受到报导，形成了一种品牌效应和话题性，再加上最重要的是蛋糕妁确美味，因此famille必须找出对应之道才行。
「这可是一场艰难的竞争呢，仁。」
要是这么下去的话，输赢颠而易见。现在因为brickmatt还在吸引人潮，所以才会助长生意兴隆，但是一个月、一个月……随着时间过去，像现在这样参观的热度衰退后，famille和curio的生意将会出现很大的差距，这点里伽子可以轻易地想象到。
而关于这件事，仁恐怕也已经注意到了。
（所以你昨天才会来找我吧？仁。）
事实上，今天上专题讨论课时，木崎就向里伽子问起仁的事「高村最近怎么了？我好像都没遇到他。」
（我来找木崎讨钱的——根本是说谎。）
软弱的家伙，里伽子心想。何必在奇怪的地方跟自己客气呢？有事想说、想问的话，清楚的告诉她不就好了吗？
在开放式平台的一角，那位「有毛病的女性」依然吃着蛋糕做比较。里伽子注视着她的举动，舌头上仍旧残留着竞争对手店的蛋糕味道。而能够对抗这种美味的点心师傅——她仅知一人。
「再见，仁，我先回去了哦。」
「好的，辛苦了。」仁回应拼的道别语之浚，在鼠标上点了一下。
在他眼前的笔记本电脑中，正开启着相隔半年再打开的会计软件。
营业额、材料费、人事费、水电瓦斯费……将各种经费全部输入的结果，很明显的出现赤字。
「果然如此，我就知道……」
仁旱就明白经营店家并非易事，但还真的是困难重重。虽然说他是学经济的，但始终是个没有社会经验的大学生。过去的famille是由里伽子一手制定优秀的经营方针，仁对于此事这时再次感到佩服。
（不过——还是不能拜托里伽子。）
昨天仁特地前往学校的真正原因，其实是想找里伽子一起商讨关于新生的famille今后该如何走下去。可是，她已经不是famille的员工，而且她也说过自己今后要全力专注在就职活动上。
（里伽子说想去大型商社上班，担任重职。）
因为她正为了实现梦想而努力，所以仁才打消和她商量关于小小咖啡店今后的经营方针的念头。不对，严格说来有点错误。
事实上，是他那无聊的自尊心在作怪的缘故。原本里伽子就反对famille重新开张，曾现过无数次「太勉强了」，结果真的如她所料，在开店初期经营就出现了赤字。
「首先要确保人员吧。接下来是提升服务质量……然后企划可以吸引人气的活动……」
怎么做？7要如何进行才好？在失去前famille的点心师傅和餐厅总管的现在，要如何做才能够打破这个困境？
仁将合十的双手贴在额头，拚命蛟尽脑汁。
（起码要先请到新的点心师傅……一位经验丰富的点心师傅……）
就在这时，店里的电话响起了奇妙的声音。他记得这个声音是购物中心里的内线电话。
「喂？」
『请问是famille吗？这里是警卫室，请问负责人在吗？』
「我就是负责人。」
仁回答对方，同时瞥了一眼挂在墙壁上的时钟，此时马上就要进入晚上十一点了．在这么晚的时间，对方有什么事找自己呢？
『后门来了一位女性，她说是famille的相关人员，正吵着要进来……』
「跟我们有关的人？」
听闻警卫的话语后，仁的脑海里理所当然地浮起现任三名员工的脸。不过听筒那端传来的声音，却是他料想不到的声音。
『仁~，仁~，快叫他们让我进去~！』
「——姊姊！？」
因为过于惊讶，仁的声音不禁高了八度。
「每次来这栋建筑物，我总觉得~有些破旧耶。」
在寂静无声的brickmall里，惠麻明亮的声音。真彻四周。
「有些破旧……才开张不到一个月耶。」
「可是，到处都是砖头打造的不是吗？」
「——就算妳这么说……」
仁心想数个礼拜前，应该已经向惠麻说明过brickmall的设计理念了。他抱着这样的想法，初次带惠麻从新生的famille后方进入店内。
「嘿欸．这里是准备室啊？这间呢？」
「更衣室。然后那边是仓库，厨房在……姊姊！？」
惠麻在不知不觉中消失了身影。仁慌张地柬张西望，这时更衣室里发出了声响。
「等一下，姊姊，不要随便进入更衣室——哇啊啊啊！」
仁急忙打开更衣室的门后，又立刻迅速地关上了门。
「姊、姊姊！妳在做什么！？」
「做什么？在更衣室除了换衣服以外，没有别的事可做了吧？」
听到对方悠闲的回话，仁猛摇脑袋。不过即使如此，他脸上的烧烫却一点也没有消散的迹象。
没有日晒过的雪白香背。套着深色丝袜的柔美双腿，以及从中微微遗出的白色内裤。
（姊姊穿内衣裤的模样——好久没有看到过了——）
仁轻轻靠住房门，沿着门面滑坐在地。
（糟糕，今天一定会梦见的！）
然而，里面的人似乎没有察觉到青少年的烦恼，她突然打开房门，踩着给人一种果敢坚定的脚步，再次现身仁的眼前。
「麻姊……？」
仁的胸口打起更为剧烈的鼓动。
「麻姊，妳这身打扮是……」
忘不了，不可能忘得了。
那是直到半年前她还穿在身上的正式服装——一身点心师傅打扮的惠麻，就站在仁的眼前。
「高村店长，我有事要拜托你。」
「啥？」
「请让我进行制作点心的测验，如果合格的话——请你雇用我在本店担任点心师傅。」
和先前悠闲自在的口气截然不同，患麻此时的语气认真无比。
仁不禁怀疑自己的耳朵。
「那个——可是……公司呢？拷贝数据的工作怎么办？」
「我辞职了，某个人说服了我。」
「某个人？」
「对，而且我还是觉得制作点心比较快乐。」
脸上的表情稍微放松，惠麻吐出了小舌头。
仁的胸怀有股热流慢慢涌上来，不用说那必是「喜悦」的波动。不过，由于对象是交情过于亲近的女性，所以原本要老实说出口的欢喜之意——
「妳……妳是笨蛋吗！？」
就变成了错误的骂人之语，与真心话相差十万八千里。
（因为……因为……！）
他一直盼望着，希望惠麻回来famille工作。
三年前，因为妻子喜爱制作点心，为了实现她的梦想，仁的哥哥一人创立了famille。
而在哥哥过世之后，一直以来都是仁代替他帮忙延续梦想，正因为如此，所以仁才希望惠麻再次立于厨房去追逐她的梦想。
「好了，开始进行测验吧。我要做很多个，仁你来帮忙我吧。」
「知道啦。」
纬弟两人露出了贼笑，朝厨房走去．
今晚似乎会成为famille复活以来的第二个长夜。
第三章
这天一早，风其由飞的心情就很好。不但睡得饱饱的，一抵达车站的月台时，电车马上就来到，而且在经过的便利商店里又买到了「限定的柬坡肉包子」。
「马上就到了中华肉包美味的季节了。」
一口口咬嚼着柬坡肉包子，由飞走在brickmall的里面。她哼唱着拿手的歌曲，足以表示她的心情真的很愉快。
「早~安~！」
忘了在店内禁止哼鼻歌的命令，由飞边哼唱边转开门把。
然而，「早安」这句向来该有的回声道旱，今天却没有从店内传来。
「咦~？店长~，你在吗？」
启开音响，按下拨放键后，由飞走向厨房寻找仁。
于是，数秒后——
「呀啊啊啊啊啊啊，店长————！」
震耳欲聋的尖叫声，令店内的玻璃不禁为之震动。
因为这个缘故，仁是被由飞的尖叫声给弄醒的。
「不，妳听我说，这个人不是陌生人，她是我的姊姊啦。」
仁拚命解释，但由飞只是顾着反复叫道「下流！」，一副完全没有听进去的样子。不过，这也不能怪她，因为仁现在正躺在熟睡的惠麻的膝上。
「讨厌！差劲！请你马上离开她！」
「我是很想……可是身体……动不了……」
因为脑袋被惠麻牢牢抱着，仁是想逃也逃不了。
就在这个时候，「早安~」「早安——」另外两人也来了。
「絣、絣小姐！明日香！」
仁呼喊两人自然是为了寻求帮忙。和由飞不同，絣和明日香非常熟悉惠麻。
然而意想不到的是，仁的求救反而招致更严重的事态发生。
跑过来的两人一眼就发现抱着仁的惠麻。
「惠麻小姐——！」
「欢迎妳回来，惠麻小姐——！」
絣和明日香带着欢呼，冲向惠麻拥抱她。「咕唔！」发出了痛苦鼙的仁，就被三名丰满的女性夹在中间成为夹心饼，眼看着身体就要被压扁了。
更惨的是，处在这种状况中的仁已经快断气了，但是——
「不公乎——人家也要加入大家的行列——！」
被排除在外的由飞，也不甘势弱地扑向众人。
「咕啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
这次轮到仁的惨叫声响彻四方。
经过一场盛大的欢迎后，惠麻成为了新的famille员工。原本舆她互不相识的由飞，也在发挥天生的亲和力后，很快就认同惠麻是「新的晚辈」接纳了她。
「惠麻小姐。妳有任何不懂的地方尽管问我没关系哦。」
对于笑容满面发言的由飞，仁暗中叹了一口气。不过．很干脆地接纳惠麻这件事，已经成为了不变的定局。
因此，在开店十五分钟前的早上会议里，场面比过去要来得热闹。
「高村店长，请恕我僭越，新人杉泽惠麻有个提案。」
相隔半年加入的惠麻，很快就举手发言。
「什么样的提案？」
「是个作战计划。一个可以改善famille生意又可妨碍curio的一石二岛作战计划。内容是……」
随着惠麻的勾勾手指头，全体员工都将脸凑向她。
curio3号店的餐厅总管花鸟玲爱。向来谨记着要认真工作不可偷懒，因此在工作中几乎不谈私事。而且当她待在餐厅时，也绝对不会为了私事而离开店里。
可是今天，她却在下午茶时间中丢下工作不管，跑出店里来到famille的店面前。
（这是怎么一回事？）
在贩卖蛋糕的玻璃柜前面，有一群比往日还要多的客人正大排长龙在那里。之所以如此，是因为贴在收银台前的一张「所有的蛋糕一律20O元」的标示。不只这样，在今天购买蛋糕的顾客还可以得到一块玛德蕾妮蛋糕。
（不可能……以这种卖法，咖啡店不可能维持得下去！）
由于花鸟玲爱是一位小心谨慎的认真女孩子，会让人觉得很难缠，因此对于famille这间抄袭她所爱的curio的咖啡店，虽然她无法忍受它的存在，但还是想要堂堂正正的战斗来打败对方。
（他们在想些什么啊？这样做的话，不出三个月就会倒店了嘛……！）
这时，famille的店长溜跶地路过。他就和初次兄面时一样，一副睡眠不足的模样，头发乱七八糟的，双眼赤红。
「站住！你是不是脑袋有毛病？」
玲爱不由得叫住对方。「嗯~？」famille的店长高村仁闻言，转过身露出笑容。
「怎么？这么快就来视察敌情了？」
一你还在那里说这些悠哉的话吗？你们这种卖法可是会自灭的哦？」
「为什么？啊啊，放心，玛德蕾妮从明天起会卖50元的……」
「50元！？就这个价钱？」
所有的蛋糕一律200元，玛德蕾妮一个50元，按照常识来看，经营保证会出现赤字。
「你知道吗？虽然降低价格的确会吸引更多的客人上门，可是如果你们没有卖出平常的二倍……不对，没有卖出三倍的话，铁定会赔钱哦？」
虽然是对手店的事，但玲爱不由得为它发火越说越气。不对，正因为是竞争对手店，所以她才无法坐视对方自我毁灭——应该这么说才是。
可惜的是，famille的店长似乎没有听进她难得的忠告。
「安啦，用不着担心那种事。」
「为什么？」
「因为我们得到了秘密武器。妳看着好了，今年内我们的收入会超过你们的。」
送妳，仁拿着一块玛德蕾妮给玲爱后，走进自己的店里。玲爱目送着他踩着轻快的步伐回店。
「什么嘛，他疯了不成！？」
她愤慨地出言骂道。
然而，当玲爱回到curio的准备室，咬了一口仁送给她的玛德蕾妮后，立刻改变了想法。
她马上叫来一名员工，吩咐一件事。
「去买famille所有种类的蛋糕回来。还有，打听一下他们的点心师傅叫什么名字。」
上午的课结东了，学生们相继走出教室。
「夏海，拜托啦，三天而己，妳就当做是稍微放松一下。」
在抱着教科书和文具的里伽子前面，修同一门课的堀部阻挡着她离开。透过眼镜，里伽子带着可疑的目光注视着对方。
「姑且不论放不放松，为什么我要和堀部你们一起去旅行不可？」
「有什么不好？凭着我们修同一门课的交情。」
「算了吧，又没有共同研究什么。」
「别说得那么不近人情嘛，妳现在是独身吧？」
「……」
「高村都退学了，妳就和我们一起去旅行有什么要紧呢？」
里伽子微微皱起形状姣好的秀眉，然后冷冷一瞥这名对自己有好感的大学男生。
「很抱歉，我们还没断绝来往。今天我也是从仁的房间——」
「呃，里伽子……」
突然间，她的背后传来像是要加入话题的声音。感到惊愕的里伽子转身一看，话中谈到的男子正忸捏地站在那里。
「仁！？」
「高村？」
感到惊慌的不只是里伽子，堀部的声音明显也透露出动摇的感觉。
「怎、怎么回事？你不是退学了吗？」
「我不是退学，是休学啦，而且是从明年的春天开始。」
「哦~，这样啊~」
哈哈哈，堀部装蒜地笑着，令现场的气氛逐渐变得尴尬。
「我先声明，我可不会感谢你哦。」
走出学校时，原本故意贴在仁的身旁以示亲密的里伽子，迅速离开他的身边，没有丝毫的留恋与不舍。
「本来事情会演变成如此麻烦，都是因为你没有来学校的关系。」
「既然这样，妳就快点找个新的『除虫者』不就得了b．只要妳开o，愿意假装咸妳男朋友的人，要多少有多少不是吗？」
「唔~……可是合适的『除虫者』很难找到呢。」
里伽子故意说得很难听，但仁并没有因此而生气。「啊啊，这样啊。」他只是夸张地叹了一口气给对方看。
里伽子抬头看着仁，就像在探询他一样。
「那么，你今天走怎么了？又是谁跟你借钱，你来讨债的吗？」
「不是，我今天是来找妳的。」
仁的脸上浮现笑容。「找我干嘛？」里伽子感到那个笑容若有所指，眉头不禁皱了起来。
「我想要向妳道谢。」
「向我道谢？」
「妳帮我向姊姊说了很多话吧？」
啊啊，原来是为了那件事——心里这么想，但里伽子却特意佯装不知情。
为了获得感谢才劝说惠麻回去，原本就不是她的本意，而是因为她无法坐视自己曾经待过的店陷入经营危机。
「多亏了妳，客人增加许多哦。当然，因为目前压低价格，所以这个月还走赤宇，大概下个月也是吧？不过如果顺利的话，蛋糕的美味将会声名远播，到时一定能够掳获忠实的颅客群，因为姊姊做的甜点有那种魔力。等到忠实的顾客群出现之后，我们再开始贩卖定价较高的蛋糕。总之，最初的目标就定在——圣诞节吧？」
里伽子露出淡淡的笑容来响应仁征询她的同意，至于是否接受她这样的回答，那就要看仁了。
「真的很谢谢妳。」
「——不需要，我不记得做了什么值得你道谢的事。」
「那就当做是这么回事吧。」
仁笑嘻嘻地说完后，看了一下手表，接着发出「糟糕！」的慌张叫声。
「我得回去店里了，拼小姐她们会骂我的！」
「不会吧？你跷班跑来这里吗？」
「说什么跷班很难听耶，我只是当做中午休息时间溜出来一下而已。」
再见，仁说完后快步离开现场，里伽子默默无语地且送他的背影。
不过，就在仁走出约数公尺之远时，里伽子忽然被一时的心血来潮所驱动，以小跑步追上仁后，与他并肩而行。
「里伽子？」
「我有事要去brickmall。我差不多该买就职活动时要穿的西装。」
虽然不晓得仁是否会将这个理由当真，但是两人在朝向brickmall的路途中，不时你来我往的斗着嘴，一路上显得相当开心。
加入了惠麻这位点心师傅，还有里伽子的作战也进行顺利，因此来famille光顾的客人与日俱增。当然，这也归功于被「所有的蛋糕一律200元」所吸引上门的女高中生，因为她们口耳相传的功力十分惊人。最近，光是在黄昏的放学时段里，来famille购买的客人明显要比curio的客人多出很多。
（接下来就看限定期间的蛋糕和重要的节虚假日时能够回收多少了——）
不过，只靠这两样当然不行了。无论走限定期间的蛋糕或节庆假日，对收入的助益毕竟有限。
如此一来，为了在某种程度上弥补平时的收入，贩卖简餐就变得极为重要。因为光卖蛋糕铁定亏损，所以需要利用意大利面或西餐等餐点来补贴收入才行。然而——
「营业额一点也没有成长耶。」
仁坐在店内的准备室里，双眼盯着计算机看，大大地叹息。
「这也难怪，做简餐的人是我这个外行人嘛。」
和点心师傅息麻翠业于烹饪的专门学校相比，仁只不过走个还在就读经济系的大学生。尽管料理的本事不差，但他始终是个外行人，和职业级的相比，绝对是天坏之剐的差劲。
「在以前的店时，简餐一直是附属食品。」
然而，现在必须改变，得卖出更多的简餐才行。
「仁？你还没有回去吗？」
啪嗯，更衣室的门板启，身穿便服的惠麻出现。
「差不多该回去了吧？已