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“老朽正是。”
“墨柳山庄的庄主，竟然不知是谁给自己设了难关，也不知对方是谁？”
这话说出去谁相信？
“恳请公子能与在下回庄——”云老爷不再与唐盈就那个问题纠缠，而是直接对着简随云再次深深下拜，样子极为虔诚，一颗头颅也要触着了地面，甚至声音中都带出了一片焦慌。
“公子，老朽全庄上下约有四百余口人都陷在那道关中，若在六个时辰内解不开，老朽的家人奴仆尤其一些客人，就全要亡殁其中了，请公子能先行上路，容老朽在路上与二位详谈——”
他的脸埋得很深，周围已有人对这里指指点点，甚至有人在惊呼。以致使他的老脸有些挂不住了，不好意思抬起头来。
但他的话让唐盈起了满身的鸡皮疙瘩。
眼前的场景，是她之前无法想象的，云海棠与自己的父亲是同辈，江湖地位也与现任唐门的掌门人一般，这种身份的人在平常的状况下，就是遇上皇帝老儿驾临，也未必会如此！
现在，竟然在一个后生小辈面前表现的谦恭无比，让站在旁边的她想反射性的避开这种躬身礼，觉得有些受不起。
“前面，带路——”简随云缓缓开口了。
云老爷猛然抬起头来，怔了怔，随即眼中有亮光升起，“好！谢谢公子！”
唐盈也怔了怔，简随云答应了？
云老爷已重新整好了自己的衣冠，准备当先带路。
“不知一向好客的云庄主，是否能多请我这样的一位客人？”
角落中，突然传出一个悠悠然的声音。
这声音，就像一股习习的凉风，带着山谷中的草木气息吹进了心头，无拘无束，也无寒意，更无凛冽，而是自在洒脱，让听着的人很是舒服。
甚至想微微的笑。
但唐盈的脸上却立刻反弹似的，变了色。她记得这个声音，并且一直记得这个声音的主人那一脸可恶的笑！
寻着望去后，就看到了角落中坐着一个人，青色的衣着，宽肩窄腰，是一副体态上乘的好身段，那人正背对着她们，自在地饮着小酒，吃着小菜。
那副模样，活似他正做着的事是世上最惬意、最舒服不过的事。
“这位朋友是……”刚刚抬步的云老爷听了那个人的话，望过去后，有些意外。
说话的人缓缓转过了身子，也转过了头——
云老爷看到了对方的脸，也笑了。仿佛是看到了那个人的笑脸而受了感染，不由地笑了出来。
“这位朋友，老朽的庄上近日正是多事之秋，不比平常，如果朋友想去寒舍，不如改日？”
谁不知道墨柳山庄是出了名的好客？虽然这位庄主极为讲究，但他人缘也极好，颇有古时孟尝君的风范，庄内经常大宴宾客，招贤纳士。
如果要比谁在江湖上的面子广？那就是云老爷！
他可谓是朋友满天下，认识的人极多，而认识的人中，奇人异士更加的不少，正因如此，今日能跑到此处来等着一个年青陌生的后辈，才让唐盈更加的难以相信。
“不知贵庄可有酒？”云老爷的话落后，那个人乐悠悠地问。
云老爷怔了怔，“有。”
“好酒？”
“自然是好酒。”
“可有肉？”
“有。”
“好肉？”
“墨柳山庄招待朋友，从不会拿不好的东西出来。”
“有酒有肉，贵庄便是我想去的地方了。”那个人摇了摇自己手中的一个粗瓷烧制的酒壶，眼弯得如新月。
他手中的壶，很普通，这家店，也很普通，普通的店里普通的酒壶中，盛得自然是普通的酒，而普通的酒，也往往是掺了水份的。
这是很简单的常识，基本上来这里喝酒的人，也都知道在这里绝对喝不上好酒，也吃不上好菜。
“朋友，老朽不是不欢迎你，只是……”云老爷苦笑。
“只是，这位朋友忒也没有眼色，你若想饮酒吃肉，去它处便是，为何偏要到墨柳山庄？”
“呵呵……”那人笑着，丝毫不介意唐盈的话语，而是翻了翻自己的袖口，又抖了抖自己的腰间，“我这厢，最后几个铜子儿也花在了这家店中，身上已分文全无了，如果不去贵庄，今夜就会宿在街头——”
这是什么答案？唐盈的眉毛又挑了起来。
“朋友，老朽这里有几张银票，如果朋友不弃，收下便是，等墨柳山庄无事之际，朋友再去不迟。”云老爷说着，从怀中掏出了银票，唐盈只需一扫，便看出至少是一百两一张的。
合在一起，少说也有五百两，这等的阔绰，倒是让她见识到了这个庄主的大方，果如传闻中一样。
所以，他庄上的门总是开着的，进去的人，也总是很多的。
“哎——”那个人突然叹了口气，他的叹气，依然带着笑，“在下特意千里迢迢来此，为的就是要一睹名庄风范，如果不去一趟，这番对贵庄的仰望便是要落空了。”
他明明就是笑嘻嘻，可偏偏让人不觉得他是在戏谑，而是真得听出了他有那么几分失望似的。
“云庄主本人就在此地，你已见着他本人，还有何不满足？”唐盈的眉挑得越来越高。
那个人的牙很白，眼里的酒波醉了一店的人，许多看着他，都在跟着笑。
“姑娘，去墨柳山庄的朋友们，不只是要看看鼎鼎大名的云老爷，更是想瞧瞧墨柳山庄的柳，此番已到了山庄脚下，不去一趟，岂不是冤得慌？”他的眼看向了唐盈，点点的莹光随酒波荡漾，唐盈避开了眼睛。
但她不语了。
墨柳山庄之所以称墨柳山庄，最大的原因是因为那里的柳，听说，整座山全是柳树，而且与别处的不一样。多少人都是为了长长见识才去的。
她其实也早想去见识一番。这个人说的，让她无法再反驳。
云老爷则被那个人的高帽子一戴，也叹了口气，“好吧，这位朋友，你如果非要去一趟敝庄，老朽也没有不欢迎的道理，只是朋友去了那里后，进不了门时别怨怪老朽才是——”
“好说，好说。”
“不知这位公子可介意有这位朋友同行？”云老爷看向了简随云。他的言语里，早已把对简随云的称呼从“朋友”改作了“公子”，似乎更加尊敬了起来。
简随云微微一笑，“随意——”
是的，随意。唐盈早想到简随云会是这个答案，仿佛天下间的事在她来说，都是无可无不可的。
“那各位，请——”云老爷做了请姿。
简随云与唐盈本就未曾跨入店中，于是，原地折身，向外而去——
那厢的人，也施施然地从座上起身随在了他们身后，优哉游哉的模样，就似要去游山玩水一般。
四人便前后依次出了店外。而门外树下，停着一辆马车。
非常漂亮的马车！
在云老爷请他们上车后，亲自坐在前边执起缰绳时，唐盈才讶异地发觉了这辆车，没有车夫。
一个堂堂的庄主，要给他们当车夫！
云老爷没等他们中的任何一个开口问，就苦笑着说：“不是老朽没有车夫，而是车夫也被困在了庄中，全庄上下，只有老朽一人在外面，这马车是老朽为了迎接二位，特意租来的，并未曾雇来车夫，实在是不想让更多的人知道此事。”
知道什么事？
唐盈有疑惑，但未追问，盯向了坐在车辕旁，舒服地靠在车篷上的那个笑得快活的人。
“不知这位朋友怎么称呼？”云老爷见简随云与唐盈已在车厢中落座，便问向身边的男子。
男子的眼闭了起来，笑嘻嘻回答：“云老爷，对于一个快要死了的人，名字似乎已不太重要了——”
第四十二章 何谓天下第一关
云老爷怔住。
唐盈也怔住。
男子却闭上了眼，任风吹着那张笑脸，勾着嘴角，不再开口。
唐盈发现这个人合上眼睑后，没有了那双酒波莹莹的眸子去引开视线的情况下，反倒能仔细打量他的五官了。而他的合上眼的面孔竟给人另外一种无法言喻的感觉——
就似一块光洁的石，置在一汪碧透的泉中，泉水缓缓流淌着，石在水中歌唱，有微风过，水面漾着涟漪，现在的她，便正透过泛着微痕的波面在看着泉底的那块石。
有形容不出的美感！
原来这个人掩去笑眼时，与他睁开眼时的感觉，大相径庭！但即便如此，他的脸上也有涟漪的动态，那动态，正是唇边的笑意勾起的。
突然之间，唐盈觉得这个人似一个迷，让人琢磨不透。而她看着那张面孔，久久没有转开目光——
她并未察觉到自己失态了，更未察觉到云老爷在听了男子的话后，怔了一怔，紧接着神情间闪过一种异色，不再追问对方的名字，马鞭一扬，车轮辚辚，上了路。
简随云则静静地坐在那里，似乎没有看过任何人的表情，淡淡地望着远处——
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墨柳山庄，就在酒铺斜对面的山中，严格说起来，离那间路边酒铺十分得近。
只有五里！
马车离了官道拐入这片山脉中，车轮下依然有路，而且是大路！
应该是墨柳山庄为了外来的客人特意进行了人工的拓宽，铺上了青石，平展、宽阔，马车行驶得毫不颠簸，在蹄声得得中也渐渐地看到了一座奇异的山头。
那座山，的确奇异，与周围的山明显的不同。
因为，它从山头到山脚，全是垂杨柳！
或粗、或细、或高、或低……覆满整座山，远远望去，有屋宇点缀其中，并且都是彩绘的楼阁，看起来富丽堂皇。在直直面对的山脚下则有一座恢弘的石门，彰显着山庄的气势。
石门顶部刻着的大字虽然还看不清楚，但无庸置疑的是，那一定是“墨柳山庄”！
车帘未合，唐盈与简随云在车厢内看得清楚，见那些柳竟比一般的柳树颜色要浓重，在这新绿为主的春季，它们全是浓绿色的，因为绿得太深，乍看去，便是墨色一片！
果然是名副其实的“墨柳”！
到了山角，车停。
云老爷回过头来，脸上一片凝重，看着简随云说：“公子，到了。”
唐盈发现眼前的路离那座门还有数十丈远，明明可直通到门前高台下，却偏偏在这里停止，为何不再前进？
“公子，姑娘，先请下车吧——”云老爷当先跳下了车辕，言语中，并没有在意旁边那个男子。
唐盈心中虽疑惑，却未问出口，钻出车厢后，发现那个男子合着的眼悠然地睁开，笑盈盈地对上了她探过去的目光。
她猛然别开了眼，从另一头跳下车去，心里却奇怪自己为何总是不敢直对这个男子的双眸？
当简随云也立于地面时，云老爷从怀中掏出一卷白色的绢布，递来。
“公子，先请看这个。”
简随云淡淡地接过那卷白绢，展开——
立于旁边的唐盈随着那卷布在简随云手中被展开时，看到了一幅画，眼神随即顿住——
那画中，画的不是花鸟虫鱼，更不是重山叠水，而是人！
两个人！
那两个人中，衣袂飘然的青衣，虽只是寥寥几笔，却让她无比惊讶，因为画的竟是简随云，而另一个人的身形，自然是她唐盈。
画此幅画的人，工笔非常了得！
似灯取影，逆来顺往，意见叠出，竟然将简随云那难以用笔墨形容的意态勾勒出八九分，唯有一分，是简随云身上那独有的清风拂云的感觉，恐怕再有妙笔也画不出了。
“姑……公子，这……”她讶异无比，是谁在暗中竟将她与简随云画作了人像？
简随云微低眼睑，看着白绢，神态平静。
“哎——”一旁的云海棠此时突然长叹，叹声悠长，而他的一张无须的老脸也紧紧皱了起来。
“云庄主，此画何处得来？”叹气声无疑是吸引了唐盈的注意力。
“不瞒姑娘，此画就钉在老朽庄院内的花亭红柱上。”
“花亭红柱上？”
云海棠点点头，正欲回话，空中传来一阵飞鸟的振翅声——
山中有鸟并不奇怪，但奇怪的是，这只鸟刚刚从他们所立位置的后方飞过，就听到尖锐的破空之声响起——
“嗖”！
“嗖嗖”！
“噗”！“噗噗”！
一连串声音在前方天空刺耳的交集，哀鸣传来，唐盈等人看去时，就见一只飞鸟在瞬间被数只羽箭贯穿身体，挣扎着从半空坠下——
“噗嗵”落地后，翅膀无力地扇动，颈部很快低垂，双爪僵直，死亡！
看着那些箭羽将那只鸟穿成个刺猬一般，唐盈神情一僵。
箭从何处来？
望向大道两旁的柳林，依旧静谥而幽深，万千枝条垂下摇曳的风情，哪里能看出刚刚竟有利箭飞出？那些箭，全是弩箭，箭头锋锐，乌铁打造，并有三叉倒钩，莫说是数箭齐发，仅仅一箭，也足以让那只鸟毙命！
看来林中必有机簧！
“哎——”
又是一声长叹，只听云老爷的声音再度响起，“没料想，老朽一生都在精研机关，却不想老来，反被旁人机关算！”
“云庄主，这些是……”唐盈盯着前面地上的那只鸟，发现远处林间，另有几具其它鸟类的尸体，或挂于树枝，或坠于地面，有的能明显看出是死于箭矢下，有的则辨不分明死于何因。
甚至有几只野兔，也蹬展着四条腿，垂死之中！
“不瞒姑娘，从姑娘脚下再往前三步处，便是阵法与机关的范围内了。
唐盈一惊，三步之遥？
立刻想后退几步，但在场众人无一人有动作，她自然也不能失了颜面，便强力忍住。看向简随云，见她已卷好白绢，正淡淡地望着前方笔直的大道，似乎完全不受影响——
再去瞧那个笑眯眯的男子，发现那人根本就还没下得车来，仍靠在车辕旁，舒服地坐着，笑眯眯地看着他们。
此时云老爷又开口了——
“老朽前些时日听闻江湖人盛传七色花一事，思讨敝庄就在紫雁山附近，这等江湖盛事老朽何不也参加一番？于是，连日从漠外赶回，却因路途实在遥远，回到中原时仍是错过了十五月夜——”
原来，三大庄之一的“墨柳山庄”未曾参加紫雁山争夺七色花一事，是因为这位庄主不在中原内？
唐盈听到这里仔细回想，似乎其它二庄也没有人参加，这倒是奇了，那“金澜山庄”便在江南，离此地也不甚远，为何也未曾参加？莫非与那个百年来的传闻有关？
还有“赤焰山庄”，为何也无动静？
“谁曾想，七色花一事原是欺人的传说，江湖同道尽皆听信了传说，为争那奇毒的七色花，竟闹出一场笑话，众多门派都死伤惨重！”云老爷说到这里时，表情甚是无奈，似乎在为所有的江湖人惋叹。
“这事不甚光彩，老朽不提便是，而老朽是于昨日才归得庄内，那时，有不少昔日曾到庄内做客的江湖朋友从紫雁山退回，并且多数都受伤在身，老朽顾不得洗尘，便请了医师回庄给他们疗伤——
待一切弄妥后，老朽因连日赶路，加之天色已晚，便睡了个香熟的觉，谁知今日醒转后，才发现一夜之间，敝庄竟已乾坤颠倒！”
“一夜之间，乾坤颠倒？”唐盈挑眉。似乎除了她，其他二人都只是听，压根不打算接口。
云海棠的脸则又变得涨红，“不错，老朽醒转后，发现内室的墙上多了几个字！”
唐盈的眼神一闪，是什么人竟然能潜入这种高手的内室，并且还在其墙面上题下了字迹？
云海棠的神情十分不自然，“墙面上题着一行大字，说要老朽勿出房门，否则定会开启阵法机关，将我全庄上下全数困入其中，六个时辰内若无法解得，庄内定无一人能存活！”
如此嚣张的题字？
“云庄主相信墙上字迹所言？”
云海棠苦笑，摇摇头说：“老朽当时初看，先是一惊，是何人竟能半夜潜得老朽房中，在神不知鬼不觉的情况下题字于墙上？这份功力，已让老朽惊讶。”
“不错，天下能让云庄主不察觉而入内室之人，实在少有。”
“但老朽一生精玩机关，墙上所言却是说老朽的庄内被设了大机关，而且会置死我全庄上下，这让老朽如何信得？”
唐盈听着，也觉得不信。
云海棠是谁？是如意手！
这个人，可是靠一双手而闻名江湖的，谁提起如意手，都不得不称赞一句，因为“如意手”代表着的是天下第一机关高手！
云海棠最擅长的，正是机关！
他在机关术中的道行，数十年来无人能出其右，据说，凡是他做出的机关，连一只苍蝇都飞不过去，而他靠此起家，多少年来，有太多同行人不服气的找他比试过，却一个个灰头土脸而去，许多江湖人也花重金，请他设计各式各样的机关。
他的妙手，是被江湖公认的江湖第一手！就连王公贵族也曾请他去府上，布下机关做防护。可见他的名气与能力！
“老朽自然不信那些话，走出了房门，倒要看看庄内有什么变化，但是——”他的脸变得更加难看了。
“但是怎样？”
“但是，待老朽推开房门出外后，却发现再无法回到屋内。”
“再无法回到屋内？”
“不错！在那时，老朽才不得不相信，开门的一刹那果真启动了一座机关阵法。而整座山庄便困入了那种古怪的阵中——
当时，老朽的夫人还在屋内，听到屋外的动静，关怀老朽，欲要出门看看，哪晓得房门只是被轻轻拉扯，尚未开启缝隙，便立刻引来无数暗箭，箭箭声势惊人，老朽为求躲避，连身翻跃，险些避过，却发现再次落地之后，阵法又变，连房门口也回不得了——”
“连房门口也回不得？如此厉害？”
“何止厉害，待老朽落脚时，才发现自己落在花亭中，而身旁的红柱上钉有一副白绢！”
“就是这幅白绢？”唐盈讶然地指了指简随云手中。
“就是这幅！”
唐盈不语了。
怪不得云老爷脸色奇惨，原来暗中设阵之人，不但阵法高明，心机也是极其缜密，可谓是步步先机。
如果不是对云海棠的武功极其了解，提前推算到了云海棠躲避箭雨时会采用的身法，怎么能恰恰在云海棠的落脚位置处，就钉着白绢？
而且，更奇的是，对方似乎只能让云海棠出阵，却不能再进去！这一点，才是最可怕的！
“云庄主，你能出得阵来寻找绢上之人，是自己寻路走出的？”她要确定一下自己的猜测。
“姑娘，老朽汗颜，之所以能走出这个阵，是因为对方在花亭中便开始做了指示，一路上都标明了出阵的路线，老朽只能依着那些指示走出山庄，但前脚走出，阵势便在身后变化，老朽是出得入不得，无奈又无奈——”
云海棠说�