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是，我在跟踪你——
雁离群丝毫不掩饰。他顿了顿，又说道，我刚才已经检视过你，你是人，不是妖精。他微微蹙起眉。可为什么，你的身上却带着一股妖气？
云织更恼怒了，抓起手边一块石头就向雁离群砸去。男子轻轻一侧身，避开了。云织倏地站起来，作势要走。但双腿却一阵疼痛，迫使她不得不重新蹲下去。雁离群指了指洞口，道，恐怕我们现在谁也没办法离开这里了。
云织错愕地望了他一眼，强撑着，一瘸一拐地到了洞口。——那是她平生从未见过的暴雨。雨珠都似剥了壳的荔枝，亮晶晶的，硕大，密密麻麻从天而降，她伸手出去，有几颗砸在她的手背上，很疼，她赶忙又缩回来。
要等到几时呢？云织的心里，渐渐感到慌乱。
时日骤然变得漫长。
起初，云织守在洞口，望着漫天暴雨。连白天黑夜都无法分清。那般诡异的天气，好像将日月星辰都遮蔽了，只剩下无尽的灰蒙。雁离群看她衣衫凌乱，湿漉漉的，便劝她，靠着火堆坐一坐以免着凉。她却不听。
但后来，云织却缩到了山洞的最深最暗处。
——屈着膝，抱住自己，将头深深地埋低。脸几乎要嵌进岩石壁里去。还有不时地因寒冷而瑟缩，发颤。
雁离群感到愕然，便问，你怎么了？
云织咬紧了牙，恶狠狠地回他，你不要管我。雁离群只得摇头，做无奈状。后来也不知什么时候，雨便停了。
碧空重现。
他们已经困在洞里三天两夜之久。
但那时，却没有云织半点动静。她依然缩在角落里，缩得更紧了。雁离群喊她，如果你的脚不方便行走，我可以送你回城。
她道，不必。
雁离群皱了眉头，想要靠近，她却突然变得激动而狂躁，喝道，你不要过来。但她越是抗拒，雁离群就越好奇。
他霸道地抓住她。靠近她。
山洞里的光线已经增强了许多。他忽然看见她鬓角的一点白发，还有额头几道深深的皱纹。他骇然地丢开了她的手。
你，你怎么会这个样子？
云织哧哧地笑了起来。那笑声凄冷，阴寒，在空荡荡的山洞里盘旋。她说，我原本就是这个样子，我已经，三十八岁了。
【 如在指间的沙砾 】
翌日。黎明时分。逶迤的山路。
两道人影时而急行，时而停步。云织冲着雁离群吼，我的事情与你无关，我既非妖，你便不要在我面前出现了。
但雁离群却不肯罢休。他望着面前不及桃李之年的妙龄少女，厉声道，你再这样下去，迟早毁了你自己。片刻之前她还是容貌苍苍的六旬老妪，片刻之后她却已经回复了娇嫩白皙。她对他说自己实则已三十有八。一切都诡异非常。
全因为和烟石。
传说中可使人永葆青春的灵石。
在月光下以明火熏烤和烟石，石上生烟，便将那烟当作食物般吸进体内，就能够使容颜不老。云织十八岁那年得到和烟石。那是她近乎崩溃的人生里额外的救赎。她沉迷和烟石上瘾。每隔一定的时间，她必须吸食熏烟，以确保容貌不会老退。而困在山洞里的那些天，没有月光，她无法进行修炼，所以娇嫩的脸渐渐开始布上皱纹。那一直是她最担心的。可还是未能掩藏得住。暴露在雁离群面前。实则在从前也有过类似的情况，那时的云织就已经发现，一旦她来不及吸食熏烟，容颜倒退，就会退得比自己真正的年龄更残破，更苍老。而现在，雁离群告诉她，是因为和烟石的邪气已将她侵蚀得很深，他说，和烟石乃魔界之物，你依赖它，它寄生于你。你可知，当它在你的体内寄居七七四十九年之后，你整个人都将沦为它的奴隶，变做邪恶的妖孽。我如今总算明白，为何会在你的头顶看见妖气，原来正是和烟石作祟。
云织冷笑着，挥开雁离群的手，重复着那句话，我的事情与你无关。漆黑的眸子，透露着一种麻木的无畏。
仿若绝望。
回到翠色镇。
昔日繁华秩序，成了连片的废墟。无家可归的浪人们，坐在湿漉漉的街沿，或者倒塌的门楣上，神情沮丧。
云织很担心留妆。一直都心心念念的。当天，是她发脾气，在半途将留妆赶回城，她也不知当自责还是庆幸。
急急地回到织锦小筑。
那里尚有轮廓还保存着。屋脊有倾斜。瓦砾落了满地。云织焦急地跑进去。却一眼看到了纳兰景。梨树下，他的手，轻轻地，像握琉璃一般，拨动着面前女子白皙幼嫩的手指。眉目传情。情深意切。
留妆？
云织轻轻地出声。却将面对面的两个人吓得一瞬间弹开。满脸通红。后来留妆解释，说因为自己受了难，且担心云织的安危，纳兰景便总是过来照顾她，开解她，她说，若不是他，我真不知道怎么办才好，幸亏你没事。
蹩脚的谎言，云织听不进。她道，你是爱上他了吧？
留妆连连摆手，惊恐道，没有没有。纳兰公子喜欢的人是你，我，我怎么敢。
可是，心里向着谁，又岂是一句敢或不敢所能左右。如此道理云织深谙，留妆亦是不能自控。她想着纳兰景，想他英俊的五官，谦谦的气质，想他对她的呵护照顾，想他的寂寞失落。那已经不是一天两天的事情。无奈他却是冲着云织而来，她唯有将自己的感情深埋。倒是那劫后余生的短短两三日光景，给了她慰藉的时机。她担心云织，常低声啜泣，纳兰景便宽慰她，将她的头枕在自己肩上，或替她拭泪。他说你是良善的女子，这天一定感动于你对小姐的忠诚，会还你一个完整的水云织。她便心颤。她多么想说，她其实不是我家的小姐，而我亦并非她的丫鬟。但每每话到嘴边还是咽下。只余怅惘。
云织察言观色，已知迹象。当她安然无恙地出现在织锦小筑的时候，她看见留妆的欣喜，却没有找到纳兰景如释重负的表情。
眼神已不似从前了。
也许是短短数天的转变。在留妆和纳兰景之间，旁人总也无从知晓究竟发生过哪些和哪样的微妙。但也许，还是长久的累积吧。是自己从前对纳兰景太过玩弄，泯灭了他的赤诚与耐性。——情爱总是脆弱，如指间的沙砾，轻轻地一捧也要风化。
想放不能放。
欲留，也未必可以留。
云织猝然感到失落。那是一种得到过却从眼前溜走的怅憾。
再过了几日，纳兰景带着礼物来，还带了几名修葺房屋的工匠。云织道一声谢，纳兰景却不自在，将眼神挪去了别处。
云织便笑，道，怎么了？
纳兰景撇一撇嘴角，道，只是不习惯，你从未用这样的态度对我。云织故作嗔怒，道，你是说，我从前不懂礼节，怠慢你了？
不不，我绝非此意。纳兰景赶忙摇头。望着里屋，问，怎的不见留妆？
云织眼色一沉，道，她在后院。但紧接着，便眼波一转，赶在纳兰景开口之前，故作娇弱，将软绵绵的身躯靠了过去。再惊惶地弹开，道，我定是困在山洞里受了寒，近来常觉得晕眩。失礼了。说罢，轻笑着抬头，正撞上留妆经过门外错愕的眼神。
纳兰公子。
云织补充道，明日，我便同你到西郊游湖可好？虽然你没有做足我的要求，可是，你为我所做的事情，我是知道的。
纳兰景顿时愕然。
他亦看见了门外痴痴站立的留妆。他深深地将头低下。
夜深。
云织与留妆在后院里站着。稍有倾斜的梨树，覆盖出幽暗的倾斜长影。云织面带微笑。留妆却愁眉紧锁。
她道，你并不爱他。
云织笑问，那又如何？
你只是想玩弄他，就像你从前对待那些追随者那样。留妆摇头，可是，纳兰景不一样。你放过他，放过他好不好？
他是哪里不一样了？云织笑得更妩媚了。
留妆低头，就当我求你。
呵，你是心疼我抢了你中意的男子吧？云织挑了挑眉。
雾气下来了。
留妆沉默半晌，突然抬起了头，目光有一种凌厉的坚定。她道，你若是执意如此，那么，休怪我用你的秘密来做要挟，到时候，不光是纳兰景，整个翠色镇，都将没有你的容身地。只要纳兰景不会受到伤害，你就算立刻带我走，我也心甘情愿。
【 咫尺远似天涯 】
翌日。游湖。
纳兰景施施然地来，但云织看见他的第一眼，竟却感到失望。她没有在他的脸上寻到一种神采飞扬的喜悦。
他端正，谦和，反倒疏离。
云织笑盈盈地望着他，又看看四周山色湖光，道，原来这里的景色如此怡人，我若是早点同你来就好了。说罢，水灵的眸子，故意璀璨地盯着纳兰景。
纳兰景微微一笑，回应道，小姐喜欢就好。云织立刻故作娇嗔，你就不要称我小姐了，怪生疏的，唤我的名字，云织吧。
哦。好。纳兰景不无恭敬。
但所有赏心悦目的表情，都是云织伪装的。景色虽美，她却觉得浑然无味。笑容牵强。心里总是若无还有的堵着。
突然间，在不远处的堤岸，柳树的阴影覆盖出一抹藏蓝。
是雁离群。
云织顿时沉了脸色，压抑着，对纳兰景道，我有些口渴了，你将船靠到岸边，在渡头给我买几只梨吧。
好。
就那样支开了纳兰景。云织跳下船，绕到柳树背后。对着雁离群劈头盖脸地一顿痛骂。——请你不要再阴魂不散地缠着我了。
雁离群道，我只是想劝你放弃和烟石。
放弃？犹如垂危病人对药物的依赖，犹如清贫的浪人不能舍弃一块避体的衣衫，是说放弃就能放弃的么？
云织的眼神里，流露出一丝软弱的哀伤。她望着雁离群，摇头道，你以为我还能放弃吗？如果没有和烟石，我的余生该怎么度过？二十年？三十年？顶着一张残破的人皮，满头白发皱纹丛生似老妖怪一般活着？
我没有退路了。
她连连摇头，倏而在眼眶里积聚起一片潮湿。
谈话不欢而散。云织丢下雁离群愤然地走了。也不管那辛辛苦苦抱了梨回来，却愣在岸边无所适从的纳兰景。
满地残阳。
而纳兰景稀里糊涂地不见了云织，唯有到织锦小筑打探。那时黄昏已过。小筑里幽幽暗暗。只有留妆在厅里发呆坐着。
纳兰景远远看见她，不由得心弦绷紧，仿佛是有一种惭愧的情绪。他轻声问，云织回来了吗？
留妆摇头，她不是和你一起游湖吗？纳兰景便将云织半途离开的事情说了，留妆淡淡地舒一口气，道，她也许临时有事走开了吧，她若回来，我便派人到府上通知你。
好。
纳兰景说完这个字，厅里便没了声音。气氛有些尴尬。他只好低头道，那我先告辞了。
且慢——
留妆微微抬了手，那水袖凝在半空，发白，似一面投降的旗帜。她道，我，我有一件事情想告诉你。你不要再来织锦小筑了吧。不要再接近云织。她，她不是真心对你。这些话其实在留妆的嗓子里已经徘徊了数天甚至数月，她迟疑着，如同对自己的煎熬。可是眼看云织和纳兰景之间，愈演愈烈，而那男子，在自己的心湖所投注的波澜亦愈漾愈深，她知道，她是不能再放任他受蒙骗受玩弄了。
她说，你不知道，水云织她并非我家小姐，我也不是她的丫鬟。
——我是她的女儿。
也许是长久的秘密沉重积压，说出来，得到释然，甚至飘忽得难以自持。留妆一个趔趄，瘫坐在冰凉的椅子上。
然后，缓缓地开口。
说了云织二十年前的痴迷与辜负。说她的父亲，如何寡情薄幸抛妻弃女。说云织对情爱的意冷心灰，对世间男子的蔑视与厌恶。
也说了和烟石。那诡异的石头，使云织的容颜不老。云织也曾劝她同她一起服用，但她拒绝了。生老与病死，是不可抗的自然现象，她不愿为了一副皮囊而沉迷虚妄。这些年，她们不断搬迁，在任何的地方，停留总不会超过五年以上，就是不想被人发现云织不老的秘密。
纳兰景是跌跌撞撞离开的。有点失魂落魄的模样。那时云织刚好回来，在大门口撞见惨白的纳兰景，还想找借口来搪塞自己的突然离席。
可纳兰景无心听了。
他抬眼看到她，一张销魂面，犹如瞬间转换成狰狞脸。他赶忙将头低下，脚步走得更急了。
云织纳闷，问留妆，他是怎么了？
留妆凄凄地望过来，道，我告诉他了。我不能再任由你玩弄他，伤害他，所以，我把你的秘密，都告诉他了。
什么？云织万万没有想到留妆真会这样做，还以为她之前所说的只是要挟，是气话。她顿时愤慨到想要将屋顶都掀了，抬手一个耳光扇过去——噼啪——似电闪雷鸣。留妆连人带椅都摔在地上。
静默。
死一般的静默。
云织没有动。留妆亦没有。匍匐在地上，捂着红肿的脸，嘴角还有几缕血丝。时间一分一秒地过。谁也不知道彼此的心里到底在想着什么。
慢慢地，云织开了口，道，你可以为了他背叛我？他在你的心目中，是否比我对你更加重要？
留妆咬着唇。低头不语。
黑暗的天空，逐渐落起细密的雨丝，不急不徐，不多不少。就好比云织和留妆多年来的关系，尴尬着，忽近忽远，从未有过喜悦知心的交谈，似亲非亲，寡淡漠然。
云织的严厉，喜怒无常，只叫留妆畏惧，退缩。
而那张十年如一日不变的脸，更加是荒诞诡异。也让彼此的关系越发尴尬。好像是一衣带水的距离，却如红尘万丈的天堑。
【 翠色和烟老 】
纳兰景还是来了织锦小筑。
因为云织派人送信，送去纳兰府，纳兰景看过之后便心急火燎地来了。那信上说，你可以见留妆最后一面。
云织坐在床沿，看着留妆熟睡的眉眼。然后手指轻抚着她额前的刘海，道，你可知，她的小时候最喜欢我给她梳头了。
纳兰景感到脊柱发凉。问，你对留妆做了什么？
云织似哭似笑，道，她背叛我，她为了你背叛我。你可知，和烟石不但能令我的容颜长驻，它还有许多别的功能。说着，女子从袖口里掏出那枚五彩斑斓的石头，搁在掌心，自言自语，你有两个选择，一是杀了我，抢走和烟石，磨成粉末给留妆吃了，她自然会苏醒。二是你饮下桌上那杯毒酒，我与留妆之间，再没有你的存在，我同样会救醒她，带她离开这伤心之地。
你如何选择？
或者说，留妆的生死，便在你的一念之间。她可以为了你背叛自己最亲的人，你能为她做什么？复杂的眼神将云织想说的话倾泻得淋漓尽致。
无声胜有声。
纳兰景看着双目紧闭的女子，她的神态那样安详，丝毫也没有忧伤或痛苦。可他的心，却碎了。他何以没有尽早地认清自己，或许，还能挽回这残局。他用红肿的眼睛望住那木然呆滞的云织，连连讪笑，道，你们之间是有血缘的，你竟狠心如此待她。
云织依旧冷漠，咬牙切齿道，沈留妆，水云织，抑或是你自己，纳兰景，你只能选一个。
纳兰景轰然落泪。他缓步行至床前，伸手温柔地抚过留妆光洁的额头，细长的眉眼，小巧的鼻，清嫩的面颊，嫣红的唇。那动作，仿佛是要将自己对她的亏欠表达得淋漓尽致，为自己的愚蠢与醒悟太迟而黯然悔恨。
然后，他猛地转身，抓起桌上那杯清水般的毒酒。仰头，一饮而尽。
他说，我若杀了你，留妆会恨我。你只要记得你的诺言，我便是死，也心满意足了。
他看见女子布满血丝的眸子里，亮晶晶水汪汪的，轻轻一眨便破了。泪水纵横。她所有的伪装在顷刻坍塌。
原来，这男子是可以为了留妆连性命也不顾的。他从前的痴愚，对自己的百般讨好，那些四海之内遍寻的奇珍异宝，都不过是插曲。他终是越过了她，走向，另一个她。可她，却在愈发失去的时刻，才想要争取，想挽留。有时她会觉得，她是在赌气，是心有不甘心存怨怼；可是，当他的选择呈现于她的面前，她赫然的，是真的，心痛了。
依然太迟。
云织痴痴地笑起来。含泪带笑。
突然间一阵乱风刮起，有什么东西从门外跌进来，倏地滚到床边。等云织反应过来的时候，她不仅看到雁离群，而且，握在手里的和烟石也丢了。
正丢进雁离群的手里。
雁离群大喝一声，道，既然你不肯放弃和烟石，那么，我惟有毁了它，你要怪我恨我杀了我都好，我不能任由你变做妖孽。
说罢，将和烟石凌空抛起，右手运劲，一道白光犀利地将石身包裹。然后，发出嘣的一声巨响。碎石飞溅。
伴随着云织歇斯底里地哭喊——
不要——
一切都归于寂静。
那是雁离群几经犹豫之后所做的决定。与其苦口婆心却毫无效用地规劝，倒不如，像自己降妖那样，根本不给对方拒绝的时机。
他知道她会恨他。
也知道灵石毁去的她的生命将变得可怕而苍白。
但是，他却愿意守着那可怕，守着那苍白，守着她，可以低微得像泥尘，像空气，只要她能安然不受妖气地倾害。
他是如此在意她。
那是一种从未有过的牵挂。不知所起，一往而深。
屋子里漫天飞舞的粉末，就像辣椒粉撒在纳兰景的伤口上，他跌跌撞撞，最后跪在地上，想要将它们一粒一粒地拣起。
却听得，云织突然开口，道，不必了。
——留妆只是喝了一碗安眠的药，药性过后，她自然会醒来。而纳兰景，他刚才饮下的，也只是普通的水酒而已。
纳兰景愕然停止了一切的动作。
云织回头，看着熟睡的留妆，眸子里，是凄迷的绝望。她道，我从未好好地对待过她，可是，她与我毕竟是至亲的骨血。——纳兰景倏而明白了云织的隐忍与苦心，仇恨蔑视的眼神，也立刻替换上愧疚与疼惜。
云织蹒跚地跨出了门口。
那样一走，就再也没有回来。
当留妆醒时纳兰景将所有的事情无巨细地向她描绘了，她怔忡片刻，突然地，像幼小的孩子一般放声痛哭起来。多年来横亘在心里的芥蒂，枷锁，顷刻之间化为了乌有。我们是血脉相连的，留妆泣声道，她是我的母亲，她为了我，甘愿放弃你，逼你做出决定，她一定很伤，很痛，可是，她又在哪里呢？我要去哪里才能找到她？
那是一种不祥的预感，不祥到，在脑海里写满了，此生再无缘得见。
半月之后，纳兰家娶亲，坐在轿里的新娘，衣着华丽，仪容端庄。翠色镇的百姓纷纷围观。人群里，还有白发苍苍的老妪。
已经没有谁能认得出，她就是织锦小筑里曾风华绝代的美人水云织