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这一看竟发现乐人里也有人在看她。
那是个击筑的男子，穿墨绿长袍，带束散发，稍露肩膀，不仔细看还以为是个颇具风情的女子。
谢殊开始以为他在看别人，左右看了看，发现那人视线始终落在自己身上，才知道他的的确确是在看自己。
卫屹之就坐在她右手边，见她始终望着歌姬们，心中意外，难道他喜欢的是这种女子？
王敬之显然也误会了，豪迈地一挥手说：“丞相既然喜欢，可在这些歌姬中随便挑选。”
谢殊忙道：“刺史客气了，既是刺史心头好，又岂能割爱？本相断不能做夺人所爱之事。”
王敬之奔着补偿赎罪的目的来的，毫不吝啬：“丞相千万别客气，美人虽好，也得有人欣赏，丞相既然喜爱她，自然也会珍惜她，那也是她的福分。”
谢殊又看过去，那击筑的男子已经停下，怔怔地看着她，似有话说。
她伸手一指：“歌姬就算了，那个乐人不错，本相喜听击筑，不妨留着他吧。”
满场寂静。
这种当众挑选美人的事情贵族之间并不少见，可当众挑选一个男子还是第一次见到。
王敬之最先回神，哈哈干笑两声打破僵持气氛，命那乐人上前伺候。
那男子到了谢殊跟前，拜了拜，再三观望她相貌，忽然低低地叫了她一句：“如意？”
谢殊大惊，好在反应迅速，及时压了下来。
“好大的胆子，”她低声威胁，声音低沉：“没叫你说话，怎可多嘴？”
男子愣了愣，低头谢罪：“小人不敢。”
谢殊唤来沐白，叫他领男子先回相府。
王敬之全程围观，神色微妙。
卫屹之在席间一直很沉默，此时也只是默默饮酒，沉思不语。
十八章
谢殊回到府邸后并没有去见那个男子。
她明明白白地知道此人是旧交，也许当初一起挖过野菜，一起偷过山芋，一起捉过蚂蚱，但那只是过去，而她最不能让人知道的就是过去。
谢冉很快得知此事，丞相不喜音律全府皆知，忽然带个乐人回来自然奇怪。
他将沐白叫去问了一下，然后去见了那个乐人。
乐人自称名叫楚连，荆州人，年二十二。其余再问，一概不答，只说想见领自己来此的人。
谢冉知道谢殊回到谢家前就生活在荆州，又见此人与谢殊年纪相当，已然猜到几分。
“你可知领你来此之人是谁？”
楚连摇头：“小人不知。”
那就怪了，谢冉还以为他是知道了谢殊的身份来沾富贵的呢。
“你且等着，我会替你通传的。”
楚连欣喜地拜倒：“多谢大人。”
谢殊坐在书房内发呆，执笔停驻许久，墨滴落在了雪白的衣袖上，晕了一滩。
她回过神，盯着那墨渍，干脆用笔去勾画，心不在焉。
“丞相好兴致。”谢冉停在她面前才注意到她画的不是山水松竹，而是一只四脚朝天的王八，脸上笑容有些扭曲。
谢殊遮了遮袖子，干咳一声：“有事？”
“有事的是丞相吧。”谢冉跪坐下来：“丞相是不是被故人捏着了把柄？否则怎会一个拼命想见，一个坚决不见？”
谢殊早猜到乐人的事瞒不过他，叹息道：“算是吧。”
“那丞相打算怎么做？”
谢殊想了一下：“将他安置在妥善之处，最好是我见不到他，他也无从提起我的地方。”
“那便交给我去办吧。”
谢殊如果出事，谢冉赖以生存的大树就倒了，他不在乎谢殊被捏的到底是什么把柄，只在乎谢殊会不会有事。
谢殊犹豫了一会儿才同意：“也好，但你记着，千万不可伤他性命。”
谢冉应下，正要走，谢殊忽然问了句：“他叫什么名字？”
谢冉一愣：“丞相连他是谁都不知道？”
谢殊苦笑了一下，只觉眉眼熟悉，到底是谁还真忘了。
她已刻意忘却过去，那人却还清晰地记着她，而她连去见他一面的勇气也没有。
“楚连。”谢冉转身出去了。
楚连？谢殊不记得这个名字，想必是后来改的。
丞相获王刺史赠送美男乐人的事早已传遍大街小巷。
“不，我家谢相绝不是好男风的人！”多少闺阁女子芳心尽碎。
武陵王的拥趸们终于扬眉吐气：“哈哈，虽然武陵王要成亲了，但总好过好男风吧，你们比我们还要惨啊！”
看得开的回击说：“谢相的魅力连男子都抵挡不过，显然比武陵王强！”
王络秀坐在畅叙亭内，耳中听着王敬之谈卫屹之，脑海里却不禁回想起那晚坐在这里的谢殊。
灯火绚烂处，那人雪白衣摆铺陈在席，背后一池碧水，他如白莲盛放。
谢殊若是岭头白雪，卫屹之便是天上微云，王敬之要她抬头看天，她却总是远眺高山。
可是，为何谢殊偏偏喜欢男子……
“我喜欢男子？”谢殊看着沐白，指着自己的鼻子。
沐白撅嘴：“这话不是属下说的。”
谢殊扯扯嘴角，废话，她当然喜欢男子，只是在外人眼里就成好男风了。
唉，百姓们一定是太闲了，好男风的人那么多，何必偏偏盯着她一人？不过仔细一想，有这传闻未必是坏事，至少暂时她可以不用考虑婚娶之事了。
“算了，随他们说吧。”谢殊摆摆手，浑不在意。
沐白怏怏地出了门，决定去给谢铭光上柱香。
丞相好男风的传闻一出，朝臣们似乎都敏感了许多。
正直的大臣深觉惶恐，对她退避三舍，连原本与她私下多有来往的卫屹之也对她冷淡了许多。
有的却觉得丞相姿容秀美，作为断袖的对象绝对不亏，反而主动示好。
谢殊最近上下朝时常看到有人对自己眉来眼去，胃部隐隐作疼……
这么一打岔，几乎要忘了造成这一切的楚连。
谢殊在宫内议事到天黑才回府，光福等在书房门口，见她出现，捧着方帕子上前道：“我家公子让我将这东西交给丞相，说是那乐人给您的。”
谢殊连忙接过来，打开帕子，里面是根麻绳，绕成一圈，上缀一颗兽牙，已经有些泛黄，尖端也已磨得很圆滑。
她怔在当场，也终于想起楚连是谁。
那个当初带着她到处找食物的男孩，下河摸鱼，上山挖菜，从来都形影不离。
有次他不知从哪儿找到颗牙，穿在绳子上，得意洋洋地给谢殊看：“如意，知道这是什么吗？这是老虎牙！”他的名字就叫虎牙。
谢殊瞪圆了眼睛：“你从哪儿弄到的？”
“不告诉你！”
他们一群人经常一起出动，听虎牙安排，常常两人一处，分头行动，时间到了再回到原来的地方会合，一同回家。
虎牙每次都会带着谢殊，偶尔不和她一起，一定是闹了别扭。通常这时候谢殊找到的食物都比平常少一大半，虎牙回去的时候就会把自己那份分一些给她，两人又和好如初。
其他人吵闹着说：“虎牙定是看上如意了，每次都偏心！”
“不许胡说！”虎牙红着脸骂他们，他年纪最长，谁也没他厉害。
后来取笑他们的伙伴少了一个。
谢殊问虎牙：“她去哪儿了？”
“被卖了吧。”虎牙摸着脖子上的麻绳，出神地望着远方。
再后来伙伴们越来越少。
“也许下一个就轮到我了。”谢殊挖山芋的时候对他说：“我娘肯定不会卖我，但吃的越来越少了，迟早我会饿死。”
虎牙摸摸她的头：“不会的，有我在呢。”
谢殊并不是个悲观的人，朝他笑道：“我说笑呢，我娘说我耳垂大，是享福的命。你放心，以后我有福享一定不会忘了你。”
虎牙拍大腿说：“难怪打狗的老头说什么狗富贵乌鸦忘呢。”
“什么狗啊乌鸦的！”谢殊忽然回味过来：“其实你脖子上戴的是狗牙吧？”
虎牙脸色爆红：“胡说什么，是老虎牙！”
谢殊贼笑。
饥荒终于蔓延到了更远的地方，山芋偷不着了，野菜全部挖光，连树皮都给剥了。
谢殊听别人说有的村子吃了人，吓得一晚上没睡好觉。
虎牙来找她，送了她一小包谷米，眼睛红红的。
“你怎么会有这么多米？”其实只是双手就能包住的分量，但对那时的谢殊而言真的很多了。
“我平时攒的，本来想给小弟吃的，但他没熬过去……”他抹了把眼睛：“我爹要把我卖了，这些米不给他们了，都给你！”
谢殊慌慌张张地推让：“那怎么行，给了我，你家里人吃什么？”
“他们自会拿卖我的钱去买！”虎牙气恼地转身就走，走了几步，又折回来，一把握住她的手：“以后等我攒够钱赎身回来，一定会来找你的。”
谢殊垂头盯着干裂的地面：“嗯。”
如果还有再见的那天……
谢殊紧紧撰着那颗牙，问光福：“那个乐人呢？”
“回丞相，公子已将乐人送去东篱门外，说要亲自处置。”
谢殊脸色骤变：“沐白，快去将人追回！”
夏日多雨，一阵响雷刚过，瓢泼大雨就落了下来。
相府的人马打马直奔城门，马蹄踏起雨水，四下飞溅，路人慌忙躲避，以为又出了什么谋反之类的大事。
往东篱门必过青溪，卫屹之刚到府门，正要下车，就见沐白冒雨率人打马而来，直朝前方奔去。
“苻玄，跟去看看是怎么回事。”
谢殊坐在书房内，看着那颗牙。
谢冉若真除了他才是了无后患，谢铭光教她那么久，她仍旧没有学到家。
只是那半包谷米的救命之恩，弃之不顾已是不该，又岂能反过来害他？
她展开一封折子，提笔写了封奏折。
卫屹之握着书卷坐在灯下，苻玄进来在他耳边低语了几句，他搁下了书：“你看清楚了？”
“是。冉公子带那乐人出城，定然是要将他送走以保全丞相名声。可丞相竟对这乐人如此上心，只怕外界传闻是真的。”
卫屹之笑了笑，他从不信传闻，只相信事实。
“你去跟丞相说，家母生辰在即，府中优伶之中独缺击筑者，本王想借那乐人入府演奏庆贺。”
十九章
两年前吐谷浑犯晋边境，卫屹之领兵出征，一战退敌，大振国威。自此吐谷浑安分守己，与晋交好，年年来使，互通有无。
谢殊上疏皇帝，吐谷浑热爱歌舞，来使更是多次表示出了对晋国歌舞的欣赏，今年不妨选拨乐官优伶送往其宫廷，以示友好。
皇帝心中纳闷，这谢殊果真是喜爱上了伶人，连这种事情都操心上了。
他没什么意见，批了个准奏，人选就由谢殊安排。
卫屹之的要求自然被婉拒了，因为楚连就在送往吐谷浑的伶人之列。
名单出来那晚，谢冉跪在谢殊面前极力劝阻：“退疾违背命令是有不对，但丞相岂可心慈手软，他日此人若成祸患，后悔晚矣！”
谢殊道：“你不必忧虑，我心意已决，就这么办吧。”
谢冉抿唇起身，带着怒气出了门。
沐白叹气，冉公子好不容易压住的傲气又给公子给激出来了。
谢殊早已派人去知会楚连，自己仍旧没有去见他的打算，她在案后坐了一会儿，起身回房。
几场夏雨一淋，花园里栀子花的味道全出来了，散在夜色里，香的撩人。
谢殊在那株花旁站住，嗅了嗅，忽然听到树后有人说话。
“楚连参见丞相。”
她怔了怔。
“丞相恕罪，小人并非有意冒犯，只是承蒙丞相赏识，特来谢恩。”
沐白觉得此人僭越，要去赶人，被谢殊拦下。
楚连又道：“小人无以为报，只能为丞相击筑歌一曲，愿丞相安康自在，富贵永享。”
他隔着一丛树席地而坐，击筑起歌：“上山采薇，薄暮苦饥。溪谷多风，霜露沾衣。野雉群雊，猿猴相追。还望故乡，郁何垒垒……”
灯火高悬，谢殊透过枝叶间隙看着他低垂的眉眼，多年不见，他早已不是当初那个莽撞少年。
那张总晒得通红的脸庞如今白嫩俊秀，憨直的笑容变成习惯性的媚笑，摸惯了泥土的双手只会伺候筑上丝弦。
故乡不复见，故人难长留。
歌停，楚连摆筑在旁，恭敬跪拜：“丞相恕罪，小人有一事相求。”
谢殊声音低哑：“但说无妨。”
“小人年幼时与一女子约定赎身后回去找她，可惜至今未能遂愿。如今小人即将远离国土，再也无法完成约定，若有机会，还请丞相代小人将事情缘由转告那故人。”
“好。”
“多谢丞相。”楚连起身，隔着层层枝叶看了她一眼，垂眼离去。
她没问故人是谁，他也不说明。
谢殊转身对沐白道：“今晚的事不许泄露一个字。”
五月末，晋国遣乐官六人，优伶数十，往吐谷浑宫廷献艺。
谢殊将那颗牙收进木盒，藏入箱底。
车马驶出建康城时，伶人们都很哀伤，虽然以后日子会比现在好过，但将要永别故土，今生只能埋骨他乡。
车队里渐渐响起了哭声，越来越大，最后被乐官喝止才停住。几个歌姬忍不住低低哼唱起来，哀怨婉转，连道旁路人都不忍再听。
楚连坐在马车最边上，表情很平静。旁边有个伶人问他：“你家在何处？都不想家的吗？”
“荆州，八年前饥荒之后，早没家了。”
“啊，对不住……”
楚连望向渐渐消失于视野的西篱门，这半生颠簸，终于要去更远的地方了。
那个人是不是如意？
如果是，那也好好告别过了，如果不是，就当是她吧。
他低头看着自己捧筑的手，这双手为了活命被无数人摸过、掐过、打过。饥荒的时候觉得为了生存已经做到了极致，等做了伶人才明白那些不过皮毛。
在最灰暗的岁月里，家人也一个个离开人世，他的支柱一个个倒塌，只有记忆里那张灿若春花的脸还能给他希望。
她一定不会嫌弃自己，所以一定要回去。
可是回去的路那么艰难，他似乎永远攒不够赎身的钱，也不敢托人打听她的消息，怕又是一个噩耗，那连唯一一点希望都没了。
如意，你如今怎样？可已吃饱？可有穿暖？
若那丞相是你多好，不管是做男人还是做女人，起码，你还是个人。
只不过今后你我云泥之别，就算你不嫌弃我，我也配不上你了。
他低头击筑，听着歌姬们的歌唱，低声相和：“入不言兮出不辞，乘回风兮载云旗。悲莫悲兮生别离，乐莫乐兮新相知……”
伶人们出发半月后，谢冉拿着一封折子走入了谢殊的书房。
“伶人队伍过宁州时遭秦军拦截伏击，全部被俘，当场尽戮。”
“……”谢殊手里的笔掉到了地上。
谢冉始终冷着张脸：“这是刚到的快报，丞相可以去查，绝不是我下的手。”他转身出去了。
谢殊从震惊中回神，拿起折子再三察看，确是事实。
怎么会这样？怎么终究还是害了他……
晚上回房，又经过那丛栀子花树，她怔怔地站了许久。
苟富贵勿相忘。虎牙，我是这世上最黑心的人……
第二日早朝，丞相缺席。
皇帝深觉意外，谢殊虽然把持朝政，表面功夫一向做得好，从未有过不告而假。
很快谢府派人送了折子入宫，称丞相忽然病倒，请皇帝恩准赐假。
一直活蹦乱跳的丞相忽然病了，整个都城都展开了热议。
有耳目聪灵的打探到之前被送走的伶人当中有谢相亲选的那个乐人，于是绘声绘色地推测出了一段故事——
丞相看中了那个乐人，皇帝却将这乐人送去了吐谷浑，哪知秦人凶狠，俘虏杀害了乐人，丞相闻讯大恸而病。
桓廷刚进酒家就听见一群人在传播这故事，上前逮着主使就是一顿踹。
“嘴碎的东西，丞相也是你们能妄议的？”
大家吓得一哄而散。
杨锯从里面出来迎他，目光落在他身后大门外，诧异道：“那不是仲卿的车马么？他这是要去哪里？”
鉴于丞相好男风，很多大臣都不愿前去探视。有一部分想去探视的，怕惹人闲话也打消了念头。
卫屹之却在此时光明正大地去了相府。
愈发闷热的夏日，谢殊房内门窗大敞，她侧身卧在榻上，望着窗外，不知在想什么。
卫屹之被沐白送入房中，刚好看到她的侧脸，似日落后不久便已悬在天边的皎月，不明亮，反而有些苍白。
卫屹之在旁坐下，静静看了她许久，低声唤了句：“如意。”
谢殊倏然转头，眼神从迷离中渐渐清晰：“是仲卿啊。”
她要起身招待，被卫屹之拦住。
“如意语气怅惘，看来是心病，究竟出什么事了？”
谢殊笑了笑：“没什么事，最近天气反复，我有些操劳，就这样了。”
卫屹之摇头叹息：“你我兄弟，何必遮遮掩掩。如今外面人人传是因那伶人之事，可是真的？”
谢殊垂眼盯着他衣摆上精致的绣纹，忽然发现对于自己的过去，知道最多的除了谢铭光外，居然就是眼前这人了。
真是意外。
“他是我幼年玩伴。”
卫屹之眼露诧异，很快又掩去。
“当初若非他赠了半包谷米给我，我根本熬不到谢家派人去荆州，也就没有今时今日。”
“那你又何必将他送去吐谷浑？”
“为了博个清白名声。”她扯了一下嘴角：“总之皆因我自私而已。”
“哪里的话，是秦兵凶戾，这一切只是意外。”卫屹之沉默片刻，忽而道：“其实家兄也是这般在途中被秦兵俘去的。”
谢殊意外地抬头：“什么？”
“家兄卫适之，年长我十岁，我幼时体弱多病，还是他教我习武强身。他领兵戍边，建功立业，本该功成名就，那年回都探亲，经过交界巴东郡，遭了秦兵伏击。”
“那他现在……”
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