按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
羯砩呶颇诳悖馓跄诳慵壑狄话傥迨Ｖ矢惺媸剩钪匾模芾喂蹋掖幸桓隹泶蠼崾档耐春蟠鹞鞑返那箍梢晕任韧淄椎卮诶锩妗�
对别西卜的话撒沙不置可否，别西卜喜欢任何一样强而有力的东西，他则要苛刻得多。就算那个蠢货不是敌人，好吧，他们现在确实处于合作状态，单就他可怕的品味就足以让一打以上的撒沙退避三舍了。更何况他们都很清楚，只要能找到机会。不管是马丁还是霍普金斯，准会眼睛不眨一下地弄死另一个。“头儿”对此也相当明了，所以他总是在想方设法地拉远两者的距离——无论是撒沙。霍普金斯和马丁，还是马丁和安东尼。霍普金斯。
“我看没那么容易。”撒沙说。
“也许你说的没错。”别西卜仰着脑袋，心迷神醉的欣赏着在乌黑的天幕衬托下，显得尤为奇特耀眼的景象……一个无形的圆形屏障笼住了白色直升机，被投放出去的电流在隐形的圆球之外狂乱的流动与爆炸，随着时间流逝，它们的攻击逐渐变得微弱无力，形体也开始消散，双人直升机里投出了两个几近于固态的圆球。它们的亮光让别西卜用手臂挡住了眼睛，等他放下手臂，两只圆球已经深深嵌入了那道屏障，电光在它们四周爆开，金色、橘红色、白色、蓝色，真是漂亮极了。“哇哦。”别西卜说。
它们僵持了大约有半分钟，最后是马丁不耐烦了，他加上两个新筹码，那道屏障起了肉眼可见的波纹——面无表清的西壬出现在窗口。别西卜的视力很不错，他能看到她张开了嘴，双人直升机在几秒钟后剧烈地摇晃了起来，那件品味低俗的衬衫在舱口荡来荡去。电球失去了控制，它们被轻轻地弹了出去。看得出，双人直升机的驾驶员是竭尽全力想要避开它们的，他成功了四分之三，一只小电球撞上了直升机的尾翼，沿着它瞬间爬满了机体的全身上下，它所包含的能量并不足以令直升机起火或是爆炸，却足以毁掉其中的电子设备——它几乎是一头栽了下去。
白色直升机摆脱了威胁，它立刻上升，在空中划了四分之一个圆，飞向南方。
“真糟糕，”格列格里阴沉沉地说：“你们失败了。”
亚伯看了他一眼，沉默着回到了自己的座位里：“演出结束，”过了一会儿，他说：“科索先生，我们都可以回家了。”
***
近半打嫩绿的藤蔓在一根还算牢固的支撑杆上盘绕了好几圈。
宝儿。诺尔。道格拉斯带着另一个人爬了上来，他一眼就看到了别西卜和撒沙，出乎意料，男孩的淡蓝色眼睛里并没有流露出太多的情感，他好像在刚才的半小时里长大了一倍有余，他先是让藤蔓在自己身上绕了好几道，然后才把下面的人拉了上来。
“你姨妈。”别西卜提醒道。
“嗯，”撒沙说：“我看到了。”
“他应该去找你的。”
“然后她救了道格拉斯。”撒沙摇摇头，她总是能让人哭笑不得。
凯瑟琳看见了撒沙，她想要过来，却被一道巨大的裂缝挡住了去路。
宝儿拉住她，指了指别西卜与撒沙脚下的“地面”，一片被咬在不锈钢夹里的双层钢化玻璃，又指了指她的脚，别西卜和撒沙就算不去听也能从他的动作知道他在说些什么——那块玻璃或许能支撑住两个男孩，但再加上一个成年女性就难说了——凯瑟琳被说服了，她退后一步，担忧地望着相距大约只有五十英尺左右的男孩们。
“他变聪明了！”别西卜惊讶地说。
“他总得比草履虫聪明点。”
撒沙说，他终于把自己的衬衫弄干点了。
***
“我能知道这究竟发生了些什么吗？”
色内克先生喃喃道，西壬的第一首歌结束后，格列格里。科索突然脸色大变，冲了下去，他犹豫了一会，不知道是不是该跟上去。
他做出决定的时候，会场坍塌了，他的运气不错，顶端的座位事实上就是个格列格里专用的小包厢，地面上有着厚实的地毯，墙面上有着隔音护墙板，顶面也包裹着丝绒，栏杆也要比其他地方坚固高大，突如其来的天翻地覆只是让他脑袋上多了几个疙瘩。
他战战兢兢地等待着，等到稍微平静点了，他钻了出来，第一眼就看到了安东尼。霍普金斯。
心理医生坐在一道呈九十度伸向会场内部的栏杆上，姿态优雅，神情从容，就像是坐在自己平静光亮，散发着淡雅香气的诊疗室里，屁股下面也不是几根硌人的不锈钢杆子，而是一只宽大柔软的皮面沙发。
他看了一眼色内克先生，他的眼睛是灰蓝色的。
“没什么大不了的事儿。”他冷淡地说道，眼睛反射着不远处双人直升机坠毁后爆出的火光：“我想救援很快就会到。”他稍稍斜过脑袋，思考了几分钟：“我也有件事儿想要问问您，”他说：“您觉得，撒沙的课外活动学分还能拿得到吗？”
Beholder（巨眼怪） 第一百六十三章 拉斯维加斯
“简直就像是一座海市蜃楼。”别西卜说。
“确实如此。”安东尼。霍普金斯神色平静地说道。
风吹过浩瀚无垠的灰色沙漠，扬起遮天蔽日的沙尘，它们就像浓烈的雾气那样涌动和翻滚，几小时几小时的丝毫不见停歇，橙色和深褐色的建筑被它们遮掩和包围，轮廓模糊不清，只在很偶尔的时候才会露出极小的一块，但就是那一块，往往会非常清晰，就像是美人儿从厚重的外套里露出的一根小手指。
延绵起伏的沙漠一眼望不到尽头，城市周围见不到任何人工建筑，甚至没有一棵树，一个湖，或是一个加油站，这座小型城市就像是被上帝信手拈来的一颗小棋子，端端正正地摆放在沙漠中央。
***
波吕斐摩的事故令得男孩们意外地多出了一个星期，撒沙和别西卜准备回海神岛去，他们非常想念老安德里亚娜的手艺，可惜的是，安东尼。霍普金斯带回了切加勒。比桑地的消息，他希望男孩们暂时不要回去，这个“暂时”可能是三个星期，也有可能是两个月，但他保证所有人都能在海神岛吃上万圣节的太妃糖苹果。
安东尼。霍普金斯接过了照顾别西卜的任务，他原本建议他们可以到摩纳哥的蒙特卡洛去，但不管是撒沙和别西卜都不怎么感兴趣——除了海神岛之外，他们近期内都不怎么想到靠近海水的地方——波吕斐摩那锅子泡着上千具尸体的浑水让他们倒足了胃口，霍普金斯只得改换目的地——一个同样以赌博作为最大经济支柱的微缩世界。
拉斯维加斯。
别西卜饶有兴致地看着安东尼。霍普金斯动作，他知道切加勒。比桑地有着很大的权势，富有，而且有着很多的朋友，但如今看来，大霍普金斯也不遑多让，他在救援队为他们准备的一个旅馆小房间里（在此之前，撒沙费了好一番力气才摆脱了他的姨妈）打了一个电话。电话是通过他随身携带的一部仅有五英寸大小的便携式电脑打出的，别西卜注意到他在打开的时候输入了密码。
大约两小时后（在这两小时里，他们洗了澡，换了衣服，各自吃了些热狗，别西卜和撒沙喝的是热牛奶，而霍普金斯则啜饮了半杯薄荷酒），一部香槟色的房车前来迎接他们，这部车和上次霍普金斯开到格兰德小镇的非常相像。但后方的座椅要更为宽大，它们可以被放下来，组合在一起，变成一张宽约八英尺的大床，两个男孩舒舒服服地在后面睡了一觉，前一晚发生的事情可真够他们受的了。他们睡的十分香甜，霍普金斯医生把他们轻轻推醒的时候。他们还有点儿弄不清楚状况。
男孩们一个跟着一个地下了车，他们发现自己已经到了一个小机场里，两个驾驶员正恭候在一架银色的商用私人飞机旁，飞机上有着七个宽敞柔软的座位，尾端有个小酒吧。装潢是象牙白色与棕褐色的，还有两名服务人员。飞机在他们上机后立刻起飞。它在空中绕了小半个圈子，飞向了内陆。
孩子们已经在房车上睡过了，但撒沙却在登上飞机之后的几分钟内又睡着了，安东尼。霍普金斯拒绝了服务人员的帮助，亲手给他裹上了毯子，淡金色的脑袋歪过来，靠在他的肩膀上。别西卜也打不起精神，他主动给自己要了一条毯子，还有一杯加奶油和咖啡的白兰地。
如果只是身体的缘故，作为一个异能者。他们的疲劳老早就该解除了，他们现在所表现出来的倦意完全来自于精神上的折磨，尤其是撒沙，他不但抵抗了，还设法予以扰乱，虽然最后他在安东尼。霍普金斯的授意下放弃了，但这其中耗费的精力一时半会还没那么容易找回来。
这是一次新尝试，就连大霍普金斯也不知道最终情况会变成个什么样子，但结果令他很满意——撒沙传承于大霍普金斯的妹妹。另一个撒沙以及他母亲的部分有时会令他变得有些脆弱和过于温和，霍普金斯医生承认这是美好的，但这个世界危机重重，他不能冒险。他必须让撒沙。霍普金斯变成一个“磨快的”（暴徒们的黑话：指难以对付的人），撒沙必须装备上獠牙、利爪以及一颗刚硬无情的心脏。
这个过程或许有些痛苦。但他希望撒沙。霍普金斯不必重蹈覆辙——安东尼。霍普金斯紧紧地闭上了眼睛，那口地窖的门打开了，他已经来不及关上它，令人作呕的臭气与孩子们惶恐不安的叫喊声冲了出来，一个女孩被拖了出来，她才六岁，皮肤雪白，头发金黄，深蓝色的眼睛里流着泪水，她已经挨过一段时间的饿，但前六年丰富而营养充足的食物累积起来的脂肪大多数还被完好的保留着，她就像只瘸腿的小鹿那样磕磕绊绊地向前走，霍普金斯全身都颤抖了起来，他强忍着不去啜泣，奇怪的气流从他的牙齿缝隙间溢出来，他闻到了香味，肉汤的香味，对啦，他也喝过那份肉汤，用他的妹妹，撒沙的骨头煮出来的肉汤。那些残兵拿他们剩下的残羹剩饭喂养还没被选中杀死的孩子，以保持食物的“新鲜”。
一只手蒙住了安东尼。霍普金斯的鼻子，手心滚烫，带着橙子的香味，地窖飞快地远去，霍普金斯睁开了眼睛，他这才发现自己泪盈于眶。他的面前站着一个服务人员，她是个年轻而漂亮的女性，见多识广——她见过很多粗暴而蛮横的客人，他们里面有些杀过人，还有好几个从不忌惮殴打女性的混球，但他们中从未有人能让她这样恐惧不安。
霍普金斯低下眼睛，服务人员捧着一盘子热气腾腾的肉汤，旁边配着新鲜的莴苣，刷着姜蒜汁的鳕鱼排。果汁和烤的焦黄的面包，面包上涂着黄油，他刚才闻到的味儿就是从这来的。
他按住那只手，撒沙。霍普金斯的手，那只手是有温度的，血液在血管里仆仆流动，他嘟起嘴唇，在手心上悄悄的吻了吻。
“谢谢，”他说：“我好多了。”
“没关系。”撒沙说，他对站在一旁的服务人员笑笑，点点头：“请换一碗奶油海鲜汤，”他眨了眨眼睛：“如果可以，在里面多加点甜罗勒。”（甜罗勒有镇定作用）
“还有苦艾酒。”霍普金斯医生补充道：“我想这儿应该有。”
“当然，我们这儿应有尽有。”这当儿训练有素的服务人员终于恢复过来了，她甚至还附上了一个挑逗性的笑容，就是略微有点短促。
“那份肉汤可以给我。”邻座的别西卜不知何时站了起来，他的肩膀上披着毯子，双手隐藏在下面：“我饿的只差能吞下一头牛。”那个一头红铜色波浪卷发的服务人员感激地对他笑了笑，姿态曼妙地走过去，弯下腰把托盘放在他座位前的固定桌子上：“谢谢。”她轻声说：“我的小好人。”
她说话的时候嘴唇与别西卜的耳朵距离大概只有半英寸不到，她的体温与香味在男孩的皮肤与鼻子间缭绕不去，纤细的发丝被通风设备吹出的微风扬起，别西卜的面颊被挠的有些痒，他耸了耸肩膀，回到了位子上，开始大朵快颐。
服务人员以为他是为了给她解围，但别西卜知道自己是真的饿了，而且他说自己能吃下一头牛或许并非夸张——他是被大霍普金斯惊醒的，威胁与压迫感让他汗流浃背——撒沙曾经为他做过能力分析，他告诉过别西卜，他的能力是继承于身为异能者的父亲的，这很正常，而且他的母亲应该不是异能者，别西卜的异能没有掺杂进除了老比桑地之外的东西，所以在很多时候，看看切加勒。比桑地就能看到未来的他……撒沙曾经提到过，切加勒的胃口与其能力息息相关，无论是能力的增长还是改变，都能从他的胃口上看得出来，特别是他感觉到危险的时候，他会吃的更多，消化的更快——这一点已经被别西卜证实了，就在刚才。
大霍普金斯让他感觉饥肠辘辘。
在新的汤端上来之前，安东尼。霍普金斯先为自己注射了一针低浓度可卡因（服务人员说的对，飞机上真是应有尽有），然后喝掉了半杯苦艾酒，痉挛着的脑神经终于停下了蹦跳，他在紧闭的眼皮后面转动眼球，一点眼泪流了出来，撒沙立刻用手指抹掉了它。
“药呢？”他一脸严肃地问道。
“没带在身上，”霍普金斯医生说：“但别担心，我没事儿，很快就会好了。”他伸过手臂，抱住撒沙的肩膀，一边转过头去，嘴唇摩挲着孩子细软的金发。
别西卜看到了这一幕，他的脸微微发热，像是无意间揭穿了朋友的某个秘密。
海神岛上的父子从不会这样亲热，他名义上的养父几乎日日都在外面奔波，而他真正的父亲，切加勒。比桑地，就算是在彼此的身份明了之后也只拥抱过他几次——这样亲昵且温情脉脉的拥抱往往是被用来当做安慰（一般只会出现在葬礼上）和奖励（如果你真的干了些什么值得称道的大事情）用的，罕见而珍贵——海神岛上的成年男性从不吝啬力气与钞票，却不懂得如何表达内心的情感，对于他们来说，这种行为只应该出现在他们的母亲、姐妹和女儿身上。一个孩子，尤其是男孩，竟然敢于随随便便地向年长的男性提出这样的要求的话，他会被视为一个娘娘腔，他的父亲或是兄长会通过嘲笑和鞭笞来纠正这个“坏毛病”的。
但这还真让人有点儿羡慕，是不是？
Beholder（巨眼怪） 第一百六十三章 拉斯维加斯 1
直升机在天堂宫的顶楼平台降落，别西卜跳下来的时候，意外地发现地面上一尘不染，他瞥了一眼与这栋建筑物相距不过数百英尺，犹如墙壁一般耸立的滚滚沙尘，在心里弹了一下舌头。撒沙。霍普金斯紧跟着他的父亲，霍普金斯们似乎已经恢复了，动作利索，眼睛明亮，两个穿着三件式套装的人在直升机降落圈外的地方等着他们，别西卜是第一次见到这两个人，撒沙应该也是，但他们表现的就像是已经和这两个男孩做了十来年的朋友——但也没热络得招来少年人们的厌烦，或是因为过于无微不至而引起不该有的警惕心——别西卜估计他们应该是赌场主人的副手之类的人物，这类人个个有着一张漂亮端正的面孔，口才出众，聪明乖巧，善于逢迎，毫不吝啬，在赌场主人的授意下，他们能够赋予一个凡夫俗子国王或者上帝才得以拥有的美好生活——免费的贵宾舱或是私人飞机，游艇接送，免费的总统套间，免费的美酒佳肴，免费的无上装表演，免费的美艳女郎，一个两个，三个四个，随便几个……当然，前提是你有这份价值，譬如说，你有权力，或是某个有权力者的不可放弃的一部分，儿子、女儿、侄儿什么的，要么就是有钱。他们在你身上投下了花费，就总能从你身上拿回来，哪怕你一开始只愿意使用5元钱的黑色筹码……到最后你会发觉自己正在不知不觉地扔出成叠的乳白色金边筹码，那种筹码是伍佰元一枚的。
对于某些值得发展的客户，每一年的各个重大节日和你的生日里，他们还会送上贺卡与一份小礼物，这些礼物都是副手们从世界各地搜罗来的，珍珠编织成的花瓶，金丝猴皮的褥子，镀金的纯银船模型，地中海地区的石楠木根瘤烟斗。等等等等，诸如此类，唯一相同的是，它们里面定然都塞着一两枚红色筹码，这种红色筹码价值一百元——你在捏着它们的时候会不会把拉斯维加斯列入你度假地点之一呢？即便你明知道它或许会比任何一个地方都要来的昂贵？不，你拒绝了这份诱惑，你决定再也不去哪儿了，但你也不能扔了那些筹码，这是钱。而且在迷信的人心里，这是能带来好运气的钱，于是你把它装进了兜里，在某个早晨，成功签下一份能赚上几万元的合约的你在异国他乡的旅馆中心满意足地醒来，精神百倍，发现自己距离拉斯维加斯也不过就是一两个小时的航程。有几个人会不由自主地萌发出“去试试手气”的想法呢？
切加勒。比桑地的巨大王国里当然不会缺少赌场的存在，它的盈利可达总收入的五分之一，仅次于毒品，但令他遗憾的是，这些赌场始终难成规模气候——他也想过在拉斯维加斯插进一只手。他是有机会的，在这片地方还是一片不毛之地的时候。可那还是在一百多年前，没人有着眼光确定这儿将会成为一个聚宝盆，等比桑地们看到它时，这里已经彻彻底底地被本地黑帮占领了，他们开设赌场，酒店、奢侈品商场，还有配套的豪宅和医院，高尔夫球场和水上游乐场，但能在这里立足的娱乐设施只有赌博，赌场主人从不希望他客人的注意力会被其他什么破烂玩意儿带走——妓女也不行。嫖娼在这儿是违法的，但那些无上装表演的，唱歌的，玩魔术和水上芭蕾的，还有坐在二十一点牌桌前充当“假赌客”，穿着异常暴露的年轻女人，赌客们可以随意带她们到房间里去，她们不收钱，但这种里面配有床、地毯、簇新内衣、酒、小点心、保险套和淋浴的房间每间需要二百元的租借费用。
一些父亲会在子女（多半是儿子）将近成年的时候带他们到这儿来。教他们如何赌博，以及玩弄女人，就像教他们喝酒和抽烟那样，他们认为。在父亲的监护下接触这些要比他们自个儿满怀好奇和冲动地私下尝试要来的好得多。
所以霍普金斯的到来并未引起太多人的注意，他们一行三人被安排在一个贵族家庭式套间里。套间里有两个房间，设备齐全，陈设奢华。
“所有的东西都是全新的，”带领他们进门的副手恭谨地说道：“请安心。”
“请代我向肖恩。巴蒂