按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
每个人都握起了双手，低下头。
神父注意到靠背长椅的最后坐着一个男人，三十多岁，深褐色皮肤，托的衬衫格外的雪白，他的黑领带打的一丝不苟。金丝边儿的眼镜，问题就出在这幅眼镜上，他像是第一次带这玩意，每隔三秒钟就要去碰一碰，祈祷的时候他忍住了，祈祷结束后他立刻把眼镜拿下来，恶狠狠地用衣袖擦了擦。
约翰。卡逊的未亡人率先站起来。她抱着女儿的肩膀，一刻不放松，就像她还不过是个五六岁的小姑娘，这是很有必要的——教堂座椅间，短短不过七十英尺长短的狭窄走道她们磕磕绊绊地走了近十分钟。——奇兹。卡逊自始自终半闭着眼睛，脑袋摇来晃去。两脚就像是按错了关节的偶人，不是一个往左就是一个往右，要么就是一起向前，如果不是母亲死死地搂住了女儿的腰，另外一只手抓住她的胳膊，奇兹。卡逊早就不知道要摔倒多少次了。她仍在做可卡因的戒断治疗，戒断症状中最为显著的就是嗜睡、迟钝与方向错乱，一些对具体情况有所了解的人开始窃窃私语……在走下侧门外的台阶时，凯德。卡逊，也就是约翰。卡逊的弟弟想要帮忙。被她拒绝了。
运送灵柩的灵车缓缓前行，人们乘坐的黑色汽车鱼贯跟随，天空中飘起了雨。
墓穴位于墓园的东面，卡逊家族的人基本都葬在这里，墓穴已经挖好，黑洞洞的，旁边堆放着翻开的草皮，等会它们还要被覆盖回去。
“全能的上帝，既然大发慈悲。使我们这所爱的人灵魂归于上帝，我们就将他的身体埋在地里，”神父说道，他弯下身去抓了一把泥土投进墓穴。“使土仍归于土、灰仍归于灰、尘仍归于尘，我们这样行。因为我们确实的盼望死人靠着主耶稣基督复活得永生。到那时，耶稣必用使万物归服自己的大权能，变化我们这卑贱的身体，如同他自己荣耀的身体一般。”
更多的泥土被约翰。卡逊的亲人和朋友投进墓穴，“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣。”直到最后一个，等待已久的工人迫不及待地挥动铲子，填平墓穴，用电夯夯平地面，铺盖草皮：“愿你的国降临。愿你的旨意行在地上，如同行在天上……我们日用的饮食，今日赐给我们。免我们的债，如同我们免了人的债。不叫我们遇见试探，救我们脱离凶恶。”
“因为国度、权柄、荣耀，全是你的，直到永远，阿们。”
奇兹。卡逊面无表情地倚靠在母亲的怀里，不管别人怎么说，怎么做，她一概不予理会，看起来也就比死人多那么一口气。
“奇兹，”凯德。卡逊说，“让我送你们回家好吗？”他看了看奇兹和她的母亲，摇了摇头：“你现在的状态可不适合开车，”他对他哥哥的遗孀说道：“你得看好奇兹，不是吗？”
奇兹的腰被抓了一下，她听到母亲的呼吸停顿了，然后她说：“好啊。”
***
“约翰。卡逊在我的生命里只占了很小很小的一部分，我和他的熟悉程度还不如学校的警卫。迄今为止，他只探视过我两次，第一次远在八年前，十二个小时不到，第二次一个半星期，他陪伴砗磲的时间要远远超过和我在一起的时间，最后还差点让我送了命——他永远记不起给我买生日礼物，他也不知道我最讨厌黄洋葱，他从未对着骚扰我的男孩大吼“滚开！”，他甚至没有去学校开过家长会，接过我，给我打电话，寄信，发邮件——我们之间的感情淡的就像是嚼过的口香糖，我曾经这样以为，我有幻想过他站在路边，可怜巴巴地看着我，叫我的名字，而我则骄傲地抬起头，视而不见地走过去，如果他跟着我，跟到家里来，我会问他是什么人，我会看着他哭出来……妈妈，我一直以为，我能够轻视和嘲笑他的死亡，因为他是个不负责任的丈夫与父亲，他伤了你和我的心。”
“他真的死了，我才知道我有多害怕看到这个——恐惧令我通宵睁着眼睛，倾听周围的声音，我闭上眼睛，希望这一切都只是一场噩梦，我希望他仍旧活着，在白令海与海狮、海象、北极熊共度圣诞节，或者潜入海底研究长满毛发的蠕虫，我想我能够忍受他缺席我的婚礼，孩子的洗礼与坚信礼，我会支持他的事业，我会给他寄去礼物——生日一份，圣诞节一份，复活节一份，假如他需要，升天节和降灵节我也给——只要他活着。”
……
奇兹的妈妈低声啜泣起来，她深感懊悔。不，不是因为她和约翰。卡逊离了婚，而是她不该让奇兹过多的了解她父亲……约翰。卡逊确实几乎没进过一丁点儿父亲的责任，但她却不想让奇兹感觉自己是被抛弃的——她巧妙地美化了约翰。卡逊，她不止一次地描述过约翰。卡逊是如何的英俊、高大、聪慧，他在学校和研究所里取得的优良成绩与丰硕成果，他的勇气，他的毅力，他对美好事物的向往……以及他是如何期盼着奇兹的降生——她只是想让奇兹能够感受到那份或许根本就是子虚乌有的爱意。
她只是想给她最好的东西。
***
凯德。卡逊原本想要回家，一个电话让他改变了主意。
他直接驱车赶往自己的公司，已经到了下班时间，大楼里阴暗安静，警卫人员为他开了门，打开了灯。
“有位克洛斯先生会来见我，你看到他就把他带上来。”他吩咐道，一边走进自己的办公室。
一个男人静静地坐在他的皮椅上。
凯德吓了一大跳，他差点就叫出了声。
“有什么好惊讶的，卡逊先生？”男人说：“您先前应该接到过我的电话。”
“可你是怎么进来的呢？”凯德。卡逊低声喊道，他对公司的安全一向很注意。
“到处都有我们的朋友。”男人站起来，整理了一下自己的黑领带与金丝边眼镜，做出一个让位的动作：“您也是我们的朋友，不是吗？”
凯德。卡逊要做一个深呼吸才能稳定住自己的情绪，他坐回到自己的位置上，皮椅立刻将他包裹起来，他感觉安全多了：“切加勒。比桑地就那么亟不可待？”
克洛斯先生没就这个话题继续下去：“您也会很急的——三小时前得到的消息，财长们开会了。”
凯德。卡逊一下子站了起来，他张口结舌了好半会，“……关于什么？”他的声音都在颤抖。
——单单只是钱的话，远在西大陆彼端的切加勒。比桑地还不足以被凯德。卡逊纳入合作对象的范围之内，真正打动他的是别桑地家族的另一面，他们控制住了该区域的财长，也就控制住了财富之泉的源头。
他们可以抢在所有人前面得到最正确的信息。
这才是凯德。卡逊要的。他几乎可以想象得出今后的卡逊家族能够怎样的飞黄腾达，财源滚滚—— 尤其是，如今没有了约翰。卡逊。
凯德的兄长对金融毫无兴趣，但他在卡逊家族最大的金融投资公司里占有着百分之六的股份，反对凯德。卡逊的人以五千万的投资（为了那部该死的纪录片）来换取他的支持，而他答应了。
凯德。卡逊不得不彻底地埋葬他。
很抱歉，哥哥，但这是必须的。
Kelpie（水鬼） 第一百一十八章 信
别西卜写给切加勒。比桑地的信——
致亲爱的父亲（父亲两字被划掉了）papa（也被划掉了）切加勒比桑地先生：
我现在正坐在图书馆的写字桌前给您写信，撒沙坐在我对面，他也在给安东尼。霍普金斯先生写信，自从到了这里，他每天都要给霍普金斯写信——每次半小时，面带微笑，好像正在干一件愉快而又了不得的事情——所以说，虽然您曾经明确地表示过霍普金斯们之间黏糊糊（黏糊糊被划掉）温情脉脉的“交流”曾不止一次地让您感觉毛骨悚然，但我还是想要尝试一下，如果可能，请在随后告诉我您的感觉。
请别着急，我正在想我该写点什么。
我不记得是哪个白痴跟我说过，西大陆上的寄宿学校就像棉花糖那样柔软甜美，老师们通情达理，和蔼可亲，学生们热情单纯，乐于助人，课程轻松，每天都能尽情的享受生活——我是说，校园里应有尽有，香烟、酒、音乐、通宵舞会，二十四小时大型超级市场，枪、色情杂志、放纵的年轻女孩甚至还有妓/女（倒不是说我想要这个）——假如您记得，请提醒我好好揍他一顿。（这段被整个划去）
这儿禁烟，只能买到牛奶、果汁、苏打水和可乐，小卖部和医务所只开到晚上九点，礼拜六，礼拜天不开门，音乐和舞会倒是有，但我讨厌圣歌合唱团和华尔兹。
您可能比我知道的更清楚，不管怎么说，是您挑选了这个，一个看上去犹如天堂而实则地狱（地狱被划去）修道院的鬼地方，这也许没什么可值得奇怪的，它本来就是个大修道院，几百年来这儿的人早就习惯了古旧严苛的生活态度并甘之如饴——但你看到过我们的校徽吗？盾牌、书和荆棘装饰花边的那个？下面标示着1795年，花体字。就像是葡萄酒瓶上的那种花体字母（前一句话被划掉），那是它的创建日期——您真不觉得有点危险？我是说，我们成天成天地在寿命超过我们曾祖父三倍年龄以上的教室里一坐就是八十四分钟，而后在四分钟内穿过同等酥脆的走廊，飞速前往另一个可能更为历史悠久的禁闭室 ——每个人手里都抱着超过十二磅的书籍？（注释1）每次打那个有着拱形穹顶的长廊下奔过的时候，那回声大的就像是有人在我耳边敲响了教堂的钟，我不得不飞快地跑开，我总担心会有一大块石头掉下来，正好砸在我的脑袋上。
说到奔跑。亲爱的“唐”，我可以忍耐那长达一个半小时的课程，但当中留下的四分钟是在是太混球（混球划去）荒唐了！我甚至没办法上厕所！躲藏在灌木丛后面或者在雕像后面拉开裤链都是校规上严格禁止的，当然，课桌下也不允许。即便它们都只是些用胶木合成板与黑色金属方管组合而成的廉价货色——我们可以将一些私人用品和书放在紧靠着一面墙的壁橱里，但，我前面有没有说过？这儿的教师就像只顽固的寄居蟹。它们（它们被划掉）他们的办公室就在教室里，一长条桌子，上面堆满了办公设备、照片、书和其他教材；他们被允许装饰自己的领地，所以教室的墙壁上被贴满了各种各样的图片、表格、小卡片、地图、自制的年历以及学生作业等以及许多我们也弄不明白的东西，有些教室的天花板都会被占满。我们听课的时候，它们就像首次入水的轮船上的彩带那样飘来飘去。
撒沙告诉我这已经很不错了。他的小学教室要更可怕——差不多这世界上所有的材质与色彩你都能在那找到——我说他小学是在什么地方上的？嘉年华？
这儿的教师，他们或许确实是些有能力有才干的家伙，但并不像我之前在小说和网络上所了解到的那样好脾气，他们固然对每个学生都客客气气，但这并不意味着他们不会布置作业和考试，事实上，这儿的课程非常紧张，我们每天都需要预习、学习、复习和做作业，撒沙能睡上七小时，而我只能睡上六小时。或五小时。幸运的是午间休息有一小时，我们可以提前到下午第一节课的教室里打个盹。
每个忘记了作业和小测验成绩欠佳的学生会被教师们予以更多的关注与指导，我不知道这算不算得上是一件好事，他们会变得格外严厉，直到你痛改前非或是成绩有所改观。
他们之间的关系也不像表面上的那么好，正确点来讲，他们彼此敌视，当一个学生因为某个老师的要求或想法而忽视了另一个老师的话，他会被后者一个劲儿的折腾上很久——我观察过。确实如此。而且其中一部分人着实很讨人厌，譬如总是在历史课上翻来覆去地炫耀他那块“十八世纪同性恋研究特殊奖章”的胡夫先生，我说，比桑地先生。海神岛的规矩不能沿用到这里真是可惜。
我和撒沙在上课时间里碰面的机会很少，这儿有一百三十门选修课和六门必修课。但必修课里也有着选修项目，譬如在第二语言里，我选择了西班牙语，而撒沙选择了拉丁语。我们只有四门课重叠，数学、文学和历史，每个不同的课程上课的时间、学分、教师、地点都不一样（在这里我得再次抱怨一下，为什么每年付出四点五万元的我们非得跑个半死，而拿薪水的人却只要舒舒服服地坐在那等？）
我们只有在午餐和课后活动的时候才能碰个面，课后活动还得看我们的社团活动时间，幸而我们住在一起——这里的宿舍是三人一个套间，每套间有**浴室和一个小厅，人员都是随机分配的，但可以在双方愿意的情况下调换，所以起初我没能和撒沙分在一起，我在他的套间里等着，当他的室友出现的时候，我和他诚恳地谈了谈，他即刻答应了我的请求，他真是个好人。
另一个室友是个大陆人，一个结结实实的小家伙，他是橄榄球队的，他叫艾弗里，总是盯着撒沙看个不停，这情况要等撒沙和他谈过才总算好了些。
好吧，这家伙无关紧要，虽然他看起来似乎与撒沙似曾相识，但他只是个普通人，更确切点说，他家里挺有钱，但没什么背景，只有一个远房表亲正在努力竞选市议员，他曾和撒沙不止一次地叨咕过他们家为了这事拨出去的几笔大款子。
我不喜欢他，不单是因为他太蠢，还有那同样令人无法忍受的腻歪，他表现得就像是霍普金斯的老妈子或是尾巴！（或是尾巴划掉）
撒沙无所谓，圣母保佑，我猜想霍普金斯医生的家政课一定很不错，在此之前我从未想到过撒沙。霍普金斯在打理个人方面会有那么差劲，倒不是说他懒惰或是笨拙，他就是太聪明了——第一次，他自制的清洁液不但溶掉了他和我所有的衬衫，就连洗衣机的内壁都受到了损伤（为此学校又新增设了一条校规），第二次则让我们所有的衣物都变成了海菜干，包括我最喜欢的那条内裤与硬领结，无论我们想了多少办法都没能让它们复原——诸如此类的事情还有很多，我就不提了。
附带提一句，那个清洁液撒沙还打算继续研究改进，我和艾弗里共同制止了他，现在一些事情由艾弗里去做，他也不是个行家里手，但至少不会让我们的管理员精神崩溃。
另外我必须提提这儿的饭菜，学校提供早中晚三顿饭，分量十足，品种匮乏，滋味奇特……所以在吃够馅饼和土豆泥的时候，我会下厨，包括老安德里亚娜最拿手的甜罗勒酱牛肉片，鳕鱼排，什锦海鲜汤和起司烤饭；撒沙也下厨，看起来不坏，但很多时候只有他自己一个人愿意吞下那些东西——请把我的疑问转给霍普金斯医生，他是怎么养大撒沙的？用巧克力裹羊腿和芥末海带派？
当然，最后我还得汇报一下我的成绩。
现在撒沙为我每天补习一小时，但我认为我们还是不要抱太大希望，海神岛上学的太少，而这里又学的太多，尊敬的“唐”，我在某部电影上看到过，为了帮一个演员谋得演出的机会，某人砍掉了导演最为心爱的赛马的脑袋，并把它摆在其主人的床上——那匹赛马价值三十万元，我已经调查过，我们高中校长有只价值一万两千元的杂种草原猫，您所期望并看好的那所大学的校长有着几条价值五千元/每只的红色巨型贵宾犬，我们或许可以从这里入手，您看怎么样？（这里整段划去）。
随信附上我最新的测验成绩。
有点悲惨，但我必须得说，这不是我的错。（此句划去）
这里的课程对我而言有点困难，我想我还需要一点时间。
您的孩子 。别西卜。比桑地敬上
四月一日晚
撒沙写给安东尼。霍普金斯的信：
别西卜给切加勒。比桑地写了封信，但他错把草稿给寄过去了。
为了感谢他对我的赞美，随信附上他誊写过的信件与最新的测验成绩。
你可以把它们交给切加勒。比桑地，他会很高兴看到儿子的进步的。
又：我参加了游泳队，这个学校有着极其得天独厚的条件，格兰德河德入海口位于两英里以外的地方，它在这儿留下了一条速度缓慢的支流，横穿整个校园，游泳队的成员有特权在这条河里游泳。
吻你，我亲爱的父亲
你的撒沙。霍普金斯
四月一日晚
Kelpie（水鬼） 第一百一十九章 宝儿
格兰德河是一条桀骜不驯的大河，它蜿蜒数千英里的身躯上有着数以百计的，湍急凶险的节段，既不允许人类在上面建桥，也不允许他们筑坝，其他地方或许看上去较为温和，却也密布着暗流与漩涡，谁又能想到它在即将回归大海的时候，会伸出如此一条柔美的胳膊呢——数百年前一群疲惫不堪的僧侣遵照着上帝的指引来到了这里，他们在这里定居，并在之后的五十年里凭借着募捐与居民的自发劳动逐渐建起了一座有着三个建筑主体的修道院，它曾经被战火摧毁，僧侣们离开了这里，在别处建立起新的居所与信仰；可居民们没有忘记它，在某个早晨，他们回来了，用双手与白色的岩石重建了这儿，但没有僧侣的修道院就像是没有头脑和心脏的身体，“我们该拿这个怎么办呢？”人们不愿意任由自己辛劳的成果白白虚耗在流逝的岁月里，最后他们决定，这里将会成为一座学校。这是那些朴实的心中，仅此于教堂与修道院，世上最好的用途了。
最早的时候，学生和老师饮用和生活用水都是从这条横穿过整片土地的支流中汲取的，他们还在河边建立了小磨坊，除了为学校师生磨面包之外，还为周围的居民服务，收取微薄的租金。学校的维护与修缮费用，学生的奖学金，曾有很大一部分出自于此。直至今日，这条宽容平和的支流又有了新的用途——格兰德校游泳队在这儿做强化训练，这是一个独特的新尝试，不断流动变化的河水所产生的阻力与静态或是有着规律化人造浪的泳池是完全不同的。
校方为此清理了大约有着三百英尺长度的河道，工人们搬开河流中的礁石，去除水中与水边的植物，架设起木质的出发台。
提出这个建议的是游泳队的教练玛西亚，并深得孩子们的欢迎。
格兰德寄宿学校设有两座室内恒温游泳池，依照国际比赛泳池标准建造，长池一百六十四英尺长。短池是前者的一半，出发台、浮标分道线、仰泳握手器、黑色釉面砖的泳道标志线与触电板调时器种种配备齐全。
但不可否认的，经机器与滤网�