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登记员给她指出了洗手间的位置，她提着包急匆匆地跑了过去，那个提包敞开着，一大束香槟玫瑰横在包口上方。
女人走进洗手间的小隔间里，将那一大束香槟玫瑰扔进了垃圾桶，拉出一个塑胶袋，塑胶袋里是全套的护士装束，包括鞋子，还有名片，口罩，她很快地换掉了身上的衣服，然后将提包的小箱子提了出来，这种银色的小箱子经常被护士用来盛装药水和针剂，空掉的提包被她塞进了水箱里，免得惊动某个神经敏感的保安。
她走了出去，和医院里的护士一个步调，小箱子被她抱在怀里，箱子打开着，她伸出手，拿出一块小圆银币样的东西。
女人转着眼睛往上看，往左看，往右看，往下看，她随手抛出“小银币”的动作细微得让人无法察觉，这些“小银币”一碰到铁的东西就立刻吸了上去。
正文 第三百二十二章 潜流（6）
接受克隆干细胞治疗的病人统一被安排在九层，也就是曼彻斯特医院住院部的最高一层，便于保密与管理，直达电梯是需要使个人信息卡的——有记者乘电梯到八楼，然后通过安全消防通道爬上九楼，但等他们一推门，曼彻斯特医院的保全人员就已经在门外严阵以待多时了——他们大概永远不会知道，在医院的地下一层，有个小而独立的监控室，是专为九层设立的，那儿有人二十四小时不间断地盯着满墙的电视屏幕，而九层的保全人员也是整个医院最多的。
盯着监控屏幕的时间是最难熬的，但你的工作就是这个，漫长，无聊而具有很大的压力——几秒钟的疏忽就能毁掉上万小时的兢兢业业——所以聪明人总能试着从这种枯燥得快要让人得上抑郁症的活儿里找到些乐趣，鉴于他们都是男人，打量女人自然而然就成为了顺理成章的事儿了。
医院里最多的除了病人就是护士，而护士们几乎都是女人，负责监控屏幕的人差不多可以认出她们当中的每一个，不需要看脸都行，她们熟悉她们的胸部和屁股，还有走路的方式。
“看这个，真不错。”一个兴致盎然的家伙对自己的同伴说。画面上的护士正在走出电梯，监控探头居高临下，护士服敞开了两个扣子，“美妙的波动。”他甜蜜地评论。
他的同伴看向电梯内部的监控屏幕——护士梳着一个紧紧的发髻，略微低着头，她确实有个大胸，就算是一直抱着箱子也能看的很清楚——嗯。那道深深的沟壑，他很快摇摇头：“是苏西？我不记得九层最近有来过新人。”
“或许是给医生送东西的。”
“问一下鲍勃吧，看看是不是有人申请了临时信息卡。”
被询问的对象立刻按了一下面前的按钮，等了一会，电话接通了。扬声器里传出了鲍勃的声音，但还没等他们提出问题，通话的那头就传来了一声訇然巨响，声波在狭小密闭的室内震荡，人类的耳膜在剧烈的疼痛中发出尖锐的鸣叫声。
***
时间略微拨回去一点儿。
九层有四部医用电梯，这种电梯没有扶手。前后门可开，一般情况下，不建议医生、护士与访客使用，后者可以使用两部客梯，布莱恩有临时信息卡。他带着宝儿。道格拉斯和戴利和一个个个面容肃穆，不苟言笑的临床医疗小组挤在了一部电梯里，其他人需要等另一部，史密斯博士和他们在一起，保证他们有信息卡可以启动电梯。
宝儿。道格拉斯在进入电梯前瞥了撒沙一眼，这个小混蛋今天出乎意料的温顺和沉默，凯瑟琳可真是干的不坏，小霍普金斯并不畏惧宝儿。道格拉斯。他只是讨厌他，就像讨厌一只会吸血的蟑螂。
电梯门打开了，走出来的是一名护士。她走过去的时候撒沙嗅到了一股清晰的香水味儿。
奇兹。卡逊向他投去一个疑惑的眼神。
“没什么，”撒沙说：“也许今天是她度完一个长假后第一天上班。”他嗅到了娇兰香水的气味，这很正常，护士与医生也是人类，他们当然可以擦香水，但他闻不到另一种应有的气味——长期浸润在酒精、药物、消毒液的气味里而产生的气味。安东尼。霍普金斯离开医院已有十来年了，可偶尔撒沙还是能闻到那股子从还是个婴儿起就异常熟悉的味儿。
电梯里闪闪发亮。正对着门是面银镜，顶上是黑镜。细密的led灯就像繁星那样照亮着电梯内部，地面是经过磨砂处理的黑钛不锈钢，两侧的背板与扶手则是抛光的亮面不锈钢，握上去冷冰冰的。
站在撒沙身边的洛尔动了动，她今天穿了一双薄底鞋，脚下面有东西在硌着她，让她很不舒服，她挪开脚，低下头去看，那是个银色的金属片儿，圆形，白宫图案，是枚价值一元的硬币。
她弯腰想把它捡起来，但她只拨动了它一下，它像是被什么黏在地板上了。
“千万别是口香糖。”洛尔低声抱怨道，她已经决定放弃了，但在她直起身体之前，一只手抓住了她的肩膀，猝不及防以及粗暴地把她往后拉，她惊叫了一声，后脑勺撞到了电梯的玻璃镜子上面。
站在按钮位置的史密斯博士眼前突然出现了一只手臂，手臂横过他的胸膛，手指急促地按住了“7”，“6”。
屏幕上闪烁着粗黑体的“8”。
电梯接受了指令。
“嗨！”洛尔愤怒地抗议道，她想要给霍普金斯一耳光，奇兹。卡逊扑上去抓住了她。
黏在地板上的硬币震动着，极其轻微，几乎令人感觉不到的轻微。
数字转成了“7”。
“门一打开就马上出去！”他严厉地命令道。
电梯轿厢略略往下一沉，先是轿门，再是厅门。外面的光线透入电梯内部。
撒沙从藏在腋下的枪套里拔出了枪，在所有人（里面的，和外面的人）都还没能反应过来之前，他透过电梯门打开的那条细小的缝隙，对准外面的天花板开了一枪。
西大陆人人均拥有枪支的数量是三到四，在听到枪声的同时，电梯里的人立刻抱头蜷缩，而外面的人瞬间趴下和跑开了。
硬币的震动突然加强了，就连藏在撒沙身后的洛尔和奇兹都能感觉到它带来的抖颤。
轿门继续打开，厅门却维持在了大约只能容下一只猫进出的宽度上。
电梯里的人仰头看着轿门的上端，他们听到了轧轧的声音，由轿门带动的门球正在努力履行职责，但它的努力徒劳无功，而且……他们大概没多少时间了。
“该死。它坏了！”洛尔叫道。
“显而易见。”撒沙喃喃道。
别西卜的腿能够像一些他尼拳手吹嘘的那样踢断木桩、石块和铁棍，比起他来霍普金斯稍有不如，但他要比普通人有力的多——那块银色的小铁片直径约在一英寸，但要比真正的硬币厚，大约有半英寸左右。像这种大小，又紧紧地黏在了金属地面上，要把它撬下来，得用端头又硬又薄的大螺丝刀才行。
撒沙。霍普金斯冷静地，用尽全身力气紧贴着地面踢出一脚，金属地面发出了“哐”的沉闷响声。那枚色泽暗沉的小东西翻转着弹射了出去——穿过狭窄的厅门缝隙，飞过走廊，撞碎窗户玻璃的同时它爆炸了。
在此之前撒沙已经抬起手来挡住自己的脸，却还是有飞溅的玻璃与金属碎片撕开了他的小羊皮夹克和棉衬衫，皮肤和肌肉。他身后是洛尔和奇兹。洛尔发出了一声比之前更为尖锐和凄厉的惨叫，她的小腿被割伤了。奇兹也没能完全幸免，碎片击中了她的耳朵，在她的眼角划出一道深可见骨的伤口，但她只是颤抖了一下。
电梯门自动关闭，屏幕上的数字闪烁着，电梯里面安静极了。
“那是……炸弹？”卷缩在按钮面板下方的史密斯博士干巴巴地问道。
一种体积与威力不成比例的微型zd，尺寸。形状与颜色和r43（直径）的纽扣型氧化银电池相仿，使用它的人多半都是些盗贼与间谍，撒沙。霍普金斯在圣诞节里才和佩皮去交了一次货。谁知道不过几十天他就差点死在了这上面——感谢那个顽固的设计者，无论盗贼还是间谍都不想要那可能暴露他们或是zd的震动预警。
撒沙转过头，他刚想说些什么，又一阵突如其来的震荡与轰鸣中断了他的企图。
这次爆炸是由外而内的。
led灯灭了，电梯在黑暗中飞速坠落——这次不仅是洛尔，所有人。除了撒沙以外，都忍不住放声大叫——伴随着他们的是尖锐刺耳的金属刮擦声。双向安全钳在六英尺内就起到了防护作用，电梯被卡住了。
轿厢里弥漫着不太好闻的气味。还有人在哭。
“好……”史密斯博士颤抖着声音安慰道：“没事儿了……我们……”安全了，他是想要那么说的，但不祥的吱嘎声压过了他的声音。
“那是什么声音？”奇兹问。
“有人在打开下面的厅门。”撒沙说。
一个油腔滑调的声音从空洞洞的电梯井道传上来：“撒沙宝贝？哈罗！？”
洛尔的脑子里乱糟糟的，她想着要扑在地面上冲着那个声音传来的方向大喊救命，但她听出了一些不好的东西——很不好的东西。她坐在电梯的角落里，用拳头堵住自己的嘴。
史密斯博士也聪明地保持着沉默。
下面又有声音了，还是那个人，他竟然愉快地吹起小调来了，那是首相当猥亵下流的曲子，他吹了几小节，停顿了一下：“你觉得怎么样？这是我最喜欢的曲子，今天真是个好日子，天气很好，到处都是漂亮妞，还有这部电梯，我喜欢这部电梯，他们用金属装修轿厢，对吗？可惜的是他们没用银，银的导电性是最好的——我的手就放在——这叫什么玩意儿呢？总之，我正看着我的小球球滴溜溜地往上窜呢——我可爱的小老鼠，小怪物，你喜欢小火慢烤还是大火快熟？”
“我不建议你这么做。”撒沙镇定地说。
“哦？”
“我身边有一个卡逊，还有一个洛尔。”
“谁也不知道我来过这儿。”
“你的能力就是你的标记，”撒沙说：“而且这儿到处都是监控探头。”监控室也许被毁掉了，但现在监控记录都是直接上传到总机的。
马丁安静地思索了一会：“好吧……”他不是那种对政治和金融感兴趣的人，但没人会不知道洛尔，至于卡逊，他好像也听说过点，他知道自己是个小人物，得罪不起这两个家族，他现在活得挺愉快的，还准备结婚，生孩子，而且他也不知道该怎么证明撒沙。霍普金斯是死在自己手里的——他的大主顾还提到过如果让他亲手杀了食尸鬼和他的孩子的话，他能拿到他全部的财产：“是你赢了。”他煞有其事地点点头：“那么……祝你走运！”
一片混乱的走廊里，没人注意到那个站在电梯厅门外，穿着黄色衬衫，穿着屁股上满是裸ti女人的白色紧身裤的年轻男人，他朝附着在电梯门套上框内部的小银币笑了笑，手插在裤兜里（大拇指露在外面），快速地走开了。
如果他们就这么死了，马丁会为自己失去的钱感到遗憾的，但这也没什么不好。
正文 第三百二十三章 潜流（7）两章合一
“那人走了？”洛尔问。
“走了。”
“我们……在这儿等着？”就算不是异能者，也能听到外面的情况并不怎么妙——按常规来说，他们是该等在电梯里面，等着专业人员来援救——但到处都是爆炸，还有可能着火的情况下，坐以待毙似乎称不上好主意。
“不，”撒沙说：“我们试试向上爬。”
“上面的厅门被卡住了。”
“或许它已经被打开了。”撒沙对是否有人会拿着三角钥匙来开厅门不抱太大希望，但他的力量要远超于常人，只要给他点时间，他是可以拉开厅门的。
“需要什么人给你垫个脚吗？”
“给我腾个位置就行。”
奇兹，洛尔和史密斯博士都让出了位置，他们紧靠着角落站着。
电梯扶手是竖椭圆形的，打磨的既光又亮，却不妨碍撒沙稳稳地站在上面，他现在已经长高到了五英尺九英寸，与西大陆成年男性平均身高相同，但可预期的，他未来还会长上几英寸，这个身高让他毫不费力地找到和推开了电梯顶部的逃生口，他用手指抓住逃生口的边缘，腹部用力，轻轻松松地将自己吊了上去。
厅门依然保持着微开一条缝的状态，不过撒沙知道这不是“被卡住了”而是厅门原本就预留有一英寸左右的缝隙，各个电梯公司都是这么做的，所以他无法指望找出那样被卡住的东西然后顺畅地拉开厅门——厅门要比轿门更难拉开，特别是他现在只能靠自己的手指而非机械——他站在轿厢的顶部，检查了厅门。最新设计，不靠钥匙这两扇门会像焊在轨道上的那样牢，如果他是个普通人，那么几乎就不用做这个打算了。
第二次爆炸来临时，撒沙。霍普金斯的全部注意力几乎都放在了那扇已经有松动迹象的厅门上面——他的脚毫无预警地落了空。手指在厅门两侧划过，一个有着锋利切口的部件划开了他的手掌。就在一秒不到的时间里，撒沙就做出了决定，他松开手，往下掉——他当然可以继续挂在电梯井里，或许还有机会打开厅门爬出去。但下面还有三个人。
电梯钳有一个失灵了，轿厢歪歪倒倒地下滑了整整一层，七层发光的通道在他们面前一晃而过，接着又是粗糙的灰色水泥层。
比上几秒钟好得多的是，他们现在不用去担心那扇厅门了。感谢马丁先生，七层的厅门已经被他弄开了，现在他们只要往上爬，撒沙先爬上去，然后他可以把其他人一个个地拉上去。
比他想法只慢了一丁点儿的第三波袭击来了，每个人都听到了犹如开启罐头时发出的那声“啵”，只是要比前者大上几百倍——轿厢的底部猛然向上突起，又猛然下陷——他们踩着的地面骤然之间变成了一个满是狰狞獠牙的黑洞。
金属碎片四处飞溅。射击，玻璃碎片从顶部泼洒下来。
只有半个惊恐的喊声，当你只能靠着自己的手臂悬挂在空中的时候。你是很难大声喊叫的。
先掉下去的是洛尔，史密斯博士想要拉住她，反而被一起拖了下去，撒沙捉住了史密斯博士的外套，他悬挂在裂开的洞口边缘，另一侧的电梯扶手上悬挂着奇兹。卡逊。
扶手是靠两枚螺钉固定在轿厢墙壁上的。在刚才的考验中，一个用以固定螺钉的方形“脚”与扶手杆子焊接脱开了。滑溜溜的低了头的杆子根本抓不住。
奇兹。卡逊向上伸出手臂，努力将自己挂得更稳当些。她迫不及待地转过头去观察撒沙的情况。
很不好，我们前面说过，撒沙抓住的不是玫瑰花，而是玫瑰花上的刺，卷曲尖锐的金属刺进了他的手掌、手腕和小臂，他勾住的地方只有一个烟盒大小，他就凭借着这么一点凭借拖带着大约五百磅左右的累赘。
“别动。”史密斯博士对洛尔说，他声音颤抖，显然只是故作镇定，有几根线缆挂在井道里，但它们距离洛尔和史密斯的距离……他们的手臂得有如今的两倍长才能碰得到，而且他们也看不到，但他也知道上面的人坚持不了多久，他看不到，但他能感觉到温暖的液体正在顺着他的脖子往下流，他对这个可真是太熟悉了——那是人类的血液。
撒沙情不自禁地咒骂了一声，那块金属正在弯曲。
“放开他们，”奇兹的声音回荡在整个电梯井里：“撒沙，放开他们！”
“不！”洛尔在下面惊慌失措的喊道：“求你！”
“别说话！”史密斯博士艰难地说道。
如果放开，那么他刚才就没必要跟着一起跳下来了，撒沙思忖道，他估计过，医院的建筑单层高度大概在15英尺左右，他们刚过了七层，那么下面大概有一百英尺，这个高度足够摔死半打普通人，但对异能者来说，并不致命，而且还会有两个垫脚的呢。
“往上爬吧，奇兹。”撒沙冷静地说：“爬上七层，找到消防箱，然后把水管拖出来，找个地方打个结，固定，放下来——别说不行，我知道你能办得到——我还能坚持……最少五分钟，不要浪费时间——你不想我掉下去，对吗？”
最后一句话起了决定性作用，奇兹试着往上爬了，空中的三个人有志一同地松了口气。
撒沙的指挥是正确的，电梯边总有一个消防箱，只用了三分钟，灰白色的水管就连着沉甸甸的接头垂下了电梯井。洛尔马上抓住了它，而后是史密斯博士，正如撒沙一开始设想的，他先爬了上去，然后把那两个人拉上来。
六层也正处在一片慌乱和灰尘之中，在这儿爆炸的zd不比九层更少些。医生、护士、病人和其他一些人正拥挤在安全通道口。
“怎么说？”
“楼梯断了。”那些安放zd的人特意在电梯与楼梯这儿多放了好几个，灯也坏了，几个人打开移动电话上的灯往下照，扭曲的钢筋从瓦砾之间伸出来，就像枯萎的树枝那样直挺挺地戳向他们。
站在最前面的是个强壮的中年人。他忽然惊叫了一声，往后退了几大步，多米诺骨牌效应导致了整个群体产生了小小的混乱，一个体型肥硕的女人笨拙地挪动着自己的脚，她撞到了好两个人，其中之一就是撒沙。他奇异地动作迟缓，当那个巨大的肘子击中他的肋骨时，小霍普金斯的脸呈现出一种如同石灰般的苍白。
堵塞在通道口的人群疏散开后，他们看到了是什么才让人们如此惊慌，那是植物。比同类粗壮上几十倍的藤蔓从黑洞洞的楼梯通道里伸出来，和钢筋，混凝土块纠缠在一起，形成一段碧绿的陡坡。
“这是什么？”有人问。
“红葡萄藤。”一个医生回答道。
“现在可不是开玩笑的时候，”提问的人很生气：“我想要知道的是……”
“我们或许遇上了个超级英雄，”站在最前面的中年人跃跃欲试，“他正在拯救我们。”他往前走了一步，踩进那些茂盛的叶子中间。那些藤蔓没有撤除或是表现出想要绞死他的企图，它显得非常结实，他没费什么力气就踩到了楼梯。“我到了。”中年人大声喊道，并用移动电话的灯向上照着，“你们可以试着下来，那些植物……很密集，不用担心会被夹着脚。”他说。
“我们可以再等等，”那个肥硕的女人说：“很快就会有人来救我们了。”
“我们在六层。走完这些楼梯只需要五分钟，”医生说。一边小心地侧身倾听：“爆炸还在继续，这儿不安全。”
“万一下面的楼梯也断掉了呢？”女人说。她扫视着其他人，显然很想说动一些人愿意和她一起等。