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“噢。”撒沙说。他没有继续追问下去，而是重新开始欣赏这座宏伟壮丽的大礼拜堂——礼拜堂的地面色彩缤纷，马赛克拼砌而成的宗教画与带有象征意义的符号与各种圆圈、方块、线条将地面填充的满满的，与之相反，礼拜堂的橡木座椅样式朴实而简单，一排紧挨着一排，椅背上被人们用来放置手掌的地方被摩挲的光滑油亮，呈现出动人的深红棕色，白色的布道讲台后没有十字架也没有神像，只有一整面墙的风琴管列，撒沙曾经在一本描述监理教派的书里读到过有关于这座令无数监理教徒自豪与喜爱的大型乐器的描述，书里说它总共有一万一千只音管，展开的形状就像是天使的翅膀，既能如同雷霆般轰然震鸣，也能如同鸽子般低声细语。
这座礼拜堂可以容纳将近两千名教众，还有两百个教士和长老的位置，
接下来他们就不再说些什么了，撒沙发现这位年轻的教士在这里显然有着相当大的权利与威势，他们可以说是畅通无阻，无论是大礼拜堂、小礼拜堂、三个附属小教堂，还是洗礼堂、誓约堂（结婚宣誓所用、忏悔室、以及即便是监理教徒也难以一窥究竟的圣物室——最后一处由三个中年教士拿出各自的钥匙打开，但他们没说哪怕一个字，也没有投过多余的一瞥，更没有丝毫犹豫与抗拒。
圣物室里的光线不是那么充足，空气干燥而冰冷，为了保护那些虔诚的教徒们耗费了大量的时间与金钱从各地搜罗来的珍品，含氧量很低，里面的圣物品种多样，从一小片残缺枯黑的树叶、白惨惨的骨骼（撒沙认出那是一节被斩断的腓骨）、装在玻璃小瓶子里的不明液体到镶嵌着宝石的黄金冠冕，应有尽有。
圣物室的里面还有扇小门，里面是储藏各类书籍与文件的，里面氧气含量更低。
撒沙谨慎地走了一小圈，然后在几张貌不惊人的古旧小牛犊皮纸前停住。如果他没有看错的话，这份以意大利语写成，字迹暗淡的文件并不完全，它的一部分据说被珍藏在梵蒂冈的秘密档案馆里——英诺森三世教皇的亲笔信件，那时候他还只是个主教，但他的勃勃野心已经可以自信中窥得一斑，获准进入秘密档案室的学者与教士们把它翻译了出来，“国王如不能诚心侍奉基督的代理人，就不能正确地治理他的国家。”，“国王拥有肉体上的权利，祭司拥有精神上的权利，由于精神统治着肉体，教皇也应高于国王。”……等等，这些句子证明英诺森三世在十三世纪提出的“日月说”在十二世纪末就已经露出端倪。有收藏家开出天文数字的悬赏追寻其他的部分，而它就被放在这儿，一个架子上面，触手可及，没有坚实的钢铁墙壁也没有层层叠叠的警报系统，那三把钥匙与其说是种防卫手段倒不如说是一种仪式。
一把钝面银刀摆在它旁边，这是为了人们在阅读它的时候不至于用手指污损或是伤害到如今已经变得异常脆弱的牛犊皮纸。
撒沙小心地用银刀掀开纸张。他的手势轻妙优雅，呼吸轻的几乎没有，他仔细地阅读和记忆，把眼睛看到的东西铭刻进大脑——父亲会喜欢这份小礼物的，他想。
他们走出圣物室时，就算身为异能者，撒沙也感觉有点头晕目眩，他深深地吸了一口气，机械从外界抽入教堂内部的新鲜空气涌入肺部。
他们之前已经在其他地方消磨了不少时间，走廊里的光线已不足让人看清脚下地面的纹路。
“让我送你出去。”教士说，“如果你愿意再来……”
“我很愿意再来。”撒沙说。
“那就记得我的名字吧。”教士说，他微微一笑：“我是海曼。斯特朗雅各。”
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Jinn（灵怪） 第两百章 海曼（2）
“我们将会有新的‘兄弟’了吗？”刚才拿出了三把钥匙之一的教士问道，他看上去大概有着四十几岁，却对这个只有他年龄二分之一不到的年轻人毕恭毕敬，微微弯着腰，垂着头颅，但这已经是一种极其值得骄傲的事情，因为只有很少的人能够在海曼主动和他说话之前攀谈或是发言。
“将会是。”海曼说，他用一种慈爱的眼神看着和他说话的中年人：“虽然不是现在，他的眼睛依然被蒙蔽着，他的舌头被黏住，他的耳朵被堵住，身体被黑泥沾染，而他的心被掌握在魔鬼的手中。”
“那我，我们就撕掉蒙住眼睛，挖掉黏住舌头的东西，拿掉堵住耳朵的塞子，清洗他的身体，斩断魔鬼的爪子。”
“这可不容易。”海曼说。“金钱蒙住他眼睛，黏住舌头的是蜜糖，堵住他耳朵的是骄傲，沾染着身体的黑泥名叫虚荣，他的心则被污秽的血液占据着。”他稍微停顿了一下：“这是项艰巨的任务，是对于我们的考验，也是对他的。”
一群信徒向他们行礼，两人暂时停止了谈话，海曼伸出手，轻轻地碰触着其中一两个人的额头。他很耐心，一直等到他们走的足够远，才开启了下一个话题：“还有那些‘外人’，你确定他们身边的眼睛和耳朵都张开着吗？”
“毫无疑问，大人。”
“让手和脚注意，不要让他们扩散的太开，外来者的流毒必须得到控制，我们之中毕竟还有着脆弱和怯懦的部分——一旦受到感染就是无可挽回，向城区居民与郊区居民发出通告，宵禁时间提前到下午五点，成人们必须保证孩子们离开学校就能立即回到家里。还有我们的年轻人们……”
“每个‘年轻人’都已经被详尽的指导和教诲过。并通过了所有的十二次测试——他们灵巧而坚定，热忱而忠实；他们是最坚实的盾牌，他们是最尖锐的矛，他们更是最细密的网。”年长的教士低声说：“迷途的羔羊能在他们哪儿得到奶与蜜，而毒蛇只能得到炭火与砒霜。”
“那个冰淇淋就很好，”海曼说：“另外，告诉他们，只有今晚，如果发现了毒蛇，不要捕捉。赶走他就可以。”
***
“为什么他们非得把球赛安排在晚上？”贝普说，他睁大着眼睛，在那一片深绿与浅绿里寻找别西卜——格兰德橄榄球队的象征色是绿色。球队队服是深绿色的，几乎与草场融为一体，大功率的投射灯发出的灼热白光穿过了稀薄的雨幕，无数的晶莹小点就像钻石那样闪烁着，它们随着风粘附在了人们的鼻子、眼睛和嘴唇上。贝普舔了舔，“是咸的。”
“因为世界上最大的盐湖距离这儿只有一百公里不到点儿，哪儿积聚着六百五十亿吨盐，所以说，虽然盐分子的比重大的空气托举不起来，但在有风的时候。它们之中的一些还是会漂浮在空气中并溶解在雨水里。”撒沙眯着眼睛，微小的雨滴挂在他细密的睫毛尖上，就像是挂上了一排漂亮的小水晶珠子：“至于他们为什么要把球赛安排在晚上。西大陆大部分的重要赛事都是如此，这样人们就能放心地去读书、上班和吃晚餐了。”直播节目的收视率也能得到保证。
“我看到别西卜了，”贝普说：“现在他看起来可真是正常极了。”
有着球场四分之一大的电子显示屏，除了现在的天气状况（乌云还有很大的雨滴）、时间、日期、比分（暂时还都是零）等等之外，中间一块屏幕还轮番显示着各队的队员。别西卜是进攻锋线中的中锋c，镜头给了他一个短暂的停顿。他的强壮在同辈人中固然出类拔萃，在球场上却丁点不占优势，甚至可以说有点矮小，他的对手和队友几乎都在十六岁以上，两年的发育已经超出很多，无论是身高还是体重——而且这个位置并不像负责冲锋得分的四分卫那样引人注目或是讨人喜欢，面对的压力却分毫不减，他的身后就是四分卫，防守方传出球后，他得为后者撞开至少三个以上体型彪悍的让人怀疑他们有着北极熊血统的“男孩”们——如果他能做到的话，清出一条名副其实的血路。
正如撒沙曾经说过的，橄榄球比赛中的激烈冲撞给人带来的后遗症相当可怕，除了导致身体受伤、脑震荡、骨折，乃至最严重的内脏破裂或者是脊柱被撞断意外，还有人体最为重要的器官之一——大脑也会在剧烈的撞击中产生问题，已经有正规统计数据表明，每三点三万次与头颅有关的碰撞中，会有两百五十次相当严重，其程度相当于用头以四十公里的时速去碰撞一堵水泥墙。事实上，就连那些看似不严重的小撞伤也会导致脑部产生小裂纹，积少成多，成为终生无法痊愈的慢性疾病。关于这个问题，橄榄球管理委员会在长时间的装聋作哑后（就像香烟公司不愿意承认吸烟对人体有害那样）终于做出了一定的让步，他们制定了新的规则（如比赛中受到脑震荡冲击的球员不能在当场比赛中返回赛场），也积极的开展同各大学研究机构的进一步科学研究。并不断地呼吁橄榄球赛的解说员不要为撞击喝彩或是做出任何鼓励性的表示。
不过在撒沙看来，最后一条根本就是无用功，没有撞击，球员们就拿不到分，观众也会感觉索然无味，解说更是为难——这原本就是一项以血肉搭建起荣耀之塔的运动，每次撞击都是一次高潮——成功的防御，成功的突破，成功的达阵，是什么能让上万人在阴冷的夜雨里热血沸腾地挥舞着拳头发出如同疯子般响亮狂暴的吼叫？只有撞击、撞击、再撞击！
在撒沙短暂走神的时候，场上的队员们已经搅拌在了一起，格兰德的队服是深绿色的，而白盐城球队的队服是火红色的，场地上就像是一锅四分五裂的菠菜与西红柿沙拉。
别西卜在防守方踢出球的同时就跳了起来，他一口气撞翻了两个防守球员，然后用肩膀掀翻了第三个，接到球的四分卫敏捷地从他撞开的缝隙间冲了出去，速度惊人地跑过了半个球场后他投出了球，因为防守方的大部分力量都被以别西卜为首的进攻锋线纠缠住了，格兰德的散锋队员简直可以说是举起手来就接到了那个球，下一秒就成功达阵。
格兰德得了六分，还有一次追加得分的机会。
前后不过一两分钟的事儿，如果你端着的咖啡足够滚烫的关系，大概还没能喝完呢。
小霍普金斯前面、后面、左边和右边都有人歇斯底里地站起来高呼着格兰德的名字，直到格兰德在三十码的位置踢开球时他们才勉勉强强地坐了下来，周围的空气又潮湿又闷热，撒沙将手指伸进领口，轻轻地拉了拉。白盐城的支持者们一直有节奏地呼喊着“。斯特朗雅各”（这个名字撒沙在今天下午才听到过），还有“勇敢与光荣”“哈利路亚”，与格兰德的支持者相比较，他们的穿着和行为都要统一的多，红色的外套，黑色的裤子与黑色的雨衣（撒沙注意到其中的女性很少，或者干脆说，没有。）他们的呼喊声或许不够高亢尖锐，却如海潮般的稳定整齐，持续不断。
“哦，真糟，”贝普说，“他们失球了。”
白盐城球队得到了球，他们的支持者从座位上站了起来，“哈利路亚”的喊声一下子高起来，一个身手敏捷的红衣服四分卫在湿滑的草场上奔跑着，在遇到阻截的时候——他跳了起来，难以令人相信！一个身高已经超过了六英尺的大个子竟然能够跳到别人的肩膀上，他不但逃离了格兰德的包围圈，还成功地制造了本场比赛的第一个伤员，白盐城四分卫落下时，他的膝盖撞到了一个球员的胸膛，他的肋骨骨折了。
最后是别西卜连同格兰德的截锋终结了这次反攻，白盐城四分卫被撞翻在地上，头盔脱落，仰面躺着，虽然还抱着球，但似乎已经失去了意识。他被替下场的时候呕吐了，脸色非常难看。
格兰德开始第三次进攻时，大霍普金斯走到了总教练的身边：“伤员太多了。”橄榄球赛每次都会出现伤员，这不稀奇，但现在的频率明显过高了。
“这是白盐城的首战，“总教练说：“他们在此之前从未参加过校际联赛。”一只青涩的队伍，在抽到这根签的时候他还挺高兴的。“我没想到他们会这么——不顾一切。”
“他们不在乎受伤，”或者死，大霍普金斯在心里说，他们确实很青涩，技术生疏，战术贫乏，但胜在每个队员都如同殉道者般狂热无畏，“你需要暂停一下吗？”
总教练看了看他，“不……我们也能做到。”退让？这不可能，这也是格兰德最为至关紧要的一战！
“那么希望你有足够多的替补队员。”安东尼。霍普金斯说。
Jinn（灵怪） 第两百零一章 海曼（3）
白盐城频繁的换上精力充沛的新队员，就像不断地往一个桶里注进活水，每一批防守与进攻队员都是崭新的。而格兰德球队这次只有四十名球员，只能做到攻防互换。
“而且他们在针对别西卜。”
“是的。”
短暂的两分钟休息后，比赛进入第二小节，在格兰德球队再一次得到进攻权的时候，别西卜遭到了围攻，虽然四分卫以及其他队员的压力因为这个而大大减轻了，但作为异能者，无论是大霍普金斯还是小霍普金斯都能清楚地看见白盐城的防守队员之一在同伴的掩护与遮掩狠狠肘击别西卜的上腹部，无需专业知识，大部分人都知道太阳神经丛正是以肚脐为中心向四周展开的——橄榄球赛防具的保护不可谓不严密，钢质头盔、肩甲、胸甲、肩垫、肘垫、臀垫、膝垫、股垫、护手、护胫……但腹部与背部除了一层球衣之外什么都没有，如果他们对付的是一般人，恐怕那个倒霉鬼早就倒地不起甚至晕厥与昏迷。而且，依照橄榄球联盟健康委员会最新制定的规则，遭受到这种严重伤害的队员是不能再次上场的。
而且在橄榄球赛中，换人是不受限制的，白盐城球队利用了这一点——他们的队伍里几乎没有可以称得上技术优异或是经验丰富的队员，所以无论换下哪个都无所谓，他们正在将自己的劣势转化为优势——人类身体和精神的爆发所能维持的时间并不长，而一场橄榄球赛长达八十分钟，其中只有五分钟的休息时间。
“这似乎不太公平。”
“原本就不公平。”撒沙说：“这下子可扯平了。”异能者的力量与敏捷度远远高于普通人，无论他们参加什么比赛都能轻而易举地打破任何一个纪录，他们根本就是一个活生生的，偏又让人捉不到把柄的作弊器。
“但我不太喜欢公平。”小霍普金斯随即悄声说。这是别西卜。比桑地的首战，也是他漫长征途中的第一步。即便不是他的原因，这场失败也会成为他雪白履历中难以抹去的一个污点。
“那倒没什么难的。”宝儿。道格拉斯说：“下一次暂停的时候，我会请他们喝茶。”他冷漠地瞥了霍普金斯们一眼，“这也是我的球队。”
等宝儿。道格拉斯走开，大霍普金斯说：“什么时候开始的？我是说，这种让人毛骨悚然的体贴。”
“自打凯瑟琳公开了我们的关系。”小霍普金斯说：“并且确定，至少在短时间内，他是无法取代我的时候——您看，他变聪明了。”
安东尼。霍普金斯愉快地露出了他那口锐利的小白牙，“一个热忱的追求者？嗯？”
“凯瑟琳可不是玛西亚。”即使她身边充满着各色各样的变态。但她不会是个恋童癖，冰冷细密的雨丝斜着打在撒沙的脸上，一小部分渗入了他的嘴唇。“当然，这和我们关系不大，但我想，如果她有了自己的孩子，也许就不会像现在这样追在我的屁股后面跑了。”
“这可很难说。”大霍普金斯站起来，为自己的儿子整理了一下防雨外衣的兜帽，男孩的金发被雨水弄湿了，贴在他的脸颊和脖子上，他耐心地把它们捏在手里，滤掉里面的水分。再把它们塞进帽子里去：“你是她黑暗里的光，沙漠里的谁，宇宙里的空气。生存的意义。”凯瑟琳的健康报告他有办法弄得到，却没给撒沙看过，这是少数几个他不曾与撒沙分享的小秘密之一，因为也许就是在将来的某一天，这份报告会成为一份非常合适的礼物或是武器。
再一次暂停。格兰德球队换下了一个在进攻中被撞倒的队员，他站不起来。情况不太好，大霍普金斯该履行他的职责了。
别西卜向撒沙招了招手，撒沙漫不经心地举起手，一边四处打量着，他看到一条纤细而亮丽的身影正鬼鬼祟祟地跑向球员专用通道。
撒沙立即站起来，他没有追下去，那太慢了，他从观众通道跑上去，两个观众通道就像是热狗中的两块面包那样夹着如同一根香肠般又细又长的球员专用通道，两侧有栏杆，而且撒沙选择的跳落地点距离地面有二十英尺左右，对于普通人来说这有点危险——他翻过栏杆，跳了下去，正好落在莉拉面前。
“你要上哪去？”
莉拉站在通道墙壁投下的阴影里，眼神阴郁，她身上的深绿色紧身啦啦队服上点缀着闪光片，组成“格兰德”的字样。
“上厕所。”她说。
“啦啦队员是可以使用球员卫生间的。”撒沙说：“是什么让你对又远又挤又脏的观众用卫生间产生了如此之大的兴趣？”
莉拉小而惨白的脸上露出了一个几乎能让人闻到酸臭气味的微笑：“他们可不会……”她重重地停顿了一下，仿佛说了些什么不该说的而狠狠地咬了一下自己的舌头：“难道你的权限已经大到可以控制别人的生理需求啦？救世主？”
“我可不关心这个，莉拉，从里到外，你身上没东西能引起我的兴趣，”撒沙说，嘶嘶的声音几乎融合在了雨水里，必要的时候，他也能像自己的父亲，不是霍普金斯，而是“食尸鬼”那样说话：“我关心的是上半场即将结束，中场休息的时候就是啦啦队上场表演的时候假如我没记错，你是箭头队形与金字塔队形的中间队员，为了这个你让一个队员摔断了腿而让另一个队员感染上了严重的痢疾，两个预备队员突然之间发生了激烈的争吵继而大打出手大概也和你脱不了关系，不，无需辩解，我对这个不感兴趣，我不是超人、钢铁侠也不是法官，我只需要你往后转，比赛正在进行，啦啦队长和老师一定正在找你。”
“回去、现在、立刻、马上。”
莉拉后退了一步，她突然发现自己并不了解站在面前的这个男孩，“机构“也不，不，或许他们只是没有明示，撒沙。霍普金斯的资料里面清楚地写着——他是“食尸鬼”安东尼