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他这么一说，道痴心下凛然。
这是在湖广过的最后一年么？
正德皇帝明年就驾崩？
乡试在后年，若是明年随世子进京的话，那预备提前准备的还很多。
王琪滔滔不绝地赞起武昌府的繁华，哪家酒楼的菜好吃，哪家坊的姐儿曲子唱得好，时间过的飞快。
不知不觉，马车已经到了外九房。
想着时值腊月，回家后多是亲戚往来应酬，一时未必有功夫过来，王琪就跟着道痴下了马车，进了院子，给王宁氏请了安，陪着说了一会儿话才家去。
等到王琪离开，王宁氏便取出一张帖子出来。
“谁家要办席？”
道痴接过来道。
腊月里，婚丧嫁娶的人家多，外九房虽只剩下祖孙两个，可是有些应酬还是要出面。
王宁氏道：“十二房的请帖，腊月十二他们家摆酒请客。”
道痴闻言，不由皱眉。
十二房回到安陆之事，他已经听王琪提过。可是却没有登门的意思，自从十月份王崔氏来了那么一手后，道痴就打定主意不再登十二房的门。
想到这里，他说道：“他们家怎么想起这个时候请客？祖母不用去吧，又不是红白喜事。”
王宁氏道：“是喜事，纳妾之喜。三郎他爹要纳妾。”
道痴闻言，道：“这也要摆酒？”
越是官宦人家，妻妾之分越明显，为了纳妾，宴请族人，这动静有些大。
王宁氏道：“瞧着这意思，三郎他爹是要留杨氏在安陆侍候婆婆，才会正经八百地摆酒纳良妾。”
道痴闻言道：“是不是过了？”
在朝廷清洗江西官场后，王青洪能得以起复，定是借了岳家的力。可是起复后，将发妻留在老家，带年轻的妾室上任，总觉得有些怪异。
或许在旁人眼中，王青洪借着岳家的光，有裙带之嫌，背后少不得说三说四。可实际上，更多的是羡慕与嫉妒。就算有人说王青洪惧内，口气也多是酸溜溜的。要是能得个对前程有助益的妻子，人人都会盼着自己有机会“惧内”
这个时候纳妾，对那些京城有消息的人来说，王青洪就是不厚道，有忘恩负义之嫌。只是王青洪向来以才子自诩，不会承认自己是沾了岳家的光起来的，应该想不到这些。
王宁氏道：“一个孝字压着，又能如何？总不能将那边老太太一个人留在老家。”
道痴不过随口问一句，那十二房的事情实在没有兴趣，道：“祖母，纳星之喜，不用去了吧。”
王宁氏摇头道：“我还是走一趟。不管怎么说，那边往返京城，替咱们捎带东西，理应道谢。还有上回的事，总要寻个说法，省的他们以后再啰嗦……”
没几日，到了腊月十二。
道痴不放心王宁氏，想要陪着她赴宴，王宁氏却是不许：“你既说了不登他们家门，就不要反复。我今日过去，也会同他们提及此事。到底是两家人，以后想要对我的好孙儿呼来唤去，我可容不得。”
道痴无法，只好打发惊蛰雇了马车，请燕嬷嬷陪着王宁氏出门。
等王宁氏出门，道痴就闲下来。
百无聊赖之下，他就出了家门，溜溜达达地往西城去。
别的不说，进京之前当铺这边要安排妥当。除了当铺，成衣铺与古玩铺也给开始准备。
年前这个时节，正好有些生意不好的买卖人家关铺子倒闭的时候，可以趁这个时候买铺面。
王琪那边的股份，他早就跟王琪提及，王琪当他是说笑，只说不参合。其实，等到他进京时，王琪身为世子伴读、三郡主未婚仪宾，也会跟着进京，想要请王琪看护却是不成。
不过，王琪并不想吃独食。
虽说同姓王，可他这个外房旁系子弟，与王琪这个宗房嫡支相比，压根就没有法子相比。
借着王府的名头，可以拦住外姓人对当铺的窥视，可王家人呢？
分干股之事还是得与王琪说，正好可以从王琪那里借些人手用。现下当铺用的都是容娘去年安排的那批人手。道痴用了一年多，觉得还算当用，可是对于成衣铺与古玩店那边，并不想让他们再插手。
若是想要将生意长长久久地看下去，也不能没有自己的人。虎头二叔，道痴就觉得不错。即便不太精明，可胜在老实本分。用他做掌柜的，也不怕私下乱七八糟。
现下，虎头二叔在宗房铺子里做个小管事，直接挖人过来，宗房那边也不好看，看来还是王琪出面的好……
十二房，正房。
族里的女眷来了不少，一半是趁机来奉承托请的，前阵子十二房闭门谢客，许多人急的不行；半数没有攀附心思的，则是来看王杨氏的笑话。
没有强颜欢笑，没有期期艾艾，王杨氏收拾得雍容华贵，依旧是端庄爽朗的模样，招待族中女眷，温和有礼，落落大方，丝毫不摆诰命的架子。
那些想要看热闹的，眼睛黏在王杨氏脸，恨不得看出个窟窿来。
可是王杨氏细嫩光滑的皮肤告诉她们，她并没有化妆遮盖，脸上也是真真实实地容光，并没有被掩饰的憔悴之类。
大家心中不忿，嘴上少不得刺上几句。
王杨氏只淡笑着听了，定睛看上说话人两眼，并无其他反应。可就是如此，也吓到不少人。
毕竟王杨氏“名声在外”她若是撒泼不稀奇，真要“贤良大度”起来，大家才会诧异。
如今她只轻飘飘地一眼，其他因嫉妒想要再开口的人就老实闭嘴，不为旁的，就怕她记仇。
人都有欺软怕硬之心，若是王杨氏没有“恶名”一味贤良，各种嘲讽怕是早就接踵而来……
第一百二十五章 分远近，知荣辱
各色人等的反应，早在王杨氏的预料之中，却不放在心上。也应酬不了两回，权当看个乐子。
等到丈夫上任，她自可以打着“丈夫不在，出入不便”的旗号减少这些往来应酬。
所谓族亲，多是攀附钻营之辈，王杨氏心里多了几分轻鄙，并不将这些人放在心上。
不过看到王宁氏的目光时，王杨氏心里还是颤了颤。
道痴没有来，对于这个，她有些意外，又觉得意料之中。
意外的是，十二房往返京城，捎带了给顺娘的东西，这次也带回来顺娘给娘家的礼，道痴理应登门道谢，才合乎礼数。
意料之中的是，容娘出嫁、三郎不在，道痴就与这边生疏。那个孩子，她虽只见了几面，却看出是个有分寸的。出继这两年，每次来十二房，不是三郎拉着，就是丈夫使人去找，从没有主动上门的时候。今日并非正经的红白喜事，而是纳妾之礼，道痴年岁还小，倒也没有过来的必要。
心中想着，王杨氏不由再次望向王宁氏，正好与王宁氏视线对个正着。
王宁氏脸上没有讥讽，眼中也没有所谓“怜悯同情”而是欲言又止。
王杨氏心中疑惑，可众目睽睽之下，也不是相问的时候。
虽说摆酒请客，可纳妾就是纳妾，不过一顶小轿子抬人入府。要是抬丫鬟做姨娘，连小轿子都省下。
冯氏是早晨的时候，被送到别院的，下午又接了来，为的就是多几分体面。
冯氏穿着粉红袄裙，披着盖头被搀扶进新房。
王青洪在前院待客，不到天黑怕是回不来。楚姑娘打听到表姐到了，怕她饿着，包了几块点心过来。
在冯氏身边侍候的小丫鬟也乖觉，见状寻了个由子退出屋子，将屋子留给冯氏与楚姑娘两个。
楚姑娘握着冯氏的手，哽咽道：“表姐，早知如此，还不如不离京，如今表姐做了妾不说，还要奔波数千里，去蛮荒之地。”
冯氏笑道：“有何不好？天高任鸟飞、海阔凭鱼跃。京中日子虽好，却不得自由。”
从她们被抄家问罪，论为奴婢时，就早没有了选择的余地，有的只有“被选择”
如今能给王青洪做妾，并不是那么难以接受。王青洪虽四十出头，可看起来三十几岁的相貌。
王杨氏与冯氏早已谈好，在王青洪上任那几年，官宅中的事情就全托付冯氏，她并不会插手。同样为了答谢她那几年的辛苦，等到王青洪卸任，会给冯氏准备一份不菲私房。
儿女之类的话题，王杨氏没说，冯氏也没问。
十二房有两个嫡子，同胞所出，要是多个庶子出来，以后家产就要三分。
冯氏以为王杨氏会给自己吃“补药”可是却一直没动静。后来想明白，王杨氏真要防着庶子，也不会防在她身上。毕竟她想要孩子的话，自己生不出，换个人生就是。
只有王青洪不再使女子受孕，才说得通。
冯氏想明白这个，虽觉得惊诧，却也没有太过伤心。她看出王杨氏是个极傲气的，即便是女子，可也是说到做到之人。自己没有蒙尘，而是归入官家，得到一个身份，锦衣玉食，只当谢天谢地，再想其他，就是奢求。
等到见过新姨娘，众人吃了席，相继告辞离去时。
王宁氏则留在后边，没有着急走，对王杨氏轻声道：“老婆子有件事寻你说，要是便宜，寻个安静地方说话。”
声音虽轻，可神态郑重，王杨氏心下一沉，忙吩咐许嬷嬷引王杨氏重新回上房。她这边送走了几位族中长辈后与平辈妯娌，其他女眷与晚辈女眷就打发管事婆子相送，转身回来。
见王杨氏回来，王宁氏没有啰嗦，先谢过十二房往返捎带东西之事，随后直接讲了十月里王崔氏托病唤道痴过来之事，还有那番“北方主水当避之”的话。
“或许贵府老太太只是一番慈心，可我那孙子是个好强的，早两年就立志科举，怕是要辜负这番好意。”
讲完那些，王杨氏淡淡道。
王杨氏神色动容，只觉得面上滚烫，心中怒极，对于自己的婆婆很是无语。
或许在王崔氏心中，此举只是溺爱孙子，可是真要在族人中传开来，影响最大的还是三郎。压制庶孙的时候，老太太本身也就是对嫡孙的科举前程心中没底，这不是佐证了三郎徒有虚名？
这哪里是疼爱三郎，这是给三郎头上扣屎盆子。
再说，对于外九房来说，祖孙几代人都读数为业，道痴小小年纪有得了生员，正是前程大好的时候，说什么“当避北方”的话，压制的目的也太明显了些。难道，大家都是傻子不成？
王杨氏连为婆婆辩白两句的余地都没有，只好道：“三郎一直赞二郎，二郎总有金榜题名时，婶娘您就等着享福吧。”
王宁氏看了她一眼，确定她是个不知情的，神色稍缓，道：“二郎的前程也好，其他也好，还有我这老婆子操心，就不用亲戚惦记。不是我刻板，只是二郎年岁小，这边即使有什么吩咐也不好应承。若是府上有事，只管寻我老婆子罢。”
王杨氏红着脸，道：“这是自然。”
她虽恼着，心里却明镜似的。王宁氏此举，是在防范十二房，怕他们再生出别的事端来，给道痴带来不好影响。
这份慈爱与关切，她只有敬佩。满腹埋怨，都是对婆母起的。
王宁氏说完当说的，便起身告辞。
王杨氏亲自送到二门外，看着王宁氏上了马车，才沉着脸回房。
丫鬟婆子见状，都屏气凝声，以为她是为新姨娘之事不快。许嬷嬷甚至体贴地问询，要不要给新姨娘预备“补汤”
王杨氏摇头道：“勿要多事。”
许嬷嬷劝道：“太太，这世人都爱晚生子。冯氏随老爷去任上，一去七、八年，要是生个小姐还好，不过一副嫁妆，要是生个小公子出来……”
王杨氏听了，有些心烦道：“嬷嬷莫要再唠叨这些。你去老太太院子里打听打听，十月里是否如此如此。”
听说牵扯到道痴，许嬷嬷脸上添了郑重，应声出去打听。
等到消息打听回来，王杨氏立时黑了脸。那番不知所谓的话，王崔氏竟然不是悄悄与道痴说之，竟然当着宗房王珍的面。
十二房的脸，真是丢尽了……
道痴在西城转了一圈，想起从王府里带回来的那些道家之书，还有“刘安点丹”就寻杂货铺买了一个尺宽的小石墨，又去寻豆腐坊，花了一两银子，买了一罐子卤水与一罐子泡好的黄豆。
当天晚上，道痴便给大家演示一番。
没想到，大家脸上没有诧异，反而看着道痴笑。
道痴眨眨眼，反应过来，道：“大家都见过做豆腐？”
王宁氏笑道：“也就是你这孩子小，觉得稀奇；这本是市井寻常之物，活的久了就看见了。”
饶是几人没有被“点丹”之事迷惑，可也都被这小石磨吸引住，商量着厨房什么东西是需要磨的。
后来寻了一斤多芝麻出来，道痴任劳任怨，将芝麻磨成了芝麻酱，还出了二两香油，满屋子的芝麻香。
王宁氏与燕嬷嬷不吝赞美，将道痴夸了几遭；孙嫂子虽不爱说话，可在前两人赞扬道痴时，也跟着说两句好话。
王宁氏想着今日已经是腊月十二，年货也开始预备得，祖孙两个便说好次日去街上置办年货。
翌日，祖孙两个出门，置了半车年货回来，多是吃食等物。过年的新衣，早在十一月就买了布，使人缝了出来。
祖孙两个的好心情并没有持续太久，因为回到家时，便听到一个消息，家中来了客人。
王青洪登门，在客厅里已经等了大半个时辰。
如此之举，已经算是恶客。
一是不递帖子就直接登门，而是主人家不在还不走，倒好像是责怪主人家慢待客人似的。
王宁氏的脸色冷下来，轻哼道：“真当十二房好欺负？”
道痴道：“多半是为十月里的事情来的，我陪祖母一道去见客。”
王宁氏点头应了，带道痴去了南厅。
王青洪早已等的不耐烦，并不相信王宁氏不在，只觉得王宁氏端架子，才这样拖着自己。
可是十月里的事情，到底是十二房理亏，要是真闹出去，十二房就要再次成为宗族口中的笑话。
王青洪惜名，怎么会让事态发展至此，这才有了登门赔不是之举。眼见道痴扶着王宁氏进来，看了不看自己一眼，王青洪心里冷哼一声。
十月里的事情，固然王崔氏不对，可祸根子还是道痴。
扯着面皮，王青洪给道痴与王宁氏道歉。
王宁氏哪里看不出他的言不由衷，只是无意计较，支应两句见王青洪软硬话都说了，便吩咐人“点汤”
王青洪觉得自己仁至义尽，心里舒坦多了，见道痴始终沉默不语，板起脸来差点要训斥一顿，不过眼角扫到王宁氏，又闭上了嘴……
第一百二十六章 崔小舅、刘大舅
王琪计划的很好，腊月十四同道痴出发去武昌府，小年前左右回来。除了在路上的四、五天之外，还能在武昌府暂留三、五日，吃喝玩乐的时间足够了。
可是计划赶不上变化，出门的东西都预备好，马车与跟着的人也定了，他刚想要出门去寻道痴，看看那边准备的如何。
可是刚走到前院，他就见两个内侍带了几个府卫进了大门，被堂哥带着引到前厅。
那两个内侍不是旁人，正是世子身边的黄锦与吕芳。
两人是过来传话的，世子请王老太爷与太夫人去王府。
世子传召，王老太爷与太夫人收拾一番，便出了家门。等到二老回来时，已经是晚上，太夫人双眼红肿，王老太爷也一下子老了许多。
王琪察觉出不对，没等凑上堂兄跟前打探，就见堂兄红着眼睛过来寻他。
王琪小心翼翼上前，道：“大哥，到底怎么了？是……姑母病了？”
王珍点点头，闷声道：“七郎，姑母情形不大好，大夫说就这几日了。祖父祖母的意思，是让你进王府，陪姑母最后一段日子。王妃那里，祖父母已经请了恩典。”
王琪只觉得脑袋里跟惊雷似的，一震一震的生疼。
王夫人是王老太爷幼女，年纪只比宗房长孙王珍大几岁，今年还不到四十岁。
王琪父死母丧，王夫人待他如子，他便也待王夫人如母。姑侄感情最好。
尽管八年前二郡主夭折后，王夫人的身体就不大好，可谁也没想到她这坚持不下去。
王琪的眼圈立时红了：“怎么会不好？我放假前，还去见过姑母，怎么说病就病了？”
王珍道：“听祖父的意思，姑母身体早就不好，这几年也是日日要吃药，能熬到今天，已是不易。”
王琪低下头抹了一把眼睛，哑声道：“好，我这就去王府见姑母。明日出行之事，大哥帮我取消了，再使人告诉二郎一声。”
碰到这样的大事，哪里还有心思闲逛，他恨不得立时飞到王府。
民间有句老话，叫“年关难过”除了市井习俗，年前清理债务外；还有就是老弱病患，腊月也是最难熬的。好多积年的病患，都是熬过一个腊月就能太平一年，熬不过去就拉到。
王夫人这里都安排请娘家人交代遗言，那定是大夫发话，只剩下熬日子……
道痴当日得了消息，便过来宗房见王珍。
原本他想着是不是回王府探望王夫人，可到了宗房这边，晓得除了王老太爷与太夫人外，王夫人只召了王琪，连王珍等嫡亲侄子都没有没轮到，他就熄了去探望的心思。
对于重病的人来说，折腾见客才是折磨。
回到家中，道痴与王宁氏提及此事，又引得老人家一阵唏嘘。
王夫人入王府前，王宁氏也曾见过几遭，印象中是个开朗大气的好姑娘，没想到后来入了王府。说到底，儿女都是孽。若不是二郡主早夭，王夫人也不会伤了身体，郁郁寡欢至今。如今她油尽灯枯，心里割刀子的又成了她的父母。可怜宗房老太爷与太夫人，白发人送黑发人。
唏嘘过后，祖孙两个依旧准备过年之事。倒不是她们多冷情，实是她们祖孙拉见过王夫人的次数都不超过一个巴掌，接触有限，心里并不怎么难过，只是有些担心王琪。
没等王琪出王府，次日外九房就收到拜帖，还是两张。
一张署名为“侄崔皓”一张署名为“姻侄刘万山”抬头都是姻伯母，自称“小侄”
道痴看到这两个帖子有些傻眼，这两个人名虽是初次听闻，可这两个姓氏熟。崔是他生母的姓氏，刘是顺娘外家姓氏，名义上也是他的外家。
拿着这两张拜帖进院子时，道痴心里直犯嘀咕，不是他想的那两家吧？
王宁氏看到两个帖子，脸上也露出诧异。
对于署名“刘万山”张，老太太道：“这是你大舅舅，身上是举人功名，早年进京应试，后来就断了音信……”
说完这个，老人家又拿起另外一张，道：“这个崔皓，当是你生母的兄弟。你出继时，我同洪大老爷问过你生母的娘家人。如今虽说崔家在安陆还有几房，可算是来都是隔房表亲，你生母的亲兄弟只有这一个。只是当年不忿你生母为妾之事，